Hoy, vamos a realizar un enlace entre dos bloques temáticos. A través de la lucha que comentamos en esta ocasión, conectamos el tema sobre el que hemos estado hablando durante los últimos días, esto eso, Paige y la película Fighting with my Family; y el tema sobre el que hablaremos de aquí en adelante: el retiro de Jushin Thunder Liger.
Como el lector sabrá, Liger, el mítico luchador enmascarado japonés, se retiró en enero de 2020, al disputar sus últimos combates en Wrestle Kingdom 14. Como es obvio, tenemos que dedicar una serie de artículos a su inmensa carrera.
Pero Liger no es un luchador cualquiera. No podemos revisar tres combates suyos, y quedarnos tan tranquilos. Es uno de esos combatientes que han marcado la historia del wrestling, y que son irrepetibles. Por eso, no me he limitado, en este caso, a un solo especial, sino a varios.
Entre ellos, los hubo regionales. Dado el homenaje brindado por el Consejo Mundial de Lucha Libre en México, realizamos un pequeño especial sobre su paso por ese país. Dado el homenaje brindado por WWE, al inducirlo al Salón de la Fama de 2020, realizamos un pequeño especial en el que hablamos de su trabajo en América. Hoy, tenemos una excusa para comentar la carrera de Liger en Reino Unido, la cuarta región mundial en términos de wrestling.
Y es que, documentándome para el especial sobre la familia de Paige, me topé, por pura casualidad, con una lucha entre el hermano mayor de la luchadora, Roy Knight, también conocido como Zebra Kid, y la leyenda japonesa. Es un combate muy friki, y, en este blog, nos encantan las frikadas.
En sus años mozos, allá por finales de los 80, Jushin Thunder Liger luchó en Inglaterra. Lo hizo en los rings de una empresa que, en esos momentos, tenía un programa de televisión: All Star Wrestling, promotora fundada en el año 1970, y que sigue hoy en día, aún con vida, siendo la tercera empresa de wrestling más antigua del mundo, tras CMLL y WWE.
En esos tiempos, All Star Wrestling contaba con un programa de televisión, y con estrellas como Steve Regal, Johnny Saint, Mark Rocco o Dave Finlay. Pues bien, Liger luchó en esta empresa, sin máscara, utilizando su nombre real: Fuji Yamada. Creo que será interesante ver algún combate suyo con esta personalidad.
Durante su carrera, Liger viajó a muchos países, y se dejó ver eventualmente por Europa. Pero no sería hasta 2013, cuando retornó a Inglaterra de forma regular. A partir de ese momento, en la etapa final de su carrera, en la que disfrutaba más viajando por el mundo que luchando en New Japan, pudo aprovechar el trato existente entre la empresa japonesa y RevPro, para realizar muchas apariciones en las islas británicas.
En marzo de 2014, unos pocos luchadores de NJPW, aparecieron en el penúltimo evento especial de Superstars of Wrestling, una promotora que había realizado algunos eventos en Gloucester, unos años atrás, y que volvió a la carga en 2014, con un show que tenía la atracción especial de hombres como Liger, Satoshi Kojima, Prince Devitt o Dave Boy Smith Jr.
Se trata de Super Clash, un evento muy amateur, que tiene luchar en una cancha de baloncesto, con bastantes personas en la grada, y unas pocas decenas más en sillas, en ringside. La venta de entradas no debió ser muy mala.
Junto a las estrellas de New Japan, participan en el evento diversos luchadores independientes ingleses, así como la familia Knight. Zak Zodiac pelea en el opener, ante Sam Adonis, mientras que Roy lucha contra la leyenda japonesa, con su padre en su esquina. Son dos rudos de tomo y lomo, y su actitud provocaría que la rivalidad se alargara.
En noviembre de 2014, Liger y otros luchadores de New Japan Pro Wrestling, volvieron a la empresa, para disputar el evento Super Clash 2. En este caso, estuvieron presentes también hombres del nivel de Hiroshi Tanahashi y AJ Styles. En ese show, The Knight Dynasty (Ricky, Roy y Zak Zodiac), se enfrentaron a Liger, David Finlay Jr y Danny Collins, hombre que había conocido a Liger y al padre de David 30 años antes, en All Star Wrestling. Entiendo que este debió ser un momento mágico para la familia de Paige.
En esa pequeña gira, el enmascarado, pudo volver a la empresa en la que luchó tantos años atrás, All Star Wrestling, y tuvo un combate ante Tommy End en Alemania, en un gran evento en el que se unieron la WXW alemana, la CZW americana, y la BJW japonesa. Durante los años siguientes, y hasta el fin de su carrera, seguiría realizando apariciones en promotoras inglesas, destacando, como decía antes, sus combates en RevPro, donde, por ejemplo, ganó la RevPro British J Cup 2017, saliendo con el brazo en alto tras una Fatal Four Way ante Kushida, Marty Scurll y Will Ospreay.
La lucha entre Liger y Roy en SOW Super Clash es muy básica, y es un claro ejemplo de lo que eran los combates internacionales de Liger en esta etapa. No iba, por lo general, a dar luchas de 5 estrellas frente a nadie, sino que se limitaba a dar un pequeño espectáculo, y esperar a que su presencia hiciera el resto.
Roy y Ricky son rudazos. Y es que, no estamos en Norwich, aquí son gentuza de barrio que viene a dar problemas. La gente está muy alegre de ver a Liger, y odia por completo a estos dos, que no paran de insultar y hacer gestos despectivos.
La lucha, en realidad, comienza siendo muy técnica. De hecho, parece un combate shoot. Liger aplica sus mejores llaves a piernas y espalda, y Roy responde, demostrando escuela, con herramientas más rudas. Está, incluso, a punto de poner a dormir al japonés con sus dormilonas.
Posteriormente, el combate se pone más crudo, cuando Roy ataca con gran fuerza, y su padre le apoya desde ringside, golpeando al babyface cuando puede. A pesar de todos estos ataques, Liger protagoniza un comeback final, aplicando sus movimientos de marca, forzando el error de los Knights, y llevándose la victoria a través de un Small Packet.
Tras el combate, la familia de Paige ataca a Jushin Thunder Liger, hasta que aparece el citado Danny Collins, para ayudarle. Así se calienta la rivalidad de cara a la lucha de equipos que tuvieron en Super Clash 2, último evento en la historia de la promotora.
Puntuación: ***
