Violent Giants vs Strong BJ, AJPW 19/03/2019

A principios de año, comentamos una lucha entre los Violent Giants y los Strong BJ, que había provocado el aplauso de todos. En esos días de enero de 2019, dos formidables parejas de monstruos se enfrentaron para dar un gran espectáculo.

Los Violent Giants, pareja de AJPW formada por Suwama y Shuji Ishikawa, que hacen honor a su nombre, pues son dos gigantes muy violentos, se enfrentaba a la más legendaria pareja de Big Japan, Strong BJ, formada por Daisuke Sekimoto y Yuji Okobayashi, dos hombres pequeños pero muy musculosos. Allí, los de All Japan perdieron los títulos en parejas de la empresa fundada por Giant Baba, pero, en marzo de este mismo 2019, tuvieron la oportunidad de recuperarlos, y no la desaprovecharon.

Creo que esta vez, la lucha no es tan buena como la primera, pero sigue rayando a un gran nivel. La batalla comienza con brawl por ringside, hasta que llega al ring, y se convierte en un single match, casi, desde el principio. Okobayashi se enfrenta a Ishikawa durante casi toda la batalla, mientras que los otros dos participantes, batallan en ringside, impidiendo, respectivamente, que el rival consiga llegar al ring para apoyar a su compañero. 

Por supuesto, Sekimoto y Suwama consiguen subir en muchas ocasiones, para cortar conteos, o para aplicar ataques en ventaja numérica. La referee es incapaz de controlar esto, y tampoco se esfuerza mucho en ello. Mientras tanto, arriba del ring, la lucha es una guerra muy stiff, de Lariatos, Suplexs, codazos y bombas. Poco a poco, el tamaño de Ishikawa se va imponiendo al músculo de Okobayashi, y lleva de vuelta los campeonatos a AJPW, mientras Sekimoto es agarrado por Suwama, que le impide subir al ring.

Muy buena lucha. Muy dura, muy física, muy poderosa, como suelen serlo en Big Japan. Aquí, en All Japan, no queda tan bien como en los eventos de esa empresa, pero sigue siendo muy impactante. Convertir la lucha en un uno vs uno, es bastante original. Si bien ese tipo de estrategias es muy común en Japón, no lo es tanto que ocurra durante casi todo el combate.

Puntuación: ****

Michael Elgin vs Daisuke Sekimoto, BJW 24/08/2019

A principios de 2019, Michael Elgin abandonó New Japan, con la ilusión de encontrar un lugar en el que tener mejores oportunidades. Fue muy sorprendente verle debutar en Impact Wrestling. porque esperábamos que tuviera un destino distinto, pero es una buena noticia para la empresa. Lo necesita para seguir ofreciendo un buen producto.

Porque Impact se ha convertido en un creador de talento. Y, cuando sus luchadores destacan, se los quitan. Ha pasado con LAX, y va a pasar con Killer Kross, que está deseando que le dejen irse. También ha dejado la compañía Johnny Impact. 

Ya comentaremos en otro post las llegadas a Impact. Ex ECW como Rob Van Dam, Sabú o Rhino han vuelto, y lo ha hecho también, en última instancia, Ken Shamrock. Suenan todos un poco viejos, pero forma parte de la esencia de TNA: tener entre sus filas a leyendas del wrestling. La marca sigue manteniéndose en su sitio, a pesar de todos sus problemas, y eso es bueno.

Eso sí, echaremos de menos a Elgin y las luchas que daba en New Japan. Impact es un lugar muy distinto para luchar. Pero sí que va a tener libertad, por ejemplo, para aparecer en otros shows japoneses. En agosto de 2019, le vimos en Big Japan, derrotando a Daisuke Sekimoto. Suena a Dream Match, así que hay que verlo.

Hay poco que decir sobre esto. Sekimoto y Elgin tienen una altura similar, una musculatura similar. No son muy altos, pero tienen mucha mala leche. Son masas de testosterona. Se dan una buena paliza.

No cuentan una gran historia. No siguen un patrón in crescendo del tipo strong style, sino que, de principio a fin, luchan al 100%, pegándose con todo, y quedando exhaustos. Lariatos, Suplexs, Power Bombs, codazos... se dan con todo al estilo Power House Old School, sin descanso. No hay un dominio claro por parte de ninguno de los dos. Puede ganar cualquiera, pero, el que lo hace, es Elgin, mediante el Burning Hammer.

Muy buena lucha, lo que cabría esperar entre este tipo de luchadores. Sé que muchos se quejarán de que es una iteración de Power Moves, pero hay que contextualizar las cosas: el tipo de luchadores que son, individualmente, lo mucho que se parecen entre sí, y el deseo de prevalecer sobre el otro dentro de su campo. Este combate tenían que hacerlo así.

Puntuación: ***3/4

Kento Miyahara y Daisuke Sekimoto vs Hiroshi Tanahashi y Yoshitatsu, Giant Baba Death 20th Memorial Box Office - Abdullah The Butcher Retirement Memorial

Especial Baba / Misawa

En 2019, se cumplen 20 años del fallecimiento de Giant Baba, y 10 años desde la muerte en combate de Mitsuharu Misawa. Es, por eso, un año único, pues nunca habrá un número tan redondo para un homenaje a dos hombres que pueden ser considerados las dos figuras más importantes de la historia de All Japan Pro Wrestling, y dos grandes figuras de la lucha libre mundial en general. Asimismo, son dos tipos con mucha relación entre sí, porque Baba, fundador de la promotora japonesa, fue el que confió en Misawa, y el que lo promovió tras la salida de Genichiro Tenryu y otros luchadores de la empresa.

Aunque tenemos abiertos muchos especiales, tenemos que comenzar con uno nuevo, pues, como digo, no habrá momento mejor para relacionar a estos dos wrestlers. En cualquier caso, no hay prisa alguna, avanzamos en todos los frentes poquito a poquito. Hoy empezamos un especial sobre Giant Baba y Mitsuharu Misawa.

Como parte de este especial, es imprescindible hablar, en primera instancia, del evento que se llevó a cabo en favor de la memoria de Giant Baba en febrero de 2019. Se llamó Giant Baba Death 20th Memorial Box Office, y en él, participaron luchadores de AJPW, NOAH, NJPW, BJW y Wrestle-1. Casi 9000 personas se dieron cita para ver una conjunción de estrellas de todas esas promotoras rendir homenaje a Baba, y también a Abdullah de Butcher.

Porque este evento también lleva el subtitulo. "Abdullah the Butcher Retirement Memorial". Así, en él se rinde también homenaje al Butcher, y se anuncia su retiro, si bien es cierto que llevaba desde 2010 sin luchar. Pero no había tenido una lucha final, así que aquí se anuncia, oficialmente, el fin de su carrera como luchador, algo lógico, pues va en silla de ruedas. Aunque no es un retiro como tal, porque ya sabíamos que estaba retirado, quizás, al finalizar el especial Baba - Misawa, le dediquemos un par de posts a esta otra leyenda. Total, es gratis.

El 19 de febrero de 2019, se llevó a cabo este show, desde el Sumo Hall de Tokyo, con un tercer motivo subyacente: también celebra el 60th aniversario de Tokyo Sports, que promueve este show con la colaboración de las 5 promotoras de wrestling más importantes de Japón. 

Tokyo Sports, por cierto, es un diario deportivo japonés, fundado en 1960, y, desde entonces, ha dado siempre eco a todo lo ocurrido en la industria del wrestling en Japón. Cada año, presenta, además, sus premios a lo mejor en este deporte, muy conocidos por todos.

El evento es interesante, con muchas estrellas presentes. En la semifinal, dos ancianos, los mexicanos Dos Caras y Mil Máscaras, ganan su combate ante Kaz Hayasgi y NOSAWA Rongai, en un match en el que el público, con todo el cariño del mundo para los enmascarados, suspende su incredulidad, para agradecer cualquier esfuerzo por lograr la más mínima verosimilitud por parte de los veteranos. Pero hoy vamos a repasar el evento principal del show.

En él, la gran estrella de AJPW, Kento Miyahara, hace equipo con la gran estrella de BJW, Daisuke Sekimoto, para enfrentarse al Ace de NJPW, Hiroshi Tanahashi, cuyo acompañante es... YoshiTatsu.

Sí, es un gran match, con tres grandes estrellas, y Yoshitatsu, que no pinta nada ahí. Hubiera sido preferible ver a un main eventer de NOAH, alguien como Marufuji, Nakajima, Kiyomiya o Sugiura, pero alguien tenía que ser derrotado, así que Yoshi es el eslabón débil.

Lo que quiere todo el mundo es ver enfrentarse a Tanahashi con Miyahara. Es un verdadero Dream Match, aunque eso no se va a dar como tal. No hay ningún Singles Match en este evento. En los shows interpromocionales, las distintas empresas hacen lo posible por proteger a sus luchadores. El público está con el de All Japan, y eso es algo a lo que Tana no está acostumbrado. Comienzan los dos Aces, con una prueba de esfuerzo, como si de Hogan y Warrior se tratasen.

Hay un momento cómico, con Tanahashi pasando su guitarra virtual a Miyahara, que se la pasa a Sekimoto. Este, la envía a la otra esquina, donde YoshiTatsu la rompe y la tira. El público abuchea al pardillo.

Esto deja de ser amistoso cuando Miyahara le pega un patadón en la cara a Tanahashi, estando este en la esquina, sin motivo aparente. El de New Japan tiene que salvar a Yoshi de los abusos de Miyahara, y, casi, se enfrenta a los dos rivales él solo. Se burla de los músculos de Daisuke, y eso no es buena idea; a cambio, se lleva un buen par de Lariatos. Pero mantiene a sus dos rivales a raya, y da el relevo a Tatsu cuando Kento está realmente agotado.

Pero ese será el último tag que se dé en el combate. Yoshi pierde pronto la ventaja que había recibido de su compañero, y se enfrenta a un oponente muy superior. Mientras Tanahashi y Daisuke luchan en ringside, e intervienen siempre que pueden, Tatsu y Kento pelean. Entre unas interferencias y otras, YoshiTatsu está a punto de ganar, pero no tiene tanta suerte. Sekimoto mantiene a Tanahashi alejado del ring, y esto lo aprovecha Miyahara para derrotar a su compañero en All Japan, a base de Suplexs.

Buena lucha, con una buena historia, aunque podría haberse contado mejor. Pelea muy intensa, en cualquier caso.

Puntuación: ***1/2

Violent Giants vs Strong BJ, BJW 13/01/2019

Un choque de trenes tuvo lugar recientemente en un evento de Big Japan. Se enfrentaron dos parejas de japoneses locos, que me gustan mucho. Los Violent Giants defienden los World Tag Team Championships de All Japan frente a la más clásica de las duplas de Big Japan: Strong BJ.

Los Violent Giants llevan, más o menos, un año juntos. Son Shuji Ishikawa, veterano y gigantesco wrestler que ha estado mucho tiempo en BJW, y que ahora lucha en All Japan; y Suwama, un clásico de los últimos años en la empresa. Los dos son gigantes, y los dos son muy violentos. No engañan a nadie.

Strong BJ son los de siempre en la Big Japan: Daisuke Sekimoto y Yuji Okobayashi, dos wrestlers de vieja escuela, mucho más bajitos que sus rivales, pero duros y fuertes como rocas, con una musculatura muy impresionante. La combinación es buena, si bien no muy original, puesto que Ishikawa ya ha tenido parejas en BJW con las que ha luchado con los dos bajitos fornidos. Pero su nuevo tag con Suwama mola, y yo tenía muchas ganas de ver esta lucha.

Y ha superado mis expectativa. No esperaba que me gustara tanto. Soy fan del wrestling old school, pero soy consciente de que a este estilo le pueden faltar algunos elementos interesantes del wrestling de hoy en día. Pero creo que a este combate, en concreto, no le falta nada de eso.

Esta es una gran batalla entre 4 locos, muy dura, muy stiff, y bastante realista. Los gigantes dominan mucho, y pegan unos golpes frontales tremendos. La paliza que se lleva el pobre Sekimoto es de aúpa. Y se toman esta lucha muy en serio, como si les fuera la vida en ello. Los títulos mundiales de All Japan no son moco de pavo.

Los Strong BJ se rehacen cuando pueden, y también ellos golpean con mucha mala leche, aunque los codazos de Ishikawa dan miedo. Además, cuando un luchador está cercano a la victoria, su compañero hace lo que puede para frenar al cuarto hombre, pero en la mayoría de los casos, hay intervención. No se respetan los turnos, porque esto es una guerra. El doble Torture Rack que los Strong aplican sobre los Violent esta muy bien plasmado.

Llegando al final, Sekimoto consigue frenar los impactantes rodillazos de Ishikawa, y le hunde con Lariatos, para cerrar el enfrentamiento con un German Suplex. Victoria para los Strong BJ, que se llevan los títulos tag de la empresa creada por Giant Baba.

He disfrutado mucho este combate.

Puntuación: ****1/2

Daisuke Sekimoto vs Keith Lee, WWNLive Supershow Mercury Rising

Vamos a revisar una segunda lucha dentro de la reciente gira de Daisuke Sekimoto en Estados Unidos. Esta tiene lugar en Mercury Rising, el Supershow de WWNLive en el que participan luchadores de todas las empresas que forman esta red. El todavía campeón de WWNLive, Keith Lee, que poco después firmaría por WWE, es el rival de Sekimoto esta noche.

De nuevo, tenemos un duelo entre luchadores muy físicos, dos moles. Keith Lee es mucho más grande que Sekimoto, y está considerado como una auténtica bestia. Pero Daisuke está acostumbrado a enfrentarse a hombres muy fuertes.

Esta es otra lucha, como cabe esperar, llena de testosterona, de golpes muy fuertes. Los pechos de ambos están que arden por tanto chop y codazo. Lee es mucho más grande, pero el japonés consigue, siempre, gracias a su espíritu y su gesticulación, hacer que estas luchas tan simples a nivel formal parezcan la leche. Además, se lleva la victoria con un súplex alemán, después de varios nearfalls por ambas partes.

Puntuación: ***1/2

Daisuke Sekimoto y Munenori Sawa vs Timothy Thatcher y WALTER, EVOLVE 102

Volvemos a la semana de WrestleMania 34, para comentar más luchas independientes que fueron presentadas en esos días previos al magno evento de WWE. Una de las cosas que más me interesaron de esos días fue la presencia de Daisuke Sekimoto en territorio americano.

Sekimoto es un luchador, ya veterano, que ha luchado toda su vida en Big Japan Pro Wrestling, una empresa que presenta un producto de vieja escuela, con hombres muy grandes y luchas muy rudas. Lucha de toda la vida, en la que se da valor a las cosas pequeñas y realistas, y no tanto a la espectacularidad del wrestling de hoy en día.

Daisuke viene a tener algunas luchas en EVOLVE. Vamos a revisar la que tuvo en EVOLVE 102, haciendo pareja con Minenoru Sawa para enfrentarse a la Ringkampf, así como la que mantuvo en EVOLVE 103 ante el enorme Keith Lee.

Munenori Sawa ha hecho, como él, este viaje desde Japón. No es un luchador tan conocido. Tiene mucha experiencia en las típicas empresas de Japón que mezclan las MMA y la lucha libre, como Battlarts. También ha luchado mucho en Zero-1. Los aficionados a la lucha indy americana lo recordarán por su maravilloso combate ante Bryan Danielson en 2010, también en EVOLVE.

Me gusta que luchadores de este tipo coincidan en un ring. Ahora mismo, hay distintas tendencias en el mundo indy. Por un lado, está ese estilo divertido, aéreo, basado en movimientos impresionantes y nearfalls, con luchadores como los Young Bucks, Will Ospreay o Adam Cole, tan apoyados por Dave Meltzer, y que trabajan en empresas como PWG y ROH, y por otro, están este tipo de luchadores más técnicos y realistas, de vieja escuela, como Walter, Riddle, Lee, Cobb o Thatcher. Las empresas que promueven a este tipo de luchadores, EVOLVE y Progress, entre otras, tienen el apoyo de WWE.

Aquí tenemos un combate de vieja escuela. Sekimoto parece pequeño ante Walter, a pesar de que es mucho más musculoso. Los dos grandotes se pegan de lo lindo a base de chops, y los pequeños recurren más al llaveo. 

Los golpes son muy stiff, por ambos bandos. Los 4 luchadores se sienten bien en ese campo. Los duelos entre Sekimoto y WALTER son igualados, y el primero, como siempre, consigue hacer que un simple Body Slam, o una Dropkick, parezcan impresionantes. 

Ambos duelos están muy igualados. Parece imposible definir quién es mejor. Al final, tiene que ser un grande el que vence a un pequeño. El cuerpo de Sawa no le da para atrapar al inmenso WALTER en una llave, y este le hace rendir con un Coquina Clutch, mientras Thatcher frena a Sekimoto.

Buena lucha, sin grandes pretensiones, un duelo de luchadores clásicos.

Puntuación: ***1/2

Zeus vs Daisuke Sekimoto, AJPW Champion Carnival 2016

Hace unos años, seguí bastante a Daisuke Sekimoto, sobre todo cuando tuvo el título mundial de DDT, empresa en la que dio grandes luchas. También forma un tag team grandioso con Okabayashi. Pero hacía tiempo que no veía ninguna lucha suya. Por eso, me ha sorprendido verlo, no solo participar, sino también ganar, el Champion Carnival de AJPW. Esto es muy interesante, tanto para su carrera, como para el mermado roster de la veterana empresa japonesa. Ya se ha confirmado que retará al campeón de la Triple Crown, Kento Miyahara.

El rival de Sekimoto en la final fue el musculoso Zeus, uno de los campeones en parejas de la All Japan. Y es una lucha bastante buena, sin llegar a ser un MOTYC. Son dos tipos grandes y fuertes, que hacen pruebas de poder, y se meten clotheslines muy poderosos. Sekimoto pega un golpe fuerte en la espalda de su rival, y le aplica Torture Rack. Zeus no se rinde, y después de un Suplex en ringside, daña también la espalda del luchador de la Big Japan. Los dos se matan a Suplexs, Zeus parece tener ventaja siempre, pero Daisuke consigue revertir esto vía Brainbuster.

Zeus aplica un Jackhammer, y más golpes en la espalda, pero con un Lariato, Frog Splash y un último Suplex Alemán, Sekimoto se lleva la victorial, y el Champion Carnival, que por cierto, tiene un logo sosprechosamente parecido al de Night of Champions.

Buena lucha, pero quizás un poco centrada en los big moves.

Puntuación: ***1/2