Triple H vs Batista vs Randy Orton vs Edge vs Chris Benoit vs Chris Jericho, WWE New Year Revolution 2005

En 2023, WWE llevará a cabo un PPV en Puerto Rico. El 6 de mayo de este año, la empresa viajará hasta San Juan, al Coliseo de Puerto Rico, para desarrollar Backlash, el evento de pago por visión que da rienda suelta a las consecuencias de lo acontecido en WrestleMania. Tenemos que remontarnos 18 años para encontrar un show de estas características en esa tierra: el 9 de enero de 2005, tuvo lugar en el mismo recinto, ante más de 15.000 personas, WWE New Year Revolution, un show exclusivo de la marca Raw que abría el año de hostilidades en la empresa. Me alegró mucho saber que WWE volvía a Puerto Rico, pues es esa tierra un lugar de rancio abolengo luchístico, un poco abandonado quizás en la última década. Volveremos a escuchar los conteos en español desde las gradas. Me gustaría, pues, reivindicar este hecho histórico, revisando brevemente el main event de ese último PPV ocurrido en San Juan: en una Elimination Chamber, se enfrentaban Triple H, Batista, Randy Orton, Edge, Chris Benoit y Chris Jericho; seis luchadores que ahora podríamos considerar leyendas. Pero contextualicemos un poco.

En esa época, el título principal de Raw era el World Heavyweight Championship. En WrestleMania 2004, vimos al fin a Chris Benoit hacerse con la correa más importante del mundo, mas su reinado no pasaría de SummerSlam, donde fue derrotado por Randy Orton, que se convirtió en el Campeón Mundial más joven de la historia.

Entonces, la storyline de Evolution dominaba la narrativa de Raw. Triple H, Batista, Randy Orton y Ric Flair formaban un gran equipo que aunaba el pasado, el presente y el futuro del wrestling. Sin embargo, comenzaron los problemas, pues ese futuro tendía a convertirse en presente. El primero en excederse en sus ambiciones fue Randy; al convertirse en Campeón, fue observado como un traidor en el grupo, y este lo atacó violentamente. En Unforgiven 2004, Triple H recuperó lo que estimaba suyo, después de recibir ayuda de... todo el mundo. La primera de las muchas rivalidades que han tenido estos dos en su carrera se saldó con victoria, por extraño que parezca, del narizotas.

Ese reinado en realidad duró poco. Quizás para justificar la necesidad de realizar una Elimination Chamber en New Year Revolution, o quizás para contar dos reinados a Triple H por el precio de uno, el título quedó vacante a principios de diciembre, tan sólo para que Hunter lo volviera a ganar en dicha batalla. El 29 de noviembre, Randy Orton asumió el rol puntual de General Manager de Raw, y dispuso una batalla titular. Nada más comenzar el Show, se disputó una battle royal cuyo fin era encontrar un retador, y que acabó con Edge y Benoit cayendo al mismo tiempo fuera del ring. Así pues, fue una Triple Amenaza lo que vivimos en el main event de esa velada: Triple H vs Edge vs Benoit, y tampoco entonces hubo un ganador claro, porque la lucha acabó, de nuevo, con ambigüedad entre los dos canadienses: Benoit aplicaba un candado al cuello con la espalda plana, de tal manera que, al mismo tiempo que Edge se rendía, el referee decretaba el pinfall. Un árbitro le daba la correa a uno mientras el otro se la quitaba para entregársela a su rival. La semana siguiente, aparecería Vince McMahon con el trofeo, declarándolo vacante. La solución: una Elimination Chamber con Hunter, Benoit, Edge, Batista, Orton y Jericho involucrados. Durante las semanas previas a la batalla, se disputó un Beat the clock challenge para dictaminar el luchador que saldría en última posición en esa contienda, y el ganador fue Batista.

Esto es importante. Triple H temía que ocurriera lo mismo que había pasado con Orton: que Batista se le subiera a las barbas. Y tenía motivos para temerlo, porque en esa época el Animal honraba su mote. Se mostraba casi imbatible: dama miedo el poder que era capaz de expresar. WWE lo observaba como a una futura estrella, y su paso al estrellato de hecho no tardaría mucho en llegar: a finales de enero de 2005, pocas semanas después del Chamber, se proclamaría ganador de Royal Rumble, para retar a Triple H en WrestleMania y salir triunfante. Sí, Triple H era un abusón, pero consiguió poner over a todos sus compañeros de Evolution, primero liderando una agrupación que les dio protagonismo, y después manteniendo grandes rivalidades con todos ellos. Pero, ¿Qué pasó en la Elimination Chamber de New Year Revolution?

Hay que decir que el Referee especial de la contienda es Shawn Michaels; medida esta interpuesta para frenar las trampas de Evolution, pues Hunter y HBK no se llevaban muy bien en la época. Este tipo de combates siempre debe empezar con un enfrentamiento en single entre dos luchadores habilidosos, mientras los otros cuatro participantes esperan en una cápsula hasta que llegue su respectivo turno. La elección en este caso es obvia: Benoit y Jericho, dos hombres con química que se han enfrentado muchas veces en su carrera, comienzan la pelea, con una demostración técnica notable. Después de un Superplex de Benoit sobre Jericho, se escucha la cuenta de 10 en español. The Game hace acto de aparición para brawlear a sus rivales y estrenar el uso del metal, no aprovechado por estos en la fase inicial. El Wolverine comienza a sangrar después de ser lanzado sobre las rejas y HHH lo acentúa, golpeando aún más su cabeza. Posteriormente,Jericho le da al americano de su propia medicina, al lanzarlo en diversas ocasiones sobre el metal.

Entra en cuarta posición Edge, muy enérgico, como en el caso de Hunter, aplicando ataques sobre todos. Lanza con resorteras a sus rivales contra las rejas, extendiendo la sangre por doquier. La pelea se convierte en una Fatal Four Way, con opciones para todos, hasta que llega el turno de Randy Orton. El luchador de tercera generación aparece volando, pues entonces aplicaba unos crossbodies desde la esquina tremendos, y golpea con saña a su antiguo mentor, mientras Batista espera que se abra su celda impaciente. Jericho recibe Pedegree y RKO sobre su cabeza ensangrentada, pero se mantiene en batalla. Benoit atrapa a Randy con uno de sus candados, mientras Triple H se burla del jovencito. Ante esto, Benoit cambia su presa y aplica Sharpshooter sobre el yerno de McMahon. Por desgracia para él, su posición es perfecta para recibir el RKO por parte de Randy. Esto se está animando.

Edge busca Spear sobre Orton, pero este lo evita, y es el referee, Shawn, el que lo recibe. Vuelve a probar el canadiense con más éxito, pero HBK no está listo para contar, por motivos obvios. Cuando el Rated R Superstar le reclama, recibe una previsible Sweet Chin Music, que Jericho remata con Lion Sault. Así llega la cuenta de tres: Edge es el primer eliminado.

Benoit ataca a Triple H con tres Suplexs, y se lanza con un loquísimo Diving Head Butt desde la parte superior de una de las cabinas que encierran a los luchadores. Con semejante caída sobre su cabeza, no es de extrañar que al finalizar su vida, su cerebro estuviera en las condiciones en que estaba. Mientras Jericho aplica Walls of Jericho Sobre Hunter, su tocayo atrapa el brazo y la cabeza del líder de Evolution con un Crossface. El castigo es excesivo, pero un animal es liberado. Batista sale de su jaula para atacar a los canadienses y liberar a su jefe. Ante los gritos de los Puertorriqueños a su favor, Batista expresa su furia, con grandes problemas para contenerla cuando se topa con Triple H. Batista lanza a Jericho contra un cámara, que queda herido en el suelo. Nadie se libra de su fuerza bruta. La chamber es abierta para atender a este hombre, y eso tendrá consecuencias. Mientras eso ocurre, los luchadores pelean como si esto fuera una battle royal, sin contar nada concreto. Después de unos minutos, el dominio activo de Batista se reinicia, y este elimina a Benoit y Jericho de manera consecutiva. Al primero le aplica un Spinebuster, antes de lanzarle encima a Y2J con la misma técnica. Benoit queda fuera de la batalla, y poco después pasa lo mismo con el rockero, víctima de un PowerSlam seguido de una Batista Bomb. El Animal ha demostrado que está en un estado de forma imparable. Esto se decidirá entre los hombres de Evolution.

Randy Orton recibe una buena paliza por parte de los otros dos hombres. Estos le humillan, si bien este segmento de la batalla no resulta especialmente dinámico. Parece que Hunter y Dave compiten, pues ambos utilizan Spinebuster. Empatan, dado que ninguno acaba con la resistencia de Randy. El abuso continúa, mientras se respira una duda en el ambiente: qué pasará si Batista y Triple H se enfrentan al final? No tendrán ocasión, pues Randy protagoniza un comeback de la nada. Pega golpe bajo a Batista, antes de aplicarle el eficaz RKO. Batista es eliminado ante la decepción del público. En su enfrentamiento individual, Randy consigue aplicar asimismo RKO sobre Hunter, mas la "magia" de evolution actúa una vez más. Batista, aun en la jaula, agarra a Shawn mientras Ric Flair aprovecha que la celda había quedado mal cerrada para colarse. Cuando esto ocurre, Michaels y el Nature Boy pelean, al tiempo que Batista ataca a Randy. Cuando los que sobran se van, Triple H tiene ventaja: aplica Pedegree y se acabó. Victoria y nuevo reinado para él. Esto, como sabemos, no acaba aquí.

Buena batalla: storytelling con momentos de buena pelea. Tiene, eso sí, la pelea, algún que otro segmento más lento, y desde luego está lejos de las mejores chambers, pero sigue siendo muy buena.

Puntuación: ****1/4

The Great Khali vs Batista vs Kane, WWE The Great American Bash 2007

Especial Hall of Fame 2021

Estamos llevando a cabo una serie de artículos especial sobre los luchadores que fueron elegidos para entrar al Salón de la Fama de WWE en 2021. En el último post, comentamos una lucha del gigante indio The Great Khali en México. Hoy vamos a charlar sobre su reinado como World Heavyweight Champion en WWE, el mayor logro de su carrera como luchador.

Ya hemos dicho anteriormente que Khali empezó a entrenar en el dojo de NJPW a principios de este siglo, después de un pasado como culturista, si bien también tenía un trabajo como agente de policía. Después de que acabara su carrera en el puroresu, fue contratado por WWE, y en 2006, empezó a entrenar y a luchar en una de sus ligas de desarrollo, Deep South Wrestling. Ese mismo año, debutó en el roster principal de la compañía, donde se le lanzó directamente contra Undertaker. Fue una nueva atracción circense de esas que crea cada poco tiempo la empresa de los McMahon, y que dan mucho juego durante un breve periodo de tiempo, en el que sus monstruos se muestran invencibles, hasta que el invento empieza a aburrir. Durante muchos años, fue el pobre Undertaker el que tuvo que tragarse los combates frente a este tipo de animales, y pocas veces conseguía sacarles luchas buenas de verdad: nunca es buena idea mezclar gigantes a nivel de lucha, si bien a nivel de audiencia Undertaker resultaba entretenido como una especie de Van Helsing que se veía las caras frente a cosas como Viscera, Gigante Gonzalez o Kane. Su rivalidad frente a The Great Khali no salió bien si la juzgamos por la calidad de sus luchas, pero sirvió para presentar a un monstruo imponente que iría aprendiendo, poco a poco, a adaptarse a las brawls de WWE.

Después de eso, Khali venció a Kane en otra mala lucha en WrestleMania 23, y fue usado como amenaza para el sempiterno campeón John Cena. En esta ocasión, gracias al buen hacer del rapero, resultó, la de ellos, una rivalidad creíble con luchas buenas. Cuando las lesiones de cebaron con Smackdown, Khali sirvió como Campeón de transición, en cuyo reinado hubo un par de Triples Amenazas bastante entretenidas. Vamos a ver una de ellas.

El año empezó con una victoria histórica de Undertaker en Royal Rumble, en una batalla en la que el Deadman tuvo que vencer a la amenaza india. Gracias a eso, sucedió la rivalidad entre Taker y el campeón, el Animal Batista. En WrestleMania 23, el primero derrotó al segundo, y se llevó la correa de World Heavyweight Champion.

La rivalidad siguió adelante, y fue aumentando en agresividad y calidad: Taker y Batista empataron en un Last Man Standing Match en Backlash, y en un Steel Cage Match en en Smackdown. Pero, para justificar la baja del campeón por lesión (o por descanso), ese día, apareció Mark Henry para darle una paliza a Taker, y dejarle a merced de Edge, que unos días antes, en Raw, había ganado el Maletín de Money in the Bank en una lucha ante Mr Kennedy, que había salido vencedor de la Ladder correspondiente en WrestleMania 23, pero que se había lesionado, y por tanto, tendría que quedar fuera de acción durante meses. Debido a esta carambola, Edge se convirtió en World Heavyweight Champion.

Edge salió triunfante de una rivalidad frente a Batista, que ya cansaba: no había forma de alejar al Animal del campeonato, y la gente empezaba a cogerle manía. Conocedora de esto, WWE quiso sacarlo de la escena principal, y enfrentarlo con Khali, luchando, así, frente a un hombre mas odiado aún que él, para reforzar su personaje heroico. Por su lado, Edge parecía comenzar una rivalidad ante Kane, que siempre ha resultado un buen retador de transición.

Pero Edge también se lesionó. WWE vendió que tal suceso se debió a los ataques de Kane durante una fiesta de Mardi Gras que Edge celebró en un programa de Smackdown que tuvo lugar en Nueva Orleans, y eso le dio cierto protagonismo al monstruo rojo, que como siempre, iba y venía de los main events, y no se esperaba mucho de él en su lucha titular. Así, sin Undertaker, Mr Kennedy ni Edge (y sin Rey Mysterio, que aún se estaba recuperando de su correspondiente lesión), WWE tenía que darle el título a alguien, y el elegido fue Khali.

No sé cuántas veces uno de los títulos máximos de WWE ha cambiado de manos en una simple Battle Royal, pero así ocurrió en aquel recordado verano de 2007. Esa pelea ya está en el blog, y no es mala, teniendo en cuenta los estándares de este tipo de matches. Al final del mismo, Kane y Batista se pelearon entre sí, y Khali aprovechó eso para lanzar a ambos fuera. De esta manera, The Punjabi Nightmare se convirtió en World Heavyweight Champion.

Kane y Batista mantuvieron una pelea para determinar al retador que se enfrentaría al indio en The Great American Bash, pero el campeón se metió en ella e impidió que esta tuviera un resultado definitivo. Por eso, el General Manager Teddy Long determinó que la lucha titular sería una Triple Amenaza entre los tres enormes hombres. Esta es la pelea que comentamos hoy.

Una pelea que es mucho mejor de lo que uno podría suponer teniendo en cuenta los nombres de los involucrados: son tres bestias, en teoría, lentas y aburridas, y sin embargo, no descansan durante los 10 minutos que dura el enfrentamiento. Se trata de un match muy entretenido, lleno de acción Super Heavyweight, que no desmerece en absoluto el concepto de combate titular de WWE.

Kane y Batista intentan hacer equipo contra el indio, pero no pueden hacer nada contra él: es invencible. Tiene un poder que es de otra galaxia.  Con un doble lazo mortal, hunde a sus dos rivales, para atacarles por separado.

Khali domina con presas para las cuales aprovecha el enorme tamaño de sus brazos y manos. Sobre ambos aplica también ChokeSlam. La imagen es de una superioridad total, y está bien trabajada.

Khali va a ringside para rematar, utilizando las mesas de comentaristas a su favor, pero le sale el tiro por la culata. Kane y Batista hacen equipo para aplicarle una mezcla de ChokeSlam y Spinebuster sobre la mesa. Así, dejan al enorme indio KO durante un buen rato, para jugarse el título entre ellos.

Batista y Kane siempre han tenido buenas brawls, y este caso no es ajeno a eso. Aplican sus mejores golpes de marca, y van a por los finishers. Kane busca ChokeSlam, pero Khali se interpone, y es él el que lo recibe. Y recibe asimismo un Spinebuster de Batista. Es enorme, y cuanto más grande es un hombre, más dura es una caída. Batista y Kane vuelven a enfrentarse.

Poco a poco, y con tanto ataque de poder, la gente se ha ido metiendo en la lucha con gran intensidad, y celebra todo ataque que ocurre, sea quien sea el agresor, y sea quien sea el agredido. El ChokeSlam de Kane no acaba con Batista, así que el Monstruo Rojo busca una silla para pegarle. Batista le esquiva y aplica Spinebuster y Batista Bomb. Son dos ataques definitivos, así que el hermano de Undertaker está listo para ser derrotado. Khali lo evita, se libra del Animal, y aplica la Khali Bomb, redundando en todos los ataques recibidos por Kane, que, obviamente, no sobrevive a este último. El Campeón retiene.

Esta es una brawl típica de  WWE, muy entretenida y sorprendente, por el tamaño de los protagonistas. Quizás sea esta la mejor batalla de monstruos que recuerdo, aunque quizás Batista no se corresponda literalmente con ese perfil. Es disfrutable, en todo caso.

La rivalidad entre Khali y Batista seguiría adelante, y este último conseguiría, finalmente, arrebatarle el campeonato en una Triple Amenaza en la que también participaría el retornado Rey Mysterio. Esto dio paso a que se reactivara el feudo entre Batista y Undertaker, que posteriormente llevaría a otra gran storyline: la que enfrentara al Deadman con Edge.

Fueron, por tanto, estos, buenos tiempos para Smackdown. Por su parte, Khali iría desapareciendo de los primeros planos de WWE. Tuvo un par de rivalidades buenas aún como villano, ante Big Show y Triple H, para dar el paso a la comedia, y convertirse en The Punjabi Playboy, pues cada semana protagonizaba un segmento en el que besaba a mujeres del público. Pasó unos años luchando como babyface sin demasiado recorrido, salvo en los casos en los que colaboró con otro indio: Jinder Mahal. Finalmente, en 2014, tras una carrera bastante larga, fue despedido de WWE.

Después de esto, tuvo un par de apariciones más en la empresa. En 2017 ayudó a Jinder Mahal a vencer a Randy Orton y retener el World Heavyweight Championship en un Punjabi Prision Match, un tipo de combate que él introdujo en WWE; y en 2018 participó en The Greatest Royal Rumble.

Tras su trabajo en USA, Khali retornó a su labor de agente de policía en Punjabi, y fundó su propia escuela de wrestling, CWE, en la que también ha disputado algunos matches, y rivalidades que han sonado fuerte: piense el lector que en India, Khali es una estrella enorme, y que allí mucha gente piensa que la lucha es de verdad. Incluso disputó una rivalidad que le llevó, bajo el kayfabe, al hospital para posteriormente vengarse, y eso volvió loco a todo su público, que en ocasiones ha llenado arenas bastante grandes para verle luchar. Algunos combates de esta empresa se pueden encontrar en el canal oficial de CWE en Youtube.

Puntuación: ***3/4

Batista vs John Cena, WWE Extreme Rules 2010

Especial WWE Hall of Fame 2020

Vamos a comentar una segunda lucha de Batista, uno de los inducidos al Salón de la Fama de WWE en 2020. En el anterior post, comentamos el Turn Heel que realizó en la parte final de su carrera regular, a finales de 2009. Continuamos por ese camino.

Batista terminó su trayectoria de manera perfecta: con una rivalidad frente a John Cena. Porque, durante años, estos dos hombres fueron los dos principales héroes de la empresa, los que representaban el arquetipo McMahoniano de gran estrella, siendo, El Animal, el favorito en Smackdown, y el rapero, el de Raw. Una gran rivalidad entre ambos, a todas luces, valía oro, pero por la condición de los dos, nunca se había dado como tal.

Pero es obvio que McMahon la deseaba. Es una de esas cosas que tardan tanto en ocurrir, que puede que nunca ocurran. Por eso, Vince programó un combate entre ellos en SummerSlam 2008, que ya comentamos en el especial sobre el retiro de Batista, y que dio muy buenos resultados. En 2010, antes de que Batista se fuera definitivamente, y mediante su Turn Heel, todos tuvieron la rivalidad deseada.

Rivalidad larga, y que fue evolucionando en estipulaciones, como ocurría con las grandes riñas clásicas de la empresa. La cosa empezó cuando John Cena ganó su noveno Campeonato Mundial al salir victorioso de una Elimination Chamber. Tras eso, Vince McMahon anunció una oportunidad titular para Batista, que destrozó a un Cena que estaba exhausto por la batalla disputada. Así, se conformó la rivalidad definitiva entre ellos, que los llevó a luchar en WrestleMania 26, en un combate muy bueno que comentamos hace muchísimos años.

Todo el mundo sabía ya que Batista iba a dejar la empresa. Era un rumor muy extendido en Internet. Sin embargo, El Animal permaneció unos meses más en WWE, tras WrestleMania, para continuar esa rivalidad, y terminarla por todo lo alto.

Cena derrotó a Batista en WrestleMania, y recuperó el WWE Championship. En Extreme Rules, volvieron a enfrentarse, en un Last Man Standing Match, y, posteriormente, en Over the Limits, Batista tuvo su último combate en esta etapa, un I Quit Match. Nosotros, para este especial, vamos a quedarnos con ese Last Man Standing, que a mí, en su día, me pareció un combate muy entretenido.

El Last Man Standing es uno de los tipos de combates definitivos en WWE, dado que la naturaleza de sus main eventers es de grandes brawlers. Last Man Standing es un combate para brawlers, para los power moves, para incapacitar a un adversario a través de la sucesión de golpes muy fuertes. Por eso, parece perfecto para un enfrentamiento entre hombres recios y musculosos como Cena y Batista, luchadores cuyas armas principales son los azotones en la espalda. Y así, no obstante, la lucha parece moverse por otro camino.

Batista se muestra inseguro ante el poder de Cena, y va a buscar armas. Tampoco con ellas tiene buen resultado, así que recurre a otra técnica: dañar la pierna del rival.

Esto es un Last Man Standing, lo que quiere decir que, si un hombre no puede ponerse en pie, aunque sea por una lesión en la pierna, está perdido. Suena bastante original que Batista recurra a esta técnica, que posteriormente sería usada de una manera definitiva en otra lucha de este tipo, que creo que fue entre Edge y Kane. Aquí, el Animal realiza un buen trabajo zonal, incluyendo el uso de una Figura 4, como buen discípulo de Ric Flair. Cena revierte la técnica, devolviendo el daño a su oponente.

John vende bien el dolor en la pierna durante el tiempo en que dura esta estrategia. Parece que no va a poder quedar en pie, y tiene que apoyarse en el borde del ring, para mantenerse en batalla. Posteriormente, se pasan sus dolencias, y el combate entra en otra fase, más propia de esta nomenclatura.

Comienzan los porrazos fuertes, cuando Cena aplica un Attitude Ajustment sobre una silla. Batista sobrevive, pero vuelve a sufrir otra vez el terrible finisher del Campeón, esta vez, desde las escaleras metálicas, hasta la mesa de comentaristas. El golpe es muy duro, y muy peligroso. Suena realmente increíble que Batista sobreviva a esto.

Y tiene sus oportunidades de ganar, al aplicar un gran Spine Buster sobre una mesa, y una Batista Bomb. Tampoco Cena da su brazo a torcer. Como ambos guerreros parecen imbatibles, sólo queda hueco para usar la maña. John usa cinta americana, para atar las piernas de Batista en la esquina, de tal manera que este, sin llegar a quedar KO, cae derrotado, puesto que es incapaz de soltarse, y la cuenta llega a 10, de forma humillante, mientras El Animal lloriquea en la esquina, impotente.

Creo que la lucha está muy bien. Fuerte batalla entre dos bestias, los dos quedan bien, pues lo aguantan todo, y Batista, aunque intelectualmente humillado, queda en buen estado de cara a su lucha definitiva ante John Cena.

Puntuación: ***3/4

Batista vs Rey Mysterio vs CM Punk vs Undertaker, WWE Bragging Rights 2009

Especial Hall of Fame 2020

Empezamos, hoy, el especial sobre los inducidos al Salón de la Fama de WWE en 2020. Este año, a diferencia de lo que ocurre normalmente, los primeros elegidos para la ocasión, han sido anunciados fuera de la empresa. Desde diciembre de 2019, coincidiendo, casualmente, con el fin del especial que hicimos sobre el Salón de la Fama de 2019, en varios medios se informó de la inducción del actor Dave Batista, y del legendario stable NWO.

Vamos a empezar hablando sobre El Animal, Batista. Hace menos de un año, en WrestleMania 35, pudimos ver su retiro, su deseada lucha final frente a Triple H. Entonces, hablamos sobre su rivalidad, su carrera como actor, y sus idas y venidas de WWE. Después de eso, dedicamos dos o tres artículos más, dado su retiro.

No ha pasado mucho tiempo, y por su exaltación al Salón de la Fama, tenemos que volver a hablar de él. No vamos a volver a repasar su carrera, el lector puede acceder con facilidad a esos artículos si así lo desea. Elegimos dos luchas suyas, para este especial, que no están entre lo mejor de su carrera, porque casi todo lo destacable ya está colgado, pero que son interesantes. Ambas se corresponden con el final de su primera etapa como luchador.

Después de ese inicio como miembro de Evolution, Batista se convirtió en Babyface. Fue uno de los superhéroes de la empresa, durante muchos años. Si bien se decía que no tenía reacciones tan buenas como las que conseguía John Cena, comparadas con las que tienen hoy en día las estrellas de la empresa, eran la leche. 

Pero él siempre quiso ser heel. Es como a él le gusta luchar, cree que así rinde mucho mejor, y la mayoría de la gente está de acuerdo con eso. Así, unos meses antes de dejar la empresa, entre finales de 2009 y mediados de 2010, se pasó al lado oscuro, protagonizando rivalidades muy interesantes con Rey Mysterio, y, finalmente, con John Cena.

De hecho, cuando en 2014 volvió a la empresa, esta intentó usarlo, una vez más, como héroe, y no funcionó. Entonces, tuvo que volver a comportarse como un cabrón para conseguir que ese paso por WWE no fuera un fracaso, y, una vez más, en 2019, en su rivalidad con Triple H, pudo llevar a cabo la historia en sus propios términos, empezando por atacar al anciano Ric Flair.

Por tanto, después de unos años como héroe, Batista pudo protagonizar un turn heel. Lo hizo tras una lucha de 4 esquinas, por el World Heavyweight Championship, en manos de Undertaker. Además de estos dos luchadores, participaban en aquel combate CM Punk, líder de la Straight Edge Society, y Rey Mysterio, quién en el pasado había tenido storylines en las que había hecho de gran amigo de Batista, siendo ambos grandes estrellas históricas de Smackdown.

Taker había hecho su habitual regreso otoñal, y había vencido a Punk, quitándole el World Heavyweight Championship. Yo tenía mucho interés en esa rivalidad, pero WWE no se tomó muy en serio a Punk como rival de Undertaker, así que, aunque las luchas que tuvieron fueron buenas, no tuvieron el carácter que debería haber tenido un combate titular. Por suerte, años después, en WrestleMania, pudieron tener un enfrentamiento a la altura de las expectativas.

A la rivalidad titular, se unen aquí Batista y Mysterio, que habían vuelto a hacer equipo años después, perdiendo la oportunidad de ganar los Unified Tag Team Championships antes Jeri-Show. Además, Mysterio había vencido a Batista en un Single Match. La amistad se había mantenido muy bien durante los años, mientras Rey era el Underdog, y Batista era su protector, pero, ahora, se atrevía a ponerse a su altura. Batista se estaba volviendo loco.

No es habitual que WWE propusiera un Falta Four Way como lucha principal de Smackdown, sobre todo, con hombres de este tamaño. Pero era la excusa perfecta para trabajar la storyline de Rey y Batista. La verdad es que el combate resulta muy entretenido, y los cuatro luchadores tienen sus buenos momentos, y sus opciones de ganar. Para ser una lucha de peso completo, hay mucha velocidad, y muchas concatenaciones de movimientos, con una ejecución impecable, que bien podría ser de luchadores de peso crucero.

Los choques entre Batista y Taker nos recuerdan a los muchos enfrentamientos que tuvieron en su carrera. El Animal y Mysterio, que parten como buenos amigos, comienzan a tener roces. Batista proyecta a Rey contra las cuerdas, para que este aplique 619 sobre Taker, mientras que es el Power House el que remata con un Spine Buster. No consigue la victoria.

En un momento dado, Batista queda solo con Undertaker en el ring, y consigue aplicarle la Batista Bomb. Cuando se dispone a hacer el conteo, Rey Mysterio se mete, e intenta ganar él. Finalmente, Undertaker se lleva la victoria, al aplicar Tombstone sobre nuestro protagonista de hoy, aprovechando que este está despistado, librándose, primero de Punk, y después de Rey.

Tras la lucha, Batista reacciona violentamente contra Rey Mysterio. Le recrimina que le ha costado el campeonato, y le pega una buena paliza. Este es su turn heel definitivo, tras el cual, entablaría una rivalidad con Mysterio, y acabaría su carrera regular en WWE con un feudo frente a John Cena, que comentaremos en el próximo post.

Puntuación: ***1/4

Royal Rumble Match, WWE Royal Rumble 2010

Recientemente, vimos la edición 2020 de Royal Rumble, en la que Edge volvió de su retiro, para sorpresa de todos. Si bien había rumores al respecto, y el hecho de que aplicara un Spear en SummerSlam 2019 ya indicaba que WWE había levantado el veto a su participación en acciones físicas, no acabábamos de creer que acabara pasando. Parecía uno de esos "eternos retornos" que siempre se esperan, pero que nunca ocurren.

Royal Rumble 2020 es la segunda batalla real en la que Edge da la sorpresa. La primera ocurrió, justo, 10 años antes, en Royal Rumble 2010, cuando el canadiense regresó tras una larga lesión, para llevarse la victoria final en el Rumble. Vamos a comentar hoy esta lucha.

Y lo hago, no sólo por lo ocurrido con Edge, sino también, porque vi la pelea hace poco, y me gustó. Recordaba muchas de las cosas que ocurren en ella, pero no recordaba que todas ocurrieran en ella. WWE la subió a su canal de Youtube unos días antes de Royal Rumble 2020, y aproveché para recordarla.

La primera parte de este Rumble es de CM Punk. Unos meses atrás, había fundado la Straight Edge Society, un genial stable en el que se presentaba como un gurú que salvaba a la gente de una vida de vicios y perdición. Fue una época muy buena para él, y muy poco valorada.

Punk, que sale con el número 3, expulsa a Dolph Ziggler, Evan Bourne y JTG. Pero se pone malo cuando ve al quinto participante en la batalla: The Great Khali. Intenta atraerlo a su stable, pero el indio le parte la cabeza con un hachazo.

Con el número 6, hace acto de aparición Beth Phoenix, la primera mujer en participar en un Rumble desde tiempos de Chyna. Khali intenta expulsarla sin usar la violencia, pero Beth, desde el borde del ring, le besa, y con ese beso, lo arrastra fuera, eliminándolo. Un gran momento.

Punk no es tan respetuoso con las mujeres como el gigante. Aplica un GTS a The Glamazon, y la echa fuera. El público le odia aún más. Aún le da tiempo para coger el micrófono varias veces, cuando se queda solo en el ring, para decir sus monsergas.

Con el número 8, entra al ring, Triple H. Se ve las caras con el rudo y, tras varios minutos, acaba con él, y con esta primera parte de la batalla, que ha resultado esplendida. Durante unos minutos, baja el ritmo, y el ring se va llenando de luchadores. En este rato, lo más destacado es el encuentro de MVP con The Miz, dos hombres con buen manejo del micrófono, que se encontraban en una rivalidad relacionada con el USA Championship. MVP es atacado por la espalda por The Miz, cuando realiza su entrada, así que debe ser retirado. Minutos después, vuelve a la batalla, para eliminar al Miz y caer con él fuera del ring.

Con el número 18, entra Shawn Michaels, y con el 19, entra John Cena. La cosa vuelve a animarse.

Antes de que llegue el rapero, los DX limpian el ring. Eliminan a todo el mundo y, cuando piensan en enfrentarse entre sí, suena la música que anuncia la llegada del héroe.

Tenemos, pues, un genial segmento de lucha, en el que Cena se enfrenta a los DX, y que termina con Triple H eliminado, tras recibir la Sweet Chin Music por parte e su aliado. Esto es importante para la historia, y para entender los sentimientos de Shawn.

Quedan unos meses para que finalice la carrera de HBK. El año anterior, en su increíble lucha frente a Undertaker en WrestleMania 25, resultó derrotado, y el piensa que eso ocurrió debido a un error: saltó desde la esquina con un Moonsault, y fue sostenido por El Enterrador, para recibir un definitivo Tombstone Piledriver. Cree que estuvo a punto de ganar esa batalla, y de acabar con la racha de Undertaker en WrestleMania. No pudo ser, y ahora, está obsesionado con enfrentarlo de nuevo, en WrestleMania 26.

Pero Undertaker no ha aceptado sus retos. Además, es World Heavyweight Champion, y en este mismo evento, ha defendido su campeonato ante Rey Mysterio. Por tanto, aparentemente, el único camino para que Shawn consiga su objetivo es ganar este Rumble. De ahí que no dude a la hora de eliminar a su mejor amigo.

Cena y Michaels aguantan en el ring, eliminando rivales. Se enfrentan a la amenaza de Big Show y Mark Henry, que no pueden solventar en primera instancia. Sorprendentemente, llega R-Truth, y aprovecha que los dos gigantes están forcejeando sobre las cuerdas, para empujarlos fuera. Extraño premio para un luchador que estaba lejos de recibir un push.

La batalla continúa, sin que el ring llegue a llenarse en ningún momento. Con el número 28, entra Chris Jericho, y con el número 29, hace acto de aparición su compatriota Edge, dando una sorpresa que, como siempre, se estaba barajando en los medios.

Edge y Jericho se acabarían enfrentando en WrestleMania, puesto que Edge gana esta batalla, y Chris llega a ese evento como World Heavyweight Champion. Por ahora, Edge entra al ring, pegando Spears a los tres supervivientes, que son Michaels, Cena y Jericho, y eliminando a este último.

Hay que recordar que, durante el verano anterior, los dos canadienses llegaron a convertirse en Tag Team Champions, luchando como pareja. Edge, no obstante, se lesionó, y Chris, despreciativamente, se buscó un mejor compañero: Big Show. Existe, por tanto, cierto resquemor.

Con el número 30, llega Batista, para afronta la Final Four, pues no hay más luchadores sobre el ring que estos cuatro. Durante minutos, pelean, sin que pueda definirse un ganador.

Michaels, el más viejo y el que más tiempo lleva en la batalla, se muestra guerrero, no obstante, aplicando Flying Elbow a todo el mundo. También usa su Super Patada contra Cena y Batista. Edge lo propulsa más allá de las cuerdas, pero, aún ahí, alcanza a usar la Sweet Chin Music contra el canadiense. Shawn se agarra a las cuerdas, cuando batista llega por detrás, para romper ese agarre. El veterano se agarra una y otra vez, hasta con el dedo meñique, pero Batista insiste, y Shawn acaba cayendo. Su desesperación es total. Todavía vuelve al ring, y le pega su patada al referee que insiste en que se vaya. Como alma en pena, acaba abandonando el escenario.

Los tres luchadores restantes siguen con la pelea. Cena elimina a Batista y, cuando parece que va a ganar a Edge y a enfadar a todo el mundo, este se contrapone y lo impulsa fuera. Victoria para el canadiense en su regreso.

Este me parece un gran Royal Rumble. Tiene de todo. Se trabajan las principales rivalidades del momento, así como otras historias tan sólo para el rumble, lo que es mejor todavía. Hay psicología, habilidad, y una gran participación. Es mi Rumble favorito. No sé qué equipo de bookers estuvo en su preparación, pero hicieron un gran trabajo, en contra de la indiferencia con la que, otras veces, la empresa presenta esta batalla.

Puntuación: ****1/2

Batista vs John Cena, WWE SummerSlam 2008

Especial Batista - Retiro

Acabamos este breve especial sobre el retiro de Dave Bautista del mundo del wrestling, comentando la lucha que disputó frente a John Cena en SummerSlam 2008.

En Royal Rumble 2005, Batista y John Cena se vieron las caras como finalistas de la batalla real. Aunque aquello estuvo a punto de acabar en desastre por el error que provocó la caída de ambos a ringside, el resultado fue el previsto, y el animal salió con la victoria.

Batista estaba en RAW, y, gracias a eso, consiguió un puesto en la lucha por el World Heavyweight Championship en WrestleMania, de la que saldría con la victoria. Por su parte, Cena, si bien perdedor, fue al mayor evento del año, para ganar asimismo el WWE Championship. De esta manera, una nueva era empezaba en WWE, protagonizada por dos nuevos héroes.

Batista y John llevaban caminos paralelos. El Animal acabó siendo el principal campeón de Smackdown, y el rapero, el de RAW. Por eso, un enfrentamiento entre ambos se veía como un Dream Match.

WWE se guardó bien esa opción. Cuando Batista estaba en sus últimos meses en la empresa, realizó su tan deseado turn heel, y pudo acabar su carrera regular con una gran rivalidad ante su otrora homólogo. Ese es un ejemplo de cómo aprovechar los últimos días de un luchador en la empresa. Todo lo contrario de lo que hicieron recientemente con Dean Ambrose.

Pero, en SummerSlam 2008, tuvimos una primera lucha entre ellos. Una lucha de héroe contra héroe, aprovechando que ambos estaban en RAW, y que ambos estaban alejados de los títulos, temporalmente. Fue algo puntual, pero quedó bien. Batista se enfrentaba a John Cena en SummerSlam 2008, para ver quién de los dos era el mejor.

Lo más significativo de esta lucha es el ambiente. Es increíble el estado de emoción en el que se encuentra el público al presenciar este enfrentamiento. No sé si WWE se ha dado cuenta de la diferencia en los decibelios que generaban estos luchadores, en comparación con lo que generan Rollins o Reigns. Es otro mundo. 

Con un ambiente como este, es complicado tener una mala lucha. Y no es mala, en absoluto. Los dos hacen un gran trabajo. Batista se saca slams de todas partes, con los que empieza a dañar la espalda de su oponente. Incluso le aplica la Figura 4. Pero es Cena el que consigue dañar su pierna mediante una STF. Primero, le ataca la pierna, y, luego, aplica su llave maestra durante un buen rato. Cuando el Animal se acerca a las cuerdas, su oponente lo mueve de nuevo al centro del ring. Pero el Power House no se rinde, y consigue realizar el Rope Break.

Batista vende bien su dolor en la pierna. Escapa al FU para aplicar una Coquina Clutch. Sin duda, los luchadores, tal y como harían años después en WrestleMania, se empeñan en llevar el combate a la lona, y demostrar que saben luchar. Cena escapa, y aplica el FU con éxito, pero tarda mucho en hacer la cuenta. 

John cae en desgracia cuando vuela desde la esquina, y es interceptado por una Batista Bomb de su rival. Sobrevive a esta, pero no tarda en recibir otra, que acaba con el combate. Todo esto ocurre mientras el público enloquece con cada movimiento.

Buena pelea entre héroes, con un ambiente increíble.

Puntuación: ***1/2

Evolution vs Rock 'N' Sock Connection, WWE WrestleMania XX

Especial retiro de Batista

Estamos viendo algunas luchas de Batista, en forma de homenaje por el retiro del luchador, implementado tras su derrota ante Triple H en WrestleMania. Tras ver una lucha en sus tiempos formativos en OVW, revisaremos un combate suyo en su etapa en Evolution.

Ya hemos hablado mucho de Evolution. No siempre estuvo claro que El Animal formaría parte del grupo, pues se han visto vídeos grabados en los que su papel lo llevaba a cabo Mark Jindrak, luchador conocido en México como Marco Corleone. Pero ya sabemos por quién apostó WWE.

Llegamos a 2004, y a WrestleMania 20, un evento del que hemos hablado muchas veces, porque tiene una cartelera que es la pera. En el main event de ese PPV, llevado a cabo en el Madison Square Garden, Triple H se enfrentaba a Shawn Michaels y Chris Benoit, en una Triple Amenaza genial. Pero el resto de los chicos de Evolution no se quedó en su casa.

En esos meses previos a WrestleMania, había vuelto a la acción Mick Foley, tras su retiro en 2000. Durante los últimos meses de 2003, había sustituido a Steve Austin en su rol de GM de RAW, pero se había metido en líos con Evolution, stable dominante en la época. No se atrevió a tener un combate con ellos, dado su retiro, así que fue tachado de cobarde.

En Royal Rumble 2004, tuvo su primera lucha oficial en casi 4 años, al participar en la batalla real. Tanto él como Orton acabaron eliminados, tras un clothesline de Foley sobre el Legend Killer. La rivalidad se seguía fraguando.

Ya sabemos que ese odio entre Foley y Orton acabaría en una gran lucha hardcore en Backlash. Pero, de cara a WrestleMania, Foley estaba solo ante Orton y sus compañeros, Flair y Batista. Hasta que anunció el regreso de un viejo amigo: The Rock.

Rocky había abandonado ya WWE para iniciar su carrera en el cine. Pero había luchado regularmente hasta abril de 2003, así que llevaba menos de un año fuera. Aunque fue una gran alegría para el público verle volver, aún debía estar bajo contrato, y su relación con el wrestling era superior a la que puede tener hoy en día John Cena. Los aficionados no tenían consciencia de que se iba para siempre.

Por eso, aunque la gente le quiere muchísimo, casi quiere más a Foley. No sólo porque lleva mucho más tiempo sin luchar, sino también porque ha recibido el bullying de sus adversarios durante mucho tiempo. Es un tipo que siempre ha generado mucho cariño. Así, con esta reunión, se volvía a formar el equipo Rock 'N' Sock Connection, que había dado muchos grandes momentos a los fans en 1999, ganando varias veces el título tag de la compañía.

Después de varias colisiones entre los dos equipos en los programas previos a WrestleMania, llega una lucha que es mejor de lo que se podría pensar, dado que es un handicap match, cuyo objetivo parece ser meter estrellas sin sitio en la cartelera. Pero no es así, hay una historia muy buena detrás, e incluir a The Rock es inteligente, dada su relación con Foley. Además. no se limitó a esperar a WrestleMania para hacer su aparición, sino que se enfrentó a los canallas durante las semanas previas.

La lucha, como digo, es buena. Tiene unos minutos iniciales en los que los héroes aplican sus movimientos de marca, lo que siempre gusta al público, para, después, pasar a varias fases de dominio absoluto por parte de los rudos. Cada vez que uno de los técnicos entra a través de un hot tag, una trampa de Flair y compañía los pone en su sitio, para comenzar así con el sufrimiento. Los roles de los dos equipos están muy bien delimitados.

The Rock entra como un león tras un nuevo hot tag, pero, al tener que luchar contra tres, acaba recibiendo un Spine Buster del impresionante Animal. Flair quiere aprovechar esto para imitar su Codazo del Pueblo, con burlas, pero tarda tanto, que es él quién lo recibe, también con burlas. Sobrevive, no obstante, el Nature Boy, que tiene tiempo para salvar a Orton, después de que Johnson le aplicara Rock Bottom.

Ahora es Rocky el que sobrevive a una Batista Bomb. Malherido, consigue un nuevo tag para la entrada de Foley, que, una vez más, tiene que enfrentarse al trabajo combinado de los tres Evolution. Saca a Mr Socko para ahogar a Randy, pero se traga un RKO de la nada, y cae derrotado.

La lucha por equipos es buena, muy disputada. Hay mucho storytelling, un equipo de rudos, que hace un trabajo excepcional como tal, y un equipo de técnicos que levantan pasiones. Buen entretenimiento.

Rocky homenajea a Mick tras la lucha, aunque es él el que se irá para no volver en muchos años. Foley está muy decepcionado.

Puntuación: ***3/4

Leviathan vs Brock Lesnar, OVW 28/07/2001

Especial Batista - Retiro

Es hora de hablar de algunos de los luchadores que se han retirado en los últimos meses. Pero hay que andarse con ojo, y diferenciar lo que es un retiro real de una pataleta puntual.

Porque pensaba hablar hoy de Amazing Red, pero, justo antes de empezar a escribir sobre él, leí que volvía al ring para participar en la Super J Cup 2019. Parece que se le ha pasado la depresión. Asimismo, se suponía que Dr Wagner se retiraría tras TripleManía 27, pero ya ha avisado que será un proceso largo, porque tiene muchos compromisos. Es difícil saber, pues, cuando se producirá, de facto, el fin de su carrera.

Además, está el caso de las Bella Twins, a las que habrá que dedicar un par de posts, pero cuya relación con el wrestling es tan flexible, que no me cabe duda de que volverán en cuanto haya una historia en WWE para ellas. Y se quejan de que nadie haya tenido en cuenta su retiro, pobres...

En última instancia, ha anunciado su retiro Sean Waltman, que lleva mucho tiempo fuera de las grandes ligas, pero que ha tenido mucha actividad en distintos contextos, a través de los años. Ya ha dicho que le gustaría tener una última lucha, quizás en WWE, y quizás frente a Triple H, y sería chulo para la empresa preparar algo así para un programa, para algo como RAW Reunión. Un combate corto y entretenido, aprovechando las declaraciones del wrestler en medios, que genere un momento televisivamente reseñable. Pero sería raro que WWE hiciera algo fuera del patrón habitual.

Pero, el que ha anunciado que se retira, y no va a volver, es Batista. A este sí le creo. Dijo "Yo quiero retirarme en WrestleMania, frente a Triple H", y así lo hizo. Se retiró como quiso, de una manera muy digna, y como ha conseguido dinero gracias a sus papeles en el cine, mantendrá su palabra.

Dedicaremos 3 posts a Batista, dado este retiro. Hay que tener en cuenta que, en ocasión de su última lucha en WrestleMania, ya hablé de él, de Evolution, de su primer retiro, de su vuelta, etc. La mayor parte de su carrera está comentada en esos recientes escritos, así que no me repetiré mucho, por ahora.

Hablemos de sus inicios en el wrestling. Porque todos sabemos que pertenece a la misma generación que John Cena, Randy Orton, Brock Lesnar o Shelton Benjamin. Pero, aunque en términos de wrestling, evolucionó a la par que estos, es claramente mayor que ellos, de ahí que se haya retirado antes.

David Bautista era un chico pobre, de familia humilde, descendiente de inmigrantes de Grecia y Filipinas. Se fue a vivir por su cuenta siendo adolescente, y se metió en líos. No se acercó al wrestling hasta los 30 años de edad.

Mucho antes de eso, trabajó como guardaespaldas, y se metió en el mundo del bodybuilding, lo que, en sus propias palabras, le salvó la vida. 

Batista entrenó en la Power Plant de WCW, pero le echaron a patadas. Le dijeron que no tenía el más mínimo futuro en el Wrestling. Pero probó en WWF, donde le mandaron a la WXW de Afa Anoa, y, posteriormente, a Ohio Valley Wrestling, el territorio de desarrollo de la empresa, dirigido por Jim Cornette.

Cornette, que era creativo en WWE, pasó a dirigir la promotora de Ohio, como booker principal, cuando esta se convirtió en territorio de desarrollo, y estuvo ahí hasta el famoso incidente, ocurrido en 2005, en el que, parece ser, golpeó a Santino Marella. Pero, en el tiempo que estuvo allí, hizo un gran trabajo, formando luchadores que se adaptaban a su gusto, que coincide con el de Vince McMahon. Porque Cornette siempre ha sido un amante de lo clásico, de lo old school, y aplicó ese back to the basics, con hombres grandes y duros, que aplicaban movimientos realistas y poco complejos.

Allí se formó Batista, que peleaba con el nombre de Leviathan, y también Brock Lesnar. Hoy vamos a comentar una lucha en la que se vieron las caras La Bestia y El Animal.

No hay muchos datos sobre el motivo de esta lucha. Es emitida en verano de 2001, mientras en el main roster tenía lugar el storyline de La Invasión. Forma parte del programa semanal de OVW que se emite aún hoy en la televisión local, superando la edición número 10.000. Lleva más de 20 años en antena.

Antes de que empiece la lucha, hay dos señoras discutiendo, que tendrán su papel al final. Batista y Lesnar pelean, con dominio alterno, aplicándose cosas básicas, pero muy fuertes. Clotheslines, Body Slams, distintos tipos de slams, candados... Es una lucha entre dos bestiajos.

Lesnar está a punto de ganar con un slam, pero las dos tipas raras del principio se meten en el ring, y distraen al referee. Entre la confusión, Batista consigue aplicar un Spear, y se lleva la victoria en el combate. Tras la lucha, se monta el caos entre todos. 

Esta es la única pelea entre estos dos monstruos que se puede encontrar. Tras el regreso de ambos en los últimos años, se ha especulado con la posibilidad de que se vuelvan a ver las caras. El hecho de que Batista probara suerte en el mundo de las MMA, le da un mayor background a esa hipotética lucha. Pero tras el retiro definitivo del animal, esa puerta se ha cerrado.

Puntuación: **1/2

Batista vs Triple H, WWE WrestleMania 35

Especial WrestleMania 35

Dada la ausencia de Undertaker y John Cena, había pocas estrellas en este WrestleMania, más allá de las que aparecen, cada día, en los programas de WWE. Es un evento que será más recordado por incluirse en ese movimiento moralista inclusivo que está devorando toda forma de creatividad en occidente. Así, este siempre será el WrestleMania del primer main event femenino, y del primer campeón de WWE negro.

Pero, si hay algo que se sale de lo habitual, es el regreso de Batista para tener la última lucha que siempre quiso tener en WWE. Después de ignorarle durante mucho tiempo, la empresa se lo concedió. Yo no tenía un gran interés en esta última aparición del Animal, a nivel de wrestling, pero creo que todas las historias deben ser terminadas, y esta, se ha finalizado de la manera que Dave deseaba. Además, añade a este WrestleMania la aparición de leyenda retirada que necesita para ser un gran evento. Todo bien, hasta este punto.

Hace unos días, comentamos la lucha entre Triple H y Batista en Hell in a Cell, ocurrida en Vengeance 2005. Entonces, comentamos los inicios del animal en Evolution, y el final de esa relación con su rivalidad frente a The Game. Batista acabó con un 3 - 0 a su favor.

El animal tuvo una buena carrera en WWE, siendo varias veces campeón, y protagonizando grandes encuentros. Revisaremos algunos, en un pequeño especial por su retiro. Siempre fue Face en esta etapa, y tenía muy buenas reacciones por parte del público. Ya en esa época había una incipiente comunidad de Internet que declaraba un gran odio hacia tipos como Cena y Batista, igual que lo hacen hoy con respecto a gente como Roman Reigns, pero aún no tenían una gran incidencia sobre el público general que llenaba las arenas.

Pero Batista nunca se vio feliz como héroe. Echaba de manos sus inicios como bestia destructora, igual que hacíamos todos. En sus últimos meses en la empresa, Dave protagonizó un turn heel, atacando de forma muy violenta a su pequeño amigo Rey mysterio. En esos meses, ayudó a Vince en su rivalidad frente a Bret Hart, y este le recompensó al ponerle el WWE Championship en bandeja de plata, ante un John Cena que salía victorioso de una Elimination Chamber. Así, el paso de Batista por WWE finalizó con una rivalidad ante el otro gran héroe hipermusculado de la empresa. El Animal salió derrotado en cada uno de sus enfrentamientos, pero estos estuvieron muy bien. Hubiera sido una pena que se fuera sin tener un gran feudo con Cena.

Batista se fue, y empezó a hacer cosas. Inició una carrera como luchador de MMA, aunque sólo llegó a disputar un combate. En octubre de 2012, derrotó a Vince Lucero por KO, tras 4 minutos de contienda. A diferencia de gente como CM Punk, el Animal no se fue a una gran empresa en la que le pagaron millones por ser una estrella, sino que consiguió su combate por méritos propios. Y lo mismo puede decirse de su carrera como actor.

Todos hemos visto a Cena y a The Rock triunfar en Hollywood. Tenían millones y millones de fans en WWE, y empezaron a grabar películas mientras estaban ahí, apoyándose en esa base de seguidores. Ahora, trabajan muchísimo, pero no nos engañemos, no hacen una película buena. Sin embargo, Batista empezó desde más abajo. Primero se fue, se puso a pelear en MMA, hizo sus castings, y, poco a poco, le fueron saliendo proyectos.

De hecho, cuando en diciembre de 2013 volvió a la compañía de los McMahon, todavía no había hecho nada de valor, en realidad. Vince lo volvió a presentar como un héroe, y le hizo ganar el Royal Rumble 2014. No era lo que él quería, y, desde luego, no era lo que los fans querían, pues estaban obsesionados con Daniel Bryan. Cuando el barbudo fue expulsado en la batalla, la ira del público se hizo presente. En la parte final de la contienda, todos se pusieron de parte de Roman Reigns, porque aún no era main eventer, así que todavía no le odiaban. Pero Batista ganó, y se montó una muy gorda.

Vince no se había dado cuenta, todavía, de la manera en la que Internet estaba cambiando la forma de ver el wrestling de los fans. Ahora sí, el poco gusto del friki de Internet por Batista, se había extendido al mundo real. Dave sabía qué tipo de luchador es, y qué podía ofrecer, pero en la empresa, aún no se daban cuenta de eso. Todavía querían ofrecer un Randy Orton vs Batista en el main event de WrestleMania, pero nadie iba a comprarlo. El clamor popular a favor de Daniel era demasiado grande. Finalmente, el ex ROH acabó WrestleMania derrotando, primero a Triple H, y después, a sus dos pupilos de Evolution.

En sus últimos meses en esta nueva etapa en WWE, Batista volvió a hacer equipo con Triple H y Randy Orton, refundando Evolution, para tener un enfrentamiento de ensueño con otro gran stable, The Shield. Los dos equipos dieron dos muy buenas luchas.

Aunque, a nivel de wrestling, se puede decir que este nuevo paso del Animal por la empresa dio tres luchas muy destacables, el uso del personaje, y las pitadas de los aficionados, quedaron en el subconsciente de Dave. Por segunda vez, dijo las dos palabras mágicas: "I Quit". Se suponía que tenía contrato para hacer más cosas, pero comenzó la campaña publicitaria de Guardianes de la Galaxia, y el éxito de esta película truncó los planes de regreso del Power House.

A diferencia de lo que han hecho Rocky y Cena, Batista ha participado en producciones de calidad, gracias a que su perfil se adaptaba bien al papel. Guardianes de la Galaxia, de Marvel, se convirtió en una saga muy aclamada de aventuras espaciales, muy divertida, y con buena música. Batista juega el rol de Drax The Destroyer, un alien de fuerza física sobrehumana, perteneciente a una raza muy literal, que no entiende las metáforas o la ironía, y que busca venganza por la muerte de su familia.

Es un gran personaje, dentro de una saga que tuvo una secuela, y tendrá una tercera parte, a pesar de algunos problemas en su producción. Este éxito le permitió, también, aparecer en Avengers: Infinity Ward, y en el episodio final de todo el universo Marvel, que se estrenará próximamente: Avengers: Endgame, que es, quizás, la película más esperada de la historia del cine. 

Además de todo esto, Batista ha estado en otros proyectos, como Blade Runner 2049, y Dunne, dos películas que pertenecen a los universos de clásicos de la literatura de Ciencia Ficción. Por tanto, Batista, que tiene ya 50 años, no pudo regresar a WWE en, casi, 5 años, porque estaba trabajando mucho, y, además, estaba haciendo cosas muy interesantes. No es que sea protagonista de El Padrino, pero, dentro del campo del entretenimiento, las aventuras y la acción, estas películas son mucho mejores que Transformers, The Fast and the Furious, o G.I.Joe, que son las pelis que hacen Cena y The Rock.

Pero Batista ama el wrestling de verdad. De hecho, en más de una ocasión, había comentado que le gustaría volver a WWE, tan solo para participar en eventos en vivo. Es una experiencia que le gusta. Pero su agenda como actor no se lo ha permitido. Aún así, tenía otro plan desde hace mucho tiempo: volver, y tener una rivalidad final con Triple H, siendo rudo, y actuando como a él le diera la gana. Pero Triple H no le hacía ni puto caso. WWE no parecía estar interesada. 

Absolutamente toda la historia de Dave desemboca en esta rivalidad final. En otoño de 2018, se celebró el capítulo número 1000 de Smackdown, con Evolution presente. Ric Flair, Randy Orton, Triple H y Batista se reunieron. El Animal tuvo buenas palabras para todos, pero cuando le tocó hablar sobre Hunter, recordó una cosa: este hombre lo ha hecho todo en el negocio, salvo una cosa: vencerle a él.

Batista comenzaba a sembrar semillas de lo que sería la rivalidad final de su carrera. Meses después, tuvo lugar el cumpleaños número 70 de Ric Flair, el mejor luchador de la historia, y WWE le preparó una fiesta, para RAW.

Finalizando el programa, subieron al ring Triple H, Kurt Angle, Sting, Ricky Steamboat y Shawn Michaels, que son algunos de los grandes rivales en la carrera de Flair. Fuera del ring estaban, además, todos los miembros del roster de Raw.

Es raro que WWE le conceda algo a leyendas como Flair. Estamos acostumbrados a que esta empresa pisotee su propio legado, una y otra vez. Pero, claro, la cosa tenía trampa. Cuando el Nature Boy debía hacer acto de aparición, algo falló. Batista apareció en pantalla, forzando a un cámara a seguirle. Entró en el camerino de Ric, y se escucharon golpes. Batista sacó al anciano, arrastrándolo, y le peguntó a Triple H si ahora le prestaría atención.

Recordemos que, durante su tiempo fuera de la empresa, Batista ya había comentado que había presentado esta idea de rivalidad, pero Triple H no le había hecho el más mínimo caso. Por eso es esto tan interesante, porque es real, y el wrestling gana con la realidad. Triple H, muy enfadado con el ataque a Ric, le especificó que, sí, había ganado su atención. Batista, actuando bastante bien, y rodeado de seguridad, como una verdadera estrella de Hollywood, le gritó que le diera lo que quería, y lo repitió mil veces. Un último encuentro, en las condiciones que él imponía. De nuevo, justo lo mismo que pedía en sus declaraciones en el mundo real.

Triple H le recordaba que había abandonado la empresa varias veces, que se había convertido en una estrellita de Hollywood. Que no sabía qué quería de él, pero si lo que quería era pelear, que subiera al ring. Pero no, esta vez, las cosas se harían de la forma en que Batista decidiera. Quería a Triple H en WrestleMania. Es todo lo que quería; terminar una carrera en sus términos.

En una entrevista con Michael Cole, ya declaró que quería tener su último run en la empresa, y que por eso está aquí. Habló de Triple H, de la forma en la que siempre le ha tratado con desdén, menospreciándole. No le gusta ser controlado, le gusta estar en posición de controlar. Por eso dejó la empresa, porque Triple H es un obseso del control. Claro, WWE, a la hora de promocionar la rivalidad, usó imágenes de Evolution, como si Batista se refiriera, todavía, a eso, pero la parte de storytelling sobre Evolution es lo que menos le interesa a Dave. Debe recordar, una y otra vez, que Triple H nunca consiguió ganarle, porque es la historia que quiere contar WWE, pero esa parte tiene, claramente, mucho menos interés.

Triple H decidió que esto fuera un No Holds Barreds Match. Batista exigió que la carrera de Triple H estuviera en juego. En la última promo, WWE volvió a poner imágenes de Evolution, y de las declaraciones de Batista diciendo que Triple H nunca le había vencido. El actor remató esto diciendo: "Hunter, bésame el culo", pasando totalmente del vídeo, que, al fin y al cabo, vuelve a ser un intento de WWE de imponer una historia insignificante. Gran final, moviendo la cámara para que el logo de WrestleMania 35 se vea tras él. Todo queda preparado para la última lucha en la carrera de Batista.

Una de las cosas guay de WrestleMania son las entradas especiales. Este año, en la rampa de entrada, hay una pantalla enorme curvada. Con ella, Elias realiza una intervención en la que parece que está tres veces en la arena, tocando tres instrumentos simultáneos. Pero no se aprovecha mucho más, salvo en la entrada de Triple H.

Este año no hay grandes entradas, porque no hay tiempo para nada. Pero a Triple H no le puedes quitar eso. Siempre hace lo que le da la gana. Batista aparece con varios coches, de los que salen muchos escoltas, colocados en posición. Al hacer su metralleta, se lanzan muchos fuegos de artificio. Y después aparece Hunter, en un vehículo al estilo Mad Max. En la pantalla curva, hay otros, de manera que parece que se mueve en el desierto junto a ellos. O ese es el efecto que se pretende, al menos. 

La lucha se lleva a cabo con un estilo muy extremo, enfocada en el uso de objetos para dañar al rival. Está bien que en un evento tan largo como este, haya variedad, como he dicho en posts anteriores, así que no es mala elección. De esta manera, también se diferencia mucho de la otra lucha sin reglas que hay, la de Shane y el Miz. Pero no me parece que sea un gran combate.

Es una lucha que presenta varios spots violentos con objetos, y poco más. Son buenos, pero no existe una continuidad. Hay muchos tiempos de descanso entre unos y otros, de tal manera, que la cosa se extiende mucho, y en algún momento, llega a aburrir, aunque el siguiente gran impacto borra el aburrimiento de los aficionados.

No creo que nunca se juegue demasiado con la idea de que Triple H se tiene que retirar si pierde. Shawn Michaels está en la mesa de comentarios, y tiene algún buen careo con Batista, pero no llega a hacer nada.

Triple H le pega con una caja de herramientas a Batista, y saca una cadena similar a la que usó en el Hell in a Cell de 2005. Utiliza una llave inglesa para retorcerle los dedos, y le atrapa con una silla, y le arranca el aro de la nariz con otra herramienta.No es el real, pero Batista tiene sangre en la nariz.

Triple H saca el sádico que lleva dentro. Es raro que haya luchas de este tipo en WWE, pero, realmente, consigue meter a los aficionados en la lucha.

Hay batalla en las mesas de comentaristas. Triple H recibe muchas caídas sobre ellas. Cuando la lucha regresa al ring, aburre bastante, así que Batista la vuelve a llevar a las mesas. Quiere utilizar una Batista Bomb sobre ella, pero es él el que se lleva el golpe, y un Spear con el que atraviesa la tercera mesa. 

Triple H busca su mazo, pero recibe los mejores ataques del Animal. Recibe Spear, Spine Buster, y Batista Bomb. Al ser alzado para la bomba, Hunter lleva su mazo en la mano, para intentar darle en la cabeza a su enemigo, pero no consigue hacerlo. Es lo mismo que pasó en 2005. A pesar de todos estos ataques, HHH sobrevive, y salva su carrera.

Ahora, es Batista el que recibe una poderosa Power Bomb en las escaleras metálicas, y un Pedegree, pero sobrevive a ello. Utiliza un DDT en las mismas escaleras sobre Triple H, pero llega Ric Flair, para vengarse de su agresor. Le pasa el mazo a Hunter, y este se lanza para dejar KO con él a Drax el Destructor. Después de darle, le remata con un Pedegree. Victoria para Triple H, que celebra con Flair.

Como digo, es una lucha de estilo extremo, que tiene buenos spots, pero, también, excesivos descansos. No en vano, ambos rondan los 50 años. La brawl es buena, pero tampoco existe una gran estrategia, ni una psicología muy explícita, sólo dos tipos pegándose. No obstante, hay que premiar que se presente una lucha distinta como esta, y que Triple H lo haya dado todo, a pesar de que se sometió a una operación importante, tras una lesión sufrida en Crown Jewell.

Puntuación: ***

Triple H vs Batista, Hell in a Cell, WWE Vengeance 2005

En unos días, tendrá lugar WrestleMania 35, evento que tiene pautados como dos millones de combates. Entre ellos, hay un enfrentamiento entre Triple H y Batista, que regresa a la empresa tras 5 años, después de triunfar en su carrera como actor, para cerrar su carrera como luchador de la manera que él deseaba. De hecho, quizás él fuera el único que la deseaba, pero es correcto que ocurra y que la historia se cierre de manera apropiada.

Hay mucho de lo que hablar sobre esto. Hay que hablar sobre la salida de Batista de WWE, sobre su regreso en 2014 y su frustración por su uso, por su carrera como actor, y sobre la intención que tenía desde hace tiempo de volver a por Hunter. Lo comentaremos cuando revisemos la lucha de Wrestlemnia 35. Pero, aunque WWE está intentando llevar a cabo promos mucho más reales últimamente, sí que ha mezclado estas cosas con la antigua historia existente entre Batista y Triple H de la época de la Evolution original. De eso vamos a hablar hoy, revisando, de camino, la lucha que tuvieron dentro de una Jaula Infernal, en Vengeance 2005.

Evolution fue un stable que existió durante 2 años y medio. Fue creado a principios de 2003, y llegó a su fin en octubre de 2005, con Triple H a la cabeza del mismo. Junto a él, estaba el legendario Ric Flair, y los jóvenes Batista y Randy Orton, que habían llegado de Ohio Valley Wrestling. Así, Evolution se presentaba como un grupo que representaba el pasado, el presente, y el futuro del wrestling.

Por supuesto, Triple H era el líder, y utilizaba a sus compañeros para conseguir sus triunfos. Pero era un stable conceptualmente muy distinto a los grupos rudos de este tipo, en los que, normalmente, o hay un montón de hombres al mismo nivel, o hay uno muy claramente por encima del resto. En el caso de Evolution, al introducir a hombres con tanto futuro, era muy complicado que estos se contentaran con un rol secundario.

Así, la historia de Evolution, a partir del año de existencia, se define mediante rivalidades de Triple H frente a los hombres que van saliendo de la agrupación. Los chicos jóvenes tenían sus propias ambiciones, y estas no le hacían gracia a Hunter. Randy se convirtió en World Heavyweight Champion al derrotar a Chris Benoit en SummerSlam 2004, y esto provocó una rivalidad contra el resto del grupo, que no se congratuló del éxito del Legends Killer. 

En 2005, ya con Orton fuera, fue Batista el que tonteó con la grandeza, al ganar el Royal Rumble Match. Gracias a eso, podía elegir combate en WrestleMania. Podía enfrentarse a JBL por el WWE Championship, o a Triple H, por el World Heavyweight Championship. Obviamente, Hunter y Flair intentaron convencerle de elegir el título de Smackdown, pero no hubo manera.

Batista derrotó a Triple H en WrestleMania 21, y volvió a derrotarle en Backlash 2005. Incluso insinuó que, simplemente, Triple H no era lo suficientemente bueno como para enfrentarse a él. Y volvería a ganar en el Hell in a Cell que comentamos hoy, marcando un 3 a 0, lo que conecta con la storyline actual, en la que Batista recuerda a Hemsley que lo ha logrado todo en el negocio del wrestling, salvo derrotarle a él.

Ric Flair, que parecía mantenerse en amistad con Batista, le traicionó, atacándole junto a Triple H, y provocando que la rivalidad subiera de nivel. La lucha definitiva ocurriría dentro de la mencionada jaula infernal.

Una lucha que resulta ser bastante buena, quizás, una de las mejores en la carrera de Dave. Es una Hell in a Cell Clásica, en la que el uso de la estipulación tiene un sentido.

Durante todo el combate, los dos hombres se golpean sin parar con la jaula, y con todo tipo de objetos. Se pegan muchísimo en cabeza y espalda, lanzándose contra el metal, o atacándose con el martillo de Triple H, con sillas, o con las escaleras metálicas.

Se introduce una cadena de metal, con la que se golpean, y con la que se ahorcan. La verdad es que parece muy dolorosa. Y también meten en escena una silla, rodeada por púas, que asombra al público. Como no podía ser menos, los dos acaban bañados en sangre.

Los dos luchadores sobreviven a todo. De forma excesiva, posiblemente. Incluso el martillazo que dejó KO a Goldberg o Sting, queda en nada ante el poder de Batista. La cosa se extiende demasiado, con ataques alternos, sin que haya un claro dominio por parte de ambos. Después de sobrevivir a un Pedegree sobre la silla con púas, Batista consigue aplicar un Spin Buster sobre las escaleras metálicas, seguido de una Power Bomb, que le da la victoria.

La lucha es muy buena, pero, como digo, se pasan un poco de la raya con los nearfalls.

Puntuación: ****

Royal Rumble Match, WWE Royal Rumble 2005

Se acerca el evento Royal Rumble y, como cada año, me ha dado por ver batallas de otros tiempos. Una de ellas es la edición de 2005, que aún no está en el blog, así que ya va siendo hora.

Hay que decir, no obstante, que es una battle royal bastante mediocre, en términos generales. Pero es recordada, sobre todo, por el error que tiene lugar al final de la misma. 

Estamos en 2005, un año en el que WWE se encuentra absolutamente sola en el mundo del wrestling. Ring of Honor y TNA comienzan a sonar fuerte, y, desde luego, producen una lucha de más calidad que la de la empresa de Vince McMahon. Pero tienen un papel muy pequeño en la industria.

Por eso, ya sin competencin, Vince empieza a olvidarse del legado de los luchadores de los 90, y comienza a darle forma, de nuevo, a su idea de wrestling familiar. Así nace la Ruthless Aggression, era que vuelve a llenarse de luchadores muy grandes y musculosos, el tipo de hombres que le gustan al Chairman. En esta batalla, vemos entrar a muchos de esos, la mayoría de ellos, no muy recordados en el futuro. Los dos más importantes, protagonizan el final del combate, y protagonizarían los siguientes años en la empresa. Son Batista y John Cena.

Sin embargo, el año anterior, en WrestleMania, habían salido triunfantes luchadores mucho más técnicos y, desde luego, más dignos de respeto. Chis Benoit y Eddie Guerrero acabaron como campeones en el mayor evento del año 2004, pero para 2005, Vince ya planeaba ponerlos en un segundo plano, para dar protagonismo a tipos llenos de esteroides. En esta batalla, Eddie y Chris son los dos primeros en entrar, para empezar con buen pie, y unirse para vencer a algunos rivales, en los primeros minutos de la contienda. Junto a Hardcore Holly, humillan a Daniel Puder, un tipo al que nadie recordará.

No ocurren muchas cosas importantes en esta batalla. Hay algún que otro enfrentamiento entre los miembros de Smackdown y los de Raw, y el inicio de la rivalidad entre Shawn Michaels y Kurt Angle. El campeón olímpico entra con un número que le había robado a Nunzio, y aplica Olimpic Slam sobre todos. Sin embargo, Michaels le elimina vía Sweet Chin Music. Posteriormente, Kurt vuelve a por venganza, lanzando a Shawn fuera. Los dos se verían las caras en WrestleMania.

Aparece Muhammad Hassan, el personaje de árabe heel que levantaba el odio de todos los aficionados, y es eliminado por el resto de los westlers participantes, que se unen a ese odio, olvidando las diferencias entre ellos. Es increíble que WWE usara el atentado de las Torres Gemelas y las guerras posteriores para su espectáculo. Cómo ha cambiado la cosa, ahora que WWE es aliada de Arabia Saudita y prepara estrellas árabes para presentar en ese país, como el recién llegado a Smackdown, Mustafa Ali, americano de origen Pakistaní. 

También Gene Snitsky tiene un paso llamativo, sobre todo por su lazo sobre Paul London, que cae a ringside  dando una vuelta en el aire. Se lo tienen que llevar en camilla al pobre, porque el golpe es increíble.

Ric Flair sale en último lugar, y se alía con el bestial Batista, eliminando a todo el mundo. Intenta, el veterano, traicionar a su joven compañero, y lo paga, perdiendo su protección, y siendo eliminado por Edge.

Cena, Batista, Edge y Rey Mysterio llegan a la Final Four, siendo los dos forzudos los que se enfrentan en última instancia. Pero cometen un grave error. Batista levanta a John para aplicar su Batista-Bomb, pero se escurren ambos por las cuerdas, y caen fuera del ring. Eso sí, tienen la suerte de caer justo al mismo tiempo. Ni una milésima de segundo de diferencia. Y la empresa tampoco repite la acción, por si acaso, porque nadie sabe qué hacer. Los referees toman la delantera, de tal manera que los de Raw le dan la victoria a Batista, y los de Smackdown se la dan a John. Queda bastante verosímil, dado que han caído a la vez, y dada la rivalidad que había entre las marcas. Pero esto tiene que tener una solución.

Aparece Vince McMahon por la rampa, sin música ni nada, muy enfadado. Se nota que ha tenido que dejar su puesto en producción. Entra al ring para arreglar las cosas, pero se golpea con el borde al subir, y se parte la pierna, por lo que no se puede levantar y se queda sentado en el suelo. Qué desastre.

Aunque nunca coge el Micrófono, Vince señala que hay que reiniciar la batalla, y Batista la gana sin problemas, como estaba escrito originalmente. Este es el final más problemático de todas las ediciones de esta batalla, pero por suerte, todo queda creíble, y al público, la verdad, le encanta el lío, y apoyan a uno y otro bestiajo.

Puntuación: ***

Royal Rumble Match, WWE Royal Rumble 2003

Se acerca Royal Rumble y, durante las semanas previas, hemos visto algunas ediciones antiguas. En concreto, últimamente hemos revisado la del 93 y la del 99, aunque hay unas cuantas más en el blog. Hoy, echamos un vistazo a la batalla correspondiente al año 2003.

En esta edición, el foco principal reside en la rivalidad entre Chris Jericho Y Shawn Michaels, que daría lugar a la pelea entre ambos en WrestleMania 19, mucho antes de su gran feudo del 2008. En los programas anteriores de Monday Night Raw, sus careos habían dado lugar a que Michaels y Jericho entraran, respectivamente, con los números 1 y 2 en el Rumble, así que son los primeros protagonistas de la contienda.

Pero Jericho es un malvado. Cuando suena su música, el que aparece es Christian, burlesco. Michaels no entiende nada, pero recibe un golpe bajo por detrás por parte de Jericho, que entraba por el lado opuesto del ring. Chris le abre la cabeza a Michaels con una silla, y lo elimina sin dificultad. Una ambulancia debe llevárselo, herido, con mucha sangre en su frente.

La primera mitad de la batalla transcurre con mucho dinamismo. Entran buenos luchadores, y muchos son eliminados, de tal manera que nunca hay mucho aburrimiento. Además, tipos como Rey Mysterio, Edge, Christian o el propio Jericho, luchan muy bien. Entran bastantes cruceros, y Tommy Dreamer, con palos de Kendo. Golpea a todo el mundo, incluido Jericho, al que le abre una ceja. Visiblemente enfadado, este se venga y le expulsa. Chris elimina a un montón de rivales. Mientras Christian y Edge pelean, los expulsa a ambos, y se queda, de nuevo, sólo en el ring, triunfante. El siguiente en entrar es Rob Van Dam, que tiene una buena participación también. Para empezar, le pega una buena paliza a Jericho.

En la siguiente parte de la lucha, hay menos eliminaciones, y un poco más de acumulación. Lo más interesante viene de los 3 Minutes Warning, que pelean bien, y tienen enfrentamientos con Rikishi. Tiene gracia, porque los comentaristas hispanos dicen que parecen familia de Rikishi... Lo son, obviamente, pero estos comentaristas no dan ni una. Por supuesto, Michaels vuelve a por Jericho, y,  aunque este vuelve a librarse de él, Test aprovecha el momento para echar al canadiense. 

También está bien la participación de Matt Hardy, que tiene un personaje rudo un poco capullo, y que va acompañado por Shannon Moore, que se lleva unos cuantos golpes por él. Matt tiene un buen enfrentamiento con su hermano Jeff. Pero, en las últimas posiciones, salen al ring Undertaker, Batista y Brock Lesnar, que junto a Kane, dejan el ring casi vacío. Maven intenta jugársela al Enterrador como hizo en 2002, con una patada voladora traicionera, pero esta vez lo paga caro y es expulsado. Shelton Benjamin y Charlie Haas hacen buen equipo, y eliminan a Goldust y Booker T, pero son destrozados por Lesnar. Kane y Rob Van Dam también hacen buen equipo, y eliminan a A-Train, que lleva toda la noche haciendo bombas. Kane, no obstante, traiciona a Rob y lo echa fuera. 

La batalla entre los 4 finalistas está bastante bien. Undertaker consigue echar fuera a Kane y Batista, pero Lesnar, que había recibido un Tombstone, aprovecha la ocasión para eliminarlo a él, llevándose, así, un Royal Rumble Match para sus vitrinas.

Creo que es un buen Rumble, entretenido y con algunas historias trabajadas, sobre todo, la de Michaels y Jericho. Tampoco hay demasiado jobber, hay muchos luchadores con participación destacada.

Puntuación: ***1/2