Xavier vs Low Ki, Ladder Match, ICW 06/30/01

Acabamos de terminar un especial por el fallecimiento del legendario Kamala, y tenemos que volver a pararnos un momento, a hablar de un nuevo deceso dentro de la industria del wrestling. Se trata, por desgracia, de un hombre mucho más joven, Xavier, conocido por ser el segundo Campeón Mundial de Ring of Honor.

No hay información sobre los motivos que subyacen tras la muerte de Xavier, cuyo nombre real era John Bedoya, y contaba, tan sólo, con 42 años de edad. Este es un hombre que llevaba mucho tiempo alejado del wrestling y que, en realidad, nunca tuvo una carrera muy solida en este deporte. Llegó a tener algunas luchas en programas secundarios de WWE, como Velocity; y quizás, si la empresa de los McMahon se hubiera interesado más por él, él se hubiera interesado más por la lucha libre, pero no fue así. Debía tener otros trabajos, porque dejó de luchar muy pronto, en 2011, y desde entonces, sólo había tenido una lucha, en 2016, en ICW, la empresa de New York, que es el lugar en el que más ha peleado. En 2020, estaba programado para los shows de Ring og Honor del finde de WrestleMania, en los que, igual que TNA, la empresa iba a ofrecer funciones retro, en las que se presentarían leyendas del pasado, pero eso nunca pasó, por la pandemia, y en lo respectivo a Xavier, no pasará.

La carrera de Xavier será recordada, sobre todo, por ese logro como Campeón Mundial de ROH. Por lo demás, es un luchador independiente que no ha tenido muchos más momentos de fama. Incluso, hablando de ese título, sin duda, de aquellos que lo portaron en sus primeros años, Xavier es el menos recordado. Y es que, los luchadores que formaban parte del roster de ROH, en esos maravillosos años, eran gente joven y, sin bien es cierto que todos los campeones han tenido grandes carreras (Low Ki, Samoa Joe, Austin Aries, CM Punk, Jamie Noble, Bryan Danielson, Homicide, Morishima, McGuinness), en ese momento, eran apuestas por gente que tenía poco currículum. 

Vamos, pues, a ver una lucha de Xavier, para recordarlo. He elegido un enfrentamiento con uno de los principales rivales de su carrera, Low Ki, en ICW, promotora en la que tantas veces peleó.  En concreto, me he quedado con una Ladder Match bastante conocida, en la que defendía el ICW World Title.

Recordemos que Low Ki fue el primer Campeón de ROH, y que Xavier le quitaría el campeonato, en 2002.En esos tiempos y en ese tipo de promotoras, pues Ring of Honor era entonces, de verdad, una indy, las rivalidades no se adscribían a empresas, sino que las transcendían. Low Ki y Xavier se enfrentaron en distintos entornos, y si bien Xavier le quitó el título de ROH a Low Ki, este, primero, le robó el campeonato de ICW, en el match que comentamos hoy.

Xavier era un luchador fuerte y ágil, parecía bastante completo, y más fornido que la mayoría de los luchadores independientes. Podía parecer, pues, que era un buen prototipo para WWE, pero la verdad es que es obvio que le faltaba carisma. WWE ha tenido muchos luchadores de este tipo, como Shelton Benjamin, que, por buenos que sean, difícilmente pueden llegar a algo, porque no atrapan al público.

A Low Ki ya lo conocemos todos. Tampoco él llegó a destacar en WWE (quizás la época en la que estuvo allí, no fue la más apropiada), pero sí que tiene una carrera lo suficientemente extensa para ser considerado una verdadera leyenda de las indies. En estos primeros años de sus carreras, en 2001, se enfrentan ambos wrestlers en una Ladder Match relativamente conocida.

Una Ladder entretenida, con golpes muy fuertes, pero no muy especial. Quizás en 2001 lo fuera, pero, hoy en día, ya hemos visto demasiados combates de este tipo. Los golpes a la espalda de Xavier sobre Low Ki, tirándole escaleras o tirándolo contra las escaleras, son demoledores, y él también acaba probando un poco de su propio chocolate. Aparte de eso, sólo podemos destacar el final del match, en el que Low Ki consigue dominar a Xavier arriba de la escalera, lo deja KO con una Dragon Clutch, para, así, sobre su oponente, coger la correa de campeón.

Esta es una Ladder simplona, pero con algunas cosas bien hechas. También es una de las luchas más recordadas de Xavier, no ya porque sea un mal luchador, sino por la falta de exposición de la mayor parte de su breve carrera.

Puntuación: ***

Low Ki vs Timothy Thatcher, MLW Fusion Episode 83

En el episodio 83 de MLW Fusion, programa emitido a finales de 2019, se vieron las caras en un singles match Low Ki y Timothy Thatcher, dos leyendas de la lucha indy, de distinta época. Por eso, resulta un combate muy interesante.

Es una lucha de programa semanal. Low Ki es uno de los habituales de la empresa, y parece que Thatcher ha venido a dar luchas con un estilo más técnico y más shoot, pero, al fin y al cabo, a perder siempre. No sé si tendrá alguna oportunidad en el futuro, o si tiene interés en tenerla. Por ahora, aunque está perdiendo con todos los fijos de la empresa, está sacando de ellos buenos combates.

El nombre "Fusion" del programa de MLW no es gratuito. Realmente, existe esa intención de mezclar estilos, y eso da como resultado luchas como la que mantienen Low Ki y Timothy Thatcher, que me ha gustado bastante. 

Tim empieza con un estilo técnico y duro, efectuando llaves a los brazos, y candados buenos. Low Ki se ve superado en todo momento por la diferencia de tamaño y de conocimiento. Apenas puede hacer nada. Eso sí, el combate es interrumpido, primero, por una pausa de publicidad, y después, por una promo de Contra Unit.

Pero es lo suficientemente largo como para que eso no tenga mucha incidencia. Thatcher continúa con su castigo, cuando Low Ki se revela, e intenta atacar con chops y con algún movimiento aéreo potente. Pero su rival lo hunde a base de Uppercuts, que lo lanzan fuera del ring.

El excampeón de ROH recibe muchos de estos golpes. Tras uno de ellos, cae por tercera vez fuera del ring, y está a punto de perder con count out, porque el golpe lo ha dejado en muy mal estado. Timothy espera, con la ilusión de vencer a través de este mecanismo, porque también es parte de la lucha.

Tras el comeback de Low Ki, su oponente le ataca con Suplexs, intentando lograr una cuenta de tres que no llega. Después de eso, Low Ki se engancha al cuello de su rival, dejándolo fuera de combate, y llevándose, así, la victoria.

Creo que la lucha está bien desarrollada, y que Thatcher hace un trabajo enorme. Pero este tipo de finales siempre me dejan con mal sabor. Hemos visto a un hombre que ha hecho de todo, con gran conocimiento y con fuerza, que, sin embargo, pierde ante, casi, el primer ataque del rival. Con este tipo de cosas, siempre me da la sensación que el trabajo realizado durante la lucha no ha servido de nada. Pero, hasta eso, la lucha estaba siendo muy buena.

Puntuación: ****

Bryan Danielson vs Low Ki vs Christopher Daniels, ROH The Era of Honor Begins

El pasado 23 de febrero de 2017, se cumplieron 15 años desde el primer evento en la historia Ring of Honor. Ese mismo día, en el año 2002, tuvo lugar The Era of Honor Begins, una noche de buen wrestling que supuso el nacimiento de una promotora diferente, en la que se practicaba una lucha mucho más honorable, como su propio nombre indicaba.

Es una lástima que, a día de hoy, no podamos decir que Ring of Honor sigue siendo lo mismo que era en sus primeros 5 años de vida. Los cambios generacionales no le salieron bien. Sin embargo, hay mucho que comentar sobre ese evento épico, en el que tuvimos un enfrentamiento entre Eddie Guerrero y Super Crazy, y un main event con 3 participantes: Christopher Daniels, Bryan Danielson y Low Ki. Casi nada. Vamos a repasar esa triple amenaza, que pasó a la historia nada más ocurrir.

El evento tuvo lugar en la ciudad de Filadelfia, en el Murphy Recreational Center, con un público que había perdido poco antes a la ECW. La filmación de la lucha no es muy buena, y a veces parece hecha con un teléfono móvil, pero no queda tan mal para algo tan nuevo y fresco como esto. Tenemos una triple amenaza sin título de por medio, puesto que aún no se había diseñado una correa para la promoción. Aunque en WWE todas las luchas de este tipo suelen tener una rotación entre los luchadores que están en el ring peleando, aquí tenemos a los tres contendientes siempre arriba.

Para bien o para mal. Durante los primeros minutos de lucha, hay buenos ataques, pero siempre hay un tercer hombre que complica la acción entre los otros dos. No obstante, la cosa mejora cuando Low Ki empieza a dar patadas como un loco a Bryan Danielson. No son patadas normales, son de esas en la cara que pueden causar un derrame a cualquiera, las Kawada Kicks. No me extraña que Bryan tenga tantos problemas con las conmociones cerebrales, si a estas alturas de su carrera estaba recibiendo golpes así.

Low Ki centra sus patadas en Danielson, y este acaba enfadándose de verdad. Se miran, y ahora es el Dragón Americano el que comienza a dar patadas como un loco. Daniels intenta meterse, y los otros dos se unen en su contra, y empiezan a patearlo. Uno le pega patadas en la espalda, y el otro en el pecho. Duele mucho, pero Daniels acaba apartándose, y se pegan la patada entre sí, chocando las espinillas de ambos, con lo que duele eso.

Los últimos minutos son un poco abiertos, con bastantes ataques. Danielson intenta hacer rendir al Fallen Angel con el Cattle Mutilation, pero Low Ki salta desde el esquinero con un Ki Splash que impacta en Danielson, dejándolo en muy mal estado, dada la posición en la que se encontraba. Low Ki remata a Daniels con el Ki Crusher para llevarse la victoria, y comenzar un push que le llevaría a ser el primer campeón de Ring of Honor.

La lucha podría ser mejor, no es una maravilla, pero está muy bien para ser el primer main event de la historia de la empresa.

Puntuación: ***3/4

Bryan Danielson vs Kaval, FCW 07/02/2010

Bryan Danielson llegó en 2010 a WWE, para convertirse en Daniel Bryan, el mayor ídolo del WWE Universe hoy por hoy. A diferencia de la moyoría de los fichajes que hace la empresa, a Danielson no se le exigió pasar un tiempo en la liga de desarrollo, en ese momento, FCW, pero a Bryan le pareció bien aparecer por allí alguna que otra vez, mientras le hacían debutar en las ligas mayores.

Su debut en FCW fue frente a Kaval, el gran Low Ki, un luchador de una talla similar a la de Danielson, pero con un paso por WWE mucho más discreto. Y es que, cualquiera que viera a Danielson en ese momento, no hubiera imaginado que llegaría a ser lo que es ahora: no tenía, en absoluto, la apariencia de una estrella de WWE, era pequeño, con el pelo cortito... parecía un jobber local, aunque sabíamos que era el mejor luchador del mundo.

No iba a FCW para quedarse. Es presentado con su nombre independiente, y como una estrella internacional que ha triunfado en Estados Unidos, México y Japón. Como es un tipo inteligente, se dejó ganar frente a Kaval, que era un luchador que llevaba tiempo en FCW, era habitual en la liga, así que hubiera quedado mal perdiendo ante una estrella invitada.

En sí, el combate ens muy bueno, muy stiff y técnico, en el que los luchadores intentan aflojarse mediante topetazos en el pecho. Es cortito y falto de intensidad, eso sí. Low Ki gana con su Warrior's Way.

Puntuación: **3/4

Dolph Ziggler vs Kaval, Intercontinental Championship, WWE Survivor Series 2010

En 2008, WWE fichó a Low Ki, un pequeño pero extraordinario luchador, conocido en el mundo entero, quien contaba con un asombroso currículum, entre cuyos logros estaban el de ser el primer ROH World Champion, PWG Champion, ganador del torneo PWG Battle of Los Ángeles 2008, TNA X División Champion, o IWGP Junior Heavyweight Champion en NJPW.

Este gran luchador estuvo un par de años dando buenos combates en FCW, hasta que en 2010, debutó en la segunda temporada del programa WWE NXT, el programa que sustituyó a ECW en Syfy, y que era una especie de Reality entre luchadores del territorio de desarrollo de WWE, en el que el ganador obtenía una oportunidad por cualquier título de la empresa.

Low Ki sumó a su currículum el “honor” de ser el gnaador de la segunda temporada de WWE NXT, imponiéndose a Michael McGillicutty, o sea, Curtis Axel con el primer y estúpido nombre que se le puso en WWE (en FCW pudo mantener el apellido de su padre, y llamarse Joe Hennig). Y es que, las habilidades de Ki, ahora llamado Kaval, eran muy superiores a las del resto de participantes, y el público lo notó, a pesar de que los bookers hacían que perdiera todos sus combates. Y es que, aun es esta época, WWE maltrataba a los luchadores de poco tamaño.

Kaval ascendió al roster principal de WWE, para seguir perdidendo combates, hasta que la empresa decidió quitarse de en medio el trofeo de NXT, gastándolo en una lucha por el título Intercontinental. En un programa de Smackdown, Kaval consiguió vencer al campeón Dolph Ziggler, entonces tutorizado por Vickie Guerrero, y declarar su intención por luchar por su campeonato en Survivor Series 2010.

Me pareció una estupidez gastar esa oportunidad en un título secundario, pero teniendo en cuenta que Low Ki no hacía más que perder combates, era lógico desde su punto de vista. Y me emocioné, porque ver a estos dos pedazos de luchadores enfrentarse, me hacía ilusión.

El combate le gustó a mucha gente, pero a mi no tanto. Me pareció muy descordinado, con errores. Kaval, que lleva a cabo un papel claro de under-dog, tiene momentos de come-back notables, con movimientos asombrosos y muy novedosos para WWE. Pero la lucha no acaba de cuajar, parece que a alguno de los dos se le ha olvidado como seguía en varias ocasiones, y acaba ganando Ziggler sin más, para enterrar a Kaval definitivamente.

Y es que, si WWE tenía algún plan para el luchador, lo cual dudo, posiblemente lo descartó al ver esta lucha. Eso sí, Low Ki dio unos cuantos combates muy buenos en WWE SuperStars, ante gente como Drew McIntyre o Jack Swagger, para finalmente pedir su salida de la empresa.

Puntuación: **3/4