30 Men Royal Rumble Match, WWE Royal Rumble 2023

Ha tenido lugar el evento Royal Rumble de WWE, ese show anual que, desde mi infancia, ha supuesto uno de los momentos más esperados en cada temporada luchística. En él tenemos las dos batallas reales que configurarán dos de las grandes batallas de WrestleMania, y en las que siempre hay sorpresas. Vamos a ver ambas.

Recordemos la situación de WWE. Triple H se ha hecho con el poder creativo en la empresa después de que su dueño y creador, Vince McMahon, tuviera que dejar sus cargos prácticos debido a los líos de faldas y administrativos en los que se metió. Se ha comentado, últimamente, que podría regresar, dado que ha llegado a acuerdos económicos que le librarán de toda responsabilidad, tal y como lleva haciendo toda su carrera en casos mucho más graves, como el del presunto asesinato cometido por Jimmy Snuka, o el del presunto acoso hacia luchadores cometido por Pat Patterson. Cuando eres rico, todo se queda en "presunto", y puede ser que Vince quiera aprovechar esa condición para volver a hacerse cargo de los designios de su empresa. Con tal fin, se rumorea que podría venderla, a cambio de asegurarse el poder creativo bajo la nueva administración. Veremos que pasa con eso, mas tenemos la oportunidad, mientras tanto, de observar un Royal Rumble organizado por el equipo de Triple H, que en mi opinión resulta ser uno de los mejores en términos luchísticos de la historia. No tiene muchas sorpresas en lo relativo a los personajes involucrados, pero incluye muchas historias y momentos en su interior, y eso es clave en una batalla de estas características.

El primer pop de la noche, en tanto que la batalla real masculina abre la velada, tiene lugar con la llegada de Pat McAffe. Pensé que iba a participar en el Rumble, pero no es así: se une a la mesa de comentaristas. Comienza el juego.

El comienzo en un acierto, pues enfrenta a Sheamus y Gunther, dos tipos que han mantenido una furibunda rivalidad encabezando a sus respectivos stables. La participación de Walter llegará a ser legendaria, más allá de lo que cualquiera podría haber esperado viéndolo luchar en Alemania hace unos años. Esto no habría pasado con Vince. El tercer participante es The Miz, que con su talento interpretativo, aporta cositas valiosas durante los pocos minutos que aguanta en el ring. Vacila al entrar, ante la presencia de semejantes animales. Su eliminación posterior, la primera de la batalla y única durante muchos minutos, es asimismo destacable: Johnny Gargano lo coloca sobre las cuerdas en posición perfecta para que Sheamus lo golpee con su lluvia de puñetazos, un ataque que implica interacción con el público y que por tanto es valioso. Tal es su poder y su número, que The Miz queda listo para sentencia. Una Superkick de Johnny, seguida de una Bicycle Kick del irlandés, dan con su piel en tierra.

The New Day (Kingston y Woods), se unen en la batalla, para atacar a sus rivales en equipo y protagonizar algún que otro segmento cómico. Por desgracia para el veterano Kofi, por segundo año consecutivo falla en su intento de realizar un spot impresionante en la batalla, y cae al suelo cuando debería haber aterrizado sobre una silla sujeta por su compañero ya eliminado. Este error cambia el rumbo de la batalla, mas no creo que resulte muy importante. Cuando esta empezaba a resultar un poco aburrida tras llenarse de luchadores, empiezan a pasar cosas.

Drew McIntyre se une a la contienda, para formar un gran equipo con Sheamus. Ambos, poderosos guerreros de origen bretón, provocan el caos, encontrando en primera instancia tan sólo la resistencia de Gunther. Pero, coincidiendo con la expulsión de los New Day, llega La Bestia, Brock Lesnar, para combatir a Drew y su blanquito amigo. Tras librarse de ellos, elimina a varios enemigos, limpiando un poco el ring, en el que sólo permanecen, aparte de Gargano, los animales Sheamus, Drew y Gunther. El austríaco protagoniza un careo con el excampeón de UFC, en lo que es un entremés de la pelea más esperada del siglo. En esta ocasión no hay mucho tiempo para eso, porque llega a la batalla Bobby Lashley, quien se encuentra en medio de una rivalidad con Lesnar que les llevará a luchar en WrestleMania, presumiblemente. El ring se llena de músculos, como si esto fuera un Rumble propio de la era Ruthless Aggression. Para preparar ese encuentro, el Superman Moreno realiza la gesta de eliminar a Brock, para sorpresa de todos. Este reacciona con violencia, rompiéndolo todo y atacando a todo el mundo, incluido Baron Corbin, que llegaba en ese momento. Adam Pearce y el resto de los agentes de WWE consiguen convencer a Lesnar para que se vaya, y entonces aparece Seth Rollins, porque parece ser que Triple H no quiere permitir que haya un segundo de aburrimiento aquí. Lo primero que hace es subir al ring a Corbin para eliminarlo al instante.

Suena la música de Rey Mysterio, mas la leyenda mexicana no aparece. A continuación, el que lo hace es su hijo, el cobarde y traidor Dominik, portando la máscara de su señor padre, y rompiéndola. Parece ser que así ha querido WWE enmascarar una lesión del Colibrí, bajo storyline. La presencia del adolescente será destacada; mucho más que la de Lashley, que es eliminado rápidamente por Rollins. Mientras tanto, Sheamus y McIntyre siguen dominando, eliminando a Elias tras una doble patada. Me gusta mucho esta pareja.

Se une a la pelea Booker T, lo que resulta para mí una grata sorpresa. Creo que es uno de esos luchadores que se mantuvieron en forma el suficiente tiempo como para haber seguido contando historias, pero que no fueron utilizados por WWE por su falta de talento para aprovechar su propia cultura. Protagoniza el 6 veces campeón mundial sus principales spots y su ruleta a la perfección, antes de ser eliminado por Gunther. Tras él, llega al ring Damian Priest, para unirse a Dominik y Finn Balor y completar el equipo de Judgment Day. La creación de este stable por parte de Edge me resultó muy interesante, dada la habilidad de este para transmitir, mas sin él, no los he seguido mucho. Creo que un stable no es nada sin un líder carismático, y desde luego Balor no lo es. Los papeles de Dominik y Rhea Ripley me gustan, y creo que Priest es un correcto Power House para un grupo de rudos, pero el líder no es correcto. En cualquier caso, suena la legendaria música de Edge que regresa a la acción después de que él y su mujer, Beth Phoenix, sufrieran graves daños durante un I Quit Match en Extreme Rules, en octubre. En otro de los grandes segmentos de un Rumble que no para, The Rated-R Superstar consigue eliminar a Balor y Priest, antes de que un forcejeo con Dominik fuera aprovechado por los malos para echarlo fuera. Edge y Judgment Day luchan por el estadio, hasta que Ripley aparece para atacar al canadiense. Tras eso, es la legendaria Beth Phoenix la que llega en auxilio de este, más fuerte que nunca, noqueando a su enemiga con un Spear. Los agentes vienen de nuevo para tranquilizar la situación, aunque me da la sensación de que uno de ellos se lesiona la pierna al correr. Hay que calentar antes de hacer ejercicio...

Tanto la participación del Rumble como las historias que se cuentan en él son muy dignas de elogio. WWE tiene ahora mismo un roster muy veterano lleno de gente de nivel, que quizás no causa tanto interés en el público como sus homólogos de hace 20 años, en tanto que nada lo hace hoy en día debido a la gran variedad de alternativas de ocio existente, pero no se puede negar su talento. Llega el gigantesco Omos para destruir a todo el mundo, y tras él hace lo propio Braun Strowman, uno de los hombres que han regresado a la empresa gracias a la gestión de Triple H. Hunter fue capaz de vender a los jeques de Arabia Saudita el enésimo enfrentamiento de gigantes, estipulando una lucha entre estos dos hombres en Crown Jewel, y finaliza ese storyline aquí. Strowman es capaz de expulsar a Omos, mucho más grande que él, pero también más verde en términos luchísticos. Después de eso hace su aparición Ricochet, quien, parece ser, está haciendo equipo últimamente con The Monster among Men. Es una de esas parejas que forma WWE cuando no sabe qué hacer con dos de sus luchadores, lo cual en muchas ocasiones provoca cosas interesantes. Drew McIntyre y Sheamus continúan juntos en la batalla , sin roces, enfrentándose a Strowman y Gunther, quien consigue, sorprendentemente, eliminar a ambos. Los dos perdedores se quedan anonadados, pero esto no para. Es el turno de Logan Paul.

Paul es el influencer que se está haciendo grande en WWE. He comentado sus primeras luchas en la empresa; tengo que acabar el post que empecé a escribir hace unas semanas sobre la tercera, ante Roman Reigns por el título mundial. A pesar de que en esas luchas parecía haber recobrado el amor del público, aquí recibe abucheos, y de hecho es atacado en masa por sus compañeros. El Power Slam que le propina Strowman, es muy celebrado por el público. Esto ocurre antes de que con el número 30 entre en escena el gran Cody Rhodes, lesionado hace unos meses durante su rivalidad con Seth Rollins. La reacción del público no es lo suficientemente potente, porque era un regreso de lo más esperado, pero de nuevo, es un momento potente en términos de puesta en escena. Se cierra, así, la genial  lista de participantes de esta batalla.

Dominik se enfrenta a él, aplicando los tres amigos de Eddie de manera burlona. Recordemos que la primera storyline en la que participó en la empresa involucraba una guerra por su paternidad entre Eddie y Rey, cuando era muy pequeño, y parece ser que la va a utilizar en sus próximas historias. Mucha gente se ha enfadado, diciendo que es de mal gusto, incluyendo a Vicky, la viudad de Guerrero. En fin, aquel feudo de 2005 ya en sí mismo era de muy mal gusto; no es mucho mejor utilizar a niños que utilizar a muertos. Todos ellos, los que lo hacen y los que se quejan, han ganado mucho dinero con este tipo de propuestas; no sean cínicos ahora, sólo porque los dólares no llegan a sus bolsillos.

Ricochet protagoniza, junto a Logan, uno de los grandes spots de la noche. Cada uno salta desde una cuerda, desde el lado contrario del ring, chocando en el aire en medio de este. Resulta asombroso; el choque entre el highflyer con mayores capacidades físicas que yo he visto nunca, Ricochet, y este chico que está empezando y que demuestra que su físico es capaz de todo. Cody se enfrenta a la paeraj de Braun y Ricochet, que acaban fuera del ring, de tal manera que sobre este permanecen tan solo cuatro luchadores: Cody, Austin Theroy, Seth Rollins y Gunther, que salió, recordemos, con el número 1, como hiciera el olvidado Chris Benoit en 2004. Tras la eliminación de Austin, ROllins y Cody se ven las caras, recordando su violenta rivalidad, ocurrida durante la primavera. Gunther intenta meterse por medio, así que recibe Pedegree de ambos. Vuelven, así, los dos grandes rivales a enfrentarse, pues es eso lo que esperan las grandas. Después de un buen intercambio, cuando el Arquitecto está a punto de aplicar el finisher creado por Triple H sobre Rhodes, aparece Logan Paul, que descansaba en ringside tras su choque con Ricochet, para eliminarlo. Mira al símbolo de WrestleMania y promete su presencia en el evento, con gesto de burla contra el público. Este se alegra mucho cuando recibe el Cross Rhodes y es eliminado. Queda para la historia la batalla final entre el hijo de Dusty y el enorme Walter.

Uno de los grandes problemas de los Rumbles recientes es que han tenido finales muy poco competidos. No ha habido drama en su resolución. En este no ocurre eso: la pelea entre los dos finalistas es antológica. Supongo que eso es así gracias al hecho de haber puesto la pelea al principio de la noche: no había tanta prisa como otras veces. La verdad es que todo el mundo sabía que Cody ganaría, mas eso noquita relevancia al enfrentamiento. Después de permanecer sobre el rin durante una hora y once minutos, Walter es capaz de dominar y aplicar ataques extraordinarios sobre el rubio de bote. Sus chops sobre su pecho dan miedo, sobre todo sabiendo que la lesión que Cody ha sufrido tiene relación con su pectoral. The American Nightmare aplica movimientos propios de su hermano, muy agradecidos por cierto, y sin embargo sigue sufriendo las animaladas del europeo. Este le aplica una Sleeper fuera de las cuerdas, poniendo en peligro su resistencia, pero no consigue librarse de él. Cody aplica Cross Rhodes, y lanza a Gunther fuera del ring con un Clothesline. Victoria para él, que se convierte, presumiblemente, en el próximo rival de Roman Reigns, si no ocurre nada en los meses previos a WrestleMania que lo impidan.

Gran batalla; salvo unos minutos al principio, es una pelea que no tiene puntos flacos. La participación es de mucho nivel, a pesar de que no están en ella luchadores como Roman Reigns, Randy Orton, AJ Styles, Sami Zayn, Kevin Owens, Bray Wyatt o John Cena. Ahora WWE es capaz de mantener fuera de los Rumbles a luchadores involucrados en otros asuntos sin que la pelea se resienta, lo que habla muy bien sobre la salud de sus trabajadores.

Puntuación: ****1/2

Roman Reigns vs Brock Lesnar, Last Man Standing, WWE SummerSlam 2022

En este blog hemos hablado de la extensa rivalidad ocurrida en WWE entre Roman Reigns y Brock Lesnar. Nos parecía acabada tras lo ocurrido en WrestleMania 38, pero no fue así; volvió a activarse de cara a SummerSlam 2022. Y eso a mí, personalmente, me pareció un exceso, al menos a priori. Después de ver la lucha, creo que ha sido un acierto.

Y es que la lucha que mantuvieron en el mayor evento del año resultó ser bastante fría. Se anunció como el mayor combate de la historia del evento, y no llegó a ser absolutamente nada recordable. Era obvio que merecían mejor final, pero, al mismo tiempo, enfrentarlos otra vez resultaba arriesgado, en tanto que podían volver a decepcionar a todo el mundo. Pero WWE hizo lo posible por prevenir tal cosa: le puso al nuevo combate una de esas estipulaciones que nunca fallan, y que siempre animan las grandes y extensas rivalidades. La lucha sería un Last Man Standing Match. Eso es un seguro de entretenimiento, y a veces, de buen combate. En este caso ha implicado ambas cosas.

Ya conocemos la historia entre ambos luchadores. Hablamos sobre ella en el pasado, puede el lector buscar por el blog. Roman salió de WrestleMania como doble campeón mundial, con los títulos Universal y de WWE en su cintura. Se ha convertido en el campeón moderno más longevo, acercándose a los números de las grandes figuras de los 70 y 80. Veremos hasta dónde llega.

SummerSlam 2022 tiene lugar un poco antes de lo habitual: ocurrió el 30 de julio. Fue un evento muy grande, pues acogió a casi 50.000 espectadores en directo, en el Nissan Stadium de Nashville, Tennessee, ciudad en la que el Monstruo Rojo Kane es alcalde. Él mismo hizo acto de aparición para anunciar los guarismos, y darle al mechero. El main event está a la altura de las circunstancias.

Ya sabe el lector que Brock Lesnar es, en su vida real, un granjero. Ganó mucho dinero en su etapa como luchador de MMA, y ahora gana mucho dinero en WWE por un número de apariciones anuales muy reducido. El resto del tiempo lo pasa en su granja, y por eso en Nashville se siente como en casa.

El caso es que en el camino hacia el ring, hay una especie de grúa; uno de esos cacharros que sirven para coger arena y soltarla. Yo no tengo ni pajolera idea sobre esas cosas, pero Lesnar sí. Brock utiliza esa máquina durante la lucha, dándole un toque de originalidad nunca visto. La conduce hacia el ring, se sube al brazo de la máquina, y salta desde él para atacar al campeón dentro del cuadrilátero. Suena la campana y empiezan los mamporros.

La verdad es que me parece un poco peligroso. Es maquinaria pesada moviéndose entre el público, que está muy cerca. Un palancazo mal dado podría haber acabado en un desastre, si no para la salud de la gente, sí al menos un desastre legal, porque en Estados Unidos, le tiras un refresco encima a una persona del publico y puede demandar a la empresa por lesiones cerebrales graves, con un coste millonario. No obstante, todo sale bien, porque Lesnar sabe de cacharros de esos.

Después de esa entrada, Lesnar domina el combate, golpeando a Roman entre el público, estampándolo contra una columna de metal, y aplicando Súplexs contra el suelo. Prepara una mesa para acabar el trabajo sobre la espalda de su oponente, pero lo paga caro, porque Paul Heyman le despista, lo que posibilita que Reigns utilice un Samoan Drop sobre la mesa. Las cosas se ponen bien para el rudo, que ataca con los escalones de metal y aplica un Uranage Slam sobre otra mesa. Los conteos del referee empiezan a acercarse a 10, pero queda mucha batalla.

Roman empieza a aplicar Spears en el ring, pero está lejos de la victoria. Brock lo estampa con un Spinbuster sobre media mesa que quedaba sobre el suelo, aplicando un ataque muy peligroso: esa mesa no estaba colocada a una posición estándar para el wrestling. También le pega con los escalones mecánicos y con otros trozos de mesa en la cabeza, lo que no sé si estaba prohibido en WWE. Lo sube al brazo de la grúa, y lo lanza desde ella al ring.

La verdad es que ese ataque no resulta muy impresionante, porque la caída no es muy alta, pero es muy original. La gente lo disfruta y canta eso de "This is Awesome". Comienzan los Súplexs y los F5 por parte del granjero, mas el campeón consigue levantarse siempre antes de que la cuenta llegue a 10, apoyándose en las cuerdas. Brock quiere evitar esto, y lo que hace es... volcar el ring. Mete el brazo de la grúa por debajo del ring, sube una esquina de este, y eso provoca que roman caiga rodando a ringside. Lo nunca visto. Ya no hay ring en este combate.

Comienza la batalla final junto a las mesas de comentaristas. Roman lo tiene crudo, pero llega la caballería. Los Uso evitan que lo lancen contra las mesas, pero Brock los destroza a ambos con violencia extrema. El que aparece después es Heyman, que le da las correas a su antiguo cliente para que se vaya con ellas, pero recibe un enorme F5 sobre la mesa, sólo un segundo antes de que Roman aplique una Spear sobre su rival. Pero aún queda un último invitado... Austin Theory, Mr Money in the Bank.

Theory noquea a Roman con el maletín, pero recibe un F5 de Brock antes de cobrar su contrato. Después de esto el contendiente al título encaja una doble SuperKick por parte de Los Uso. A partir de aquí, es cuestión de tiempo que pierda. Se levanta antes de la cuenta de tres, pero recibe un Spear. Y un golpe con el maletín. Y otro. Y otro. Como la cuenta parece no llegar nunca a 10, los samoanos empiezan a tirarle cosas encima, para evitar que se levante. Ahora sí, la cuenta llega a 10; Lesnar no ha sido capaz de vencer a todo lo que Roman es capaz de convocar en su ayuda.

Gran batalla, entretenimiento máximo made in WWE.

Puntuación: ****1/4

Roman Reigns vs Brock Lesnar, WWE WrestleMania 38

Especial WrestleMania 38

Seguimos hablando sobre el reinado de Roman Reigns como Campeón Univesal, que comenzó en agosto de 2020, y se mantiene hasta el día de hoy. Posiblemente se mantenga, de hecho, hasta WrestleMania 39, en un hipotético match entre Roman y su primo, The Rock, en Los Ángeles. Realmente es muy improbable que esto ocurra, pero me parece el único final lógico y consecuente para este reinado, si bien WWE nunca ha necesitado hacer las cosas de manera lógica ni consecuente.

A continuación, las luchas de este reinado que hemos comentado en el blog hasta ahora:

The Fiend vs Braun Strowman vs Roman Reigns, WWE Payback 2020

Roman Reigns vs Jey Uso, WWE Clash of Champions 2020

Roman Reigns vs Rey Mysterio, WWE Smackdown 18/06/2021

Edge vs Roman Reigns vs Daniel Bryan, WWE WrestleMania 37

Daniel Bryan vs Roman Reigns, WWE Smackdown 30/04/2021

Roman Reigns vs Cesaro, WWE Backlash 2021

Roman Reigns vs Edge, WWE Money in the Bank 2021

John Cena vs Roman Reigns, WWE SummerSlam 2021

Roman Reigns vs Brock Lesnar, WWE Crown Jewel 2021

Roman Reigns vs Goldberg, WWE Elimination Chamber 2022

Después de todo esto, en WrestleMania 38, Roman tuvo una lucha decisiva ante Brock Lesnar. Ya le había derrotado en Crown Jewel, si bien el resultado se dio de manera fraudulenta, lo que justifica la continuidad de la rivalidad. Lesnar, ahora como favorito del público, se convirtió en Campeón de WWE en Day 1, al ganar una lucha de 5 hombres, y por culpa de la intromisión de Roman, perdió el campeonato en Royal Rumble. Esto no hizo más que enfadar a la bestia, que apareció en el Royal Rumble Match y se llevó la victoria, accediendo, gracias a ello, a una lucha titular en WrestleMania. Pero tampoco se contentó con eso, pues, en Elimination Chamber, dentro de una jaula de eliminación, retomó la correa clásica de WWE, de tal manera que su pelea definitiva frente a Roman en WrestleMania es de unificación, ya que es campeón de WWE y retador para el Campeonato Universal.

WWE utilizó uno de sus house shows, esto es, uno de sus eventos no televisados, para seguir construyendo la historia. Fue un show realizado en el Madison Square Garden, el hogar histórico de WWE en New York, un estadio difícil de llenar para la empresa, que por lo tanto, requería de material de interés para el espectador de la Gran Manzana. Para atraerlo, se programaron dos luchas titulares: Roman defendió su campeonato frente a Seth Rollins, mientras que Lesnar hizo lo propio en una lucha rápida ante Austin Theory. Es mas rentable para WWE utilizar a Lesnar en un Live Show como este que utilizarlo en televisión.

Pero, tras su lucha, Lesnar volvió a ser atacado por Roman y los Uso. Si bien, en primera instancia se logró librar de ellos, cayó en sus manos tras la intervención de su antiguo amigo, Paul Heyman, sobre cuya lealtad ya no hay duda alguna. Lesnar sangró profusamente después de ataques con sillas y con escaleras metálicas. La imagen de Roman celebrando con la correa sobre el cuerpo sangrante de Brock fue tan buena, que se convirtió en canon de la storyline, a pesar de no pertenecer a un show televisado.

WWE anuncia este combate como el más grande de la historia de WrestleMania. Es obvio que tiene todas los ingredientes para serlo, pues son las dos estrellas más grandes del momento las que se enfrentan, y ambos tienen uno de los dos grandes títulos. Pero no nos engañemos: esto no puede estar a la altura de un Hogan vs Andre, un Hogan vs Warrior, un Austin vs Michales, un Taker vs Michaels o un Cena vs The Rock, porque estos tiempos no son tan buenos como los de aquellos. Es el wrestling un arte en decadencia. Es, este, el tercer enfrentamiento entre Lesnar y Reigns en WrestleMania, si bien las premisas para conformarlo han sido mucho mayores, y los luchadores tienen unos personajes más interesantes que en otras ocasiones. Aún con todo, el combate no es especialmente bueno.

Lesnar y Roman se enfrentaron por primera vez en WrestleMania 31. Entonces, la lucha fue mucho mejor de lo esperado, y mejoró gracias a la entrada en escena de Seth Rollins, que cobraba, así, su maletín de Money in the Bank, provocando un final para el show más grande del año a la altura. Volvieron a hacerlo en WrestleMania 34, en un momento en el que el rechazo de la afición hacia Roman era tan grande, que nada funcionó durante el match, y este fue boicoteado desde la grada en todo momento. Ahora se enfrentan en el mejor momento, con la mejor historia detrás, y con la premisa de haber dado una lucha en Arabia que a mí me pareció bastante buena, y las cosas les salen peor que nunca. No hay nada demasiado interesante en este combate.

Lesnar se quita los guantes al comenzar. Eso parece presagiar una lucha sangrienta como venganza por lo ocurrido en el Madison Square Garden. Pero no es así: no usa los puños para nada. ¿Para qué se los quita entonces?

Brock comienza buscando su Suplex City, y obliga a Roman a huir a ringside. Allí, Heyman vuelve a capturar la atención de la bestia, y eso lo aprovecha bien Roman para aplicarle un Spear, rompiendo las vallas de protección. Eso está apunto de proporcionarle una victoria vía countout.

Parece que la estrategia de Roman en esta lucha es vencer aplicando muchas veces la Spear. Lo hace nada más volver Brock al ring después de ese ataque. Brock tiene sus momentos de dominio vía Suplex, pero no saca nada de ellos, y sigue recibiendo Spears y Superman Punch. Consigue aplicar F5, pero no le sirve para ganar.

La lucha es bastante lenta, y tan sólo cuenta con eso: finishers e intentos de finishers. Con un nuevo Spear, Roman se lleva por delante a Brock y al referee, y aprovecha la situación para pegar un Low Blow y un golpe con la correa de Campeón Universal. El referee despierta mágicamente para contar, pero no llega a hacerlo hasta tres.

Roman sigue buscando Spears. Intenta aplicar aquel con la que venció a Undertaker, rebotando contra las cuerdas, pero hay un error de cálculo, y acaba haciendo una especie de Bulldog mediocre. Su reacción de incredulidad por el hecho de que la cuenta no llegue a tres es estúpidamente excesiva, porque el ataque no estaba bien hecho, y por tanto, el público no había reaccionado como debía. Aplica otro Spear, pero Brock al caer, lo convierte en su palanca al brazo, la Kimura. Heyman ayuda a Reigns a llegar a las cuerdas, y este se duele del brazo, para lo cual ayuda el hecho de que se hubiera hecho una herida en él durante el golpe contra las vallas. A pesar de este supuesto dolor, vuelve a golpear con un nuevo y frío Spear, y ahora sí se lleva la victoria.

Como digo, la victoria es fría, porque Reigns ha hecho tantos Spears durante el combate, que estos han perdido el impacto psicológico para el público que debían tener. En el momento de aplicar el nuevo, la gente se encontraba en un desahogo de tensión tras la Kimura de Lesnar, y por eso tampoco reacciona como debía aquí. La incapacidad de los luchadores para moverse en función de la emoción de la grada es patente.

 La lucha no es mala, pero es un combate cualquiera propio de cualquier evento, en el que pasan cosas muy poco trascendentes y para nada especiales. No se usa ningún detalle propio de la rivalidad para crear interés o intensidad, y por tanto, no hay storytelling contextual  de calidad. Falta de ambición y falta  interés a la hora de bookear e interpretar la que se ha vendido como la lucha más importante de WrestleMania.

Puntuación: **3/4

Roman Reigns vs Brock Lesnar, WWE Crown Jewel 2021

Durante el pasado año, Roman Reigns, ya como rudo, se consolidó como gran estrella de WWE en este tiempo, y como su gran campeón. Durante esos meses, como ya comentamos en el blog, derrotó a grandes leyendas históricas de la empresa, como Daniel Bryan, Edge, John Cena, Rey Mysterio o incluso Cesaro, que no se puede considerar una leyenda de WWE, pero sí una leyenda del wrestling indy. Este legendario reinado dura hasta el día de hoy, y a él se han sumado las figuras de Brock Lesnar y Goldberg. De hecho, recientemente, venció al primero por segunda vez consecutiva en WrestleMania, para unificar los títulos Universal y de WWE, lo que lo sitúa en una posición imposible, y sin rivales.

Porque a todos estos luchadores a los que derrotó durante el año pasado, hay que sumar a sus víctimas anteriores: Undertaker, Triple H, Seth Rollins, Big Show... Me da la sensación de que no existe un rival posible para él, no ya en el roster actual, sino en la historia del wrestling, salvo quizás su primo The Rock. Está claro que a WWE le encantaría llevar a cabo esa rivalidad entre los dos medio samoanos algún día, pero no sé si eso es posible. El caso es que, aún siéndolo, debe ocurrir en WrestleMania, y mientras tanto, hay que rellenar un año entero de combates titulares. ¿Quién leñe va a resultar un contendiente creíble para el tipo que ha vencido a John Cena y Brock Lesnar?

Es obvio que esta situación no es nueva en WWE. Es la manera, de hecho, en la que funciona de forma natural la mente de la casta McMahon: les encanta que un sólo luchador cargue con el peso de toda una empresa. Ocurrió con Sammartino, con Backlund, con Hogan, y pasada la época de ardor televisivo en la que, por motivos de audiencia, era necesario un cambio constante de campeones, pasó con Triple H, con Cena y con Reigns. Pero creo que la diferencia principal es que los campeones anteriores luchaban frente a wrestlers regulares de la empresa, mientras que Reigns se está enfrentando a leyendas de tiempo parcial, de tal manera que, cuando pasan los grandes eventos (WrestleMania, SummerSlam, y los shows en Arabia), y tiene que regresar al mundo real, parecen muy poco creíbles sus rivalidades ante "los de siempre". Pero es de esperar que gente como Drew McIntyre o Bobby Lashley se enfrenten a él, además de un retornado Cody Rhodes. Tampoco descartemos próximos regresos de luchadores como Braun Strowman o The Fiend, que llevan un tiempo fuera y, sin embargo, no han llegado a firmar con la competencia.

El caso es que, durante el año pasado, me dediqué a ver y postear grandes luchas del reinado de Roman. Ahora debo seguir con esa tarea, incluyendo sus dos peleas frente a Lesnar, y su combate frente a Goldberg. Sé que también se enfrentó a Balor y a Big E, (y seguro que se me olvida alguno), pero no creo que  estas luchas se puedan considerar propias de la misma liga, por lo comentado en los anteriores párrafos.

Comenzamos por su match frente a Lesnar en Crown Jewel. Como todo el mundo sabe, el exUFC fue derrotado por Drew McIntyre en WrestleMania 36, coincidiendo con la parada del planeta por el problema del COVID. Como Caín Velasquez y muchos otros, Lesnar salió de la empresa, que se enfrentaba a un año y medio de duras restricciones por el motivo de la pandemia, y lo asumió con un roster limitado. Pero en verano de 2021, todo parecía volver a la normalidad. WWE podía volver a llevar a cabo eventos con público, y organizar shows en Arabia y macroeventos como el WrestleMania de este año. Lesnar, así, terminó sus vacaciones, y volvió a la lucha, apareciendo en SummerSlam 2021, tras la victoria de Roman sobre Cena.

El tema es que Lesnar, desde su regreso en 2013, ha recibido el apoyo de Paul Heyman como mánager, y este último se ha ocupado siempre de sus promos, de tal manera que el luchador parecía poco menos que un animal a las órdenes del abogado, y que ni hablar sabía. Ahora, Paul está en la esquina de Roman, así que existen dudas sobre su lealtad. Brock se presenta con un "look" muy cambiado; ahora habla, y viste de una manera más natural: parece el granjero que efectivamente es. Por supuesto, ahora es el bueno.

El combate entre los dos animales es pospuesto para Crown Jewel, y mientras tanto, Roman no tiene demasiados problemas para derrotar a los rivales que le salen al paso. WWE vuelve a Arabia Saudita, y en el main event, propone un nuevo enfrentamiento entre estos dos hombres, que se han visto las caras varias veces en el pasado, pero en contextos muy distintos.

Y aquí tienen una lucha bastante buena. Parece uno de esos combates que Paul escribe de principio a fin, y en el que no ocurre nada que se salga del storytelling. Roman ya no es un héroe, así que reacciona con temor hacia el poder de Lesnar, que busca introducirlo en Suplex City. Una y otra vez, Reigns se sujeta a las cuerdas para impedir que el abrazo de La Bestia se convierta en un Suplex. Desde luego, se nota que viene con la lección aprendida.

Así, usando las cuerdas y el poste a su favor, Reigns consigue dañar al monstruo. Y lo consigue gracias al hecho de agarrarse a todo. Lo lanza contra el poste, y le pega un Superman Punch. Y después de eso, vuela a ringside sobre él, cayendo con demasiada potencia y velocidad.Es un golpe muy peligroso, pero por suerte, las barreras protectoras de WWE están muy acolchadas. Roman remata con un gran Spear que, no obstante, no le da la victoria. Brillante comienzo de la lucha para el campeón.

Lesnar sigue recibiendo, hasta que Reigns vuelve a lanzarse sobre él con un Spear, y este lo esquiva saltando verticalmente. Roman se estrella contra la esquina, y así, el retador consigue un respiro, y lo aprovecha para comenzar con su recital de Suplexs. Sin embargo, en esta ocasión, no aburre como otras veces haciendo demasiados (eso no es propio del concepto de "héroe" que tiene WWE), y tras cuatro golpes, lanza el F5. Como era de esperar, Roman lo soporta. Sigue la batalla.

Cuando Lesnar busca un nuevo finisher, Roman se revuelve, aplicándole su Guillotina, un movimiento de rendición que en los últimos meses le ha valido varias victorias. Esta vez no es así, porque Brock se lo quita fácilmente con un Spinebuster. Busca, la bestia, de nuevo, el F5, y lo ejecuta, pero tiene mala suerte: su rival cae sobre el referee, Robinson, que lleva recibiendo golpes de este tipo desde los 90, sin que su aspecto físico varíe demasiado. Lesnar, en modo Hulk, se libra del referee como si fuera un muñeco, y se traga el ataque de Roman por la espalda. Ambos están tendidos sobre el ring, sin referee, y es el turno de Heyman. Este tiene la correa de campeón en la mano, y se mantiene en una posición ambigua, lanzándola entre los dos luchadores. Ambos batallan por cogerla y es Lesnar el que se hace con ella, mas, en ese instante, aparecen los primos de Roman, Los Uso, y le pegan una gran Super Kick doble. Roman remata con un golpe de correa, coincidiendo con la llegada de un nuevo referee que cuenta 3 a su favor. Siempre me ha parecido genial que los referees de WWE sepan cuando un compañero debe ser reemplazado, pero no se den cuenta de que, hasta su llegada, han ocurrido ilegalidades que deberían provocar una descalificación. El caso es que Reigns gana, pero lo hace de una manera que permite que la rivalidad entre ambos luchadores se mantenga fresca de cara a WrestleMania 38.

La lucha me parece buena, muy bien escrita. Creo que este show es el mejor en la historia de WWE en Arabia.

Puntuación: ****

30 Men Royal Rumble Match, WWE Royal Rumble 2022

Vamos a revisar las dos batallas reales del evento Royal Rumble 2022 de WWE. En ambas, hay sorpresas y ganador final relativamente inesperado. Empezamos por la edición masculina.

Esta edición tiene varias cosas interesantes, si bien creo que no es muy buena en términos de puesta en escena. De hecho, la primera mitad de la misma (o dos tercios, si se quiere) resulta bastante insoportable. Un año más, WWE no se ha dignado a escribir historias para que tengan lugar a lo largo de la hora de pelea; se ha conformado con llenar el ring de tíos en gallumbos, algo que era interesante cuando existían los personajes de verdad, mientras que ahora, como todos los luchadores son más o menos iguales, no hay demasiado que rescatar.

Y ni siquiera hay leyendas del pasado que hagan apariciones especiales, algo imprescindible para prender la llama en este tipo de acontecimientos. Sí que los hay en la versión femenina; entiendo que, tras las olas de despidos de los últimos meses, la empresa ha vuelto a su estado de 2017 en lo respectivo al roster femenino. Por eso esa batalla resulta mucho más entretenida que esta. En la versión masculina, gozamos de la aparición de dos estrellas de la farándula (algo es algo) y un final un poco más brillante.

Styles quería celebrar que han pasado 4 años desde su debut, precisamente en Royal Rumble. En esta ocasión, sale con el número uno, y es el protagonista de los primeros minutos de pelea, si bien acaba siendo expulsado del ring de manera irrelevante. El segundo gran protagonista es el enorme Omos, que entra para limpiar un poco el ring, pues este estaba lleno de Don Nadies (meter tag teams en RR es una política que siempre resulta decepcionante para el público). Pero antes de eso, vemos entrar al ring a Johnny Knoxville, un personaje televisivo famoso en USA, creador de Jackass. Se pelea con Sami Zayn, pero acaba recibiendo finishers de varios luchadores, para ser eliminado por el Helluva Kick de El Genérico. Nada más ocurrir esto, el canadiense es expulsado asimismo por Styles.

Como decíamos antes, Omos aparece para causar el caos, sacando fuera a varios rivales. Parece invencible, mas la entrada de Chad Gable resulta fatal para su causa. Con su inteligencia superior, une a todos los luchadores en contra del gigante, que es rematado por su antiguo mentor, el propio AJ. Así acaba la amenaza de Omos. Esto resulta lo más interesante de cuanto ocurre durante la primera mitad de la pelea.

Los minutos pasan, algunos luchadores entran, y otros salen. Cuando Madcap Moss y Happy Corbin se juntan, consiguen hacer daño en equipo. y eliminar a luchadores como AJ. La cosa se anima un poco cuando llega Drew McIntyre, tras vencer a su lesión, y derrota a los dos payasos en cuestión. Por si acaso, les pega una buena paliza también fuera del ring.

Durante años, hemos dicho que resultaba increíble que los spots al límite de Kofi Kingston siempre salieran bien en el Rumble. Pues bien, el de este año sale mal. El luchador es lanzado fuera por Sheamus (creo), y se engancha a la barrera de protección. Pero la caída es demasiado fuerte, y sus pies tocan el suelo un instante. Es imposible verlo a simple vista, y WWE podría haber defendido que no había tocado, si no hubiera ofrecido una toma en la que se viera todo. Pero toca, y WWE sigue sus reglas: Kofi es eliminado nada más llegar, sin ofrecer su locura anual. Otra cosa mal.

El aburrimiento continúa, hasta que se anima un poco con la llegada de Bad Bunny, quien ya participara en Wrestlemania, con buenos resultados. Una vez más, aplica varios movimientos a la perfección, y se apoya en un hispano hablante, Rey Mysterio, para permitirle aplicar un 619. En lugar de la habitual aparición sorpresa que no aporta nada, Bad aguanta en el ring un buen rato, lo que tiene su mérito. También lanza fuera a Sheamus y Dolph Ziggler, que 15 años después, sigue aquí, no haciendo nada.

Los tres últimos participantes continúan con el gran trabajo de Bunny para animar la pelea. Con el 28 llega inesperadamente Shane McMahon, que se encuentra con un clásico rival: Kevin Owens, y lo elimina. Con el 29 entra Randy Orton, que tras 20 años peleando, sigue generando una reacción del público enorme (quizás la mayor de la noche), y entra para hacer equipo con su amigo Riddle y eliminar varios rivales con diversos RKO. Con el 30 entra Brock Lesnar, y el estadio se viene abajo.

Lesnar llegó a este show como Campeón de WWE, pero perdió el título ante Bobby Lashley, debido a la interferencia Roman Reigns. Ahora que lo vemos aquí, sabemos lo que significa: el capítulo final de la rivalidad entre ambos en el mayor evento del año. 

Entre pitos del respetable, Lesnar elimina a Orton, y aplica F5 al pobre Bad Bunny. Por eso aguantaba tanto el... ¿cantante?, para recibir el mayor ataque del mundo, algo que, supongo, se repetirá mucho en televisión. Lesnar continúa con la destrucción, hasta que se queda solo frente a Drew.

La verdad es que el final no es muy dramático: carece de emoción, tal y como ocurre en la batalla femenina. Estos dos tipos, que ya se vieron las caras en WrestleMania, se enfrentan, y la victoria se va para La Bestia, sin excesiva dificultad. Así termina un Royal Rumble aburrido como ninguno, pero un poco mejor en su parte final. A partir de la salida de Bad Bunny, pasan muchas cosas.

Puntuación: ***1/4

Drew McIntyre vs Brock Lesnar, WWE WrestleMania 36

Especial WrestleMania 36

Si algo debe ser WrestleMania, The Showcase of Inmortals, es el lugar en el que pasan cosas importantes, en el que los luchadores se convierten en leyendas. Y es que, son muchos los casos de wrestlers que han ganado su primer título mundial WrestleMania. Entre ellos, están Rey Mysterio, Randy Savage, Batista, John Cena, The Ultimate Warrior, Shawn Michaels o Steve Austin. 

Pues bien, este año, en 2020, eso ha ocurrido en 2 ocasiones. La primera no estaba en los planes de WWE, pero ha pasado: es la victoria de Braun Strowman frente a Goldberg. La segunda, es la de Drew McIntyre frente a Lesnar.

Con estas dos victorias, los campeonatos vuelven a manos de trabajadores del día a día, dejando aparte a los luchadores temporales, que creo que no van a tener un papel muy importante en esta época de pandemía, en la que la empresa se está ajustando el cinturón presupuestariamente. Creo que no está tan bien, eso sí, que ocurran estas dos victorias al mismo tiempo.

Porque WrestleMania tiene que ser un sitio en el que se recuerde la ansiada y soñada victoria de una persona, como ocurrió con Kofi Kingston el año pasado. En 2020, ha ocurrido con dos luchadores, y ha ocurrido en circunstancias muy similares, con combates muy similares. Por no decir, que ha ocurrido sin público, y eso implica convertir un momento épico, en algo muy frío.

Yo no entiendo muy bien por qué WWE ha decidido ir por este camino con las dos luchas titulares. Me vale lo de Goldberg, porque es obvio que en la empresa no confían en su habilidad como luchador; pero, en el caso de Lesnar, dar un combate del mismo tipo, 24 horas después, quedó muy raro.

La cosa entre ambos empezó muy bien en Royal Rumble. Lesnar estaba llevando a cabo una absoluta masacre, pero llegó el escocés, y lo despachó a través de su excelente patada, el Claymore. Los dos luchadores se miraron durante largo rato. Parecía que no había rivales para Brock, que nadie podría hacerle frente. Entonces, apareció McIntyre, y ganó el Rumble. Da la sensación de que Vince ha elegido su nueva gran estrella.

McIntyre apareció por WWE hace 11 o 12 años. Un escocés alto, delgado e imberbe, que fue denominado por el propio Vince McMahon, como The Choosen One, el elegido, pues parecía tener un gran futuro. En sus primeros meses, tuvo bastante éxito, pero no pasó mucho tiempo hasta que los creativos de la empresa se aburrieron de él.

En esos primeros meses, no pudimos estimar nada demasiado llamativo en su estilo luchistico, y, sin embargo, fue cuando acabó en WWE Superstars, teniendo combates intrascendentes frente a gente como Jack Swagger, Low Ki o Chris Masters, cuando dejó ver una habilidad bastante notable.

Drew pasó a formar parte de 3MB, un stable humorístico que formaba con Heath Slater y Jinder Mahal, tipos cuya conexión era, simplemente, su estatus de jobbers. McIntyre y Mahal perdieron totalmente su identidad, aunque hicieron algunas cosas entretenidas. Los dos acabaron despedidos.

Pero los dos volvieron, tras un tiempo fuera, y mejorar mucho su forma física. En el caso de Drew, este se curtió mucho en territorios independientes, en EVOLVE, y en TNA. Mejoró en todos los aspectos, y volvió a WWE, con un físico y una actitud mucho mejores. Ahora, parece que lo tiene todo para ser una gran estrella.

Salvo, quizás, un poco de personalidad. Las grandes estrellas de WWE hasta ahora, tipos como Hogan, Austin, The Rock o Cena, eran personas con muchísimo carisma, hombres a los que siempre gusta oír hablar, y eso ayudó mucho a convertirlos en estrellas. Ya hemos visto en los casos de Roman Reigns o Becky Lynch, que convertir a personas en estrellas, para ponerlos a leer guiones escritos por un guionista mediocre de telefilm, no funciona. Se nota a kilómetros que no hablan ellos mismos. Temo que con Drew pase algo similar, porque ya he visto en él algunas de esas sonrisas, algunas de esas palabras escritas sin talento. 

Así, con un McIntyre que ya recibe buenas reacciones, pero sin nadie en las gradas para reaccionar a su victoria, llegamos a esta lucha titular, el main event de la segunda noche de WrestleMania. Drew empieza sacándose un Claymore de la nada, pero la cuenta no llega a tres. Ese finisher se está convirtiendo en algo aún más sorprendente que un RKO.

Lesnar consigue librarse del ataque del escocés, y lo introduce en Suplex City, para terminar con un F5. Pero la cuenta... ¡sólo llega a 1!

Segundo F5, y la cuenta llega a 2. Tercer F5, y la cuenta se acerca a 3. Lesnar se desespera, pero Heyman le recuerda que no hay prisa ninguna, que tenemos toda la noche. "All Night Long" grita Lesnar, pero, cuando busca otro F5, se come un Claymore. Dos más, y la victoria se va para McIntyre, que no puede creerlo. Tenemos nuevo campeón, y nueva estrella.

La lucha, de por sí, no está mal, pero deja mal sabor de boca, porque ya hubo una similar la noche anterior. Incluso la noche siguiente, en su lucha frente a Big Show, Drew tuvo un combate más digno. No sé por qué WWE hizo esto con Lesnar. A veces me pregunto si es que cobra menos por combates de este tipo. En fin.

Puntuación: **1/2

Brock Lesnar vs Ricochet, WWE Super Showdown 2020

Especial Super ShowDown 2020

Seguimos hablando sobre Super Showdown, primer evento de WWE en Arabia Saudita en 2020. Tras comentar el regreso de Undertaker para afrontar su rivalidad con AJ Styles de cara a WrestleMania 36, toca tratar, de forma rápida, el squash de turno de Brock Lesnar.

Brock Lesnar ya tiene rival para WrestleMania, Drew McIntyre, quién ganó el Royal Rumble Match 2020, humillando al actual campeón en el proceso. La historia está bien definida entre ellos, pero Lesnar tenía que estar en Arabia. Así, se definió una defensa titular ante Ricochet, que, realmente, no quitaba el sueño a nadie. Dicho esto, y dados los matches que ha tenido La Bestia ante gente como AJ Styles o Finn Balor, cabía la opción de que se escribiera una buena historia para esta lucha. No fue así.

Ricochet es un luchador aéreo muy espectacular. Todo el mundo adora su estilo, pero nadie con dos dedos de frente podía dar un duro por una llegada a Raw exitosa. Por la forma en que trabaja la mente de Vince McMahon, aunque de vez en cuando se plantee la opción de darle un push, como le pasa con todos los luchadores aéreos, acabará tratándolo como un jobber.

Días antes de Royal Rumble, Ricochet decidió aparecer en RAW para retar a Brock. Este, le respondió con un golpe bajo, dejándolo tirado en el ring, sin necesidad de usar la fuerza bruta. Pero ese es un arma de doble filo. Lesnar se encontró en el Rumble con Ricochet y McIntyre, y, mientras miraba al escocés, el highflyer le pegó un golpe bajo por detrás, provocando que Drew lo eliminara. A este, lo verá en WrestleMania, pero a Ricochet, se lo encuentra en Super Showdown.

Donde el luchador aéreo no opone mucha resistencia. Ataca a Brock, pero este lo sujeta con fuerza, le pega cuatro porrazos en la espalda, un par de Suplexs, y se lo carga con un F5. Ahí se acaban las opciones de Ricochet por el Campeonato de WWE.

Puntuación: *

30 Men Royal Rumble Match, WWE Royal Rumble 2020

Un año más, WWE nos ofrece uno de los eventos más icónicos de cuantos ha creado en su historia. Como siempre, en 2020, hemos podido ver Royal Rumble a finales de enero, con sus respectivas battle royals de hombres, y mujeres. Si bien ninguna de las dos puede ser ajena a este blog, empezaremos por la masculina, pues es la que ha resultado más sorprendente. 

El rumor del regreso de Edge a los rings había sonado en los medios del mundillo, pero no acabábamos de creerlo. Ha resultado ser verídico.

Royal Rumble tiene lugar en un estadio de béisbol. WWE anuncia una entrada de más de 42.000 personas, lo cual me parece una pasada. Otros años, cuando se ha presentado este evento en estadios grandes, la empresa ha procurado la presencia de gente como Undertaker o Goldberg, para atraer a la gente, pero,  esta vez, ha bastado con tener 2 Royal Rumbles, que no es poco, y a Brock Lesnar en la posición número 1 de la batalla masculina.

Y por supuesto, también vende la posibilidad de presenciar grandes sorpresas. Hay algunas bastante chulas en ambos combates, pero, sobre todo, es la de Edge la que hace feliz a todo el mundo. De no haber ocurrido, quizás todas estas decenas de miles de espectadores, no hubieran quedado contentas. De todos modos, hay que decir que el público de Houston, Texas, se comporta de una manera ejemplar durante todo el evento. Es increíble que en una época no especialmente interesante en la historia de esta empresa, esta esté vendiendo más entradas para Royal Rumble que las que vendía en tiempos de la Attitude Era para Wrestlemania. Pero, es que, el Rumble siempre crea una expectación especial.

Ya sabíamos que Brock entraría en primer lugar, pues es un reto que se ha marcado. Resulta muy interesante, no sabemos qué va a pasar con él. Recordemos que es el campeón.

Empieza la batalla, y Lesnar elimina a los primeros 13 participantes que le hacen frente. La mayoría de ellos, no oponen resistencia.

El primero en caer es Elias que, exactamente igual que el año pasado, llega cantando una canción. Se traga la guitarra, faltaría más.

Esta masacre de Lesnar se hace un poco lenta, pues elimina a sus rivales muy rápido, y pasa mucho tiempo esperando. Pero hay varias cosas buenas. Kofi Kingston, que perdió su título de la WWE ante La Bestia en cuestión de segundos, llega para vengarse, y, aunque no lo consigue, aguanta un poco más que la mayoría. Se junta con Big E y Rey Mysterio, y los tres aplican su respectivo finisher al campeón. Pero este se recupera, y los elimina a todos.

Otro buen segmento lo protagoniza Shelton Benjamin. En condiciones normales, no participaría en esta batalla, pero es la única persona en el roster a la que se puede denominar "amiga" de Brock. Este, ya un poco agotado, lo abraza, e imposta una alianza que acaba con el exmiembro de la Suzuki Gun fuera del ring.

La cosa se complica para Lesnar, cuando llega Keith Lee, un tipo tan grande y fuerte como él. Las dos moles chocan, sin que ninguno se imponga. Después, llega otro bicho, Braun Strowman. Por suerte para Lesnar, sus dos rivales deciden luchar entre sí, lo que le permite aprovechar la ocasión, y expulsarlos.

Keith Lee tiene un buen recibimiento. Mientras que el Rumble femenino está lleno de chicas de NXT, en el masculino sólo participan Lee y Riddle. Este último, que parece tener algún tipo de altercado legítimo en Backstage con Lesnar, no hace prácticamente nada, quizás como castigo por el incidente.

Presenciamos la participación de una antigua estrella, el gran MVP, un personaje realmente divertido, que ha tenido una buena carrera fuera de WWE, pero no ha tenido la oportunidad de aprovechar el talento con el micro que tiene. Lesnar lo derrota rápidamente, pero es bueno verle.

Con los dos monstruos fuera, Lesnar se ve ganador. Ya ha expulsado a 13. Llega Ricochet, que también quiere vengarse de él, por un golpe bajo recibido en un programa de Raw. Tras el luchador aéreo, aparece el gran Drew McIntyre, quién, sin abandonar su personaje de psicópata, parece estar virando, poco a poco, al lado de la luz. Aprovecha la venganza de Ricochet, que golpea a Lesnar con un Low Blow por detrás, para aplicar su Claymore, y elimina a Lesnar. El público se vuelve loco.

Durante minutos, Drew mira a un Lesnar caído. Parece que ya tenemos main event para WrestleMania, y parece que WWE está haciendo correctamente con McIntyre lo que no supo hacer con Reigns o Strowman. Está forjando una gran estrella poco a poco, sin forzarlo ni impostarlo. Mientras observa al rey caído, el escocés elimina a Ricochet y The Miz como si no valieran nada.

Sin Lesnar, hay espacio para que el ring se llene un poco, pero nunca llega a haber demasiados hombres. Con el número 21, llega Edge, para sorpresa increíble de todo el mundo, y comienza a aplicar Spears.

Edge elimina a AJ Styles, en lo que parece un error. AJ parece lesionarse el brazo, y por eso se suelta. De esta manera, se estropea la historia que se pretendía contar entre Randy Orton, posiblemente con la colaboración de Edge, y The Original Club.

Porque Orton llega poco después, y hace buenas migas con su antiguo amigo de Rated RKO. Entre los dos, eliminan a Anderson y Gallows. Llegan Reigns, Owens y Joe, mientras que el número 30 es para Seth Rollins, quien viene acompañado de los chicos de su nuevo stable.

Rollins y sus chicos la lían, y expulsan a Owens, Joe y Aleister Black, pero estos se revelan contra los acólitos de El Mesías. Este se queda sólo frente a Orton, Drew, Edge y Reigns, así que se va a la calle pronto.

Los Rated RKO parecen aliarse, aunque Randy hace un gesto de intentar traicionar al canadiense. Este le pilla, por lo que hace un The Viper parece decir algo como "Era bromita", que produce risas entre el público. Edge elimina a Orton.

Quedan Reigns, Edge y Drew. Es una buena final, porque cualquiera sería un ganador lógico. Tras mucha lucha, Roman elimina a Edge, y los fantasmas de los pitos del pasado reviven. WWE no aprende. No obstante, Drew lo derrota, y la gente se vuelve loca. Tenemos nueva estrella.

No está mal la batalla. Tiene varias fases aburridas, y otras de narrativa buena.

Puntuación: ***1/2

Rey Mysterio vs Brock Lesnar, WWE Survivor Series 2019

Especial WWE Survivor Series 2019

El fin de semana de Survivor Series ha sido fuerte en WWE. Primero, tuvimos una edición de Takeover Wargames, con dos batallas en jaula muy llamativas. Y, al día siguiente, la empresa nos ofreció una edición de Survivor Series muy especial, en la que había un duelo a tres bandas entre NXT, Smackdown y Raw. Hay material bueno en ambas noches.

Pero quiero empezar hablando por las luchas titulares de Survivor Series. Porque, aunque en los últimos años, en Survivor Series, hemos tenido combates de Campeón vs Campeón, esta vez no ha sido así.

Hoy por hoy, los campeones de ambas marcas son dos máquinas de destrucción: Brock Lesnar y The Fiend. Y sus rivales en este evento son dos de mis luchadores favoritos en la historia del wrestling, respectivamente, Rey Mysterio y Daniel Bryan. Por eso, me interesa mucho ver estas luchas.

Rey Mysterio vs Brock Lesnar es un combate que suena a lucha de ensueño. Es cierto que no hay muchas opciones de que WWE trate a Mysterio como a alguien que realmente pueda ganar, y así resulta la lucha. Pero, una vez más, propone una pequeña pieza de storytelling referida a Brock, que resulta muy emocionante para el público.

Rey Mysterio y su hijo Dominik, fueron atacados brutal y arbitrariamente por Lesnar en RAW, quedando en mal estado. Días después, en el primer programa de Smackdown en FOX, Brock se convirtió en Campeón de WWE, al derrotar a Kofi Kingston, y Rey Mysterio apareció, buscando venganza.

En esa ocasión, venía con refuerzos. Junto a él, estaba Caín Velazquez, peleador de MMA que le derrotó en UFC. En Crown Jewel, los dos excampeones de la empresa de Dana White se enfrentaron, pero Brock se aprovechó de una lesión de Caín en la pierna, para despistarle y pillarle desprevenido, haciéndole rendir.

En ese momento, Rey, cuyo papel parecía el de un simple intérprete, que no podía solucionar sus problemas él sólo, subió al ring a por Lesnar, atacándole con sillas. Es pequeño, pero es todo un guerrero, y así lo demostró en días posteriores, atacando con violencia. Usando un palo de metal, llego a verse como una amenaza real para Lesnar.

Así, llegamos a Survivor Series, evento en el que disputan un No Holds Barred Match. Una lucha corta, como era de esperar, pero en la que hay emoción. 

Rey espera a Lesnar en el ring, con su mazo de metal. Brock no se atreve a enfrentarse al pequeñajo en esas circunstancias, pero consigue atacar por sorpresa para que suelte el arma. Así, comienza su dominio, aplicando gran dolor a la espalda de su oponente, usando la mesa de comentaristas, el poste, y varios Suplexs.

Rey está en problemas, y en ese momento, llega Dominik, su hijo, con una toalla. Cuando todo el mundo está pensando que eso huele a una traición al estilo MLF/Cody en AEW, Brock se la quita, y amenaza al muchacho. Este momento lo aprovecha Mysterio, para aplicar la estrategia que, en los últimos meses, está demostrando ser peligrosa para La Bestia: pegarle un golpe bajo por detrás. Y Dominik le pega otro.

Dominik sorprende a todo el mundo en esta lucha. Todos sabemos que Mysterio ha vuelto a WWE para asegurar el futuro de su hijo en la empresa, y esperábamos conocer a un nuevo Rey Mysterio, un luchador mexicano de casta, enmascarado. Pero, lo que nos encontramos fue un adolescente con muy poca pinta de luchador. Y no ha parecido tal cosa, hasta hoy.

Con Lesnar dañado y confundido, Mysterio y su hijo aplican patadas de canguro al campeón, para colocarlo en posición de 619. Le sigue a esto un impresionante doble 619, y un Frog Splash de padre e hijo. La gente está a tope, porque Mysterio y Dominik cubren a Lesnar, pero este se los quita de encima como a muñecos.

Con el ánimo del respetable, los dos underdogs van, de nuevo, a una esquina cada uno, para rematar su trabajo. Pero Brock revive, y agarra a Dominik en la esquina, noqueándolo con un Suplex. Rey vuela a por él, pero cae en sus hombros, y recibe un F5 que acaba con todo.

De nuevo, una lucha corta y rápida de Lesnar, que resulta en un buen pedacito de storytelling.

Puntuación: ***

Brock Lesnar vs Caín Velasquez, WWE Crown Jewel 2019

Especial WWE Crown Jewel 2019

WWE vuelve a a Arabia Saudita, por segunda vez en 2019, cerrando así su segundo año de eventos en el país. La empresa ha concatenado el estreno de Smackdown en Fox, con este show, Crown Jewel, para el que ha preparado una serie de cosas que son propias de un WrestleMania. Hay muchísimo de lo que hablar en este evento.

Aunque, en realidad, no sé si habrá alguna lucha que sea de verdadera calidad. No es esa la prioridad de la empresa. Pero las cosas que ocurren en este show, son de un impacto grande para la industria: el dos veces campeón de UFC, Caín Velasquez, debuta, enfrentándose a Brock Lesnar por el WWE Championship, mientras que el Campéon de los Pesos Pesados de Boxeo, Tyson Fury, lucha contra el enorme Braun Strowman. Por su lado, Hulk Hogan y Ric Flair vuelven a la empresa, para formar dos equipos, tras protagonizar algunos segmentos en los programas previos que han gustado mucho; y Natalya y Lacey Evans pelean en la primera lucha femenina de la historia en Arabia Saudita. Además, hay un torneo para elegir a la mejor pareja del mundo, y un enfrentamiento entre el ídolo local, Mansoor, y Cesaro. Ah, y Bray Waytt se convierte en Campeón Universal. Todo esto es digno de mención; habrá que ver qué nos permite el tiempo.

La velada comienza con la lucha entre Caín y Brock, que es la que vamos a comentar hoy. Cuando ocurre esto, sabemos que la lucha va a ser corta, y que Brock está deseando coger su avión privado e irse a su casa.

Recordemos por qué ha ocurrido esto. Lesnar atacó a Rey Mysterio y su hijo en un programa de RAW, propinándoles una paliza brutal, muy arbitraria, que resultó un reencuentro de La Bestia con el odio del público. El viernes siguiente, en el primer programa de Smackdown en Fox, Brock se convirtió en Campeón de WWE, y tras la lucha, apareció Rey, con refuerzos. Caín Velasquez llegaba a WWE, con la intención de vengar a su amigo enmascarado. Subió al ring, y atacó a Brock, provocándole una pequeña herida en la cara. 

Durante los siguientes programas, continuó la rivalidad. Rey juega un interesante papel en ella, pues, como hijo de mexicanos y nacido en San Diego, habla español e inglés a la perfección, así que puede dar voz a Cain, que no tiene esa habilidad. El propio Rey anunció que su hermano Caín, venía en su ayuda, para defender a su familia. No obstante esto, Brock esperó su oportunidad para tenderle una trampa al hijo de Rey, para, así, poder pillas a sus enemigos por sorpresa, y atacarles violentamente.

La elección de Caín para enfrentar a Brock es doblemente interesante. Los dos han sido luchadores de MMA, pero es que, además, fue Caín el que puso fin al exitoso reinado como Campeón de Peso Completo de Lesnar, un hombre que vendió muchos PPVs para la empresa de Dana White. Por eso, la cara de terror de Brock al ver a su rival fue muy consecuente con la historia entre ambos.

Ya sabemos que Caín ha estado entrenando en el Performance Center de WWE, y en otras promotoras, para realizar la transición a la lucha libre. Sus dos primeros combates han tenido lugar en Triple A, ya que él quería empezar practicando el estilo mexicano, con máscara, y movimientos propios de su tierra. Pero no consiguió vender suficientes entradas para los eventos americanos de La Caravana Estelar, que han sido muy mal promocionados, y que le sepultaron en luchas de 3 vs 3, sin historia alguna.

Así llega a este opener, en Arabia, con un público que está muy a favor de Brock. La reacción hacia él es muy grande, mientras que a Caín no le quieren mucho, a pesar de la presencia de Rey en su esquina. La lucha es muy corta, y, en ella, Caín olvida todo su conocimiento sobre lucha mexicana, y usa un estilo MMA, es es menos vistoso, pero más acorde con su personaje. 

Esto parece una lucha 100% MMA. No hay ningún movimiento de wrestling como tal. Hay golpes y patadas de Caín, que intenta vencer la defensa de Brock. Este cierra bien, hasta que es lanzado al suelo. Velasquez le golpea en el suelo, pero Lesnar le aplica una Kimura, y gana, vía rendición.

Hay varias cosas que decir sobre esto. Por una parte, no me gusta mucho esta necesidad que está demostrando WWE de gastar a sus estrellas con combates titulares. Lo hizo con Ronda Rousey, con Caín, y también con Bray Wyatt. Ponerlos demasiado rápido en luchas titulares limita mucho el devenir de sus historias y de sus combates. No era necesario.

Por otro lado, sobre la duración de este combate, que puede resultar muy decepcionante, se está hablando de que podría estar motivado por la lesión en las rodillas de Caín, que posiblemente se opere en poco tiempo. Me pareció que eso podría haber motivado el hecho de que no hubiera ningún movimiento de lucha en la batalla; quizás el luchador no había pasado las pruebas médicas de la empresa. Pero es que, después del combate, Brock lo lanza con un F5 sobre sillas, y le pega muchos sillazos. Así que esa teoría pierde sentido.

Es posible que WWE no haya querido exponer el negocio con un hombre que todavía tiene una formación limitada en estas artes. Hubiera sido genial ver un Caín Velasquez vs Psycho Clown en TripleManía, pero hubiera sido demasiado pronto. Para Crown Jewel, Vince McMahon tiene que vender cosas como esta a los árabes, pero era demasiado pronto, así que este desenlace es una decisión correcta. 

Tras la lucha, Rey, toma un papel protagónico, y se lanza a atacar a Brock con sillazos muy duros. Le pega incluso sillazos en la cabeza, de los que están prohibidos en la empresa. Esto es muy interesante, y a tenor de lo ocurrido en el Smackdown posterior, parece que podríamos tener un Brock Lesnar vs Rey Mysterio en Survivor Series, un verdadero Dream Match. Y es que, cuando Rey apareció con Velasquez, que venía en su auxilio, aunque eso resultaba muy interesante, sí que dejaba al enmascarado en un segundo plano, mostrándole incapaz de enfrentarse por sus propios métodos a la amenaza de Lesnar. Esto tampoco es propio de vergüenza, pues la diferencia de tamaño es enorme, pero Mysterio es un guerrero.

Algo que estoy observando en la WWE de Heyman de los últimos meses es un mayor número de oportunidades para gente que, aparentemente, jamás las tendría. Mysterio, como los Hardy y tantos otros, parecía un veterano que se limitaría a jobbear en sus últimos años, en beneficio de otros. Y, de pronto, se encuentra con algo muy inesperado: un posible match ante Brock Lesnar. Asimismo, hemos visto a tipos que parecían desahuciados, metidos en historias, como Rusev, Sin Cara, Gallows y Anderson, Luke Harper, Sasha Banks, o Lio Rush. Quizás tenga que ver con el nacimiento de AEW, y el riesgo de que cualquiera aproveche la fama que le da WWE, para convertirse en una estrella en esa empresa, como parece ocurrir con Jack Hager.

La lucha es muy poca cosa, pero el estilo MMA está bien desarrollado, es realista. Estos dos hombres pueden tener una muy buena lucha shoot en WrestleMania.

Puntuación: **1/4

Brock Lesnar vs Kofi Kingston, WWE Smackdown 04/10/2019

Seguimos hablando de la semana de premiers de octubre de 2019. NXT y AEW se están matando, pero hay otra novedad: Smackdown vuelve a los viernes por la noche, para emitirse en la Cadena Fox.

Fox ganó la puja por el programa, pagando por él casi tanto como paga USA Network por RAW. Las audiencias bajan, pero la pasta sube en WWE. Con NXT también en la tele, y con los shows en Arabia Saudita, parece que la empresa va a tener buenas noticias al final del próximo año fiscal.

WWE preparó muchas cosas para la llegada a Fox. Celebró, entonces, el 20 aniversario de Smackdown, si bien es cierto que ese aniversario se cumplió el año pasado (Ya comentamos una lucha histórica del programa entonces). Contrató a muchas leyendas para que estuvieran presentes, pero, como es un programa de dos horas, no dio tiempo, así que la mayoría se limitaron a pasear por la alfombra roja, o a ver el show en primera fila de gradas. Hay que destacar, eso sí, la aparición de The Rock, como siempre, muy entretenida.

Brock Lesnar llegaba al main event del programa, para enfrentarse a Kofi Kingston, con el WWE Championship en juego. Se anunció que así sería en programas previos, y eso indicaba que alguna historia nueva había de comenzar. El ataque, aparentemente arbitrario, de Lesnar sobre Rey Mysterio y su hijo en el Raw previo, un momento de wrestling muy bueno, era otra pista de que así sería. El primer programa de Smackdown en FOX parecía el lugar perfecto para que se ahondara en esta historia, como así fue.

La cuestión era si esa historia implicaría una derrota de Lesnar en su match frente a Kofi, o si se iniciaría tras la victoria de La Bestia. La segunda opción resultó correcta, y de la manera en la que WWE hace las cosas: mediante un squash que deja en ridículo a Kofi y a su reinado.

Lenar aplica F5 y gana. Se acabó la historia. Pero poco dura la alegría del nuevo campeón, porque suena la música de Rey Mysterio, y aparece el pequeño enmascarado, que no está sólo; junto a él, está el excampeón de UFC, aquel que derrotó a Brock Lesnar en la jaula. Se trata de Caín Velasquez.

Caín Velasquez sube al ring, y lanza a Lesnar al suelo, para comenzar a golpearle. El bestiajo, que por primera vez en años, tiene miedo, porque ha visto a un fantasma de su pasado, huye.

Y es que, este programa tiene lugar unas semanas antes del próximo evento de WWE en Arabia Saudita: Crown Jewell 2019. WWE va a sacar un montón de pasta por este show, pero, a cambio, tiene que llevar cosas que realmente llamen la atención. Y sin duda, así lo va a hacer.

Por un lado, Lesnar y Caín se enfrentarán en un single match, con el WWE Championship en juego. Recordemos que Velasquez estuvo entrenando en el Performance Center, y que ya ha debutado como luchador en AAA, en los eventos TripleManía 27 e Invading New York. Caín había firmado por tres luchas con la Carabana Estelar, y se suponía que tendría ese tercer combate en Invading Los Ángeles. Pero, pocos días antes de este programa de Smackdown, se anunció que el evento de AAA quedaba cancelado, y que se estaba buscando otra fecha para su realización. No sabemos si Velasquez estará en él, pero, dado que se ha comunicado un acuerdo multianual con WWE, parece extraño que así sea. De todos modos, el exUFC no va a vender muchas entradas, en la manera en que lo usa AAA. Para estar metido en una lucha de relevos australianos, enmascarado y realizando movimientos de highflyer, olvidando la naturaleza de luchador de MMA que es lo que cimenta su personaje, es mejor no gastar el dineral que debe cobrar.

Por otro lado, llega también a WWE Tyson Fury, exCampeón Mundial de Peso Completo de la WBC, un boxeador muy alto, y con mucho carisma, que parece perfecto para ser un luchador de lucha libre. Se dice en Internet que el Principe de Arabia pidió su presencia personalmente, pero bueno, es la misma tontería que se dice siempre, no tiene mucha credibilidad. Ni siquiera hay consciencia de que al Principe, al que se señala siempre como el autor de muchos caprichos en estos eventos, realmente le interese el wrestling, más allá de verlo como circo para el pueblo.

Por eso, este año, WWE no ha necesitado a Undertaker en ese Smackdown especial, aunque, como otros que no aparecieron, estaba anunciado. Tampoco estará en Arabia, ya que los combates "Caín Velasquez vs Brock Lesnar" y "Tyson Fury vs Baun Strowman", son lo suficientemente llamativos. Como complementos, llegan Ric Flair y Hulk Hogan, que liderarán dos equipos que se enfrentarán en el evento.

En cuanto a Kofi, lo que ha pasado con su reinado, es una pena, pero se veía venir. La historia de su triunfo en WrestleMania surgió de la nada, del propio público, y fue genial. Su rival fue Daniel Bryan, así que no podría haber sido de otra manera. Pero, como campeón, Kofi no tenía mucho futuro.

Y el interés por el campeonato fue menor aún, por el hecho de que se disolviera la separación de rosters. Así, el Título de WWE pasó a segundo plano, por lo que Kofi no tuvo la oportunidad de mostrarse como un main eventer. Desde el principio, sólo veía dos cosas que podían ser interesantes con él como campeón: una triple amenaza entre los miembros de New Day, que WWE no tuvo la inteligencia de promover, y la rivalidad frente a Randy Orton, que tenía mucha historia detrás. Esta rivalidad sí que se dio, aunque acabó siendo una cosa demasiado secundaria, por lo dicho anteriormente de los rosters.

Kofi cae ante Lesnar con un squash que acaba con un irrelevante reinado, y se aleja del campeonato, seguramente, de forma definitiva.

Puntuación: -

Brock Lesnar vs Seth Rollins, WWE SummerSlam 2019

Especial SummerSlam 2019

Seth Rollins derrotó a Brock Lesnar en SummerSlam 2019, y recuperó el Campeonato Universal de WWE. Y, es más, lo hizo en una lucha de tú a tú, un combate serio, relativamente largo. Hace mucho tiempo que no veo a Brock Lesnar caer derrotado de esa manera, así que es algo digno de destacar.

En Survivor Series 2018 y Royal Rumble 2019, Lesnar se enfrentó ante hombres pequeños, Bryan y Balor, y, si bien salió vencedor, demostró un punto débil... los golpes bajos. Sí, es el mismo que el mío.

El caso es que Seth Rollins ganó el Royal Rumble 2019, y se presentó en WrestleMania como retador al título. En un combate corto, que fue, sorprendentemente, el opener de la noche, gracias a un golpe bajo, Seth venció a Lesnar y se llevó el Título Universal.

Pero la cosa no acabó ahí. Brock apareció en Money in the Bank, y ganó el Maletín de Dinero en el Banco, que, tiempo después, le dio la posibilidad de recuperar su campeonato. Daba pánico pensar en un nuevo reinado sempiterno de La Bestia que dejara el título secuestrado, fuera de televisión, por tiempo indefinido. Por suerte, Lesnar estuvo muy activo en su rivalidad con Seth Rollins, incluyendo ataques muy violentos, de cara a este SummerSlam, en el que se le acabaría la suerte.

Rollins llega al ring, con una acogida del público muy modesta (comparar esto con el pop que tenían John Cena, Rey Mysterio o Jeff Hardy hace 10 años, es una broma), y con vendas rodeando su cuerpo, como resultado de los ataques recibidos previamente. 

Una vez más, en un combate de Brock Lesnar, WWE hace un gran trabajo de bookeo. Supongo que Paul Heyman debe estar detrás, pues suele estarlo de todo lo que rodea al excampeón de UFC. Nada más empezar, el bestiajo va a por Rollins; planea hacerle daño en la espalda y el estómago, a la altura de ese vendaje. Pero, cuando va a iniciar su Suplex City, Rollins cae de pie, y pilla por sorpresa a su oponente, para aplicar un Curb Stomp que casi le da la victoria.

Vuelve a pasar lo mismo con el segundo intento de Suplex. Seth es un gato, y siempre cae erguido. Esta vez, le pega dos superkicks, que redundan en su dolor de cabeza. Pero, cuando va a rematar con su finisher, recibe un F5. Por suerte para él, cae en ringside.

La lucha sigue por el buen camino. Los dos tienen claro su objetivo, y trabajan de manera correcta. Brock busca la espalda de Rollins, y aplica un montón de Suplexs para dañarla, mientras que Seth busca la cabeza de Lesnar. Los dos utilizan los postes externos del ring para golpear la zona trabajada. Rollins, además, vuela con Frog Splash sobre una mesa de comentarios.

Tras una gran secuencia final, Seth consigue aplicar un tercer Curb Stomp que le acaba de partir la cabeza a Lesnar. Este no se mueve, y la cuenta llega a tres. El público celebra, pues ha disfrutado mucho la lucha, y el resultado le satisface.

Puntuación: ***3/4

Leviathan vs Brock Lesnar, OVW 28/07/2001

Especial Batista - Retiro

Es hora de hablar de algunos de los luchadores que se han retirado en los últimos meses. Pero hay que andarse con ojo, y diferenciar lo que es un retiro real de una pataleta puntual.

Porque pensaba hablar hoy de Amazing Red, pero, justo antes de empezar a escribir sobre él, leí que volvía al ring para participar en la Super J Cup 2019. Parece que se le ha pasado la depresión. Asimismo, se suponía que Dr Wagner se retiraría tras TripleManía 27, pero ya ha avisado que será un proceso largo, porque tiene muchos compromisos. Es difícil saber, pues, cuando se producirá, de facto, el fin de su carrera.

Además, está el caso de las Bella Twins, a las que habrá que dedicar un par de posts, pero cuya relación con el wrestling es tan flexible, que no me cabe duda de que volverán en cuanto haya una historia en WWE para ellas. Y se quejan de que nadie haya tenido en cuenta su retiro, pobres...

En última instancia, ha anunciado su retiro Sean Waltman, que lleva mucho tiempo fuera de las grandes ligas, pero que ha tenido mucha actividad en distintos contextos, a través de los años. Ya ha dicho que le gustaría tener una última lucha, quizás en WWE, y quizás frente a Triple H, y sería chulo para la empresa preparar algo así para un programa, para algo como RAW Reunión. Un combate corto y entretenido, aprovechando las declaraciones del wrestler en medios, que genere un momento televisivamente reseñable. Pero sería raro que WWE hiciera algo fuera del patrón habitual.

Pero, el que ha anunciado que se retira, y no va a volver, es Batista. A este sí le creo. Dijo "Yo quiero retirarme en WrestleMania, frente a Triple H", y así lo hizo. Se retiró como quiso, de una manera muy digna, y como ha conseguido dinero gracias a sus papeles en el cine, mantendrá su palabra.

Dedicaremos 3 posts a Batista, dado este retiro. Hay que tener en cuenta que, en ocasión de su última lucha en WrestleMania, ya hablé de él, de Evolution, de su primer retiro, de su vuelta, etc. La mayor parte de su carrera está comentada en esos recientes escritos, así que no me repetiré mucho, por ahora.

Hablemos de sus inicios en el wrestling. Porque todos sabemos que pertenece a la misma generación que John Cena, Randy Orton, Brock Lesnar o Shelton Benjamin. Pero, aunque en términos de wrestling, evolucionó a la par que estos, es claramente mayor que ellos, de ahí que se haya retirado antes.

David Bautista era un chico pobre, de familia humilde, descendiente de inmigrantes de Grecia y Filipinas. Se fue a vivir por su cuenta siendo adolescente, y se metió en líos. No se acercó al wrestling hasta los 30 años de edad.

Mucho antes de eso, trabajó como guardaespaldas, y se metió en el mundo del bodybuilding, lo que, en sus propias palabras, le salvó la vida. 

Batista entrenó en la Power Plant de WCW, pero le echaron a patadas. Le dijeron que no tenía el más mínimo futuro en el Wrestling. Pero probó en WWF, donde le mandaron a la WXW de Afa Anoa, y, posteriormente, a Ohio Valley Wrestling, el territorio de desarrollo de la empresa, dirigido por Jim Cornette.

Cornette, que era creativo en WWE, pasó a dirigir la promotora de Ohio, como booker principal, cuando esta se convirtió en territorio de desarrollo, y estuvo ahí hasta el famoso incidente, ocurrido en 2005, en el que, parece ser, golpeó a Santino Marella. Pero, en el tiempo que estuvo allí, hizo un gran trabajo, formando luchadores que se adaptaban a su gusto, que coincide con el de Vince McMahon. Porque Cornette siempre ha sido un amante de lo clásico, de lo old school, y aplicó ese back to the basics, con hombres grandes y duros, que aplicaban movimientos realistas y poco complejos.

Allí se formó Batista, que peleaba con el nombre de Leviathan, y también Brock Lesnar. Hoy vamos a comentar una lucha en la que se vieron las caras La Bestia y El Animal.

No hay muchos datos sobre el motivo de esta lucha. Es emitida en verano de 2001, mientras en el main roster tenía lugar el storyline de La Invasión. Forma parte del programa semanal de OVW que se emite aún hoy en la televisión local, superando la edición número 10.000. Lleva más de 20 años en antena.

Antes de que empiece la lucha, hay dos señoras discutiendo, que tendrán su papel al final. Batista y Lesnar pelean, con dominio alterno, aplicándose cosas básicas, pero muy fuertes. Clotheslines, Body Slams, distintos tipos de slams, candados... Es una lucha entre dos bestiajos.

Lesnar está a punto de ganar con un slam, pero las dos tipas raras del principio se meten en el ring, y distraen al referee. Entre la confusión, Batista consigue aplicar un Spear, y se lleva la victoria en el combate. Tras la lucha, se monta el caos entre todos. 

Esta es la única pelea entre estos dos monstruos que se puede encontrar. Tras el regreso de ambos en los últimos años, se ha especulado con la posibilidad de que se vuelvan a ver las caras. El hecho de que Batista probara suerte en el mundo de las MMA, le da un mayor background a esa hipotética lucha. Pero tras el retiro definitivo del animal, esa puerta se ha cerrado.

Puntuación: **1/2