George Steele vs Randy Savage, WWF Saturday Night Main Event 21/02/1987

Especial George Steele

Hemos visto las trampas de George Steele como rudo. Pero tuvo una última etapa como face en WWF en la que se ganó el amor del público, y ayudó mucho a ello la gran historia que tuvo con Randy Savage y Miss Elizabeth.

George Steele era un tipo muy inteligente, a pesar de su personaje, y era capaz de hacer promos como los mejores. Hay que tener en cuenta que tenía una licenciatura en ciencias. Pero Vince opinó que eso no era lógico, que un personaje de hombre-animal no podía hablar de forma inteligente. En una promo, frustrado, acabó diciendo algo así como "Duh dah dahh", que encantó a todo el mundo, y se convirtió en parte de su personaje, así como gritos de "You! You Go!".

Steele interpretaba muy bien a ese personaje, y con los años, se situó como uno de los más queridos. Posteriormente, llegó la gran rivalidad de su carrera, la que mantuvo con Randy Savage.

Savage y Steele pelearon en el fatídico WrestleMania 2, con el título Intercontinental en juego, saliendo Savage ganador. No fue una gran lucha, pero Steele tuvo su gran momento en WM, porque además, había mucho interés en esa rivalidad. Y, aunque acabó pronto, el público aún la exigía, así que continuó durante los años 87 y 88.

De la rivalidad entre Savage y George no salieron grandes luchas, pero la historia era bonita. Era un cuento de hadas, La Bella y la Bestia. Y es que, Steele se encaprichó de Elizabeth, y quería que fuera su mánager. Esta le veía con dulzura, sabía que era un buen chico, mientra que Savage era un cabrito.Esta historia causaba sensación.

Miss Elizabeth no era un mánager cualquiera. No era como ahora, que pueden poner a Alicia Fox con cualquiera, y eso no significa nada. No, en esos tiempos, Savage y su mujer formaban un dúo genial, y protagonizaron muchas historias en las que su relación era muy importante. Muy buenas momentos se crearon gracias a eso.

Savage se enfrentaría a Ricky Steamboat en WrestleMania 3, con George en la esquina del babyface. Pero, durante los meses anteriores, Savage siguió peleando con Steele, que contaba con el apoyo de Ricky. Pelearon en varios especiales de Saturday Night Main Event. Tuvieron una lucha de Lumberjacks, y la lucha de la que hablamos hoy.

Porque Steele llegó a secuestrar a Elizabeth. Se la llevó, y esta no puso mala cara. Por eso, se decidió llevar a cabo una lucha del tipo "Winner gets Miss Elizabeth", o sea, que el ganador se lleva a la chica. En este caso, se la lleva como mánager, no penséis cosas raras. Steele la quería junto a él, y la chica no se mostraba muy disgustada con el posible cambio. Randy quería negarse a esto, pero tuvo que aceptar la lucha.

A pesar del gran ambiente y la gran historia, la lucha es poca cosa, como todas las de la rivalidad. Elizabeth se sienta en una silla alta, y George va a admirarla, lo que aprovecha el Macho Man para atacarle por la espalda, y llevarse a la chica. Pero aparece Steamboat y bloquea la salida. Obliga al rudo a volver al ring, donde recibe los ataques en la cabeza del Animal.

Sttele le parte la cabeza contra el esquinero varias veces, y procede a romperlo, como siempre. Randy le ataca por la espalda. Savage domina, pero recibe bocados y ahorcamientos, y también come espuma del esquinero.

Steele va a por Elizabeth, y es atacado por la espalda por su rival, que le tira la silla gigante encima, aplastándolo. La cuenta llega a 10, y Randy resulta vencedor, llevándose a la chica. El Animal le ataca tras la lucha, pero ha perdido.

Bonita historia que recrea el cuento clásico de La Bella y la Bestia, años antes de que Disney hiciera su magnífica versión. Unas cuantas semanas después, Savage se enfrentaría a Steamboat en un gran encuentro en WrestleMania 3, y Steele le vería perder con alegría.

Steele se retiraría en el año 88 por una lesión, y trabajaría después como agente. En el año 1995, fue introducio en el Salón de la Fama de WWE.

Puntuación: **1/2

George Steele vs Hulk Hogan, WWF 10/08/1984

Especial George Steele

Antes de WrestleMania, comenzamos un especial sobre George Steele, como homenaje póstumo al Animal. Vamos a hacer un pequeño parón en el análisis del gran evento de WWE para terminar ese especial, viendo un par de luchas más del Hall of Famer recientemente fallecido.

Ya lo vimos llegar a WWWF, y mostrarse como un personaje muy peculiar y amenazador, que quería robarle el título mundial al gran campeón de la época, Bruno Sammartino. No tuvo suerte  en ese intento, pero mantuvo su personaje el tiempo suficiente para poder enfrentarse a otros dos grandes héroes: Bob Backlund y Hulk Hogan.

Quizás el momento más importante de su carrera sea su victoria frente al Hulkster, en el año 1984, cuando comenzaba su reinado de 4 años como WWF Champion. Su divertidísimo papel en la película Rocky 3, en principio enfadó a Vince, pero lo cierto es que un tipo con ese carisma, ese tamaño y esos músculos, además de la fama que le había dado la película y el talento luchístico demostrado en Japón, le convertían en una mina de oro. En el 84 comenzó el mayor negocio de la industria, y Steele tuvo la suerte de formar parte de él.

Porque, después de comprarle la empresa a su padre y comenzar a robar todos los grandes talentos de los diversos territorios de Estados Unidos, Vince era imparable, y con Hogan como campeón, destruyó a casi toda la competencia. Imaginaos, por tanto, lo importante que era derrotarlo. El 10 de agosto de 1984, el campeón se enfrentó al Animal, George Steele, acompañado de su manager, el malvado Mr Fuji. George no tiene una pinta amenazadora, de hecho, da penilla, parece un señor mayor al que se le ha ido un poco la cabeza. Llega haciendo sus gestos animalescos, y mordiendo el protector del esquinero.

Y, por otro lado, entra al ring Hulk Hogan, ante una reacción del público inmensa. La lucha es por el título, aunque nadie cree en las posibilidades de George. De hecho, cuando empieza el enfrentamiento, se pone a hacer cosas raras, y Hulk Hogan responde mostrando músculos. Tal es el poder del héroe, que el Animal huye a ringside, ante las risas del público.

La verdad es que la lucha es muy propia de la época. Me gusta, porque es puro storytelling. Tenemos un personaje extraño, con sus peculiaridades luchísticas y su estrategia para ganar, y un gran héroe al que todo el mundo quiere, que es muy bueno contando historias y vendiendo los ataques del rival. Aunque Hogan comienza pegando contra las mesas en ringside, pronto Steele le hace un piquete de ojos, y comienza a golpearle en la frente, mordiéndole como un animal, y rompiendo del todo el protector para acabar de destrozarle la cabeza a su rival.

Pero es él el que se lleva el golpe contra el esquinero desprotegido, y recibe otros buenos ataques del Inmortal. Eso hace que Steele vuelva a buscar sus trampas habituales, sacando un objeto de su pantalón, y golpeando la frente de Hulk cada vez que el referee no mira. El público está que trina.

Hogan se recupera, tiene su habitual baile de San Vito, y comienza a golpear al retador con furia. Le propina una quebradora, y va contra las cuerdas para buscar su Leg Drop. Pero Mr Fuji le hace la zancadilla, y el Animal golpea a Hulk por la espalda. Mientras el rudo discute con el referee, Fuji le tira arena en los ojos al campeón, que cae fuera del ring, ciego. No puede ver, no puede subir al ring, y Steele gana la lucha por Count Out, mientras caen objetos desde el público, que está muy enfadado.

Gran victoria para George, en un espectáculo muy entretenido, y que nos muestra como era el wrestling en esa época, y lo importante que era para el público.

Puntuación: ***

Bruno Sammartino vs George Steele, WWWF Philadelphia Spectrum 20/08/1977

Especial George Steele

George 'The Animal' Steele falleció recientemente, así que vamos a mirar dos o tres luchas suyas. Sé que la mayoría de los fans no lo conocerán, y que los que lo hagan, lo recordarán más por estar en ringside en algunas luchas de finales de los 80. Pocos lo han visto luchar, y tampoco hay información sobre sus capacidades in-ring.

Hay que comentar que Steele tiene una web, con una sección sobre su carrera bastante interesante. Recomiendo su lectura. 

Steele llegó a WWWF a mediado de los años 70. En esa época, la empresa tenía un modelo de funcionamiento muy claro: tenían un gran campeón, que era un héroe al que todo el mundo amaba y al que era imposible vencer. De una forma similar a lo que ocurría con los cómics de la era dorada de Marvel, las principales stroylines de la empresa consistían en la aparición de un villano odioso que con sus trampas y su poder, ponían en peligro el reinado del campeón. En los 70, el título lo tenía siempre un face, que lo perdía ante un rudo, cuya labor era hacer de puente entre un reinado y otro.

Bruno Sammartino era el gran campeón de la época. Y quizás el mayor de la historia de la empresa. El animal George Steele fue uno de los rivales que llegaron a la empresa para atraer gente al Madison Square Garden, y ver a Bruno vencer a un nuevo y malvado rival. Otro de ellos fue El Oso Ruso, Ivan Koloff, también fallecido recientemente, y del que hablaremos próximamente. Este sí que venció a Bruno, para llevar a cabo el citado rol de campeón de transición.

George 'The Animal Steele' fue un personaje muy llamativo, de ahí la atracción que sentía el público por sus enfrentamientos ante Sammartino. Era un hombre bestia, un bicho que no hablaba, y que mordía los protectores de las esquinas, sacando la arena que había dentro, y lanzándola por doquier. Esto aumentaba el odio de la gente, como se ve en la lucha que vamos a comentar hoy, en la que hay gente de las gradas que quiere golpearle.

Esta lucha es de agosto del 77, en el Spectrum de Philaddelphia, pero hay peleas en el Madison Square Garden de Nueva York que son básicamente iguales. Y es que, en esa época, la misma storyline se hacía varias veces en distintas ciudades, porque el negocio principal estaba en los seguidores que acudían en vivo a las arenas principales, como sigue pasando hoy en día en el Consejo Mundial de Lucha Libre de México. 

Tenemos un combate entre Steele y Sammartino por el Campeonato Mundial de WWWF. Pero Bruno no deja ni que comience la lucha, ataca al animal violentamente, sin parar. Todo el mundo le odia, y Sammartino el que más, después de los líos que había habido en anteriores encuentros. Y es que, al animal le gustaba mucho usar objetos para atacar a sus rivales.

La campana suena, y cuando Steele se atreve a entrar en el ring, recibe una buena paliza. Los puñetazos de Bruno son potentes, así que el rudo busca su trampa habitual. Como en todos sus encuentros, el único que no se da cuenta de que Steele va armado es el referee. El bestiajo tiene ventaja gracias a esa herramienta, y todo el mundo está en su contra.

Sammartino le quita el objeto de un puñetazo, y sigue golpeándole, hasta lanzarlo de forma violenta contra el esquinero. Steele no se puede levantar, y la cuenta llega a 3.

La lucha no es mucho, pero el odio que hay en el ambiente está muy bien. Es de esas cosas que ya no funcionan, pertenecen a otra época, y se disfrutan. Antes y después del combate, hay violencia entre los wrestlers, y el público participa en ello también.

Puntuación: **1/2