WWF Royal Rumble Match 1991

En mis tiempos mozos, cuando escribía por aquí con mayor fruición, solía yo comentar algún Royal Rumble Match clásico durante los días previos al evento homónimo del año en curso. Me gustan mucho esas batallas desde que era un niño. Así pues, he querido mirar si faltaba alguna edición en el blog, y de hecho así es. No he tardado mucho en vislumbrar que una de las primeras, y es más, una de las que vi cuando era pequeño, no ha sido comentada. Hablo de la edición de 1991, que por otro lado no tiene mucho que comentar, pero que debe estar en el blog, como todas. Hagámoslo.

Hoy en día pensamos en un Royal Rumble con la ilusión de ver sorpresas, regresos, expulsiones espectaculares, buenos momentos de wrestling, y el primer paso de cara a WrestleMania. En 1991 no había nada de esto. Hoy todos los frikis cuarentones con barba, como yo, leen cómics, juegan a videojuegos, ven wrestling, anime... pero en 1991 todo eso era para niños. Sí, era para niños; que un adulto pueda apreciarlo no significa que no fuera así. Y WWF era un producto para niños muy pequeños como yo. Un Royal Rumble no significaba nada más que el hecho de poder ver a 30 personajes juntos en un ring, saliendo de uno en uno. Y funcionaba; esa cuenta atrás es storytelling puro. Si un adulto mira hoy en día estos combates, la verdad es que le resultarán tediosos e infantiles, pero, cuando yo vi esta batalla con seis años recién cumplidos, la disfruté mucho... si no fuera porque en ese mismo evento, mi ídolo. The Ultimate Warrior, había perdido el Campeonato Mundial de WWF frente al Sargento Slaughter, gracias a las trampas de Macho King. En realidad yo, al ver la batalla, lo único que quería es que participara el Warrior, para así redimirse y volver a la senda del título, pero eso no pasó. Por lo demás, pude ver en ella a algunas de mis figuras de acción predilectas: El Serpiente, Mr Perfecto, Modelitos Martel, Greg "Martillo" Valentine, "Terremoto" Earthquake, El Marinero Tarugo, Hulk Hogan, El Enterrador, El Matador, El Tornado Texano, Bret Hart... Note el lector que en las transmisiones españolas los nombres mutaban un tanto.

Si aquellas retransmisiones empezaron a partir de WrestleMania 6 y la pelea entre Hogan y Warrior, los Rumble de 1991 y 1992 seguramente fueran las dos batallas que yo vi originalmente. Parece poco, pero piense el lector que un par de años, cuando uno tiene entre 5 y 7, es una cantidad enorme de tiempo, mientras que dos años, a los 40, no son nada. Así pues, esta Battel Royal, a pesar del enorme coñazo que supone, es símbolo de una parte para mí relevante de mi infancia.

Originalmente no existía la estipulación que indicaba que el ganador de Royal Rumble tendría una oportunidad titular en WrestleMania. No recuerdo si en 1991 eso ya había cambiado, pero, por un motivo u otro, el triunfante, Hulk Hogan, se enfrentó al Sargento Slaughter en el mayor evento del año, recuperando, así, su título, perdido en la edición del año anterior. Royal Rumble 1991 supuso su segunda victoria consecutiva, aunque pasaron muchos minutos antes de su aparición. El combate empezó con Bret Hart y Dino Bravo sobre el tatami.

Hart es uno de los luchadores con más pop de la contienda. Aún luchaba en la división de parejas junto a Jim Neidhart, aunque, como Shawn Michaels, se iba posicionando de cara a una carrera en solitario. De cualquier modo, los miembros de los tags de la época eran más considerados por el público y por la empresa que en la actualidad. Hart apaliza a Bravo, pero no consigue eliminarlo. Sí que lo hace el tercer participante, Greg Valentine. Hart, no obstante, es el protagonista de la primera parte de la batalla, que se llena de luchadores sin que ocurra nada realmente relevante.

Otro participante que hace su aparición en estos minutos es el odioso Rick Martel, que permanece en la batalla 52 minutos. Valentine, The Hammer, por su parte, tampoco lo hace mal: supera los 44 minutos. La lucha se anima un poco cuando entra, con el número 9, Jake Roberts, que utiliza sus mejores ataques contra Martel. Está a punto de eliminarlo en un par de ocasiones, pero este escapa siempre in extremis. Finalmente, es Martel el que elimina a Snake.

Otra entrada fundamental para la batalla es la de The Undertaker, con el número 12. Esta es su primera participación en Royal Rumble, competición que conseguiría ganar, finalmente, en 2007, 16 años después. Recordemos que había debutado un par de meses antes, en Survivor Series 1990. Su mánager, por el momento, es Brother Love Bruce Prichard. Poco tiempo después, en The Brother Love Show, se presentaría la figura de Paul Bearer

Taker llega haciendo daño, pues expulsa del ring a dos de los favoritos de la afición: Bret Hart y Bushwhacker Butch, uno de los Sacamantecas. La derrota del canadiense resulta especialmente espectacular, pues Taker lo levanta en peso agarrándolo del cuello para sacarlo por encima de la tercera. Me da la sensación de que, en general, las fuerzas del bien están en desventaja durante esta batalla, quizás porque WWF lo deja todo en manos de Hulk Hogan, aunque en ocasiones debe resultar frustrante para la afición. El Enterrador expulsa a un tercer héroe: Texas Tornado (Kerry von Erich), si bien es lanzado por encima de la tercera poco después, por el trabajo combinado de Hawk y Animal, los Road Warriors (The Legion of Doom en WWF). Un par de rudos aprovechan la ocasión asimismo para hacer lo propio con Hawk.

Gran pop del público en la eliminación del Taker. Es gracioso ver al joven Shane McMahon, en el papel de referee, intentando sacar al Deadman del escenario; quién le iba a decir que 25 años después se enfrentarían en WrestleMania.

Con el número 18 no sale nadie, para decepción del público. Después de revelados los 30 participantes, queda claro que el que se ha quedado fuera es Randy Savage. Los presentadores se preguntan si sufre alguna lesión, mas sabemos que la cuestión está relacionada con su participación en la lucha entre Warrior y Slaughter. Randy había huido del lugar debido al peligro que corría. Esto le llevó a luchar contra el Último Guerrero en WrestleMania.

Me sorprende el pop que recibe Shane Douglas, luchador cuyo paso por WWF no recuerda nadie. Otro tipo amado por todos es Jim Duggan, que hace acto de aparición, así como Earthquake, uno de los principales malos del momento en la empresa, que seguía insistiendo en la fórmula "Hogan vs bestia obesa en bañador de señora mayor". Con el número 24 entra al ring el ídolo, Hogan, y el estadio se viene abajo. A partir de aquí, el ring lleno empieza a vaciarse poco a poco. Mientras que Earthquake expulsa a los chicos buenos, Hulk hace propio con los malos. Hay que decir que la mayoría de los participantes nuevos son rudos. Con el número 30 entra Tugboat

Douglas es eliminado en su disputa con Brian Knobbs, de los Nasty Boys, que había entrado un poco torpe, cayéndose, como si hubiera bebido, pero que tiene un papel importante en el match. Quedan nueve hombres en el ring, y entre ellos, sólo Hulk, Jim Neidhart y Davey Boy Smith, el British Bulldog, son realmente queridos por el respetable. Tugboat, en ese tiempo, estaba haciendo equipo con Hulk, enfrentándose en varios match a Earthquake, mas recordemos que, durante el año, el Marinero Tarugo traicionaría al Inmortal expulsándolo de una Battle Royal y formando equipo con el Terremoto. No es de extrañar, porque aquí ya saltan chispas (ha sido abucheado al salir). Hulk lo elimina.

El Bulldog y Hogan se quedan solos ante cuatro rudos, si bien estos no gestionan bien su superioridad. El inglés echa fuera a Hakú, y se enfrenta en solitario a Rick Martel mientras Earthquake y Brian Knobbs le pegan una paliza al Hulkster. Davey expulsa a Martel, que fija un nuevo record de tiempo dentro de un rumble, pero para entonces los otros dos rudos ya han dejado grogui a Hulk, así que se lanzan a por él y lo eliminan sin resistencia. Continúan, pues, con su paliza sobre el bigotudo, aplastándolo varias veces con el peso de ambos. No en vano, todas las ediciones hasta el momento han acabado de la misma forma: dos heels pegándole a un face, que finalmente contraataca y se lleva la victoria. Esto es lucha libre de dibujos animados. Hogan entra en modo "baile de San Vito", y deja de vender los ataques de los rivales. Se levanta, golpea con doble Clothesline, y elimina al Nasty Boy con un Big Boot. Se queda sólo con el obeso canadiense y ataca, mas cuando lo levanta en peso para aplicar Body Slam, este cae sobre su cuerpo, pues el peso resulta excesivo para él. Eartquake se lanza de nuevo con planchas, y aplica un potente Power Slam, lo que no le sirve de nada, porque Hulk resucita de nuevo, ahora con su ataque definitivo. Para los golpes del rival, aplica tres puñetazos, Big Boot y busca Leg Drop. Como Eartquake no cae, lo agarra y lo tira con un Body Slam que, ahora sí, consigue aplicar con éxito. Después de eso, su oponente es presa fácil, y se va a la calle. Victoria para Hulk Hogan, para variar.

Batalla bastante aburrida, en general, con algunos buenos momentos. El final es paródico, pero es bueno en cuanto a la historia que se cuenta. Las historias, entonces, eran simples e infantiles, pero funcionaban bien. Las heroicidades de Hogan tienen grandes reacciones, y las ejecuta a la perfección. Hondea, tras la batalla, la bandera americana. El traidor Sargento Slaughter debe temerle.

Puntuación: **3/4

Razor Ramon vs Bret Hart, WWF Royal Rumble 1993

Especial fallecimiento de Scott Hall

Hace unas semanas, conocimos el fallecimiento del legendario miembro de la NWO Scott Hall. Esta muerte a mí me pilló un poco por sorpresa; no estaba muy al tanto de su estado de salud. Vamos a comentar un par de luchas en honor de su carrera.

Hall era un hombre relativamente joven (63 años), y muy activo. Si bien durante toda su carrera tuvo muchos problemas con el alcohol y las adicciones, lo que le llevó a vivir varias situaciones poco profesionales, se encontraba bien; tenía un contrato de leyenda en WWE, y hacía apariciones esporádicas junto a sus compañeros Hogan y Nash. En 2015, tuvo la oportunidad de participar en la lucha entre Sting y Triple H de WrestleMania, en la que se dio un icónico encontronazo entre la NWO y D-Generation X, que si bien no gustó a algunos, ha demostrado ser única en su especie, pues tras la muerte de Hall, nada parecido podrá volver a pasar. Además de eso, fue inducido en dos ocasiones al Salón de la Fama de WWE: primero, de manera individual, por su trabajo como Razor Ramon (2014) y segundo, como parte de la NWO (2020). Su muerte sobrevino de una manera totalmente inesperada: como consecuencia de una operación de cadera, que si bien es algo rutinario, incluye ciertos riesgos. Tras su finalización, un coágulo de sangre provocó varios infartos al luchador, resultando en su muerte. Descanse en paz.

Hall pasará a la historia por su trabajo durante la década de los 90; primero, en WWF, como el citado Razor, que llegó a ser uno de los principales main eventers de la compañía; y en segundo lugar, con su nombre real, en WCW, como parte de los Outsiders y de la NWO. Cuando la WCW cerró, llegó a WWE; donde tuvo una breve etapa reformulando la storyline de la NWO, y posteriormente, trabajó en TNA. En 2016 tuvo su última lucha, para la empresa independiente F1rst Wrestling, en la que derrotó a Chuck Taylor. Para este breve especial, me gustaría revisar dos luchas: una perteneciente a su primera etapa en WWF, y otra perteneciente a su última etapa en WCW, esto es, una por cada anillo.

Realmente, cuando uno piensa en los miembros de NWO, sólo puede recordar promos, intervenciones, palizas... Poca lucha. Y es cierto que, en cierta medida, se puede decir que la carrera in-ring de hombres como Hall y Nash, acabó cuando formaron los Outsiders, más allá de algunas honrosas excepciones, alguna de las cuales comentaremos por aquí. Sin embargo, hasta entonces, la opinión general sostenía que Hall era un muy buen luchador.

Y es que es un tipo que había luchado en la AWA y en la New Japan, dos promotoras con buenos estándares luchísticos. No era un saco de músculos sin conocimiento. Tras algunos años en la carretera, y después de varias pruebas, en 1992 consiguió firmar con WWE, tras interpretar un clásico rol de guaperas en WCW durante un tiempo. En la empresa de McMahon recibió el nombre de Razor Ramon, una especie de matón cubano basado en la película Scarface. La verdad es que no pasó mucho tiempo hasta que el luchador despegó; pues pronto empezó a ocupar lugares importantes en la cartelera. En WWF tendría sus míticas luchas de escaleras frente a Shawn Michaels, y varios buenos combates ante Bret Hart. Ramon llegó a ganar cuatro veces el Título Intercontinental.

Hay que tener en cuenta que, si bien la gente lo conoce por su rol como parte de NWO, detrás de bambalinas, en WWF, formaba parte de un stable mucho peor: The Kliq, un grupo de abusones y acaparadores en el que también estaban Shawn Michaels, Triple H, Sean Waltman y Kevin Nash. Posiblemente, buena parte del éxito de todos en WWE se debiera al poder en vestuarios que tenían, un poder que creaba un mal ambiente obvio que a Bret Hart no le gustaba nada. De todos modos, en 1997, la mayoría de ellos estaba ya en WCW, y Shawn acabaría lesionado, así que WWE pudo girar en otras direcciones sin las ataduras que luchadores con demasiado peso ejercían. Ese aumento en la elasticidad le favoreció a la hora de ganar las Monday Night Wars.

Ya hemos comentado en alguna ocasión luchas buenas de Hall. Su lucha de escaleras de WrestleMania ante Michaels está en el blog, aunque no me parece tan buena vista hoy en día. Para celebrar su vida, yo prefiero comentar un combate excelente que mantuvo frente a Bret Hart en Royal Rumble 1993, evento en el que fue el retador al WWF Championship, en manos del canadiense.

Pues sí; estábamos en enero de 1993, y Hall ya era retador. Hart, tras su rivalidad ante Ric Flair, se había consagrado como main eventer y como campeón, si bien aún tendría que ver, unos meses después, cómo su título acababa en manos de un regresado Hulk Hogan. No obstante, este enfrentamiento a principios del 93 parece un preludio de lo que serían los siguientes años en WWE. Razor Ramon perseguía el título que estaba en manos del hombre de rosa.

Esta es la lucha más importante en la carrera de Scott hasta el momento. Bret, por su parte, cuenta con la presencia de su familia, incluyendo al tío Stu, en las primeras filas. Bret le regala sus gafas a un niño, y Ramon trata de hacer lo propio, a su manera: le tira un palillo de dientes que lleva en la boca. Así, comienzan las acciones, con dominio de Razor, que es mucho más grande que su oponente. Sin embargo, el canadiense se revuelve y comienza a aplicar su clásica rutina contra la pierna del oponente, que incluye una Figura 4, aprovechando el fin de la carrera de Flair en la empresa de Vince (participaría en el Rumble la misma noche, y se jugaría su continuidad en la empresa en el RAW posterior frente a Mr Perfect, si bien ese programa había sido grabado ya).

Bret trabaja bien la pierna del retador, mas no consigue hacerlo rendir. Posteriormente es el falso cubano el que domina, atacando la espalda de Bret, de una manera asimismo notable. No es tan técnico como el canadiense, pero utiliza una serie de movimientos muy pragmáticos para conseguir su objetivo. Razor aprieta la cintura de Bret con un Bear Hug, que puede parecer un movimiento simple, pero que es perfecto para la clase de trabajo que está realizando. A pesar de eso, el campeón consigue librarse de su rival, lanzarlo a ringside, y volar sobre él.

A la lluvia de ataques frontales de Bret le sigue un intento de comeback del rudo, después de que el referee tropezara con los luchadores durante el intento del técnico por acabar el match mediante un Sharpshooter. El poderoso Ramon vuelve a utilizar su fuerza para dominar, y en ese contexto, a la desesperada, Bret tira de técnica. Aplica un par de counters que casi le dan la victoria, y cuando no lo hacen, consigue convertir uno de ellos en Sharpshooter. Esta vez Hall no puede escapar del castigo, y la correa se queda en la cintura del Hitman.

Muy buena lucha; ejecutada con rigor por ambas partes, con buenas reacciones del público. Match muy sólido, sobrio y técnico.

Puntuación: ****1/4

Bret Hart vs The British Bulldog, WWF In Your House 5

Especial WWE Hall of Fame 2020

Continuamos hablando sobre los luchadores que entran al Salón de la Fama de WWE en 2020. En el pasado post, revisamos una lucha entre uno de los protagonistas de este año, The British Bulldog, y hoy, vamos a hacer lo mismo. Si entonces el rival del inglés era Shawn Michaels, hoy, su oponente es otra de las grandes estrellas de la época: Bret Hart.

La lucha que hoy comentamos, tiene lugar unos meses antes de que ocurriera aquella de The King of the Ring 1996. En concreto, se da en el evento In Your House 5, en diciembre de 1995, con las miras puestas en Royal Rumble. Y es que, esta es la gran época de Davey Boy Smith en WWF, el tiempo en el que ocupaba una posición importante en las carteleras. Es cierto que no llegó a ser campeón, pero estuvo en varias luchas titulares, como las dos que incluimos en este especial.

En esta lucha, el recuerdo de SummerSlam se respira en el aire. Entonces, un Bulldog face pudo derrotar a un Hitman villano, ante su público, en Londres. Hoy, los roles están cambiados, pues él es el malo, y el canadiense el bueno. Y, hoy, no se juegan el Intercontinental Championship, sino el WWF Championship. Son palabras mayores.

Ya sabemos, porque lo hemos comentado en el pasado, que Smith es acompañado por Jim Cornete, y por su mujer, Diana Hart, la hermana de Bret. Por desgracia, esta mujer no hace un papel demasiado destacable en su rol de mánager; no aporta nada, salvo la cara de no enterarse de nada que pone siempre. Pero, psicológicamente, es muy interesante presentar a un marido que derrote al hermano listo, en aquello que más ama la familia. Pero, como digo, al menos en ringside, Diana aporta lo justito.

Esta es una buena lucha, en la línea de Davey: es un forzudo que aplica llaves y candados con gran fuerza, mientras que su oponente tiene grandes dificultades para escapar de esa presión. Tanto sus Headlocks como sus golpes a la espalda son muy dañinos, y lo son aún más, después de usar las vallas de metal en contra de su oponente, para hacerle daño en la espalda, y para rajarle la cabeza. Esto no parece premeditado, porque no es el estilo de la época en WWF, pero Bulldog lo aprovecha bien, aplicando un Piledriver en plena cabeza de Bret.

Así continúa la lucha, salvo por algún puntual intento de Bret de aplica Sharpshooter, y dañar la pierna del inglés. Intenta volar sobre él en ringside, pero, en su segundo vuelo, es recibido por un Power Slam. Aún así, Hart evita el segundo, y a partir de ahí, la lucha es suya. Ataca la espalda de su cuñado, como si quisiera darle una lección de cómo se hace, y se lleva una victoria un poco fría, con La Casita del Negro Casas. Diana queda muy decepcionada con su marido.

Esta es una lucha bastante buena. Creo que no llega al nivel de la que mantuvo Davey Boy Smith ante Shawn Michaels en King of the Ring, pero sigue estando muy bien.

Puntuación: ***3/4

Bret Hart vs Hakushi, WWF In Your House #1

Recientemente, se ha cumplido el 25 Aniversario de In Your House, un sobrenombre que recibieron muchos de los PPV de WWE durante la década de los 90. Como parte de las celebraciones, el próximo Takeover de NXT recibirá ese nombre: In Your House.

En 1995, WCW tenía un PPV cada dos meses, además de varios programas especiales llamados Clash of the Champions, mientras que WWF sólo tenía 5 PPV anuales: Royal Rumble, WrestleMania, The King of the Ring, SummerSlam y Survivor Series. Necesitaba algo más.

Hasta 1992, WWF había ofrecido también sus propios programas especiales, similares a Clash of the Champions, que eran los exitosos Saturday Night Main Event. En 1995, tal cosa no existía, pero un PPV mensual sonaba imposible para la economía del espectador medio de la lucha libre, que era una forma de entretenimiento enfocada a las clases populares. Así, se creó In Your House, un tipo de eveto de pago de bajo costo, con sólo dos horas de duración, que comenzó con una primera edición bastante mediocre, pero que acabó presentando historias extraordinarias. 

A partir de abril del 95, WWE comenzó a tener un PPV mensual, que permitía centrar sus historias, con el objetivo de que tuvieran repercusión en esos PPV. Así ha sido, casi siempre, hasta ahora, salvo en épocas en las que cada marca (RAW y Smackdown) tuvieron sus propios PPV por separado, épocas en las que estos fueron claramente excesivos. 

De todos modos, ya durante la década de los 90, y a medida en que el wrestling iba ganando popularidad y los PPVs iban aumentando su necesidad de tiempo, WWE acabó eliminando los In Your House, de tal manera que todos los PPVs tenían una cartelera y un precio propio de un PPV normal. En 1999, desapareció el concepto de In Your House. 

Vamos a comentar la primera lucha de In Your House, para celebrar este cumpleaños. Es un combate entre Hakushi y Bret Hart, el opener de In Your House #1, considerado normalmente como el mejor match de la noche, si bien es cierto que a mí no me emociona demasiado.

Bret Hart y Hakushi tuvieron varios encontronazos y varias luchas entre sí. Se considera que tenían buena química, y que el estilo hábil de sus combates era bastante destacable para la época. En mi especial por el 25 Aniversario de RAW, que retomaré en cuanto pueda, ya comenté una lucha entre ellos, que es más o menos del mismo nivel de esta. Ninguna de las dos es para mí tan buena como se dice.

Tenemos una primera parte de la lucha con dominio para Hakushi, que utiliza buenos ataques al cuerpo. Lucha bien, pero no parece tener ninguna estrategia concreta. Posteriormente, es Bret el que consigue ponerse por delante, aplicando sus castigos de marca. Minutos correctos, en general, sin ir demasiado lejos. Akio Sato, mánager de Hakushi, intenta meterse de por medio, y le da un poco de vidilla al match. Provoca, por ejemplo, que el japonés pueda aplicar un precioso Moonsault desde las cuerdas a ringside. No obstante, al volver al ring, Bret atrapa a su oponente con una Rana para ganar.

En pantallas, Jerry Lawler, próximo rival de Hart, lo observa todo.

Puntuación: ***

The Hart Foundation vs Ken Shamrock, Goldust, The Legion of Doom y Steve Austin, WWF In Your House 16: Canadian Stampede

Especial WWE Hal of Fame 2019

Segundo artículo dedicado a la Hart Foundation, dentro de este especial sobre el Salón de la Fama de WWE en 2019. Creo que es necesario hablar sobre lo sucedido en la ceremonia de inducción.

Como comentábamos en el post anterior, la exaltación de Jim Neidhart y Bret Hart ocurrió unos meses después de la muerte del primero. Por eso, se aprovechó el acto para rendirle homenaje. Bret y la hija de Jim, Natalya Neidhart, tomaron el micro.

Hay que decir que el Hall of Fame ya no se lleva a cabo con tanto lujo como antes, sino que todo ocurre en un ring de NXT, como parte de un evento más. En las primeras filas, están los luchadores e invitados de WWE, pero en las siguientes, están los aficionados, como en cualquier show de wrestling.

Así, cuando Bret estaba hablando sobre su cuñado, un aficionado saltó desde las gradas, lanzándose sobre él, y derribándolo. Eso sí, en 2 segundos, tenían encima a un montón de hombres enormes, dándole fuerte.

Recordemos que Bret tuvo que dejar la lucha libre, por problemas relacionados con las conmociones cerebrales. De ninguna manera puede luchar, o recibir golpes en la cabeza. Y, además, en 2016, sobrevivió a un cáncer de prostata. Atacar a cualquier persona es algo digno de condena, pero atacar a alguien cuya vida puede correr peligro, es peor aún. Y si ese hombre es un ídolo, y está rodeado de montones de luchadores enormes que le adoran, el problema es tuyo.

Se ha dicho que ese atacante tiene alguna experiencia como luchador de MMA, y que llegó a conectar algún golpe en el estómago de Hart. Es difícil de apreciar, porque, en el tiempo que tira al suelo a Bret, ya casi le están agarrando. Natty, junto a su tío, no pudo reaccionar a tiempo, pero no le soltó, siendo derribada junto a él.

Como digo, en cuestión de décimas de segundo, el asaltante ya tenía sobre él al marido de Ronda Rousey, el luchador de MMA Travis Browne, dándole lo suyo, a Shane McMahon, los New Day, y al sobrino de Bret, Dave Boy Smith Jr, que lo hinchó a palos. Cuando Big Show y otros luchadores lo sacaron del lugar, Scott Dawson le pegó un puñetazo en la cara, que lo dejó KO. Yo también se lo hubiera dado, por canalla.

Se puede culpar a la seguridad de WWE y del local por lo ocurrido, pero es algo muy difícil de controlar. WWE cortó la señal en cuanto el atacante subió al ring, pero, claro, se han filtrado vídeos sobre lo ocurrido desde diversas perspectivas. Todo el mundo quedó en shock, pero Drake Maverick, un hombre pequeñito, pero de gran inteligencia, cogió el micro y pidió que todo continuara sin más, rompiendo el hielo. Bret, así, siguió el discurso sobre su gran amigo, que no quedó empañado por la violencia de un pobre hombre.

Dicho esto, vamos a ver una segunda lucha de la Hart Foundation. En este caso, vamos a hablar de la segunda versión del grupo, ya convertido en stable, a finales de los 90.

En 1997, con Bret ya convertido en una gran estrella de la WWF, la Hart Foundation se convirtió en un stable antiamericano, en el que estaban Bret y Jim, pero también Owen Hart (hermano de Bret), The British Bulldog (cuñado de Bret), y Brian Pillman, luchador formado también en Stampede Wrestling, la escuela de Stu hart. 

Tras el gran combate en WrestleMania 13, en el que hubo un doble Turn, Steve Austin se convirtió en face, mientras que que Hart se convirtió en Heel. Tras eso, se reunió con Neidhart, y formó este stable, degradando los valores americanos, en comparación con los de Canadá o Reino Unido.  En Canadian Stampede, tuvo lugar un encuentro histórico, de 5 contra 5.

Porque, si en America, este equipo era rudo, en Canadá, causaba sensación. En el evento In Your House 16: Canadian Stampede, uno de los PPVs de 2 horas de los que producía WWE en la época, ejecutado en Calgary, Canada, ante más de 12.000 personas, tuvimos una lucha histórica de 5 contra 5, en la que Bret, Owen, Neidhart, Pillman y Smith, se enfrentaron a 5 símbolos americanos: Steve Austin, Legion of Doom, Ken Shamrock y Goldust.

Es un combate con un ruido en las gradas increíble. La gente está como loca a favor de Hart y compañía. En las primeras filas de la grada, está Stu Hart, muy mayor, junto a su esposa, y algunos de sus hijos, a los que se les ve pendencieros. Es habitual que en una familia con tantos luchadores de talento, estos piensen que el éxito de sus hermanos frente a ellos, sea cuestión de suerte, así que estos están deseando meterse en la pelea, pues son Hart.

Porque, al fin y al cabo, esto es una cuestión de familia. El patriarca Stu, con más de 80 años de edad, junto con la matriarca, Helen, con más de 70, tuvieron 12 hijos, de los cuales, 8 son varones, y luchadores. Las 4 hijas también estuvieron relacionadas con el mundo del wrestling, y al menos dos, se casaron con luchadores.

Aquí, Stu ve a dos de sus hijos llegar al ring: Bret y Owen. Junto a ellos, están dos de sus yernos, Jim Neidhart, casado con su hija, Elizabeth, y Dave Boy Smith, casado con su hija, Diana. Esta última, de la que ya hablamos cuando comentamos la lucha entre Bret y Dave Boy en SummerSlam 1992, formó parte de varias storylines, y aquí, acompaña a su marido al ring, para sentarse junto a su madre.

Junto a ellos, en esas primeras filas de las gradas, están algunos de sus hijos. Es difícil identificarlos, porque son muchos. A algunos, se les identifica porque se parecen mucho a Bret. En general, parece que han tomado un par de orujos antes de venir, y no están muy católicos. Durante la batalla, tendrán su papel. 

Comienza la lucha, con un enfrentamiento entre Bret y Austin, que sube los decibelios un montón. Los luchadores se van rotando, en enfrentamientos individuales bastante buenos, hasta que, en un momento dado, Austin se lleva a Owen al poste, y le ataca la pierna con una silla, con mucha maldad. Los hermanos de Owen intentan agarrar a Steve que, entre abucheos, en lugar de asustarse del público, no para de provocarle.

Owen debe ser retirado, así que Bret se venga, y le aplica el mismo castigo a Stone Cold. Este también es retirado, cojo.

La lucha queda en un 4 vs 4, que parece nunca acabar, porque Pillman siempre se entromete, para evitar cualquier intento de cuenta, y lo propio hace Animal, en el equipo americano. En ocasiones, la lucha se le va de las manos al referee, con brawl entre todos en ringside. Esto es la guerra.

Austin, cojeando, vuelve. Bret está a punto de ganarle, con una Sharpshooter, pero las trampas de los americanos provocan que Austin se libre, y sea él el que aplique la llave. En ese momento, vuelve Owen, para salvar a su hermano.

De nuevo, se arma una brawl loca, cuando Austin intenta atacar a Stu, lo que provoca que sus hijos salgan como locos a pelear con él. Entre la locura, Owen consigue la victoria para su equipo, con un Rollup, pero la batalla continua. The Hart Foundation, apoyada por, al menos, 4 de los hermanos de Owen y Bret, expulsa a los americanos. La seguridad y los agentes de WWE también tienen que participar en el jaleo.

Hay que recordar que, a estas alturas, Austin ya era un babyface en america. Y, sin embargo, aquí actúa como un loco provocador, al que no le importan las consecuencias. Se va, pegado al público, que intenta agredirle. Y vuelve, para atacar con una silla a Neidhart, así que le caen todos los Hart encima. Es retirado esposado, mientras le caen montones de objetos desde las gradas, y aún así, con las manos atadas, aún lanza peinetas al público. Rudos así ya no quedan.

Puntuación: ****

The Rockers vs The Hart Foundation, WWF MSG 25/11/1989

Especial Hall of Fame 2019

Retomamos el especial sobre los inducidos al Salón de la Fama de WWE en 2019. Tenemos pendiente, todavía, hablar de dos equipos: The Hart Foundation y Harlem Heat. Empezamos por el primero.

The Hart Foundation es el equipo formado por Bret Hart, el más destacado exponente de la familia Hart, junto a Jim Neidhart. Completando el grupo, aunque no inducido, está el famoso mánager Jimmy Hart.

No es raro que hombres con estos apellidos sean conocidos como la Hart Foundation. Pero no hay relación familiar entre los tres, al menos, directa. Jim Neidhart es cuñado de Bret, pues se casó con su hermana, Elizabeth Hart, a la que conoció entrenando con Stu. Fruto de esa relación, nació la actual luchadora de WWE, Natalya Neidhart. Pero el parecido entre los apellidos de Bret y Jim es casual, puesto que ambos son sus apellidos reales.

Por su parte, Jimmy Hart es un mánager rudo, que acompañó a decenas de luchadores en su carrera. Aún, recientemente, ha acompañado a Hulk Hogan de cara a su storyline en Crown Jewel 2019. 

Jim Neidhart falleció en verano de 2018. Entonces, ocurrieron muchos fallecimientos de luchadores consecutivos, y por eso, tan sólo pudimos comentar una lucha suya. Por suerte, WWE no se ha olvidado de él, y, rápidamente, le ha inducido al Hall of Fame, junto con Bret, que recibe, así, su segundo anillo. Y es que, Jim no tuvo una gran carrera a nivel individual, así que es recordado casi exclusivamente por su tag con Bret. 

Veremos, pues, un par de matches de este equipo, como parte del especial. Empezamos por una lucha suya ocurrida en el año 1989, en el Madison Square Garden. Sus rivales son The Rockers, Marty Jannety y Shawn Michaels.

No sé si había alguien en 1989 que imaginara que Bret Hart y Shawn Michaels llegarían a ser las estrellas que fueron. En ese momento, eran miembros de tag team bastante queridos, y ya tuvieron sus primera rivalidades. Recordemos que acabarían siendo los dos mayores enemigos del mundo, dentro y fuera del ring.

La Fundación Hart y Los Rockers tendrían varias luchas buenas en esta época. En este show en el Garden, luchan hasta el empate, tras 20 minutos de enfrentamiento. 

Los Rockers empiezan demostrando habilidad, aunque caen ante un doble Clothesline de Neidhart, que demuestra que fue jugador de fútbol americano. No obstante esto, los jóvenes guapitos siguen dominando unos minutos, con buenos estiramientos a los brazos de los dos rivales.

Michaels lucha bien, pero recibe un golpe fuerte en la espalda por parte del luchador no activo, Bret. Le hace mucho daño, al darle un rodillazo cuando rebota contra las cuerdas. Tras eso, el equipo de rosa ataca la espalda de Shawn con maldad.

Tras varios minutos de sufrimiento, Shawn consigue dar el Hot Tag, para que el habilidoso Marty entre y consiga varios counters frente a Bret, si bien ninguno lo suficientemente bueno como para conseguir la cuenta de 3. Sale volando a ringside, tras fallar una plancha, y tras eso, todo es desorden, buscando una victoria desesperada que no llega. Tras alguna interferencia, los 4 luchadores brawlean en el ring, cuando suena la campana. Parece una descalificación, pero el referee no ha dado ninguna orden. La campana ha sonado por el fin del tiempo.

Los luchadores siguen peleando, mientras salen compañeros desde backstage, para frenar la greña. La rivalidad continuará en el futuro.

Puntuación: ***1/2

Bret Hart vs Davey Boy Smith, WWE SummerSlam 1992

Especial 40 Aniversario Intercontinental Championship

El pasado 1 de septiembre de 2019, se cumplieron 40 años desde el nacimiento del Intercontinental Championship de la WWF. Más o menos. Porque este campeonato nació en 1979, siendo coronado como primer campeón Pat Patterson, que tenía el WWF North American Championship en su poder. En realidad, se trata tan sólo del cambio de nombre y correa para un campeonato, pero WWE inventó un torneo realizado, supuestamente, en Río de Janeiro, cuya victoria se atribuye a Patterson. Este torneo, en realidad, nunca se llevó a cabo, todo es una ficción. Pero la fecha oficial que se le atribuye es la del 1 de septiembre de 1979.

Durante unas semanas, WWE publicó mucho material en sus redes sociales sobre este campeonato, celebrando, así, sus 40 años de existencia. Nosotros haremos algo parecido, comentando 3 luchas clásicas en las que el IC Championship estaba en juego. 

Y hay cosas de mucho nivel para comentar. Es un título con el que se ha experimentado. Por lo general, se considera un campeonato para midcarders, para crear historias más allá de los main events, de cara a futuros pushs. No siempre ha sido así, porque ha habido muchos luchadores consagrados que han tenido la correa en su cintura. Otras veces, esta ha sido totalmente olvidada, cayéndose de las carteleras de los PPVs con frecuencia.

Ya sabemos que Patterson fue el primer campeón, mientras que el último, el actual, es Shinsuke Nakamura, que es el campeón número 172. Pedro Morales es el hombre que ha portado la correa durante más tiempo, sumando 619 días, mientras que Chris Jericho es el luchador que más reinados ha tenido, 9. The Miz, seguramente, superará ambos records, porque ha sido 8 veces campeón, y suma ya 599 días como tal.

La primera lucha que voy a comentar en relación a este título es la que mantuvieron Bret Hart y Dave Boy Smith en SummerSlam 1992, en el legendario primer PPV de la empresa llevado a cabo fuera de suelo americano, en Londres, Inglaterra, en Wembley, ante más de 80.000 personas. Ese día, Ultimate Warrior derrotó a Randy Savage, y Undertaker derrotó a Kamala, pero el plato fuerte, el main event, fue el combate en el que un inglés, Dave Boy Smith, The British Bulldog, venció a su cuñado, Bret Hart, ganando, así, el WWF Intercontinental Championship.

Es increíble el ambiente que hay en ese estadio, por un evento de lucha libre en un país en el que no había mucha lucha, en esa época. Pero la WWF de Hulk Hogan, Ultimate Warrior y Randy Savage, había conquistado todo el mundo. Era un producto de entretenimiento que volvía loca a la gente.

Antes del main event, Roddy Piper, que, recordemos, hace un papel de gaitero escocés, a pesar de ser canadiense, toca la gaita junto a gaiteros reales. Y, después, tenemos las palabras de Diana Hart, mujer de Smith y hermana de Bret, tratando la disyuntiva familiar. Pero tanto ella como todo el público, está con el British Bulldog.

La lucha es larga e intensa, con un claro dominio de Bret Hart. Este, ante la diferencia de fuerza, intenta llevar la lucha a ras de lona con mucha habilidad, para evitar la confrontación directa, pero Davey demuestra que no es un saco de músculos sin cerebro, y que también sabe luchar. Hay buenos movimientos a los brazos de ambos en estos primeros minutos.

Pero, como digo, pronto, es la técnica y rudeza de Bret la que se impone. Durante muchos minutos, Hart domina, con mucho ataque frontal, muy variado, y con buenos headlocks. El público anima a su paisano, y espera pacientemente un resurgimiento, a pesar de tanto buen ataque del campeón.

Bret conecta una Sleeper, finalmente, que casi consigue dormir al inglés. Davey resiste, llegando a las cuerdas, pero Bret insiste varias veces más. El brazo del British Bulldog siempre responde, a la tercera, a las preguntas del referee, y, en varias ocasiones, consigue quitarse de encima al canadiense, lanzándose de espaldas contra la esquina. Así, al fin, comienza su esperado Comeback, a base de movimientos de poder contra la espalda. Utiliza Súplex sostenido, Running Power Slam, y Superplex, y está a punto de ganar, pero Bret resiste, y también conecta un  Sharpshooter. Pero no ha trabajado la pierna lo suficiente, así que no se lleva la victoria.

El premio es para el British Bulldog, cuando consigue embolsar a Bret, provocando la cuenta de tres. La gente queda sorprendida, por la forma en la que termina la contienda, pero es feliz, igual que Diana.

La lucha es muy buena, muy dura por parte de Bret, y con un Smith que hace bien el papel de superhéroe que reacciona al final, con ataques muy consecuentes.

Puntuación: ****1/4

Bret Hart vs 123 Kid, WWE RAW 11/07/1994

Especial 25 aniversario Monday Night Raw

Especial Retiro Sean Waltman

Recientemente, Sean Waltman, luchador también conocido con otros muchos nombre de guerra, como X-Pac o 123 Kid, anunció su retiro del mundo de los encordados. En verano de 2019, lo anunció.

X-Pac era un buen luchador. En su etapa como 123 Kid, parecía que se comería el mundo. Pero tenía mucha amistad entre los tipos más poderosos del negocio, así que acabó jugando roles en los principales stables de la época, tanto en WCW como en WWF. Y, aunque era un tipo importante, no era lugar, ese, para dar luchas de calidad. 

Waltman abandonó WWE siendo relativamente joven, y jamás volvió, así que estuvo mucho tiempo fuera de las grandes ligas. Da la sensación de que su carrera podría haber sido mucho más de lo que fue. Ha estado 17 años dando tumbos por ligas menores hasta que ahora, en 2019, tras pelear en el fin de semana de WrestleMania, haciendo equipo con Hurricane Helms y Jushin Thunder Liger en WrestleCon, ha decidido colgar las botas. Eso sí, ha dejado claro que, si tuviera una oportunidad de luchar en WWE, lo haría. Y quién no.

Aunque no se trate de un retiro muy cerrado, se puede considerar que no hay muchas opciones de que vuelva a luchar, mucho más allá de algún combate de despedidoa, dado que hacía ya muchos años en los que, si bien luchaba bastante, y en muchos sitios, no lo hacía de manera muy competitiva. Dicho esto, en este especial vamos a repasar una lucha de su primera etapa en WWE, como 123 Kid; una de su etapa en WCW como Syxx; y acabaremos buscando algo bueno en su etapa como luchador independiente.

Como bien sabe el lector habitual, desde hace tiempo, estamos llevando a cabo, asimismo, un especial sobre el 25 aniversario de Monday Night Raw. Estamos repasando una lista de 25 combates prominentes en la historia de ese programa y, en esa lista, había una lucha de 123 Kid en el primer lugar: su enfrentamiento con Bret Hart en julio de 1994, por el WWF Championship. Aprovecharemos eso para aportar a los dos especiales.

kid era un underdog claro, muy joven y delgadito en una empresa que no tenía división crucero. Pero era uno de los favoritos de los fans. Así, esta lucha en el main event de Raw, fue muy bien acogida, y muy disfrutada por los asistentes.

Es una lucha de gran estrella contra underdog, que tiene muy buenas críticas. A mí me parece que está muy bien, pero le falta algo para subir al siguiente nivel.

Kid comienza con dominios sorprendentes, pero, al cabo de un rato, es el canadiense el que lleva las riendas del encuentro. Trabaja zonalmente, y lo hace muy bien. Normalmente, esta es la labor del rudo, por eso Bret pierde la oportunidad de demostrar el talento que tiene haciendo este tipo de trabajo. Pero, ante un underdog, él es el heel.

Hart domina de una forma muy clara. En un momento dado, un intento de counter por parte del joven acaba reversado por Hart, y la cuenta llega a tres. El referee da a Bret como ganador, pero este le informa de que Kid había puesto la pierna en la cuerda. En este sentido, Hart realiza una declaración de intenciones, para que la gente, aún apoyando al retador, no le odie, y reconozca su juego limpio. Entre Bret y otro referee, convencen al titular, Hebner, para seguir con el match.

Aquí debería venir el momento en el que el underdog se revela, y está a punto de llevarse la victoria, lo que se supone que es el punto fuerte del match. Pero eso no ocurre, o no de manera tan fuerte. Hay un par de counters en los que está a punto de ganar, pero ocurren en el corte publicitario, así que sólo se pueden ver en repetición. Qué torpes en la producción.

Finalmente, Hart gana, de forma muy sencilla, sin apenas oposición. 123 Kid tiene sus opciones, pero no lo suficientemente buenas como para hacer de esto algo especial, al menos, visto 25 años después.

Puntuación: ***1/4

Bret Hart vs Tom Magee, WWF Live Show Rochester, 07/10/1986

En un negocio como el wrestling, que vive, en gran medida, de la ocultación de la realidad, la intrahistoria es especialmente interesante. Detrás de lo que ve el fan, hay muchas historias que subyacen y que no siempre salen a la luz, porque tampoco es necesario que lo hagan. En muchos casos, la explicitación banaliza las cosas, puesto que es, precisamente, en el misterio de lo que habrá detrás, donde reside el encanto.

Pero hay cosas que salen a la luz, y que es divertido comentar. En las últimas semanas, ha dado de qué hablar del paso de Tom Magee por WWF, y la idea de Vince McMahon de que sería el nuevo Hulk Hogan. Hablemos de ello.

Nos vamos al año 1986. La Hulkamanía estaba en su máximo esplendor, pero Vince McMahon debía pensar en el futuro. Si alguna vez nos falta Hogan, ¿quién tirará del carro?

Ya sabemos que, finalmente, se optó por Ultimate Warrior para jugar este rol, aunque los problemas con Vince limitaron mucho su carrera. Pero, antes de impulsar al Warrior, Vince veía a Tom Magee como el nuevo Ace de la empresa.

Magee era un tipo muy alto, muy atlético, con una musculatura muy marcada, resultado de practicar Bodybuilding y powerlifting. Era guapo y de frondosos cabellos, y, además, tenía un background como practicante de artes marciales, lo que añadía a su arsenal algunos movimientos bastante impresionantes. Parece que lo tenía todo, menos talento para el wrestling.

Vince lo contrató, y lo mandó a Stampede Wrestling, para que aprendiera las bases de la lucha con Stu Hart. También estuvo una temporada en All Japan Pro Wrestling, donde se dice que impresionó a algunas personas. De hecho, cuando su carrera en WWF estaba acabada, fue convocado para volver a luchar en All Japan, aunque, entonces, sus luchas no salieron tan bien.

Todas las empresas saben quiénes son sus buenos luchadores, los que pueden sacar un buen combate de cualquiera. Bret Hart cumplió este rol durante mucho tiempo en WWF y, cuando Vince quiso poner a prueba a Tom, le eligió para ser su oponente. Hart debía caer derrotado ante el rookie, y hacer que se viera bien, vender bien sus ataques.  A Bret no le gustaba nada la idea de ser derrotado por un aprendiz como Magee, pero Vince consiguió que lo hiciera, prometiéndole que la grabación del combate nunca saldría a la luz. Y así fue, Hart luchó contra Magee, y este lució bien, hasta el punto de que Vince se volvió loco de alegría, y se fue a casa pensando que tenía a su nuevo campeón.

Aunque se trataba de un Dark Match, WWF grabó el combate. Pero Vince cumplió su promesa, y jamás dejó que nadie viera esa lucha. Hace un tiempo, Colt Cabana, que fue luchador de WWE durante unos años, comentó que tenía permiso para pedir cintas de combates clásicos a la videoteca de la empresa, y que el único que no le dejaron ver fue el que contenía la lucha entre Magee y Hart. Así, el combate fue considerado como uno de los santos griales del wrestling, un combate perdido que nunca salió a la luz.

Tom fue enviado a los shows pequeños de la empresa, y colocado en los combates preliminares de los mismos. Pero los rivales que tenía en esas luchas no eran Bret Hart, así que las cosas no salieron tan bien. Los combates eran aburridos, y sus ataques fueron calificados como "afeminados". Sus promos eran malas, porque no tenía carisma alguno. El hype de Vince fue disminuyendo, y, finalmente, Magee se convirtió en un jobber. El proyecto 'Megaman' se canceló.

WWF centró sus esfuerzos en el mencionado Ultimate Warrior, mientras que Magee se retiró del wrestling para centrarse en ser entrenador personal. Lo último que se supo de él fue que en 2018 tuvo una pelea en un aparcamiento, y 6 hombres le dieron una paliza.

Vince nunca tuvo la intención de sacar a la luz esta cinta, pero alguien lo iba a hacer. Mary Kate Anthony, una gran fan del wrestling y de Bret Hart, afirmó que tenía una cinta de vídeo con una grabación del combate, mostrando escenas por Twitter, y anunciando que esta grabación sería mostrada en el evento Starrcast. Según ella, el propio Bret se la había dado.

Starrcast es una feria de lucha libre, que está unida en cierto sentido a AEW, pues se está organizando los fines de semana en los que esta promotora tiene sus primeros eventos, en la misma ciudad. McMahon ve competencia ahí, y ha prohibido a gente como Kurt Angle y Undertaker participar. Por eso, antes de que esta grabación se mostrara en el evento, WWE creó y publicó un documental sobre el combate, mostrándolo, por primera vez en la historia.

Bret Hart estaba programado para aparecer en esa reproducción durante Starrcast, así que ya no debe molestarle mucho que se de a conocer el combate. Tanto él como Mary Kate y Tom Magee aparecen en el documental de WWE, así que todas las partes están conformes con eso, y se han ganado un dinero. Por otro lado, si alguien debe beneficiarse económicamente de un contenido, lo justo es que lo haga la empresa que lo creó.

Es un contenido interesante para la Network, un documental de 28 minutos llamado WWE'S Most Infamous Lost match. Tras las palabras de todos, y también de Chris Hero, que es un gran fan y un gran conocedor sobre estas lindes, se muestra la grabación de la lucha. No escuchamos la campana inicial, pues hay algunos minutos de combate que se han perdido. 

En la lucha, vemos un Magee que realiza algunas piruetas realmente impresionantes, que levantan al público. Bret vende sus ataques como si fueran bestiales, incluso los que son poca cosa, como un codazo o un lanzamiento contra la esquina, que parece realizado por un animal. El más veterano tiene sus minutos de dominio, pero, en la parte final, Tom pone en práctica algunos paquetitos y embolsamientos que ha debido practicar previamente con Hart, para así, llevarse una victoria que resulta bastante sorprendente para el público.

La lucha es bastante correcta. Tom no luce mal, y, además realiza un par de movimientos espectaculares. Bret le hace quedar bien, y conectar con el público, algo que no lograría por sí solo.

Puntuación: **1/2

Dynamite Kid vs Bret Hart, WWF 14/09/1985

Especial Dynamite Kid

Estamos comentando varias luchas de Dynamite Kid, en honor a su carrera como luchador, y a la vida que perdió en diciembre de 2018. Tras ver dos combates suyos frente a Fujinami, hoy, hablamos de un enfrentamiento que tuvo frente a Bret Hart.

Kid y Hart entrenaron juntos en Stampede Wrestling. Eran cuñados, y se admiraban mucho mutuamente. En el año 85, cuando ambos trabajaban en WWF, y en concreto, en la división de parejas,  tuvieron un single match, como parte de la rivalidad entre sus respectivos tags. Kid formaba parte de los British Bulldogs, mientras que Bret era la mitad de la Hart Fundation. Posteriormente, se enfrentaron también sus compañeros, Dave Boy Smith y Jim Neidhart.

En esta lucha, Bret es el rudo. A Kid se le nota mucho el uso de esteroides, puesto que tiene un físico bestial. Bret, por su lado, está mucho más dejado, bastante peor que 10 años después. 

Dynamite comienza enseñándole a su rival lo que es luchar. Aunque Hart podría estar a su altura, no puede demostrarlo, porque es rudo, así que es sacado humillantemente del ring en varias ocasiones.

Hart lanza de forma despectiva a Kid contra la lona, provocándole un gran dolor en la nuca. Después de eso, domina con golpes recios en la cabeza, en la parte posterior, pero también en la cara. Kid tiene algunos buenos y habilidosos comebacks, aunque tiene que soportar mucho castigo.

Dynamite portagoniza un comeback definitivo, en el que se venga de Bret, tirándolo contra la lona de la misma manera en la que lo había hecho él antes. Realiza varios movimientos rápidos y habilidosos, pero tras un pequeño tropiezo con el cuerpo de su rival, que parece bastante legítimo, se choca contra las cuerdas y se hace bastante daño. A pesar de eso, acaba ganando con un paquetito. 

Tras la lucha, es atacado por la Hart Foundation, hasta que llega Dave Boy Smith, para ayudarle. La lucha no es mala, tiene una buena ejecución (salvo el error comentado), pero es bastante simple, en general. Bret no realiza un dominio excesivamente complejo.

Puntuación: ***1/4

Bret Hart vs Hakushi, WWF Raw 24/07/1995

Especial 25 Aniversario RAW

Volvemos al repaso que estamos haciendo a las mejores luchas de la historia de RAW, aprovechando el 25 aniversario al que ha llegado el programa en 2018. Para hacer este especial, estamos siguiendo un artículo de Whatculture, en el que la gente de la web elige sus 25 luchas favoritas en los 25 años del show. Ya hemos visto los tres combates que ocupaban los puestos 25 a 23. En el puesto 22, está la lucha entre Bayley y Charlotte por el título femenil de 2017, que ya repasamos en su momento. Así que damos el salto al puesto 21, en el que nos encontramos un combate del año 1995 entre Hakushi y Bret Hart.

Bret Hart ya había sido dos veces Campeón Mundial de la WWF. Era face, y ya era considerado el mejor luchador del mundo, el mejor que ha habido, que hay y que habrá. En esos tiempos, tuvo una serie de combates contra Hakushi, un japonés que estuvo un par de años en la empresa, y que es conocido en su país natal como Jinsei Shinzaki. Es un muy buen luchador, de gran trayectoria, aunque no ha luchado mucho en las grandes ligas. En WWF no había muchos luchadores que pudieran competir de tú a tú con Hart en cuanto a talento, así que estas luchas se disfrutaron bastante.

Ambos disputaron un combate en el primer In Your House de la historia, el PPV genérico que emitía WWF una vez al mes. Pero también tuvieron este combate en RAW, que, efectivamente, tiene una ejecución de mucha calidad. Pero, al mismo tiempo, hay que decir que es un combate simple, en el que Hakushi ataca la espalda de su rival con buen desempeño durante la mayor parte del encuentro, hasta que Hart tiene su comeback final, utilizando buenos ataques a la cara del japonés, y rematándole con su Sharpshooter, sin realizar ningún tipo de ataque previo a las piernas. Es buena lucha, da gusto ver la forma en la que ambos ejecutan los movimientos, pero es un combatito típico de bueno contra malo en programa semanal.

Puntuación: ***

Hart Foundation vs British Bulldogs, WWF Boston Garden 01/11/1986

Hemos hablado, durante las últimas semanas, de varias leyendas del wrestling que han fallecido este años. Hemos hablado de Bruno Sammartino, Universo 2000, Nicolai Volkoff, Rayo de Jalisco, Arkángel de la Muerte y El Egipcio. Hoy toca hablar de otro grande: Jim Neidhart.

Jim Neidhart, a quién todo el mundo recordará por ser el eterno compañero de Bret Hart en The Hart Foundation, o, quizás, por ser el padre de Natalya Neidhart, falleció el pasado 13 de agosto de 2018, a los 63 años de edad. The Anvil, como era conocido, sufría de Alzheimer, y, por lo visto, tuvo un accidente doméstico durante una crisis. Como consecuencia de este accidente, Jim sufrió un duro traumatismo, del que no se recuperó. Descanse en paz.

Aunque no ha trascendido demasiado sobre su carrera individual, Jim era un gran luchador. Por su relación con la familia Hart, es habitual pensar que era canadiense, pero no es así. Jim nació en Florida, y entró en la familia de Stu Hart entrenando en su escuela, en la que conoció a Ellie, la hija del patriarca de los Hart. Se casó con ella, y pasó a ser parte de la familia. Hay que recalcar que el parecido de su apellido con el de los canadienses es puramente casual. 

Durante sus inicios, Jim luchó en Stampede Wrestling, NJPW, y otras ligas, hasta que llegó, en 1985, a la WWF de Vince McMahon. Bret Hart y Jim Neidhart llegaron al mismo tiempo a la empresa, pero no hicieron equipo hasta un tiempo después. Vince le dio a Bret un personaje de vaquero, algo que no le pega en lo más mínimo. En esas circunstancias, fue el posterior campeón de la empresa quien propuso la idea de formar un equipo. Así nació The Hart Fundation, stable que completaba, en primera instancia, el famoso mánager Jimmy Hart, que tampoco tiene relación familiar con Bret. 

Jim y Bret formaron un equipo legendario, que se mantuvo unido durante muchos años. Lucharon juntos hasta el año 1991, y ganaron los World Tag Team Championships en dos ocasiones. Después de eso, Jim tuvo varias idas y venidas, hizo equipo con Owen Hart, el hermano de Bret, y todos juntos, llegaron a formar un stable. Pero nunca tuvo ningún tipo de push a nivel individual.

A partir de 1998, Neidhart desapareció de las grandes ligas, pero como viene siendo habitual con todas las leyendas de las que hablamos, luchó toda su vida. Hasta 2013, luchaba de manera regular, mientras que su último combate registrado data de 2016. Durante estos años, hizo apariciones puntuales en WWE, y se convirtió en un habitual de Total Divas, en reality show protagonizado por algunas de las luchadoras de WWE, entre las que está su hija Natalya. Es de suponer que el fallecimiento de Jim sea un tema que se trate en próximas temporadas de este reality.

En su honor, hoy he visto una lucha de la Hart Foundation frente a los British Bulldogs. Dos tag teams de calidad, que se vieron las caras en múltiples ocasiones, y que también acabaron emparentados. Porque Dave Boy Smith también entrenó con Stu Hart, y también se casó con una de sus hijas. Con ella, Diana, tuvo un hijo, el actual luchador Davey Hart Smith. Por su parte, el otro British Bulldog, Dynamite Kid, también fue entrenado en Stampede Wrestling. De él, Bret Hart comentó que era, libra por libra, el mejor luchador del mundo. Como ya no quedaban hijas solteras de Stu Hart, Kid se casó con una de las hermanas de la esposa de Bret. Por eso, este combate parece una cena de Navidad. Mucho cuñado.

Estamos en el año 86. Los British Bulldogs son los campeones. Y van acompañados de una bonita perra bulldog, que se muestra muy mansa, salvo cuando está Jimmy Hart cerca. Le ladra, y se lanza a por él, lo que resulta tremendamente gracioso. No sé si está entrenada para atacarle, o es que a ella también le genera odio.

La lucha sigue el patrón clásico en WWE, con unos rudos, los Harts, que atacan sin parar a uno de los miembros, sin permitir hacer un hot tag, y acudiendo a artimañas variadas para llevar ventaja. Por supuesto, eso sí, con estos 4 en el ring, los ataques son muy fuertes, muy realistas, muy técnicos.

Smith es el que se lleva la mayor parte de la paliza. Después de muchos minutos de sufrimiento, consigue lanzar a Hart sobre las cuerdas, y llega a su esquina, permitiendo, así, que Kid aparezca para dominar a sus dos rivales. Cuando tiene a Bret atrapado con una Sleeper, Jim se lanza contra todos, dejándolos KO, incluido el pobre árbitro. Neidhart coloca a Hart encima de Dynamite Kid, pero el referee cuenta demasiado lentamente, así que no llega a dar la tercera palmada. Smith aprovecha la confusión para llevarse a Jim con un paquetido, y ganar, lo que no entiendo muy bien, porque ninguno de los dos era el participante activo de la batalla. Pero el referee estaba en mal estado, y no se enteraba de nada.

Muy buena lucha, bien ejecutada, pero nada original, el mismo bookeo de siempre, que, visto en 2018, cansa.

Puntuación: ***1/2

Shawn Michaels vs Bret Hart, WWF Survivor Series 1997

Mañana tendrá lugar Suvivor Series 2017. Eso quiere decir que han pasado ya 20 años desde el Montreal Screwjob, uno de los momentos más importantes e impactantes de la historia del wrestling americano. Tal y como sugirió un amigo del blog, es el momento perfecto para hablar sobre la lucha entre entre Shawn Michaels y Bret Hart en Survivor Series 1997. Hay muchas cosas que decir al respecto, así que vayamos por partes.

A finales de los 80, y principios de los 90, tanto Bret Hart como Shawn Michales luchaban en WWF, en su división por parejas. Michaels era uno de los rockers, un duo joven, guapo y aéreo. Por su parte, Hart, junto a su primo Jim Neidhart, formaba el rosado tandem The Hart Fundation, dos tipos canadienses, técnicos, llenos de talento.

Poco después, con los problemas legales de WWF por, presuntamente, inducir a sus luchadores a consumir esteroides, y con la compra de WCW por parte del poderoso magnate televisivo Ted Turner, las grandes y musculosas estrellas de WWF fueron desapareciendo de la escena, y la mayoría de sus luchadores importantes acabaron en WCW. En ese contexto, Hart y Michaels empezaron a progresar en la empresa, convirtiéndose, al cabo del tiempo, en las principales estrellas de la misma. 

The Hart Fundation y The Rockers ya habían luchado en el pasado. Después, cuando Bret y Shawn empezaron a luchar en singles, se vieron las caras de nuevo, con el título intercontinental en juego. Posteriormente, ya como main eventers, pelearon por el WWF World Heavyweight Championship en varias ocasiones. En WrestleMania 12, tuvo lugar un Iron Man Match entre ellos que todos conocemos.

Para finales del 97, los ratings de WCW Monday Night Nitro eran muy superiores a los de Monday Night Raw, y antiguas estrellas de WWE luchaban en la empresa que dirigía Erick Bischof, como Hulk Hogan, Randy Savage, Big Bossman, Scott Hall, Kevin Nash, Jim Duggan, Sean Waltman, John Tenta, Ted DiBiase, Curt Hennig o Roddy Piper. Y el próximo era Bret. Era un momento muy complicado para Vince, que encima perdía a su máxima estrella, que se iba a la competencia, mientras que Michaels se lesionaría de gravedad poco después. Por suerte para él, de su mediocre e irrelevante roster, consiguió sacar, gracias a la desesperación de la situación, cosas grandes. Los huecos que dejaron Har y Miachels los ocuparían Steve Austin, The Rock y Triple H, lo que acabó siendo lo mejor para la empresa.

Tras su derrota en WrestleMania 12 ante Michaels, Hart ya tenía bastante claro que quería irse. En realidad, como confesaría años mas tarde, Bret dejó WWF porque estaba perdiendo en los ratings frente a WCW, y él quería estar del lado ganador.

En el último año de su estancia en WWF, Hart se unió a su hermano Owen, a Dave Boy Smith, Jim Neidhart y Brian Pillman para crear un stable de canadienses, mientras que Shawn, junto a Triple H y Chyna, estaba destacando con D-Generation X. Sus caminos no se cruzaban, por el momento.

Pero el contrato de Bret estaba a punto de acabarse. Era hora de firmar la renovación, y Vince no tenía dinero suficiente, mientras que desde WCW se regalaban los billetes. Simplemente, McMahon no podía competir con Turner, y parece ser que ni siquiera hizo una oferta, porque necesitaba librarse de un gasto tan grande. Comenzó, después de eso, la última rivalidad de Bret en WWE, de nuevo, frente a Shawn, para terminar lo empezado.

Bret Hart se enfrentó a Undertaker en SummerSlam 1997, en una gran batalla, en la que resultó triunfante, gracias, en realidad, a un error del referee, que era Shawn. Así, se convirtió en campeón, una vez más de la WWF, y siéndolo, firmó con WCW. Ahora, tenía que perder el título, finalizando su rivalidad con Shawn Michaels, que había durado ya demasiado.

Los dos luchadores eran muy buenos dentro del ring, pero muy distintos fuera. Aunque no había habido grandes problemas entre ambos, empezó a haberlos, porque Shawn era una gentuza importante, y eso se notó. Las promos entre ellos se hicieron más duras, y más personales.

Todo se juntó de cara a Survivor Series 1997. Bret era el campeón, había fichado por WCW, debía perder el título en Canadá, y su rival era su, ahora sí, odiado Shawn. Como siempre cuando un luchador abandona una empresa, debía perder el título. Pero no quería hacerlo frente a HBK, y no en Canadá. No quiso hacerlo, y estando en sus últimos 30 días de contrato, tenía poder creativo sobre su situación. Vince se metió en un problema, con todo en su contra. El pánico de que Bret se fuera a WCW con la correa, como había hecho Madusa, recorrió a Bret. Podía ser un golpe definitivo, si Bischoff cogía el campeonato de Vince y lo tiraba a la basura en directo, en la televisión nacional. Quizás las Monday Night Wars acabaran con ello.

Vince, Shawn y el resto de las cabezas pensantes de WWE decidieron que Shawn ganara, aunque Bret no quisiera. Así, durante la lucha, Shawn debía aplicar un Sharpshooter, y, en cuanto lo hiciera, el referee debía hacer sonar la campana, como si el canadiense se hubiera rendido. En realidad, lo que pensaba Hart que iba a ocurrir es que él se libraría, y luego entrarían Owen Hart, Triple H y toda esa gente, motivando una descalificación. El día siguiente, en RAW, Bret dejaría vacante el título. Pero Vince no se iba a arriesgar a que no apareciera.

Si uno ve Survivor Series 1997 de principio a fin, se da cuenta del poco nivel de los luchadores de WWF de esa época. Realmente, era mucho más interesante ver WCW. Eso sí, estamos en Canadá, la cosa está que arde. El estadio está petado de gente, y llegamos al main event. Shawn, un maldito rudo sin corazón, aparece con la bandera canadiense, haciendo los gestos más horribles de cuantos se pueden hacer con una bandera. No creo que nadie se atreva a hacer esas cosas con una bandera americana. No creo que fuera el mejor momento para hacerse odiar, tal y como estaba la cosa.

Luego, suena la música de Bret Hart, y el estadio se viene abajo. Y los dos se matan. Parece que la lucha ha empezado, pero no. Durante unos buenos minutos, se golpean entre el público. O encima de él. Los aledaños del cuadrilátero están llenos de canadienses borrachos que aman a Bret y odian a Shawn, así que se meten en la pelea, y tenemos un millón de referees intentando evitarlo. Vince, Slaughter, Patterson y Brisco también están ahí. Se masca la tragedia.

Después de unos minutos muy buenos pegándose con todo en ringside, entran al ring, y la lucha comienza oficialmente. Shawn salta sobre Hart, haciéndole bastante daño en la cara. Aplica todo tipo de ataques frontales, preparando la Sweet Chin Music. Le golpea, de nuevo, en ringside, con las escaleras metálicas, y la valla protectora. Hay algunos canadienses locos perdidos entre el público, amenazándole. Seguridad se los tiene que llevar a todos.

Bret comienza a utilizar buenos ataques a la pierna de Shawn. Le aplica una figura 4 atado a un palo, y luego otra, en el ring, aunque Shawn consigue reversarla al cabo del rato. La lucha es igualada, y los dos tienen una estrategia clara. Entonces, Shawn consigue aplicar una Sharpshooter, y el referee, Hebner, hace sonar las campana. Se acaba la lucha, Shawn es el nuevo campeón, y Triple H se lo lleva rápidamente al vestuario. Bret mira con cara de asco a Vince, y le escupe.

El PPV termina justo ahí. Pero sabemos, por todo lo que se ha contado, que Undertaker, furioso, obligaría a McMahon a ir al vestuario a explicar lo ocurrido, y que este recibiría un puñetazo de Bret. Hart se fue, mientras Shawn se burlaba de él en una promo en el siguiente programa de RAW. Undertaker se convirtió en el líder del vestuario, y comenzó la era Attitude, con Vince, que antes había hecho las labores de comentarista y anunciador, como claro heel principal. En realidad, lo ocurrido salvó a WWE, porque permitió al dueño de la empresa conseguir un gran odio por parte de los aficionados, que evolucionó, ya con Michaels fuera, en su rivalidad frente a Steve Austin.

Bret, por su parte, llegó a WCW. Y todo, ahí, fue horrible. No se hizo nada interesante con él, y le dejaron incapacitado para luchar, con patadas atroces de bultos como Goldberg y Sid.

En 2005, Bret entró al Hall de la Fama de WWE, como primer acercamiento para la reconciliación. En 2010, volvió a la empresa, recibiendo las disculpas del todavía activo Shawn, que había madurado mucho. Comenzó una rivalidad con Vince, que le llevó a darle una paliza en WrestleMania 26. Debido a su conmoción cerebral, no puede recibir golpes, así que ninguno encajó en esa lucha, ni en el resto de las que protagonizaría en WWE en esos años.

La lucha es muy buena, pero se corta, a propósito, antes de que acabe. Tiene 3.75 estrellas, aunque si contara los minutos de brawl en ringside previos a que sonara la campana (y quizás debería contarlos), la puntuación sería de 4.25

Puntuación: ***3/4

Tiger Mask II vs Bret Hart, WWF/NJPW/AJPW Summit 1990

Especial Mitsuharu Misawa

En verano, revisamos 5 grandes luchas en la carrera de Mitsuharu Misawa, como parte de un homenaje por el aniversario de su trágico fallecimiento. Quería, como comenté entonces, comentar otro par de combates, en este caso, menos canónicos, esto es, que no formen parte del conjunto de grandes hitos en su carrera. Algo menos convencional, y que nos dé otra perspectiva del personaje.

En 1990, tuvo lugar un gran evento en Japón, en el que participaron 3 empresas: WWF, AJPW y NJPW. Se llamó Summit, y en él, participaron estrellas de los 3 bandos, conformando uno de los mayores carteles jamás vistos en un evento de lucha libre. Solamente hay que ver el listado de wrestler participantes, para saber de lo que estamos hablando. Estaban Hulk Hogan, Mitsuharu Misawa, Jushin Thunder Liger, The Ultimate Warrior, André The Giant, Giant Baba, Kenta Kobashi, Genichiro Tenryu, Jumbo Tsuruta, Randy Savage, Bret Hart, Masa Chono, Stan Hansen o Curt Hennig. Casi nada.

Hogan luchó frente a Hansen en el main event, mientras que Savage se enfrentó a Tenryu. Las combinaciones fueron deliciosas. Por su lado, Misawa, aún como Tiger Mask, tuvo la lucha más larga de la noche, frente al tipo más hábil de la expedición americana: Bret Hart. Y no fue casualidad. Los organizadores sabían en qué momento de la noche colocar una lucha entre wrestlers eminentemente técnicos, para que hicieran su función en la velada.

El combate entre ambos se da, sobre todo, a ras de lona. Tiger ataca el brazo de Hitman, mientras que este, cuando consigue librarse, aplica fuertes headlocks. Las llaves de Misawa no son muy técnicas, pero hace un gran trabajo, desgastando el brazo del canadiense. Este, no obstante, lo usa para aplicar sus candados. No vende mucho el dolor por el momento, pero sí que se le ve más desgastado al final de la contienda. 

El público estudia la lucha, consciente de que se encuentra ante luchadores con clase. Pero Hart se encarga de animar el ambiente, fingiendo una lesión en la rodilla, para atacar impunemente a Tiger Mask con un clothesline. Estos actos por parte del candiense encienden a los espectadores, que ahora sí, ven la lucha con mucha más pasión. 

Misawa sigue atacando el brazo de Hart. Después de un vuelo a ringside, Bret empieza a dolerse, aunque consigue poner a dormir al japonés, que está a punto de caer en los brazos de Morfeo. Sin embargo, consigue permanecer insomne. En los últimos minutos, tenemos un enfrentamiento con mucha igualdad, hasta que suena la campana, que anuncia el fin de la lucha, que tenía un límite de 20 minutos.

La verdad es que el combate está muy bien, y va mejorando. Es una lástima que no haya ganador, aunque jugaba ese rol en el cartel: mostrar a los luchadores más hábiles a nivel técnico, luchar en igualdad son conseguir discernir quién es mejor. Pero un buen final hubiera convertido a un buen combate en un gran combate.

Puntuación: ***3/4

Hart Foundation vs Demolition, WWF SummerSlam 1990

Hace unos días, se anunció la separación definitiva del equipo Demolition, famoso por su trabajo en WWF a finales de los 80 y principios de los 90. Sé que para muchos será una gran sorpresa saber que aún trabajaban juntos, pero así es.

La empresa Keystone Championship Wrestling, que tiene sede en la ciudad de Broomall, Pennsylvania, realizó un evento hace dos semanas, en el que se presentaron los Demolition, Ax y Smash. En el anuncio del evento, se informó de que sería la última lucha del dúo como pareja. No se dijo nada de un retiro, pero es posible que Ax deje de luchar para siempre, puesto que va a cumplir pronto 70 años, mientras que Smash siga en activo.

En cualquier caso, los tiempos de gloria de los Demolition quedan muy atrás, cuando fueron creados en WWF como contrapartida a los Road Warriors de WCW, luchadores que tenían unas reacciones del público inmensas, no comparables a la de ninguna pareja actual, ni siquiera la de los Hardy. Pero los Demolition eran eminentemente rudos, y así fueron siempre. Además, en un momento dado, WWF firmó a los Road Warriors, los renombró como Legion of Doom, y pudieron tener una buena reunión frente a sus imitadores.

Vamos a ver una lucha de los Demolition en su buena época. Nos vamos al año 1990, al mayor evento del verano, SummerSlam. Los Demolition defendían el WWF World Tag Team Championship en una lucha de 3 caídas ante la Hart Foundation, formada por Bret Hart y Jim Neidhart. Pero Ax no participa en la batalla, puesto que el aparece es Crush, el tercer Demolition que WWE había creado para darle más vidilla a las trampas de estos rudos. No obstante, los títulos pertenecían a los tres, puesto que usaban la regla Freebird, como hoy en día hacen New Day, que permite a tres luchadores ser campeones, y cambiar los integrantes de las peleas en las que se tienen que defender los campeonatos.

Ax y Smash habían ganado el título en WrestleMania 6, al derrotar a Andre the Giant y Haku. Durante primavera y verano, después de que ambos equipos salieran victoriosos en WrestleMania, comenzó una rivalidad, en la que Demolition siempre tenía ventaja gracias a su tercer miembro. Así, se decidió que lucharan en SummerSlam, pero tan solo 2 de los rudos podían estar presentes.

La lucha es buena, de vieja escuela, y con un público entregado. Los heels son muy rudos, muy fuertes y físicos, mientras que los Hart tienen más talento, llevan a cabo ataques a los brazos y buenos intentos de conteo. Es una mezcla de estilos bastante buena.

Después de unos primeros minutos de buena pelea, Bret está a punto de cubrir a Smash con un Inverted DDT, pero no lo consigue. Crush deja KO a Neidhart en ringside, así que entre los dos Demolition destruyen a Bret, con un ataque en equipo.

La segunda caída comienza con un intenso dominio de los tíos con la cara pintada, hasta que los canadienses consiguen un hot tag que obtiene una gran reacción del público. Con un gran ataque en equipo, están a punto de ganar, pero Crush lo evita, cogiendo al referee, Hebner, en brazos. Este le descalifica, igualando así las tornas.

Va a comenzar la tercera caída, y vemos a AX llegar y esconderse bajo el ring. Trampas se aproximan. Después de un rato de lucha, Smash cae a ringside, y Ax sube en su lugar, sin que el referee se dé cuenta del cambio. Mucho más fresco, el rudo tiene ventaja sobre Bret.

Con el referee distraido, Ax y Smash atacan juntos a Bret, cuando el público entra en júbilo, al ver a los Road Warriors, que habían llegado a la empresa poco antes. Legion of Doom destruye a los tramposos, y Bret consigue llevarse con un paquetito al distraído Crush para conseguir la victoria.

Buena lucha, buen ambiente y buen storytelling.

Puntuación: ***1/4