Jushin Thunder Liger, Tatsumi Fujinami, The Great Sasuke y Tiger Mask vs Naoki Sano, Shinjiro Otani, Tatsuhito Takaiwa y Ryusuke Taguchi, NJPW Wrestle Kingdom 14

Especial Wrestle Kingdom 14

Volvemos al gran show de New Japan Pro Wrestling en 2020. Wrestle Kingdom 14 supuso el fin de la carrera de Jushin Thunder Liger, uno de los luchadores más importantes de la historia, y, probablemente, el más importante, si nos ceñimos a las divisiones de peso menor. El único hombre pequeño que le hace frente en el mundo es Rey Mysterio, que, en cualquier caso, está acostumbrado a luchar en Estados Unidos, sin diferenciación de peso.

Durante los últimos meses, hemos hablado varias veces sobre Jushin Thunder Liger. Vimos las dos luchas más importantes que tuvo en 2019, y algunas cosas interesantes de las que ha hecho en México. Ante de comenzar un especial en honor a su carrera como Dios manda, vamos a ver las dos luchas que tuvo en Wrestle Kingdom 14, evento que, como ya hemos señalado varias veces, estuvo conformado por dos jornadas de wrestling. En la primera, Liger luchó ante 40.000 personas, mientras que, en la segunda, lo hizo ante 30.000. Casi nada.

En cierta medida, sí que supuso una decepción la cartelera final, en tanto que Liger, en lugar de tener una lucha importante, está involucrado en peleas por equipos. Y ni siquiera tiene obtiene la victoria en esas luchas, lo que hubiera provocado un estruendoso aplauso por parte del público. Se puede decir que es preferible que Liger pierda ante los jóvenes, porque eso refuerza la posición de aquellos, pero es que, en la primera noche, se enfrentaba a leyendas, que no necesitan la victoria para nada. Hay que saber generar grandes momentos.

Como digo, en esa primera noche en el Tokio Dome, Liger es homenajeado, rodeado de algunos de sus grandes rivales en la historia. En su equipo, están Tiger Mask IV, Tatsumi Fujinami y The Great Sasuke, con El Samurai en su esquina. Sus rivales son Naoki Sano, Shinjiro Otani, Tatsuhito Takaiwa y Ryusuke Taguchi, con el Tiger Hunter, Kuniaki Kobayashi, en la esquina.

Todos los veteranos se mantienen en buena forma, no han abandonado el gimnasio, como buenos samurais. Dan un buen espectáculo, cortito, en el que las entradas parecen más importantes que la propia lucha, si bien es cierto que el público parece no reconocer a muchos de ellos.  Todos tienen su ratito para realizar algunos de los movimientos que les hicieron famosos, para llegar al final, en el que el más joven, Taguchi, se enfrenta a Liger en un Climax bastante potente, del que sale triunfador.

Un buen espectáculo, que cumple su función, sin más. Seguiremos hablando de Liger.

Puntuación: **3/4

Taiji Ishimori vs Ryusuke Taguchi, NJPW The New Beginning in Osaka 2019

Comentábamos hace poco que la baja definitiva de Kushida, y la grave lesión de Takahashi, dejan un poco en jaque la división de peso junior de New Japan, que ha sido, durante los últimos 40 años, e incluso antes de que existiera el IWGP JR Heavyweight Title, un sinónimo de grandes luchas. Ahora, Taiji Ishimori es el campeón, casi, porque no hay otro, y es de esperar que sus próximos grandes rivales sean luchadores de fuera, como Will Ospreay y Dragon Lee.

En realidad, hay otra opciones, pero no son luchadores que hayan estado en la órbita del título en los últimos años. Shingo Takagi, una de las más recientes incorporaciones de la empresa, puede ser un gran contrincante, si, finalmente, se consolida como miembro de la división jr en singles. 

Pero, mientras llegan los grandes eventos, para este principio de año, la empresa japonesa va a tirar de los clásicos de la división como contendientes al campeonato. Ryusuke Taguchi, un tipo que ha dado grandes luchas en el pasado, se enfrenta a Ishimori en New Beginning in Osaka. Y, próximamente, será Jushin Thunder Liger el que lo haga. 

Tengo muchas ganas de ver esa lucha, porque Liger, uno de los mejores luchadores de la historia, está dedicado, en los últimos años, a las luchas en equipos de la parte baja de la cartelera, y a la mesa de comentarios. Es muy mayor. Pero, a pesar de eso, la última vez que tuvo un combate serio por la correa que tantas veces ha portado, frente a Kushida, demostró que aún puede dar grandes combates. Veremos si, en 2019, sigue siendo capaz de hacerlo.

El combate entre Taguchi e Ishimori no está mal. En principio, parece haber una gran diferencia de forma física. Ishimori parece muy superior. Mientras él tiene un físico tallado por los dioses, Taguchi parece Luigi, el hermano de Mario Bros.

Y, en los primeros minutos, Ishimori domina de forma obvia, apretándole bien la cabeza a Taguchi, que, no obstante, ataca con buenos vuelos. Cuando Ishimori quiere rematar con un doble rodillazo en la esquina, el veterano se aparta, y se golpea las piernas con fuerza.

Taguchi aplica un castigo zonal bastante bueno. Quiere buscar la rendición con todo tipo de llaves, y está, de hecho, cerca de conseguirlo. Ishimori se libra, y, aunque en principio vende bien el dolor, luego llega la etapa de toda lucha de New Japan, en la que hay que pegarse mil finishers infartantes, y ahí, ya se olvida de cualquier dolor. Hay varios ataques muy fuertes en esa parte del combate, que acaba con la victoria del campeón.

Puntuación: ***1/4

New Japan Rumble, NJPW Wrestle Kingdom 11

Especial Wrestle Kingdom 11

Comienza el 2017, con lo que, posiblemente, sea el mejor evento del año. Hace ya tiempo que el Wrestle Kingdom de New Japan certifica lo mejor del año, y casi nada es capaz de superarlo a posteriori. La edición 11 de Wrestle Kingdom no ha decepcionado a nadie, de nuevo, ha sido impresionante.

Desde 2013, New Japan Pro Wrestling se ha convertido en la mejor empresa de lucha del mundo. Aparte de calidad, incluye mucho entretenimiento. Wrestle Kingdom no llega a los niveles de producción de WrestleMania, pero NJPW ha aprendido mucho de WWE, y ha montado un espectáculo que, por un lado tiene 2 o 3 grandes luchas, y por otro, tiene varios momentos muy reseñables, apariciones especiales, y debuts. Por eso, he pensado en analizar el evento entero, porque, aunque no todas las luchas son buenas, casi todas tienen algo reseñable.

La primera batalla es el New Japan Rumble, que tiene lugar antes del show oficial. NJPW ha copiado a WWE tanto el concepto de pre-show como el de Royal Rumble, así como la idea de que todos sus luchadores puedan aparecer en Wrestle Kingdom. Por eso, aquellos que no tienen una lucha importante, están aquí, en el Rumble, jugándose la victoria en una batalla por el honor.

El primero en entrar es Michael Elgin, que se ha recuperado de su lesión justo a tiempo para luchar en el Rumble. Su primer rival es Billy Gunn, que está una temporada en Japón, porque ha ido a apoyar a YoshiTatsu en su cruzada sin futuro contra el Bullet Club. Comparado con Gunn, Elgin parece pequeño, lo que dice mucho de los estándares de tamaño de WWE, en comparación con el wrestling de fuera. 

Los dos americanos pelean, y aparece el tercer participante en la batalla, Bone Soldier, que no dura mucho: es lanzado fuera del ring por encima de la tercera. Recordemos que en este Rumble, las eliminaciones se dan tanto por encima de la tercera, como por cuenta de tres o rendición.

El siguiente competidor es Cheeseburguer, el pequeñin luchador de ROH, que tiene una buena reacción del público, y es el que provoca la salida de Bone Soldier. Aparece Jushin Thunder Liger, y la primera estrella invitada: Kuniaki Kobayashi, una auténtica leyenda, que aparte de unas pocas luchas en los últimos años, se había retirado en el año 2000, después de batallar con éxito contra un cáncer. Aunque está fuerte, e intenta algunas cosas, se nota que tiene problemas para moverse de forma veloz. 

Kobayashi tiene un 1 vs 1 contra su último rival, Liger, incluyendo su mítico suplex. Llega otro veterano, Tiger Mask IV, que se lleva a Kuniaki con un embolsamiento, y este no puede librarse, siendo así eliminado. Ahora llega el poderoso Manabu Nakanishi, que entra dando mamporros a todo el mundo. Le sigue Ryusuke Taguchi, que se une al resto de juniors que hay en el ring para enterrar a Nakanishi, y eliminarlo.

Liger aplica surfboard a Taguchi, pero su amigo Tiger Mask aprovecha que tiene la espalda plana en la realización de la llave, para cubrirle. Jushin se enfada, y ayuda a Taguchi a eliminar al otro enmascarado. Así se van los dos personajes mosqueados a vestuarios, después de 20 años siendo compañeros y rivales.

Llega YoshiTatsu, aunque su compañero Billy Gunn ya fue eliminado hace tiempo. Entran Yuji Nagata e Hiroshi Tenzan, mientras Tatsu es eliminado. Y terminan apareciendo otras dos leyendas: Hiro Saito y Scott Norton, un americano muy querido en Japón, capitaneando la New World Order, versión japonesa.

Nagata es eliminado por todos, y Norton destruye a Taguchi con un gran power bomb. El resto se une contra Elgin, sin éxito. El canadiense los saca fuera a todos, acabando, en última instancia, con Cheeseburguer, que ha aguantado mucho, y que contaba con el apoyo del público.

Es una batalla real entretenida, con muchas sorpresas, aunque con una edad media un poco alta.

Puntuación: **3/4