30 Men Royal Rumble Match, WWE Royal Rumble 2024

El Royal Rumble de este año fue el primer evento en directo que vi desde hace bastante tiempo. Dejó buenas luchas, y el comienzo del camino de Cody Rhodes hacia WrestleMania, que, como todos ya vimos, resultó de lo más llamativo. Veamos qué tal fue la batalla real en la que salió victorioso.

Batalla que comenzaba con un enfrentamiento entre los hermanos Uso, que me recordó al inicio del Rumble de 1989, en el que se veían las caras los Demoliton, Ax y Smash, con la diferencia, obviamente, de que los Uso han tenido potentes enfrentamientos y rivalidades en meses previos, que llegaría hasta WrestleMania. Buena elección, aunque no sea, este, un inicio de Rumble especialmente llamativo en sus siguientes minutos, salvo por el regreso de Andrade, que parece ser face y que rechaza, en primera instancia, la convocatoria para formar parte de la LWO, propuesta por Santos Escobar. Sí, esto es La Sombra vs El Hijo del Fantasma.

Entran al ring Dominik, que genera mucho odio, y Carlito, que trata de escupirle manzana. Escobar lo evita, pero acaba tragándosela él para, posteriormente, ser eliminado.

Aparece el poderoso Bobby Lashley, que aplica Spears reguleras a todo el mundo. Elimina a Carlito, y a Karrion Kross, pero este, desde fuera, lo arrastra, para, así, forzar su descalificación. La cosa acaba en batalla campal entre Lashley y The Street Profits, y Kross y los Authors of Pain. En WrestleMania, se enfrentarían las dos tercias.

Con el número 15, entra Cody Rhodes, y con el 16, Kofi Kingston, que ya ni siquiera intenta grandes spots en RR. El primero elimina a Nakamura, y el segundo a Kaiser, antes de que aparezca Gunther para vengarle. El Ring General riñe a Kaiser... ¿sabrán los americanos que un kaiser es más que un general?

Se esperaba que participara, en esta batalla, Brock Lesnar, pero, finalmente, no fue así. Con el número 20, llega Bron Breakker, del que se dice que ocupó su lugar. La verdad es que su actuación es bestial, aunque para ocupar el lugar de Lesnar es requerido algo más que tener un estilo similar. Después de varias eliminaciones, Breakker y Omos se encuentran en el ring. El comentarista McAffe es llamado a luchar, pero, ante tal espectáculo, decide huir y autoeliminarse, mientras Omos es eliminado. Creo que el reloj, hoy, va demasiado rápido; que pasa muy poco tiempo entre entrada y entrada, y eso provoca que haya poco tiempo para que se desarrollen acciones interesantes. De hecho, algunas eliminaciones ocurren mientras entran otros wrestlers a la batalla, lo que daña el tempo dramático. Hasta este momento, la batalla es aburrida, con algunos toques de storyline.

Llega para arreglar esta situación R-Truth. Este tipo tiene más de 50 años, yo esperaba que ya estuviera retirado, y sin embargo, está protagonizando una divertida storyline en la que trata de ser miembro de Judgement Day. Se coloca en la esquina y da el Hot Tag a su "compañero" Dominik. Y después llega The Miz, antiguo amigo suyo, que está intentando guiarlo en el buen camino, y alejarlo de la locura. En fin, aparece Damian Priest y acaba con todos. También esto tendrá sus consecuencias en Wrestlemania.

Se cierra la lista de participantes con CM Punk, que participa en su primera lucha televisada en WWE desde 2015 (su anterior lucha fue, de hecho, un Rumble), Drew McIntyre y Sami Zayn. Creo que WWE se guarda lo mejor para el final, porque, después de que Gunther elimine a Jey, tras 50 minutos en el ring, y de que Drew expulse a Ricochet, tan sólo quedan 6 en combate, y realizan un buen espectáculto en este espacio.

Los campeones mundiales, Roman Reigns y Seth Rollins, miran la lucha, mientras CM Punk, Cody Rhodes, Drew McIntyre, Damian Priest, Gunther y Sami Zayn se propinan big moves concatenados. Sami elimina a Damian y es eliminado por Drew, de tal manera que llegamos a la Final Four. Hay un doble enfrentamiento: Cody vs Gunther y Drew vs Punk. Los grandotes rivalizan, a ver quién pega el chop más fuerte a su pequeño rival. En lo relativo a Punk, es de esos luchadores que aparentan ir a una velocidad menor que los demás; como que no tiene la forma física suficiente para seguir el ritmo de estos niveles de competencia (sobre él hablaremos bastante). De hecho, tanto es así, que acaba muy lesionado en este Rumble, y a día de hoy, 6 meses después, no ha vuelto. Jugarán con que el responsable de esto es este enfrentamiento  de Drew, que, tal y como dice en batalla, no es el mismo que diez años atrás, cuando Punk estaba en lo alto; ahora el que manda es él, y, si bien es eliminado por Punk, se jactará en el Raw posterior de haberlo lesionado.

Como el año pasado, Gunther vuelve a desarrollar una gran batalla; un luchador de su nivel es una bendición en un roster. No obstante esto, Cody lo expulsa, para quedar en batalla con un lesionado Punk que, sin embargo, protagoniza un dramático final frente a Cody. Largo y Old School, sin prisas, ocurre ese final, como si la empresa considerara a ambos contendientes leyendas que deben marcar época, al estilo Undertaker vs Michaels en Royal Rumble 2007. Punk busca sin parar el Go to Sleep. Sus dos primeros intentos acaban con comebacks potentes de Cody, mas acaba ejecutando el finisher creado por Kenta. Como esto no le vale para ganar, utiliza el Pedegree de su "admirado" Triple H (lástima que no sea desde la esquina), y cuando va a por un segundo GTS, Cody escapa y lo elimina. Buen final para una batalla que empezaba pobre, que iba creciendo gracias al trabajo sobre algunas storylines, y que termina alcanzando niveles de epicidad altos.

Puntuación: ****

The Bar vs The Usos, WWE Survivor Series 2017

Especial Survivor Series 2017

Seguimos viendo algunas luchas de Survivor Series. Los campeones en parejas de Raw, Sheamus y Cesaro, se enfrentan a los campeones en parejas de Smackdown, los gemelos Uso. Estas dos parejas, en sus respectivas ligas, han dado grandes luchas en los últimos meses. Más largas y transcendentes de lo que era habitual en la división de parejas de WWE. Ahora, se ven las caras entre ellas, en un evento Raw vs Smackdown, al mejor de 7 combates.

Las dos parejas son rudas, así que es una combinación peculiar. Pero al público eso ya no le preocupa mucho, disfruta la lucha igualmente. Dan un buen espectaculo. Los Uso son los primeros en dominar, y en hacer trampas, pero poco después, ese papel lo toman los borrachos europeos, que se consolidan como los claros heel de este enfrentamiento. Dominan la mayor parte de la lucha, con un estilo old school.

Con una Bicycle Kick, Sheamus pone fuera de combate a Jimmy, y entre los dos musculosos campeones de Raw, golpean a Jey. Este resiste en solitario de forma heróica, con la ilusión de que, tarde o temprano, su hermano volvera. Resiste grandes ataques, e incluso, consigue aplicar alguno. En última instancia, cuando va a recibir un ataque en equipo desde el esquinero, consigue transformarlo en un Samoan Drop, mientras su hermano vuelve y se lleva Cesaro. Sheamus sobrevive, no obstante.

Ahora los Uso están en su apogeo. Intentan aplicar Super Kick sobre Sheamus, pero Cesaro se sacrifica por su amigo, y se come las dos patadas él mismo. No poco sirve, porque Los Uso matan a Sheamus con patadas dobles, y mientras un Uso vuela a ringside sobre Cesaro, el otro vuelva con Frog Splash en el ring sobre Sheamus, llevándose así el combate, y un punto para Smackdown.

Muy buena lucha. La victoria de los Uso solo sirve para igualar un poco las cosas entre Smackdown y Raw, de manera que llegaran empatados a la lucha final, en la que el Team Raw, como vimos en su día, puso en 4-3 en el marcador.

Puntuación: ***1/2

The Usos vs New Day, WWE Hell in a Cell 2017

Especial WWE Hell in a Cell 2017

La situación de las ligas por parejas de WWE es realmente buena. En realidad, hace un año, la división en NXT era mucho mejor que las de los rosters principales y, de hecho, yo pensaba que el ascenso de categoría de algunos tags del programa amarillo de WWE podía mejorar las cosas. Quién me iba a decir que 12 meses después, eso no haría falta, o que toda las parejas nuevas fracasarían, y que los veteranos de la empresa compondrían, ya fuera en Smackdown o en Raw, un MOTYC en cada PPV.

Lo hemos visto en RAW con The Shield, The Bar o The Hardys. Pero en Smackdown, el trabajo que están haciendo, en su rivalidad, Los Uso y los New Day, es maravilloso. Parecía que, al ser llevados a la marca azul, pasarían a jugar un rol secundario, para poner over a parejas más jóvenes, pero ahí están, protagonizando un Hell in a Cell Match, nada menos. Me parece una pasada que se les haya dado la posibilidad de dejar esta joyita para los anales de la historia del wrestling.

Porque, sí, Los Usos y New Day hacen un gran trabajo en esta lucha, que es el mejor Hell in a Cell Match desde hace un montón de años. Quizás desde la pelea entre Undertaker y Triple H con Shawn Michaels como referee, en WrestleMania. Y es que, ambos grupos llevan peleándose ya muchos meses, intercambiando las correas titulares de Smackdown una y otra vez. Kofi, como viene pasando desde sus problemas físicos, se queda fuera de la jaula, y entran Big E y Xavier Woods. Nada más empezar, los luchadores buscan objetos con los que partirse la crisma.

Se trata, esta, de una auténtica batalla, muy violenta, con un gran uso de los objetos, y del metal de la jaula. La violencia se da por ambos bandos, aunque los hermanos samoanos son más inteligentes, y consiguen separar a sus rivales en varias ocasiones, para luchar con ventaja numérica. Esto será lo que, a la postre, les dará la victoria.

En varias ocasiones, los luchadores se lanzan como animales, para estampar a sus rivales contra el metal. Casi siempre, eso implica más daño para ellos que para las víctimas, pero no han venido aquí a hacer algo mediocre. Woods rompe varios instrumentos sobre Jey, incluida su trompeta, pero los hermanos se rehacen con palos de kendo, que son muy utilizados durante la pelea. Hay varios momentos de tortura con ellos. Hay, también, muchos nearfalls, con una gran resistencia al dolor por parte de los dos equipos. 

Los Uso destrozan a Big E, con un tope contra la jaula, seguido de dos Frog Splashs consecutivos. Increíblemente, el Power House sobrevive. Después, utilizan esposas, para atrapar a Xavier, y matarlo a palos. Este aguanta la tortura, hasta que reaparece su fornido compañero.

Big E muestra toda su furia, y masacra a Los Uso. Los destroza contra la jaula y busca la victoria vía Big Ending. Pero Jey sobrevive a esto. Después, el moreno recibe superkicks por ambos lados, y es rematado con un doble Frog Splash, desde dos esquinas. Cuando creemos que esto ha acabado, llega woods, aún esposado, y se lanza de cabeza para salvar a su compañero.

Pero Big E ya no volverá. Los dos Uso, con palos, le pegan a Woods, que heroicamente, se resiste, lanzándose de cabeza sobre sus rivales, pegándoles con las esposas. Pero está solo, y maniatado. No puede con ellos. De nuevo, doble Frog Splash, en este caso con una silla de por medio, y los Uso vuelven a ganar los campeonatos por pareja de Smackdown Live.

Gran batalla.

Puntuación: ****1/2

The Usos vs New Day, WWE SummerSlam 2017

Estoy seguro de que nadie en el planeta se suscribió a WWE Network, ni contrató el PPV SummerSlam 2017 para ver la lucha entre los hermanos Uso y New Day. De hecho, esta tuvo lugar en el preshow del evento, que se emitió por YouTube. Nadie tenía ilusión por ese combate, que además tiene frente a frente a dos parejas veteranas, que se habrán encontrado en un ring muchas veces. Sin embargo, esta lucha, junto a la Fatal 4 Way por el Título Universal, es la que más ha gustado a la gente.

Muchas luchas del preshow de PPVs se quedan en nada, pero a esta le dieron tiempo, y los 5 luchadores, curtidos ya en mil batallas, lo aprovecharon para dar un buen espectáculo, y conseguir que los aficionados canten eso de "This is Awesome". Buena lucha para dignificar los títulos en pareja de Smackdown.

New Day son los campeones, y defienden los Campeonatos ante los tramposos pero habilidosos Usos, que ya les vencieron en anteriores capítulos de Smackdown, al noquear a Kofi Kingston de una manera no muy limpia. Hoy, se enfrentan a ellos Big E y Xavier Woods.

Woods comienza muy fuerte, con un par de golpes de antebrazo mortíferos, pero pronto, el juego sucio de los Uso acaba con su iniciativa. Los rudos dominan, y tenemos unos minutos de lucha al estilo vieja escuela muy interesante, con todo el público deseando que se dé el hot tag de alguna manera.

Este llega al fin, después de mucho rato, y sale Big E como una bestia, usando Slams a diestro y siniestro.  También lanza con Power Bomb a Woods sobre uno de los Uso, y luego salta desde los hombros de este con un splash. 

La lucha está llena de finales falsos, pero de los de verdad, ataques en equipo por uno y otro lado, en los que uno cree que, realmente, esto se va a acabar. Es una lucha de parejas bookeada como main event, salvo por el hecho de que está en el preshow.

Xoods sobrevive a un Frog Splash, después de que Big E recibiera otro sobre una cuerda, dolororosísimo. No obstante, New Day está a punto de ganar con otro gran ataque en equipo, aunque los Uso siguen apoyándose entre sí. Con un ataque muy peligroso, Jimmy lanza volando por encima de la tercera a Woods, que cae encima de su hermano. Jey se lleva un golpe todavía peor. Big E ataca con un spear volador, como siempre impresionante, pero en el ring se enfrenta a los dos Usos, y acaba cayendo tras un doble Frog Splash.

Buena y divertidísima lucha por parejas.

Puntuación: ****

Lucha Dragons vs The Usos vs New Day, WWE TLC 2015

Hay poco a destacar de TLC a nivel luchístico. Tenía ganas de ver a los originales de ECW en su lucha frente a la Familia Wyatt, pero no ha sido gran cosa. En cuanto al combate por el título mundial entre Sheamus y  Roman Reigns, hay divergencia de opiniones en cuanto a su calidad, lo cual, no me extraña, puesto que la comunidad de Internet juzga las luchas mucho antes de que ocurran, y en función de quién esté involucrado en ellas.

Además, al día siguiente en Raw, se repitieron esas luchas, con mejor resultado, y mejor público (el de Philadelphia, nada menos), así que reservo dos posts para esos combates, en lugar de los de TLc. Del PPV, lo que más ha gustado en general es la lucha de escaleras entre tres de las parejas que forman la extrañamente notable división Tag de WWE. Los hermanos USO se enfrentan a los Lucha Dragons y a los Campeones Mundiales de WWE, Los New Day.

Lucha buena y divertidísima, partiendo de la base de que es un spotfest. Pero, después de ver tantas luchas en escaleras como hemos visto en nuestras vidas, sorprende ver algunos movimientos poderosos e innovadores, destacando por encima de todos la Salida del Sol de Kalisto desde la escalera hacia otra escalera, con uno de los USO como víctima. En general, Samuray del Sol es el más destacado de la lucha, y me está sorprendiendo mucho en general. Tengo que buscar luchas suyas previas a su fichaje por WWE.

Escalerazos y saltos por todos lados, para que al final gane New Day, cuando se mete Woods, que estaba haciendo un gran trabajo como comentarista, tira su trompeta a uno de los Usos para evitar que coja los cintos, dejando estos en bandeja de plata para el único guerrero que quedaba en pie, Kofi Kingston.

Puntuación: ***1/2

Daniel Bryan y Roman Reigns vs The Usos, WWE Smackdown 12/02/2015

Los programas de televisión de WWE no me generan demasiado interés. Supongo que a buena parte de los aficionados les pasa lo mismo, y por eso bajan las audiencias progresivamente desde hace 10 años. Y es que, en la mayoría de los casos, no ocurre nada relevante, no hay una historia en el programa que interese, más allá de una pequeña preparación para el próximo PPV, que además, siempre es más o menos igual, porque no hay una gran habilidad para escribir storylines.

Se echan de menos torneos o historias auto-conclusivas, cosas de esas que te hagan pensar “ha sido un buen programa”. Pero de vez en cuando pasa. En febrero, en plena preparación para el evento FastLane, si que hubo un programa bastante interesante, y merece un post.

Resulta que buena parte del roster de WWE estaba en Europa, incluido Triple H. La empresa montó un programa de Smackdown que giraba en torno a los dos grandes faces del momento, Roman Reigns y Daniel Bryan, que se enfrentarìan en FastLane para dilucidar, de verdad, quien sería merecedor de un enfrentamiento en el main event de Wrestlemania 31 frente a Brock Lesnar.

Ante la ausencia de Triple H y su señora esposa, los que mandaban en ese programa de Smackdown eran los dos grandes gigantes de The Authority, The Big Show y Kane. Estos, les impusieron una gran prueba a Reigns y Bryan: hacer pareja para participar en un Tag Team Turmoil en el que tuvieron que enfrentarse, de forma consecutiva, a las aiguientes parejas:

- The Miz y Mizdow

- The Usos

- Los Matadores

- Heath Slater y Titus O'Neil

- The Ascension

- The Big Show y Kane

Y los dos héroes consiguieron salir victoriosos del torneo, sobre todo gracias a que, al final, los dos gigantes se mataron entre sí. Resultó, este, un programa bastante entretenido de ver. Y del Tag Team Turmoil, sacamos una lucha notable, la que mantuvieron con los Usos.

Pocas veces se ven en WWE Tags entre dos parejas de faces, y se agradece. El público está como loco con ambas parejas, no maltratan a los Usos en absoluto por muy main eventers que sean los otros. Y esa es otra cosa que se agradece de este tipo de programas, ver una combinación entre main eventers y luchadores de la división tag, que siempre están muy alejados de esas posiciones.

Los main eventers tienen un gran ego, y están muy pendientes el uno del otro. Se ponen caritas, cada uno quiere enseñar al otro a luchar. Mientras tanto, los Usos son un equipo de verdad, luchan en equipo, y ganan las primeras confrontaciones, lo que provoca la frustración de sus rivales.

La cosa mejora para Bryan y Reigns cuando empiezan a colaborar un poco. Pero se vuelven a enfadar, cuando Bryan castiga a uno de los Uso demasiado fuerte en Ringside. El American Dragon patea su brazo una y otra y otra vez, después de que se lo dañara, hasta que Reigns lo para (hay que tener en cuenta que los Uso son sus primos). “¡Quiero ganar!”, dice Bryan, mientras que Roman le recrimina “¿Ganar o lesionarle?” Los dos héroes vuelven a picarse.

Bryan realiza un gran trabajo sobre el brazo herido de Jey, hasta que la cosa se descontrola, y comienza una concatenación de grandes ataques entre los cuatro, que acaba con Bryan haciendo rendirse a Jey con el Yes! Lock.

Una lucha bastante buena, con una buena historia detrás.

Puntuación: ***3/4

Cesaro y Tyson Kidd vs New Day vs Los Matadores vs The Usos, Wrestlemania 31

Comienza el Kick-off de Wrestlemania 31 con una fatal four way por los títulos en parejas. Se trata de un spot-fest muy entretenido, que comienza bien, con una buena actuación de Jey Uso, que se queda sin su hermano y lucha en solitario. Después, la cosa se desmadra, con la participación también de los acompañantes (Naomi, Natalya, Torito y consequences Creed, que no sé como se llama en WWE), y ahí pierdo la cuenta de todo lo que pasa, pero es divertido.

El favorito del público, Cesaro, gana al aprovechar la plancha de Jey Uso sobre Big E.

Puntuación: ***

Christian y The Usos vs The Shield, Smackdown 28/06/2013

The Shield comenzó su andadura en WWE como equipo a finales de 2012. Y, si bien es cierto que sus integrantes perdieron algún que otro combate individual, no fueron derrotados por pinfall en un combate de tercias hasta finales de junio de 2013, a pesar de enfrentarse a equipos en los que estaba gente como Cena, Bryan, Orton, Jericho, Big Show o Sheamus.

La primera vez que otro equipo les ganó por cuenta de tres fue el 28 de junio de 2013, en un programa de Smackdown. Sus rivales fueron The Usos y Christian, tres grandes luchadores, aunque con un perfil algo más bajo que el de los main eventers a los que se habían enfrentado previamente. Todo esto hacía presagiar que llegaba el gran push de Christian, pero luego WWE volvió a perder el interés en él, y se lesionó, una vez más. Lástima, que los dos mejores trabajadores de la empresa, Rey Mysterio y Christian, vivan lesionados.

The Shield ha tenido grandes combates, pero este no es de los mejores. Es realmente corto, quizás porque en el vídeo que he visto, el combate está cortado por un corte publicitario, y desconozco cuanto tiempo se pierde de combate. Pero en lo que dura, la lucha es buena: comienza Roman Reigns dominando a sus primos, hasta que entra Christian y se lía la marimorena. Shield está acostumbrado a ganar gracias a su mejor trabajo en equipo, pero los Usos, en eso, son aún mejores, ya que son gemelos, y eso lo aprovecha el gran Christian, que después de haber removido el combate, se queda solo con Ambrose y lo derrota vía la Spear que heredó de Edge.

Puntuación: **3/4