Matt Hardy y The Elite vs The Inner Circle, Stadium Stampede Match, AEW Double or Nothing 2020

Seguimos hablando de Double or Nothing 2020, segunda edición del magno evento de AEW. Tras hablar de la lucha titular entre Brodie Lee y Jon Moxley, hoy comentamos la gran atracción de la noche. The Elite, fuerzas vivas de AEW, con la ayuda de Matt Hardy, recién llegado de WWE, se enfrentan a Inner Circle, malvado stable comandado por Chris Jericho.

Los roces han sido muchos, desde el primer día. Recordemos que en el main event del primer evento de la compañía, Kenny Omega y Chris Jericho lucharon en un single match. Pero, entonces, aún no existía el Inner Circle. Este stable nació meses después, con la llegada de la empresa a televisión.

En los últimos meses, se han intensificado las diferencias entre unos y otros. La imagen de Nick Jackson, sangrando, bajo una persiana, tras el ataque de los rudos, fue realmente impactante. Esta situación dejó en desventaja a los Élite en sus batallas ante los chicos de Jericho, hasta la llegada de Matt Hardy a la empresa, para igualar las tornas.

En el anterior post, hablamos de la situación de Luke Harper en WWE. El caso de Matt era aún más humillante. Es una auténtica leyenda, con un historial en WWE y fuera de WWE enorme, y que ha demostrado una gran creatividad, y una gran capacidad para reinventarse. Pero WWE lo trató como a una mierda, un jobber que hacía el ridículo cada semana en televisión, y al que ni siquiera se le permitió usar su personaje broken, tan apropiado para las circunstancias actuales, y creador, en cierta medida, del tipo de luchas cinematográficas que han mantenido a WWE con vida en estos tiempos de cuarentena. Vince McMahon nunca le respetó. Esperemos que en AEW pueda sacar todo su talento, como hizo en TNA.

Hardy usa su personaje Broken en AEW desde el primer momento, pues esta es su arcadia libre, donde se premia cualquier tipo de creatividad. No sé si el hogar de los Hardy será lugar de alguna nueva batalla, como en el pasado. Supongo que depende, por el momento, de las medidas de confinamiento que se han tomado en unos estados y otros. Por ahora, vamos a verlo pelear en un estadio de fútbol.

La primera aparición del mayor de los Hardy tuvo lugar ya sin público. Fue precedido por su dron, pero, aún así, el momento careció de fuerza. El virus estaba pegando fuerte, así que no podía haber un alma cerca del ring. Pero sus careos con Jericho fueron buenos. El canadiense intentó que se uniera a sus filas, pero no tuvo éxito. Incluso hizo lo propio con el dron, Vanguard. Matt Hardy, como si fuera Undertaker, realizó una aparición mágica, teletransportándose de un lugar a otro, aprovechando la ausencia del público, para realizar las tomas precisas. La verdad es que estos dos locos podrían tener una buena rivalidad, aunque no sé si podrían tener un gran combate.

Durante las semanas previas a Double or Nothing, Hardy, junto con Kenny Omega, ha tenido batallas bastante épicas frente a los miembros del Inner Circle, en el mismo estadio en el que ocurre el definitivo Stadium Stampede. Como en esas luchas, en esta ocasión, lo que tenemos es un Falls Count Anywhere Match por equipos, en el que se usan las diversas localizaciones del estadio de fútbol americano, para generar situaciones muy originales. 

El Inner Circle está al completo. Es un equipo de 5 hombres: Chris Jericho, Jack Hager, Sammy Guevara, Santana y Ortiz. En el bando de los técnicos, participan The Elite: Kenny Omega, Hangman Page y The Young Bucks, con Cody fuera, porque participa en el torneo por el TNT Championship. En su lugar, está Matt Hardy.

La batalla es muy entretenida. A diferencia de otros combates cinematográficos, voy a darle nota, porque no creo que haya mucho de producción posterior que cambie sustancialmente la naturaleza de la lucha. La mayor parte de las cosas que ocurren, pueden ocurrir sin la necesidad de cortes o efectos especiales, así que, aunque los haya habido, no creo que cambien el hecho de que esto es un combate de wrestling. Además, aquí hay mucho sonido por parte del público, que es constante. Obviamente, las gradas están vacías, pero hay decenas de personas del staff de AEW viendo lo que pasa, y gritando.

Esta pelea no tiene lugar en el mismo recinto que el resto del evento, sino en el TIAA Bank Field, que se encuentra también en Jacksonville, Florida, la cuna del wrestling en época de pandemia. Este es el estadio en el que juegan los Jacksonville Jaguars de la NFL, no es un auditorio cualquiera. Los luchadores son presentados como si jugaran al fútbol, de uno en uno. Cada uno de los equipos se coloca en una parte del campo, y, cuando la referee señala el comienzo, se lanzan a la carga.

Hangman Page aparece, montado a caballo, reforzando la imagen de vaquero que se está trabajando sobre él. Persigue al pobre Sammy Guevara, que últimamente tiene que correr mucho; ya fue atropellado por un carrito de golf en programas previos. 

Page no alcanza a su rival, así que se va al bar, a beberse un whisky. El resto de los luchadores pelean en el ring y alrededores, hasta que se van movimiento por todas otras localizaciones del estadio.

Hardy se enfrenta a los LAX en solitario, en la zona de la piscina. Estos, intentan ahogarlo en ella, pero, cada vez que saca la cabeza del agua, se ha transformado en alguna versión clásica del viejo Matt. Esta es la parte más editada en postproducción, pero es divertida. Hardy se libra de los dos hispanos, metiendo a uno de ellos en un congelador, lo que puede considerarse un asesinato.

En el bar, Hager encuentra a Page. Se toma un Whisky con él, y comienzan a luchar. Kenny Omega aparece para ayudar a su tag team partner frente al enorme Hager. Este, aguanta un montón de botellazos, hechos, obviamente, con botellas de mentira, hasta que es derrotado por sus dos enemigos.

En la zona del césped, Sammy y Jericho se enfrentan a los Young Bucks. Nick logra un Tash Down, después de atravesar todo el estadio aplicando súplexs a Guevara, mientras Chris pelea con Matt, y también, con la mascota de los Jaguars, a la que deja KO. Asimismo, se pelea con la referee, a la que acusa de contar mal. Ambos, tienen que ir a revisar la repetición de la jugada, como en el fútbol, para comprobar si la cuenta había llegado a tres.

En las gradas, Guevara ahorca a Hardy para matarlo, ante la cámara del Vanguard. Finalmente, Kenny Omega llega, y aplica un One Winged Angel desde las gradas hasta unas cajas que están abajo, para ganar la batalla.

Hay que decir que, aunque esas cajas aportan seguridad a la caída, lo cierto es que esta es tan alta para un ataque tan peligroso, que resulta bastante impresionante. Victoria para los buenos, en una batalla muy entretenida.

Puntuación: ***1/2

Kenny Omega y Hangman Page vs Young Bucks, AEW Revolution 2020

Vamos a hablar de Revolution 2020, el cuarto gran PPV en la historia de la joven AEW. En este evento, tiene lugar un combate que ha alucinado a todo el mundo: se trata de la lucha por el Campeonato Mundial de Parejas, entre los campeones, Hangman Page y Kenny Omega, y los Young Bucks. 

Esto forma parte de una historia interesante. Los cuatro son luchadores del antiguo Bullet Club, de The Elite. Page y Kenny se juntaron para luchar en un torneo por los tag team championship, y salieron triunfantes. No obstante esto, las rencillas entre ambos, luchadores individualistas, no cesaban.

Todo apuntaba a un Turn Heel de Adam, que ha protagonizado muchas salidas de tono, y algunos errores que han acabado en accidentes. En Revolution, se enfrentan a los Young Bucks, con todo el mundo pendiente de estas fricciones, que se han intensificado bastante entre Page y Matt Jackson. 

Los Jackson y Kenny estuvieron en un gran match de parejas en New Japan, con una historia parecida, pero distinta. Entonces, se enfrentaban Golden Lovers y  Young Bucks, en un combate que quedó genial, con un gran nivel de storytelling. Cuando vi las notas que se le daban a la lucha de Revolution, y dada la historia subyacente, pensé que los Young Bucks querían traer a su empresa algo parecido a esa obra de arte que protagonizaron, pero no. Esta una lucha made in Young Bucks.

Porque, en New Japan, tenían que ceñirse a algo. En AEW, nadie los para, y con el espoleo de Dave Meltzer, que les ha dado 6 estrellas por este combate, están dispuestos a dar millones de spots fests.

Como digo, me hacía mucha ilusión que esta lucha fuera de otro tipo. Me fastidia dar la sensación de que quiero hablar mal de un luchador o una empresa; mi intención siempre es disfrutar de los combates sobre los que escribo, y no parecer un hater. Pero, si no me gusta, no me gusta.

Hay momentos en esta lucha en los que se intenta trabajar esa storyline, y están bien. Page escupe a Matt, y este reacciona de forma violenta. Los otros dos luchadores involucrados intentan poner paz, y evitar que estos dos se junten en el ring.

Aparte de un par de momentos potentes entre estos dos luchadores, toda la lucha son spots locos de los Bucks, de esos que se concatenan durante media hora, sin que ninguno signifique nada. 

En la parte final, hay un par de cosas buenas. Matt ataca a Page en la rampa, y a través del Indytaker, él y su hermano lo dejan fuera de acción, para centrarse en Kenny. Este resiste todo lo que le cae, que son miles de ataques febriles. Matt se enfada, le quita la venda que trae en el hombro, y parece que se quiere cebar con la zona lesionada. No lo hace, pronto, empiezan los hermanos a aplicar sus saltos.

Page vuelve al ring, y aplica, junto a Omega, ese nuevo finisher que usan en equipo, que consiste en que, mientras el vaquero aplica su poderoso Clothesline por delante, Omega aplica un rodillazo por detrás. Así, los campeones retienen, sin que tenga lugar el esperado turn heel.

Puntuación: ***

Young Bucks vs Lucha Brothers, AAA Verano de Escándalo 2019

La rivalidad entre Young Bucks y los Lucha Brothers, no solo se está dando en AEW, también está teniendo sus luchas en AAA. Y es que, la colaboración con la empresa mexicana está aportando a los yankis un valor añadido que no podrían obtener solos, y quieren algo a cambio.

AAA está llevando también a luchadores de AEW a sus eventos, pero a sus aficionados no les interesan lo más mínimo. Tan sólo conocen a las estrellas que han visto por televisión, como Dr Wagner y Psycho Clown. Pero, la obsesión de Dorian Roldan es llevar su negocio a Estados Unidos, y conquistar el mundo, si se puede, y por eso le vale la pena poner a tíos como Cody o Kenny Omega en TripleManía, porque, aunque sus seguidores no los van a reconocer, así se asegura de atraer muchas miradas, muchas notas en medios especializados, y bastantes reproducciones del streaming.

Todo empezó en Rey de Reyes 2019. Los Young Bucks aparecieron por sorpresa, se aprovecharon del agotamiento de Fénix y Pentagón, que acababan de ganar los títulos en parejas de AAA, y les vencieron para llevarse las correas mexicanas, de manera que en el primer evento oficial de AEW, Double or Nothing, hubiera al menos una lucha de campeonato.

Los Bucks mantuvieron los títulos allí, pero los perderían en Verano de Escándalo 2019, el siguiente gran evento de AAA. Antes de que tengan lugar TripleManía y All Out, donde habrá nuevas iteraciones de la rivalidad, voy a ver esa lucha de Verano de Escándalo. Aunque quizás sea la última lucha de la rivalidad que comente. No nos engañemos, no me gusta el estilo, así que ya estoy gastando muchos posts en poner notas mediocres.

Una vez más, tenemos un spot fest. En AAA, además, son un poco más locos que en AEW, y con más trampas de referees e interferencias. Además, hay ring hexagonal, no lo olvidemos. Gracias al KO del referee, Hijo de Tirantes, y a quitarle la máscara a Pentagón, están a punto de ganar los Bucks, pero, al final, aparece otro referee para aprovechar una plancha de Fénix que le devuelve el título a los mexicanos, ante un clamor importante del público que se reúne en la Coliseo de Monterrey, Nuevo León.

De nuevo, divertimento sin cabeza alguna.

Puntuación: ***

The Elite vs Lucha Brothers y Laredo Kid, AEW Fyter Fest

Entre Double or Nothing y All Out, AEW celebrará un par de eventos más, de menor tamaño. No son tan interesantes como esos dos grandes PPVs, pero pueden ofrecer un aspecto más cercano a lo que será AEW regularmente.

Fyter Fest es el segundo evento oficial de AEW. No presenta una gran cartelera, y, de hecho, se parece bastante, en ese sentido, a un evento independiente, en el que hay varias combinaciones que pueden dar como resultado una buena lucha, pero tras las cuales no hay una historia real trabajada.

Así, tanto el Cody vs Allin como el Janela vs Moxley deben estar bien, y el segundo match, en concreto, puede ser considerado un Dream Match dentro del mundillo de las luchas violentas. Lo comentaremos en el próximo post. Pero, hoy, toca hablar de la única lucha en la cartelera que responde a una rivalidad real: los Young Bucks se vuelven a ver las caras con los Lucha Brothers, y, esta vez, tienen refuerzos.

Ya dijimos en su momento que existía cierta guerra en el mundo indy sobre la identidad del mejor tag team del mundo. LAX, de Impact Wrestling, también estaba en la puja, pero, sobre todo, dos equipos sobresalían, y eran dos equipos de hermanos: Los Young Bucks, y los Lucha Brothers. Ya había habido combates entre ellos en varias promotoras, pero se preparó la rivalidad de verdad entre los dos equipos, cuando los americanos se colaron en AAA para robarles los títulos por parejas de la empresa a los mexicanos. 

Y lo mantuvieron en sus cinturas tras Double or Nothing, como era de esperar, pues ya se había programado, también, un nuevo enfrentamiento para AAA: Verano de Escándalo. Fue en este otro show donde, por fin, Fénix y Pentagón Jr recuperaron lo que les pertenece.

En Fyter Fest, habría un nuevo encuentro entre los equipos, pero esta vez, en una lucha de tercias. Young Bucks se unen a Kenny Omega para ser, una vez más, The Elite, mientras que el compañero de los enmascarados se mantuvo en secreto durante un tiempo más. Cuando Hijo del Vikingo y Laredo Kid dieron una lucha en México que llamó la atención del mundo entero, se decidió que sería el segundo el que se sumaría a los Lucha Brothers para esta ocasión. Tanto la citada lucha de Verano de Escándalo como este match entre Vikingo y Laredo, serán reseñados próximamente en el blog.

Creo que es importante comentar esta lucha, por la importancia dentro del show, pero era de esperar que no me gustara mucho, en realidad. Es un spot fest muy enloquecido, como todos los combates que disputan estos equipos. Tiene un par de momentos geniales, pero, por lo demás, es una iteración de movimientos aleatorios que buscan el aplauso fácil.

Creo que si una empresa da un combate mensual, esto puede resultar interesante. Pero si se nos ofrece este mismo rollo cada semana, hasta los mayores seguidores de este estilo se van a cansar, van a empezar a sentir, aunque sea subconscientemente, que todo es muy vacío, y sin importancia. Tanto es así, que, en el momento en que escribo esto, recuerdo muy pocas cosas concretas del match. Recuerdo, por supuesto, que el equipo de frikis americanos aparece en escena con la música de Street Fighter II, y con disfraces de Ryu, Ken y Akuma. Kenny, interpretándo al último, utiliza el ataque secreto de este, produciendo un segmento genial que encantará al público más gamer. Jim Ross, comentarista veterano, por supuesto, no pilla la película.

Esto no tiene mucho efecto en la lucha, salvo en un segmento en el que los tres usan el Hadoken al mismo tiempo sobre los tres enmascarados. Recordemos que Kenny, durante mucho tiempo, usó este ataque en su repertorio, sobre todo en sus tiempos en DDT. Esto queda bastante divertido.

Tras muchos saltos y locuras, Omega acaba con Laredo Kid tras una serie de Drivers y rodillazos bastante buenos. One Winged Angel, y se acabó lo que se daba.

Puntuación: ***

Young Bucks vs Lucha Brothers, AEW Double or Nothing

Especial Double Or Nothing

Seguimos hablando de Double or Nothing, primer show de EAW, que resultó ser un gran éxito. Según se ha sabido, la venta del evento en formato PPV, ya sea clásico u online, ha sido buena también, y ya se sitúa cerca de las 100.000 ventas, lo que convertiría a Double or Nothing en el evento con más ventas PPV para una empresa que no sea WWE o WCW. El show más vendido de ECW estuvo, más o menos, en los mismos guarismos.

Tras ver la confrontación entre Cody y Dustin Rhodes, vamos a seguir tratando temas de familia, pues dos parejas de hermanos se enfrentan para dilucidar cuál es el mejor tag team del mundo. Los Young Bucks se enfrentan a los Lucha Brothers.

Esta es la historia que hay entre ambos equipos. Porque los dos son equipos de hermanos, y los dos han recorrido el mundo entero, trabajando para decenas de promotoras. Junto a otros tags como LAX, Los Briscoe o Los Hardy, han sido los más contratados, pero han estado por encima, por las limitaciones contractuales del resto de los equipos.

AEW ha llegado a un acuerdo con Triple A, y eso posibilitó que estos dos teams, que han luchado ya muchas veces entre ellos, tuvieran un encuentro que aportara un poco de interés a este debut en AEW. Porque Pentagón Jr y Fénix ya no luchan en exclusiva con AAA, pero, tras el regreso de Konnan a la empresa, sus pupilos más importantes también decidieron volver. El más bajito de los hermanos ganó hace meses el Megacampeonato de AAA, y en Rey de Reyes, juntos, ganaron el Campeonato Mundial en parejas de la compañía mexicana.

Pero no les duró nada, porque, instantes después de vencer a Los Mercenarios, aparecieron en escena los Young Bucks. Les retaron, y les quitaron los títulos. Por eso, hoy, en Double or Nothing, están en juego, lo que da mucha visibilidad a AAA.

A AEW le conviene tener luchadores mexicanos en sus eventos, y a AAA le conviene tener un poco de exposición internacional. La empresa es ambiciosa, y quiere conquistar Estados Unidos, aunque sea a costa de sacrificar un poco a su público. Porque mucha gente ha hablado de la aparición de los Bucks en Rey de Reyes, pero la afición que poblaba las gradas se quedó en silencio, ya que no tenía ni idea de quién eran estos chiquillos. AAA siempre lleva muchos yanquis a sus shows, pero su público va a ellos para ver a Psycho Clown, La Parka o Wagner, no tiene ni idea de wrestling internacional.

El caso es que los Bucks quieren tener la mejor división Tag del mundo en AEW. Y quieren ser el mejor equipo del mundo. Los únicos que pueden poner en duda esa posición son Fénix y Pentagón, así que, hoy, van a dilucidar qué equipo es mejor.

Esa es la historia, y, por eso, los dos tag teams ponen sobre la mesa un montón de movimientos grandiosos. Aunque es cierto que los Young Bucks hacen eso en todos los combates, no se puede decir que estén adaptando su forma de luchar a la historia. Eso sí, el que resulta más impresionante es Rey Phoenix, que es un highflyer de gran nivel. Por su parte, Pentagón ha echado una buena panza. Debería cuidarse un poco más.

Pues eso, este es un spot fest que tiene algunos momentos muy impresionantes, pero que, en líneas generales, no se sale de lo habitual en luchas de los Bucks. Hay algunas secuencias destacables, como el doble Sharpshooter de los Bucks sobre los enmascarados, o  la lluvia de Super Kicks de unos a otros, que provocan tantas caras de impresión en las gradas, que da la sensación de que la empresa ha pagado a actores para poder enfocándoles teniendo reacciones a veces muy exageradas. Así, llegamos al final.

Fénix deja fuera de acción, en la rampa, a Matt Jackson, mientras, junto a su hermano, intenta acabar con Nick. Penta le aplica su Drive, y su palanca al brazo, pero Nick sobrevive, por esa manía de los Bucks de no vender finishers poderosísimos como esos, que han destruido a todo el roster de Lucha Underground. Tras eso, ahora son los Bucks los que aplican un Meltzer Driver sobre Phoenix, para llevarse la victoria, y retener los campeonatos. Por supuesto, Nick olvida que le han partido el brazo, y agarra a su oponente como si nada, para realizar el Tombstone.

Este encuentro volverá a darse en el próximo gran show de AAA, Verano de Escándalo. Es previsible que los mexicanos recuperen los cetros allí. Después de eso, a los Jackson les espera un match con los hermanos Rhodes. Será interesante verlos enfrentarse a luchadores de vieja escuela como esos.

La lucha es buena, divertida, con muchos movimientos impresionantes, y, como todo match de los Bucks, sin historia y sin selling.

Puntuación: ***1/4

Alpha Club vs Bullet Club, Chris Jericho's Rock 'N' Wrestling Rager at Sea

Entre el 27 y el 31 de octubre de 2018, tuvo lugar uno de los eventos de wrestling más raros y novedosos que recuerdo. Un crucero fletado por el legendario Chris Jericho, en el que los turistas recibían tres días de actuaciones de comedia, conciertos de rock, combates de wrestling, grabaciones de podcast, y otras cosas. Debió ser muy divertido. Por suerte, ningún luchador pareció marearse, y nadie vomitó en el ring.

Chris Jericho no es un hombre conservador. Podría haber vivido del wrestling muy feliz, y ganar mucho dinero, pues es bueno y es una estrella. Pero siempre ha querido hacer más cosas. Montó una banda de rock cristiano, Fozzy; escribió diversas biografías que resultan muy interesantes si a uno le gusta saber un poco de la intrahistoria del wrestling; presentó concursos, apareció en películas, series o programas; y presenta su propio podcast. Pero, en lo respectivo a la lucha libre, si bien recorrió el mundo entero en su juventud, en el momento en el que se convirtió en una estrella en WWE decidió que eso era lo máximo, y que no valía la pena luchar en otro sitio.

Pero el año pasado, se peleó con Kenny Omega en redes sociales, y acabó enterándose de que había más wrestling fuera de WWE. No creo que viera ningún evento de ninguna empresa, pero tras esa rivalidad, hizo negocios con la New Japan, y conoció a los Young Bucks, Kenny y Cody, que siempre andan intentando hacer cosas. Parece que en esa compañía se siente cómodo.

Y cuando empezó a promocionar este crucero en el que habría un ring de wrestling, la verdad es que quedé muy sorprendido. Es una excentricidad de un nuevo rico como él, pero todo lo que sea wrestling en circunstancias un poco distintas a lo habitual, me gusta. 

Jericho era uno de esos ricachones de WWE que están muy alejados del ambiente del wrestling de verdad, pero, de pronto, ha hecho muchos amigos. Los Elite, y con ellos, Ring of Honor; New Japan, en la que ya ha participado varias veces; e Impact Wrestling, en la que ahora mandan amigos suyos. Con tantas sociedades, y mezclando gente de las tres empresas, montó esta locura de Crucero con tonteo. A cambió, apareció en All In, y tuvo su lucha frente a Evil en Power Struggle. Quién sabe a qué otras cosas se atreverá en el futuro, si Vince no le pone un cheque millonario en la mesa y le pone a jobbear un par de años más.

Durante su rivalidad frente a Kenny Omega, bautizó el match que tendrían como "El Alpha contra el Omega". Sí, hizo un juego de palabras facilón con el nombre de su rival, y nadie le siguió mucho el rollo. Aún así, ha vuelto a la carga con el tema, proponiendo, como main event en su crucero, una lucha entre el Alpha Club (compuesto por él mismo y los Young Bucks), y el Bullet Club (Omega, Cody y Marty Scurll). La composición de los equipos no tiene mucho sentido con respecto a la historia que se ha estado contando en New Japan, pero ya sabemos que Jericho no ve esas cosas. De todos modos, y aunque esto no aparece en la grabación, Los chicos de The Elite anunciaron en el evento que no seguirán formando parte de Bullet Club. Ahora serán un stable aparte.

La lucha me gustó. Se produce en un barco, con mucha más gente de la que pensaba. Debe ser una cosa bastante cara, pero tampoco es un espectáculo para estirados. Se produce al aire libre, con música de entrada para cada uno de los participantes. El ring es de calidad. No se ha mirado el duro, está Ring of Honor detrás de todo.

Quizás este main event se parezca a lo que debió ser el de All In, que se quedó sin tiempo. Está bien. Por el tipo de fan presente en la función, es difícil que se muestre odio a algún luchador, pero Cody se esfuerza por conseguirlo, al eliminar la posibilidad de ver a Omega y Jericho enfrentarse. No coinciden en el ring hasta mucho después del comienzo. 

La primera parte de la contienda es más ordenada, muy old school, con el Bullet Club atacando en conjunto a uno de los Bucks, que no consigue dar el hot tag. Finalmente ocurre, y es Jericho el que entra arrasando. Atrapa a Marty con sus murallas, mientras los Bucks colocan a los otros dos miembros del Bullet Club en Sharpshooter. Desde el suelo, Cody y Kenny evitan que Scurll se rinda, y consiguen librarse de la maniobra.

La lucha se desordena bastante, y empieza a aparecer el estilo Young Bucks. Omega se muestra implicable ante el famoso Tag Team, demostrando que puede con ambos, pero el anfitrión aparece, al fin, para enfrentar a su rival de Wrestle Kingdom.

Chris ayuda a los Bucks para que apliquen su Meltzer Driver, para, posteriormente, colocar a Omega en unas Walls. Aunque sus compañeros provocan que Chris tenga que soltar, posteriormente, consigue, de nuevo, cerrar su técnica de rendición. Matt apoya el ataque aplicando su habitual facebuster desde la tercera, pero Scurll, golpeando con su paraguas, obliga al veterano a ceder.

Omega se enfrenta a Matt. Intenta aplicar el One Winged Angel, pero debe soltarlo por el dolor que las Murallas le han provocado en la espalda. Sin embargo, consigue aplicar su poderoso movimiento en un segundo intento, y le da la victoria al Bullet Club.

Lucha notable, no está nada mal.

Puntuación: ***1/2 

Rey Mysterio, Bandido y King Phoenix vs Kota Ibushi y The Young Bucks, All In

Especial All In

El pasado sábado 1 de septiembre de 2018, tuvo lugar un evento histórico en esto del wrestling, uno más de tantos que están ocurriendo en los últimos meses. Este, no obstante, es especialmente importante. Se trata de All In.

En 2017, Cody Rhodes y los Young Bucks anunciaron que estaban organizando un show de producción propia. Se llamaría All In, y tendría el objetivo de ser el primer show Indy en superar la venta de 10.000 entradas. Lo consiguió en cuestión de segundos, aún sin haber presentado una cartelera.

Esto es algo histórico, porque es el primer evento que no es de la WWE que lo consigue desde que cerró WCW. El último PPV que superó esta marca en esa empresa fue Spring Stampede, en abril del 2000. Para la empresa de Vince, esa marca se supera unas 20 veces al año, lo que dice mucho del estado de la industria en el país.

Sí que ocurre con relativa frecuencia, también, en empresas de México y Japón. Y pasará, de nuevo, el el Madison Square Garden, en abril de 2019, cuando ROH llevé su wrestling a la que por tantos años ha sido casa de WWE, en el  fin de semana de WrestleMania. ¿Las cosas están cambiando?

Realmente, Internet ha cambiado la realidad de muchas industrias relacionadas con el entretenimiento. Todos los carcas que habían manejado esas industrias a su antojo, durante muchos años, han intentado evitarlo, y han defendido que Internet es un gran peligro para la cultura. El tiempo ha puesto las cosas en su sitio, y muchas de estas formas de creatividad están viviendo una época dorada gracias a los medios de los que dispone la red.

Se está hablando de una revolución en la lucha indy. Y la verdad es que eso se está notando también ya en México, como hemos comentado en otros artículos. Muchas empresas indy mexicanas están llevando sus combates a canales de Youtube, con lo que podemos acceder a una cantidad de lucha como nunca se ha visto.

También se dice, volviendo a Estados Unidos, que, por fin, hay una alternativa económica para luchar fuera de WWE. Me parece terriblemente injusto con respecto a TNA, que durante muchos años, ha tenido una audiencia de televisión de 1.5 millones de espectadores semanales, que es algo que no van a lograr ni ROH ni NJPW. Allí se pagaron sueldos muy grandes a luchadores muy importantes. Que no se mienta.

Pero TNA nunca llegó a vender tantas entradas, mientras que Cody y los Bucks lo hicieron en un momento. Pero también es cierto que no fue una venta de entradas convencional. El show, es producido por el grupo de wrestlers más seguido por los freaks hardcore de este deporte. Estos frikis, cada x tiempo, necesitan juntarse e ir a una convención. Y compiten entre ellos por conseguir entradas, como si su valor como friki se justificara por estar ahí o no. Lo hacen los frikis de los cómics en la ComicCon, los de los videojuegos en el E3, etc. En cuanto las entradas están a punto de salir a la venta, hacen F5 sin parar, hasta que se les gastan las yemas de los dedos, por comprar una. Les da igual la calidad del espectáculo, es su sitio, y refuerza su necesidad de pertenencia al grupo.

Porque, no nos engañemos: All In es un show de ROH más, con alguna gran aparición, pero con los luchadores independientes que están en todos lados. No es algo que marque la diferencia, y desde luego, no es algo que se pueda repetir de una manera mensual. Si este tipo de shows pasara a ser regular en lugar de una gran feria puntual para frikis, la venta de entradas iría decreciendo mucho, hasta convertirse en algo económicamente inviable. Aunque se pinte que esto es una nueva WCW, un nuevo competidor para WWE, lo cierto es que se aprovecha de ciertas circunstancias para, sólo, parecerlo.

Aún así, es un gran evento, bien organizado, con música, fuegos de artificio, y una imagen de marca propia. Hay buenas combinaciones de luchadores, aunque la mayoría no tiene una gran historia detrás. Vamos a repasar, hoy, el main event de la velada.

Los organizadores, los Young Bucks, hacían equipo con kota Ibushi, para enfrentarse al legendario Rey Mysterio, junto con king Phoenix y Bandido.

Es una pena, porque se suponía que sería Flamita el que estaría en el equipo de los enmascarados, en lugar de Fénix. Su pareja con Bandido es realmente buena. Pero era raro que hubiera un gran evento en el que estuviera Pentagón Jr y no su hermanito.

Por otro lado, Rey está aquí, en el que, posiblemente, sea su último show antes de volver a WWE. Vince necesita artillería pesada para afrontar los próximos macro-eventos en Australia y Arabia Saudita. Como decía antes, es un año muy intenso.

Y, bueno, es el tipo de combates que le gustan a los Young Bucks. Debían tener acordado con Dave Meltzer que a esa lucha se le darían 5 estrellas en el Wrestling Observer Newsletter. Es un gran spot fest por equipos con muchos luchadores aéreos. Pero el equipo de producción cometió un error con los tiempos del evento. Las luchas anteriores duraron demasiado, y tan sólo quedaron 11 minutos para este combate. De hecho, el programa se acaba justo con el conteo, no da tiempo ni para celebrar. Porque los chicos tenían un tiempo limitado, por el acuerdo con los sistemas de streaming que lo emitían. ¿No se supone que lo bueno de Internet es que no existen estas reglas estúpidas?

Se ha culpado de esto a Marty Scurll, por su lucha frente a Okada. Se ha dicho que se pasaron 12 minutos. Obviamente, es falso, nadie es tan tonto como para pasarse 12 minutos en el tiempo de un combate. Pero en Internet, alguien suelta algo, y todos los medios lo ponen como si nada, sin comprobar la veracidad de lo que se dice. No, el retraso se fue acumulando durante el transcurso del evento, que es algo más creíble. Así, el main event se quedó en poca cosa.

Sobre el combate, es eso, un montón de movimientos aéreos, sin mucha cabeza. Es muy entretenido, y el público se lo pasa pipa. Hay vuelos a ringside que asombran a todo el mundo.

Se acerca el final, y uno de los jackson recibe el 619, seguido de ataques de Fénix y Bandido bastante potentes. Rey Mysterio aplica Frog Splash para rematar, pero su víctima sobrevive. Y me parece horrible.

Digamos que esta parte del combate es la única que tiene un trasfondo semántico. Y es erróneo. Rey Mysterio es la gran leyenda que ha venido a este evento. Su 619 es un movimiento mítico que le ha dado miles de victorias ante bestias del averno, y que todo el mundo conoce, y espera. Se han utilizado ataques de Fénix y Bandido para darle más fuerza al movimiento, y así, provocar un sentimiento de victoria creíble y que no deje en mal lugar al que lo recibe. Pero Jackson sobrevive al ataque. Pone su ego por encima de algo legendario, y que se había reforzado para ser más fuerte. No tiene ningún sentido. Lo tendría si los otros dos enmascarados no hubieran puesto más fuerza al ataque, o si Jackson hubiera sido salvado en un último instante. Pero son los Young Bucks, sólo quieren concatenar movimientos chulos.

La lucha acaba con un Tombstone. Victoria para los productores. Recordemos que el tercer socio, Cody, también había ganado su lucha, y con ello, el título NWA. Repasaremos ese combate también en breve.

Puntuación: **1/2

Golden Lovers vs Young Bucks, NJPW Strong Style Evolved

En marzo de 2018, NJPW organizó un nuevo evento en suelo americano. Se trata de Strong Style Evolved, un espectáculo que pasará a la historia por su main event: la lucha entre los Golden Lovers y los Young Bucks.

Se suponía que Rey Mysterio debutaría en New Japan en Strong Style Evolved, pero se lesionó poco antes del evento. También se especulaba con que la lucha entre Chris Jericho y Tetsuya Naito tendría lugar en él, por ser en USA. Pero Jericho cobra demasiado para estar en un estadio tan pequeño. No se venden entradas suficientes para pagar su sueldo de 6 cifras, así que sólo puede estar en grandes citas. Ambos, Mysterio y Jericho, tuvieron que esperar a Dominion para aparecer en New Japan. Las luchas de ese evento las repasaremos en breve.

No es que necesite a las estrellas de WWE para que el programa me parezca interesante. Pero sí que creo que un evento en Estados Unidos tan promocionado como este debía tener algo especial, y sin ellos, finalmente, la cartelera resultó muy rutinaria. No obstante, esa lucha tag en el main event sí que rompió con lo que es un día normal en New Japan.

Recientemente, hemos repasado los primeros combates importantes de Cody Rhodes. Tras toda la tensión que hubo en 2017 entre él y Kenny Omega en el Bullet Club, esta se solidificó tras Wrestle Kingdom, en New Beggining of Sapporo. En la noche 2, Kenny perdió el título USA frente a Jay White. Tras la lucha, otro miembro del Bullet Club, Page, llegó para retar a White por el campeonato, pero a Kenny eso no le gustó. Su cadaver aún estaba caliente. Por supuesto, Cody aprovechó esto para volver a insultar al excampeón, diciéndole que no era un líder, que tenía que dejar paso a los demás.

Marty Scurll y los Young Bucks llegaron para poner paz, pero un empujón de Omega dañó a Matt, que ya tenía la espalda regular. Los Young Bucks se fueron enfadados con el tercer miembro de The Elite, mientras Kenny hacía las paces con los demás. Sin embargo, Cody le atacó por sorpresa, recibiendo la ayuda de Hangman, mientras Marty no sabía qué hacer. El que sí supo qué hacer fue Kota Ibushi, que durante la noche había continuado con su rivalidad con The American Nightmare. Ibushi expulsó a los traidores, y se abrazó con su antiguo amigo, Kenny Omega.

Porque Kenny Omega y Kota Ibushi tienen un pasado. Se conocieron en 2008, cuando el canadiense llegó a DDT para tener allí su primera gira. En 2009, se convirtieron en equipo, pasando a llamarse Golden Lovers. Juntos, ganaron muchos combates y títulos tanto en DDT como en NJPW, hasta su separación en 2014. Más de tres años después, las circunstancias les obligan a juntarse de nuevo, para hacer frente a la amenaza de Cody y compañía.

En el evento Honor Rising de ROH en Japón, Los Golden Lovers se enfrentaron a la pareja formada por Cody y Scurll, y salieron triunfantes tras un doble rodillazo a la cabeza del británico. Tras ese enfrentamiento, aparecieron los Young Bucks, todavía heridos y sintiéndose traicionados, para afirmar que ellos son el mejor equipo del mundo. Así, retaron a los Golden lovers para una lucha en Strong Style Evolved.

Y consiguen dar una lucha que pasará a la historia, por su calidad. Porque son 4 tipos muy impresionantes por la calidad y rapidez de sus movimientos, y por eso, son propensos a olvidarse de toda historia y concatenar un número excesivamente alto de ataques guays. Aquí creo que tenemos las dos cosas, que no es poco.

Los Bucks están muy ofendidos, y heridos, por el hecho de que Kenny se haya unido a Kota. The Elite ha sido un trío que ha pasado muchas horas junto, se han apoyado en todo. Incluso tienen un canal de Youtube ("Being the Elite"), con el que han hecho cosas interesantes. Últimamente, ya fuera de Kayfabe, están participando en torneos de videojuegos en contra de New Day, en el canal oficial de estos bajo el dominio de WWE.

Matt le echa en cara esto a Kenny una y otra vez. Tiene la espalda en mal estado, y a su ex-amigo le da cosa golpearle ahí. Por supuesto, Kota no tiene problemas en hacerlo. Omega sufre evidentemente por ello.

Por supuesto, hay minutos en los que esto es una locura sin cabeza. Movimientos aéreos y patadas por todos lados, de mucha calidad. Y luego, una vez que a Omega se le ha ido el miedo, junto a Ibushi, castigan la espalda de Matt sin piedad.

En un momento dado, Matt atraviesa una mesa, y tal como tiene la espalda, lo sufre. Hay movimientos con mucha igualdad por parte de ambas parejas, hasta que, al final del combate, todo se centra en el ataque de los Golden Lovers sobre Matt. Una y otra vez, Nick es sacado fuera y eliminado de la acción. Kenny va a aplicar One Wingel Angel sobre Jackson, pero no se atreve. No quiere hacerle más daño. Pero es el propio Matt el que le obliga a cerrar el movimiento. No quiere dar pena, ni que Omega se frene. El Young Buck aguanta ese ataque, pero, aunque Omega no se atreve, de nuevo, a acabar con un rodillazo, Ibushi le obliga, y aplican uno en conjunto, acabando con toda resistencia.

Omega cubre a Matt, mientras le abraza la cabeza.

Es una lucha muy espectacular, con una acción tremenda, pero aliñada con una muy buena historia. Hay momentos en los que esta historia es olvidada, y esto se convierte en la fiesta de la castaña, pero aún así, la mezcla de géneros se realiza de una manera sobresaliente.

Puntuación: ****1/2

The Hardy Boyz vs The Young Bucks, ROH SuperCard of Honor XI

Uno de los momentos más emocionantes de WrestleMania 33 fue aquel en el que aparecieron los Hardy Boyz, después de muchos años fuera de WWE, para participar en la ladder match por los títulos en parejas de Raw, y de hecho, ganarlos. Pero, sobre todo, fue interesante, porque justo la noche antes, estaban participando en otra ladder, defendiendo los títulos mundiales de Ring of Honor ante los Young Bucks. 

Porque, normalmente, las vueltas a WWE se hacen con anticipación a WrestleMania, para poder promocionarlas, o justo después, para comenzar historias nuevas. Sin embargo, ahí los vimos, y aunque algunos los esperaban, yo no, así que me sorprendí.

Cuentan los Young Bucks que Vince McMahon les mandó un mensaje a través los Hardyz, pidiéndoles que los mimaran. Realmente no es un movimiento habitual de WWE tener en un evento a dos luchadores que el día anterior se estaban matando en otra empresa, sin pasar pruebas médicas de por medio. Pero a veces, Incluso en las grandes empresas hay hueco para romper el protocolo.

La lucha entre los Hardy y los Bucks en SuperCard of Honor fue, al menos, tan buena como la de WrestleMania. Posiblemente un poco mejor. Y, aunque los Bucks son los que se llevan la peor parte, gracias a su mayor agilidad, también los Hardy ponen en riesgo su físico, a pesar de su compromiso con WWE.

Matt y Jeff abandonaron TNA y aparecieron por sorpresa en Ring of Honor, venciendo a los Bucks, y convirtiéndose en campeones. Además, informaron de que habían firmado un contrato con la empresa, lo que ponía en duda su llegada a WWE. No obstante, pronto quedó claro que ese contrato tan solo correspondía a unas semanas, para poder ser campeones de ROH, tener una buena rivalidad con los Young Bucks, y seguir aumentando su leyenda.

Los hermanos Hardy retuvieron sus cinturones en una genial triple amenaza con Roppongi Vice, y finalmente, los ponen en juego, de nuevo, en SuperCard of Honor. La lucha, como ladder que es, es un spot fest, pero tiene cosas interesantes que le dan significado.

Hay varios movimientos muy impresionantes, como uno en el que Matt Hardy empuja una escalera con uno de los bucks arriba, este rebota en la tercera cuerda, y vuela con un 450 splash sobre Jeff, que estaba sobre una mesa en ringside. Luego, tenemos también otro momento en el que el mayor de los Hardy es lanzado de la escalera, rebota en la cuerda y choca con la otra escalera, que cae hacia el otro lado, como figuras de dominó. Pero, sobre todo, están muy bien los duelos arriba de las escaleras, a puñetazo limpio, mientras la gente grita "sweet" y "delete", o bien "suck it" y "delete".

Después de varios movimientos impresionantes, los hardyz están sobre una escalera, y los Bucks sobre otra. Estos aplican sendas super kicks al unísono, y los veteranos caen redondos, para que puedan recoger las correas sin ningún problema. 

Puntuación: ***1/2

The Hardys vs The Young Bucks vs Roppongi Vice, ROH 15th Anniversary Show

Comentamos hace poco que se han cumplido 15 años desde el primer evento de esa liga llamada Ring of Honor, que tuvo unos años iniciales brillantes. En ese primer evento de ROH, The Era of Honor Begins, pudimos disfrutar de la triple amenaza seminal, Low Ki vs Bryan Danielson vs Christopher Daniels.

Y, como cada año, la empresa ha llevado a cabo un show de aniversario, que este año ha sido bastante especial, después de que en Manhattan Mayhem VI se presentaran tanto los hermanos Hardy como Bully Ray, como previa a su respectiva lucha en el 15 Aniversario. Pero lo más especial fue ver a Christopher Daniels, uno de los participantes en la citada triple amenaza, que se convirtió en Campeón Mundial de ROH por primera vez en su carrera, a los 45 años de edad.

Antes de repasar la lucha por el campeonato mundial pesado, vamos a ver a los hermanos Hardy defender el título en parejas que le habían robado a los Young Bucks. Recordemos que la legendaria pareja ha firmado un contrato temporal para luchar en Ring of Honor, mientras se acaba la temporada de WrestleMania y hacen su ansiado regreso a WWE. En Manhattan Mayhem, se convirtieron en campeones, y los Bucks llegan a la función de aniversario con la idea de recuperar sus títulos. Completan la lucha Roppongi Vice, Rocky Romero y Beretta, que se unen a esta batalla, después de haber derrotado también a los Bucks en Wrestle Wingdom 11, y haberles quitado el IWGP Junior Heavyweight Tag Team Championship.

La historia aquí es que los Hardy y los Bucks se odian y se quieren matar, mientras los de New Japan entran a molestar a todas horas. Las otras dos parejas se retan y se golpean, después de echar en primera instancia a los Vice a base de chops. pero estos vuelven, y se lían a golpes con cubos de basura con todo el mundo.

Hay minutos de gran acción, muchos vuelos y muchas super kicks, en ocasiones muy irrelevantes. Los hardy y los Young Bucks pelean, pero Beretta y Romero vuelven a meterse, con más objetos.

Hasta que son eliminados, definitivamente, con chinchetas, por parte de los Bucks. Normalmente, el uso de este tipo de objetos es estúpido, pero aquí tiene sentido. Beretta es lanzado de cara sobre las chinchetas, y luego se lleva una super kick con la boca llena de ellas, algo realmente peligroso. Romero se lleva un Tombstone sobre las chinchetas también, así que también sale de escena. Quedan solos Los Hardy y los Bucks.

Tienen un buen intercambio, y están muy igualados. La victoria no cae del lado de nadie, así que es, de nuevo, la tercera pareja la protagonista aquí: Beretta entra al ring arrastrándose. Matt Hardy esquiva unas super patadas de sus enemigos, y se las traga este pobre hombre. Los Bucks son lanzados fuera del ring, mientras Jeff salta con su Swantom Bomb en una mesa, desde unas escaleras, dejando KO así a Beretta, que ya había recibido suficiente. Victoria para los Hardy, que retienen su titulo hasta, presumiblemente, el fin de semana de WrestleMania, cuando deberían perderlos para dejar ROH.

Muy buena lucha. Podría haber sido un spotfest sin más, pero se cuenta una historia muy buena.

Puntuación: ***3/4 

The Young Bucks vs Roppongi Vice, NJPW Wrestle Kingdom 11

Especial Wrestle Kingdom 11

Vamos ya con las luchas restantes de Wrestle Kingdom 11, que son aquellas en las que están en juego los títulos por equipos. La primera es por el IWGP Jr Heavyweight Championship, con los Young Bucks como campeones, que defienden ante Roppongi Vice: Rocky Romero y Beretta.

Los Bucks son unos tramposos odiosos, así que sus rivales no pueden esperar a que suene la campana para atacarles. Comienza oficialmente el combate, y los campeones intentan huir.

Pero era una trampa. Cuando Romero y Beretta los alcanzan en la rampa, se comen sendas superkicks. Los Young Bucks corren hacia el ring sin verguenza ninguna, esperando ganar por count-out, pero los retadores llegan cuando la cuenta iba por 19,99. ¡Casi!

Después de eso, tenemos varios minutos de comedia y acrobacias, hasta que Beretta salta a ringside, pero no hay agua en la piscina, quedando KO en el suelo. Rocky pelea heróicamente en solitario frente a los Bucks, sobreviviendo de forma milagrosa a un millón de súper patadas y vuelos. Finalmente, Beretta se recupera a tiempo para sujetar a uno de los Bucks que iba a volar desde el esquinero, mientras Romero reversa un conteo para ganar.

Nuevos campeones en una lucha que es entretenimiento puro, y cumple su rol dentro de la cartelera.

Puntuación: ***

Will Ospreay, Ricochet y Matt Sydal vs Adam Cole y The Young Bucks, PWG BOLA 2016

Voy a seguir comentando algunas luchas del PWG BOLA 16, tal y como prometí en su día. El Wrestling Observer Newsletter ha criticado la serie de shows de una forma muy positiva, llegando a dar 5 estrellas a uno de los combates que ocurrieron en la noche 2. No es una lucha del torneo, sino un six man tag team match, en el que participan 6 de los luchadores más importantes del panorama internacional: Ricochet, Will Ospreay y Matt Sydal se enfrentan a Adam Cole y The Young Bucks, del Bullet Club.

Aunque sé que son 6 grandes luchadores, y que pueden estar involucrados, individualmente, en grandísimos encuentros, cuando pensaba, antes de ver esta lucha, en la conjunción de los seis, sabía muy bien que aquí solo iba a ver saltos y superkicks. Al verla, he confirmado esa sospecha, y me parece increíble que a esto se le den 5 estrellas.

Por un lado, tenemos a los buenos, dando muchos salto, y haciendo poses para recibir ovaciones, como si fueran los Power Rangers. Por otro, los malos, que se supone que lo son, pero hacen sus gestos de Bullet club, muy graciosos, muy chistosos, levantando muy buenas reacciones del público. ¿No se supone que son heels? Sí, pero no tienen el más mínimo interés en hacerse odiar.

Así, a la gente no le importa en lo absoluto quien gana o quien pierde, solo se divierte viendo muchos saltos, y algún que otro golpe realmente bueno. Los Young Bucks aplican ese Tombstone en el que uno, saltando, ayuda al otro, pero esa ayuda no sirve para nada. Aún así, al público le encanta. Y le gusta mucho más cuando son los buenos los que lo hacen, pero el que impulsa en el aire es Sydal, que lo hace con un shooting Star Press, que es muy chulo, pero no vale absolutamente para nada. Terminan con un triple Shooting Star Press.

Una lucha muy entretenida, con mucho salto y el público pasándolo pipa, pero sin ninguna historia, sin nada que destacar que tenga el más mínimo significado. En esto se está convirtiendo el wrestling, en darle a la gente lo que quiere, que es lo peor que se puede hacer en cualquier arte o disciplina: eliminar el papel del artista para crear un producto complaciente, que no suponga ningún reto para el espectador.

Puntuación: **3/4