Shawn Michaels vs Razor Ramon, WWF Raw 01/08/1994

Especial 25 y 30 Aniversario Monday Night Raw

Hace unos años, cuando el programa Monday Night Raw cumplió su aniversario de emisión en pantalla número 25, iniciamos en este blog una serie especial de artículos en la que repasábamos combates históricos ocurridos en el show rojo de WWE. Nos guiamos para tal fin en un ranking desarrollado por Whatculture, compuesto por 25 combates, así que la tarea requería mucho curro. No la terminamos entonces, mas han pasado otros cinco años y ha tenido lugar un nuevo aniversario del programa, el número 30. Es buen momento, pues, para retomarla y acabarla.

Aunque eran 25 la luchas que proponía la citada web, algunas de ellas ya estaban en el blog. De todos modos, este especial nos permitió comentar muchos momentos interesantes, así que recomiendo al lector su lectura (el enlace está en la parte superior del artículo). Quedan aún unas pocas peleas para terminarlo, así que vamos a darle un empujoncito con dos publicaciones seguidas relativas al especial.

Están pasando muchas cosas en WWE. La empresa ha sido vendida, y ese es uno de los hechos más importantes de la historia de este deporte. Tenemos que hablar de ello, así como de lo acontecido en WrestleMania. Pero vayamos por pasos. Unos meses antes, en enero, tuvo lugar el programa de 30 Aniversario de Raw (RAW is XXX), contando con la presencia de Hulk Hogan, Undertaker, DX y otras muchas leyendas. Fue un show entretenido. También es destacable la historia de Bloodline, quizás el mejor elemento narrativo de los últimos años, producto del breve periodo en el que Triple H ha contado con el poder creativo en la empresa, y presente en el programa de aniversario. Asimismo, hubo una lucha en el show que podría perfectamente estar en este especial: la que mantuvieron Los Uso frente a Judgment Day. Comentaremos esa lucha cuando hagamos un especial sobre Bloodline. Hoy vamos a continuar con el listado original. El combate del que toca hablar es uno que mantuvieron Shawn Michaels y Razor Ramon el 1 de agosto de 1994, hace casi, efectivamente, 30 años.

Ramon y Michaels hicieron historia en la edición de WrestleMania de ese año, al mantener la primera lucha de escaleras de la historia. Ese match obtuvo una puntuación de 5 estrellas del Wrestling Observer, si bien cuando yo lo repasé en el blog, lo puse muy por debajo de ese rango, porque con el paso de los años, no se ve tan impresionante. SIn embargo, la rivalidad entre ambos hombres continuó durante el año, incluyendo la presencia de Diesel, aún por entonces mánager de Shawn. HBK interfirió en un match entre los dos gigantes, que se verían las caras en SummerSlam. Antes de eso, Razor tendría que enfrentarse de nuevo a Shawn en el primer RAW de agosto, sin el titulo Intercontinental, en la cintura de Hall, de por medio. honestamente esta lucha me gusta más que la que mantuvieron en WM. Vamos a echarle un ojo.

El show televisivo comienza con un resumen de la rivalidad. Una pareja muy loca formada por Vince McMahon y Randy Savage da la bienvenida al programa, que en esa época se grababa y se emitía en diferido, y deja paso a los luchadores, pues el combate empieza ya, no sin antes dejar tiempo a que tanto Shawn como Ramon lancen sus respectivas amenazas desde monólogos preparados previamente. Bad Boy vs Boy Toy: comienza el duelo.

El combate es igualado. Ramon es obviamente más fuerte, pero Shawn siempre consigue una ligera ventaja, siendo más pillo, y jugando al límite de la legalidad. Esta dinámica se corta un poco después de que Razor lance a su rival fuera del ring con una resortera, que provoca que caiga encima de Diesel, pero al volver de la publicidad, el orden establecido en el match ha vuelto a la normalidad.

Ramon daña la espalda de su oponente con un par de ataques, incluyendo un Body Slam cuando este pretendía volar de la esquina. Después de eso, domina con ataques a las lumbares, incluyendo un Bear Hug. La psicología es correcta, mas la verdad es que da la sensación de que los roles están girados: Razor domina y ataca con movimientos propios de un Monster Heel, que suelen funcionar muy bien cuando el que los realiza es un rudo, porque el público se impacienta animando al técnico para que se libre, mas cuando es precisamente el villano el que los sufre, las gradas no saben muy bien cómo reaccionar. Sin embargo, no hay de qué preocuparse, pues habrá tiempo para que ardan de lo lindo.

Las trampas de los malos vuelven a poner la lucha a su favor, después de que Diesel aplique un potente Clothesline en ringside sobre Scott. El referee, Hebner, no lo observa, así que eso permite a Shawn dominar. Está a punto de lograr la victoria con una Sleeper, enganchándose a espaldas del Campeón IC, sin embargo, ahora sí, con un público cada vez más metido, el técnico saca fuerzas de flaqueza para librarse vía Belly to Belly Suplex. La lucha se va igualando de nuevo, con alternativas para ambos y cierto toque de drama. Es extraordinario, porque no hay nada en juego. Shawn consigue conectar Sweet Chin Music, y busca un Piledriver sin éxito. Cuando Razor trata de aplicar su finisher, el Crucifix Powerbomb, Diesel intercede para provocar su derrota. Shawn trata de aprovechar su aparición para pegar a Razor con la correa del título, pero no lo logra, mas cuando Hebner está sacando el objeto del cuadrilátero, Diesel aplica un Big Boot sobre Ramon, y HBK lo remata con Sweet Chin Music. Así se llevan la victoria, seguida de una paliza tras el match. Muchos referees tienen que salir a escena para frenar la violencia. Buena lucha para un programa semanal en diferido y con una hora de duración como lo era entonces RAW.

Puntuación: ***3/4

Razor Ramon vs Bret Hart, WWF Royal Rumble 1993

Especial fallecimiento de Scott Hall

Hace unas semanas, conocimos el fallecimiento del legendario miembro de la NWO Scott Hall. Esta muerte a mí me pilló un poco por sorpresa; no estaba muy al tanto de su estado de salud. Vamos a comentar un par de luchas en honor de su carrera.

Hall era un hombre relativamente joven (63 años), y muy activo. Si bien durante toda su carrera tuvo muchos problemas con el alcohol y las adicciones, lo que le llevó a vivir varias situaciones poco profesionales, se encontraba bien; tenía un contrato de leyenda en WWE, y hacía apariciones esporádicas junto a sus compañeros Hogan y Nash. En 2015, tuvo la oportunidad de participar en la lucha entre Sting y Triple H de WrestleMania, en la que se dio un icónico encontronazo entre la NWO y D-Generation X, que si bien no gustó a algunos, ha demostrado ser única en su especie, pues tras la muerte de Hall, nada parecido podrá volver a pasar. Además de eso, fue inducido en dos ocasiones al Salón de la Fama de WWE: primero, de manera individual, por su trabajo como Razor Ramon (2014) y segundo, como parte de la NWO (2020). Su muerte sobrevino de una manera totalmente inesperada: como consecuencia de una operación de cadera, que si bien es algo rutinario, incluye ciertos riesgos. Tras su finalización, un coágulo de sangre provocó varios infartos al luchador, resultando en su muerte. Descanse en paz.

Hall pasará a la historia por su trabajo durante la década de los 90; primero, en WWF, como el citado Razor, que llegó a ser uno de los principales main eventers de la compañía; y en segundo lugar, con su nombre real, en WCW, como parte de los Outsiders y de la NWO. Cuando la WCW cerró, llegó a WWE; donde tuvo una breve etapa reformulando la storyline de la NWO, y posteriormente, trabajó en TNA. En 2016 tuvo su última lucha, para la empresa independiente F1rst Wrestling, en la que derrotó a Chuck Taylor. Para este breve especial, me gustaría revisar dos luchas: una perteneciente a su primera etapa en WWF, y otra perteneciente a su última etapa en WCW, esto es, una por cada anillo.

Realmente, cuando uno piensa en los miembros de NWO, sólo puede recordar promos, intervenciones, palizas... Poca lucha. Y es cierto que, en cierta medida, se puede decir que la carrera in-ring de hombres como Hall y Nash, acabó cuando formaron los Outsiders, más allá de algunas honrosas excepciones, alguna de las cuales comentaremos por aquí. Sin embargo, hasta entonces, la opinión general sostenía que Hall era un muy buen luchador.

Y es que es un tipo que había luchado en la AWA y en la New Japan, dos promotoras con buenos estándares luchísticos. No era un saco de músculos sin conocimiento. Tras algunos años en la carretera, y después de varias pruebas, en 1992 consiguió firmar con WWE, tras interpretar un clásico rol de guaperas en WCW durante un tiempo. En la empresa de McMahon recibió el nombre de Razor Ramon, una especie de matón cubano basado en la película Scarface. La verdad es que no pasó mucho tiempo hasta que el luchador despegó; pues pronto empezó a ocupar lugares importantes en la cartelera. En WWF tendría sus míticas luchas de escaleras frente a Shawn Michaels, y varios buenos combates ante Bret Hart. Ramon llegó a ganar cuatro veces el Título Intercontinental.

Hay que tener en cuenta que, si bien la gente lo conoce por su rol como parte de NWO, detrás de bambalinas, en WWF, formaba parte de un stable mucho peor: The Kliq, un grupo de abusones y acaparadores en el que también estaban Shawn Michaels, Triple H, Sean Waltman y Kevin Nash. Posiblemente, buena parte del éxito de todos en WWE se debiera al poder en vestuarios que tenían, un poder que creaba un mal ambiente obvio que a Bret Hart no le gustaba nada. De todos modos, en 1997, la mayoría de ellos estaba ya en WCW, y Shawn acabaría lesionado, así que WWE pudo girar en otras direcciones sin las ataduras que luchadores con demasiado peso ejercían. Ese aumento en la elasticidad le favoreció a la hora de ganar las Monday Night Wars.

Ya hemos comentado en alguna ocasión luchas buenas de Hall. Su lucha de escaleras de WrestleMania ante Michaels está en el blog, aunque no me parece tan buena vista hoy en día. Para celebrar su vida, yo prefiero comentar un combate excelente que mantuvo frente a Bret Hart en Royal Rumble 1993, evento en el que fue el retador al WWF Championship, en manos del canadiense.

Pues sí; estábamos en enero de 1993, y Hall ya era retador. Hart, tras su rivalidad ante Ric Flair, se había consagrado como main eventer y como campeón, si bien aún tendría que ver, unos meses después, cómo su título acababa en manos de un regresado Hulk Hogan. No obstante, este enfrentamiento a principios del 93 parece un preludio de lo que serían los siguientes años en WWE. Razor Ramon perseguía el título que estaba en manos del hombre de rosa.

Esta es la lucha más importante en la carrera de Scott hasta el momento. Bret, por su parte, cuenta con la presencia de su familia, incluyendo al tío Stu, en las primeras filas. Bret le regala sus gafas a un niño, y Ramon trata de hacer lo propio, a su manera: le tira un palillo de dientes que lleva en la boca. Así, comienzan las acciones, con dominio de Razor, que es mucho más grande que su oponente. Sin embargo, el canadiense se revuelve y comienza a aplicar su clásica rutina contra la pierna del oponente, que incluye una Figura 4, aprovechando el fin de la carrera de Flair en la empresa de Vince (participaría en el Rumble la misma noche, y se jugaría su continuidad en la empresa en el RAW posterior frente a Mr Perfect, si bien ese programa había sido grabado ya).

Bret trabaja bien la pierna del retador, mas no consigue hacerlo rendir. Posteriormente es el falso cubano el que domina, atacando la espalda de Bret, de una manera asimismo notable. No es tan técnico como el canadiense, pero utiliza una serie de movimientos muy pragmáticos para conseguir su objetivo. Razor aprieta la cintura de Bret con un Bear Hug, que puede parecer un movimiento simple, pero que es perfecto para la clase de trabajo que está realizando. A pesar de eso, el campeón consigue librarse de su rival, lanzarlo a ringside, y volar sobre él.

A la lluvia de ataques frontales de Bret le sigue un intento de comeback del rudo, después de que el referee tropezara con los luchadores durante el intento del técnico por acabar el match mediante un Sharpshooter. El poderoso Ramon vuelve a utilizar su fuerza para dominar, y en ese contexto, a la desesperada, Bret tira de técnica. Aplica un par de counters que casi le dan la victoria, y cuando no lo hacen, consigue convertir uno de ellos en Sharpshooter. Esta vez Hall no puede escapar del castigo, y la correa se queda en la cintura del Hitman.

Muy buena lucha; ejecutada con rigor por ambas partes, con buenas reacciones del público. Match muy sólido, sobrio y técnico.

Puntuación: ****1/4

Shawn Michaels vs Razor Ramon, WWF WrestleMania 10

Especial 40 años del IC Championship

El Intercontinental Championship de WWE ha cumplido 40 años de existencia en septiembre de 2019, y la empresa no ha perdido la oportunidad para publicar documentales especiales, vídeos y todo eso. Y nosotros tampoco la perdemos.

Estamos publicando un pequeño especial con tres luchas en las que el Campeonato Intercontinental estaba en juego. En el primer artículo de ese especial, comentamos una genial batalla entre Bret Hart y British Bulldog, en la que un campeón, Hart, al que se le había dado la correa como parte de un push que le convertiría en Campeón Mundial, se enfrentaba a un hombre que luchaba en su país natal. Así, Bret cedía el cetro, de cara a cosas mejores, mientras que Bulldog protagonizaba uno de los mejores momentos de su carrera.

Es un gran combate para el Título IC, como lo es la lucha que comentamos hoy: Shawn Michaels defiende el campeonato ante Razor Ramon en WrestleMania X, en la primera lucha de escaleras de la historia. Un combate, además, que recibió muy buenas críticas, en tanto que introducía novedades muy interesantes para la industria. Aunque, en realidad, hubo una lucha de escaleras antes de esta, entre Shawn y Bret, en el 92, que nunca fue emitida, si bien hoy se puede visualizar.

Es el año 1994. Shawn Michaels es un gran rudo, que lleva a Diesel (Kevin Nash) consigo, como mánager y guardaespaldas. Esta es una lucha, en realidad, en la que se determina el Campeón Indiscutido Intercontinental, porque ambos portan la correa.

En otoño del 93, el Campeón, Michaels, fue desposeído del campeonato, por no defenderlo. Este fue ganado por Razor Ramon, en una Battle Royal, pero HBK se negó a admitir ese cambio titular. En WrestleMania, en esta Ladder, se determina quién es el verdadero campeón. Recordemos que los dos, en cualquier caso, volverían a verse las caras en otra ladder, año y medio después, en SummerSlam 1995.

Esta es una buena lucha, pero, vista en 2019, no puede ser considerada, ni de lejos, una lucha de 5 estrellas, como se dijo entonces. Es, eso sí, un buen combate, pero ha sido superado con mucho, y desde la perspectiva actual, lo que entonces se consideró innovación, es el día a día.

La cosa empieza con una expulsión de Diesel, por atacar a Ramon en ringside. Esto es una Ladder, y no hay descalificación, así que no sé muy bien con qué derecho hace eso el referee, el eterno Hebner. Pero es algo que alegra al público.

Hay buenos spots, golpes duros con las escaleras, lanzamientos de estas, caídas sobre cuerdas muy dolorosas, y vuelos de Shawn. También hay un momento en el que Razor le tira del bañador a este, para que no consiga su objetivo, y se queda con el culo al aire. WWE lo censura, pero el público se vuelve loco. 

Michaels intenta agarrar, de nuevo, las correas, pero es lanzado contra las cuerdas, y se queda atado en ellas. Cuando se suelta la pierna, se le engancha el brazo. Mientras tanto, Ramon sube las escaleras, y agarra las correas. Victoria para él.

La lucha es buena. Se hace un buen uso de la estipulación, y el público reacciona muy bien a lo que ve. Pero, como digo, en 2019, si eliminamos la parte de innovación que caracteriza a la lucha, no está a la altura de otras cosas que hemos visto desde entonces.

Puntuación: ***1/4

Razor Ramon vs Bret Hart, WWF King of the Ring 1993

Bret Hart informó hace poco de que está manteniendo una batalla contra el cáncer. Según las últimas informaciones, esa lucha va en buen camino, aunque con esto del cáncer, no se puede cantar victoria nunca.

Bret Hart está acostumbrado a disputar grandes batallas. En 1993, en el evento El Rey del Ring, tuvo que lucha en tres ocasiones para coronarse campeón del veterano torneo. Y no luchas cualquiera, grandes peleas, largas y con duros rivales.

La primera lucha fue en los Cuartos de Final de King of the Ring, contra Razor Ramon. Es la peor lucha de las 3, y eso que está muy bien. El canadiense parte torciéndole el brazo a Hall, dándole bien ahí, para frenar su fuerza superior. Aún así, el futuro miembro de la NWO se recupera, y golpea a Hart con todo lo que sabe.

Bret consigue su pequeño come-back, pero la diferencia de tamaño es notoria. Así, cambia su estrategia, e intenta ganar con paquetitos. Acaba consiguiéndolo de forma genial, y pasa a la siguiente ronda.

Puntuación: ***1/4