Jim Duggan vs Harley Race, WWF Madison Square Garden 25/01/1988

Especial Harley Race

Vamos a completar este especial sobre el fallecimiento de Harley Race, hablando sobre su etapa final en WWF, como el King Race. Porque ya sabemos que uno puede ser un enorme luchador, y tener cientos de grandes luchas alrededor del mundo, pero lo que todo el mundo va a recordar es el personaje caricaturesco y ridículo inventado por Vince MacMahon

Eso ha pasado con montones de luchadores. Y no sólo porque lo que ocurre en WWE tiene un impacto mucho mayor que lo que ocurre en cualquier otro sitio. También es porque la historia la escriben los ganadores. WWE venció a WCW, y a cualquier otra forma de competencia que existiera previamente, se quedó con los derechos de todas las grabaciones de todo el mundo, y ha contado la historia a su manera, desde entonces, desde su web. Por supuesto, los medios que se han hecho eco de la muerte de Race han usado la imagen del King Race para ilustrar la noticia.

Como está haciendo hoy en día, en los años 80, WWF fichó a todos los luchadores que pudo, para dañar a la competencia. Firmó a grandes estrellas de la NWA o la AWA, aunque no tenía el más mínimo interés en ellos a nivel creativo. Y, después de eso, los convirtió en payasos.

Race, que era una auténtica leyenda, ya estaba bastante viejo. Ganó la segunda edición del torneo King of the Ring, y cambió su personaje, usando corona y capa, como hicieran otros durante la historia. Race mantuvo su personaje durante años, siendo, así, uno de los pocos reyes que realmente aprovecharon esa transformación.

Mirando en WWE Network, encontré una lucha suya como Rey, que no tenía mala pinta, y que no está mal, una vez vista. Es un combate frente a Jim Duggan, en el Madison Square Garden. Forma parte del VHS especial que WWF publicó sobre el luchador de la estaca, en el año 89. También está publicado en el canal de Youtube de la empresa.

Y es una buena lucha, sorprendentemente. Race viene de luchar contra los mejores, a pelear en este tipo de matches, contra un tío como Jim Duggan, que es casi un dibujo animado. Estamos en el año 88, y aún no lleva la bandera americana. Pero todo el mundo le ama, se le quiere con locura. Sus gritos son seguidos por todos, a modo de eco.

Duggan comienza dominando, pues es el héroe, así que es más fuerte y valiente. Eso es así, hasta que Race cae de cabeza sobre sus partes nobles, en lo que no puede considerarse como un golpe bajo, por ser presuntamente involuntario, pero duele igual. Ahora es Race el que lleva la delantera, con su habitual rutina de golpes a la cabeza, con Piledrivers y cabezazos. En un rodillazo errado, Duggan se hace daño en la pierna, y lo vende bien, pero, aunque Race le ataca ahí durante unos momentos, pronto regresa a su rutina, usando el borde del ring y todo lo que encuentra en contra de su adversario. 

Duggan protagoniza sus clásicos comebacks, y su baile de San Vito, con el apoyo del público. Finalmente, se lleva la victoria, al reversar un Crossbody. Race intenta atacarle tras el match, pero baja a por su estaca, así que el show acaba con una persecución muy infantil hasta backstage. 

Es divertido ver a Race luchar en el modo entertainment de la WWF clásica. No lo hace mal en este aspecto tampoco. Por lo demás, tras este paso de unos pocos años por la empresa de Vince, volvió a WCW, para tener sus últimos combates, y para realizar otros roles, como el de mánager de Vader, ya comentado en otros posts.

Puntuación: ***1/4

Harley Race vs Dusty Rhodes, CWF 21/08/1979

Estamos llevando a cabo un especial sobre Harley Race, como homenaje tras su fallecimiento. Y quería aprovechar este especial para ver la lucha en la que Dusty Rhodes, El Sueño Americano, le derrotó, ganando, así, su primer Campeonato Mundial de la NWA.

Porque Dusty también falleció hace pocos años, en 2015. Entonces, tuve la intención de ver ese combate, pero fue imposible encontrarlo por los mecanismos habituales, y en la WWF Network, sólo hay un combate entre ellos, en el Madison Square Garden, al estilo de la WWF, y ese estilo no les hace justicia.

Entonces, puse a descargar algunos DVDs por Torrent, pero, para cuando acabaron, ya era un poco tarde para seguir con el especial. Hoy puedo sacarme esa espinita.

No obstante esto, aunque podemos charlar sobre la lucha entre Harley Race y Dusty Rhodes del 21 de agosto del 79, en Tampa, Florida, no podemos hacer un juicio realista sobre la calidad de la misma. Porque, aunque he descargado todas las versiones de esa lucha, todas están muy clipeadas. WWE la ha limpiado mucho, y la ha hecho muy visible, pero sigue siendo una grabación de 5 minutos, sobre una lucha de 20. Por eso, la nota que le ponemos aquí no debe ser muy tenida en consideración. Pero es todo lo que se puede hacer.

Durante el año 79, Dusty y Harley se enfrentaron un montón de veces, en una importante rivalidad por el campeonato, a través de todo Estados Unidos. Durante mucho tiempo, el título se escapó de las manos de Dusty, hasta este 21 de agosto del 79, en la que se consideró la mejor lucha del año según el Pro Wrestling Illustrated. Tiene lugar en Tampa, Florida, un lugar en el que Dusty es un ídolo, y donde acabaría su vida, trabajando, primero para FCW, y, después, para NXT.

La lucha es promovida por CWF. Dusty tiene mucho carisma, y mucho seguimiento. Golpea la cabeza del rival, pero, pronto, Harley parece dominar, con sus rodillazos, sus cabezazos, y sus Piledrivers. O eso parece, según la selección de imágenes en el vídeo. Los dos se pegan mucho, y los dos sangran sin parar, pero Dusty acaba levantándose con un Comeback que también levanta al público, y que, a base de codazos, le da la victoria. Dusty celebra, y el ring se llena de gente. El triunfo del Sueño Americano, el triunfo del Fontanero, es el triunfo del pueblo.

Lástima no poder ver esta lucha de verdad.

Puntuación: ***

Harley Race vs Bob Backlund, WWF on Madison Square Garden 22/09/1980

Especial Harley Race

Estamos realizando un especial sobre Harley Race, gran campeón de la NWA, fallecido recientemente. Hoy vamos a comentar una lucha muy interesante: la que mantuvo frente a Bob Backlund en el Madison Square Garden.

Como ya hemos comentado en otro especial que está en curso en el blog (el del 70 aniversario de la NWA), la WWWF se enfrentó a la NWA, se negó a subyugarse a ella, y convirtió su campeonato en un título mundial. Pero la presión de la NWA fue muy fuerte, y la WWWF lo pagó, a nivel económico. En los 70, tuvo que volver al redil, y a aceptar al Campeón de la NWA como el verdadero Campeón Mundial, quitando ese término de su correa. Eso posibilitó que los campeones de la alianza llegaran al Garden a luchar contra campeones de la empresa de los McMahon.

Así, en 1980, el Campeón de la NWA, Harley Race, llegó al Garden, para enfrentarse al Campeón de la WWF, Bob Backlund, en un combate que es realmente bueno, y en el que Race se encuentra un público muy hostil, que adora al superhéroe de esa época en la WWF.

Lucha de 35 minutos, larga y muy inteligente. Durante horas y horas, Bob aplica headlocks sobre Race. Quiere ganar mediante una Sleeper, y la va preparando, poquito a poco, sin prisa. En los momentos en los que Race se levanta y llega a las cuerdas, Bob utiliza algún ataque de poder sobre su espalda, que vuelve locos a sus fans.

Harley ataca bien, una vez que consigue librarse de esa sempiterna presión, utilizando sus rodillazos, sus cabezazos, incluso sus piledrivers. Los dos tienen el mismo objetivo, que es la cabeza del rival, y la violencia va subiendo poco a poco. Bob también utiliza piledriver, y los dos se lanzan contra el poste exterior, provocando heridas en la cabeza. La sangre empieza a brotar.

Se respira el drama. La gente está como loca, porque Backlund es un gran ídolo, y, esta vez, se enfrenta a un rival que puede considerarse superior. Y los dos campeonatos están en juego. Por primera y única vez en la historia, puede haber un campeón que porte los dos títulos más importantes que jamás hayan existido. Como una buena lucha de campeón contra campeón, se nos cuenta una historia de igualdad, entre dos hombres invencibles, que nunca se rinden.

Pero, como en toda lucha interpromocional, no puede haber un final limpio. Sería un insulto para uno de los títulos. El drama continúa, con los dos luchadores partiéndose la crisma, hasta que Bob cierra la Sleeper Hold. Race hace todo lo que está en su mano para librarse, pero no lo consigue. Agarra al referee, y lo lanza contra sí mismo. Cuando se levanta, da la lucha por acabada, y levanta el brazo del de WWF. 

Backlund y el público celebran. Hay quien cree que la victoria ha sido por rendición, pero no es así. Bob sale victorioso por descalificación, así que no hay cambio de título. Decepción general.

La lucha es fantástica, casi perfecta, pero el final no lo es tanto. Hay otras formas para acabar sin cambio titular, que no producen la sensación de que el referee se está cargando la lucha.

Puntuación: ****3/4

Harley Race vs Ric Flair, Steel Cage Match, NWA Starrcade 1983

Especial Harley Race

Segundo capítulo dentro de este especial sobre Harley Race, luchador fallecido durante el mes de agosto de 2019. Hoy, vamos a comentar el main event de Starrcade 1983, primer PPV en la historia del wrestling americano. En él, Harley perdía su título de la NWA ante Ric Flair, en un paso de antorcha clásico entre los grandes campeones de dos generaciones.

Y es que, Flair aprendió mucho de Harley Race. Un tipo muy duro, con el que condujo durante muchas horas, a una velocidad excesiva, por carreteras muy malas y con condiciones climatológicas muy adversas. El hombre que había perdido a su esposa en un accidente de tráfico, y que se había salvado milagrosamente del mismo, le había perdido todo el miedo a la carretera, y se jugaba la vida innecesariamente cada día.

En esos tiempos, se consideraba que viajar tanto y de esa manera era una de las pruebas que tenía que pasar un luchador para demostrar que era de otra pasta. Hoy se critica mucho a WWE, por casi todo, pero entre otras cosas, por obligar a los luchadores a los que hace millonarios a pagarse sus propios viajes. Posiblemente, no le costaría nada cambiar el formato, pero existen cosas que forman parte de lo que es un luchador, y que forjan una personalidad, que seguramente se mantienen de forma deliberada.

Como digo, Starrcade es el primer gran show de wrestling en america, adelantándose a WrestleMania, que no llegaría hasta 1985. Fe producido por la Jim Crockett Promotions, bajo la marca NWA, y, en realidad, no era un PPV,  se emitió de la manera en que se transmitían este tipo de eventos antes de llegar ese formato al wrestling: por circuito cerrado de televisión para los estados del sur. 

Más de 15.000 personas se juntaron en el Greensboro Coliseum de North Carolina, el hogar de Ric Flair. Por eso, el Nature Boy llega con un hype increíble. La gente está a tope con él. 

La lucha tiene lugar dentro de una Steel Cage. En esos tiempos, era el tipo de lucha más salvaje que se podía dar. Los combatientes, comienzan desde cero a dañar la cabeza del rival, porque la idea es provocar una hemorragia, aprovechando el metal. 

Los dos castigan, pues, con candados, pero Race se queda el dominio inicial. Aplica golpes, rodillazos y Piledriver, todo ello a la cabeza del rival. No pierde la perspectiva, pero tarda mucho en empezar a usar la jaula. Poquito a poco.

Gene Kiniski, ex campeón de la NWA, ya retirado, es el referee especial, y es un referee muy estricto. Es un luchador de muy vieja escuela, así que resulta muy molesto, porque no permite la lucha en las esquinas, ni los golpes con el puño cerrado. Es un incordio.

A pesar de las molestias del referee, pronto los dos acaban lanzándose contra la jaula, sangrando, y pegándose muy fuerte en la cabeza. Construyen muy bien la historia, pero acaban pasándose de la raya, y no rematan del todo. Kiniski cae tras un golpe fortuito, y Flair lo aprovecha para subirse a la cuerda, y lanzarse con una plancha, llevándose a Race a una cuenta de tres rápida, que le da la victoria, el título, y un sitio en la historia.

Creo que la lucha es muy buena, pero no remata, le falta un final, y parece que se improvisa uno que no está a la altura. Demasiado protagonismo para un referee que se cree más importante que los luchadores.

Puntuación: ****

Harley Race vs Jumbo Tsuruta, AJPW 11/06/1977

Especial Harley Race

Volvemos a lamentar el fallecimiento de una gran leyenda del wrestling. Se trata de Harley Race, un gran Campeón Mundial de la NWA, y una persona que contaba ya con una edad muy avanzada. Dados los problemas de salud que venía mostrando en los últimos años, esta era una noticia esperable.

Race, de 76 años de edad, sufría un cáncer terminal, según informó Ric Flair hace un tiempo. El 12 de julio de 2019, fue ingresado por problemas de salud de los que no se han dado detalles. Si bien en algún momento se dijo que estaba mejorando, finalmente, Dustin Rhodes anunció a través de Twitter su fallecimiento, el 1 de agosto de 2019. Que descanse en paz.

Dedicaremos algunos posts a este luchador, uno de los más importantes en la historia del wrestling americano. Hace poco, le dimos 5 estrellas a una lucha suya frente a Terry Funk, por el NWA Championship, como parte del especial que estamos haciendo sobre los 70 años de la NWA. Elegimos una lucha de Race porque, por encima de los hermanos Funk, Harley puede ser considerado el Campeón Mundial más significativo de la década de los 70. Entre el 73 y el 84, ganó el campeonato en 8 ocasiones, marcando un récord que sólo sería superado por Ric Flair. Además, también es el tercer hombre que más tiempo ha portado la correa, superando los 1.800 días como suma de todos sus reinados. Por delante de él, están sólo Lou Thesz y el propio Flair.

Harley Race era un tipo muy duro. De otra pasta, de otra época, muy distinto a los luchadores de hoy en día, niños de clase media a los que les hace ilusión emular a los ídolos que un día vieron en televisión. Race era un hombre de campo, de granja, criado entre luchadores, un tipo que siempre marcaba su territorio. Era tan duro, que aún hoy a muchos les cuesta creer que sucumbiera a la muerte.

Harley empezó a luchar en Missouri, con sólo 16 años de edad. Luchaba en carnavales, como el jobber local que recibía una buena paliza de un luchador famoso, o, incluso, a veces, de granjeros que querían presumir. Si perdía, no cobraba, a no ser que lo hiciera por descalificación. Para ganarse la paga, aprendió a dar buenos cabezados en la nariz de su adversario. Por supuesto, cuando se subía uno de estos tipos al ring, la lucha era real.

Race hacía de todo. De luchador, de referee, de conductor... Incluso tenía que lavar al gigante Happy Humphrey, que no cabía en las duchas. Pero, un día, conduciendo, tuvo un accidente, en el que su esposa embarazada falleció. Además, él estuvo a punto de perder una pierna. Antes de que se la amputaran, su promotor, Gust Karras, ya sea movido por amistad, o por interés económico, lo impidió, y consiguió un doctor que le operó con éxito. De no haberlo hecho, la historia de la NWA habría sido muy distinta.

Todavía estamos a principios de los 60. Race empezó a hacerse famoso cuando coincidió con Verne Gagne, luchador y dueño de la AWA. Pronto, estaba haciendo equipo con el también fallecido recientemente Larry Hennig, padre de Mr Perfect. Con el tiempo, se convirtió en una estrella, que podía dar grandes luchas técnicas, y grandes brawls. Así, se puso en el radar del Campeonato Mundial de la NWA.

Dory Funk Jr era el Campeón. Se suponía que debía perder el título ante Jack Brisco, pero se negó por recomendación de su padre. Incluso fingió un accidente para evitar hacerlo. El caso es que su padre pensó que sería malo para su credibilidad perder limpiamente ante un wrestler como Brisco. Para arreglarlo, se usó a Race como campeón de transición, para que ganara el campeonato ante Funk, y lo perdiera después ante Brisco.

Race tuvo varios campeonatos de corta duración, hasta que, con su victoria ante Terry Funk en el 77, se convirtió definitivamente en un gran campeón, con increíbles defensas ante cualquiera. En el 83, en el primer Starrcade, perdió el campeonato ante Ric Flair, dentro de una Steel Cage, en una lucha de paso de antorcha, del campeón de una generación, al campeón de la siguiente.

Veamos, pues, una lucha de Race en la década de los 70. Me hubiera encantado ver su primera victoria titular, ante Dory Funk Jr, pero no se puede encontrar en ninguna parte, que yo sepa. Pero, aunque hay mucho material de los 70 imposible de ver, por suerte, las luchas en Japón de esa época sí que son localizables.  Miremos, así, un combate ante otro gran rival: Jumbo Tusuruta.

El 11 de junio de 1977, Race se presentaba en la All Japan de Shohei Baba, para defender su campeonato ante Jumbo Tsuruta. También hay luchas del americano frente al propio Baba, pero, como estamos hablando mucho del gigante últimamente, por el especial de Baba y Misawa, y por el anterior de The Destroyer, hoy vamos a comentar esta lucha ante Jumbo, que también es conocida.

Es un combate al mejor de 3 caídas. En la primera, Jumbo aplica buenas llaves al brazo del campeón, así como ataques y palancas. Cuando Race consigue reaccionar, lo hace con headlocks y rodillazos en la cabeza. Pero Tusuruta aumenta la velocidad, ataca con grandes rodillazos voladores, y se lleva la primera caída con un Suplex.

En la segunda caída, Harley se defiende, y vuelve a por la cabeza del japonés. Aprieta y golpea mil veces, y se lanza con sus cabezazos, mientras que Jumbo vuelve a doblarle el brazo. Los dos tienen clara su estrategia. Pero, cuando Tsuruta comete un error y se estrella contra la esquina, Race aprovecha para ponerle una llave en la pierna, y obligarle a rendirse, ante  la desilusión de los aficionados japoneses.

En la caída final, Jumbo es víctima de los movimientos a  las piernas del americano. El japonés intenta dañar su espalda, con llaves, y también con montones de costalazos. Pero comete un par de errores, saliendo despedido fuera del ring, y chocando contra las cuerdas, lo que Harley aprovecha para aplicar un paquetito y llevarse la victoria.

La lucha es muy buena, pero creo que baja un poco de nivel en la última caída. El final es lógico, pero también es complaciente. El luchador local pierde, pero no queda en mal lugar. Podría ser mejor.

Puntuación: ***3/4

Harley Race vs Terry Funk, NWA Houston Wrestling 01/07/1977

Especial 70 Aniversario NWA

En 2018, y coincidiendo con el nuevo mandato de Billy Corgan, la NWA cumplió 70 años de existencia. Entonces, comentamos la lucha titular de la función de 70 Aniversario, entre Cody Rhodes y Nick Aldis, y comenzamos un especial sobre estos 70 años, para el que nos comprometimos a repasar una lucha por el NWA World Heavyweight Championship, representativa de cada década.

En su momento, ya comentamos dos luchas de tiempos casi inmemoriales, dentro de ese especial. Y también tuvimos tiempo para hablar de la clásica Crockett Cup, que volvió también en 2019. Ahora, seguimos con el especial tal y como lo habíamos concebido originalmente. Nos vamos a la década de los 70.

A pesar de que, como comentamos en posts anteriores dentro de este especial, varias promociones como la AWA o la WWWF, se habían negado a quedar relegadas a la posición de ligas regionales, creando sus propios títulos mundiales, la NWA realizó suficientes presiones en la industria, como para hundirlas económicamente. La WWWF de Vince J. McMahon no tuvo más remedio que rendirse a la NWA, aceptando al campeón de la alianza como verdadero campeón mundial, y eliminando esa categoría del título principal de su empresa. De esa manera, se pudo ver también al Campeón de la NWA en el Madison Square Garden.

Así, la década de los 70 fue de puro dominio de la NWA alrededor del mundo, con efecto también sobre Japón, México y Puerto Rico. Y, dentro de la NWA, había una persona que acumulaba poder: Jim Crockett.

Jim Crockett Promotions se unió a la NWA en 1952, organizando eventos en Carolina del Sur, Carolina del Norte y Virginia. Pero, para mediados de los 70, dominaba también Tennessee, West Virginia, Georgia y Ohio. Por su predominancia en la zona, la empresa podía ser conocida también como Mid-Atlantic Championship Wrestling. En el 73, Jim murió, pasando su hijo, Jim Crockett Jr, a ser el nuevo director.

Con poder sobre muchas ciudades, con varios nombres comerciales bajo su dominio, y emitiendo en muchas cadenas de televisión locales, JCP se fue expandiendo, hasta el punto de dominar, a principios de los 80, buena parte de los territorios del sur de la NWA. A partir de cierto momento, incluso, llegó a promover sus shows con el nombre de la NWA, lo que resulta muy confuso de cara a los análisis históricos. Aunque JCP y NWA son dos entidades distintas, a partir de cierto momento de la historia, es muy complicado separarlas, e incluso los derechos de marcas y títulos quedan en manos de la familia Crockett.

En cuanto al NWA World Heavyweight Championship, si bien hasta el año 66, había tenido un campeón principal, que era Lou Thesz, en la década de los 70 estuvo más disputado. Tras 3 años de reinado de Gene Kiniski, entre el 69 y el 80, cuatro hombres se disputaron la correa:  los hermanos Funk, Jack Brisco y Harley Race, siendo este último, posiblemente, el que más tiempo la tuvo en ese periodo.

Esta es una década de grandísimos combates por el título de la NWA. Y es que, estos cuatro tipos eran cuatro cabrones, gente de campo, con muy mala leche, de muy vieja escuela. En general, estudiar el wrestling del 80 hacia atrás, es como hablar de algo que ya no existe, porque el wrestling actual no tiene nada que ver con esto, así que es raro puntuar ambas cosas en la misma medida.

Vamos a comentar una lucha entre Harley Race y Terry Funck, que tuvo lugar el 1 de julio de 1977, en Houston, Texas, por el NWA World Heavyweight Championship. Es una lucha al mejor de 3 caídas, con 60 minutos de límite de tiempo, de los cuales, se consumen 40. Lucha larga, técnica, con un trabajo muy arduo, sin ninguna prisa.

Funk llavea el brazo de su rival, durante bastante tiempo, con habilidad. Después, es Race el que castiga a Terry con Headlocks muy duros, sin parar. Todo es muy realista, y, de hecho, se utilizan estrategias verídicas para conseguir la liberación.

El público es muy distinto al actual. No pierde detalle de las acciones, no se aburre a pesar de la falta de acción. Los luchadores tienen una estrategia, y la están siguiendo. Race consigue la rendición con uno de sus candados.

Funk se lanza a la acción en la segunda caída, intentando dar la vuelta a la situación. Aunque va demasiado rápido, y se choca con Harley, pegándose un doloroso golpe en el bajo vientre. Pero retoma su estrategia de lanzarse a la desesperada a por su rival, y esto le da buen resulto, porque consigue dejarle KO con un Piledriver.

Estamos en los 70; el Piledriver es uno de los ataques más peligrosos que se pueden llegar a usar. Por eso, Race está en mal estado, y Funk se confía. Quiere ganar la lucha por rendición, centrando su ataque en la pierna de Harley, que, por cierto, es el campeón. Terry Funk utiliza la llave de la familia, el Spinning Toe Hold.

Esta llave es similar al Figure 4 Leg Lock, pero sin cerrarlo con la otra pierna, de tal manera que se puede realizar la torción en consecutivas ocasiones. Pero la llave tiene un punto débil, y es que coloca la cara del agresor demasiado cerca del agredido. Harley aprovecha la ocasión, para golpear, siempre que puede, a Funk, con el puño cerrado.

Y consigue abrirle la cabeza a golpes. Funk se desangra, y se desangra cada vez más, porque sigue recibiendo golpes, y sigue torciendo la pierna de Race. Esto es una carrera loca, pues uno está sufriendo mucho dolor en la pierna, y el otro se está desangrando.

La cuestión es: ¿quién caerá primero? Harley aguanta, pero Funk no. Ha perdido demasiada sangre. Más de una vez, el referee ha intentado parar el match, pero se lo ha impedido. Ahora, suelta la llave, y cae. Cuando el referee se interesa, una vez más, por su estado, Funk le agrede, porque ya no diferencia amigo de enemigo. El referee finaliza el combate y le da la victoria a Harley Race, que retiene, pero no por la agresión, sino por el estado de Funk, que no le permite seguir luchando.

Esta lucha es bastante famosa, y tiene motivos para serlo. Es wrestling puro. La habilidad técnica, y la verosimilitud son obvios, pero también la tensión, la emoción, y la historia que se cuenta. La última caída es la pera.

Puntuación: *****

King Kong Bundy vs Harley Race, WCCW 15/08/1982

Especial King Kong Bundy

Completamos el especial sobre King Kong Bundy, con el que homenajeamos al luchador tras su reciente fallecimiento. Para terminar, queríamos ver una lucha suya fuera de WWF, para tener otra perspectiva sobre su carrera.

Si uno se dirige a la WWE Network en busca de luchas de King Kong Bundy, podrá encontrar su nombre en muchos programas de la WCCW de principios de los 80, situado, en muchos casos, en los main events. Porque, antes de suponer una gran amenaza para Andre the Giant y Hulk Hogan en WWF, Bundy estuvo luchando en Texas, en la promotora de los Von Erich, siendo una importante amenaza para estos. De hecho, fue el oponente de Fritz Von Erich en su combate de retiro de 1982.

De una forma un poco aleatoria, he seleccionado una lucha suya. Se trata de un combate frente al legendario Harley Race, en el que defiende el American Heavyweight Championship. Él es el campeón y se enfrenta a Harley, anunciado como el único hombre que ha ganado 6 veces el Campeonato Mundial de Todos los Pesos.

Bundy parece bastante más delgado que en su época en WWE. De hecho, en su primer paso por la empresa de los McMahon, tenía pelo, y estaba aún más delgado, así que parecía una persona normal. Entonces, se hacía llamar Chris Canyon.

Sobre Harley Race, poco hay que decir. Es una gran leyenda, y será protagonista en el próximo artículo que publiquemos en el especial sobre el 70 Aniversario de NWA que estamos haciendo, ya que fue uno de los grandes protagonistas del título en la década de los 70. Aquí, parece ya muy mayor, aunque este tipo siempre pareció viejo. Suena increíble que todavía siga vivo.  

A pesar de que la batalla se plantea como un David vs Goliat, tampoco es que el público esté muy a favor de Race. Es un público muy localista, y este hombre viene de fuera. En realidad, lo que más interesa a los aficionados es que Kevin Von Erich es el Number One Contender, lo que quiere decir que el domingo siguiente, el ganador de este enfrentamiento, luchará con él. Da la sensación de que el Number One Contender es más importante que el campeón.

Bundy domina de una forma muy genérica. Sus golpes son buenos, muy rudos, pero no los dirige con un objetivo concreto. Solamente, pega mucho mamporro. De vez en cuando, ataca el brazo del rival, pero no parece parte de una estrategia concreta. Ahora bien, después de algunos golpes buenos de Harley, el Heel lo lanza contra el poste, golpeando, aún más, su hombro.

Bundy aplica Headlocks, y Bear Hugs. El 6 veces campeón vuelve a atacar, y a ponerle las cosas difíciles al obeso. Ambos luchan en el borde del ring, pero King Kong esquiva a su rival, saltando a ringside, y este vuelve a golpearse el hombro contra el poste. La cuenta de 10 llega el el momento exacto para que el rudo vuelve al cuadrilátero, mientras que el retador no pueda conseguirlo, de tal manera que King Kong Bundy gana y mantiene la correa en su poder.

Después del enfrentamiento, Bundy, junto a su mánager, atacan a Harley Race, pero este consigue expulsar a ambos. La lucha no es especialmente memorable, por ninguna cosa. Quizás, sólo el final tiene un poquito de historia.

Puntuación: **3/4