The British Bulldogs vs Joe Malenko y Dean Malenko, AJPW 1/28/89

Especial Dynamite Kid

Finalmente, me ha parecido una buena idea completar este especial sobre Dynamite Kid con una lucha en la que forme dupla con su primo, Dave Boy Smith, puesto que el equipo The British Bulldogs supone una parte importante de su carrera como luchador. Pero no quería ver un combate que tuviera lugar en la WWF; quería cerrar el especial con una lucha de más nivel, de las que protagonizaron en Japón.

Porque los Bulldogs Británicos, también como equipo, participaron en varias tag leagues de la All Japan, dando algunos matches extraordinarios. En el 89, tuvieron entre sus rivales a los hermanos Malenko. La mezcla es genial.

A Dean Malenko le conocemos todos muy bien. Luchó en ECW, WCW y WWE, dando grandísimos combates. Pero su hermano Joe tuvo poca exposición en su carrera. Nunca estuvo en las grandes ligas, salvo alguna aparición concreta junto a Dean. Por eso es tan genial poder verle luchar aquí, en All Japan, junto a estas tres máquinas de pelear. Y también es genial poder ver que no tiene  nada que envidiarles. Es muy bueno.

La lucha es una clínica de técnica y habilidad. Son casi 25 minutos de llaveos, contrallaveos, intentos de rendición e intentos de pinfall. Es, de hecho, difícil, destacar a alguien sobre los demás, porque los 4 demuestran grandes habilidades.

La gente reacciona muy bien a las entradas en batalla de Dynamite Kid, porque le recuerdan muy bien de sus rivalidades con Fujinami, Tiger Mask o The Cobra. Smith es el más grande y fuerte de los cuatro, y eso lo aprovecha en varios momentos. De los Malenko, hay que decir que se parecen mucho, también en la forma de moverse y en los recursos que ponen sobre la mesa.

Dave Boy aplica un buen Power Slam sobre Joe, y procede a lanzarle encima a Dynamite Kid con un Gorilla Press Slam. Pero Dean aprovecha ese momento vulnerable para lanzar una Drop Kick que hace que los dos ingleses caigan de forma brusca a ringside. Los casi 3000 aficionados que hay en el Korauken Hall agradecen a los Malenko que reintroduzcan en el ring a sus malogrados rivales. Pero ese exceso de deportividad les sale caro, porque Kid aprovecha un movimiento arriesgado de Joe para atraparle con un embolsamiento, y llevarse la victoria en el combate.

Pocas cosas malas se pueden decir de este combate. Con un poco más de drama y un gran final, sería perfecto. Pero le faltan esos dos detallitos.

Puntuación: ****1/2

Dynamite Kid vs Bret Hart, WWF 14/09/1985

Especial Dynamite Kid

Estamos comentando varias luchas de Dynamite Kid, en honor a su carrera como luchador, y a la vida que perdió en diciembre de 2018. Tras ver dos combates suyos frente a Fujinami, hoy, hablamos de un enfrentamiento que tuvo frente a Bret Hart.

Kid y Hart entrenaron juntos en Stampede Wrestling. Eran cuñados, y se admiraban mucho mutuamente. En el año 85, cuando ambos trabajaban en WWF, y en concreto, en la división de parejas,  tuvieron un single match, como parte de la rivalidad entre sus respectivos tags. Kid formaba parte de los British Bulldogs, mientras que Bret era la mitad de la Hart Fundation. Posteriormente, se enfrentaron también sus compañeros, Dave Boy Smith y Jim Neidhart.

En esta lucha, Bret es el rudo. A Kid se le nota mucho el uso de esteroides, puesto que tiene un físico bestial. Bret, por su lado, está mucho más dejado, bastante peor que 10 años después. 

Dynamite comienza enseñándole a su rival lo que es luchar. Aunque Hart podría estar a su altura, no puede demostrarlo, porque es rudo, así que es sacado humillantemente del ring en varias ocasiones.

Hart lanza de forma despectiva a Kid contra la lona, provocándole un gran dolor en la nuca. Después de eso, domina con golpes recios en la cabeza, en la parte posterior, pero también en la cara. Kid tiene algunos buenos y habilidosos comebacks, aunque tiene que soportar mucho castigo.

Dynamite portagoniza un comeback definitivo, en el que se venga de Bret, tirándolo contra la lona de la misma manera en la que lo había hecho él antes. Realiza varios movimientos rápidos y habilidosos, pero tras un pequeño tropiezo con el cuerpo de su rival, que parece bastante legítimo, se choca contra las cuerdas y se hace bastante daño. A pesar de eso, acaba ganando con un paquetito. 

Tras la lucha, es atacado por la Hart Foundation, hasta que llega Dave Boy Smith, para ayudarle. La lucha no es mala, tiene una buena ejecución (salvo el error comentado), pero es bastante simple, en general. Bret no realiza un dominio excesivamente complejo.

Puntuación: ***1/4

Rey Bucanero vs Niebla Roja, Cabellera vs Cabellera, CMLL 18/11/2018

Seguimos repasando las luchas de apuestas que ha habido en México en los últimos meses. La siguiente, tiene lugar en la Arena México.

Normalmente, las mejores carteleras en el Consejo Mundial de Lucha Libre se exponen en el show de los viernes. Pero la empresa lleva a cabo 7 eventos semanales, además de los eventos privados, el noticiario en el que se dan algunas entrevistas, y  los espectáculos de otras promotoras a las que se les ceden luchadores del Consejo. 

Semanalmente, se dan dos funciones en la Arena Coliseo de Guadalajara, en martes y sábado; una función los lunes en la Arena Puebla; una función los sábados en la Arena Coliseo de la Ciudad de Mexico; y tres funciones en la Arena México de la capital, en martes, viernes y domingos. Sin duda, toda la carne en el asador se pone los viernes, aunque en las funciones de los otros días, se pueden ver luchas titulares.

La función de los domingos es, quizás, la menos interesante de las tres. Por eso, durante un tiempo, se cedió la Arena a Liga Élite, aunque esa relación profesional ya se acabó, y, de nuevo, los eventos domingueros, que ni siquiera son retransmitidos por ningún lado, han pasado a un segundo plano. Salvo en la función del 18 de noviembre de 2018.

Por algún motivo, el CMLL decidió presentar una cartelera un poco más especial ese día, consiguiendo un entradón, dicho sea de paso. La verdad es que el público del Consejo responde muy bien en cuando se le da un poco de chicha. Ese día, tuvimos una interesante lucha titular con los campeonatos en pareja en juego, en la que se enfrentaban Diamante Azul y Valiente, frente a Los Ingobernables, Terrible y Rush; además de una lucha de apuestas entre Rey Bucanero y Niebla Roja. Mucha gente pensó que esta cartelera sonaba mejor que la del 85 Aniversario.

Niebla Roja y Rey Bucanero son dos luchadores que se encuentran en el cuadrilátero muy a menudo, en las luchas de relevos australianos habituales del Consejo. Tantas veces se enfrentaron, que acabaron llevándolo a lo personal, y en un par de semanas de trampas y malos rollos, se retaron a una lucha de apuestas.

Muchos aficionados utilizaron el término "rivalidad al vapor", para referirse a esta lucha de apuestas. Pero hay que matizar eso. Las luchas de apuestas, a lo largo de las décadas, se han dado de muchas maneras, y bajo muchas circunstancias. Es de esperar, para una gran función de Aniversario, que se cierre una gran rivalidad de meses y meses, porque es el gran evento del año, y esas rivalidades son las que más odio e intensidad levantan, las que mueven al público en masa. Pero no debe haber una relación de necesidad que limite la naturaleza de las luchas de apuestas. Incluso un conflicto de un día, o un gran interés de medrar y demostrar que se puede humillar a cualquiera, pueden justificar una lucha de apuestas. 

Niebla Roja era antes conocido como Ángel de Plata, el hermano pequeño de Ángel de Oro. Estos dos chicos estuvieron siempre en planos secundarios, hasta que él cambió su personaje, se pasó al bando rudo y al stable de los Guerreros Laguneros. Pero seguía siendo técnico en su interior, así que surgieron conflictos, a partir de los cuales, se formó una lucha de máscara vs máscara en Aniversario 84, frente a Gran Guerrero. Niebla Roja perdió su máscara entonces, mientras que Ángel de Oro lo hizo unos meses después, en Homenaje a Dos Leyendas 2018, tras una rivalidad con Cuatrero Dinamita.

Hay luchadores que caen en picado tras perder su máscara. Pero, en el caso de estos hermanos, el cambio, posiblemente, fue a mejor. Porque luchadores enmascarados aéreos hay muchos, y es difícil marcar la diferencia. Estos dos chicos son muy guapetes, y se parecen mucho entre sí, así que han atraído a una nueva clase de público, y tienen unos buenos personajes. Tras esas derrotas de apuestas, en 2018, lograrían buenas victorias.

La historia del Bucanero es bien distinta. Mientras que esos chicos están en alza y en buena forma, él, forma ahora una nueva alianza con Shocker, que, como él, es un antiguo main eventer que está bajando en las carteleras. Ambos son veteranos, y han sido muy perjudicados por las lesiones, que les han alejado del gimnasio demasiado tiempo. La forma física de ambos es realmente mala, y provoca las burlas de todos, empezando por ellos mismos.

Bucanero y Shocker, son dos auténticas leyendas con carreras enormes y mucho conocimiento, que perdieron su respectiva máscara hace décadas, y ahora forman una dupla conocida como "Los señores bien", que pretenden ser maduritos interesantes. La música de entrada que usan es la canción "A mí me gustan mayores", de Becky G, que es muy apropiada.

Así llegamos a la función de domingos familiares de la Arena México del 18 de noviembre de 2018, con una entrada que supera a la de muchos viernes. 

La lucha es al mejor de tres caídas, y las dos primeras se van con relativa velocidad. En la tercera, Niebla Roja acosa a Bucanero con varios vuelos, hasta que este le pone en su sitio con llaves a las piernas y numerosos costalazos sobre la espalda. El veterano intenta aprovechar la diferencia de peso a su favor, pero es derrotado por un buen facebuster desde el esquinero, con el que el He-Man lagunero aprovecha los buenos golpes de antebrazo que había utilizado durante el match.

Creo que la lucha no es gran cosa, aunque hay mucha intensidad en el público.

Puntuación: ***

Dr Wagner Jr vs Jeff Jarrett, Cabellera vs Cabellera, AAA Héroes Inmortales XII

Entre los últimos meses de 2018, y los primeros días de 2019, hubo, en México, varias luchas de apuestas importantes. Vamos a repasarlas, empezando por una que tuvo lugar en Triple A, en Héroes Inmortales. Dos señores mayores, Dr Wagner y Jeff Jarrett, se enfrentan, con sus cabelleras en juego.

Recordemos que, para Verano de Escándalo, AAA tenía preparado un gran main event, en el que Dr Wagner Jr, que después de perder su máscara, se hacía llamar, en ocasiones, Rey Wagner, y era el Campeón Universal, defendía el título ante Rey Mysterio Jr. Se trataba de un choque de dos grandes leyendas, con carreras muy distintas. Un Drem match, que Triple A le quitó a la gente que había pagado la entrada.

Porque regresó Konnan a la empresa, después de haber tenido problemas con ella, y trajo a su gente. El hecho de que Mysterio, gran amigo suyo, estuviera en el main event, ya era un indicador de ello. Konnan revivió el típico estable de extranjeros malvados, que llegan a la empresa para jorobarlo todo sin motivo aparente. Y, como parte de esta invasión, Jeff Jarrett, otro amigo de Konnan, se metió en ese main event, y con las trampas apropiadas, se convirtió en campeón.

Jeff perdió el campeonato en TripleManía 26, pero continuó su rivalidad con Wagner. Este perdió su máscara un año antes, en TripleManía 25 y parece que tiene la intención de perder su cabellera en TripleManía 27. Ya retó a LA Park para este combate, pero como este último ha decidido no seguir trabajando con AAA, por sus diferencias con Konnan, podría ser Blue Demon Jr el que juegue este rol en el próximo gran evento de la empresa, que tendrá lugar en verano de 2019. Pero, claro, antes de eso, el Galeno del Mal tiene que dar un poco de valor a su pelo, ganando una lucha de apuestas. Para eso está aquí Jarrett.

Jeff Jarrett ha estado en desintoxicación un tiempo, debido a sus problemas con el alcohol, y gracias a la ayuda que WWE presta a sus leyendas en estos casos. Durante unos meses, estuvo poco activo como luchador, pero fue exaltado al salón de la fama de WWE, y tuvo alguna que otra aparición en WWE Network. Pero, en su vuelta a los cuadriláteros, de los que, en cualquier caso, nunca se ha separado mucho, su mayor actividad ha ocurrido en México, y sobre todo, en la AAA.

La tres veces estelar se ha empeñado en presentarle como un rudo muy odioso, aunque el público mexicano no conoce muy bien a los luchadores americanos que se suelen presentar en l país. Pero es un americano patriota, traidor y tramposo, y con una mánager malisima y llena de silicona, su mujer Karen Jarrett, en su esquina. Además, como es americano y lo de las cabelleras no le interesa nada, la puede perder sin que su carrera se vea afectada, como pasa con los luchadores mexicanos. El rival perfecto.

Tenemos, pués, un combate entre dos hombres que superan los 50 años de edad. Uno es muy querido, Wagner, y el otro es muy odiado, Jarrett. Físicamente, no hacen nada demasiado técnico. Jarrett, de hecho, no hace otra cosa que dar puñetazos. Pero se rajan la cabeza con objetos y mordeduras, así que la estrategia de partirse la crisma, en su simpleza y desarrollo mediocre, tiene cierta lógica.

Pero esto es Triple A. Todo funciona por interferencias. Jarrett se alía con su second, El Rey Escorpión, y con su mujer, Karen, para castigar al mexicano. La gente se pone como loca, en especial, con Karen, que araña y pega pataditas con los tacones. Es especialmente mala y odiosa. Muchos objetos caen desde las gradas. El publico mexicano se toma esto muy en serio.

El second de Wagner es Blue Demon Jr, que le traiciona, pegandole con la guitarra de Jeff. El héroe de la empresa, Pycho Clown, entra en escena para acabar con el abuso, y Wagner, de nuevo con un guitarrazo, consigue derrotar al americano, que queda pelón. Así, la rivalidad entre Wagner y el traicionero Blue Demon, comienza.

Puntuación: **3/4

Kota Ibushi vs Will Ospreay, NJPW Wrestle Kingdom 13

Especial Wrestle Kingdom 13

En Wrestle Kingdom 13, hubo una lucha que generó opiniones muy polarizadas. A algunos le gustó mucho, mientras que a otros, les resultó bastante normalucha. Pero es lo que ocurre con los luchadores involucrados, que son, ya de por sí,muy polarizantes. Son Will Ospreay y Kota Ibushi, dos hombres que pueden dar grandes batallas unos días, para dedicarse a llevar a cabo spot fests sin cabeza en otras ocasiones. Hoy, me temo que debo quedarme en el equipo de los haters, porque su lucha en Wrestle Kingdom por el Never Openweight Championship, no me ha gustado demasiado.

Este es el opener del evento, y está preparado para que el público entre en calor. Es un spot fest entre los dos mejores luchadores aéreos de la empresa. El campeón, Ibushi, intenta poner algo de calidad con un par de movimientos fuertes, como un buen rodillazo o una poderosa Power Bomb, pero Will frena cualquier intento, con sus numerosos gestos y poses propias de un Power Ranger. Al final, él también pega un rodillazo en la nuca, seguido de un Storm Breaker, tras los cuales, Ospreay se proclama campeón, dejando a Kota en manos de los camilleros.

Después de este final, también hay rumores sobre el futuro de Kota Ibushi, y su posible llegada a AEW. Recordemos que este luchador es freelance, y puede presentarse donde quiera.

Puntuación: ***

Violent Giants vs Strong BJ, BJW 13/01/2019

Un choque de trenes tuvo lugar recientemente en un evento de Big Japan. Se enfrentaron dos parejas de japoneses locos, que me gustan mucho. Los Violent Giants defienden los World Tag Team Championships de All Japan frente a la más clásica de las duplas de Big Japan: Strong BJ.

Los Violent Giants llevan, más o menos, un año juntos. Son Shuji Ishikawa, veterano y gigantesco wrestler que ha estado mucho tiempo en BJW, y que ahora lucha en All Japan; y Suwama, un clásico de los últimos años en la empresa. Los dos son gigantes, y los dos son muy violentos. No engañan a nadie.

Strong BJ son los de siempre en la Big Japan: Daisuke Sekimoto y Yuji Okobayashi, dos wrestlers de vieja escuela, mucho más bajitos que sus rivales, pero duros y fuertes como rocas, con una musculatura muy impresionante. La combinación es buena, si bien no muy original, puesto que Ishikawa ya ha tenido parejas en BJW con las que ha luchado con los dos bajitos fornidos. Pero su nuevo tag con Suwama mola, y yo tenía muchas ganas de ver esta lucha.

Y ha superado mis expectativa. No esperaba que me gustara tanto. Soy fan del wrestling old school, pero soy consciente de que a este estilo le pueden faltar algunos elementos interesantes del wrestling de hoy en día. Pero creo que a este combate, en concreto, no le falta nada de eso.

Esta es una gran batalla entre 4 locos, muy dura, muy stiff, y bastante realista. Los gigantes dominan mucho, y pegan unos golpes frontales tremendos. La paliza que se lleva el pobre Sekimoto es de aúpa. Y se toman esta lucha muy en serio, como si les fuera la vida en ello. Los títulos mundiales de All Japan no son moco de pavo.

Los Strong BJ se rehacen cuando pueden, y también ellos golpean con mucha mala leche, aunque los codazos de Ishikawa dan miedo. Además, cuando un luchador está cercano a la victoria, su compañero hace lo que puede para frenar al cuarto hombre, pero en la mayoría de los casos, hay intervención. No se respetan los turnos, porque esto es una guerra. El doble Torture Rack que los Strong aplican sobre los Violent esta muy bien plasmado.

Llegando al final, Sekimoto consigue frenar los impactantes rodillazos de Ishikawa, y le hunde con Lariatos, para cerrar el enfrentamiento con un German Suplex. Victoria para los Strong BJ, que se llevan los títulos tag de la empresa creada por Giant Baba.

He disfrutado mucho este combate.

Puntuación: ****1/2

Royal Rumble Match, WWE Royal Rumble 2005

Se acerca el evento Royal Rumble y, como cada año, me ha dado por ver batallas de otros tiempos. Una de ellas es la edición de 2005, que aún no está en el blog, así que ya va siendo hora.

Hay que decir, no obstante, que es una battle royal bastante mediocre, en términos generales. Pero es recordada, sobre todo, por el error que tiene lugar al final de la misma. 

Estamos en 2005, un año en el que WWE se encuentra absolutamente sola en el mundo del wrestling. Ring of Honor y TNA comienzan a sonar fuerte, y, desde luego, producen una lucha de más calidad que la de la empresa de Vince McMahon. Pero tienen un papel muy pequeño en la industria.

Por eso, ya sin competencin, Vince empieza a olvidarse del legado de los luchadores de los 90, y comienza a darle forma, de nuevo, a su idea de wrestling familiar. Así nace la Ruthless Aggression, era que vuelve a llenarse de luchadores muy grandes y musculosos, el tipo de hombres que le gustan al Chairman. En esta batalla, vemos entrar a muchos de esos, la mayoría de ellos, no muy recordados en el futuro. Los dos más importantes, protagonizan el final del combate, y protagonizarían los siguientes años en la empresa. Son Batista y John Cena.

Sin embargo, el año anterior, en WrestleMania, habían salido triunfantes luchadores mucho más técnicos y, desde luego, más dignos de respeto. Chis Benoit y Eddie Guerrero acabaron como campeones en el mayor evento del año 2004, pero para 2005, Vince ya planeaba ponerlos en un segundo plano, para dar protagonismo a tipos llenos de esteroides. En esta batalla, Eddie y Chris son los dos primeros en entrar, para empezar con buen pie, y unirse para vencer a algunos rivales, en los primeros minutos de la contienda. Junto a Hardcore Holly, humillan a Daniel Puder, un tipo al que nadie recordará.

No ocurren muchas cosas importantes en esta batalla. Hay algún que otro enfrentamiento entre los miembros de Smackdown y los de Raw, y el inicio de la rivalidad entre Shawn Michaels y Kurt Angle. El campeón olímpico entra con un número que le había robado a Nunzio, y aplica Olimpic Slam sobre todos. Sin embargo, Michaels le elimina vía Sweet Chin Music. Posteriormente, Kurt vuelve a por venganza, lanzando a Shawn fuera. Los dos se verían las caras en WrestleMania.

Aparece Muhammad Hassan, el personaje de árabe heel que levantaba el odio de todos los aficionados, y es eliminado por el resto de los westlers participantes, que se unen a ese odio, olvidando las diferencias entre ellos. Es increíble que WWE usara el atentado de las Torres Gemelas y las guerras posteriores para su espectáculo. Cómo ha cambiado la cosa, ahora que WWE es aliada de Arabia Saudita y prepara estrellas árabes para presentar en ese país, como el recién llegado a Smackdown, Mustafa Ali, americano de origen Pakistaní. 

También Gene Snitsky tiene un paso llamativo, sobre todo por su lazo sobre Paul London, que cae a ringside  dando una vuelta en el aire. Se lo tienen que llevar en camilla al pobre, porque el golpe es increíble.

Ric Flair sale en último lugar, y se alía con el bestial Batista, eliminando a todo el mundo. Intenta, el veterano, traicionar a su joven compañero, y lo paga, perdiendo su protección, y siendo eliminado por Edge.

Cena, Batista, Edge y Rey Mysterio llegan a la Final Four, siendo los dos forzudos los que se enfrentan en última instancia. Pero cometen un grave error. Batista levanta a John para aplicar su Batista-Bomb, pero se escurren ambos por las cuerdas, y caen fuera del ring. Eso sí, tienen la suerte de caer justo al mismo tiempo. Ni una milésima de segundo de diferencia. Y la empresa tampoco repite la acción, por si acaso, porque nadie sabe qué hacer. Los referees toman la delantera, de tal manera que los de Raw le dan la victoria a Batista, y los de Smackdown se la dan a John. Queda bastante verosímil, dado que han caído a la vez, y dada la rivalidad que había entre las marcas. Pero esto tiene que tener una solución.

Aparece Vince McMahon por la rampa, sin música ni nada, muy enfadado. Se nota que ha tenido que dejar su puesto en producción. Entra al ring para arreglar las cosas, pero se golpea con el borde al subir, y se parte la pierna, por lo que no se puede levantar y se queda sentado en el suelo. Qué desastre.

Aunque nunca coge el Micrófono, Vince señala que hay que reiniciar la batalla, y Batista la gana sin problemas, como estaba escrito originalmente. Este es el final más problemático de todas las ediciones de esta batalla, pero por suerte, todo queda creíble, y al público, la verdad, le encanta el lío, y apoyan a uno y otro bestiajo.

Puntuación: ***

Rey Mysterio vs Andrade, WWE Smackdown 15/01/2019

Estamos ya en 2019, y Rey Mysterio sigue dando MOTYCs. Físicamente, está hecho un niño, y no sólo por la altura. Qué grande es.

Rey Mysterio es una gran leyenda, que ha dado luchas enormes durante casi 30 años en WWE, WCW, ECW, AAA y otras empresas independientes. En su paso por la compañía de Vince McMahon, se convirtió en un babyface muy querido, llegando a ganar los principales títulos mundiales, vetados, por lo general, a gente de su tamaño. Y, sin duda, en lo referente a su destreza in-ring, es uno de los mejores de la historia.

A pesar de su gran paso por WWE, las lesiones hicieron mella en él. En su última etapa en esa casa, sus apariciones se hicieron más esporádicas, y su papel más irrelevante. Ya hemos señalado en muchas ocasiones la manía de McMahon de denigrar a sus propias leyendas, ya sea Mysterio, Jericho, RVD o Kurt Angle. No estaba a gusto con lo que estaba haciendo ahí, y se fue.

Y esa fue una decisión muy buena. Pudo curar sus lesiones, pudo ponerse en buena forma de nuevo, trabajar muchos menos días al mes, y participar en muchos shows de muchos tipos, en varios países. Tuvo un paso por Triple A, en el que pudo cerrar una buena rivalidad con el actual Carístico, y también luchó durante una temporada en Lucha Underground, donde pudo tener buenos enfrentamientos con Ricochet o Jeff Cobb. Y, por supuesto, ha luchado en múltiples territorios independientes, recorriendo, de nuevo, el mundo.

En 2018, tuvo dos apariciones en New Japan Pro Wrestling, y estuvo en All In. Es obvio que se iba a convertir en un problema para WWE, y que en 2019 podría sumarse de forma definitiva a la amenaza japonesa, o formar parte de AEW, como harán Jericho y, posiblemente, muchos de los hombres que han salido de WWE hastiados del uso que se les ha dado. Vince puso un gran dinero sobre la mesa, y Rey volvió a Smackdown, la marca que le hizo grande.

Lo que no sabemos es cuanto durará antes de lesionarse de nuevo, o de hartarse. No es que WWE esté haciendo gran cosa con él ahora tampoco. Pero si tienen cerebro suficiente como para ponerlo en una rivalidad con Daniel Bryan o AJ Styles, al menos tendremos asegurados varios dream matches.

Por lo pronto, sus luchas en la marca azul están siendo buenas. En el programa del 15 de enero, tuvo un gran combate frente a la nueva estrella mexicana de la empresa, Andrade Cien Almas, al que ahora, por algún estúpido motivo, se le ha cambiado el nombre a, simplemente, Andrade. Este hombre subió al main roster después de hacer un gran trabajo en NXT, pero, como casi todo el mundo, se perdió en la indifererencia de los guionistas. Ahora, Mysterio arregla ese problema, trabajando duramente para poner over al anteriormente conocido como La Sombra.

Rey recibió el pin por su parte en un tag match, en un final no muy limpio. En este match, ocurre algo similar.

Porque Rey vuelve a estar en su mejor momento, y Andrade, con Zelina, vuelve a ser el mismo de NXT, luchando como un rudo, y aprovechando las trampas de su pequeña amiga. Es increíble que hace unos años, Andrade fuera un highflyer más, de la escuela de enmascarados aéreos que iban tras la estela de Rey.

Rey comienza la lucha con buenos candados a la cabeza, y Andrade le responde con llaves al brazo. Rey aplica mil y una técnicas aéreas, y muchas de ellas, acabadas en ataques a la cabeza. Uno que acaba en DDT, uno que acaba en un lanzamiento de cabeza contra el esquinero, otro que acaba con un lanzamiento de cabeza contra las cuerdas... Rey es un genio, e incluso un estilo como el aéreo, lo usa de manera que tenga sentido con respeto a la estrategia de acabar con el 619. Por su parte, Andrade es mucho más rudo, y aplica una gran bomba en ringside, así como su rodillazo ingobernable.

Entre anuncios publicitarios, siguen los buenos movimientos por parte de ambos. Andrade pega más fuerte, pero Rey, con un oponente que conoce el etilo de México, se saca maravillas de la manga, clavando la cabeza de su oponente un par de veces más en la lona, y buscando el 619. Cuando consigue aplicarlo, Zelina intercede para evitar la plancha final, lo que da tiempo a Andrade para llegar al esquinero y, desde ahí, aplica su finsiher, el Hamerlock DDT, con el que se acaba el combate.

Nueva victoria para el mexicano, pero la cosa no puede acabar aquí. La próxima semana, habrá una lucha al mejor de 3 caídas. Se me hace la boca agua.

Puntuación: ****

Dynamite Kid vs Tatsumi Fujinami, NJPW 02/05/1980

Especial Dynamite Kid

Estamos llevando a cabo un especial sobre Dynamite Kid, tras la reciente muerte del luchador de origen británico. En el primer post del mismo, comentamos una lucha suya en Canadá, en Stampede Wrestling, donde él se formó y se convirtió en el gran atleta que llegaría a ser. Hoy, nos vamos a Japón.

Porque esa primera batalla que comentamos la disputó Kid frente a Tatsumi Fujinami, luchador de New Japan y Campeón Junior Heavyweight de la WWF. Entonces, la cosa acabó en doble count out, así que Tatsumi se quedaba la correa para sí. Pero la rivalidad no podía acabar ahí. Por eso, unos meses después, en el año 1980, ambos wrestlers volvían a verse las caras, y esta vez, lo hacían en el main event de un evento de New Japan Pro Wrestling, el Tag 28 de New Year Golden Series 1980.

De nuevo, el título de la WWF está en juego. En esta lucha, volvemos a ver un gran despliegue técnico por parte de ambos, con llaves y contrallaves, y grandes intentos de conteo, en los que demuestran un conocimiento enorme. 

Pero, en algún momento, la cabeza de Tatsumi comienza a sangrar. No sé muy bien cuando ocurre eso, quizás cuando los dos se lían en las cuerdas y acaban en ringside. El caso es que, a partir de ahí, Kid domina la lucha claramente, aprovechando el malestar de su oponente.

Por un lado, golpea fuerte esa cabeza, y por otro, aplica muchos movimientos a la espalda del campeón. Utiliza tanto Súplexs como Body Slams. Conecta el Diving Headbutt, ante el clamor del público, pero la cuenta no llega a tres.

Cuando va a por el segundo, Fujinami se aparta, y el inglés se golpea la cabeza contra el ring. El japonés le ataca con buenos golpes ahí, y consigue poner su espalda plana con un gran movimiento de cobertura, para que la cuenta llegue a tres. Buena victoria para él, que, así, se mantiene como campeón.

El combate es bueno, y muy técnico, aunque, como le suele ocurrir a todas las luchas de la división junior de la época, le falta drama, pues está diseñado para demostrar calidad un wrestling más depurado que el de los heavyweights, y no un gran espíritu.

Puntuación: ***3/4

Dynamite Kid vs Tatsumi Fujinami, Stampede Wrestling 17/08/1979

Especial Dynamite Kid

El pasado 5 de diciembre de 2018, conocimos el fallecimiento del legendario luchador Dynamite Kid. No se han explicitado los motivos del deceso, pero se sobreentiende que está relacionado con los problemas de salud que el inglés ha arrastrado desde que se vio obligado a retirarse en el 97. Descanse en paz.

Dynamite Kid es cuñado de Bret Hart, quien siempre se ha referido a él como el mejor luchador de la historia, libra por libra, expresión que suele usarse para hablar del mejor arriba del ring, independientemente de la fama o el éxito. Entrenado en la escuela de la familia Hart, Stampede Wrestling, como Bret, Owen, Benoit y tantos otros, se formó como un luchador total, físicamente muy preparado, muy técnico, muy ágil, y muy duro en sus golpes. Un gran luchador arriba del ring, y al mismo tiempo, un tipo totalmente carente de gracia y salero para interpretar un personaje que entretuviera al público masivo de la WWF, donde trabajó un tiempo.

Dynamite Kid es primo de Dave Boy Smith, y, debutó en el 75 en el circuito británico, en el que ya demostró una gran intención técnica, que fue depurada en su paso por Stampede Wrestling, en Calgary, Alberta, Canadá, donde fue entrenado por Stu Hart. Tuvo grandes combates con Bret y Bruce Hart, y se casó Julie Hart, hermana de Bret, de la que, en cualquier caso, se divorció en el 91. Además de aprender a luchar muy bien, comenzó a usar esteroides, que justifican su imponente forma física.

Kid dio grandes luchas en Stampede Wrestling, en World of Sport, en New Japan Pro Wrestling y, en la parte final de su carrera, en All Japan Pro Wrestling. En su paso por WWE, formó parte del dúo The British Bulldogs, junto a su primo Dave Boy Smith, con el que siguió dando buenos combates, y con el que se convirtió en campeón por parejas.

El problema con Dynamite Kid, es que su carrera no tiene grandes Highlights. Por un lado, porque nunca tuvo un gran push com peso completo, y, por otro, por haberse retirado demasiado pronto por problemas en su pierna. Mucho se ha escrito sobre el riesgo que implica el Driving Headbutt, una de sus técnicas predilectas. Benoit también lo usaba, y ya vimos cómo acabó; así como Daniel Bryan, quién, como sabemos, sufre problemas relacionados con las conmociones cerebrales. Mejor ahorrarse esa técnica.

Los amantes de WWE lo recordarán por ese tag que formó con Smith, y por el perro que les acompañaba. En general, para los fans del wrestling, es famoso por su serie de luchas con Tiger Mask. De ambas etapas de su carrera hemos visto ya algún combate dentro del blog, y como son bastante recurrentes, es probable que salgan en otras ocasiones. Como es casi imposible encontrar a alguien hablando en Internet de algún otro match de Smith que no sea en uno de esos contextos, yo quiero revisar tres combates distintos. Me parece más original.

Voy a seleccionar tres luchas que nunca he visto antes, y que me dan buenas sensaciones. No obstante, pueden ser malas. Me la juego.

Para el primer post, me he mirado una lucha frente a Tatsumi Fujinami en Stampede Wrestling, que tuvo lugar en el año 1979. Fujinami era una de las grandes figuras de las divisiones junior de Japón, antes de pasar a la división heavyweight, y, por entonces, portaba el Junior Heavyweight Title de la WWF, un campeonato creado por Vince que rondaba por distintas partes del mundo, pero que, principalmente, se disputó en la New Japan Pro Wrestling. Dynamite Kid, Tiger Mask y Fujinami fueron algunos de sus campeones.

Esta lucha tiene lugar ante el público local de Calgary, aunque la retransmisión que se puede encontrar en Internet corre a cargo de New Japan. Fujinami y Kid mantienen un enfrentamiento que tiene lugar, principalmente, a ras de lona. Durante casi todo el combate, ambos luchadores aplican llaves y contrallaves, siendo el japonés el que aplica mejores candados a las piernas de su oponente.

En la parte final del match, Dynamite elige aplicar ataques poderosos a la cabeza del rival, para poder rendirle mediante candados o Sleepers. Este no se deja, y ambos acaban cayendo al ringside, donde luchan sin para hasta el doble count out. Final típico de la época, que deja las cosas abiertas para el futuro. 

Por un final tan malo en una lucha que estaba saliendo tan bien, me quedo con las ganas de volver a ver a estos dos enfrentarse. En el próximo post, les veremos luchar en New Japan Pro Wrestling.

Puntuación: ***3/4

Walter vs Will Ospreay, OTT Fourth Anniversary Show

En el anterior post de este blog, comentamos la primera lucha entre Will Ospreay y Walter, que tuvo lugar en Manchester, en un evento de Defiant Wrestling, en agosto de 2018. El segundo match entre ellos sólo se hizo esperar un par de meses. Se llevó a cabo en la joven empresa irlandesa Over the Top Wrestling, en la función en la que se conmemoraba el cuarto aniversario de la misma. Vamos a hablar un rato de ella.

Este es un combate que a Meltzer le gustó más que el anterior. A mí me parece inferior, pero me gusta. Porque es una lucha muy distinta a esa, y eso es lo correcto.

Over the Top Wrestling es una empresa muy distinta a Defiant, es más familiar. Y existe una historia distinta para los personajes. Mientras que, en Inglaterra, Walter es un tipo muy respetado, que ha dado grandísimos combates en las mejores promotoras del país, en Irlanda es el cabrón que derrotó y le robó el título al héroe local, Jordan Devlin, el alumno aventajado de Finn Balor.

Y la empresa vende este match como la última oportunidad de acabar con la dictadura del austriaco. Para eso, viene una estrella internacional de la talla de Will Ospreay, un hombre muy querido por todos. A diferencia de lo que ocurre en todas partes, el público pita y abuchea a Walter, mientras que aplaude muchísimo a Will. Este público sí diferencia héroes de villanos.

Como digo, el combate es muy distinto al primero, y eso me gusta. Porque es una empresa distinta, un público distinto, y una historia distinta. Eso es algo que han olvidado los luchadores: contar una historia que tiene sentido con el contexto en el que pelean, y el epítome paradigmático de eso es el match entre Hogan y The Rock en WrestleMania. Ahora, todo el mundo hace el mismo match siempre, y eso es un horror.

Aquí, Walter hace un papel de rudo más clásico, lo que no es habitual en su personaje. En un momento dado, recurre hasta a las trampas. Sacrifica su propio ego por el espectáculo.

En esta lucha, Ospreay es el que manda. Una y otra vez, aplica sus más espectaculares movimientos, aunque, como sabemos, algunos de ellos no aportan mucha credibilidad al encuentro. No obstante, aunque Walter recibe muchísimo, por la diferencia de fuerza y tamaño, los ataques no le afectan tanto, mientras que los pocos que aplica él, destrozan a Will.

Walter aplica una Power Bomb en la rampa de entrada, que destroza al aéreo. No obstante, el héroe evita la segunda bomba, y vuelve al ring para concatenar sus tres Shooting Star Press. El tercero es recibido por las botas de Walter, que comienza a aplicar sus Coquina Clutch, el Rear Naked Choke . A pesar de la resistencia del Aereal Assasin, Walter está a punto de ganar mediante un piledriver, pero la gente avisa, enloquecida, al referee, de que el pie de Ospreay está en la cuerda. El match continua.

Walter se enfada con el referee, le ataca, e intenta dejar KO a su oponente con la correa. Este se la quita, y pretende darle con ella, pero en ese momento, el referee se recupera. En el último instante, Ospreay tira el cinturón y ataca con patadas.

En la parte final del combate, hay un buen toma y daca, que termina siendo dominado por el austríaco. Walter mantiene el título a través de una lancha desde el esquinero.

Puntuación: ***3/4

Walter vs Will Ospreay, Defiant Wrestling Stacked 2018

Recientemente, tuvo lugar el primer Takeover de WWE NXT UK, y en él, debutó una de las grandes estrellas del mundo independiente, Walter, un hombre que siempre ha estado ahí, pegando chops como panes por Alemania, y que en dos años, se ha convertido en campeón de montones de empresas. Por desgracia, WWE no quiere dejar a ningún luchador suelto que pueda suponer una atracción para otras promotoras, así que ya se lo ha quedado también.

Pero Walter peleará en NXT UK, lo que quiere decir, en principio, que aún podrá participar en otras promotoras, al menos, en las que tienen buenas relaciones con WWE, que son, además, sus favoritas: WXW, PROGRESS y EVOLVE. Esperemos que no intenten llevarlo al roster principal, porque ahí no pinta nada. Su personaje de hombre duro pero limpio, que nunca hace trampas y que ama el wrestling a ras de lona, no es compatible con la idea de Vince McMahon de un austriaco gordito.

Por ahora, Walter seguirá dando grandes luchas. Su rivalidad con Dunne por el título UK, sobre el que aún tenemos que hablar bastante, pinta muy bien. Pero, antes de eso, comentemos su rivalidad con Will Ospreay.

La empresa inglesa Defiant Wrestlig ofreció en agosto de 2018 el primer enfrentamiento en la historia entre Walter y Will Ospreay, sólo unas semanas antes de que se volvieran a enfrentar en la también interesante promotora Over the Top Wrestling, con sede en Dublin, Irlanda. Los dos combates son titulares, y los dos se pueden ver en el respectivo canal de Youtube de ambas promotoras. Vamos a empezar con la primera lucha.

Tenemos, frente a frente, a los dos grandes del mundo, hoy en día, en su respectivo estilo. Con Ricochet en WWE, Ospreay ha quedado como el gran highflyer que queda libre, mientras que Walter es el gran hombre grande del mundo indy, sólo comparable con algún que otro bestia japonés de Big Japan o AJPW, y, quizás, con Brock Lesnar o Braun Strowman en WWE. Además, son los dos paradigmas perfectos para ofrecer un David vs Goliat, de esos que nos gustan tanto.

En este match, Walter defiende el título de Internet de Defiant. Recordemos que todas las defensas de este campeonato se ofrecen gratuitamente, a través de Youtube.

Walter anula por completo el estilo aéreo de Will. Utiliza un estilo muy stiff, como en él es habitual, aunque parece un poco más duro que de costumbre. No debe caerle bien este pajarito. Sus golpes frontales son tremendos, y también realiza algunas llaves a la altura del brazo del aéreo.

Will no puede más que verlas venir. Intenta mantener las distancias, atacando con patadas, pero de poco le vale. Consigue esquivar un chop en ringside, provocando que Walter se pegue en la mano con el poste, pero el gigante se venga, lanzándole contra otro poste, de cabeza. Estos postes, además, son cuadrados, y tienen borde, lo que los hace más peligrosos aún. WIll sangra por su frente.

Walter golpea y pisotea la cabeza de su rival, y le hunde en la miseria con sus chops. La paliza es imponente. Hay un combo de Drop Kick y Power Bomb que es la leche. El campeón comienza a apretar la cabeza de Will con Sleepers, adelantando el final.

Ospreay ofrece una secuencia aérea enloquecida, sacando a relucir toda la adrenalina acumulada. Pone en verdaderos problemas a Walter, con vuelos, patadas, e incluso un Rainmaker. La pelea se convierte en una batalla mucho más igualada, y Ospreay está cerca de la victoria gracias a tres Shooting Star Press Seguidos. Pero, cuando busca el OsCutter, es recibido por un clothesline. Ahora sí, Walter busca la Coquina Clutch de mil maneras, y aunque Ospreay consigue salir de todas, su oponente le deja tieso mediante un Piledriver, y vuelve a ponerlo a dormir. De ahí no se levanta.

Me gustan mucho los combates del tipo David vs Goliat, y cuando son de gigante vs aéreo, más todavía. Este es un gran exponente de este tipo de luchas. Muy grande.

Puntuación: ****1/2

Kurt Angle vs Drew McIntyre, WWE RAW 05/11/2018

Tras su vuelta a WWE, todos esperamos nuevas grandes batallas de Kurt Angle. Desde luego, no estaba en la misma forma física que hace 10 años, pero para dar una lucha a ras de lona, el hombre se mantiene muy bien. Hasta un año antes, había estado luchando regularmente en TNA, y después, se mantuvo activo en los territorios independientes, así que no es que estuviera jubilado.

Pero, mientras que WWE respeta mucho a los veteranos de la familia (Shane McMahon, Undertaker, Triple H o Shawn Michaels), parece siempre dispuesto a pisotear la leyenda de otros de los que podría sacar algo realmente bueno. 

Durante más de un año, Kurt Angle jugó el papel de General Mánager de RAW, y no tuvo ninguna lucha individual. Participó en TLC, sustituyendo a Roman Reigns en The Shield, y estuvo en WrestleMania, junto a Ronda Rousey, para luchar contra Triple H y Stephanie McMahon.

Esperaba que la primera lucha en singles de Angle fuera algo especial. Y el storyline en el que Baron Corbin le robaba el puesto de GM parecía indicar eso. Pero, no, Angle acabó luchando en aquella ridícula copa mundial de Crown Jewell, y perdiendo en primera ronda ante Dolph Ziggler. Todo muy vacío.

Porque está bien que usen a veteranos para darle push a jóvenes, pero sabemos que nadie le va a dar un push a Ziggler, y que después de vencer a Kurt, va a perder con cualquiera. Además, para que los veteranos sean capaces de aportar algo, hay que vender su legado y su leyenda, no ponerlos a jobbear cada 5 minutos. El mérito de WWE de hacerlo todo mal es grande.

Semanas después, Kurt Angle tenía la oportunidad de liderar al equipo de RAW en Survivor Series. Para poder lograr tal cosa, debía vencer al también regresado Drew McIntyre, que, ahora, con una nueva actitud y un nuevo físico, más curtido por sus luchas por el mundo, supone una esperanza de futuro grande para WWE. Es hora de que Kurt Angle le ponga over.

Algo que ya hizo en Impact Wrestling. Cuando dejó la empresa en 2016, tuvo su gira de retiro, y fue derrotado por el escocés, que se presentaba como una de las estrellas de los dos siguientes años en esa compañía. En WWE, parece que ocurrirá algo parecido. 

Se dice que fue el propio Angle el que tuvo la idea de este combate. No está mal, es un buen combate, y Angle queda como un auténtico underdog. Es útil para hacer que la gente odie a Drew, y para que este quede un animal, pero resulta un poco humillante para el campeón olímpico, que queda en una situación de poca credibilidad de cara a hipotéticas rivalidades futuras. Creo que hubiera sido genial acabar su historia con Baron Corbin a través de una buena victoria, que le colocaría en un buen lugar para que esta lucha tuviera el efecto deseado para uno y para otro.

La lucha es muy dominada por Drew, que aplica buenas palancas al brazo, y también lanza a Angle contra las escaleras metálicas para dañarle el hombro. El face tiene un par de buenos comebacks, en los que aplica un Olimpic Slam, y los 3 amigos.

La lucha está bien diseñada, bien bookeada, y el público nunca pierde la esperanza de que Kurt gane. No es una humillación tan obvia como  había leído antes de verla, pero Drew lo pretende. Mira a un Angle que apenas puede moverse, que está arrodillado ante él, y le dice que se está poniendo en vergüenza a sí mismo. Cuando el excampeón de WWE intenta atacarle, le controla fácilmente, y sigue humillando y atacando, puesto que una de sus patadas le ha dejado en un estado lamentable. No obstante, Kurt consigue engancharle y aplicarle un Ankle Lock. La gente espera que el rudo se rinda, pero eso no ocurre. Drew se libra, y Angle falla un Olimpic Slam, dados los ataques recibidos en espalda y brazo, recibiendo, después, sus propios finsihers para ser derrotado.

Esta es una lucha de programa semanal,  no es técnicamente genial, pero está bien hecha, cuenta la historia que desea contar, y genera el sentimiento que pretende. Es un buen trabajo.

Puntuación: ***1/2

Abyss vs Kurt Angle, Falls Counts Anywhere, TNA Turning Point 2008

Especial Impact Wrestling's Hall of Fame 2018 - Abyss

En 2018, el monstruoso Abyss fue inducido al Salón de la Fama de Impact wrestling, y en el blog hemos comentado un par de luchas suyas en la empresa creada por los Jarrett para conmemorar tal suceso. Hoy, comentamos un tercer combate para cerrar este capítulo.

Nos vamos a 2008, un año de pleno auge de TNA. Kurt Angle había sido derrotado por Jeff Jarrett, y este se negaba a darle una revancha, por lo que Kurt se dedicaba a atacar a todos los rivales posibles, para demostrar así que podía con cualquiera. Abyss fue uno de sus rivales, y después de varios combates, se enfrentaron en Turning Point 2008, en un Falls Count Anywhere.

Una lucha del estilo clásico de la estipulación; entretenida, pero sin grandes alardes. Los luchadores brawlean por todo el escenario, y entre el público. Angle salta sobre Abyss desde la rampa, con una gran agilidad, demostrando un estado de forma física extraordinario. Se lanza a por el monstruo, rompiendo las paredes laterales de la rampa. Hay lucha ahí dentro que nadie puede ver, y, después, salen por otro lado, rompiendo otra pared, regresando así al escenario.

Hay más golpes, un buen moonsault sobre una silla, finishers y nearfalls por todos lados. Los luchadores pelean en una estructura, lo que predice una gran caída. Finalmente, el campeón olímpico empuja a Abyss, que cae desde una altura de unos 3 metros. La caída no resulta tan extraordinaria como se pensaba, pero le da la victoria a Kurt.

Un buen entretenimiento, sin más.

Puntuación: ***1/4

Charlotte Flair vs Asuka vs Becky Lynch, TLC 2018

En TLC 2018, después de mucho tiempo, tuvimos un main event de Smackdown. La mujer del momento, Becky Lynch, defiende el título femenino de la marca azul frente a su gran rival, Charlotte, y la japonesa Asuka, que así, vuelve a una situación de importancia dentro de la división de mujeres.

Becky y Charlotte tuvieron una gran rivalidad, que las colocó en los cuernos de la luna. Para Survivor Series, Becky tuvo que elegir a una sustituta que se enfrentara a Ronda Rousey, y seleccionó a aquella con la que tantas veces se había enfrentado: Charlotte. Esta provocó su descalificación en la lucha, y atacó brutalmente a la exUFC, como había hecho antes Becky, en un programa de Raw.

Todo hace indicar que vamos a tener una rivalidad a tres bandas de cara a WrestleMania. Quizás, un Becky vs Ronda sería más llamativo ahora, pero parece que eso se lo van a guardar para más adelante. El final de este TLC match indica eso.

Asuka se mostró como un animal invencible, hasta que fue derrotada por Charlotte en WrestleMania. Eso no me pareció mal, porque eso tenía que pasar tarde o temprano, y ocurrió en el mejor escenario, y ante una de las mejores rivales posibles. Su uso posterior sí que fue más mediocre, pero llega aquí para aprovecharse de la rivalidad de las otras tres mujeres.

La lucha comienza con dominio de Asuka frente a sus dos oponentes, hasta que estas se liberan. Tenemos golpes y ataques con mesas, sillas y escaleras, como manda la estipulación. En la parte final de la contienda, la japonesa queda en segundo plano, mientras Becky y Charlotte reviven su rivalidad. Lynch vuelve a saltar con un Leg Drop desde la escalera, partiendo la mesa de comentaristas con el cuerpo de la enorme rubia, mientras que esta aplica un gran moonsault desde la esquina hacia ringside, que se lleva por delante otra mesa, y a la pobre irlandesa. Finalmente, las dos suben por una escalera para alcanzar la correa, y mientras forcejean, aparece Ronda para vengarse, empujar la escalera, y hacerlas caer al vacío. Sin oponentes, Asuka se queda con el campeonato.

Puntuación: ***1/2

AJ Styles vs Daniel Bryan, WWE TLC 2018

Había varias cosas que queríamos ver de un Daniel Bryan regresado. Queríamos ver cerrada su historia con el Miz, y pudimos verla. Queríamos ver una lucha frente a Brock Lesnar, y ya lo creo que la vimos. Y queríamos verle en una gran rivalidad con AJ Styles, y también la estamos viendo. Ya puestos, me gustaría ver una gran lucha suya frente a Rey Mysterio. Espero que ocurra.

También es cierto que WWE está insistiendo mucho con sus rivalidades titulares, alargándolas demasiado, de tal manera que parece que luchadores que podrían dar algo distinto, nunca tienen su oportunidad. Incluso pasa en 205 Live, programa en el que hay mucho talento, pero en el que llevamos un año viendo a los tres mismos luchadores jugándose la correa. 

El el caso del WWE Championship, la rivalidad entre Styles y Nakamura se eternizó, así como la que tuvieron AJ y Samoa Joe. Obtuvimos grandes luchas en ambos casos, pero costó mucho llegar hasta ahí. Ahora, con Daniel Bryan, pasa algo parecido.

Styles y Bryan no pudieron enfrentarse en Arabia, pero lucharon dos veces en Smackdown. En el primer caso, AJ mantuvo la correa en su poder, pero en el segundo, presenciamos un cambio en la personalidad de Daniel Bryan, que con un golpe bajo, se llevo la victoria, convirtiéndose, después de varios años, en campeón otra vez.

Me alegra mucho ver esto que están vendiendo como "el nuevo Daniel Bryan". Porque, en realidad, parece "un viejo Daniel Bryan". Parece, de hecho, el Bryan Danielson de 2007, que era claramente el mejor luchador del mundo, y que se hacía, al mismo tiempo, odiar y amar al luchar. En WWE, cuando se convirtió en gran estrella, seguía siendo el mejor, pero con su frase típica, con sus movimientos de marca, con el apoyo del público, y con la típica mentalidad unidimensional del héroe clásico de WWE. Era el mejor sobre el ring, pero al mismo tiempo, uno no quería verle hablar, porque era el yerno perfecto.

En TLC, al fin, ocurre lo que esperábamos: una lucha en PPV entre AJ y Bryan. Cuando me enteré de que también se enfrentarían en Royal Rumble, volví a pensar que WWE estaba redundando demasiado, porque aún no había visto la pelea de TLC. Tras verla, creo que el final requiere de una nueva contienda. Y por otro, tengo que reconocer que quiero ver 3000 combates entre ellos, porque son los mejores.

El hecho de que dos luchadores sean muy buenos no implica, necesariamente, que sus enfrentamientos vayan a ser muy buenos. Hay elementos que interfieren. Pero estos dos, aparte de ser muy buenos, tienen una gran química. Aún con un final no muy llamativo, la lucha de TLC es terriblemente buena. Espero magia en Royal Rumble.

Bryan vuelve a ser Danielson, y utiliza su estilo de antaño, mucho más técnico y mucho más enfocado en el hard-hitting (además de una equipación más oscura). Tanto es así, que daña el costado de AJ, su vientre, aplicando buenos movimientos. Y este lo vende de manera genial, porque, cuando es golpeado en esa parte de su cuerpo, grita dolorosamente, lo que, rápidamente, hace pensar al aficionado que le duele realmente mucho. Así se hace.

Los ataques de Bryan son muy buenos, y ya no requiere de finishers ni de grandes secuencias. La gente no grita ni "Yes!" ni "No!", pero disfruta mucho del wrestling de calidad que se lleva a cabo. Los ataques de AJ, como siempre, son frontales, preparando una victoria final vía Styles Clash o Phenomenal Forearm. Él también demuestra determinación, con varias secuencias de pisotones en la cara muy muy stiff, y un par de clotheslines propios de un Power House. 

En un momento dado, Styles cambia su objetivo y comienza a atacar la pierna de Daniel, con Dragon Screw, golpes contra el poste, un medio cangrejo... Mientras Bryan continúa con el objetivo de dañar su zona media, el excampeón intenta hacerle rendir. AJ conecta el 450 Splash, pero tiene el pecho tan dañado que tarda mucho en llegar a cubrir s su rival. Conecta el Calf Crusher, y está muy cerca de la victoria, pero Bryan consigue llegar a las cuerdas. También realiza un phenomenal Forearm fuera del ring, pero, al volver, Daniel le reversa un paquetito, que le da la victoria, y le mantiene como campeón.

El final es un poco frío para la clase de combate que estaba siendo, pero, por la remontada durante el match, la sensación que queda es que Styles podría haber derrotado al campeón. Esta forma de acabar el match justifica que se vuelvan a ver las caras en Royal Rumble. 

Hay pocas cosas malas en este combate. Con un gran final, estaría cerca de la perfección. Aún así, WWE volvió a dejar el WWE Championship de Smackdown fuera del main event, ocupándolo, en su lugar, el título femenino de Smackdown con la participación de Ronda Rousey. El match entre Rollins y Ambrose, entre ambos, no resultó muy bueno, pero eso no es una sorpresa. 

Puntuación: ****1/2

Kenny Omega vs Hiroshi Tanahashi, NJPW Wrestle Kingdom 13

Especial Wrestle Kingdom 13

Es habitual que las notas de New Japan se exageren mucho. Siempre he dicho que la política de Meltzer de dar más de 5 estrellas a sus luchas crea malos precentes. Después de que él hiciera eso, mucha gente ha dado notas de 5 estrellas a, casi, cualquier cosa que pasa ahí. Como ya no es lo máximo, como ahora hay cosas que lo superan, se ha devaluado el concepto.

Pero, en Wrestle Kingdom 13, ha ocurrido, creo, lo contrario. Como el evento ha decepcionado en muchas luchas que parecían, sobre la mesa, muy buenas, hay mucha gente que, a la hora de llegar al main event, no ha visto nada especial en el enfrentamiento entre Kenny Omega e Hiroshi Tanahashi. A mí, sin embargo, una nota de 5 estrellas para esta lucha no me parece una exageración. Es la repera.

Hace un año, Tanahashi tenía una irrelevante pelea en WK frente al aburrido Jay White, y parecía que sus días de gloria habían pasado. Pero la gente sigue queriéndole, y a diferencia de muchos de sus compañeros, ha decidido mantenerse fiel a la New Japan y renovar, al menos, por un año más. Así, se llevó a casa el G1 Climax de 2018, que le valió para enfrentarse en el magno evento de enero con el IWGP Heavyweight Champion, Kenny Omega, quien consiguió derrotar al sempiterno campeón Kazuchika Okada, después de una gran rivalidad. 

Buen main event, repito, para este Wrestle Kingdom. Tanahashi, más veterano, consigue frenar las ganas de Kenny Omega por dar una lucha llena de saltos, rodillazos y cosas guays, dañándole la pierna desde el principio. Pero más sufre él en primera instancia, en su espalda, pues también, desde el minuto cero, Omega decide que ese es su objetivo.

Kenny no es muy técnico, no tira mucho de llaveo. Pero sus golpes en la espalda son muy contundentes. Aplica un súplex en el filo del ring, varias quebradoras, y un Body Slam sobre la mesa de comentaristas, entre otros ataques brutos. Prepara una mesa en ringside, pero tendrá que esperar a después.

Tanahashi sigue atacando la pierna derecha de Omega, con el Dragon Screw. Este, no obstante, vuela como un pájaro sobre el japonés, lo que me hace temer que no tiene pensado vender el dolor zonal. Por suerte, en un movimiento posterior, lo vende perfectamente al sufrir un ligero dolor que le obliga a frenarse. Hiroshi lo aprovecha para aplicar otro Dragon Screw mucho más doloroso aún, que deja cojo al campeón.

Omega demuestra el dolor sufrido, hasta el punto de no poder moverse. Tanahashi busca ahora la rendición, vía Texas Cloverleaf. Omega está a punto de soltarse, pero su oponente convierte el movimiento en Styles Clash, ante el clamor popular. No consigue el japonés finiquitar la situación mediante su Frog Splash, el High Fly Flow, pero este es recibido por las rodillas de su rival. La verdad es que Kenny debería haber vendido aquí un dolor atroz en su pierna, pero parece no recordar por un instante que debe tener la extremidad en muy mal estado.

Pero se ve obligado a recordarlo, al fallar un rodillazo y pegarse con el esquinero. Tras otros pocos ataques zonales, Tanahashi intenta aplicar de nuevo su finisher sobre Kenny, que está en la mesa que quedó fuera, pero este se aparta, y Tanahashi se la come con patatas. Omega duda, pero descarta la opción de ganar por count out, dado el escenario en el que nos encontramos, y sube a Tana al ring para aplicarle tres increíbles bombas que rendundan sobre su dolor en la espalda. Por milésimas de segundo, la cuenta no llega a 3, pero su oponente ya está preparado para ser derrotado mediante el One Wingel Angel.

Los últimos 10 minutos de la lucha son de pura acción, con muchos rodillazos y Sling Blades. Hay momentos en los que parece imposible que Tanhashi aguante tanto rodillazo, e incluso recibe uno de sus Sling Blades, y un High Fly Flow. Pero todo el ataque que Omega había llevado a cabo en la espalda del japonés acaba no sirviendo para nada, porque el One Wingel Angel nunca se cierra. Tana los reversa en varias ocasiones, las mismas que consigue aplicar el High Fly Flow que, finalmente, le devuelve el cinturón.

La lucha es muy grande. Hay un par de fallos, y quizás al final le sobra alguna secuencia de más, pero por lo demás, me ha gustado mucho.

Así acaba el reinado de Kenny Omega, y su paso por New Japan Pro Wrestling. Lo que no sabemos es si acabará en AEW o en WWE. Si no tenemos ningún anuncio en enero de 2019, tendremos que esperar una posible aparición en el Royal Rumble Match. Si lo gana y va directo a WrestleMania para luchar con Daniel Bryan, WWE se reconciliará con los fans insatisfechos. Pero asas cosas sólo pasan en el país de la piruleta.

Puntuación: ****3/4

Chris Jericho vs Tetsuya Naito, NJPW Wrestle Kingdom 13

Especial Wrestle Kingdom 13

Ha comenzado 2019, y como cada año, New Japan Pro Wrestling nos presenta, el 4 de enero, su evento más importante: Wrestle Kingdom, que, en su edición número 13, ha superado las 35.000 entradas vendidas en el Tokyo Dome, siendo, así, el WK con mayor asistencia de la historia, y el evento de New Japan con más entradas vendidas en 16 años.

Pero, al mismo tiempo, la sensación que ha dejado es de decadencia. No nos engañemos, Wrestle Kingodm 13 tiene varias luchas muy buenas, y eso lo convierte en un show mejor que la mayoría de los espectáculos de wrestling que se ven en el mundo. No obstante esto, venimos de donde venimos, y la sensación es que, después de tocar techo allá por 2015 y años posteriores, el nivel va bajando en cada edición.

Y ni siquiera es por la calidad de los luchadores o de las combinaciones. Muchas de estas no tienen tiempo suficiente para tener el nivel que deberían. Parece que el show sufre el síndrome WrestleMania, en el sentido de que todo el mundo tiene que estar en él, y eso es más importante que la calidad final del producto.

Por supuesto que las bajas de los últimos años en la empresa se tienen que notar. De cara al futuro, y por los resultados de WK13, parece claro que NJPW va a perder mucha más gente. Cody, Hangman Page y los Young Bucks van a acabar en su nueva empresa, AEW, que es un proyecto muy muy interesante, porque parece que, por primera vez en 17 años, puede haber una competencia para WWE, o al menos una que tenga poder económico como para proponérselo. Pero muchas empresas van a sufrir, como pasó en los 90, la guerra entre estas dos, que van a luchar por quedarse todo el talento. Después de perder a Styles, Balor, Gallows, Anderson y Nakamura, va a perder a a estos 4, y también a Kushida, que parece ir directo a 405 Live, y a Kenny Omega, aunque en este caso, no sabemos con qué opción se quedará, porque debe tener ofertas de ambos lados.

En este contexto, tenemos que preguntarnos qué va a pasar con New Japan próximamente. Porque su escuela de Young Lions no genera talento a una gran velocidad. ¿Dará oportunidades para gente que ya las va mereciendo? Ahí hay talento para acompañar a Tanahashi y Okada en los main events: Sabre Jr, Ishii, Ibushi, Elgin, Shingo... Veremos si ahora podremos verles más arriba.

Una de las luchas que mejores críticas ha recibido en Wrestle Kingdom 13 es la que enfrenta al Campeón Intercontinental, Chris Jericho, con Tetsuya Naito, el líder de los Ingobernables de Japón. El canadiense le derrotó en Dominion para robarle el título, y lo defendió con éxito ante Evil, otro ingobernable. Ahora llega el gran evento del año, y hay que cerrar esta storyline.

Jericho debutó en New Japan con esa gran historia frente a Kenny Omega, en una lucha sin descalificación. Me pareció que, desde entonces, sus participaciones habían sido muy mediocres, porque eran combates muy normales, y se perdía el impacto de su personaje. Aquí, ya con una historia más importante detrás, con trampas, ataques, y palabras, creo que la lucha sale un poco mejor. Además, vuelve a ser sin descalificación.

Pero esta vez es Naito el que pega primero, aplicando un gran Piledriver en la rampa, que le provocaría a Chris un buen chichón. Este se venga, no obstante, manejando el uso de objetos de una forma más hábil, por su mayor experiencia. Le parte la cabeza a Naito con mil golpes con un palo de kendo, y aplica un DDT en la mesa de comentaristas.

Posteriormente, y pese a los pequeños intentos de comeback de Tetsuya, Jericho intenta hacerle rendir una y otra vez con las Walls of Jericho, recordando el último combate entre ambos. No consigue su objetivo, puesto que el japonés alcanza el palo de kendo, y se libra a golpes. También el uso de las sillas le sale mal al canadiense, puesto que llena el ring de ellas, pero acaba comiéndose un DDT sobre el metal.

En los últimos minutos hay buenos golpes a la cabeza por parte de ambos, incluidos Code Breaker de uno y otro. Jericho quiere acabar la lucha pegando con el Título Intercontinental al retador. "Si tanto lo quieres, tómalo". Pero este lo esquiva, consigue ser él el que le acaba de partir la crisma a su oponente con la correa, y termina la lucha con un segundo Destino.

Creo que no está mal el enfrentamiento. Quizás le falta un pelín para ser MOTYC, pero no mucho. En cualquier caso, será superado durante el año con facilidad por otras contiendas.

Puntuación: ***3/4

Abyss vs AJ Styles, TNA Lockdown 2005

Especial Abyss - Impact Wrestling Hall of Fame 2018

Seguimos charlando sobre Abyss, en este especial por su inducción al Salón de la Fama de Impact Wrestling, empresa a la que siempre se ha mantenido fiel. Hoy vamos a ver una de las mejores luchas de su carrera, aquella en la que se enfrentó a AJ Styles en TNA Lockdown 2005, dentro de una Steel Cage.

La rivalidad entre Abyss y Styles, dos clásicos de TNA, es casada. Comenzó en 2004, cuando se convirtieron, juntos, en Tag Team Champions. En esa época, Abyss venció a Styles para quedarse el derecho por las correas de parejas, y le volvió a vencer en una Ladder Match, convirtiéndose, así, en retador por el NWA World HeavyWeight Championship. Si bien perdió ese derecho en una disputa con Raven, sabía que merecía un combate titular. Tiempo al tiempo.

En el main event de Lockdown 2005, PPV en el que todas las luchas ocurren dentro de una jaula, es un enfrentamiento entre Abyss y Styles. De nuevo, se juegan una oportunidad por el campeonato mundial de la empresa. Y las rencillas entre ellos resurgen.

Demuestran que aún se odian, porque se dan un palizón importante. Abyss está metido siempre en luchas violentas, y sabe cómo hacer daño. Los luchadores brawlean antes de entrar en la jaula. Styles sorprende con movimientos impresionantes, con los que mantiene a raya al monstruo. Hasta que, cuando va a entrar en la jaula, su rival le pega tres portazos increíbles en la cabeza.

Abyss destroza la frente de su rival con muchos puñetazos, provocando que brote sangre irremediablemente. Styles es un zombi sangrante, y Abyss utiliza golpes muy buenos para partirle la crisma. Esto ya es, claramente, una lucha del tipo David vs Goliat. El gigante utiliza la jaula, y una cadena de metal, para seguir haciéndole daño en la cabeza al joven AJ.

Después de mucho castigo, Styles consigue tener su comeback, gracias a un DDT habilidoso sobre una silla. Con un par de golpes más en la cabeza con objetos, el actual luchador de WWE consigue dar de su propia medicina al enmascarado, incluyendo un facebuster sobre chinchetas, que se clavan en el cuerpo de Abyss. Styles sube a la parte superior de la jaula, para volar sobre su rival, pero este lanza al referee sobre la estructura, y le desestabiliza. Abyss intenta colgar del cuello a AJ con la cadena de metal, y lo logra durante un momento. Pero el chico bueno se libra, y aplica una gran Power Bomb en un movimiento de reintroducción en la jaula, que hace caer a su oponente. Con eso, se proclama ganador.

Muy buena lucha, de lo mejorcito en la vida de Abyss. David vs Goliat siempre es una garantía.

Puntuación: ****1/4