Bray Wyatt vs Finn Balor, WWE SummerSlam 2017

Especial fallecimiento de Bray Wyatt

Vamos a terminar este pequeño especial sobre el fallecimiento de Bray Wyatt con una tercera lucha del devorador de mundos. Ya anticipé que la última elección sería un tanto arbitraria, y hoy se confirma. Arbitraria y errática, en tanto que en primera instancia estimé oportuno comentar la primera lucha de The Fiend, que tuvo lugar en SummerSlam 2019 y que enfrentó a nuestro protagonista con Finn Balor, mas a la hora de buscar el combate, me equivoqué y acabé viendo otro match entre ambos propio de SummerSlam 2017. Me voy a quedar con esta lucha, finalmente, porque creo que es mejor.

Ya conoce el lector el gusto de WWE por enfrentar a personajes demoníacos entre sí. En este caso, tenía por un lado a Bray, que había abandonado la Wyatt Family, y a un Finn Balor que ponía en práctica su versión Demon King. Un año antes, se había convertido de manera sorprendente en el primer Universal Champion, pero tuvo que dejar vacante el título al instante por una lesión. A través de su rivalidad con Bray, WWE trataba de llevarlo una vez más a la parte superior de las carteleras, sin demasiado éxito.

Así pues, WWE enfrentaba a dos personajes con los que no sabía qué hacer, pero que encajaban bien. Una lucha entre ellos parece un David vs Goliat de manual, pero el hecho de que Balor se convierta en demonio, como si fuera Kazuya Mishima, cambia la cuestión. Si bien yo me he quejado varias veces de que esa transformación no tenga el efecto que debería sobre las luchas del irlandés, en este caso no es así. Quizás sea gracias a la guía de su rival, mucho más interesado en contar historias que en desarrollar movimientos, pero la cuestión es que este sí es un Balor especial: mucho más violento y psicológico. WWE se sale de la dinámica habitual, que implica que el rudo domine al técnico; que el grande domine al chico, y acierta.

Como decía, cuando puse el vídeo en cuestión, esperaba ver a un The Fiend dominador, y me encontré al Bray dos años anterior, que a pesar de su oscuridad, aquí desarrolla un papel muy clásico de villano cobarde que se sale del ring cada vez que puede. Balor utiliza patadas y golpes muy stiff, beneficiado de tener un rival de mucho más peso que él, que permite que utilice esos golpes sin miedo a hacer daño. Por su parte, a pesar de ser dominado, Wyatt ataca cuando quiere con golpes increíbles, de nuevo aprovechando esa diferencia de tamaño, pues Balor los vende muy bien. En definitiva creo que es una lucha entretenida y con golpes fuertes, apoyada por la buena reacción del publico hacia la presentación del Rey Demonio. Notable. Balor gana.

Puntuación: ***1/2

Adam Cole vs Finn Balor, WWE NXT Super Tuesday II

Estamos hablando sobre la marca amarilla de WWE, NXT, y sobre su título principal. Hemos comentado tres peleas titulares ocurridas durante los últimos meses (esta, esta y esta), y aún no tenemos campeón. Hoy, parece que, al fin, vamos a consolidar uno.

En el Iron Man Match de cuatro personas reseñado en última instancia, Adam Cole y Finn Balor empataron, de tal manera que ninguno se quedó para sí la correa. Esto ocurrió en la primera noche de Super Tuesday, evento especial de NXT emitido en martes, debido a que el jueves tendrían lugar los playoffs de la NHL. Pero claro, la semana siguiente habría una segunda noche de Super Tuesday, y ese era el motivo de que hubiera un empate: dejar la cosa abierta para que el aficionado se conectara la semana siguiente. 

Durante el Iron Man, hubo algún intento de alianza entre ambos, recordando que los dos pertenecieron al Bullet Club. Esto no impidió a Cole pillar por sorpresa a Balor en el último segundo, y empatar el match. La segunda semana de Super Tuesday, pues, nos deparó la lucha definitiva: Finn Balor vs Adam Cole, por el NXT Championship.

Dos excampeones, de dos épocas distintas. Balor fue campeón en los buenos tiempos de NXT, cuando era una marca que recibía estrellas de todas partes, que iban rotando, antes de ascender al roster principal de la empresa. Cole ha sido campeón en un tiempo de luchadores fijos de NXT, marca en la que se quedan los hombres pequeños, aquellos que serían tratados como jobbers en el main roster. Por eso, el hecho de que gane Finn suena interesante, aunque es obvio que ya no tiene rivales como los que tuvo durante su primer reinado.

La lucha es buena. Esperaba menos de ella. Es cierto que tiene una primera parte bastante aburrida, pero la segunda mitad está muy bien. Cole centra sus ataques, con candados al cuello, y con algún golpe ahí bastante doloroso para Finn, y este empieza a pisotearle el pecho, preparando su victoria a través de Coupe de Grace. Falla el primer intento y se hace daño en la rodilla, lo que aprovecha Cole para intentar hacer que se rinda a través de la Figura Cuatro.

Balor no lo hace, se revuelve, y aplica Coupe de Grace. Pero, debido a su dolor, no consigue hacerla lo suficientemente efectiva para ganar, y vuelve a recibir Figura 4. Cole se acerca a la victoria, con un par de patadas y rodillazos a la cabeza, pero acaba cayendo, pues Finn cambia su estrategia, se olvida del Coupe de Grace, y busca el 1916. Lo aplica primero, sobre la lona, y después, desde la esquina, para ganar el Campeonato de NXT.

Puntuación: ***1/2

Adam Cole vs Finn Balor vs Johnny Gargano vs Tommaso Ciampa, Iron Man Fatal Four Way, WWE NXT Super Tuesday

En los últimos días, hemos hablado de la deriva del título de NXT. Después de un reinado largo de Adam Cole, ocurrieron muchas luchas titulares, antes de dar estabilidad a la correa, hoy, en la cintura de Finn Balor.

Ya hemos dicho que Keith Lee derrotó a Cole, proclamándose campeón, pero, poco después, se decidió su ascenso al roster principal de WWE. Por eso, perdió el campeonato ante Karrion Kross, en la última lucha que comentamos en el blog.

Este reinado tampoco fue exitoso, pues Kross se lesionó, y tuvo que dejar el campeonato vacante. Había que buscar una tercera opción para este titulo, y WWE inventó algo que sobre la mesa sonaba muy interesante: un Iron Man de cuatro personas. Los elegidos para la batalla son cuatro excampeones: Adam Cole, Finn Balor, Johnny Gargano y Tommaso Ciampa.

La idea es bastante buena. Este tipo de combate puede resultar muy innovador, pues podemos tener a cuatro main eventers ganando puntos sin parar, poniéndose una y otra vez por delante, de tal manera que haya varios campeones temporales durante el match. Y, sin embargo, la ejecución no es en absoluto así. Es, de hecho, un desastre, un coñazo auténtico, bookeado con los pies.

Partimos de la base también de que la identidad de los cuatro contendientes no aporta mucho. O sea, entre estos 4 hombres, que, independientemente de que gusten más o menos, interpretan sobre el ring más o menos lo mismo, ¿importa de verdad quién gane?

Las luchas de estilo Iron Man suelen ser muy estratégicas, muy variadas. Pues bien, esta, en la que hay cuatro personas, no tiene ninguna de estas características. Nadie tiene una estrategia, ni siquiera aquel que es líder de un stable y que, por tanto, y por el hecho de de que una lucha de 4 esquinas no hay descalificación, podría aprovecharse de ello. Hubiera sido genial ver a Undisputed Era enfrentándose a los otros 3 luchadores en bloque. Pues no, a nadie se le ocurrió.

No hay la más mínima variedad. La lucha siempre es igual. Dos tipos peleando en el ring, de forma genérica. Y el hecho de que no haya descalificación, también resta opciones estratégicas.

En la mayor parte de la lucha, no pasa nada. El primer ping llega a los 25 minutos, y, posteriormente, los otros tres contendientes consiguen un pin también, para que el match esté empatado hasta los 45 segundos finales. Así es, el bookeo es propio de un Iron Man normal. A nadie se le ha ocurrido escribir nada especial para una batalla con cuatro luchadores spoteros que, al menos, podrían haber dado un espectáculo a nivel físico.

Cuidado, porque queda menos de un minuto para el final, con un cuádruple empate a uno, y Tommaso Ciampa está pegando chops en el esquinero. Ningún luchador interpreta mínimamente la prisa o la desesperación por ganar un título tan importante. Balor consigue ganar un punto a falta de pocos segundos, y, entonces, llega Cole con un rodillazo in-extremis, consiguiendo un empate en el último instante. De hecho, ni siquiera esto sale bien, porque Cole tarda demasiado en dar la vuelta al cuerpo inerte de Balor, así que la cuenta comienza cuando quedan dos segundos para el final. El referee cuenta a gran velocidad, para que no se vaya todo a la mierda.

No puedo suspender el combate, porque no es malo en términos de ejecución, pero es lo más aburrido de la historia. La nada.

Puntuación: **1/2

Matt Riddle vs Finn Balor, WWE NXT Takeover Wargames 2019

Especial Wargames 2019

Con la llegada de NXT a USA Network, un miembro del roster principal, Finn Balor, llegó a la marca, sorprendiendo gratamente a todo el mundo. Porque los fans del wrestling desprecian a las estrellas de WWE, pero en realidad, las aman, y están deseando verlas en un contexto en el que puedan demostrar su talento.

Yo no creo que sea bueno para NXT tener a Balor o a Owens. Su naturaleza es otra, y el que sus luchadores sean desconocidos, es parte de su espíritu. Balor podría aportar algo mejor a RAW, y dejar espacio en NXT para la presentación de más luchadores, para que estos tengan una oportunidad. Talento hay de sobra.

El caso es que Balor sorprendió al llegar a NXT, con un turn-heel y ataques a gente como Gargano y Riddle. La verdad es que el Balor face no ha resultado muy interesante, así que es bueno verlo así. Al menos, en su lucha frente a Riddle en Takeover: Wargames, me ha gustado más.

Resulta un trabajador más sobrio, más centrado en un objetivo, y eso es raro en NXT. Quizás le venga bien trabajar con alguien como Riddle. Aplica candados, headlocks, y ataques a la cara bastante potentes. Recibe un Ankle lock, e incluso llega a vender el dolor en la pierna, durante un rato.

Matt Riddle evoca su rivalidad con Bill Goldberg, usando su Spear y su Jackhammer. No sé muy bien lo que WWE quiere hacer fomentando esos ataques verbales del ex-MMA hacia el ex-WCW, pero si están pensando en una lucha, podría ser divertido. Matt utiliza también el Go To Sleep, rebautizado como Bro To Sleep, que es algo que la empresa le prohibió a Kenta.

Hay golpes directos por parte de ambos. Algunas patadas de Balor son realmente fuertes y stiff. Se lleva la victoria con el Bloody Sunday, que resulta bastante más impresionante que el Coup de Grace. Buena lucha.

Puntuación: ***1/2 

Brock Lesnar vs Baron Corbin vs Randy Orton vs Drew McIntyre, vs Andrade vs Ricochet vs Finn Balor vs Alí, Money in the Bank Ladder Match, WWE Money in the Bank 2019

Un año más, WWE presenta su show Money in the Bank, en el que tanto un hombre como una mujer, se llevan un maletín que les asegura un combate por el título que ellos elijan, en cualquier momento, en cualquier lugar.

Por tanto, es uno de los eventos más importantes del año, en tanto que marcará un posible push, o el inicio de alguna storyline, a partir de esa oportunidad titular.

Bayley ganó el maletín de mujeres, y se llevó el título de Smackdown la misma noche, lo que supone una alegría grande. Ya era hora de que tuviera algo importante. Recordemos que ella y Sasha Banks perdieron el Campeonato Femenino en Parejas en WrestleMania, y, como consecuencia de ello, Banks se enfadó, y desapareció de la parrilla de WWE. Quizás, si no hubiera tenido esa pataleta, la campeona ahora sería ella. Pero el título es para Bayley, una mujer que puede tener una buena rivalidad con cualquiera.

Eso ha gustado a los fans. Lo que no ha gustado tanto ha sido el resultado de la ladder match masculina. Ha sido tan polémica, que hay que comentarla.

En primera instancia, había 8 luchadores confirmados para la ladder match: Alí, Randy Orton, Baron Corbin, Drew McIntyre, Andrade, Ricochet, Finn Balor y Braun Strowman. Pero, en el programa previo de Raw, este último perdió su posición ante Sami Zayn.

Recordemos que Sami volvió tras WrestleMania, recuperado de su lesión, haciendo promos realmente buenas como rudo. Hizo sentirse tan mal a la gente, que Braun lo tiró a la basura, literalmente. Después de eso, el canadiense consiguió una lucha con la estipulación Falls Counts Anywhere ante el gigante, con la posición en Money in the Bank de este en juego. Con la ayuda de Baron Corbin y Drew McIntyre, consiguió la victoria. Por supuesto, estos dos hombres se beneficiaban por el hecho de que el formidable Strowman no estuviera en MITB.

Se pensó que esta decisión se debía a una lesión de Braun. En cualquier caso, Sami sería un Mr Money in the Bank genial. Pero no era así, todo formaba parte de una estrategia. Ya en el PPV, antes de la lucha, Sami apareció herido, teóricamente, por Braun, de tal manera que la pelea de escaleras comienza, ya en el main event, tan sólo con 7 hombres.

Una lucha de escaleras que no está mal. Por supuesto, es un spot fest, no podría ser otra cosa. Pero, aunque este tipo de luchas pueden resultar repetitivas, hay varios spots que son genuinos, y mantienen la lucha fresca. Orton empieza bien, lanzando rivales voladores sobre la mesa de comentaristas con tono despectivo, aunque desaparece durante la mayor parte de la lucha. Balor es el que más recibe, encajando una Power Bomb desde una escalera sobre otra, tan fuerte, que bota para arriba. El ejecutor del ataque es Andrade.

Corbin concatena varios ataques impresionantes, como un ChokeSlam sobre la mesa de comentaristas, que la aplasta sin preparación previa, utilizando, para ello, el cuerpo de Ali; y otra sobre el canto de una escalera, siendo, esta vez, Balor el dolorido. Ricochet rompe una escalera con su espalda, y Drew cae, vía RKO, desde otra escalera. El caso es que, llega el final, y tan sólo Alí está en condiciones de subir a por el maletín. Todos los demás están fuera de juego, así que parece que los pollos están pelados.

Pero no es así. Cuando Alí va a agarrar el maletín, suena la música de Brock Lesnar. La Bestia aparece, y llega corriendo, para ocupar la plaza de Sami. Arroja a Alí a ringside, que acaba sangrando por la boca, junto al resto de los cadáveres que ha dejado la contienda. Brock coge el Maletín, aunque se le ve inseguro a la hora de subir la escalera (supongo que nunca ha estado en una lucha de este tipo), y sonríe, con su cara burlesca de mala gente.

El público había demostrado gran sorpresa al verle llegar, pero, ahora, se queda en silencio. Parece en shock. Y es que, es bastante chocante ve a Lesnar haciendo esto, y por eso es algo bueno. Es lo que la gente que habla en Internet no entiende, porque no entiende nada. Que WWE se nutre de grandes momentos, que necesita que ocurran cosas distintas para que haya un motivo para ver RAW. y hay muy pocos.

Es algo que no nos paramos a pensar. ¿Por qué baja la audiencia? Hay gente culpando de la calidad de las luchas, pero eso nunca ha atraído audiencia. No, para que alguien ponga una cadena de televisión, y hoy en día, y sobre todo para el target de WWE, poner la televisión es casi molesto, tienes que esperar que pase algo. Y si tiene algo RAW en los últimos tiempos es que nunca pasa nada. No hay un proceso mental que te conduzca a poner la televisión, nada concreto que estés esperando. Con los vídeos de Youtube, ya vale. La gente que sigue viendo RAW en televisión lo hace, casi, por costumbre.

Sin embargo, se han tomado dos decisiones que, legítimamente, conllevan un interés, mayor o menor, una duda de si pasará algo, que se sale de lo normal, y eso forma parte del lenguaje televisivo que atrae espectadores de verdad. Darle a Lesnar el Money in the Bank, y crear el Campeonato 24/7 son cosas que han enfadado al pasional fan del wrestling, que vive en una burbuja exigiendo lo suyo, sin darse cuenta de que, para que lo suyo exista, tiene que haber un público mucho mayor, y a ese se le atrae con cosas como estas.

Creo haber leído en Superluchas que estas dos decisiones eran horribles, y que acabarían con WWE, comparándolas con decisiones que había tomado en el pasado WCW. O sea, WWE ha tomado dos decisiones que crean dos puntos de interés en un programa que no tenía ninguno, y, además, lo ha hecho sin perjudicar en absoluto el resto de formatos existentes, y están diciendo que la gente va a dejar de ver el programa por eso. No es justificable racionalmente, tan solo desde el fanatismo. Sin embargo, no se han dado cuenta de que su propia página web fue superada por otras como SoloWrestling, por sus propios errores, por haber llenado los posts de publicidad, spam y opinión en noticias, y por haber construido una taxonomía confusa. Eso no lo ven.

Hablaremos sobre el título 24/7 otro día, recordando el clásico título Hardcore. Basta decir, por mi parte, que hace tiempo que venía pensando que era necesario volver a traer este campeonato, sobre todo porque los medios actuales de WWE, con una plataforma propia, canal de Youtube, Twitter, etc, pueden construir algo genial en base a él. 

Sobre el tema Lesnar, por su parte, se ha vuelto a decir aquello de que WWE no ayuda al talento joven. En los últimos meses, se está dando mucho protagonismo a McIntyre, a Corbin, a Zayn. Se le ha dado la gran oportunidad de su vida a Kofi, y se ha llevado al main event de WrestleMania a Becky Lynch, que hace un año, no era nadie. Pero se le da un maletín a Lesnar, y se vuelve a decir la misma tontería.

Para que la gente joven consiga introducirse en el corazón de la gente, no necesita maletines. Necesita grandes momentos. Con cada gran momento que tienen, se introducen un poquito más. Y estos grandes momentos se consiguen uniéndolos a grandes nombres. Así han ido creciendo Reigns, Rollins, Wyatts, Styles u Owens: enfrentándose a Lesnar, Undertaker, Triple H, Cena, Shane McMahon o Sting. No se construyen grandes nombres enfrentando a luchadores pequeños entre sí. Así, la sensación es de que no hay competencia, que los jóvenes ganan porque no hay más.

Pero, si Lesnar tiene el Maletín, habrá una gran historia que contar, y aquellos que la cuenten junto a él, se verán beneficiados. Así funciona el negocio. Otra opción sería crear grandes storylines, pero parece que WWE tiene alguna limitación que le prohíbe escribir historias que se salgan de la norma. Pueden ser condiciones de la cadena, o de los patrocinadores. Es un programa familiar, y debe ser predecible. O quizás sea falta de talento narrativo.

También tuvimos declaraciones de Chris Jericho, ironizando sobre el hecho de que WWE le de un nuevo triunfo a Lesnar, porque es "El futuro" de la empresa. Lo dice el mismo tipo que ha comentado que Double or Nothing tiene una cartelera tan buena, que no necesita storylines. Con esa política, puede durar 3 días en TNT. Por suerte, los tres principales combates de la velada sí que tienen storyline, aunque se hayan construido en WWE, NJPW y AAA, respectivamente. También este es el hombre que está enfadado con Vince, porque su lucha con Kevin Owens en WrestleMania no fue el main event. Recordemos que fue la peor lucha de la noche. En cualquier caso, veremos cuánto tarda AEW en darle todo el protagonismo a Dean Ambrose o CM Punk, si consigue hacerse con los servicios de alguno de ellos (espero que sí).

Volviento a la lucha, creo que merece buena nota porque, siendo un spot fest, hay un esfuerzo por contar una historia que deje vía libre a Lesnar al final. Eso, sumado a la espectacularidad de algunos momentos, y a la sorpresa final, la convierten en una lucha muy recomendable.

Puntuación: ***3/4

Brock Lesnar vs Finn Balor, WWE Royal Rumble 2019

Especial Royal Rumble 2019

Además de las dos batallas reales, Royal Rumble 2019 tuvo otras peleas que, sobre el papel, sonaban interesantes. Una de ellas es el enfrentamiento entre Brock Lesnar y Finn Balor por el Campeonato Universal.

Lo más importante que ha hecho Brock en los últimos años, es su rivalidad frente a Roman Reigns. El Ace de WWE le vencería, y se convertiría en la gran leyenda de esta época. Pero enfermó, así que la cosa no salió del todo bien. La verdad es que, en un par de años, la mayoría de las luchas de Lesnar fueron malas y cortas.

En última instancia, se ha confirmado que Brock lanzó el Título Universal contra Vince McMahon tras WrestleMania 34. Ya no se le puede llamar rumor, porque se ha visto en un vídeo. Y es que, el final de ese evento fue un bochorno, en el que el público se aseguró de dejar claro a WWE que no quería ver eso.

Brock se cansó de hacer esto. Por supuesto, lo que más le importa es el dinero, la calidad es lo de menos. Pero a nadie le gusta que le abucheen de esa manera. Finalmente, después de eso, ha conseguido tener rivales de otro tipo, de un peso y una categoría distinta a lo que normalmente le ponen delante, y se ha currado luchas muy psicológicas. Viéndole luchar contra Daniel Bryan o Finn Balor, no podríamos decir que no le importa la calidad de sus combates, porque se lo ha currado para contar una buena historia en ambos, en lugar de limitarse a aplastar a rivales que pesan la mitad que él.

Balor subió al main roster de WWE, convirtiéndose, al instante, en el primer Campeón Universal. Pero se lesionó en la misma batalla en la que lo logró, así que dejó vacante el campeonato, y pasó muchos meses fuera de acción. Cuando volvió, Vince ya se había aburrido de él, y lo mantuvo en el limbo de la indiferencia de RAW. Su clasificación para este combate titular es, pues, sorprendente, pero había que buscar un retador de transición, y en la empresa han debido pensar que una mezcla como esta podría atraer a cierta parte de los fans. A mí me parece, al menos, interesante. Debe ser la cosa más parecida al Walter vs Ospreay que comentamos hace poco, dentro del wrestling mainstream.

Porque esto es un combate de tipo David vs Goliat, aunque con un bookeo bastante interesante. Y lo es, desde la propia promo, en la que se anuncia como tal.

Balor sabe del peligro que corre estando en un ring junto a Brock Lesnar, así que intenta atacarle a traición, y no dejarle respirar. Cuando el monstruo le agarra, le aplica un montón de súplexs y lo deja tieso, pero la suerte va a estar de su parte.

Finn vuela un millón de veces sobre el campeón, que no está acostumbrado a ese tipo de dinámicas. Con un impulso, Brock se estrella contra el pico de una de las mesas de comentaristas, y se hace mucho daño en el costado. Parece muy herido, lo vende muy bien. Y es muy conveniente, porque el finisher de Balor es el Coup de Grace.

Finn ataca el estómago de Lesnar. Este es más fuerte, y pega con maldad, pero le duele mucho. Falla un par de súplexs, e incluso el F5, que es transformado en un Tornado DDT por su rival. El combate está bien bookeado, de manera que la gente realmente llega a creer que Balor puede ganar cuando aplica el Coup de Grace sobre el dañado costado de la bestia. Pero este sobrevive y engancha el brazo del aspirante con un Kimura. Finn aguanta un rato, pero, al final, se ve obligado a rendirse.

Este es un buen combate. Recuerda mucho a otros, como aquel de Lesnar vs Joe, en el que se tuvo que escribir una historia muy concreta para dar interés a un enfrentamiento cuyo resultado parecía obvio. Buen trabajo.

Puntuación: ***1/2

The Miz vs Finn Balor vs John Cena vs Roman Reigns vs Seth Rollins vs Braun Strowman vs Elias, WWE Elimination Chamber 2018

En el anterior post, repasamos el Elimination Chamber femenino del evento homónimo de WWE en 2018. Resultó ser una muy buena lucha. Pero, también hubo un combate masculino dentro de la estructura de metal. Veamos qué tal salió.

Shinsuke Nakamura ganó el Royal Rumble Match de 2018, y es considerado como el mejor RR de la historia. Roman Reigns ha ganado el Elimination Chamber, y muchos dicen que es este el peor combate de este tipo desde que se inventó. ¿Tenemos, de nuevo, un caso de evaluaciones sesgadas por los favoritismos de los influencers?

Sí, y no. Aquel Rumble era muy bueno (aunque no tanto) y este Elimination Chamber es bastante malo (aunque no tanto). Busquemos las claves de este resultado tan mediocre.

Por primera vez, WWE ha metido a siete tipos en una jaula. ¿Para qué? Para nada, en la lucha no pasa nada especial por tener a 7 personas. Simplemente, al empezar el match, hay tres tipos, en lugar de dos. La mayoría de los miembros se han visto las caras antes o después, pero no hay ninguna historia abierta, ahora mismo, entre ellos. O, desde luego, no la hay dentro de la jaula. Además, los 7 batallaron, en lunes anterior, en un difícilmente explicable Gauntlet Match en el que todos quedaron mal, porque todos acabaron derrotados, salvo Strowman, cuyo único papel consistió en vencer a The Miz, algo que no requiere demasiado esfuerzo.

Rollins, Balor y Miz comienzan luchando. No es que sea mala lucha, pero no tiene alma. No se usa la jaula apenas en toda la batalla. Quizás un poco al final. Y el público es un desastre, como en gran parte del evento. Se nota que se vendieron pocas entradas, y que muchas se compraron por una oferta de última hora de dos por uno. Mientras la comunidad de Internet exige que se le den oportunidades a jóvenes atletas sin personalidad sólo por sus capacidades físicas, el público que de verdad cuenta, el que paga los boletos, no va a los estadios. Eliminar el kayfabe significa eliminar los sentimientos del público con respecto a los luchadores y las storylines. Si al público no le importa lo que pasa, por muy entretenido que sea, y por muy buenas que sean las peleas, no se va a gastar el dinero. Para encontrar simple entretenimiento, tiene opciones mucho mejores. Y si la gente no va al estadio, las luchas no pueden ser buenas, porque una lucha en silencio es insoportable.

Entra Cena, y entra Reigns. Los luchadores siguen peleando, como si esto no fuera un elimination chamber, como si fuera la típica batalla grupal de Raw, pero sin el público de RAW. Sólo hay un par de cosas buenas, que vienen de parte de The Miz, que es el único que tiene algo dentro. La gente se ríe, cuando este intenta aliarse con Rollins para atacar a Balor. Obviamente, el miembro de The Shield se niega. No tarda mucho, el rudo, en intentar aliarse con el líder del Balor Club, e incluso intenta hacer el "Too Sweet" con él. Después, cuando ya están Cena y Roman en la jaula, golpea a todos con la Yes Kick que le robó a Daniel Bryan. Es curioso que el público disfrute más con el único rudo que con el resto, que son todos técnicos.

Pero entra Braun Strowman, que arregla un poco la lucha. Destroza a todos, y deja un reguero de cuerpos a su paso. Pero muy lentamente. Se nota a kilómetros que está haciendo tiempo para que salga Elias. Mala actuación, y mucha pasividad por parte del resto. La mayoría de los luchadores se tiran todo el combate tumbados en el suelo, tras recibir daños que, en realidad, no eran tan duros.

Strowman se cansa de esperar, y elimina al Miz con su Running Power Slam. En un buen segmento, recibe los finishers de todos, pero no recibe el conteo, porque está en la parte metálica exterior, y ahí no se puede hacer. Es raro, porque juraría que he visto a gente ser eliminada justo ahí en otras ediciones. 

Strowman va eliminando a todos de la misma manera. Cae Elias, y cae también Cena, que nuevamente, es derrotado sin la menor transcendencia. Esta es la manera en la que se tira abajo una leyenda construida durante 15 años. Finn Balor opone más resistencia, pero también cae. Rollins y Reigns se unen contra Strowman, y tienen posibilidades de ganarle. Pero acaban luchando entre ellos, porque no tienen ni pizca de conocimiento. Running Power Slam para Rollins, que queda fuera.

Todos sabíamos que, en WrestleMania 34, Reigns se tiene que enfrentar a Lesnar para, por fin, ganarle y ser el Dios de la Tierra. Strowman se ha mostrado como un gran monstruo, invencible, pero comete un gran error. Se lanza contra reigns, y se come la cabina de metraquilato, pegándose un buen golpe en la cabeza. Esto lo aprovecha muy bien Roman para golpearle con varios Super Man Punch, y rematarle con dos Spears.

Gran final para una lucha que era desastrosa. Lo arregla un poquito. Ya sé que a mucha gente le enfada que gane Roman, pero era lo que tenía que pasar, y lo que tiene sentido en la historia. La parte final sí que levanta un poco al público, y la victoria de Reigns es bien recibida. Creo que Roman vencerá a Lesnar en WrestleMania, y tendrá un reinado largo que le situé como la gran estrella de esta época, y eso será muy bueno para los negocios.

Lesnar se ha escaqueado últimamente de algún programa de Raw. Su contrato espira tras WrestleMania, y se dice que podría dejar WWE para irse a UFC. Se ha hecho alguna foto con Dana White. Pobre, el dueño de UFC, parece que Brock le está utilizando, como hizo la última vez que tuvo que renovar contrato con WWE, para sacarle algo más de pasta al pobre Vince. El caso es que, cada vez que lo hace, todo el público se lo traga, y se cree que se va a ir de WWE. Y quizás lo haga si no le dan lo que quiere, pero su estrategia es obvia.

En cualquier caso, su hegemonía acabará, y llegará la de Roman, que ha sido pospuesta demasiadas veces. En cuanto a Strowman, su rol de monstruo destructivo no queda dañado, después de eliminar a 5 hombres, y darle una paliza a Roman tras la lucha. Lástima que, seguramente, lo dejen en un segundo plano en WrestleMania. Se merece una lucha importante ya.

Puntuación: ***

Team Raw vs Team Smackdown, WWE Survivor Series 2017

Especial Survivor Series 2017

Llega Survivor Series 2017, un evento que, como el año pasado, se ha vendido como Smackdown vs Raw. Todas las rivalidades individuales se dejaron de lado, para llevar a cabo una rivalidad entre las dos ligas principales de WWE.

Estas rivalidades son interesantes de vez en cuando, pero hacerlas todos los años le quita encanto. Entre otras cosas, porque son muy falsas. WWE tiene una línea de estilo muy conservadora, que prohibe a sus personajes parecer personas, tener libre albedrío. Así, en los Drafts, cuando son movidos de una marca a otra, lo aceptan con toda la ilusión del mundo, y cuando hay una rivalidad, defienden su liga por encima de todo. Como si les importara. O como si al público le importara si gana Smackdown o Raw. Es una rivalidad que no puede obtener credibilidad.

Algo más de credibilidad puede tener un feudo entre Kurt Angle y Shane McMahon. Tuvieron una confrontación en 2001 que tuvo como resultado un gran combate entre ellos. Luego, con la Invasión, Angle se coló en el Team Alliance como espía. Y ahora, uno es General Manager de Raw, y el otro es Comisionado de Smackdown. Por desgracia, no puede haber una lucha entre General Managers, porque a Daniel Bryan no le van a dar permiso para luchar. Pero le quedan 10 meses para irse, y poder hacerlo en otra parte.

Así, ha habido batallas entre la gente de Smackdown y Raw, y para Survivor Series, la mayoría de las luchas son crossovers. Y muy buenas, carajo. Ha ayudado el buen estado de las ligas tag, que en este evento se han mezclado. Hemos tenido un The Bar vs The Usos; y un New Day vs The Shield, que están muy bien. Tendremos que mirarlas, como la lucha entre campeones, entre AJ Styles y Brock Lesnar, que es de revisión obligada.

Pero hoy toca revisar la lucha clásica de eliminación entre miembros de las dos ligas. Tenemos dos conjuntos llenos de estrellas, de ahora, y de siempre. Demasiadas, de hecho. Parecen, los equipos, conformados para vender entradas, y no hay una razón semántica para que, la mayoría de los integrantes esté ahí. Además, las eliminaciones son bastante humillantes para todos.

Ha habido muchas críticas, de hecho, por las eliminaciones de los luchadores, por decirlo de alguna manera, menos legendarios. Porque la moral judeocristiana lleva a la gente a defender a los débiles, así que muchos esperaban ver a Nakamura y Balor ser los ganadores. Eso no tendría ninguna lógica, como tampoco la tendría decir que Nakamura, Roode o Samoa Joe son el futuro de la empresa. Llevamos 15 años diciendo que Triple H humilla al futuro de la empresa, mientras que el único que siempre sigue aportando algo a la empresa es él. 

No es que me importe, por tanto, que los "más jóvenes" (que no lo son tanto), pierdan. Me molesta que pierdan todos. Porque la presencia de la mayoría de los participantes no significa nada. La lucha es buena, muy larga, pero no es muy transcendente.

En el equipo de Raw, están Triple H, Kurt Angle, Braun Strowman, Finn Balor y Samoa Joe. A Smackdown le representan John Cena, Shane McMahon, Randy Orton, Bobby Roode y Shinsuke Nakamura.

La cosa comienza con Braun lanzando por los aires a Shane, que queda totalmente impresionado por su poder. Strowman se vuelve a mostrar impresionante. Es una lástima el bookeo de su combate contra Lesnar. 

Hay varios intercambios buenos. Nakamura y Balor se ven las caras, y el público canta "NXT", aunque quizás debería gritar "NJPW". Triple H se enfrenta tanto al japonés como a Roode, y queda bastante igualado en ambos casos. El duelo de spin busters con Roode me gusta. Pero luego sale Strowman y destruye con sendos Running Power Slam a Bobby y Shinsuke. Demasiado poder.

Cena y Orton consiguen aplicar un súplex sobre una mesa a Strowman, para dejarle KO un rato. Roode y Nakamura vuelven de Backstage para ayudarles a completar el movimiento. Lo normal sería que Strowman hubiera sido eliminado por count out, pero no está claro quién es el luchador activo de cada equipo. Se retoman las hostilidades, y Cena consigue aplicar un Attitude Ajustment a Balor, y dos a Samoa Joe, que es eliminado. Posteriormente, varios miembros del equipo rojo concatenan ataques, para que el 16 veces campeón sea eliminado. No sé qué hacía aquí.

Randy Orton tiene un buen enfrentamiento con Finn Balor, y acaba cazándole con un RKO. Los dos miembros del equipo azul son atacados por Kevin Owens y Sami Zayn, que como sabemos, se volvieron a unir en Hell in a Cell. Randy se libra de Kevin con otro RKO salido de la nada, pero ya ha vuelto Braun, y lo destruye con un nuevo Running Power Slam. Shane se queda solo ante esta bestia, Triple H y Kurt Angle.

Kurt pide ser él quien le enfrente. Tienen cuentas pendientes. los dos guerreros luchan, y no lo hacen mal. Es Kurt el que consigue colocarse cerca de la victoria, al usar su Ankle Lock. Triple le frena, y le aplica un Pedegree, para poner a Shane encima suyo. Braun no entiende lo que ocurre. Shane no sabe si darle las gracias, y, mientras vacila, se lleva otro Pedegree, que le da la victoria a Hunter y al equipo Rojo.

Triple H finge que esa era su estrategia, y celebra junto a Strowman. Sin embargo, este se enfada, y le ataca. Triple H se convierte en el gran protagonista de la noche, y ahora está posicionado para tres posibles rivalidades para WrestleMania: Angle, Shane y Strowman. Lo más probable es que los dos primeros luchen entre ellos, y  que Triple se vea las caras con el gigante. Pero todo puede cambiar.

Puntuación: ***1/2

Finn Balor vs AJ Styles, WWE TLC 2017

Finn Balor, como demonio, y Bray Wyatt, como la Hermana Abigail, debían verse las caras en TLC, y cerrar así la larga rivalidad que han tenido, para que Balor pasara, posiblemente, a luchar por el título de WWE ante Brock Lesnar. Pero esa epidemia de varicela, o lo que sea, que se ha cebado con el roster de WWE, dejó fuera a Bray, así que ese enfrentamiento tendrá que aplazarse, posiblemente, hasta Survivor Series.

AJ Styles abandonó la expedición se Smackdown para sustituir, por una noche, a Bray, y luchar frente a Finn en TLC 2017. Es una lucha muy interesante, porque ambos eran miembros fundamentales del Bullet Club. Pero, a pesar de haber coincidido en otras empresas, y en storylines importantes, no se han enfrentado nunca en una lucha individual. Bueno, eso es algo que no se puede afirmar tan fácilmente, pero si lo han hecho, no ha sido muy importante. Y esta pelea, por la forma que se ha dado, tampoco lo va a ser, pero son buenos atletas, y seguro que nos dan algo entretenido.

También es interesante que se de en este momento. Ha habido algo de polémica, porque actuales miembros del Bullet Club, los Young Bucks, llevaron a cabo una pequeña invasión contra WWE. Aparecieron  cerca del recinto en el que se grababa un capítulo de Monday Night Raw, haciendo su símbolo "too sweet", los cuernos de Heavy Metal, que en realidad es un homenaje al gesto que llevaban a cabo los miembros de The Kliq, un grupo de colegas, que no formaban parte de un stable delante de las cámaras, sino detrás, en el que estaban Triple H, Sean Waltman, Kevin nash, Scott Hall y Shawn Michaels, en la época en la que coincidieron en WWE, y no tenían mucha madurez intelectual. 

Los Young Bucks también son muy niños. Se grabaron haciendo eso junto a Jimmy Jacobs, trabajador de WWE, y buen amigo suyo desde tiempos en los que luchaba en las indies. Como consecuencia, Jimmy fue despedido, y los Bucks recibieron una carta de "Cese y desista", una extorsión que suelen llevar a cabo los abogados en USA, con la que informan de que, si alguien insiste en seguir haciendo uso de una propiedad intelectual ajena, será demandando. Pero, como dijo algún miembro de The Kliq hace poco, no sé yo si un gesto puede ser registrado como propiedad intelectual.

El caso es que esta polémica ha coincidido con esta lucha entre el creador del Bullet Club, y un miembro fundamental de otra época. Obviamente, el público actual se lo sabe todo, y se pasa la lucha haciendo el gesto, y gritando "too sweet".

Esto también es interesante, y habla mucho de la forma en la que está evolucionando el fan del wrestling. En 2010, cuando Bryan Danielson volvió a WWE en SummerSlam, prácticamente no hubo reacción, porque, a pesar de ser, sin duda, el mejor luchador del mundo, casi nadie conocía nada que no ocurriera en WWE. Unos años después, la cosa ha cambiado mucho.

La lucha es pareja. Los dos son faces, y eso se nota, ya que no hay ningún claro dominante. Hay muchos movimientos hábiles, buenos ataques, y llaves, aunque sin mucha historia.

Tras el paso de los minutos, el nivel de la lucha sube. Styles comienza a dar buenos ataques en la cara: a un Phenomenal Porearm, y un face buster. Balor aplica una lanza al estilo Hijo del Perro Aguayo, que es como su Coupe de Grace, pero sin saltar desde la esquina. Parece bastante doloroso, y AJ lo paga. En ringside, es dominado, pero lanza a  su rival contra las mesas. Ambos llegan al ring justo al mismo tiempo, antes de que la cuenta llegue a 10.

Es un momento que expresa bien la igualdad entre ambos contendientes, que, creo, es de lo que va esto. En el ring, refuerzan esa hipótesis, con un doble Crossbody del que los dos salen mal parados. Pero, poco a poco, Balor consigue, de nuevo, ponerse por delante, para rematar con un Coup de Grace. Victoria limpia para Finn, que se supone que será el próximo rival de Lesnar, y por eso debe ganar siempre. Aunque poco después, perdería con Kane en un programa de Raw, lo que no se entiende muy buen.

Buena lucha, muy entretenida e igualada, aunque sin una gran historia. Más historia tiene el post-match, en el que Finn y AJ hacen el gesto de "too sweet". Por ahora, no parece que eso vaya a llevarles a ningún sitio, pero, quizás, tarde o temprano, pasará algo.

Hay que recordar que Balor entró a esta batalla como "The Demon". Ese personaje, parece, solo sirve para la entrada. No hay nada en la lucha que diferencie a este Balor del semanal. Alguien tiene que decirle a Finn que si no lucha como un demonio, no es un demonio.

Puntuación: ***1/2

Roman Reigns vs Samoa Joe vs Bray Wyatt vs Seth Rollins vs Finn Balor, WWE Extreme Rules 2017

Hace tiempo que Extreme Rules se convirtió en un evento en el que todas las luchas que había era con unas reglas distintas. Pero no necesariamente extremas. De hecho, muy poco extremas. Debería llamarse el PPV, simplemente, WWE Rules.

Más allá del nombre del PPV, lo más interesante de la edición 2017 de este evento era la lucha a cinco bandas, por hallar un nuevo retador por el Título Universal de WWE. Porque más que un retador a ese título, se buscaba un adversario para Brock Lesnar.

Se suponía que ese rival iba a ser Braun Strowman, el tipo más interesante que hay hoy en día en WWE. Por desgracia, se lesionó, y estará un tiempo fuera. Pero bueno, será una excusa para cocinar un poco más a esa gran estrella en la que se está convirtiendo. Primero, Lesnar tendrá que pelear contra uno de estos 5 tipos: Bray Wyatt, Seth Rollins, Roman Reigns, Finn Balor y Samoa Joe.

Esta es una lucha que la gente ha amado. Posiblemente, y una vez más, haya sido por el resultado: Samoa Joe ganó. Será genial ver a la Samoan Submission Machine meterse en Súplex City, pero hay que tener en cuenta que Lesnar no ha tenido una lucha de verdad desde mediados de 2015, en su última rivalidad con Undertaker. Esperemos, por lo que más queramos, que esto no sea un nuevo squash.

Esta lucha es muy diver, pero no es un MOTYC, ni de lejos, me temo. Tenemos unos primeros minutos bastante aleatorios, con ataques al azar sin mucha historia, hasta que Bray y Joe, los canallas gorditos de la batalla, se unen para apalizar a todo el mundo.

Incluso usan sillas, y hay varios momentos de dudas y tensión entre ellos. Estas dudas se diluyen cuando Wyatt utiliza a Joe como escudo en contra de un vuelo de Rollins. Ya no hay equipos.

Reigns destroza a Balor y Bray con un spear sobre las llamadas barricadas (si queremos hacer una de esas traducciones literales), mientras Rollins vuela sobre la mesa en la que estaba Joe. Así, aprovechan, por primera vez en la lucha, para enfrentarse los dos héroes, en un duelo interesante. Van entrando luchadores al ring, y hay finishers por todos lados, hasta que Joe consigue dormir a Balor con el Coquina Clutch. Samoa Joe gana, y se convierte en el rival de Brock Lesnar.

La pelea es buena, larga y divertida, pero no consigue transcender.

Puntuación: ***1/2

Rusev vs Cesaro vs Kevin Owens vs Finn Balor, WWE RAW 25/07/2016

Dean Ambrose se quedó el WWE World Heavyweight Championship, y se lo llevó a Smackdown, dejando a RAW sin título mundial. Obviamente, esto no puede ser. El día siguiente, se anunció en el programa rojo, la creación de un nuevo campeonato, el WWE Universal Championship.

El primer campeón de ese título se definirá en SummerSlam. Seth Rollins se enfrentará, en el mayor evento del verano, al ganador del pequeño torneo que se dio esa noche en RAW. 

Se dieron dos Fatal Four Away, y los dos ganadores, se enfrentaron en el main event de la noche, para así, determinar el otro contendiente al título en SummerSlam. Y ya sabemos que una pelea de 4 en Raw siempre es algo tremendamente divertida. Si hay dos, tenemos programón.

En la primera pelea, la participación fue bastante impresionante. Rusev, Kevin Owens, Cesaro y Finn Balor se enfrentaron en esa batalla, que tuvo de todo, muy divertida. Rusev y Owens colaboran para hacer daño a sus rivales de forma individual. Cosen a Balor a base de Suplexs, y hacen lo mismo con Cesaro. Cuando vuelven a hacérselo a Balor. Rusev ya se harta de las tonterías de Owens, que es un tío insoportable, y acaba atacándole a él.

Kevin Owens tiene minutos en los que hace, prácticamente, de todo a todo el mundo. Cesaro tiene su momento bueno, con su lluvia de Uppercuts. Balor tiene un vuelo de esos suyos a ringside, pero en general, está un poco desaparecido. Rusev consigue atrapar a Owens con su Accolade. Cesaro se lo quita de encima, pero se acaba comiendo otro. Sin embargo, consigue revertirlo a un SharpShooter. Pero ahora, vuelve Owens, y le pega una superkick. Pega unas cuantas durante la lucha.

El final está bastante bien. El pobre Rusev no las ve venir. Balor entra en el ring cuando Owens y el búlgaro se están matando arriba. Patada voladora a Kevin, que se pega de espaldas contra Rusev, que a su vez, se empotra en el esquinero. Ahora, patadas de canguro directamente para Rusev, sin que apenas pudiera levantarse, y el campeón USA se la vuelve a pegar contra el esquinero. Ahora sí, Balor vuela con el Coup de Grâce, y se lleva la victoria.

Muy divertida batalla, todos dan el máximo.

Puntuación: ***1/2

Finn Balor vs Shinsuke Nakamura, WWE NXT 13/07/2016

Finn Balor salió derrotado dde su rivalidad por el título de NXT con Samoa Joe, pero me parece normal, puesto que va de cabeza al main roster, posiblemente, a formar para de The Club. O Balor CLub, porque, aunque parece que WWE no renovó la marca, en la última entrada de Finn en NXT, ahí estaba.

Espero que Finn Balor pase a ser el lider de The Club, porque como face es muy aburrido. No ha tenido un gran reinado como campeón de NXT. Y después de perder su título, lo siguiente para él era su antiguo compañero en la New Japan, Nakamura, quien, pensó, que antes de enfrentar a Joe debía vencer al irlandés. 

Yo tenía la sensación de que Shinsuke le daría a Balor su mejor combate desde que llegó a WWE, pero ha sido al revés: Finn hace su mejor trabajo, pero Nakamura lo arruina, al no vender de forma correcta las ofensivas del ex-campeón.

Los dos luchadores se pegan bien en la cara. Balor sabe que los rodillazos de Nakamura son imparables, y que, tarde o temprano, dejan KO a cualquiera. Por eso, toma la iniciativa de castigar duramente la pierna del japonés

Fin hace un gran trabajo con eso, y si bien Nakamura se duele, cuando tiene que dar patadones increíbles con la misma pierna, los da sin problemas. Eso no tiene lógica, puesto que Balor aplica un llaveo y un castigo brutales ahí, no debería poder moverse con tanta facilidad, por mucho espíritu que tenga.

La lucha, en términos generales, es muy buena, el castigo de Balor a la pierna es fantástico, y también sus ofensivas para ganar. Nakamura no está mal, siempre con su estrategia del rodillazo, pero esa negativa a vender bien el trabajo del rival se carga una lucha que podría haber sido muy grande.

Gana Nakamura, que va directo a por el título.

Puntuación: ***3/4

Finn Balor vs Samoa Joe, Steel Cage Match, WWE NXT Takeover The End

Especial NXT Takeover The End

La rivalidad entre Samoa Joe y Finn Balor se ha extendido más de lo que esperábamos. Y el resultado final del mismo ha sido bastante distinto a lo que yo, al menos, esperaba. Samoa Joe se ha quedado el título para él.

Balor venció a Joe a finales de 2015. Sorprendentemente, el ex-TNA consiguió un hueco para volver a luchar por el campeonato en Dallas, en el evento de la semana de WrestleMania. Volvió a perder, y parecía que su camino se alejaba del trofeo. Sin embargo, en un Live Event volvió a disputarlo, y a ganarlo.

Y tenemos una cuarta lucha titular, en Takeover: The End, en la que Finn Balor intenta recuperar el NXT Championship. Esta vez, y para crear un poco de diferencia con respecto a todos los combates anteriores, la lucha se da dentro de una jaula, en una Steel Cage. 

No está mal el combate, de un nivel similar al de los anteriores. Es una pena, porque creo que tenían algo más dentro, pero siempre se han quedado en ese notable.

Balor pega buenos golpes, golpes muy stiff, generalmente aplicados a la cara. Por su parte, Joe se vuelve a comportar como un bestiajo, siempre intentando destrozarlo contra la jaula. La lucha transcurre así, de forma correcta, pero monótona.

Hay una buena secuencia, ya en la parte en la que ambos intentan escapar. Balor se apoya en Joe para saltar arriba, pero es sujetado, tras lo cual, el británico le parte la cara de una patada.

Balor pega unas cuantas Sling Blades durante la lucha, y en última instancia, lo hace desde la tercera, todavía más potente. Le da una golpiza al campeón, otro sling blade, patadas voladoras, y remata con un Coup de Grace, pero el samoano sobrevive.

Balor intenta escapar, pero Joe, muy dañado, lo pilla y le pega un Muscle Buster desde la tercera, un ataque verdaderamente mortal

Puntuación: ***1/2

Finn Balor vs Samoa Joe, WWE NXT Takeover Dallas

Especial NXT Takeover Dallas

Terminamos el especial sobre NXT Takeover Dallas. Me ha faltado por comentar la lucha entre Austin Aries y Baron Corbin, pero no espero mucho de ella. No espero mucho de Corbin, en general.

Todo lo demás en el evento ha sido muy bueno, y el main event también está muy bien. Balor derrotó a finales de 2015 a un Joe face que no convencía a nadie. Pero el Joe rudo es otra cosa. Ya se libró de Sami Zayn en un gran match para ganarse esta plaza por el título de NXT en la semana de WrestleMania, con un público bestial.

Y bestial es, también, Joe. Vuelve a ser el que fue, la mejor versión de Joe en ROH, aquel que eliminaba enemigos como un animal. Y así se comporta en este combate, destroza a Balor de todas las maneras posibles, con un estilo muy duro, con golpes frontales, sobre todo.

Por desgracia, nada más empezar la lucha, Joe se abre una ceja, y los doctores para el enfrentamiento varias veces, ante la ira del público, y también la del samoano, que muestra su disconformidad, de acuerdo a su personaje.

Balor tiene algún come-back bueno, que es inutil, hasta el final, cuando empieza a enfadarse. Aparece la maldad de su personaje oscuro, y ataca con gran ira, ante el terror de Samoa Joe. Después del Coup de grace, Joe se rearma, va a por una sleeper, pero Finn consigue empujarlo apoyándose en el esquinero, lo pone con espaldas planas, y la cuenta llega a tres.

Buena lucha, sobre todo por parte de Samoa Joe, que es derrotado, pero gana credibilidad. Vamos a ver que pasa con el título de NXT, porque parece que el Bullet Club va a reunirse en Raw.

Puntuación: ***1/2

Samoa Joe vs Finn Balor, WWE NXT Takeover London

Después de repasar la lucha entre Asuka y Emma, voy con el otro match que quería ver de NXT Takeover: London. Es el enfrentamiento entre Finn Balor y Samoa Joe por el NXT Championship.

La llegada a NXT de Samoa Joe fue muy interesante. Fue presentado con su nombre de toda la vida, y, cuando apareció para hostigar al campeón en ese momento, Kevin Owens, los comentaristas lo reconocieron, como si, por primera vez en muchos años, en WWE se admitiera que existe más wrestling que el suyo.

Parecía que tendríamos cosas chulas entre Owens y Joe, pero nada, todo se quedo en nada, y Owens pasó al roster principal, sin, aparentemente, planes para él a medio plazo, más allá de la rivalidad que tuvo con John Cena. Samoa Joe se quedó en una confrontación con Baron Corbin que dio lugar a una lucha muy mediocre en Brooklyn.

Después de ganar junto a Finn Balor aquél torneo Tag que se hizo en NXT en honor al fallecido Dusty Rhodes, Samoa Joe cambió a rudo, atacando a Balor. Al fin Joe parecía ser Joe. Tenemos lucha interesante para Takeover: London.

Pero, finalmente, no me ha parecido esta lucha gran cosa. Lastima, porque no acabo de darle a Joe buenas puntuaciones, más allá de su lucha frente a Kobashi, que fue obviamente de 5 estrellas. Tengo que colgar, un día, sus combates contra Punk, que es otro al que tengo muy olvidado.

El comienzo de la lucha es aburridillo, Joe realiza muchos ataques frontales, pero sin demasiado ritmo. Balor lleva a cabo movimientos muy impresionates, pero muchos de ellos parece bastante aleatorios. Poco a poco, y con apoyo del público de Londres, la cosa va mejorando, el castigo de Joe va teniendo más sentido, en busca del Coquina Clutch, y Balor empieza a pegar patadas en el pecho, de cara al Coup of Grace. Finalmente, cuando Joe busca un Muscle Buster, se acaba llevando el finisher de su rival, que acaba con él.

Lucha bastante decepcionante, sin ser mala.

Puntuación: ***1/4

Samoa Joe y Finn Balor vs Baron Corbin y Rhyno, WWE NXT Takeover: Respect

Dusty Rhodes es un personaje legendario para la historia del wrestling, en varios sentidos. Su trayectoria es increíble, como wrestler, como comentarista, como booker o como entrenador.

En los últimos años, se había dedicado a la cantera de WWE, primero, a FCW, y después, a NXT. Mucho les ha enseñado a las jóvenes promesas del wrestling. Y es por eso, que todos le quieren, y que todos han sentido mucho su pérdida.

WWE le ha homenajeado con un torneo en parejas que lleva su nombre, el Dusty Rhodes Tag Team Classic, que ha tenido lugar durante las últimas semanas, en live events y en la programación semanal de NXT. En el magno evento NXT Takeover: Respect tuvimos las semifinales y la final de este torneo.

En esas semifinales, Finn Balor y Samoa Joe derrotaron a The Mechanics, mientras que Baron Corbin y Rhyno vencieron a Jason Jordan y Chad Gable. Así, en la final tenemos a 4 hombres que han tenido sus más y sus menos últimamente, y en la que, en realidad, sólo hay un rookie, Corbin.

Y tienen en la final una lucha entretenida, aunque no muy larga. Pero lo que dura, ocurre con calidad. Comienza Joe repartiendo mamporros, hasta que se traga un power slam de Corbin, y pasa a ser dominado por los rudos. Esto es así, hasta que el ex-campeón de Ring of Honor y TNA consigue el hot-tag, y entra Balor con gran fuerza.

Pero la pierna de Finn había sido herida en la semifinal, y después de dos saltos, el campeón de NXT se empieza a doler. Sus rivales se aprovechan de esto, y le atacan duro en su extremidad inferior.

Balor acaba volviendo a dar el hot-tag, y se monta el lío, golpes poderosos por todos lados, hasta que Rhyno se jala un Muscle Buster de Joe, seguido del Coupe de Grace de Finn, resultando así ganadores los face.

Finn Balor y Samoa Joe reciben el trofeo de manos de la familia Rhodes, encabezada por Cody y Dustin, sin el maquillaje de sus personajes, Stardust y Goldust.

Puntuación: ***1/4

Finn Balor vs Kevin Owens, Ladder Match, WWE NXT Takeover Brooklyn

Especial WWE NXT Takeover Brooklyn

Vamos a acabar, de una vez, con Takeover Brooklyn. Ya comentamos el mediocre combate entre Kevin Owens y Cesaro en SummerSlam, pero ya la noche antes, el primero había tenido que pelear en una lucha de escaleras, así que es normal que no llegara en condiciones de hacer gran cosa.

Owens había tenido un gran reinado como campeón, destrozando rivales, lesionándolos incluso. La dominación de NXT era absoluta. Llegó Samoa Joe, y pereció que iba a entrar en rivalidad con Kevin, lo que sonaba extremadamente interesante. Pero Kevin, subió al roster principal de pronto, y todo se olvidó. Más aún, se olvidó cuando WWE decidió poner a Finn Balor a luchar por el título de NXT en Tokyo. Era el momento perfecto para vender la empresa a los Japos, y lo consiguieron, con una gran victoria de Devitt ante el público fiel que le ha visto luchar durante muchos años en NJPW:

Owens, que ya ha olvidado sus tiempos de invicto, llega a Brooklyn con la idea de recuperar su título. La lucha es una Ladder Match, una ocasión perfecta para que estos dos luchadores den un espectáculo un poco distinto a sus enfrentamientos anteriores.

Esta lucha es distinta, pero yo diría que es la peor (siendo buena, ojo). Kevin Owens hace un gran trabajo como rudo, con sus gestos y gritos, pone al público en su sitio. Balor hace una entrada genial, animalesca, da miedo, pero Kevin le mira con asco, con desdén.

Los dos luchadores se odian mucho, y comienzan con una brawl entretenida. No tiene nada de ladder, pero como brawl está bien.

A mitad de la contienda, se van para el ring, y comienzan a usar las escaleras, dandose golpes de todo tipo. Ambos se enganchan arriba, va a por la correra, y Finn lanza a Owens contra una escalera que están en el ring, pegándose este un golpe tremendo. Gana Prince Devitt, como era previsible (en NxT, nadie nunca recupera su título, se hace previsible).

Puntuación: ***1/2

Finn Balor vs Chris Jericho, WWE House Show en Japón, 07/07/2015

Cuándo se anunciaron las luchas para los house shows de WWE en Japón, lo que más ilusión me hizo es ver que Jericho, que participa en varios shows de este tipo en WWE, se enfrentaría en uno a Finn Balor. Con la repercusión de The Beast in the East, esto ha sido olvidado, pero hoy por hoy, se pueden encontrar muchas luchas de House Shows grabadas por aficionados con móviles, así que he podido ver este Jericho vs Balor.

Ver a Jericho, un tipo que lleva más de 20 años luchando frente a los mejores de todas las regiones, ahora luchando contra gente como Pac o Devitt, es todo un lujo. No van a ser, estos, los mejores combates de su carrera, pero está bien. Espero que vuelva a televisión para seguir agrandando su leyenda. Y sobre todo, espero llegar a ver un Jericho vs Bryan en PPV, si este último llega a recuperarse.

La lucha de Jericho vs Balor no tiene rivalidad ni nada detrás. Jericho hace de malo durante el enfrentamiento, dado que Balor es un héroe en Japón, aunque Jericho también gozara de cierta fama en su momento. La lucha comienza muy técnica, con llaveo y contra-llaveo, palancas a los brazos,y llaves a las piernas.

Jericho domina con dormilonas, y algunos ataques buenos, hasta que Balor consigue contraatacar con sus clásicos golpes voladores a la cara del rival. Jericho consigue atrapar el Devitt con sus Walls of Jericho, pero este, in-extremis, consigue hacer el rope break.

Siguen las hostilidades, y aumenta la agresividad. El Bloody Sunday casi le da la victoria a Balor, y el Code Breaker casi se la da a Jericho. Cuando este va a por el LionSault, Balor le recibe con las rodillas. El estomago de Jericho queda dañado, y Balor le remata con patadas de canguro y el Coup de Grace.

Buena lucha, me ha gustado, a pesar de que a Jericho se le ve bajo de forma, y sin mucho ritmo en ocasiones.

Puntuación: ***3/4

Finn Balor vs Kevin Owens, WWE The Beast in the East

Especial WWE The Beast in the East

The Beast in the East es un evento especial para WWE, que convirtió un house show en un programa para WWE Network gracias a la presencia de Brock Lesnar. Pero si la presencia de Brock era lo más interesante para el público masivo americano, los japoneses estaban mucho más interesados en ver a su ídolo Prince Devitt, ya que la leyenda japonesa Kenta esta lesionada.

Devitt luchaba en el especial contra Kevin Owens por el título de NXT. Owens es un tipo que genera odio más que cualquier otro, y no en vano está metido en tres rivalidades a la vez: John Cena, Samoa Joe y Finn Balor. La que tiene contra este último es la última que se ha presentado, posiblemente porque WWE ha visto con muy buenos ojos darle el título al ex de NJPW en tierras niponas.

Owens es un asesino, pero Balor no se deja intimidar. Kevin empieza con dominios y abusos, pero Devitt se revuelve, y comienza a pegar golpes en la cara por todos lados. La lucha se vuelve muy rápida y divertida, con un público muy metido. Aunque Balor tiene como objetivo principal la cara y el pecho de Owens, este ataca arbitrariamente, como en él es habitual, y caba convirtiéndo la lucha en una guerra de Big Moves.

Balor es más debil, pero tiene todo el poder del público japonés detrás, que le apoya, y le hace levantarse una y otra vez. Concatena un gran clothesline con patadas frontales de canguro, para acabar con un Coup de Grace, que le da la victoria.

Gran victoria de Balor, que en realidad puede significar que Owens se va al roster principal, mientras que él se queda en NXT. En realidad, veo un personaje más de WWE a Balor, con sus pinturas y su físico, puede cubrir el espacio de llenaba Jeff Hardy entre los adolescentes.

Puntuación: ***3/4

Samoa Joe y Finn Balor vs Kevin Owens y Rhyno, WWE NXT 01/07/2015

Finn Balor se enfrentará a Kevin Owens por el título de NXT en el evento WWE The Beast in the East, un Live Show de WWE en Tokyo, que la empresa aprovecha para emitir en directo en WWE Network, creando así más contenidos interesantes para el canal.

Finn Balor es una gran estrella en Japón, y teniendo en cuenta las lesión de Kenta, es la principal arma de WWE allí. Obviamente, todo el mundo conoce a Cena y Brock Lesnar, y recuerdan las apariciones de Jericho, Neville o Cesaro, pero las verdaderas estrellas de WWE para el público japones son Kenta y Prince Devitt, y son quienes van a vender entradas de verdad.

Antes de la lucha por el campeonato mundial, tenemos en el programa semanal de NXT una lucha de parejas en las que el ex-campeón de TNA y el ex-campeón de NJPW Balor se enfrentan al ex-campeón de ECW Rhyno y al ex-campeón de ROH y campeón de NXT Owens. Cuatro grandes que han tenido líos entre sí las últimas semanas, y que los seguirán teniendo en el futuro.

La lucha es normalita, un tag sin más, en el que destaca Owens imitando a Cena, haciendo el "You can't See Me", y el final, en el que Rhyno falla su Gore dirigido a Balor y se lo traga Owens. Finalmente, Balor cubre a Owens, lo que supone la primera vez en NXT en la que este es derrotado por cuenta de tres (la segunda en WWE, ya que Cena le ganó en Money in the Bank).

Puntuación: **3/4