Randy Savage vs DDP, WCW Halloween Havoc 1997

Especial WWE Hall of Fame 2017

Seguimos con el especial del Hall of Fame 2017. En el anterior post, comenzamos a hablar sobre DDP, y repasamos esa buena lucha que tuvo frente a Randy Savage en The Great American Bash 1997. Hoy vamos a por otro combate con los mismos protagonistas, en Halloween Havoc 97.

Las trampas de la NWO le dieron la victoria al enloquecido Savage. En el siguiente PPV, Bash at the Beach, Page hizo pareja con Curt Hennig para enfrentar a los dos protagonistas de su derrota, Savage y Hall. Hennig apareció como gran sorpresa, pero acabó ayudando a la NWO al final de la lucha, provocando otra derrota de DDP con trampas. A estas alturas, ver cada semana la misma trampa de la NWO era exasperante.

En el siguiente PPV, Road Wild, la cosa no mejoró. Ahora fue Hennig quien derrotó a DDP, gracias a la interferencia de Ric Flair, que quería atraer a Mr Perfecto al grupo de los 4 Horsemen; y gracias, de nuevo, al KO de un árbitro que coincidía con el Diamond Cutter de Page. Siempre igual. Pero al fin, en el siguiente PPV, Fall Brawl, DDP se llevó una victoria, al hacer pareja con Lex Luger para derrotar al equipo formado por Randy Savage y Scott Hall. Eso sí, el final volvió a ser una estupidez, con árbitros muertos por todos lados, pero esta vez el resultado fue a favor de los buenos.

En Halloween Havoc, DDP y Randy Savage volvieron a encontrarse en combate singular. Es un momento en el que la storyline de la NWO estaba en su punto álgido. Todos los programas de la empresa están dominados por el stable, y en las gradas hay un montón de camisetas con sus siglas. En este momento, es imposible hacer una lucha que no esté llena de interferencias o trampas.

DDP vuelve a tener una venda alrededor de su cintura. En esta ocasión, llega sin  Kimberly, pero Savage sí que tiene a su lado, como siempre a Miss Elizabeth, con su camiseta de la NWO. Debo decir que la veo más atractiva que en el año 90, más madura, aunque el rol de ruda no le pega nada,  porque tiene cara de buena chica. Es una lástima que le quedaran pocos años de vida. Su final fue el mismo que el de tantas personalidades de este deporte: sobredosis.

La lucha es buena, tiene algunas partes interesantes, pero el bookeo de WCW vuelve a ser estúpido, y se la carga. Los luchadores tienen un intercambio normalito en el ring, hasta que vuelven a irse a luchar entre el público, y a brawlear entre las tumbas que forman la escenografía de Halloween. Hay que recordar que esto es un Las Vegas Sudden Death Match, que viene a ser un Last Man Standing Match. 

Savage, que está como una cabra, le roba la cámara a un camarógrafo, e intenta golpear a DDP con ella, pero este le pega una patada desde el suelo, haciendo que sea Randy el que se golpee. La cámara queda rota, y cuando el referee va a comenzar con la cuenta de 10, llega Elizabeth desde atrás y le rompe un plato en la cabeza. La rubia aprovecha para ahorcar a DDP con un cable, hasta que aparece Kimberly y se la lleva.

Señalemos el hecho de que la manager de Savage ahorcó a DDP después de dejar KO al árbitro. No hacía falta, porque aquí no hay descalificaciones. Al final de la lucha, este error de bookeo habitual en WCW se hará aún más importante, y por tanto, estúpido.

DDP aplica facebuster sobre Savage, y va a por el Diamond Cutter, pero el macho se agarra a la cuerda, y DDP es el que cae. De una forma absurda y poco creíble, queda KO después de ese intento, lo que Randy aprovecha para aplicarle dos veces el Flying Elbow, aunque la cuenta no llega, aún, a 10. Randy busca un Body Slam para intentar un nuevo codazo aéreo, pero al agarrar a DDP, golpea al referee, que queda KO OTRA VEZ. Como consecuencia de esto, la cuenta no llega a 10.

Randy aplica un golpe bajo a DDP, que cae doliéndose a ringside. El referee va a llevar a cabo la cuenta, pero Savage le agarra para que no mire. Con el referee despistado, entra Sting (que resultaría ser un falso Sting, a favor del bando NWO), y golpea con el bate a DDP en su herido estómago. Savage suelta al referee, que cuenta hasta 10. Victoria para Randy.

Ojo, que Macho King estaba agarrando al referee para que no mirara mientras Sting golpeaba a DDP, pero eso es estúpido, porque en un Last Man Standing no hay DQ. Sting podría haber golpeado a Page con el referee delante, y no habría pasado nada. Es increíble que los guionistas cometan estos errores, aunque es un indicativo claro del producto que se hacía en los 90. 

La lucha es buena, buen storytelling, pero hay mucha tontería, cosas que desprecian la inteligencia del espectador, y eso no me gusta. 

Puntuación: ***

Randy Savage vs DDP, WCW The Great American Bash 1997

Especial WWE Hall of Fame 2017

Después de dedicar unas palabras a Kurt Angle y a Beth Phoenix, vamos a ver un par de luchas de otro exaltado al Hall of Fame de WWE en 2017, el gran Diamond Dallas Page.

Es muy complicado decir algo malo de DDP. Es un tipo bastante respetable, en general, no ha hecho ningún enemigo nunca. Tuvo una carrera no muy larga, pero un poco intensa. En una época en la que WCW vivía de leyendas o luchadores que sacaba de otras ligas, DDP se fue abriendo paso, desde el midcard, poco a poco, hacia los main events, enfrentándose a la NWO, y luego, formando parte del stable, como todo el mundo.

Posteriormente tuvo pequeños pasos por WWE y TNA, sin nada destacable. No es que fuera un luchador excelente, ni que su carrera fuera inmensa, pero durante unos años se ganó el cariño del público, siendo considerado el primer campeón del pueblo. Además, su finisher, el Diamond Cutter, es el precursor del RKO de Randy orton.

En última instancia, DDP, una vez retirado, creó un programa de Yoga, el DDP Yoga, con el que ha ayudado a mucha gente a salir de adicciones, problemas psicológicos o problemas físicos. Incluso WWE ha mandado a gente a usar este sistema. Sus relaciones con la empresa son buenas, así que últimamente le hemos podido ver en un Royal Rumble y en un Andre the Giant Battle Royal. Ahora, le toca entrar al Salón de la Fama.

Tenemos un par de luchas famosas de DDP en el blog, como la que tuvo con Sting, o aquella en la que se enfrentó a Goldberg. Las dos son muy interesantes. Y en este especial, incluiré dos luchas suyas frente a Randy Savage, un tipo con el que tuvo una rivalidad en el 97, cuando estaba en la NWO.

DDP mantenía una rivalidad importante con Eddie Guerrero, cuando la NWO se hizo fuerte, y sus antiguos amigos, Kevin Nash y Scott Hall, intentaban ayudarle a ganar. Page no quería su ayuda, y esto provocó una rivalidad con el grupo. Cuando la NWO le ofreció un puesto en el stable, DDP respondió con Diamond Cutters.

DDP se convirtió en face en ese momento, y su rivalidad con la NWO se concretó con Randy Savage, que escribió la palabra 'NWO' sobre su cuerpo. La rivalidad fue creciendo, y los dos luchadores se vieron las caras en varias ocasiones, incluida la que comentamos hoy, en The Great American Bash 97, en un Falls Count Anywhere Match, que fue el main event de la velada.

Savage es acompañado por Miss Elizabeth, mientras que DDP tiene la suerte de contar en su esquina con su mujer, Kimberly. El feudo está caldeado, y el odio se respira en el ambiente. Pronto, se monta el brawl, y los protagonistas pelean entre el público como dos locos. DDP llega, por cierto, con una venda en el estómago, fruto de los ataques recibidos con anterioridad.

Savage lanza arena en los ojos de DDP, y le rompe algo parecido a un plato en la cabeza. Luego, aprovecha para atacar su estómago y Page vende bastante bien el dolor ahí. Le patea como un enfermo, y posiblemente lo esté. A Savage se le va la cabeza, y asesina al referee, vía piledriver.

Y sigue haciéndolo con el resto de los árbitros que salen, e incluso con un cámara. Es pura maldad. Asimismo, los luchadores continúan con su brawl, utilizando varios objetos y decorados en la batalla.

Page se pone por delante. Aplica un facebuster, y busca del Diamond Cutter. Consigue conectarlo finalmente, gracias al tiempo que Savage pierde pegándole a la gente, incluido Nick patrick, el referee de la NWO. Pero cuando DDP aplica su finisher, ocurre lo que todo el mundo sabe que ocurrirá cuando hay una lucha de la NWO: llegan lo refuerzos.

Scott Hall está aquí, y evita la victora de DDP. Entre el Macho Man y Hall destruyen a Page, quedando la victoria en manos de Savage via Flying Elbow.

Una lucha bastante buena, con un Randy enloquecido. En una época en la que todos los main events de la NWO era basura, una pelea notable como esta se agradecía. Savage, tanto como face o como heel, sabía contar una historia.

Puntuación: ***1/2

Adam Cole vs Christopher Daniels, ROH 15th Anniversary Show

En el primer show de la historia de Ring of Honor, se enfrentaron, en el main event, Low Ki, Bryan Danielson y Christopher Daniels, en una triple amenaza. Los dos primeros se convirtieron en campeones de la empresa durante los primeros años de vida de la misma, pero Daniels nunca lo consiguió.

Hasta ahora. En el aniversario número 15 de la empresa, el Ángel Caído se ha llevado el título, con 47 años de edad. El show es, casi, un homenaje a su carrera, y la lucha gira alrededor de ese aspecto.

En la previa al PPV de 15 Aniversario, vemos a Daniels hablando sobre los comienzos de su carrera, nada más y nada menos que en el año 1993, que es cuando él debutó. Y es que, aunque es conocido por la carrera que llevó a cabo a partir de la década del 2000, ya llevaba, entonces, unos cuantos años luchando, con pequeños pasos por WWF y WCW. Aunque formó parte de esa gran generación de luchadores indies en la que estaban AJ Styles, Bryan Danielson, Chris Hero o Samoa Joe, lo cierto es que era un poco mayor que todos ellos. 

Por su parte, Adam Cole, actual campeón de ROH y primer 3 veces campeón de la empresa, aparece también en ese previo, con imágenes de él mismo en ese año 93, cuando era un niño muy pequeño. Todo es una burla hacia la carrera fracasada de Daniels. Posteriormente, antes de la lucha, Christopher presta otras declaraciones, en las que prácticamente está llorando.

Aunque se cuenta una historia sobre la última oportunidad de conseguir algo que Chris nunca ha hecho, lo cierto es que tampoco se puede considerar que Daniels lleve toda la vida intentándolo, puesto que estuvo muchos años en TNA, empresa en la que hizo de todo, fue campeón mundial, y se puso la máscara de varios personajes, incluidos Suicide y Curry Man. Pero bueno, el storyline es bueno, aún así.

The Fallen Angel consiguió ganar un torneo para convertirse en retador número uno, lo que fue sorprendente. Llega aquí como underdog de la lucha, y de hecho, Cole le desprecia y maltrata durante la primera parte de la misma. Tiene algunas palabras hirientes hacia él, además.

El público está con Christopher... Pero no mucho. La verdad es que hay un público mayor que el de los inicios de ROH, pero mucho más tranquilo y callado. No parece muy interesado en el ganador, salvo unos pocos que cantan. Eso daña bastante una historia que debería ser emocionante.

Cole lleva ventaja, hasta que Daniels se harta. Golpea en la cara al campeón, lo lanza fuera del ring, y vuela encima de él. Pero después, se pega un porrazo contra el poste muy duro, y sangra mucho. Cole le vuelve a pegar contra el palo, y Daniels se desangra.

Adam golpea en la cabeza a su rival, que sangra tanto, que el campeón se restriega la sangre contra el pecho. El castigo continúa durante unos minutos, así como las palabras llenas de desprecio de Cole, que acaban provocando la furia de Daniels. El retador protagoniza un par de ataques muy buenos, y luego la cosa se vuelve una batalla entre los slams del veterano y los golpes en la cara del campeón. Esta parte es un poco larga, y no mantiene el interés de los aficionados. Estos se animan mucho cuando El Fallen Angel utiliza el Styles Clash de su gran amigo AJ para intentar ganar, sin éxito.

El referee obeso, Todd Sinclair, queda KO al tragarse una super kick de Cole. El rudo intenta ganar con un golpe bajo, pero claro, no hay referee para contar. Entonces, llega Frankie Kazarian, ex-compañero de tag de Daniels, recién unido al Bullet Club. Le pide a Cole el título para pegarle a Daniels en la cabeza con él, y destruir sus sueños.

Pero no lo hace, lanza el título fuera del ring, y rompe su camiseta del stable. Cole está muy sorprendido, y no ve venir el ataque de Daniels, que aplica 3 veces el Best Moonsault Ever, ante el canto de los comentaristas, y se convierte en Campeón Mundial de Ring of Honor por primera vez en su vida.

Gran momento, y muy buena historia, aunque la lucha no es lo suficientemente regular, ni el público lo suficientemente interesado, como para recibir una gran nota.

Puntuación: ***1/2

The Hardys vs The Young Bucks vs Roppongi Vice, ROH 15th Anniversary Show

Comentamos hace poco que se han cumplido 15 años desde el primer evento de esa liga llamada Ring of Honor, que tuvo unos años iniciales brillantes. En ese primer evento de ROH, The Era of Honor Begins, pudimos disfrutar de la triple amenaza seminal, Low Ki vs Bryan Danielson vs Christopher Daniels.

Y, como cada año, la empresa ha llevado a cabo un show de aniversario, que este año ha sido bastante especial, después de que en Manhattan Mayhem VI se presentaran tanto los hermanos Hardy como Bully Ray, como previa a su respectiva lucha en el 15 Aniversario. Pero lo más especial fue ver a Christopher Daniels, uno de los participantes en la citada triple amenaza, que se convirtió en Campeón Mundial de ROH por primera vez en su carrera, a los 45 años de edad.

Antes de repasar la lucha por el campeonato mundial pesado, vamos a ver a los hermanos Hardy defender el título en parejas que le habían robado a los Young Bucks. Recordemos que la legendaria pareja ha firmado un contrato temporal para luchar en Ring of Honor, mientras se acaba la temporada de WrestleMania y hacen su ansiado regreso a WWE. En Manhattan Mayhem, se convirtieron en campeones, y los Bucks llegan a la función de aniversario con la idea de recuperar sus títulos. Completan la lucha Roppongi Vice, Rocky Romero y Beretta, que se unen a esta batalla, después de haber derrotado también a los Bucks en Wrestle Wingdom 11, y haberles quitado el IWGP Junior Heavyweight Tag Team Championship.

La historia aquí es que los Hardy y los Bucks se odian y se quieren matar, mientras los de New Japan entran a molestar a todas horas. Las otras dos parejas se retan y se golpean, después de echar en primera instancia a los Vice a base de chops. pero estos vuelven, y se lían a golpes con cubos de basura con todo el mundo.

Hay minutos de gran acción, muchos vuelos y muchas super kicks, en ocasiones muy irrelevantes. Los hardy y los Young Bucks pelean, pero Beretta y Romero vuelven a meterse, con más objetos.

Hasta que son eliminados, definitivamente, con chinchetas, por parte de los Bucks. Normalmente, el uso de este tipo de objetos es estúpido, pero aquí tiene sentido. Beretta es lanzado de cara sobre las chinchetas, y luego se lleva una super kick con la boca llena de ellas, algo realmente peligroso. Romero se lleva un Tombstone sobre las chinchetas también, así que también sale de escena. Quedan solos Los Hardy y los Bucks.

Tienen un buen intercambio, y están muy igualados. La victoria no cae del lado de nadie, así que es, de nuevo, la tercera pareja la protagonista aquí: Beretta entra al ring arrastrándose. Matt Hardy esquiva unas super patadas de sus enemigos, y se las traga este pobre hombre. Los Bucks son lanzados fuera del ring, mientras Jeff salta con su Swantom Bomb en una mesa, desde unas escaleras, dejando KO así a Beretta, que ya había recibido suficiente. Victoria para los Hardy, que retienen su titulo hasta, presumiblemente, el fin de semana de WrestleMania, cuando deberían perderlos para dejar ROH.

Muy buena lucha. Podría haber sido un spotfest sin más, pero se cuenta una historia muy buena.

Puntuación: ***3/4 

The Undertaker vs John Cena, WWE Smackdown 24/06/2004

En diciembre, yo tenía una ilusión enorme por ver WrestleMania, porque, por entonces, se pensaba que John Cena se enfrentaría a The Undertaker en el evento. Y era algo que yo quería ver.

Entre 2007 y 2013, cada combate de Undertaker en WrestleMania era una maravilla, y era el momento clave para enfrentarle a Cena. Un enfrentamiento de tal intensidad habría sido genial. No se dio, pero ahora que John está un poco alejado de las historias principales de la empresa, parecía ser el momento correcto. Pero parece ser que Vince estaba loco por ver a Undertaker ser derrotado por Reigns en WrestleMania, como primer paso para el push definitivo a Roman, que le convierta en el gran héroe de esta época, de forma que derrote a Brock Lesnar limpiamente y se convierta en campeón para siempre. Y todo debe remar en esa dirección.

Así, tenemos un Taker vs Reigns, cuya calidad es toda una incógnita y depende mucho del estado de forma del Enterrador. No estoy muy interesado, pero tengo esperanzas. Por su parte, John Cena hará pareja con su novia, Nikki Bella, para enfrentarse a The Miz y su señora esposa, Maryse, en un enfrentamiento muy irrelevante que podría haber ocurrido en Backlash o algún otro PPV secundario. El propio Cena se defendió en una promo frente a The Miz, quien le acusaba de manejar las políticas de la empresa. John se defendió de esas acusaciones, recordando que, si pudiera hacer lo que quiera, no estaría hablando con él, sino con Undertaker.

Como no puedo ver a Taker y Cena luchar en WrestleMania, y es posible que eso ya no pase nunca, me he puesto a mirar algún combate de los que tuvieron en el pasado. Y es que, en 2003, antes de que John Cena fuera la gran estrella que sería poco después, tuvieron una rivalidad, con lucha de PPV incluida en Vengeance 2003. Sin embargo, creo que es mejor una lucha que tuvieron en junio de 2004, en un programa de Smackdown. Está es la que he visto, y la que voy a comentar ahora.

En WrestleMania XX, Taker había vuelto con su personaje de Deadman, después de uin par de años como American Bad Ass. Con las bajas de gente como Lesnar, Goldberg y The Rock, ganó bastante protagonismo en Smackdown, liga en la que Cena empezaba a perfilarse como el futuro de la empresa. En ese momento, el Enterrador estaba sumergido en una rivalidad con Paul Heyman y los Dudley Boys, a quienes ganaría en una lucha en desventaja el fin de semana siguiente, en The Great American Bash. Por su parte, John era campeón de Estados Unidos, y retendría el campeonato en una lucha de 4 esquinas frente a Booker T, Rob Van Damn y René Duprée.

Los dos eran faces, y estaban muy over, así que era interesante ver que pasaría en una lucha entre ambos. Coincide que, en ambos casos, los luchadores tienen pequeñas vendas en los brazos. La semana pasada, Taker se había librado de un montón de luchadores, entre los que estaba Cena, y el GM Kurt Angle, que hacía esa labor mientras estaba lesionado, pensó que sería buena idea enfrentar a dos de los héroes principales de la marca. No hay mucha historia entre ellos, pero sí que hay un deseo de Cena por hacerse respetar por el ya veterano Enterrador.

Comienza la lucha. Cena quiere demostrar que está a la altura, usando su gran espíritu, pero Undertaker no tarda en ponerse por delante, y poner en práctica todo su inmenso arsenal de ataques: Suplex y Old School son aplicados sobre el que posteriormente se convertiría en 16 veces campeón mundial de WWE.

John Cena reacciona, lanzando fuera del ring una y otra vez a su rival, para no dejarle reaccionar. Lo tira más  allá de los protectores, y lo estampa contra las escaleras metálicas. Undertaker se golpea de mala manera, y sangra sin parar por el brazo. Pero eso no le detiene, y destroza a Cena, lanzándolo contra el poste.

Undertaker conecta el Leg Drop en el filo del ring, y comienza a aplicar llaves contra su brazo vendado. Debilita así los golpes del rapero. Pero se cansa pronto de eso, y quizás enfadado por la herida en su brazo, empieza a pegarle bien en la cara a su rival. Le da un codazo un poco peligroso, y luego se le restriega también el codo, de una forma dolorosa. Continúa con Super-plex y dormilonas muy apretadas. 

Cena recibe una buena paliza de Undertaker en esta etapa, y el Deadman muestra un estilo muy duro, un poco distinto al que usa normalmente. John consigue conectar un Spine Buster para frenar la oleada. Aplica Clotheslines y varios ataques frontales, pero no consigue llevarse la victoria. Ahora le toca a Taker, que conecta Big Boot y Leg Drop, pero falla en su intento de usar el Last Ride, y acaba dándole un clothesline al referee, al apartarse Cena.

John Consigue aplicar su finisher, que por entonces aún se llamaba FU, pero no hay referee para contar. Mientras intenta despertar a la autoridad, se traga un chokeSlam. Taker ve la cadena de metal que suele llevar Cena, y la agarra para partirle la cabeza con ella. Ahora, tan solo le queda pegarle un Tombstone para ganar, ya que el árbitro se estaba recuperando en ese momento.

Es una lucha muy buena, no me lo esperaba dentro de un programa de Smackdown.Taker hace de rudo en algunos momentos, y Cena pierde, pero queda muy bien, de cara a ese futuro brillante que se estaba preparando para él.

Puntuación: ***3/4  

Jack Swagger vs Rey Mysterio, WWE Money in the Bank 2010

Por fin ha ocurrido: Jack Swagger ha abandonado WWE después de muchos años sin hacer nada con él. Ya va siendo hora de que haga algo de valor, porque me parece un buen luchador, y en WWE no lo van a aprovechar. Lo que es sorprendente, creo, es que lo hayan mantenido en plantilla tanto tiempo y, de hecho, en primera instancia, se negaban a aceptar su dimisión. Por suerte, al fin está fuera.

Swagger llegó a WWE en 2006, y debutó en 2008 en las grandes ligas, en concreto, en ECW. Llegó como el All American American, un luchador de estilo colegial que había ganado 2 veces el torneo All American (en realidad, solo lo ganó una vez). Desde entonces, su carrera ha sido una montaña rusa, ya que unas veces ha estado muy arriba, y otras, las que más, muy abajo. Poco después de llegar a ECW, se convirtió en campeón de la liga, y tuvo una magnífica rivalidad con Christian, dejando, en ella, algunas de las mejores luchas de su vida.

En verano de 2009, Swagger fue transferido a Raw, donde empezó a hundirse, poco a poco, con papeles cada vez menores, algo que pasaría un montón de veces en su carrera. Así, fue una gran sorpresa que ganara el Money in the Bank en WrestleMania 26.

Y es que, los logros en su carrera son grandes, aunque corresponden a pushs muy concretos y cortos. Swagger cobró su maletín pronto, metiéndose en la rivalidad entre Chris Jericho y Edge, y convirtiéndose en World Heavyweight Champion. Esta fue una época interesante en su carrera, con una Triple Amenaza frente a los dos canadienses muy disfrutable, y un combate con Undertaker en el Draft de 2010 que también estuvo bien.

Swagger perdió pronto el título en Fatal 4 Way, en una lucha en la que estaban también Big Show, CM Punk y Rey Mysterio, siendo este el nuevo campeón. Después de eso, Swagger empezaría a usar el Ankle Lock, dejando cojo a Mysterio de cara a la lucha de revancha que analizamos hoy, y que es muy entretenida. 

Pero antes de hablar de esa lucha, vamos a repasar brevemente lo que queda de su carrera en WWE. Y es que, después de salir de la órbita del título mundial, Swagger volvió a desaparecer. En WrestleMania 27, haría de entrenador de Michael Cole, para su rivalidad frente a Jerry Lawler, así que tampoco tuvo lucha propia. Estuvo mucho tiempo perdido en el midcard de Raw, ganando el USA Championship en alguna ocasión, que era un título, en ese momento, de un nivel muy bajo. En 2012, tendría a Vickie Guerrero como manager, lo que siempre es divertido e interesante. Junto al otro socio de Vickie, Dolph Ziggler, tendría varias luchas bastante decentes en la división tag.

Cuando la relación profesional entre Swagger y Vickie acabó, el All American American desapareció. Estuvo muchos meses fuera, hasta que en 2013 resucitó brevemente su carrera, con un nuevo personaje, el del Real American, acompañado del también muy divertido Zeb Colter. En sus discursos, Colter y Jack se definían como verdaderos americanos, muy críticos con la inmigración, y sobre todo con los mexicanos. Coincidió la historia, no por casualidad, con el reinado como World Heavyweight Champion de Alberto del Río, por primera vez en su carrera, como face. Swagger ganó, en esta ocasión, una Elimination Chamber para estar en WrestleMania y luchar por el título mundial frente a Alberto, en otra buena lucha.

Swagger perdió. Su personaje, aunque racista, era divertido, y patriota, así que empezó a gustarle a la gente, que gritaba junto a él el "We, the people", frase típica de político populista, que intenta hacer creer a la población que lo que le importa de verdad es el ciudadano de a pié. El Suizo Cesaro se unió a los Real American, formando otra buena pareja que dejaría luchas destacables también, pero Swagger, aún como face, volvió a hundirse en las carteleras, quedando ya solo para programas de Main Event o Superstars. Tuvo, todavía, una rivalidad con Rusev, la nueva amenaza rusa, pero poco más.

Después del Draft de 2016. Swagger se quedó en Raw, haciendo lo mismo: nada. Pero, en un momento dado, fue llevado a Smackdown, para tener una rivalidad con Baron Corbin. Parecía que llegaba con otra personalidad, como si se planeara algo para su personaje. Pero no, perdió frente a Corbin, y acabó de nuevo en Superstars. Cuando este programa se canceló para ser sustituido por 205 Live, Swagger se quedó sin trabajo, desapareciendo hasta el día de hoy.

Esta es, a grandes rasgos, la carrera de Jack. Muchas cosas buenas hechas en momentos muy concretos, y un vacío absoluto durante la mayor parte del tiempo. Esperemos que ahora consiga un buen sitio para luchar, fuera de WWE, y demostrar lo que verdaderamente vale.

Ahora, volvemos a su lucha frente a Rey Mysterio en Money in the Bank 2010. Era la etapa más importante de su carrera, y había empezado a usar el Ankle Lock. A esas alturas, WWE ya había decidido que era hora de olvidarse de Kurt Angle, y permitieron a otro usarla. No le sentó muy bien al medallista olímpico, así que esto podría haber dado lugar a una interesante rivalidad ahora que Kurt vuelve. Lástima que su vuelta coincida con la marcha de Jack, aunque con el estatus que este tenía en la empresa, no habría habido opción de montar una lucha con Angle.

Con su nueva llave de rendición, Swagger fue dejando cojo a todo el mundo, incluidos Big Show y el nuevo World Champion, Rey Mysterio. Esto le venía de perlas al rubio para poder recuperar el campeonato que el enmascarado le había arrebatado. Rey Mysterio llega cojo al enfrentamiento que mantienen en Money in the Bank 2010.

La lucha es bastante buena, aunque un poco corta. Con unos minutos más, habría sido genial. Swagger ataca la pierna de Mysterio, y también le pega un montón de slams, ya que, hasta entonces, su finisher principal era una bomba. Rey vende bien su lesión, y tiene cuidado con los ataques aéreos que puede llegar a utilizar. Tiene muy buenos comebacks, eso sí.

Después de unos minutos, Swagger atrapa a Mysterio, y consigue aplicarle su powerbomb, aunque está demasiado cerca de las cuerdas, y Rey consigue colocar la pierna en la primera. Jack busca ahora una desde el esquinero, pero se traga un mortal DDT, seguido del 619. Cuando Rey va a por una hurracarrana, Swagger le agarra por la pierna y le aplica un Ankle Lock, y posteriormente, varias planchas, además de un montón de patadas en la pierna. Mysterio se desabrocha la bota para ver el estado de su tobillo, y cuando Jack vuelve a aplicar el Ankle Lock, Rey le empuja y sale despedido con la bota con la bota en la mano, momento que homenajea a Eddie Guerrero. A la vuelta, el campeón le atrapa con una hurracarrana, y gana.

Pero su alegría será breve. Swagger le ataca, y aparece Kane, ganador del Money in the Bank un rato antes. El monstruo rojo ataca a Swagger y se lo lleva fuera de la arena, tan solo para volver un momento después con el maletín y un referee. Kane vence a Mysterio vía ChokeSlam y Tombstone, y se lleva el título, para, tras meses, hacer un turn-heel, y comenzar una nueva rivalidad con Undertaker, en la que paul Bearer haría su regreso.

Puntuación: ***1/2

Kazuchika Okada vs Tiger Mask W, NJPW 45 Anniversary Show

El show 45 aniversario de New Japan Pro Wrestling nos dejó un main event con el gran héroe de esta época, el campeón IWGP de peso completo Kazuchika Okada. Hasta quí, no hay nada raro, es lo de todos los grandes eventos de New Japan. Pero esta vez se enfrentaba a un héroe aún mayor.

La nueva versión de Tiger Mask, Tiger Mask W, salido del nuevo anime, está aquí para luchar con el campeón, aunque en una lucha no titular. No hace falta el título, porque está en juego una rivalidad que comenzó en la serie, con victoria de Tiger. Es interesante que este personaje, que lleva más de 35 años en la empresa, esté en el main event del show 45 aniversario, ahora encarnado por Kota Ibushi.

Esta resulta una lucha mucho mejor de lo que yo esperaba. El hecho de que el título no estuviera en juego, y que participaran dos héroes, podría haber provocado que esto fuera un espectáculo amistoso. Pero la cosa se complica.

Porque, sí, tenemos unos primeros minutos de buen wrestling. Tiene ventaja Okada, con sus habituales golpes frontales, y sus castigos a la cabeza y el cuello. Pero Ibushi responde bien, con patadas y sus habituales vuelos. Okada, no obstante, sigue imponiéndose, atrapando al enmascarado con un buen STF. Tiger hace el Rope Break, pero sigue  recibiendo castigo. Aún así, conecta un Tiger Suplex, al que Okada sobrevive, lo que no le gusta nada. Ahora, se va a poner chunga la cosa.

Tiger comienza a golpear en la cara a su rival, con mucha maldad. Empieza a hacer gestos, tiene mucho orgullo como para perder, y llega a golpear con el puño cerrado, ante la reprimenda del referee. A Okada no le gustan las tonterías tampoco, y le tumba con un uppercut. Le patea la cabeza con golpes muy reales, y le pega con desprecio. Y Tiger se levanta, y hace exactamente lo mismo. Aquí hay una guerra de egos, y el referee acaba en el suelo, mientras Tiger convierte esto en un combate de boxeo, y aprovecha cualquier momento para darle un puntapié en la cara a Okada.

Después de este momento de tensión, Ibushi quiere matar a su rival a patadas, y este busca los Lariatos. Okada subrevive a dos Tiger Driver, uno de ellos desde el esquinero, después de intentar un Tombstone desde ahí mismo, y comienza a pegar Lariatos asesinos, además de un mortífero súplex alemán. Con el tercer Clothesline, Kazuchika se lleva la victoria.

Muy buena lucha, especialmente la segunda mitad, que es bastante impresionante.  Hay más psicología de la que cabía esperar.

Puntuación: ****1/4

Kazuchika Okada y Gedo vs Tiger Mask W y Tiger Mask IV, NJPW New Japan Road 01/03/2017

Soy muy frikie, así que me gusta ver un nuevo anime sobre wrestling, como lo es Tiger Mask W, del que ya hablamos en su momento. Es interesante, además, que en la serie aparezcan luchadores reales de la New Japan, y que en New Japan aparezcan personajes de la serie.

En una de las últimas historias del anime, Tiger Mask W tuvo que luchar contra Okada, y por supuesto, salió triunfante de esa lucha. ¿Conseguirá hacer lo mismo en el mundo real?

Aunque hasta ahora solo ha estado en dark matches o luchas de principio de cartelera, Tiger Mask W por fin tiene su historia importante en el mundo real. Recordemos que bajo la máscara está Kota Ibushi, así que es interesante verle enfrentarse a Okada. Pero antes de luchar en un mano a mano, se enfrentarían en un combate de tags a principios de marzo.

En sus anteriores luchas, Tiger Mask W usó una máscara muy infantil, como de espuma, pero esta vez, al fin, tiene una máscara seria. En esta lucha, hace pareja con el veterano Tiger Mask IV, y eso hace especialmente interesante esta lucha. Es divertido ver a los dos Tiger Mask juntos. Frente a ellos, están dos miembros de Chaos, Okada y Gedo, otro veterano peso junior.

La lucha es entretenida y está bien escrita, como previo a la lucha que tendrán Okada y Tiger. Tengo que decir que veo a Ibushi muy impreciso en esta batalla, eso sí. Pero vayamos al grano.

La batalla se diseña para que no haya muchos enfrentamientos claros entre Okada y W, así que comienzan los pequeños. Pero poco después entran los main eventers, que tienen un intercambio normalito.

Los tigres vuelan sobre sus rivales, lo que queda muy bien. Durante la lucha, los enmascarados demuestran un buen trabajo en equipo, y el Cuarto acepta a W como una nueva versión del personaje, y no como un sustituto. Chaos juegan el papel de rudos, con Gedo atacando con una silla a Ibushi, y con intentos de romper la máscara de los tigres. No en vano, Tiger Mask es el héroe del anime.

Los dos juniors vuelven a enfrentarse en el ring, y después de un buen enfrentamiento entre Okada e Ibushi, en el que el primero propina muchos de sus golpes en la cara al segundo, los veteranos tienen una batalla entre ellos, con continuas interferencias de los otros dos. Esto seguirá así hasta el final.

El Cuarto consigue aplicar el Tiger Driver, seguido de su palanca al brazo, mientras W sujeta a Okada en ringside. Gedo no se rinde, y Okada consigue salvarle a tiempo. Hay más intentos de conteo, y más interferencias, hasta que Tiger Mask IV se libra de un Tombstone de Okada, que es expulsado por una doble dropkick de los tigres. Gedo es el que se lleva el Tombtone, seguido también de un doble Diving headbutt. Mientras Ibushi vuela con un gran moonsault sobre Okada, Tiger Mask 4 acaba con Gedo, vía Tiger Suplex.

Buena lucha, entretenida para crear hype de cara a la lucha entre Okada y Tiger Mask W. También es bonito ver a los dos Tiger Mask luchando juntos, y llevando a cabo ataques en equipo.

Puntuación: ***1/4

Pete Dunne vs Tyler Bate, WWE UK Tournament Night 2, Finals

Después de comentar la semifinal del WWE UK Tournament entre Pete Dunne y Mark Andrews, vamos con la final, en la que Dunne debe enfrentarse a Tyler Bate, que derrotó a Wolfgang en un combate corto. Pero salió mal parado de esa semifinal, porque Dunne apareció para atacarle tras la lucha, y le provocó una lesión en el hombro.

Así, llegamos a la final, tras las apariciones en el show de Neville y Balor. Tenemos un enfrentamiento entre dos wrestlers muy jóvenes: Dunne tiene 23 años, mientras que Bate solo tiene 19. Y es increíble, dado que saldría este último como campeón, esa precocidad. Muy pocos hombres han hecho algo importante en WWE con menos de 20 años. Teniendo en cuenta que esta es una disciplina en la que se lucha con normalidad a los 45 años, podemos pensar que Bate va a tener una carrera muy larga. Y básicamente lo mismo se puede decir de Dunne.

Tenemos también un público bastante bueno. Es algo más numeroso del que se puede ver en un evento indy habitual, pero también es muy hardcore. Disfruta el torneo, y parece conocer bastante bien a los wrestlers que participan, a pesar de no pertenecer al roster habitual de WWE. Después de las maldades de Dunne durante el torneo, el respetable está claramente a favor de Bate, apoyando así la historia que se pretende contar.

Bate aparece haciendo su saludo con la mano, parecido al que hacen los reyes cuando saludan al populacho. En general, se presenta como un hombre muy frío, y tiene un buen mostacho, frondoso para la edad que tiene. Comienza el enfrentamiento, y Dunne va directo a por el brazo de su rival.

Dunne insiste, y hace un buen trabajo. Salvo por un intercambio de golpes en la cara, durante los primeros minutos tenemos a un Dunne que pretende hacer rendir a Bate atacándole el brazo. Y este lo vende muy bien en estos minutos, llegando a fallar algún ataque por el dolor que siente en su hombro. Dunne pega algunas patadas, además, que son muy fuertes. Eso sí, Bate estampa a su rival contra el poste, devolviéndole el mismo tipo de dolor.

Bate realiza una ruleta muy larga, hacia un lado y otro, que marea a Dunne, y divierte al público. Dunne le atrapa con un gran triangle shock, pero este lo levanta con el brazo, y le pega un gran Spine Buster.

Esto no me gusta mucho. Está vendiendo el dolor en el brazo, como si no pudiera ni moverlo, así que no debería poder levantar a un hombre de esa manera, aunque quede muy bien. Lleva a cabo un par de vuelos buenos, pero Dunne se quita el protector de los dientes, y aplica un Bitter End. La cuenta no llega a tres, y el rudo alucina.

Dunne hace una muy buena palanca al brazo, pero Bate lo convierte en un gran Brainbuster. Una nueva gesta que queda genial, pero que no debería poder realizar con el brazo en ese estado. Sin este par de cosas, la lucha podría haber sido un MOTYC, pero se va a quedar a las puertas de esa nota.

Bate consigue cerrar la lucha mediante su Power Bomb, la Tyler Driver 97, y se convierte en el primer WWE UK Champion. Triple H, Fit Finlay, William Regal y Finn Balor le ponen la correa al jovencito Tyler, y así finalizan las primeras jornadas de esta nueva competición británica de WWE. En mayo habrá más, ya veremos qué hace la empresa.

Puntuación: ***3/4

Pete Dunne vs Mark Andrews, WWE UK Tournament Night 2

Hace unos años, apenas nos llegaba nada del wrestling en el Reino Unido. Es un lugar con mucha tradición, pero no había grandes ligas allí. Sin embargo, desde hace 3 o 4 años, la cosa se ha disparado allí.

Internet es el artífice de ello. La comunidad británica en torno al wrestling en Internet es numerosa, y muy hardcore. Ligas como Progress, ICW o RPW, han crecido mucho, y el crecimiento del negocio en el Reino Unido ha atraído a los tiburones.

La Web What Culture ha creado su propia liga, con shows notables en los que participan estrellas de renombre. Por otro lado, el programa clásico de ITV, World of Sport, volvió a emitirse el 31 de diciembre, marcando una audiencia de 2 millones de espectadores, aunque aún esperamos la confirmación de que el programa seguirá adelante. Y, por supuesto, WWE quiere un trozo del pastel.

Justo una semana después de que ITV emitiera el episodio piloto de World of Sports, WWE celebró el UK Tournament, un torneo en el que luchaban 16 wrestlers del Reino Unido, todos ellos sin relación previa con la empresa, y en el que estaba en juego el WWE United Kingdom Championship. En mayo, tendremos más competición.

Y es que WWE se está planteando crear un programa semanal en las Islas Británicas, aunque no es fácil, sobre todo por temas de logística. En esta competición, estuvieron Triple H y William Regal para dirigirlo todo, además del equipo habitual de la empresa, pero para hacer un programa allí todas las semanas, sería necesario disponer de cierta infraestructura en la zona.

El hecho de que Triple H se encargara del proyecto, con la ayuda de grandes wrestlers británicos como Regal y Finlay, ayudo a que esta competición tuviera un aspecto de lucha inglesa clásica, mucho más pronunciado que en el caso de WOS, que fue un programa muy malo. Y hubo calidad in-ring, sobre todo en las semifinales y la final.

En ese sentido, Pete Dunne tuvo parte de la culpa. Era uno de los luchadores más reconocibles de la cartelera, y no defraudó. Con su estilo duro y técnico, y su aspecto de rudo, parecido a William Regal, se hizo notar, atacando a sus rivales fuera de los combates. Las dos luchas del torneo que vamos a reseñar son suyas.

La primera es la que enfrentó a Mark Andrews, luchador que dejó TNA para fichar por esta división británica de WWE. Ambos se enfrentaron en una muy buena lucha en el pasado BOLA 16, y ahora se vuelven a ver las caras en semifinales de este torneo. Esta lucha no es tan buena como aquella, pero sigue manteniendo esa calidad.

Dunne pega muy fuerte en la cara a su rival, que lo sufre. Pero consigue reaccionar con varios comebacks aéreos bastante interesantes. Pero Dunne aplica dos Crash Landing a Andrews, uno en el filo del ring, y otro en ringside, y resultan muy dolorosos.

Tenemos un duelo muy interesante entre dos estilos muy distintos. La dureza de Dunne parece imponerse cuando golpea con un gran ataque de antebrazo, pero cuando va a por el bitter End, Andrews lo reversa en una sensacional Hurracarrana que está a punto de darle la victoria. Quiere rematar con un shotting star press, pero Dunne se aparta, y concatena un suplex contra el esquinero + Crash Landing + Bitter End, y se lleva el combate, pasando así a la final, que comentaremos en el siguiente post.

Puntuación: ***1/2