Kenny Omega vs Christian Cage, AEW All Out 2021

En el anterior post publicado en el blog, comentamos la lucha en la que Christian Cage derrotó a Kenny Omega, para ganar el Campeonato Mundial de Impact Wrestling. Esa victoria propició que tuviera, asimismo, una oportunidad por otro de los campeonatos que portaba el ex NJPW: el de AEW. Así pues, el Capitán Carisma estuvo en el main event del mayor evento del año en AEW, All Out, para enfrentarse a la mayor estrella de la compañía. No esperaba yo que el canadiense, a su edad y después de tantos años en el dique seco, y sin que, no nos engañemos, los fans se acordaran demasiado de él, tuviera un rol tan importante ahora tanto en AEW como en Impact. Estoy muy contento por ello, porque yo sí que lo echaba de menos.

Ya hemos revisado un par de combates de All Out en el blog. Fue un evento con muchas cosas relevantes, incluyendo las llegadas "por sorpresa" de Adam Cole y Bryan Danielson. Ocurrieron, estas, después del match titular entre Omega y Christian, que me ha gustado más que la lucha que tuvieron en el primer programa de Rampage.

Esta lucha es, oficialmente, un Single Match, aunque se utilizan, en ella, mesas. No sé si AEW está empezando a obviar las reglas de juego, necesarias en la intención de la verosimilitud, viaje que ya emprendieron, con resultados dramáticos, WCW y TNA. Pero bueno, este hecho provoca que los primeros minutos del match sean entretenidos, hasta que Omega empieza a dominar, como en él es menester. Le sigue, a esta parte, un segundo tramo en el que hay un intercambio de movimientos, y varios nearfalls, como a Jim Ross le gusta señalar, como si eso fuera una prueba de que una lucha es buena (si fuera tan sencillo, todo el mundo daría buenas luchas). Y, finalmente, hay una tercera fase de la contienda, que, creo, es la que marca el salto de calidad, manejada, en mayor medida, por Christian, que tiene lugar después de que aplique un sensacional Spear sobre Kenny, en el borde del ring, lanzándolo, así, sobre una mesa que está en ringside, provocando un gran dolor en la parte media del cuerpo del Campeón.

Ya en el ring, Christian insiste, con un Spear por delante, y otro por detrás. Su objetivo físico es claro, e intenta rematar con Frog Splash, aunque Omega consigue librarse, poniendo las rodillas por delante. Un golpe de ese tipo, en una zona tan dañada, podría haber sido definitivo.

Kenny vuelve al ataque, pero su dolor en los riñones le impide aplicar sus movimientos con la facilidad que quisiera, recibiendo, por ello, el Killswitch. Todo el mundo piensa que Christian puede ganar, sobre todo porque el match se ha vendido bajo la premisa de que ha sido capaz de hacerlo anteriormente, mérito importante, que casi nadie ha sido capaz de imitar en el último año. No es así. Omega se libra y recibe la ayuda de sus compañeros (Gallows, Anderson, Callis...). Christian lo coloca en el esquinero, y decide aplicar Klliswitch desde ahí, que, ahora sí, debería bastarle para ganar. Pero, dadas las interferencias, Omega consigue cambiarlo a un One Winged Angels desde la altura, que obviamente, le da la victoria.

Buena lucha, sobre todo, en esa parte final. Kenny tiene que aprender que, muchas veces menos es más. Hoy ha recibido la colaboración de un luchador más experimentado que él, y ha conseguido contar una historia. Sé que a él le encanaría usar 3 veces el One Winged Angel, y ganar tras la concatenación de una violencia loca, pero no es necesario: con uno basta, si se aplica en el momento adecuado.

Puntuación: ***1/2

Christian Cage vs Kenny Omega, AEW Rampage 13/08/2021

 

Hemos hablado de las llegadas de CM Punk y Daniel Bryan a AEW. Pero yo confieso que siento una debilidad personal por Christian Cage, otro luchador que ha vuelto a los cuadriláteros durante el año actual, y que, ante el desprecio de Vince McMahon, está desplegando sus habilidades en la empresa de los Khan. Pero no lucha como leyenda a tiempo parcial: pelea a menudo, y da la sensación de que no ha dejado de hacerlo nunca, porque se mueve como siempre, y tiene el mismo aspecto de siempre.

Además, AEW mantiene ahora mismo relaciones con Impact Wrestling, y eso hace que la vuelta de Christian sea más interesante todavía, porque es una leyenda de TNA, 2 veces Campeón Mundial de la empresa. De hecho, ahora es 3 veces campeón mundial de la empresa, tras derrotar a Kenny Omega. Si hace poco se hablaba de exaltar a Christian al Hall of Fame de Impact, ahora es campeón; está más vivo que nunca.

Impact se niega asimismo a morir. El reinado de Kenny Omega ha vuelto a poner en el mapa a la empresa, y ahora Cage continua subiendo el listón. Ambos se juegan las correas de campeón en el 1er programa de AEW Rampage en TNT, el segundo show de AEW, tras Dynamite, que se emite todos los viernes desde el 13 de agosto de 2021.

En ese momento, Kenny Omega es campeón de AEW, de AAA y de Impact, lo que implica que tiene en su cintura 3 de los títulos más importantes que existen en el mundo. O quizás cuatro, porque recordemos que Impact tiene dos correas: la de campeón de TNA, y la de campeón de Impact. Unas semanas después de que ocurriera esta lucha, Christian retiraría el de TNA.

Así pues, tenemos a uno de los mejores workers que existen, Christian, y al que dicen que es el mejor luchador del mundo, Omega. Ojalá lo fuera. Ni Christian le saca una gran lucha. Pero el combate no está mal. Christian parte atacando los brazos de su oponente, hasta que un despiste provocado por el mánager de este, Don Callis, provoca que sea lanzado a ringside desde la esquina. Después de eso, Omega parece querer atacar su espalda sin parar.

Pero Omega cambia de opinión pronto, y comienza a aplicar sus mil ataques sin cabeza alguna. Falla un rodillazo, se pega en la rodilla con la esquina, y Christian protagoniza un gran comeback, aplicando un buen Spear. No obstante, ese ataque no significa nada ni forma parte de ninguna estrategia, ya que Omega se libra al instante, sin vender ni el Spear ni el golpe en la rodilla, y comienza de nuevo a pegar Súplexs. Mientras Callis charla con el referee, Omega aplica un Fault, y coge una silla que le traen los Bucks. Quiere usarla para aplicar un One Winged Angel sobre ella, pero acaba comiéndose un Killswitch. Con él, Christian se convierte en nuevo Campeón de Impact. Próximamente veremos un nuevo match entre ellos, en el que Omega se jugará el Campeonato de AEW.

La lucha no está mal, pero no es gran cosa. Incluso cuando existe una necesidad de luchar de un modo más old school, Kenny se empeña en convertirlo todo en un spotfest. Este hombre me recuerda a Michael Scott, protagonista de The Office, que iba a clases de improvisación, y convertía todas las escenas que improvisaba con sus compañeros en escenas de acción, con muchos tiros, y en las que él siempre era el protagonista, para frustración de todos. Pues eso es.

Puntuación: ***

Christian vs Frankie Kazarian, AEW Dynamite 31/03/2021

Como sabe el lector, estoy llevando a cabo un análisis de WrestleMania 37. He visionado la noche 1, pero me estoy tomando un descanso, pues no siento el más mínimo interés, ahora mismo, por WWE. Además, la empresa no para de despedir a gente; lejos de prometer novedades interesantes, no hace sino perder opciones, para redundar siempre sobre lo mismo. En última instancia, ha sido Daniel Bryan el que ha abandonado la empresa, y eso, lejos de preocuparme, no hace sino permitirme soñar con verlo hacer cosas distintas e interesante en sitios que no estén tan muertos como la empresa de Vince.

Como hace Christian en AEW, y como harán Sting y Big Show próximamente. Es cierto que esto de utilizar leyendas de WWE es algo que ya hicieron WCW y TNA, pero no deja de ser interesante, porque todos estos luchadores tienen una historia tan grande y una personalidad tan marcada, que cualquier cosa que toquen se va a contagiar de interés, como lo hacen sus rivales. Si siguieran en WWE, o no lucharían, o se dedicarían a jobbear a Roman y Drew, así que el hecho de que AEW exista permita que tengan la oportunidad de crear algo nuevo.

El caso de Christian es especialmente llamativo, y por eso yo quería dedicar un post a su regreso como luchador regular. Porque es uno de mis luchadores contemporáneos favoritos, y me fastidió mucho su retiro debido a las constantes conmociones cerebrales que sufrió allá por 2014, de igual manera que le ocurrió a Bryan. WWE jamás dejaría volver a luchar a ninguno de estos dos hombres, pero llegó AEW, y todo cambió.

Porque, de la noche a la mañana, había otro sitio en el que todos estos millonarios podían llegar a luchar, así que WWE cambió su política con respecto a ellos, y decidió permitirles hacer lo que más amaban. Bryan volvió a luchar regularmente, y a Christian se le dejó participar en el pasado Royal Rumble, en el que demostró que seguía siendo un luchador al 100%. Fue increíble volver a ver juntos, sobre un ring, en 2021, a Christian y Edge, que luchaban cuando yo era un niño. 

Por eso fue tan sorprendente verlo llegar a AEW un par de meses después. Se suponía que esa participación en RR debía significar un retorno a tiempo completo y una lucha en WrestleMania, pero este retorno se dio en AEW. Y es que, aquella política que WWE comenzó tras el nacimiento de AEW, de robar todo el talento y blindar a todas las leyendas, se vino abajo con la pandemia, debido a la cuál, la empresa perdió sus principales fuentes de ingresos más allá de la televisión clásica, que si bien es el proyecto que más dinero da, también es un tipo de producción que está en decadencia y que, por tanto, es susceptible de dejar de serlo en cualquier momento. Así pues, da la sensación de que Vince ha hecho algo parecido a lo que hizo a mediados de los 90, rebajando su roster y sus expectativas al mínimo, desarrollando, pues, un producto que implica muchos menos riesgos económicos. No se mantiene en pié una empresa de entretenimiento durante 70 años sin tomar decisiones difíciles, supongo.

El primer combate de Christian en AEW lo mantuvo frente a un tipo que debe conocer bien, otro veterano canadiense como Frankie Kazarian, cuarentón como él, con el que coincidió en TNA y, seguramente, en sus inicios en WWE. Es, este, su primer match individual de verdad desde hace 8 años, así que merece un post en el blog.

Y es una lucha buena, correcta. Tenemos a un Christian que domina con movimientos de marca, hasta que es lanzado de forma sucia fuera del ring, golpeándose duramente la espalda con el esquinero del mismo. Frankie intenta aprovecharse de eso, desgastando su resistencia, apretando con candados y golpes lumbares, mientras la leyenda recurre a sus asimismo legendarios comebacks. Salvo algún mínimo error, no parece haber pasado el tiempo para Cage.

Mientras Kaz busca sus candados para hacer rendir a su rival, Christian recurre al Killswitch. Lo busca desesperadamente, y, aunque su rival aplica Coquina Cluth, y un Leg Drop volador, e incluso su clásico Flux Capacitor, la victoria llega para el Capitán Carisma, cuando, por fin, materializa su finisher de toda la vida, después de un bonito Frog Splash.

Puntuación: ***1/4 

30 Man Royal Rumble Match, WWE Royal Rumble 2021

Especial Royal Rumble 2021

Me ha costado mucho volver al trabajo en el blog después de diversos inconvenientes, y elegir combates de hora y media de duración para la vuelta, no ayudó. Estaba totalmente desvinculado del wrestling desde hacía meses, pero vi una imagen por ahí sobre Royal Rumble, y no pude resistirme a revisarlo. Estoy pagando una subscripción a WWE Network, así que habrá que aprovecharla.

Pasé directamente a la batalla real de hombres, el main event de la velada. Me llamará el lector machista, pero en ese momento, ni siquiera recordaba que ahora hay Royal Rumbles femeninos. Tengo la cabeza en otros sitios. Sin demasiado background, y contextualizando un poco sobre la marcha, estimé que fue un Rumble bastante bueno, con momentos muy aburridos y un bookeo que, una vez más, no tomaba el más mínimo riesgo y desaprovechaba un concepto que, con un poco de cerebro, podría dar mucho juego, pero, aún así, y con una concepción un poco repetitiva, resultó entretenido, con buena participación, muchas apariciones sorpresa, y varias historias sobre la mesa.

Edge volvió al wrestling en activo en el Rumble de 2020, cuando todavía había público en las arenas. Se metió en una rivalidad con Randy Orton que los llevó a pelear en varias ocasiones, con victorias para los dos. Edge se lesionó, y quedó fuera por un tiempo, durante el cuál, Orton se dedicó a recrear su personaje de Legends Killer, atacando a Christian, Big Show y Ric Flair. Incluso pudo ser Campeón de WWE durante un breve periodo, tras una rivalidad con Drew McIntyre. Pero, nada mas comenzar el Rumble, hace acto de aparición Edge, con el número 1, seguido Orton, con el 2. Entendí rápido que esas posiciones se debían a motivos de storyline.

Buen comienzo, pues, del Rumble, a través de una rivalidad que cumple un año de vida. Edge y Orton brawlean por la arena durante los primeros minutos de la pelea, hasta que Randy queda noqueado por un Facebuster sobre la mesa de comentaristas, y recibe varios sillazos en la pierna, motivo por el cuál, es retirado del lugar por los referees (como hemos visto muchos Royal Rumbles, sabemos que volverá después).

La batalla se vuelve un poco aburrida, en el momento en el que se empiezan a acumular luchadores en el ring. Pero tenemos varias apariciones especiales que nos alegran la tarde. Tan sólo lamento que no haya público real, lo que provoca que esas apariciones no tengan suficiente fuerza. Tampoco creo que los comentaristas expresen la emoción que se merecen.

El primero es Carlito, Carlitos Colón, que regresa a la empresa que abandonó hace 11 años, en 2010. Ha pasado muchísimo tiempo, así que los fans que están viendo el evento a través de las pantallas, no parecen reconocerlo, ya que son, en general, muy jóvenes. No hace mal papel, y muestra un estado físico enorme, hasta tal punto, que volvería a luchar en el siguiente programa de RAW. No sé si se mantendrá en la empresa, como ocurrió con MVP el año pasado. Y, es que, es habitual que los exWWE mejoren físicamente cuando se van de la empresa, porque tienen mucho más tiempo para ir al gimnasio, y menos controles antidoping. Recordemos, en cualquier caso, que Carlito se ha mantenido activo siempre, luchando en la WWC de su familia, así como en empresas de todo el mundo, aunque nunca con un ritmo de competición muy alto.

También aparece Kane, que no había luchado en todo el año 2020. Consigue eliminar a dos rivales, aumentando sus números de récord en RR, y se reencuentra con su amigo Daniel Bryan, al que abraza previo ataque, antes de ser eliminado por el luchador de NXT Damien Priest, que también expulsa a la pareja de Morrison y Miz. Da la sensación de que WWE tiene grandes planes para él, dado el nivel de las eliminaciones.

En cuanto al Miz, al llegar al ring, destroza los cacharros de Bad Bunny, que había tocado durante la noche. Parece que podrían meterse en una rivalidad de cara a WrestleMania, y eso puede implicar mucha publicidad para el evento, pues este tío es muy famoso, por lo poco que controlo del tipo de música que hace.

Otra aparición sorpresa es la de Hurricane, Shane Helms, que trabaja como productor en WWE desde 2019. Hasta entonces, había seguido luchando con regularidad, pero, desde su firma, no había hecho nada (de hecho, fue despedido en marzo de 2020, como otra mucha gente; no sé si vuelve a estar en nómina). Este hombre, a sus 48 años, y al contrario que Carlito, no se mantiene en tan buena forma. Pero está aquí para revivir un momento icónico en la historia de Royal Rumble: su intento de doble ChokeSlam sobre Austin y Triple H en 2002. En esta ocasión, las víctimas son Bobby Lashley y Big E, que, como aquellos, abortan la acción y mandan a Helms a su casa.

Pero la gran sorpresa de la noche es el regreso de Christian, el gran amigo de Edge, a quién abraza en el ring. Este hombre, como Daniel Bryan, se retiró debido a problemas con las conmociones cerebrales, en 2014, pero parece que WWE, como a aquel, le ha dado el alta médica, supongo que para evitar que se vaya a AEW como Sting. En 2020, tras la rivalidad entre su amigo y Randy Orton, apareció en RAW para pelear contra el rudo, en un estado de forma no muy bueno. Aquel combate no fue más que una patada traicionera de Orton, así que apenas podía considerarse lucha. Pero, en el Rumble, hace un gran papel, presenta su físico habitual de toda la vida, y se mantiene en la batalla hasta, casi, el final. ¿Seguirá usándolo WWE en el futuro? Espero que sí.

En general, la participación es muy buena. Aparecen Daniel Bryan, AJ Styles, Seth Rollins y Braum Strowman. Y aparece Rey Mysterio, momento que Michael Cole aprovecha para anunciar una cerveza mexicana. Bookeos dirigidos por anuncios, eso es algo muy novedoso. Esta empresa es una máquina de hacer dinero. Styles cuenta con guardaespaldas, un gigante negro que mide 7 metros, y que le ayuda, expulsando gente, y evitando que él caiga fuera. Braun Strowman, finalmente, aprende la lección, y lanza a AJ por otro lado, evitando su interferencia.

Edge y Christian hacen equipo, y aplican doble Spear sobre Braun. Daniel Bryan y Matt Riddle son eliminados por Rollins, tras varios intercambios geniales entre ellos, tras lo cuál queda la pareja canadiense frente a Strowman y Seth. Este trata de poner de su parte al monstruo, señalando que ellos son el futuro, pero no tiene suerte, y es atacado. Braun maltrata a los veteranos, pero en un forcejeo, acaba cayendo fuera junto al Capitán Carisma. El mismo resultado le espera a Rollins. Cuando Edge se cree ganador, aparece Randy Orton para aplicar RKO y expulsarlo. No obstante, en el último segundo, el Rated-R Superstar se revuelve y lanza fuera a su odiado rival, consiguiendo así su segunda victoria en un Rumble.

Buena batalla. Tiene sus momentos de aburrimiento, y un bookeo simplón, pero la calidad de la participación, incluyendo la de las leyendas, es tan grande, que la habilidad de los luchadores es suficiente para que este sea un muy buen Rumble.

Puntuación: ***3/4

Christian vs Randy Orton, Unsanctioned Match, WWE RAW 22/06/2020

Ya hemos hablado de la rivalidad entre Randy Orton y Edge, que ha tenido lugar en 2020, y que dio sus frutos en forma de The Greatest Wrestling Match Ever. Parece ser que, durante ese combate, Edge se lesionó, y estará 8 meses fuera, por lo que, la rivalidad tendrá que esperar ese para seguir adelante.

Ni siquiera sé si la lesión es real o es parte de la storyline. De todos modos, se va a jugar con ello, y la historia va a seguir otros interesantes derroteros, incluyendo a leyendas como Christian, Ric Flair y Big Show. Randy ha recordado sus tiempos de Legend Killer, y Edge no va a ser el único en caer.

El programa de Monday Night Raw posterior a Backlash, nos ofreció una nueva sorpresa: la aparición de Christian para defender a su amigo de toda la vida. Randy Orton se enfadó, porque esto es entre Edge y él, Christian no tiene nada que ver con ello. Por eso, le retó a un combate, pero, como Christian no tenía el alta médica después de sus problemas con las conmociones cerebrales en los últimos años de su carrera, en 2014, le retó a un Unsantioned Match, un tipo de combate en el que, siempre dentro del kayfabe, WWE se lava las manos de las consecuencias del match. 

Esta es una de esas historias que se trabajan dentro de un programa, y tienen un final, quizás parcial, dentro del mismo programa. Es muy interesante. Se nota la mano de Bruce Prichard, creo que es un buen booker.

Tanto Big Show, como Ric Flair, mantuvieron conversaciones con Christian, para evitar que aceptara la lucha. Le alertaron de la locura y el sadismo de Orton. Pero el canadiense, tras pensarlo mucho, decidió aceptar. Después de seis años de retiro, ¡Christian volvía al ring!

Realmente, yo soy muy fan de Christian. Me parece un luchador con un talento enorme, y me encantaría verle enfrentarse a algunos de los luchadores que tiene hoy en en día WWE. De hecho, siempre trabajó muy bien con Orton; en su larga rivalidad de 2011, dieron muy buenas luchas. Entonces, se contó la historia de un turn-heel de Christian, que no aguantaba sus derrotas frente a Randy, y siempre pedía "One More Match". En este último programa de RAW, el Legend Killer le recuerda, precisamente, esa frase, para convencerle de tener un combate más. Y lo consigue.

Llega la lucha. Ric Flair aparece en el ring, para intentar convencer a Christian, una última vez, de su retirada. No lo logra. Suena la campana, y el Nature Boy aplica un Low Blow al Capitán Carisma. Tras eso, el canadiense queda en la posición perfecta para recibir un Punt Kick de Orton. Se acaba el combate, y llegan servicios médicos para llevarse al herido perdedor, mientras Randy le mira, le acaricia la cabeza, y le recuerda, que esta no era su guerra, que no tenía por qué estar aquí. No quería hacerlo, dice, el muy loco.

Dicho esto, ¿Christian ha vuelto, de verdad, al ring? El combate es oficial, está en cualquier base de datos de luchas, pero no ha luchado, aunque la Punt Kick es una técnica lo suficientemente peligrosa como para que WWE no permita a un hombre con problemas de médicos recibirla. Quizás esto haya sido todo para Christian, o quizás, sea el primer capítulo de su regreso, y sustituya a Edge durante los meses en los que este esté fuera, aunque es obvio que no está en la forma física adecuada para hacerlo. Quizás haya comenzado una preparación física de cara a SummerSlam.

Por ahora, parece que será Big Show el que continúe con el storyline. En el siguiente programa de Raw, apareció el gigante, enfadado por lo ocurrido con sus amigos Edge y Christian. Orton, ahora acompañado de Flair le recordó que él ya puede ser considerado una leyenda, así que es una plausible víctima potencial del Legend Killer.

Veremos en qué acaba todo esto. Hay mucho más storyline que combate, pero me gustaría ver una lucha real entre Christian y Orton antes del regreso de Edge. 

Puntuación: *

The Dudley Boyz vs The Hardy Boyz vs Edge & Christian, WWF WrestleMania 17

Especial WWE Hall of Fame 2018

Vamos a acabar el especial sobre los inducidos al salón de la fama de WWE en el año 2018, con una segunda lucha de los Dudley Boyz. Si en el anterior post comentamos el primer TLC de la historia, que tuvo lugar en SummerSlam 2000, hoy hablamos del segundo. Porque semejante éxito no podía quedarse ahí, tenía que ser disfrutado en el mayor evento de todos, ante el mundo entero: WrestleMania 17.

WrestleMania se había presentado, en los 80, como un espectáculo gigantesco, para decenas de miles de aficionados en un gran estadio. Pero, durante los 90, aunque siguió siendo el evento más importante del año, no tenía el aspecto de majestuosidad que tuvo al principio, o que tiene hoy en día. Aunque las historias finalizaban en él, y se daban grandes luchas, la asistencia era de unos 20.000 aficionados, y se daba en arenas más pequeñas. Eran tiempos de ver el wrestling por la tele.

Pero, en 2001, ya con la guerra de los lunes por la noche ganada, y un público potencial muy grande, Vince volvió a pensar en llenar estadios y montar la gran fiesta del entretenimiento deportivo, y celebró WrestleMania 17 en el Reliant Astrodome de Houston, Texas, ante 68.000 almas. Con gran éxito, fue un evento muy bueno, con un gran combate entre The Rock y Steve Austin, paradigmático de su era. También se enfrentaron Undertaker y Triple H en una buena Brawl, y Kurt Angle y Chris Benoit. Y, por supuesto, también ocurrió esta segunda TLC. Una gran cartelera.

Tal y como había pasado durante los meses anteriores a SummerSlam, entre este evento y WrestleMania, las tres parejas siguieron viéndose las caras. En especial, los Dudley y los canadienses lucharon muchas veces, incluyendo, casi siempre, a otras parejas o luchadores en la contienda. No podían faltar en WrestleMania, y si la lucha de SummerSlam había salido tan bien, ¿Por qué no repetirla?

En esta nueva iteración de la rivalidad a tres bandas, los 6 guerreros dan una lucha trepidante. No hay descanso, hay acción de principio a fin, aunque tiene un final un poco decepcionante. Comenzamos con ataques en equipo por parte de las tres duplas, hasta que los 6 suben a escaleras al mismo tiempo, en búsqueda del World Tag Team Championship. Al final, cada uno cae para un lado.

Uno de los grandes momentos de la noche llega cuando Jeff Hardy intenta ir de escalera en escalera para llegar a la que está en medio. Aunque las escaleras no resisten, vuelve a subirse, y se queda colgado de los títulos. Desde otra escalera, Edge aplica un Spear volador, maravillosamente bien aplicado, de gran belleza visual. Es un momento que queda grabado en el subconsciente de los fans, y que se repite una y otra vez en los highlights de la empresa.

Llegan refuerzos. Primero, aparece Spike Dudley, el tercer miembro de la familia, que destroza a Christian contra una mesa en ringside. Después, llega Rhino, en apoyo de los canadienses, que aplica Gore a todo el mundo, de manera que uno de los Hardy atraviesa una mesa. En apoyo de estos, llega Lita, que también hace lo suyo, pegando algún buen sillazo en toda la cabeza de los rivales. El público está que arde.

La verdad es que los tres hacen un buen papel, y es una pena que no puedan tener crédito por la calidad de la lucha, ya que no son participantes oficiales del combate. Los Dudleyz eliminan a Lita, aplicando un cruel 3D. Jeff, por su parte, se sube en una escalera y vuela sobre Spike y Rhino, que estaban sobre una mesa. Esta lucha es pura acción sin descanso.

Bubba y Matt suben en una escalera más grande, buscando las correas. Pero Rhino vuelve, y la empuja, cayendo los dos pobres hombres sobre un montón de mesas que están lejos, fuera del ring. El golpe es morrocotudo. Devon busca también los títulos, pero Rhino monta sobre sus hombros a Christian, y es este quien los agarra primero. Victoria para Edge y Christian, con la inestimable ayuda del Hombre Bestia.

La lucha es diversión pura. Como decía antes, da la sensación de que le faltan unos minutos; uno no espera que Christian coja las correas de una manera tan simple y rápida, sin ningún gran spot de por medio. Pero, si uno busca entretenimiento en esto del wrestling, pocas cosas habrá mejor que esta pelea.

Puntuación: ****

The Dudley Boyz vs The Hardy Boyz vs Edge and Christian, WWF SummerSlam 2000

Especial Hall of Fame 2018

Encaramos ya el final del especial sobre los inducidos al Salón de la Fama de WWE en 2018. En el apartado de equipos, Los Dudley Boyz recibieron un merecido reconocimiento y, aunque aún están en activo (al menos Ray), se unieron al club de leyendas de la empresa más importante en la industria del deporte de entretenimiento.

Los Dudley Boyz, conocidos fuera de WWE como Team 3D, sin duda, forman una de las duplas más importantes de la historia, independientemente de que su estilo luchístico pueda gustar más o menos. Desde luego, no son los Steiner Brothers si nos referimos a la capacidad de dar grandes luchas. Pero su estilo no es ese.

Por una parte, pasarán a la historia por haber nacido, casi, en la ECW, por sus luchas extremas y su utilización de las mesas. Hoy, todavía, todo el mundo les pide mesas cuando aparecen. Pero, también, son famosos por haber estado juntos durante muchísimos años, por ser una pareja de hecho que se ha mantenido junta allá donde ha ido, por ser amigos de verdad. No es una pareja de esas que nace de forma impostada entre tipos que no se aguantan. Ya no hay parejas como esa.

Quizás eso justifica otro de los hechos que caracteriza a estos dos equipos: haber sido campeones en muchas empresas de muchas partes del mundo. Fueron 8 veces campeones en ECW, 10 veces campeones en WWE, 3 veces campeones en TNA (una de ellas de la NWA), y 2 veces campeones en New Japan. También han ganado otros títulos y torneos, entre ellos, el World Strongest Tag Determination League de All Japan. Tienen varios match of the year del Pro Wrestling Illustrated, y son parte del Hall of Fame de la WWE y de la TNA. 

En WWE, en concreto, siempre serán recordados por participar en los primeros combates del tipo TLC, que son de esas luchas que quedan en el subconsciente colectivo. En este especial, veremos las dos primeras que tuvieron ante Edge y Christian, y ante los Hardy.

Los Dudley llegaron a WWE en el 99, después de haber sido grandes protagonistas en la división Tag de  ECW y haber tenido rivalidades con lo mejorcito de esa empresa. WWF es una empresa que, en ese momento no podía pagar cantidades excesivamente altas, pero que tenía un acuerdo con Heyman para intercambio de talento. Los Dudley introdujeron el uso de mesas en el wrestling mainstream, que es algo que no había pasado hasta entonces. Esta innovación les hizo grandes.

En WWE, tuvieron rivalidades de todo tipo, incluyendo a los Hardy y a Edge y Christian, aparte de otras parejas de la época. En WrestleMania 2000, esos tres equipos históricos tuvieron una ladder. En SummerSlam, se introducirían las mesas y sillas para crear un nuevo tipo de combate: los TLC (Tables, Ladders and Chairs) matches. 

La lucha me gusta bastante. Me entretiene mucho. Porque es, a grandes rasgos, un spot fest, pero con significado y sentido. Porque era la primera vez que se metían mesas en este tipo de combates, y los Dudley aprovechan bien su superioridad en ese campo dominando al principio. Todo el mundo acaba comiendo madera. El dominio de los ECW originals acaba, no obstante, cuando Ray se estrella contra una estructura de mesas, cayendo desde una escalera. Buen golpe, que le deja fuera.

Ahora actúan los Hardy, que aplican sus mejores técnicas valiéndose de escaleras. Hay un Leg Drop desde una escalera, que resulta brillante por parte de Jeff. Pero intenta aplicar una Swantom Bomb sobre un rival que está tumbado en otra, y acaba destrozándola con su propia espalda cuando este se aparta. Otro gran golpe con sentido.

Edge y Christian tienen ahora ventaja, puesto que los otros dos equipos están en inferioridad numérica. Hay que decir que, aunque los ataques con escaleras se han depurado mucho desde entonces, los golpes en la cabeza que se daban en esos tiempos eran brutales. Hoy en día es imposible, por los estudios sobre conmociones cerebrales, hacer combates así.

Christian y Edge, cómo digo, están cerca de la victoria. Los dos suben por la escalera para coger las correas, pero aparece Lita, novia, entonces, de Matt, y los lanza, cayendo estos y golpeándose en sus partes con las cuerdas. Bonita metáfora.

Matt se cree ahora sólo con los títulos a su alcance, pero los rubitos vuelven al ring, y empujan la escalera en otra dirección, cayendo el mayor de los Hardy sobre otra estructura de mesas. Este cae de espalda, sin control, así que debe hacerse mucho daño. Es una caída muy peligrosa, ya que no está orientada. Edge aplica Spear sobre la que posteriormente sería su novia, Lita, que se golpea también la cabeza con una escalera. Una lucha muy peligrosa.

A pesar de la resistencia de Devon y un retornado Jeff, Christian y Edge se demuestran superiores, y alcanzan su objetivo. La primera victoria es para los canadienses.

Puntuación: ***3/4

Royal Rumble Match 2002

Sigo viendo ediciones del Royal Rumble, antes de poder disfrutar de la versión de 2017. Brock Lesnar, Bill Goldberg y The Undertaker están confirmados para aparecer, así que la cosa va a estar interesante. El Enterrador es el principal favorito ahora, para enfrentar a John Cena o AJ Styles en WrestleMania. Dado que, posteriormente, habrá un Elimination Chamber para Raw, es casi seguro que el ganador de la battle royal será de Smackdown, y sólo Undertaker tiene interés suficiente, aparte de los dos que luchan por el título, para estar en esa posición.

El Rumble del que hablamos hoy es el del año 2002, el que gana Triple H. Bueno, el primero que gana Triple H, puesto que se llevaría la victoria, también, en 2016, 14 años después. Me ha gustado bastante este Rumble, a pesar de que el comienzo es un poco complicado.

Los dos primeros en entrar al ring son Goldust y Rikishi. Después, van metiéndose en el cuadrilátero un montón de luchadores mediocres, de los que poblaban la WWF en la Era Attitude, y la cosa es muy aburrida. El único momento llamativo es el culazo asqueroso y posterior eliminación del samoano al Big Bossman. Esto sigue así hasta que llega The Undertaker

El Enterrador masacra a todo el mundo. Elimina a todos los luchadores que quedaban en el ring, y, posteriormente, se tiene que ver las caras con los Hermanos Hardy, que salen de forma consecutiva. Junto a Lita, atacan al Deadman como asesinos, pero este puede con ambos. El Last Ride que aplica a Matt es muy poderoso. Después de estos minutos, aparece Maven, el ganador de la primera edición de Tough Enough.

El nuevo no tiene muchas opciones ante el Enterrador. Sin embargo, este sigue luchando, y venciendo, a los Hardy, así que eso le da la oportunidad perfecta a Maven para aplicar un Dropkick por la espalda, y eliminar a Undertaker. Este estalla, y le destruye, le elimina, y le golpea por todo el estadio, entre un público muy animado. Maven acaba con la cabeza destrozada por un golpe contra una máquina de palomitas de maiz.

La batalla sigue. Entran más luchadores irrelevantes, destacando la presencia de Christian y DDP. Pero llega Steve Austin, el único ganador de 3 ediciones de Royal Rumble. Steve, igual que el Enterrador, elimina a todo el mundo, y se queda solo en el ring. Luego, se enfrenta a Val Venis y Test, y también los saca por encima del top rope.

Llega Triple H, quien había regresado de una dura lesión poco antes. Tiene una gran reacción, y se enfrenta a Steve Austin. The Hurricane aparece, e intenta un doble chokeSlam, siendo eliminado por los dos main eventers. Otros dos clásicos se unen a la batalla: Curt Hennig y Kurt Angle. Los 4 batallan y sobreviven a todo lo que entra, que no es poco: Big Show, Kane, Rob Van Dam y Booker T. Todos estos caen mientras Stone Cold, Mr Perfect, The Game y el medallista olímpico permanecen en la batalla, formando una gran Final Four.

Austin es eliminado, y le pega con sillas a los otros tres. Cae fuera también Mr Perfecto, por lo que Triple H y Kurt Angle se juegan la victoria, resultando vencedor el primero.

Creo que es un muy buen Rumble, bien estructurado.

Puntuación: ***1/2

Christian vs Randy Orton, WWE SummerSlam 2011

Especial Christian

Vamos a acabar con este especial sobre Christian con su lucha en  SummerSlam 2011, enmarcada en su rivalidad con Randy Orton por el World Heavyweight Championship. Repasemos, por última vez, los precedentes.

Edge salió como campeón de WrestleMania 27, pero, debido a una lesión definitiva, tuvo que abandonar el título, y también su carrera. En Extreme Rules 2011, su mejor amigo, Christian, y su rival, Alberto Del Río, se jugarían el título en una Ladder, de la que en canadiense salió campeón, cumpliendo su sueño después de 17 años de carrera.

Christian era feliz, pero Teddy Long, el General Manager de Smackdown, acabó con su felicidad, haciéndole defender el campeonato 2 días después de ganarlo, frente a Randy Orton. Christian perdió su ansiado título, y volvió a perder en su revancha en Over the Limit.

Christian fue perdiendo la cabeza en su ansiedad por lo sucedido. Siempre quería un combate más por el World Heavyweight Championship, metiéndose con trampas en las luchas que había entre Orton y Sheamus. Christian consiguió una lucha más en Capitol Punishment, escudándose en el mal arbitraje de Over the Limit. Perdió una vez más, pero no se rindió, volvió a pedir una lucha más en Money in the Bank, dado que su derrota en el anterior PPV fue gracias a un fallo arbitral. Lo consiguió, gracias a sus abogados, y con la estipulación de que, si Orton perdía por DQ, Christian se llevaba el título.

En una lucha muy psicológica, Christian consiguió sacar de sus casillas a un hombre ya de por sí no muy cuerdo, escupiéndole, y provocando la descalificación que le daba el título, de nuevo, al Capitán Carisma.

La lucha final de este largo feudo sería en SummerSlam, en un No Holds Barred Match. Christian quería aprovecharse de esta norma, llamando a su amigo Edge, y así, los dos juntos, vencer a Randy. Pero Edge aparece para insultar a su compañero de tantos años, y decir lo vergonzoso que es su reinado, y ganar el título por DQ. Fíjate tú, con las trampas que ha hecho él en su vida, que absurdo. El caso es que a Christian se le va a la mierda su principal estrategia.

La lucha es menos psicológica que otras, con buenos momentos de brawl entre el público, al comenzar.  Christian golpea, después, bien con un palo de kendo, pero durante la lucha se lleva todos los peores golpes, ya sea en la espalda, o, sobre todo, en la cabeza. Superplex sobre una mesa cerrada, empujón sobre las escaleras de metal, RKO sobre la mesa de comentaristas en español, empujón sobre una mesa que estaba en ringside, power slam sobre una mesa, Elevated DDT sobre un cubo de basura, y un RKO sobre las stairs, que acaba haciendo inútiles todos los esfuerzos del canadiense. El título vuelve a manos de Randy Orton.

Puntuación: ***3/4

Christian vs Randy Orton, WWE Over the Limit 2011

Especial Christian

Vamos a ir acabando con el especial de Christian, con su rivalidad frente a Randy Orton, larguísima, y aún así, magnífica. ¡One More Match!

Como comentamos en el post anterior de este especial, la lesión de Edge permitió ocupar su lugar en el roster a Christian, quién, después de 17 años de ardua carrera, se convertía en World Heavyweight Champion al derrotar a Alberto Del Río en una Ladder Match disputada en WWE Extreme Rules 2011. Pero su felicidad no duraría mucho.

En el siguiente programa de Smackdown, grabado dos días después de Extreme Rules, y emitido 5 días después de que el canadiense se convirtiera en campeón mundial, el General Manager de Smackdown decretó una lucha por el campeonato entre el flamante campeón, y Randy Orton, quien acababa de salir victorioso de una también buena rivalidad con CM Punk. Y, a pesar de dar una muy buena lucha, Christian salía derrotado, tras comerse un RKO en una ofensiva aérea de las suyas. Y es que, nadie sabe de dónde puede aparecer nunca un RKO.

Este sería el principio de su paso al lado oscuro de la fuerza, pero primero, llegaría a Over the Limit, para intentar recuperar su título, todavía como face. 

Lucha face vs face, con mucha emoción, con un Christian obsesionado con recuperar su título, tras sólo poder tenerlo en su poder durante 5 días. Randy trabaja bien los headlocks, tan importantes para su rutina, pero mejor los trabaja Christian. A veces, lo importante no es lo que hagas, sino cómo lo haces, y Christian pone rojo a Orton  con sus dormilonas, haciéndolas ver veraces,

Muy buenos intercambios, a tal ritmo, que el público se va metiendo en la lucha hasta el infarto, y eso que ambos son faces. Christian tiene que frenar su impulso de atacar por los aires, atemorizado por que le caiga un RKO. También es un buen momento, ese en el que Orton va a darle una patada en la cara, pero vacila, dado que es un ataque demasiado duro, y su rival en un tipo respetable, y acaba recibiendo r la Spear que ha heredado de Edge, pero Randy sobrevive. Christian se vuelve loco, no se lo puede creer.

La lucha termina cuando los dos están intentando aplicar su finisher, y es el RKO el que cae. Christian se va decepcionado, negándose en primera instancia a darle la mano a Randy, aunque cede después. Su transformación ha comenzado..

Puntuación: ****

Christian vs Alberto Del Río, WWE Extreme Rules 2011

Especial Christian

En un especial de Christian, no podía faltar el momento en el que cumplió su sueño de convertirse en campeón mundial de WWE. Sí, ya había sido 2 veces campeón mundial de la NWA en TNA, pero no es lo mismo. Christian se convirtió en World Heavyweight Champion en Extreme Rules 2011, derrotando a Alberto del Río en una ladder Match, por un título que había dejado vacante Edge previamente.

Dos Caras Jr ganó el Royal Rumble 2011, para retar, posteriormente, a Edge por el World Heavyweight Championship en WrestleMania 27. Alberto, con su guardaespaldas Brodus Clay en su esquina, fue derrotado en el magno evento por Edge, que tenía a Christian como second. El canadiense retenía el título, pero poco después, se supo que debía retirarse de la lucha debido a una grave lesión. El campeonato quedaba vacante, y debían jugárselo Alberto y el gran amigo de Edge, Christian, que debía ser su sucesor.

La lucha es entretenida, con algunos buenos movimientos con escaleras, golpes fuertes en la cabeza, y algo de psicología, con ambos atacando el brazo del rival, y en especial Del Río. Hay un par de buenos spots, pero nada exagerado. Brodus aparece para entrometerse en la pelera, y acaba rajándose la cabeza a base de bien después de un escalerazo, pero esa distracción la aprovecha Del Río, aplicando un Arm-breaker, escalera de por medio. Cuando el Gigante Potosino está cerca de agarrar el cinto, aparece Edge, pitando con un vehículo, y esa distracción provoca que Christian pueda llegar a la escalera, la empuje, y Alberto caiga a ringside, sobre sus secuaces, Brodus y Ricardo Rodríguez. Christian llega hasta su ansiado título, y lo celebra junto a su amigo de toda la vida, entre lágrimas. Al fin, Christian es Campeón Mundial.

Entretenida Ladder.

Puntuación: ***1/2 

Christian Cage vs Samoa Joe, TNA Destination X 2007

Especial Christian

En primera instancia, tan solo pensaba poner luchas de Christian en WWE en este especial. Pero eso era porque pensaba que le vería luchar pronto fuera de la empresa, dado que su perfil pasó al la sección de Alumni en su web, y su contrato había finalizado.

Porque, aunque debido a varias contusiones, WWE no lo quiere dejar luchar, es sabido, como en el caso de Daniel Bryan, que el Capitán Carisma está deseando luchar, aunque sea en otra empresa. Pero ahora, WWE le ha dado un programa en WWE Network junto a Edge, lo que descarta, a corto plazo, verlo luchar por ahí fuera.

Así que, al menos, voy a poner este combate frente a Samoa Joe en Destination X 2007, por el NWA World Heavyweight Championship, en su poder. Calidad no falta en esta luchar, pero los bookers y el público de TNA siempre dificultan la posibilidad de dar un buen enfrentamiento.

Samoa Joe es el face aquí, una máquina de matar, mientras que Christian en un rudo muy odioso y tramposo. Comienza el combate con patadas en la pierna de Joe al rubio, haciéndole temer. Hay lucha en ringside, y bastante brawl entre el público. Los luchadores son buenos, saben cómo levantar a un público soso como el de TNA.

El combate se pone serio, y los dos buscan ataques frontales sobre su rival. Ambos conectan su finisher, pero como esto es TNA y la gente piensa que los nearfalls son lo que más mola en el mundo, los dos sobreviven sin problema. Samoa Joe engancha su powerbomb, que va transformando en Cangrejo, STF, Crossface y Coquina Clutch, pero Christian llega a la cuerda.

El Instante clásico quiere huir, pero el roster de TNA evita que se vaya. Hay árbitro KO, y Christian aprovecha a dar un sillazo en la cara a su rival, pero no hay cuenta. Llega el mencionado Muscle Buster de Joe, pero Christian sobrevive. Finalmente, Christian reversa un Coquina Clutch en un conteo, apoyándose en las cuerdas, para retener su título.

Muy buen combate. Christian consigue se main eventer de TNA, aunque no supera sus luchas en WWE, como he leído a algunos.

Puntuación: ***3/4

Christian vs William Regal, WWE ECW 09/10/2009

Especial Christian

Christian defendió su título de ECW con éxito frente a William Regal, tanto en SummerSlam (dónde no hubo combate), cómo en Breaking Point (dónde hubo un muy buen combate, aunque con un público muy apagado).

Pero, en octubre de 2009, la caravana de Smackdown y ECW llegó a Inglaterra, y en esa época, los días en los que WWE iba a Inglaterra eran aquellos en los que William Regal tenía una pequeña posibilidad de resaltar. Así, Regal tiene una nueva oportunidad de enfrentarse al gran campeón, Christian.

Los aficionados ingleses aman a Regal, pero no sólo porque sea inglés, también por su estilo hard-hitting y técnico, tan de la zona, y por su calidad. Porque el público inglés también es muy smart, muy empollón del wrestling, y sabe diferenciar los buenos luchadores de los malos. Por eso, ovacionan a Regal, pero también a Christian.

La lucha es muy buena. Quizás, técnicamente, algo peor que la de Breaking Point, pero con mucho mejor público, lo que la hace más emocionante. Christian, a veces, hace algunas rudezas, y Regal le aprieta bien la cocorota, preparando su Regal Cutter. Sorprendentemente, el inglés sobrevive a un Killswitch, y consigue conecta su Regal Cutter. Pero el Capitán Carisma lo coce a patadas voladoras, y vuelve a aplicar el Killswitch para ganar.

La lucha está muy bien, con un gran público, y golpes muy fuertes en la cara, sobre todo por parte de Regal.

Puntuación: ****

Christian vs William Regal, WWE Breaking Point 2009

Especial Christian

Seguimos con el especial sobre Christian, y seguimos en el año 2009, en su brillante paso por ECW. En esa liga, William Regal tuvo la oportunidad de tener un poco de relevancia, y formar una facción junto a dos guardaespaldas de mucho peso: Vladimir Kozlov y Ezekiel Jackson. Como para meterse con él...

Así, Christian y Regal chocaron en ECW. Dos de mis luchadores favoritos, y dos de esos luchadores que no obtienen muchas oportunidades de destacar, se iban a enfrentar por el título de ECW. Se vieron las caras por primera vez en SummerSlam, pero WWE lo volvió a hacer, una vez más: Christian ganó en 20 segundos. Maldito seas, Vince.

Pero la rivalidad seguiría. Se enfrentaron de nuevo en Breaking Point 2009, en una notable lucha. Tiene algunos problemas, principalmente, el público, que no está ni ahí. QUiero ver la lucha que tuvieron en un programa de ECW, que ddebe ser mucho mejor, porque el público de TV es mucho mejor, y porque, seguramente, le dieron más tiempo.

Pero no tengo ni un "pero" que ponerle a la ejecución de la lucha. Es genial, absolutamente fantástica, con esas cosas que solo pueden verse en WWE con 3 o 4 luchadores, y estos dos están entre ellos. Mucho hard-hitting, Regal pega durísimo, tanto con codazos como con sus suplex asesinos. Y hay intentos de conteo de todo tipo. Christian, como siempre, pone como objetivo, también la cara de su oponente. 

El final está muy bien hecho, pero queda un poco frío, porque el público no se entera. Regal está a punto de conectar su rodillazo, que aunque nadie lo sepa en el estadio, es su finisher, pero Christian lo esquiva y le aplica el Killswicth para ganar. Muy buena lucha, muy técnica, y muy stiff.

Puntuación: ***3/4

Christian vs Jack Swagger, WWE ECW 24/02/2009

Especial Christian

Ya comenté en este especial sobre Christian su lucha frente a Jack Swagger en Backlash 2009, por el título de la ECW. Sabía que habían tenido otra genial en un programa de TV, pero pensaba que había sido después. Mi memoria me falló, Christian había tenido una oportunidad titular previamente en la edición del 24 de febrero de 2009 de ECW, en la que salió derrotado.

Y resulta que es una lucha todavía mejor que la que mantienen en Backlash. Por un lado, tienen más tiempo, si bien las pausas publicitarias cortan un poco el rollo. Pero, además, por otro lado, el público aquí es increíble, es de WWE Championship, totalmente. Claro, el público de grabaciones de TV siempre es más agradecido que el de PPVs, si bien el e Backlash no estaba nada mal, pero aquí parece que se enfrentaran las dos mayores estrellas de la empresa, por el título máximo.

Swagger comienza con sus buenos ataques a la espalda, preparando su Gutwrench Powebomb. Sin embargo, Christian tiene un fiero come-back, en el que acaba estrellándose dolorosamente contra las escaleras metálicas. Christian se hace daño en el brazo, y lo vende muy. Y Swagger lo trabaja muy bien. Muestra, de nuevo, mucha técnica, una técnica que no mostrará en el futuro con el Patriot Lock.

Jack domina, y Christian busca desesperadamente un Killswitch que le de la victoria. Grandes momentos se viven aquí, con buenos ataques a la espalda de Swagger, y buenos ataques al rostro de Christian, mientras el público se vuelve loco. El All American American intenta su Powerbomb, pero Christian la revierte en Killswitch. Sin embargo, tiene el brazo demasiado dañado para sujetarlo, tiene que soltarlo, y mientras se duele, Jack aprovecha para conectar su finisher, del que Christian no es capaz de escapar.

Lucha muy buena, y está muy bien que el trabajo de Swagger sobre el brazo de Christian tenga una recompensa final.

Puntuación: ****1/4

Jack Swagger vs Christian, Backlash 2009

Especial Christian

Christian abandonó WWE en busca de oportunidades, y las encontró en TNA, donde fue dos veces campeón mundial, y donde desarrolló un personaje de rudo de mil demonios. A su vuelta en la empresa de Vince, se convirtió en face, como principal cara de la ECW.

Ya lo sabemos todos, esta ECW no tenía nada que ver con la original, no tenía nada hardcore. Pero lejos de lo que piensa la mayoría, no era, en absoluto, un mal producto. De hecho, se trataba del precursor de lo que es hoy NXT, una pequeña liga que daba cabida a lo más destacado del territorio de desarrollo, en la que los luchadores jóvenes debutaban y comenzaban a destacar antes de ir a Raw o Smackdown, mezclándose con wrestlers más experimentados.

Uno de los jóvenes que entró para destacar fue Jack Swagger, quién no tardaría mucho en llegar a ser campeón de ECW. Debutó en la empresa con su divertido personaje de All American American, con el que se jactaba de haber sido dos veces All American (en realidad, lo ha sido sólo una vez, si mal no lo tengo entendido). Utilizaba un estilo muy de wresling amateur, muy técnico, creo que mejor que utiliza ahora enfocado en el Ankle Lock (aunque tampoco es que ahora tenga muchas oportunidades de destacar).

Christian consiguió una oportunidad por el título de ECW para Backlash 2009, en una lucha que es el opener del evento. Y pocos openers ha habido en la historia de los PPVs de WWE tan buenos como este. Una lucha que me encanta, para ser un título tan secundario.

Swagger desde el principio castiga la espalda de Christian, buscando su finisher de la época, una especie de power bomb. Pero Christian se defiende muy bien, es un mago de esto: conseguir que luchas sin gran importancia en la cartelera mantengan al público tan metido, gracias a su gran estilo, a vender muy bien los ataques del rival, y tener un gran arsenal de movidas aéreas y técnicas que sabe aplicar en el momento oportuno, y que nunca se alejan del objetivo: la cara del rival. Muchos vuelos en el rostro le caen a Swagger, y muchos intentos de conteo.

Swagger ataca también el estómago de Christian, buscando dañarle con su plancha desde el esquinero. La aplica de forma genial, pero no es suficiente para vencer a Christian. Busca su Power Bomb, pero Christian se le sujeta bien a la pierna, como un perrillo, imposibilitándola.

Swagger conecta buenos powerslams sobre la espalda de Christian, pero no consigue que la cuénta llegue a 3. Jack se desespera, y busca quitar los protectores del esquinero, para hacer más daño a su rival. El referee le ve, y se lo prohibe, pero, mientras, Christian quita el de la otra esquina. Swagger se lanza contra él, le esquiva, y se come el esquinero sin protección, dándose en toda la cara, lo que le permite a Christian un Killswitch definitivo, que le permite convertirse en ECW champion.

Muy buena lucha, uno de los mejores ópeners que recuerdo en WWE. 

Puntuación: ****

Christian vs Chris Jericho, WWE WrestleMania 20

Especial Christian

Parece que Christian no volverá a luchar, o no lo hará, al menos, en un ring de WWE. Después de varias lesiones de gravedad, el Capitán Carisma sifrió una contusión de esas que WWE tiene bajo cuarentena, y no parece que vaya a permitirle volver a luchar. Ocurre algo similar, con Christian, al caso de Daniel Bryan. Casualmente, dos de los mejores luchadores del roster de WWE, si no los mejores, están fuera de juego indefinidamente.

Pensé que, cuando acabara su contrato con WWE, podríamos ver a Christian luchar en TNA o algún otro lugar. Pero va a comenzar a hacer un programa en WWE Network con Edge, así que la cosa se complica. No me queda más opción, entonces, que ver algunas de sus mejos luchas en WWE, ya que es improbable que haya, alguna vez, nuevas.

Empiezo con su lucha frente a Jericho en WrestleMania 20, ese gran evento en el que también pudimos ver a Kurt Angle enfrentarse a Eddie Guerrero, y un triple amenaza entre Chris Benoit, Shawn Michaels y Triple H. Christian, en realidad, solo ha tenido 2 luchas individuales en WrestleMania (lo cual, en realidad, es algo muy difícil de lograr), y esta es la única buena, porque la que tuvo con DDP fue muy poca cosa. Pasaremos por alto en este especial sobre Christian sus luchas en equipo con Edge, las TLC y todo eso. Ya habrá tiempo para hablar de ello.

La lucha es bastante buena, sin ser de las mejores de su carrera, es muy buena lucha para ser de mitad de cartelera. Y la rivalidad estuvo muy bien, siguiendo durante meses despues de Wrestlemania.

Veamos, a finales de 2003, Christian y Jericho era rudos, y ambos ligaron. Se echaron unas buenas novias, ademas: Lita y Trish Stratus. Pero como eran tonticos, se pusieron a apostar sobre quién conseguiría acostarse primero con su respectiva, por lo que acabaron solteritos.

O peor, porque acabaron luchando contra las chicas en Armageddon 2003. Pero Jericho se fue volviendo bueno, y empezó a sentirse mal por lo hecho a Trish. Eliminó a Christian en Royal Rumble 2004, iniciando tensiones grandes con su colega. Finalmente, Christian le aplicó unas Walls of Jericho a Trish, para calentar el ambiente y retar a Jericho a una lucha en WrestleMania.

En una buena lucha, en la que comienzan atacándose de lo lindo, y tirándose por encima del ring mutuamente. Christian aplica sus típicos ataques en la cara, llaves y golpes, mientras que Jericho consigue aplicar algunos buenos golpes en la espalda. Jericho consigue aplicar unas Murallas en ringside, y rematar la espalda de su rival con un super-plex, pero se hace daño en una pierna, y Christian aprovecha para dejarle cojo, y aplicar un Texas Cloverleaf.

Christian continúa con sus ataques a la cara, preparando su Unprettier. Pero aparece Trish, quien es atacada por Christian. Jericho se acerca a ella para conocer su estado, y esta le da un codazo, supuestamente pensando que era Christian. Gracias a ello, Christian consigue llevárselo con un paquetito y ganar.

Sin embargo, después del combate, Trish traiciona a Jericho y se revela como amante de Christian. quien acaba aplicándole su finisher.

Buena lucha, bastante entretenida, más allá de rivalidades de cuernos y tal, que eso ya tendrá sus seguidores, o no.

Puntuación: ***3/4

Team Kofi vs Team Orton, WWE Survivor Series 2009

Ya repasamos un par de luchas de eliminación en esta previa a Survivor Series 2015. Comentamos la de la invasión, seguramente la más famosa de la historia del evento, y aquella en la que debutó Undertaker, en 1990, hace 25 años. Hoy, para entretenernos un rato, vamos a ver una del año 2009, que me parece bastante interesante.

Entre mediados de 2007 y finales de 2009, Randy Orton siempre fue el principal rudo de WWE, y durante gran parte de ese periodo, descontando lesiones eventuales, se mantuvo en la órbita del título de WWE, siendo el principal campeón de ese periodo. No fue hasta después de ser derrotado por John Cena en un Iron Man Match cuándo Orton desapareción de esa órbita, para introducirse en una rivalidad contra Kofi Kingston.

¿Qué tiene esto de interesante? Pues que se suponía que era, ese, el push definitivo para Kofi kingston, para que este diera un salto a los main events. Y llevaba buen camino la cosa, Kofi destrozó el coche de carreras que Ted DiBiase Jr le regaló a Randy (reciclaje de guión activado), le aplastó sobre una mesa con un salto espectacular, y le derrotó en Survivor Series. La gente estaba como loca con él, WWE hizo un gran trabajo con este push, hasta que desapareció en la nada. Cuenta la leyenda que fue el propio Randy quien lo enterró, por un pequeño error que Kofi cometió en una lucha. Pero quien sabe.

Sin embargo, queda en mi memoria este elimination match de Survivor Series 2009, como el gran momento de Kofi, aquél en el que consiguió derrotar a los principales Heels de WWE, luchando como un verdadero main eventer. 

En el Team Kofi están el propio Kofi, MVP y Mark Henry, que en esa época hacían pareja, R-Truth, y Christian, único blanquito del grupo, hecho que provocó un segmento bastante gracioso en backstage. Junto a Randy, están sus aliados de Legacy, Ted DiBiase y Cody Rhodes, William Regal, el gran fival de Christian por el título de ECW de ese momento, y CM Punk, quien estaba en una mini-rivalidad con R-Truth en ese momento, después de perder el World Heavyweight Championship ante el Undertaker, y justo antes de formar su Straight Edge Society. 

La lucha es muy entrete, y muy rápida. No paran de pasar cosas. Empieza Henry dominando a Orton, pero los malos entretienen al referee, mientras por otro lado atacan a Mark cuando está propinando un Abrazo de Oso al Viper, soltándolo, y quedando en la posición perfecta para comerse un RKO perfecto que lo elimina. Los rudos se reúnen, viendo que la intromisión es la estrategia perfecta, y la aplicarán durante toda la lucha.

La lucha continúa y los heels lo vuelven a hacer. Cody distrae a R-Truth para que Punk le aplique el GTS. Dos menos para el equipo de los buenos. Pero Christian tiene una gran participación en esta batalla, y comienza eliminando a Ted DiBiase, mientras que MVP consigue conectar un patadón en la cara a Regal, para eliminarlo. De nuevo empate.

Una nueva distracción provoca que Cody elimine a MVP mediante el Cross Rhodes. Pero aparece Christian, que derrota al actual Stardust limpiamente con un Killswitch. Los rudos miran al canadiense con pánico, y no es para menos, porque el Capitán Carisma está en una etapa sensacional, y de hecho lo demuestra, porque se enfrenta a Orton, y está a punto de eliminarlo, porque también le pega su finisher al Legends Killer. Pero lo evita Punk, y esta distracción también provoca la eliminación de Christian vía RKO.

Kofi queda solo con los principales Heels de Raw y Smackdown. Randy se desentiende, baja a ringside a pensar, mientras que los dos luchadores restantes se enfrentan. Parte buena de la lucha, este enfrentamiento entre Kofi kingston y CM Punk. Después de varios minutos de buena lucha, Randy pone en juego de nuevo la estrategia del grupo, que han usado para TODAS las eliminaciones de la noche, despistando a su rival, pero el rollup que le aplica Punk, lo reversa Kofi para eliminarlo. Entra Orton rápido, pero no le da tiempo a hacer nada, se come el Troubles in Paradise, y es derrotado.

Kofi sale como vencedor ante el júbilo del respetable. Posiblemente, el mejor momento de su carrera.

Puntuación: ***1/2  

Christian vs Ezekiel Jackson, WWE ECW 16/02/2010

Se ha confirmado que el presunto retiro de Ezekiel Jackson/Big Ryck/Rycklon era falso. Se veía venir.

Ayer, comentamos la notable lucha entre Christian y Ezekiel Jackson en Royal Rumble 2010. El canadiense retuvo su título, siguiendo como principal valuarte de la moribunda liga ECW.

Poco después, el programa pasaría a mejor vida, y WWE intentaría recobrar los ratings de los martes por la noche con una especie de reality Show llamado NXT, que años después se convertiría en la liga de desarrollo de WWE, tras el cierre de FCW. En el último programa de WWE ECW, Christian tendría que volver a defender su título ante Jackson, para dilucidar el nombre del último campeón de la nueva ECW.

Si la lucha de Royal Rumble fue muy psicológica, ECW acaba con un extreme rules match, o la versión PG de un extreme rules, o sea, una lucha sin sangre pero en la que los luchadores se dan con bidones de basura, carritos de la compra, sillas o palos de kendo. Christian domina la primera parte de la lucha, hasta que llega Zack Ryder a entrometerse. Ryder sale mal parado, pero Ezekiel Jackson consigue su oportunidad para ponerse por delante.

La lucha es simple, con los dos luchadores pegándose con todo tipo de objetos, hasta que, al final, William Regal se mete para ayudar al moreno, que recordemos, es su pupilo. Christian le pega un Killswitch al inglés, pero se acaba comiendo un pedazo de Book of Ezekiel sobre una mesa. Ezekiel gana, y se convierte en el último gran campeón de ECW, sin haber hecho meritos reales para ello, y sin que llegara a posteriori a cuajar ningún push para él.

Puntuación: ***

Christian vs Ezekiel Jackson, WWE Royal Rumble 2010

El otro día, surgió el rumor de que Ezekiel Jackson, conocido como Big Ryck en Lucha Underground, o como Rycklon en TNA, se va a retirar del mundo del wrestling. El rumor viene de los promotores de la emrpesa alemana WXW, quiénes aseguran que el mismo luchador lo dijo.

Es raro, dado el buen papel que estaba jugando Big Ryck en Lucha Underground, y que faltan pocas semanas para que comiencen las grabaciones de la segunda temporada. He puesto en el blog un par de buenas luchas de esa promoción en las que estaba Zeke, podéis echarles un vistazo:

Johnny Mundo vs Prince Puma vs Big Ryck

Aztec Warfare Match

Fénix vs Aero Star vs Bengala vs Big Ryck vs King Cuerno vs Jack Evans vs Sexy Star

Hoy, me gustaría aprovechar la ocasión para comentar el momento más notable de su carrera: convertirse en último campeón de ECW. El último campeón de la versión de WWE, el último campeón de la verdadera ECW es, y siempre será, Rhyno, que para eso tiene la correa en su casa. Además, lo señaló hace poco en NXT, lo que supone que WWE no tiene mucho interés en hablar de su fallido experimento de ECW.

WWE ECW comenzó con mucha ilusión, con el ECW originals, con Paul Heyman... pero pronto, con la era PG y la falta de audiencia, WWE fue echando gente, el programa, emitido en Syfy, se convirtió en una liga en la que unos pocos veteranos concurrían con los jóvenes que iban destacando en FCW. Entonces, si bien esto ya no se parecía en nada a ECW, lo cierto es que se convirtió en un programita en el que siempre había luchas buenas.

Y la calidad aumentó mucho con la llegada de Christian, en febrero de 2009, después de su aventura en TNA. El canadiense regresó a WWE para liderar ECW, y durante un año, tuvo dos reinados como campeón, con grandes luchas frente a gente como Jack Swagger, Yoshi Tatsu, Zack Ryder o William Regal. Muchas cosas interesantes vimos durante estos meses.

William Regal, en esos tiempos, montó un pequeño estable. O más bien, podríamos decir que llevaba dos guarda-espaldas: Ezekiel Jackson y Vladimir Kozlov. Así, el genial luchador inglés se convertía en tutor de dos moles humanas que todavía no habían demostrado gran cosa en la empresa.

William Regal luchó por el título de ECW frente a Christian, sin éxito. Acabaron echando a Kozlov del grupo, y sería Jackson el rival final de Christian por el moribundo título de ECW, dado que el programa tocaba a su fin para dejar paso al extraño reality NXT.

Ezekiel Jacksown ganó una Battle Royal, consiguiendo convertirse en el Number One Contender por el ECW Championship en Royal Rumble 2010. Christian consiguió ganar aquí, aunque en el episodio final de ECW, fue derrotado por el moreno. Una lástima, la verdad, después de haber hecho un trabajo tan increíble durante tanto tiempo, que le quitaran el título en el último segundo para dárselo a un tío que era toda una incógnita.

Hoy comento la lucha de Royal Rumble, y para mañana dejamos la lucha en ECW TV. El caso es que esta lucha resultó una sorpresa muy grata para quien pensara que Jackson era un bulto inútil, porque hace un trabajo genial. Llega acompañado por WIlliam Regal, pero como este intenta atacar a Christian cuando está en ringside, el referee le echa.

La lucha es muy buena, Ryck ataca la espalda de Christian de forma violenta, se muestra imponente, y realiza todo tipo de castigos y slams sobre la columna del Capitán Carisma, para acabar con el TOrture Rack, o con el Book of Ezekiel, esa especie de ChokeSlam que hacía Zeke. 

Christian es un excepcional wordker, y vende a la perfección los ataques de su rival, haciendolo ver aún más poderoso de lo que es. Además, aprovecha cualquier ocasión para contraatacar con sus muchos vuelo y ataques a la cara. Y es que, su arsenal está bien preparado para vencer mediante el Killswitch.

Zeke falla en su intento de darle la puntilla al campeón, y Christian aprovecha para conectar su funisher, con el que gana. Muy buena lucha, para durar 11 minutejos, a la que le falta muy muy poquito para llegar a las 4 estrellas.

Puntuación: ***3/4