Luke Harper y Erick Rowan vs Daniel Bryan y Roman Reigns, WWE Hell in a Cell 2019

Especial fallecimiento de Luke Harper

Como todo el mundo sabe, el gigante Luke Harper falleció a finales del año 2020, cuando pertenecía a la empresa AEW. Por ese motivo, a principios de este año 2021, iniciamos un pequeño especial sobre su carrera, en el que revisamos un par de combates de su etapa como luchador independiente. Yo quería añadir un par de luchas más a ese especial, propias de su carrera mainstream, así que voy a aprovechar su primer aniversario luctuoso para hacerlo. Hoy, revisamos una lucha suya en WWE.

Ya sabemos que Harper tuvo una carrera larga en la empresa de los McMahon. Luchó en FCW y NXT, donde formó la Wyatt familia junto con Erick Rowan y Bray Wyatt y más tarde, ya en WWE, junto a Braun Strowman. Estos cuatro hombres, que juntos, tuvieron bastante éxito, formaban una nueva generación de gigantes que debía sustituir a  clásicos como Undertaker, Kane o Big Show. Sin embargo, hoy en día, los cuatro están fuera de la empresa, que no para despedir gente de una manera muy excesiva.

Wyatt y Braun tuvieron éxito a nivel individual, pero Harper y Rowan no. Se les intentó dar pushes, pero ninguno funcionó, y siempre volvían a juntarse. Como pareja hacían buen equipo, aunque las lesiones también frenaban su ascenso en este campo. Los dos acabaron fuera de la compañía, pero en 2019, meses antes de irse, aún tuvieron la posibilidad de juntarse para enfrentarse a Bryan y Reigns.

Durante un tiempo, Bryan formó parte del bando rudo, y en esa época, tuvo a Rowan de su parte, como guardaespaldas. Es un método clásico de WWE, que últimamente hemos vuelto a ver, con el protagonismo de AJ Styles y Omos, un tipo imponente que aún no ha demostrado tener calidad para luchar individualmente. Rowan, sin embargo, como Harper, a pesar de su tamaño, es bastante hábil. Durante el verano de 2019, llevó a cabo algunas acciones en contra de Roman Reigns de las que se culpó a Bryan, y este empezó a dudar sobre su compañero. Finalmente, Rowan lo atacó, y Reigns llegó a rescatarlo. Así, mientras Bryan realiza un nuevo turn, en este caso hacia el bando face, Rowan volvía a unirse a Harper, que llevaba meses sin hacer nada, para enfrentarse a los dos héroes en Hell in a Cell, en una lucha bastante buena.

Una lucha que es de tipo Tornado, esto es, todo los luchadores pueden pelear al mismo tiempo, y no hay descalificaciones. Harper y Rowan aprovechan su mayor compenetración para dividir a sus rivales, y darles una paliza por separado. Durante muchos minutos, dominan por separado a sus oponentes, realizando muchos movimientos de equipo. Aunque Reigns y Bryan realizan muchos comebacks heroicos, los hacen por separado, y por tanto, sin éxito, porque la fuerza y la habilidad de los gigantes es muy grande. 

Después de buenos minutos de brawl en ringside, los dos barbudos intentan usar las mesas de comentaristas en contra de sus rivales. Cuando van a destruir a Daniel con una Power Bom ahí, este se escapa con una hurracarrana, mientras Roman aparece de entre el público, donde había sido expulsado con violencia, y aplica una Spear sobre la mesa. Finalmente, sobre el ring, la iteración de ataques técnicos: Superman Punch + Running Knee + Spear, acaba con Harper para siempre. Quizás esto fuera la ultima gran lucha del ya fallecido Luke en WWE.

Lucha larga, con estrategia, dominio y habilidad por parte de los gigantes, buena brawl y buenos comebacks por parte de los técnicos. Daniel finaliza su turn tras la lucha; mientras que Roman quiere apretarle la mano, este le pide uno de sus clásicos abrazos, y el público lo recibe con ternura.

Puntuación: ***3/4

The Question Mark vs Gentleman Jervis, CWFH 450

 

Hemos hablado de los fallecimientos de Brodie Lee y Pat Patterson. Acabamos estos días de necrológicas recordando la muerte de un luchador un poco menos conocido, pero cuya muerte ha sido asimismo muy llamativa, en tanto que era un tipo en activo y estaba en el mejor momento de su carrera. Se trata de Josephus, también conocido como The Question Mark.

Quizás algunos lectores no lo hayan visto pelear nunca. Es uno de esos hombres que luchan en territorios independientes americanos que no tienen ninguna repercusión y que, por tanto, no dan ni para comer. Josephus participaba en la promotora NWA Championship Wrestling from Hollywood, que, en un determinado momento, se convirtió en el principal hogar del título de la NWA. Así pues, cuando Billy Corgan compró la marca y creó un programa para Internet, Josephus tuvo la suerte de estar en el lugar adecuado y en el momento adecuado. En los programas de NWA Powerr, conocimos al personaje The Question Mark.

Este hombre humilde, desarrolló personajes principalmente humorísticos. Josephus, si no me equivoco, era una especie de mesías, mientras que Question mark era un chistoso tipo enmascarado, que jugaba un rol muy particular en los programas de NWA Powerr. Desde 2019, y gracias a este programa, empezó a gozar de la fama que nunca tuvo en su carrera, y sin embargo, la muerte lo alcanzó con premura. Así lo anunció Billy Corgan, que se refirió a problemas médicos no diagnosticados como causa del deceso. 

Pretendía ver alguna lucha suya en NWA Powerr, pero hemos tenido mala suerte, porque Corgan ha llegado a un acuerdo con Fite TV para la emisión en exclusiva, y ha retirado todos los programas. Así pues, sólo he encontrado un combate suyo en Internet, uno muy malo, además, que mantiene con un personaje similar, Gentleman Jervis, en CWFH. Se supone que es un gran evento especial, pero no hay mucho humor, y apenas se recurre a la naturaleza de los personajes durante la batalla. No tiene mucho para comentar...

Puntuación: *1/5

Jushin Thunder Liger vs Taka Michinoku, JTO Go 14/11/2019

Tras revisar la despedida de Jushin Thunder Liger de Okinawa, vamos a echar un vistazo a la última lucha individual de su carrera. Es un match ocurrido en un evento de la promotora independiente JUST TAP OUT, el 14 de noviembre de 2019, en el que su oponente es Taka Michinoku.

Que es un buen rival para un último match. Es también toda una leyenda, quizás no del tamaño del enmascarado, pero es un hombre veterano y con muchos grandes matches en su currículum. Como él, luchaba en New Japan Pro Wrestling, formando parte del Suzuki Gun, pero, en 2019, decidió emprender una nueva aventura empresarial, la de fundar JTO, que no es su primera empresa de lucha libre, como todo el mundo sabe. Gracias a eso, tuvo la suerte de formar parte de este histórico match, si bien tiene talento de sobra para estar ahí, como demuestra, ofreciendo un muy buen combate.

Combate que empieza a ras de lona. Los dos llavean con talento, aunque Liger es claramente superior. Expone lo mejor de su conocido arsenal, dañando la espalda de Taka. Pero este se repone, y, a base de golpes y tras una caída a ringside, consigue provocar algún problema en el cuello a Liger, problema que, en algún momento, llega a parecer legítimo, dado en buen selling del enmascarado. A partir de ese momento, Michinoku pone en práctica una rutina de castigos al cuello muy precisa, que le acerca a la victoria.

Pero tampoco Jushin se rinde. Reacciona y tras un buen intercambio, consigue aplicar varias Liger Bombs, y un Brainbuster. Es un castigo excesivo para la integridad dolorida del empresario, pero, sorprendentemente, una y otra vez, este sobrevive. Resulta inesperado. Todavía tiene opciones de dominio antes de caer. Porque, finalmente, recibe un nuevo Brainbuster del que no se recupera. Victoria para Liger en un match muy reñido.

Dijimos en el anterior post, que a Liger no le importaba perder, en los últimos combates de su carrera, para dar push a luchadores más jóvenes. Obviamente, no es el caso de un veterano como Taka. En este caso, es mejor honrar la memoria de Liger con una gran victoria a través de sus ataques más devastadores. 

Es curioso, porque Liger y Taka, dos de los principales pesos junior de su generación, nunca se habían enfrentado en un singles match, al menos, que yo sepa. Ahora, eso ha cambiado.

Puntuación: ****

Jushin Thunder Liger y Ultra Soki vs Gurukun Mask e Hija Kidman, RDPW Ryukyu Dragon Chanpuru 2019

Como todo el mundo sabrá ya, a estas alturas, Jushin Thunder Liger, el mejor peso junior de la historia del wrestling, quizás, eso sí, en disputa con Rey Mysterio, se retiró en enero de 2020, tras participar en el evento Wrestle Kingdom 14 de New Japan Pro Wrestling, su empresa de toda la vida. Teniendo en cuenta todo lo que ha pasado, y de hecho, está pasando, desde entonces, y la manera en la que, tanto el mundo en general, como la industria del wrestling en particular, se han ido a la mierda, la verdad es que podemos decir que eligió el momento más oportuno para hacerlo.

Desde que supimos que Jushin dejaría el deporte en el que ha estado toda la vida, hemos visto muchas cosas sobre su carrera. Eso sí, dado que es una de las figuras más importantes en la historia reciente del wrestling mundial, no podíamos limitarnos a hacer un especial normal y corriente, y por eso, hemos dividido este en capas que, creo, en conjunto, son muy interesantes, hacen honor a semejante carrera.

Los lugares de este especial, visitados hasta el momento, son los siguientes:

- Su última gran lucha por el IWGP Junior Heavyweight Championship

- Su última gran rivalidad ante Minoru Suzuki

- Sus últimos matches en Wrestle Kingdom 14

- Su carrera en México

- Su carrera en Reino Unido

- Su paso por Estados Unidos y su exaltación al WWE Hall of Fame

Hoy, antes de pasar a un especial definitivo más canónico, en el que revisaremos unas 5 luchas buenas de su carrera en New Japan, vamos a dar un penultimo paso en esta serie de especiales. Dado que esas últimas luchas en New Japan fueron más despedidas que luchas serias, yo quería rebuscar en esos meses previos a Wrestle Kingdom, en los que tuvo varios combates en empresas independientes japonesas, y entre ellos, su última lucha individual, y luchas de despedida en algunas regiones del país. Creo que, ahí, hay cosas interesantes.

La primera lucha,de este tipo que vamos a revisar, es una que tuvo lugar en el evento Ryukyu Dragon Chanpuru 2019, promovido por la empresa independiente RDPW, promotora que opera en la región de Okinawa, lugar del que Liger se despide de manera definitiva. Tenemos un match por parejas en el que todos los participantes llevan máscaras, incluido el referee.

Jushin Thunder Liger hace equipo con el enorme y obeso Ultra Soki, para enfrentarse a Gurukun Mask e Hija Kidman.

Ya sabemos que Liger es un personaje basado en un anime, un superhéroe con forma de monstruo, mucho más imponente que el pequeño luchador japonés. Pues bien, esta despedida en Okinawa, la disputa ante personajes igual de entretenidos. Pero más allá de eso, hay que decir que el combate es realmente bueno, mucho mejor de lo que cabría esperar en una despedida. 

Liger empieza dando una lección de lucha técnica. Pone a sus dos oponentes en sus mejores llaves de índole mexicana, famosas después de décadas de uso. Por desgracia, el público de esta noche no es muy espabilado, así que se nota cierta frialdad al respecto, pero Liger trabaja bien. Cuando entra Hija Kidman, este se lleva una quebradora dolorosa sobre su espalda, tras eso, es víctima del llaveo de la leyenda sobre su parte posterior.

Y cuando este da el tag a su compañero, el pesado Soki, ese dolor sobre la espalda de Kidman aumenta, pues utiliza todo su peso sobre ella, y toda su fuerza. Kidman sufre mucho, aunque al final, consigue tocar la mano de Gurukun, ágil y rápido, que consigue utilizar varios movimientos buenos.

La lucha pierde el orden, tras el vuelo conjunto de Gurukun Mask y Kidman. Tras esto, asistimos a una batalla bastante desesperada, y enfrentamientos de dos contra uno, en busca de la victoria. Tras segmentos destacables, son Gurukun y Kidman los que se llevan el éxito. Y es que Liger sigue con su intención de dar paso a los jóvenes, por eso no tiene un gran interés en llevarse victorias en este punto de su carrera.

Muy recomendable el match, con su parte tranquila, de técnica y dominio zonal, con parte de entretenimiento y parte de batalla desesperada.

Puntuación: ****1/4

Arisa Nakajima vs Nanae Takahashi, Hair vs Hair Match, SEAdLINNNG 02/11/2019

En nuestra lista de combates pendientes, todavía quedan varias peleas que han sido recomendadas por lectores, así que es necesario darles salida, porque se acumulan junto con el resto de especiales que están en marcha. Para empezar, nos vamos a Japón.

Un amigo del blog nos recomendó, desde la sección de comentarios, un combate de Cabellera contra Cabellera que ocurrió en un evento de finales de 2019, en un show de SeadLinnng, empresa japonesa dedicada al Joshi Puroresu. Nanae Takahashi y Arisa Najajima se enfrentaron en un match en el que también está en juego el Beyond The Sea Championship.

Esta es la segunda defensa titular de Nakajima, pero no es una defensa cualquiera. Dos japonesas no se juegan la cabellera si no han llegado a un punto en que la rivalidad se ha convertido en algo de carácter personal. Y así ocurre en este caso, pues ya se han visto las caras antes, y se las han partido dentro y fuera del ring. En la rueda de prensa del evento, se dieron un par de slaps con los que, seguramente, se rompieron algún empaste. Así, todo estaba preparado para una lucha de apuestas como Dios manda.

Y lo digo así porque, recientemente, hemos comentado luchas de este tipo en México, y hemos visto que no hay un uso de la psicología demasiado coherente con respecto al odio que una persona debe sentir por otra como para jugarse la máscara o la cabellera. La inmadurez en la lucha mexicana es obvia, y es una pena, porque para saber cómo se hace, tan sólo hay que estudiar la historia del deporte. Japón es un mundo totalmente distinto,  hay una mayor consciencia sobre el significado de las cosas, pero también allí se acaba cayendo en el error de implementar las luchas en la forma que más gusta al público, aunque el gusto de un japonés se aleje mucho del de un Mexicano.

Nakajima y Takahashi empiezan la lucha a un nivel muy alto, pegándose con todo lo que ven, con un nivel de violencia impecable. En general, durante todo el match, los golpes son lo suficientemente stiff como para parecer absolutamente reales, si bien hay parte de la lucha en la que estos, aunque siguen siendo muy fuertes,  se salen del ámbito de la lucha de apuestas, para convertir el enfrentamiento en algo demasiado común.

Después de esos primeros instantes de violencia desatada, la lucha vuelve al ring. Arisa utiliza buenos ataques frontales, incluyendo un Pedegree en el filo del ring, y varios pisotones muy duros. El cuerpo de Nanae recibe un gran nivel de daño, pero ella lo aguanta todo, y consigue contraatacar con varios drivers certeros, así como un puñetazo directo que casi deja KO a su rival.

En la parte final del enfrentamiento, Nakajima conecta un montón de Suplexs, mientras que Nanae saca poderosos Lariatos de donde puede, e intenta rematar con más drivers. La estrategia de la primera es la que sale ganadora , pues la nuca de Takahashi no soporta más dolor.

La lucha es muy dura, muy física. Tiene momentos en los que realmente se respira el odio propio de una lucha de apuestas, aunque, en otros, esto parece Strong Style titular de toda la vida. Muy buen combate, en todo caso.

Puntuación: ****1/4

Austin Theory vs JD Drake, EVOLVE 10th Anniversary Show

Especial Décimo Aniversario EVOLVE - Venta a WWE

Seguimos hablando sobre EVOLVE, la promotora independiente que hace un año cumplió su décimo aniversario, y lo emitió en WWE Network, meses antes de tener que cerrar y vender la empresa a la propia WWE. Vamos a comentar la tercera lucha relevante del show de aniversario, que, en términos generales, resultó muy mediocre. 

Este es un combate de Campeón vs Campeón. El campeón de EVOLVE, Austin Theory, se enfrenta al Campeón de WWN, JD Drake. El ganador, se lleva las dos correas.

Ya sabemos que WWE se había llevado a buena parte del roster de EVOLVE, así que, durante el show, los luchadores de la empresa de Vince McMahon, se encargan de pedir apoyo para los wrestlers que aún quedan en la empresa indy, como Drake o Theory. Pero, en realidad, todo el mundo sabía ya que Theory se iba también a WWE, e incluso por eso, se pensaba que iba a perder su título frente a Drake.

JD Drake es el Campeón de WWNLive, la empresa matriz que engloba a Evolve y otras promotoras, como Shine y Full Impact pro. Es un buen luchador, pero no es un prototipo físico de WWE: es gordito, blanquito y orejón, así que no es probable que la corporación se interese en su perfil. Últimamente, se ha hablado sobre un posible destino en MLW, empresa que ha estado parada desde el marzo o abril de 2020, pero que en octubre volverá a presentar programas nuevos en su show televisivo semanal. Esperemos que ahí encuentre un lugar, porque el trabajo de los luchadores independientes se ha complicado mucho.

Austin Theory, ya ha debutado en RAW, donde ha sido parte importante de la agrupación de Seth Rollins, hasta que su imagen se ensució por una acusación por acoso sexual. WWE no debió encontrar pruebas de que hiciera algo realmente malo, porque no lo ha despedido, pero, en última instancia, lo hemos visto de vuela en NXT.

En su lucha frente a Drake, demuestra que es un luchador de los que gustan a Vince McMahon. O al menos, es un luchador de los que gustan a Paul Heyman, porque es precisamente Heyman el que hace el papel de anunciador en la lucha, meses antes de mover a Theory a RAW.

Digo que Austin lucha como una estrella de WWE, porque se lleva una buena paliza de Drake, para tener un par de comebacks buenos, incluyendo alguna proeza física, y se lleva la victoria con un ataque final, después de recibir mucho daño. Drake utiliza unos chops fortísimos, además de un par de vuelos impresionantes para su tamaño. Demuestra que tiene talento en una lucha que encaja muy bien en un programa de WWE, pero que está a años luz de los grandes matches de la historia de EVOLVE, que espero poder repasar en próximos episodios de este especial por el décimo aniversario de la empresa, y por su venta a WWE.

Puntuación: ***1/4

Akira Tozawa vs Adam Cole, EVOLVE 10th Anniversary

Especial décimo aniversarion de EVOLVE - Venta a WWE

En 2019, hace un año, asistimos a un evento que, por ahora, no ha sido imitado: un show de wrestling de una empresa que no es WWE, emitido en directo a través de WWE Network, el servicio de streaming oficial de la empresa de Vince McMahon. Entonces, EVOLVE, la indy de Gabe Sapolsky, envuelta en una relación con la gran corporación y, casi, sirviendo de cantera para la cantera de esta, cumplió 10 años de existencia, y los celebró con un show especial que, además de ser emitido por WWE Network, contó con varias estrellas de WWE en su elenco, algo necesario, puesto que la empresa grande se había quedado con todo el talento de la empresa pequeña.

Entonces, comenzamos un especial por el evento y por el aniversario, a través del cuál, pretendemos revisar algunas luchas buenas del show y de la historia de EVOLVE. Por motivos de calendario, no hemos tenido tiempo de dar continuidad a dicho especial, pero, ahora, tenemos un nuevo motivo para reactivarlo: le venta de EVOLVE a WWE.

Vince McMahon tiene en su poder los derechos de muchas empresas. En algunos casos, ha comprado las empresas enteras, y en otros, ha comprado sus videotecas. Esto incluye AWA del 57 al 91, GCW del 44 al 85, ECW del 92 al 2001, WWA del 98, Power Pro Wrestling del 98 al 2000, IWA de 1999 al 2001, MCW del 2000 al 2001, OVW del 98 al 2008, DSW del 2005 al 2007, FCW del 2007 al 2012, HWA del 2001 al 2003, SMW del 92 al 95, Stampede Wrestling del 48 al 89, GWF del 91 al 94, WCCW del 66 al 88, MLW del 30 al 95, WWC del 73 al 2018, WCW del 88 al 2001, Jim Crocket Promotions del 31 al 88, y algunos territorios de la NWA, como Eastern States Championship Wrestling, Mid-Atlantic Championship Wrestling, Central States Wrestling, Championship Wrestling from Florida, Championship Wrestling from Georgia, UWF y HWA, si bien la NWA actual conserva una buena videoteca, con su propio servicio de streaming. 

Pues bien, ahora, a todo el material de esas empresas, del que hay, en realidad, digitalizado en la Network apenas una fracción, se suma el de Evolve, de 2010 y de 2020, y el de Dragon Gate USA, empresa que posteriormente dio paso a aquella de la que hablamos hoy. 

Pero WWE no ha comprado la videoteca de EVOLVE, sino la empresa, cuya mitad del roster ya le pertenece. Y es que, EVOLVE no era una empresa boyante, y la pérdida de talento redujo mucho la venta de entradas. Después de eso, ocurrió la crisis del coronavirus, se cancelaron los shows del fin de semana de WrestleMania, y todo se fue al carajo. En tales circunstancias, Sapolsky, que en cualquier caso mantiene su trabajo en WWN y su puesto como consultor en WWE, ha optado por vender.

No es de extrañar. La crisis es dura para la industria. Aunque la venta no implica, necesariamente, la desparición de EVOLVE, nada indica que vaya a haber eventos nuevos de esa marca. Además de ella, hemos conocido, en los últimos meses, los cierres de Chikara y Wrestle One, mientras que DDT y NOAH han decidido fusionarse para sobrevivir. Otra empresa que estuvo en el candelero y que, finalmente, consiguió librarse de la quema al recibir fondos, fue Zero One. Quizás encontremos hueco para hablar de todo esto.

De cara a este especial que tengo que hacer, me vendría muy bien que el material de Evolve estuviera en WWE Network, pues para eso la pago. Pero, correctamente, WWE está subiendo los shows de la empresa de manera semanal. Esto es bueno, porque, una de las piezas claves para un servicio de streaming, es tener actualizaciones de contenido constantes. Pero, además de eso, está subiendo shows de empresas que no son de su propiedad, pero que son colaboradoras habituales: ICW, de Escocia, WXW, de Alemania, y PROGRESS, de Inglaterra. Aunque quizás no sean los shows más demandados por el fan medio de WWE, para aquellos que usamos nuestra suscripción para documentarnos, esta cantidad de wrestling indy de no fácil acceso, resulta una bendición. Esas empresas, muy afectadas por las restricciones por la pandemia, también han debido recibir un respiro económico  piadoso a cambio de ceder su producto.

Avanzamos con el especial del Décimo Aniversario de EVOLVE, comentando más luchas de ese show (anteriormente, hablamos del match entre Drew Gulak y Matt Riddle). Ya hemos dicho que este evento es histórico, pero también los es por el hecho de presentar la defensa titular de un campeonato de WWE en un show que no es de WWE. Eso es algo muy poco común en la edad moderna de WWE, y que sólo ha pasado con los títulos de NXT o, sobre todo, NXT UK, por contar esta marca con luchadores que no son exclusivos de WWE.  En este caso, el campeón, Adam Cole, defiende el título ante un wrestler que compite habitualmente en 205 Live, Akira Tozawa.

Pero la lucha no me parece muy interesante. En fin, es Adam Cole. El combate está lleno de patadas. Hay una buena secuencia en el esquinero, que acaba con una caída morrocotuda del japonés, tras la cuál, da la sensación de que Cole quiere aprovechar para castigar su espalda. Pero ss un espejismo, pues dura poco. Tras muchos ataques por parte de ambos, y una interferencia de Johnny Gargano, Adam consigue la victoria, gracias a un rodillazo en la nuca de Tozawa.

Lucha muy olvidable.

Puntuación: **1/2

Naomichi Marufuji vs Michael Elgin, Impact Wrestling Bound For Glory 2019

Como todo el mundo sabe, tras ser azotada de forma cruel por el coronavirus, la industria del wrestling se ha tenido que enfrentar a otro problema durante este año 2020, un problema que interpela a su propia estructura. Se trata del movimiento Speaking Out, que llevó a muchos hombres y mujeres a denunciar públicamente abusos que habían sufrido dentro del negocio.

Por supuesto, existe un debate moral sobre la legitimidad de este tipo de movimientos. La sociedad occidental se sustenta sobre ciertos valores, entre los que se encuentra el derecho, la presunción de inocencia, el hecho de que nadie puede ser encontrado culpable de cometer ningún delito o falta, a no ser que se demuestre a través de los mecanismos legales, que, efectivamente, es culpable. Incluso el peor de los criminales tiene derecho a un juicio justo, y a un abogado que lo defienda, y, aunque a veces es difícil, sabemos que debemos huir del escarnio público, de la opinión popular, del linchamiento público, para salvaguardar el derecho de todos. Esto lo aplicamos para asesinos, violadores, y cualquier otro tipo de seres malvados. Y sin embargo, cuando encontramos casos mucho menos graves, pero relacionados con los elementos morales que ciertos poderes están usando en los últimos años para guiar a las masas, esto es, el machismo o el racismo, parece que todo vale, que se puede incinerar a un ser humano en una plaza pública, para que la gente sienta que se preserva su fanatismo. Animales.

Y, dicho esto, una empresa tiene todo el derecho del mundo a despedir a un trabajador si considera que, por las cosas que ha podido hacer en su pasado, mancha la imagen de la compañía. Hay varias empresas que han iniciado investigaciones para esclarecer casos relacionados con luchadores pertenecientes a sus plantillas, y creo que eso es razonable. AEW tuvo fuera de las pantallas a Sammi Guevara por unos comentarios realmente estúpidos sobre Sasha Banks, que, hubieran costado un despido inmediato en cualquier otro sitio, pero, en este caso, se aceptaron sus disculpas. Por su parte, WWE despidió a varios luchadores de NXT UK, pero, cuando los casos llegaron a hombres importantes como Matt Riddle, se pasaron por alto. El doble rasero habitual de Vince.

Impact Wrestling, empresa que ahora tiene sede en Canadá, fue inflexible con esto, y despidió a piezas claves de su programación, como Joey Ryan, y, sobre todo, Michael Elgin, un hombre que estaba cerca del Campeonato Mundial. Sobre el primero, la verdad es que no creo que a nadie sorprenda que Joey Ryan sea acusado por acoso, aunque sea tan sólo juzgando lo que hace arriba del ring. Sobre Elgin, a pesar del aprecio que le tengo como luchador, lo cierto es que está metido en tantas polémicas, que es difícil confiar en él. Un caso puede ser fraudulento, pero si son cinco, ya se está ganando el despido.

Aún así, hay que investigar cada caso de manera seria, y no guiarse por populismos, porque estamos jugando con la vida de posibles inocentes. Recientemente, hemos sabido que esto afectó gravemente a Will Ospreay, que incluso intentó suicidarse. Creo que si alguien ha sufrido acoso de algún tipo, debería ir a poner una denuncia ante la ley, y no hacer acusaciones por Twitter, que es una manera de hacer daño a otra persona, sin hacerse legalmente responsable de ello, y bajo la premisa de contar con el apoyo de la comunidad, situándose, así, en una posición de clara ventaja. 

Volviendo a lo puramente deportivo, hay que decir que Impact Wrestling está haciendo un buen trabajo. Sus programas son de calidad, pero tiene un problema, que es la fuga de talento a WWE o AEW. Sigue perdiendo luchadores importantes, pues Killer Cross se fue a la empresa de los McMahon, y Brian Cage se mudó a la empresa de los Khan. Asimismo, ha perdido a Elgin y Ryan por los motivos antes expuestos, y a Tessa Blanchard, que ha dejado la empresa, aún siendo la Campeona Mundial de la misma. Que este reinado acabe así, es una auténtica pena.

Todas estas bajas podrían parecer dramáticas para la calidad del producto de Impact, pero esta empresa se ha beneficiado de la situación en WWE, y sus muchos despidos. Ahora que la empresa de Vince no contrata a nadie, que AEW ya tiene demasiada gente, y que las empresas independientes, así como ROH y MLW, están paradas, hay pocas salidas para un luchador americano o mexicano. Por eso mismo, Impact Wrestling se ha convertido en un lugar muy atractivo para trabajar, y, aprovechando eso, se ha llevado a buena parte de los wrestlers que WWE despidió en marzo de 2020. En el último gran evento de la empresa, Slammiversary, y en shows posteriores, supimos de la llegada a la empresa de Luke Gallows, Karl Anderson, Brian Myers (Curt Hawkins), Heath (Heath Slater) y dos hombres que son made in TNA: EC3 y Eric Young. Asimismo, es posible que Rusev haya llegado a un acuerdo con la empresa, pero ahora mismo no se puede confirmar, porque padece el coronavirus. Y a todos estos exWWE, hay que sumar a los Motor City Machine Guns, una de las parejas más importantes en la historia de la TNA, que está de regreso.

Hace mucho tiempo, TNA se caracterizó por tener a muchos exWWE, pero, en los últimos años, no ha podido permitírselo, entre otras cosas, porque la empresa de Vince no ha soltado a nadie en un tiempo. Pero, ahora, ¿Puede sacar partido a todos estos hombres?

Su división de parejas queda muy reforzada con la llegada de The Good Brothers y MCMG. EC3 y Young pueden recuperar su posición, tras su ridículo paso por WWE. Y Rusev, si de verdad llega a la empresa, puede ser, perfectamente, la máxima estrella de Impact. Heath y Myers, por su parte, son una auténtica incógnita. Nunca han tenido ocasión de demostrar si, realmente, son buenos luchadores o no.

Me hubiera gustado ver un match entre Elgin y Rusev, pero eso no podrá ser. Desde que Michael llegó, sorprendentemente, a Impact el año pasado, tras mucho tiempo luchando en New Japan, he querido comentar alguna lucha suya en su nueva casa. Hemos tenido que esperar hasta su salida, pero, hoy, comentamos un match que mantuvo ante la leyenda japonesa Naomichi Marufuji en Bound for Glory 2019.

Porque es una lucha propia de un G1 Climax. Como parte de la colaboración entre Impact Wrestling y Pro Wrestling NOAH, la empresa canadiense tuvo el privilegio de disfrutar de la presencia del buque insignia de NOAH, y Elgin fue el elegido para enfrentarlo. Esto es lógico, por el conocimiento de este hombre del estilo japones, pues, en esa misma época, seguía haciendo constantes apariciones en empresas como Big Japan o en la misma NOAH, en la que disputó el vacante Campeonato Nacional GHC, perdiendo, eso sí, ante Takashi Sugiura.

Así, disputan un combate sin rivalidad previa, pero bien ejecutado, como bien podría haber ocurrido en un ring verde de la empresa fundada por Mitsuharu Misawa. Los luchadores se pegan de una manera muy stiff. Mientras que Michael busca diversos ataques a la espalda, incluyendo Suplexs, quebradoras y poderosas Power Bombs, Maru encuentra muchas oportunidades para sacarse Superkicks y rodillazos de la nada.

A pesar de estas patadas, los ataques del veterano japonés no son suficientes. Elgin aplica bombazos increíbles, y, no obstante, Naomichi sobrevive a todos. Su resistencia es grande, pero no es inmortal, y perece, tras una mezcla de Torture Rack y Burning Hammer desarrollada por Michael, que debe ser una referencia a algo.

Buena lucha. Como decía, podría pertenecer a un torneo G1 Climax, aunque no tiene un público tan bueno como esos torneos.

Puntuación: ***1/2

Team Flair vs Team Hogan, WWE Crown Jewel 2019

Tras ver las dos luchas clásicas entre Hulk Hogan y Ric Flair que tenía previstas ver, ya es hora de echar un vistazo al último momento protagónico que estos dos hombres han vivido en WWE: ambos lideraron un equipo para enfrentarse en el evento Crown Jewel, a finales de 2019.

Ya hemos comentado que Crown Jewel 2019 no es el evento del siglo en términos de calidad arriba del ring. Pero se dieron muchas cosas trascendentes, que escapan al día a día de WWE, y que, por eso, le hacen pasar a la historia. Caín Velásquez y Tyson Fury debutaron, y, por fin, se dio la primera lucha profesional femenina en Arabia Saudita.  Y volvieron Hogan y Flair.

Para continuar con una rivalidad que ha existido toda la vida, directa o indirectamente. En los 80, Flair era el hombre NWA, mientras que Hulk era el hombre WWF. Representaban mejor que nadie ambos paradigmas, y portaban las correas de ambas empresas durante la mayor parte del tiempo. La rivalidad, si no era directa, era indirecta.

Llegaron los 90, y empezaron a coincidir en empresas. Primero en WWF, donde ya vimos que tuvieron varios matches en Live Shows. Entonces, se estuvo fraguando una rivalidad que no llegó a televisión, y que no culminó, aunque Ric provocó la pérdida del Campeonato Mundial de WWF por parte de Hogan, y lo acabó ganando, un par de meses después, al salir triunfante del Royal Rumble Match de 1992, en cierta medida, gracias al propio Inmortal, y sus rencillas con Sid Vicious.

Un par de años después, ambos volvieron a verse, ahora en WCW, donde, por fin, tuvieron su rivalidad definitiva, con buenos combates en Bash at the Beach 1994, y Halloween Havoc 1994. Durante los años siguientes, ya en tiempos de la NWO, volvieron a enfrentarse en ocasiones puntuales. 

WCW quebró, y ambos, acabaron volviendo a WWE. Todavía tuvieron tiempo de luchar una vez más, en un programa de RAW, con el Undisputed Championship en juego, después de que Hulk lo ganara al derrotar a Triple H en Backlash 2002. Y la cosa no acabó ahí. Cuando ambos se jubilaron tras su carrera en el ring en WWE, todavía querían seguir luchando, y ganando dinero, porque los hombres de sus perfiles, se casan muchas veces, y eso implica pagar muchas pensiones. Hulk realizó una gira de eventos luchísticos, llamada Hulkamania, por Australia, en cuyos main events, se enfrentó a Ric cada noche. Por desgracia, el proyecto fue un fracaso, y no llegó a editarse en DVD. 

En 2010, como comentamos en su día, TNA realizó su ataque final para derrotar a WWE, pasando a emitirse en directo los lunes por la noche, y para conseguirlo, firmó a muchos pesos pesados, como los dos que nos ocupan. Una vez más, se vieron las caras, aunque fuera en luchas por equipos.

El capitulo final de la eterna rivalidad entre Hogan y Flair tuvo lugar en Crown Jewel 2019. Es gracioso, porque existe la idea de que Hulk y Flair apenas se han enfrentado, que no han tenido combates importantes, o que Ric nunca ha vencido a Hulk. Ya hemos visto que esto no es así, y que han peleado cientos de veces. Ya no pueden seguir haciéndolo. Ambos, de hecho, querrían, y Hogan no deja de especular con ello, lo que resultaría una locura, si no estuviéramos en los tiempos del acuerdo con Arabia Saudita. Pero Flair ha tenido demasiados problemas de salud, y aunque hubiera querido seguir luchando después su combate de retiro frente a Shawn Michaels, y de hecho, lo hizo en TNA y Hulkamanía, tras tener un pie en la tumba un par de veces, parece que se conforma con seguir vivo, y tener apariciones como esta.

Ya comentamos en anteriores posts que las promos entre ambos estuvieron muy bien, en esos programas previos a Crown Jewel 2019. Aunque parecían amistosas, el equipo de Hulk se conformó, enteramente, por luchadores técnicos, mientras que el del Nature Boy, es un grupo de villanos odiosos. El inmortal convoca a Roman Reigns, Rusev, Ricochet, Ali y Shorty G, mientras que el 16 veces Campeón tiene junto a él a su buen amigo Randy Orton, junto con King Corbin, Bobby Lashley, Shinsuke Nakamura y Drew McIntyre.

Así, vamos a la lucha de Crown Jewel, que es una absoluta fiesta. Este público está muy feliz de tener a leyendas y luchadores aquí. En especial, los aficionados aman a Roman Reigns, y, sobre todo, Randy Orton. Y la lucha es buena, pues a WWE se le dan bien las peleas grupales.

Los rudos realizan el clásico trabajo sobre un miembro del equipo técnico, que, en este caso, es Ricochet, durante mucho tiempo, mientras la gente se va calentando de cara a un eventual Hot Tag. Este, finalmente, ocurre, para que entre a repartir hostias como panes Roman Reigns. Roman protagoniza una lucha realmente buena, y tiene una entrada muy enérgica, en la que, básicamente, se libra de todo el mundo.

Tenemos la clásica secuencia en la que los luchadores entran al ring, uno tras otro, para utilizar algún buen ataque y un careo entre Rusev y Bobby Lashley.

Es interesante comentar esto, porque no hay ninguna gran lucha entre estos dos hombres que merezca la pena comentar, y el búlgaro ya ha sido despedido. En esta época, Lashley y Rusev estaban metidos en un storyline muy llamativo, a través del cuál, se narraba la traición de Lana, mujer de  de Rusev, que le engañaba, hasta acabar casándose con Lashley. Fue una rivalidad muy larga, que levantó ampollas entre los fans, y generó mucho odio hacia Lana y Bobby, a pesar de la absoluta falta de carisma del Superman Moreno. Se suponía que todo esto llevaría hasta WrestleMania, pero, en febrero, Rusev desapareció de televisión. Debía estar enfadado por su uso, que al menos era constante y dentro de una historia, y la intoxicación de los fans desde las redes sociales no ayuda. En la ola de despidos de WWE durante la crisis del COVID-19, Rusev acabó en la calle, como todos aquellos que no tuvieran una actitud muy positiva para afrontar los duros tiempos que estaban, y de hecho, están por venir.

Roman Reigns sigue siendo el MVP de esta batalla, volando por encima de la tercera sobre todo el grupo de heels que están en ringside.  De vuelta al ring, el Big Dog recibe un RKO de Orton, pero sobrevive. Randy planea aplicar su patada asesina en la cabeza,  pero es frenado por los miembros más pequeños del grupo de los buenos. Roman aprovecha el caos para aplicar Spear, y llevarse la victoria.

Lucha muy entretenida, con un gran papel de Roman, por encima de todos. La verdad es que el rol de Hulk y Ric es prácticamente nulo, pero están ahí, animando. Algo es algo.

Puntuación: ***1/2

Orlando Colón vs Eddie Colón vs Carlito, WWC Noche de Campeones 2019

Hace unos meses, comentamos la lucha campeonil entre Orlando Colón y Eddie Colón, conocidos como Primo y Épico en WWE (o como Los Matadores), que tuvo lugar en el evento Septiembre Negro 2019 de WWC. Ya dijimos que, aunque tenían contrato con WWE, llevaban mucho tiempo sin participar en eventos de la empresa, y se estaban dedicando al negocio familiar, pues la WWC es la empresa puertorriqueña de lucha libre, propiedad del legendario Carlos Colón, padre de Eddie y tío de Orlando, actual Campeón de WWC.

Además, en ese match, Carlitos Colón, conocido en WWE como Carlito, hizo el papel de referee. Pero, de la manera en que acabó, la rivalidad continuó, de tal manera que, un mes después, se dio otra batalla titular en Noche de Campeones, en la que participaron los tres miembros de la Dinastía Colón: Carlito, Eddie y Orlando. Tenía ganas de verla, para completar la información sobre este tema, pero no se emitió en televisión.

WWC tiene dos programas semanales en la televisión local. Son programas de una hora, que se emiten sábados y domingos, y que se suben íntegros a Youtube. Son shows con una producción muy básica, parecida a la que podían tener las empresas de la época de los territorios, en las respectivas cadenas locales, en Estados Unidos. En estos programas, se emiten promos que van trabajando las historias, se emiten luchas de shows poco importantes, luchas históricas, y, de vez en cuando, se emiten luchas de eventos importantes de los últimos meses. Por eso, dado que no existen PPVs o emisiones en streaming, es imposible ver los combates importantes de WWC hasta que la empresa decide ponerlos en su programa de televisión, si es que lo hace.

Con respecto a este magno evento de Noche de Campeones, la intención de WWC era no emitirla hasta pasado un año. Pero, en las circunstancias actuales, en las que, debido a la pandemia por coronavirus, no se pueden grabar combates nuevos y, además, se intenta entretener a la gente con cosas un poco más interesantes, se ha decidido emitir el match en marzo de 2020. Vamos a comentarlo.

Pero antes, quería aprovechar la presencia de Primo y Épico, para comentar la ola de despidos de WWE en plena pandemia. Primo y Épico han sido dos de los hombres que han acabado en la calle, como muchos jobbers poco utilizados, productores que no tienen mucho trabajo debido a la imposibilidad de realizar eventos en vivo, y gente un poco más importante, como Luke Gallows, Karl Anderson, Rusev y Caín Velásquez.

El caso de Caín, lo comentaremos en otro post. Con respecto al resto, hay que decir varias cosas. Se ha criticado mucho a WWE, por su falta de corazón, al echar a la calle a gente que, en estos momentos, no va a poder encontrar una alternativa. Y es cierto que es una decisión desconsiderada, aunque lógica, si nos ponemos pesimistas con respecto a la evolución de esta pandemia. Si algo ha demostrado Vince McMahon con respecto a su capacidad como empresario, es un talento innato para conseguir sacar adelante y hacer crecer a una empresa dedicada a una forma de entretenimiento muy rara, hasta convertirla en un absoluto imperio, a pesar de todas las dificultades que surjan. Durante las últimas décadas, ha hecho cosas muy inmorales, y muchas veces, quizás ilegales, y desde luego, no va a poner su obra en riesgo para pagar sueldos a hombres que son casi millonarios y que no producen nada.

Yo, con respecto a este confinamiento en el que vivimos, estoy muy preocupado por la capacidad de mucha gente para ganarse la vida, y en concreto, en el mundo del wrestling, hay miles de luchadores independientes que, hoy en día, no está recibiendo ingresos, y no lo van a poder hacer en varios meses, como mínimo. Lo siento mucho por los trabajadores de WWE, pero hay que decir que la mayoría de ellos tenía sueldos de 6 cifras, y que se van con tres meses pagados, así que hambre no van a pasar. En lo respectivo a los agentes, además, es obvio que volverán a su labor cuando haya, de nuevo, live shows.

Muchos de los luchadores despedidos, sólo estaban en WWE porque Vince no quería que se fueran a la competencia. Pero, no nos engañemos, la empresa estaba regalando muchos sueldos a gente que no aporta nada. Eso está bien para la época de bonanza económica, pero, ahora, no está el horno para bollos. La empresa ha debido ahorrar, con estos despidos, lo equivalente a 10 millones de dólares anuales, y los va a necesitar.

Note el lector que, además, se ha echado a la calle a todos los luchadores que estaban insatisfechos en WWE. Todos los hombres que llevaban mucho tiempo criticando su uso, y que estaban aprovechando el nacimiento de AEW, para presionar a WWE, ahora, están fuera. Se dice que, con respecto a Vince, lo importante son los negocios, pero ya hemos visto que no es así, que se lo guarda todo. Ahora, Matt Hardy, The Revival, Luke Harper, Lio Rush, Rusev, The OC y otros eternos disgustados, han salido de WWE.

Como digo, Vince se tiene que poner en lo peor. Ha perdido todos los ingresos por Live Shows, por entradas vendidas a programas de televisión y PPVs, los ingresos por WrestleMania, buena parte de los ingresos por patrocinadores, y, posiblemente, su acuerdo con Arabia está en peligro. Además, sus programas de televisión cada vez tienen menos audiencia, tanto por el bajón habitual de la primavera, como por el obvio descenso de calidad, que, en estas circunstancias, está por los suelos.

Por supuesto, a corto plazo, no hay ningún problema para la empresa. Tiene 4 shows en televisión, y está realizando proyectos con Netflix y otras plataformas. Todavía tengo que ver la serie del Big Show. El problema es que Vince sabe que esto de la pandemia puede llegar a ser un problema muy grave a largo plazo. No sabemos si habrá segundas olas, lo que es obvio es que algo que está tan extendido por el mundo y que tiene una capacidad de contagio tan alto, es imposible de controlar en un contexto de fronteras abiertas y de realización de eventos multitudinarios habituales. Veo gente que está esperando que esto acabe para irse al bar, sin darse cuenta de la verdadera gravedad de lo que está pasando, y de la incertidumbre sobre el futuro al respecto. Las consecuencias para WWE podrían ser muy malas, si no reduce los inmensos costes en personal que soporta. Y es lo que ha hecho.

No en vano, Donald Trump nombró a Vince como una de las personas en las que confiar de cara a la recuperación económica. Es un psicópata que sabe qué decisiones tomar, por duras que parezcan. Si bien es esto cierto, también debería saber aconsejar a sus altos directivos, tales como su hija y su yerno, no vender las acciones de la empresa en cuanto se recuperan un poco, como ha pasado recientemente, pues manda la señal a los accionistas con menos información sobre el estado de la misma, de que se aproximan tiempos peores.

En lo respectivo a los Colons, no puedo sentirme muy triste por sus despidos: era una locura que siguieran en WWE, más que por la economía de la empresa, por sus propias carreras. En algún momento, se llegó a plantear el regreso de Carlito, lo que podría haber provocado la creación de un stable, incluyendole a él como líder,  un personaje con mucha más habilidad para comunicarse, lo que habría sido interesante. Es una pena que no ocurriera, porque WWE necesita a gente así: personajes. Ya tiene al mejor talento del mundo, luchadores que en el ámbito independiente, han dado luchas increíbles, y sin embargo, eso no va a crear buenas historias. MVP ha demostrado durante las últimas semanas lo que vale la personalidad en este respecto. Y es que, en los tiempos de tipos como este, gente como MVP, Carlito o Mr Kennedy, la política de contratación era muy distinta, y, si bien estos hombres podían tener menos talento como luchadores, desde luego, generaban momentos televisivos muy superiores.

No ha ocurrido. Desde su salida de WWE, Carlito ha tenido una carrera muy tranquila como luchador independiente, apareciendo en los eventos familiares cuando ha sido menester, y sin protagonizar ningún momento verdaderamente destacable. Ahora, con el nacimiento de nuevos proyectos de competencia, WWC parece estar mejorando un poco su producto, si bien es cierto que la lucha libre puertorriqueña no es de gran calidad. Así, en 2019, hemos visto a Eddie, Carlito y Orlando mucho más involucrados, y hemos presenciado el regreso de muchas figuras importantes, como Mecha Wolf, Ricky Banderas o Ray Gonzalez, así como una alianza con AAA, empresa que tiene alianzas con casi todo el mundo, que ha dado como resultado la llegada de Texano Jr.

La historia entre los Colón fue interesante. Ray González nombró a Eddie retador por el campeonato en manos de Orlando, y esto provocó al contendiente grandes inseguridades. En el pasado, tuvo rivalidades con Carlito, que destrozaron la relación de los dos hermanos, e hicieron mucho daño a su familia. Ahora, podría pasar lo mismo con su primo, con el que tiene una relación muy estrecha, tras muchos años formando equipo en WWE.

Orlando le recriminó esto. No quería condescendencia. Esto es un deporte, y debe ganar el mejor. Eddie entró en razón, y acabó enfrentándose a su primo, con Carlito como referee en Septiembre Negro. Tras esto, Ray Gonzalez siguió metiendo el dedito en la llaga, y concretó ese Triple Thread Match con los tres Colons sobre el mismo ring, por primera vez en la historia. 

La lucha no es muy larga, y no es especialmente buena, como suele ocurrir en Puerto Rico. Hay varios spots buenos, muchos counters, y muchos Backstabbers, movimiento que Carlito hizo famoso en todo el mundo y que, hoy en día, forma parte del conjunto de movimientos básicos que usa cualquiera. De hecho, la lucha acaba con un doble Backstabber, en el que los tres se enganchan con la misma técnica, y tras el cuál, Orlando realiza el conteo sobre Carlito.

Tras el match, los tres luchadores celebran juntos, hasta que Eddie pega un golpe bajo a su hermano y a su primo, confirmando el turn heel que se estaba cuajando. 

La pelea no es mala, pero sólo son algunos minutos de lucha entretenida. 

Puntuación: **1/2

Josh Barnett vs Chris Dickinson, Josh Barnett Bloodsport II

Como ya decíamos en el anterior post, ha tenido lugar el fin de semana de WrestleMania de 2020, la edición más rara de la historia. Por el decreto de cuarentena en muchos países del mundo, y en muchos estados de Estados Unidos, no ha podido haber eventos en directo, lo que provocará problemas económicos a muchas promotoras de wrestling, que se unen, por otro lado, a los que vamos a sufrir todos. WWE emitió por su Network dos shows pregrabados, con cosas bastante llamativas, que ya comentaremos a partir de mañana, pero otras empresas no han tenido esa oportunidad.

Una de ellas es GCW, que este año preparaba eventos muy interesantes. Entre otras cosas, y por segunda vez consecutiva, nos hemos perdido la oportunidad de ver a Jon Moxley enfrentarse a Josh Barnett en Bloodsport, el evento de lucha shoot de la promotora. En la edición que se celebró en septiembre, iba a tener lugar este match, pero la lesión en el codo de Moxley impidió que eso ocurriera. Quizás ocurra algún día.

Entonces, en Josh Barnett Bloodsport II, el host del evento, el propio Barnett, que ya tuvo un inmenso match ante Minoru Suzuki en la primera edición de este evento, tuvo que buscarse un nuevo rival. El elegido fue Chris Dickinson, obviamente menos conocido que Moxley, de un perfil muy distinto. Es una elección extraña, a nivel de márketing, porque no va a vender tantas entradas como aquel, ni de lejos, pero es de entender que hay pocos luchadores en el mundo que se pueden agarrar en un ring sin cuerdas con Josh Barnett. Chris es conocido por su trabajo en los últimos años en Beyond Wrestling, donde tuvo luchas realmente buenas. Aquí, la verdad es que está a la altura, sin duda.

Esto es un evento de estilo shoot, y todos los participantes son practicantes de artes marciales o, cuando menos, tipos muy físicos y duros. Barnett, es una auténtica leyenda de las MMA, y un practicante de wrestling clásico ocasional, que sólo parece interesado en este tipo de combates. El match que mantiene con Dickinson es una buena muestra de ello.

Ya hemos dicho que no hay cuerdas en el ring de esta lucha. Tampoco hay posibilidad de pinfall. Ni falta que hacen. Los dos se tiran al suelo desde el primer momento, y ahí se agreden, como si esto fuera una pelea de MMA. Cuando uno se pone encima del otro, intenta golpear con fiereza, mientras el otro se defiende, tapando todas las opciones de recibir golpes en la cara, que pueden ser, literamente, mortales, e intentando revertir la situación, a través de alguna llave a cuello o brazos de la que el rival no pueda escapar.

Los golpes de Barnett son muy duros. Los de Chris tampoco están mal, pero me parece que hay mucha más maldad en Josh. De todos modos, al exUFC le caen un par de patadas y rodillazos muy potentes.

Dickinson insiste con las dormilonas y similares, mientras Barnett busca la palanca al brazo. Así pasan los minutos de lucha muy muy real, muy física, y con mucho golpe, mientras el agotamiento va haciendo mella en ambos. Finalmente, los dos hombres se levantan, y se matan. Dickinson aplica un Suplex, seguido de una patada atroz, que provoca la ira del veterano. Barnett ataca con un par de golpes muy fuertes, y una gran Power Bomb. Ojo con el efecto que estos ataques, que se han banalizado tanto en otro tipo de empresas, tienen en un combate como este. Barnett continúa, pegando rodillazos, y deja KO a su rival con una patada. El referee no se lo piensa, y decreta el final de match.

Muy buena lucha, muy realista, y muy bien ejecutada. Quizás haya una parte de la afición que no entienda bien este tipo de matches, que necesite algo más entretenido, pero, para aquel al que le guste la técnica y el realismo, este combate es muy recomendable.

Puntuación: ****1/2

Anthony Carelli vs Simon Grimm, GCW Josh Barnett's Bloodsport 2

Escribimos esto el 4 de abril de 2020, un día que debería ser festivo para el mundo del wrestling. Es el fin de semana de WrestleMania, y, en estos días, deberíamos tener montones de eventos de lucha libre sensacionales, de empresas como MLW, GCW, ROH, Impact Wrestling, así como muchas empresas independientes. En lugar de eso, el planeta entero se enfrenta a una crisis sanitaria cuyas consecuencias pueden ser desastrozas.

Ninguno de estos eventos se llevará a cabo, salvo WrestleMania, que se ha grabado sin público, y no tenemos ni idea de lo que va a salir. Para la mayoría de los luchadores del mundo, los luchadores cuya labor en el ring apenas les da para vivir, en estos momentos de cuarentena, sin eventos, además de temer a una enfermedad, tienen que temer la incertidumbre económica que produce el hecho de no tener derecho a realizar la actividad profesional con la que llevan el pan a casa.

La empresa Game Changes Wrestling, promotora independiente afincada en New Jersey, muestra uno de los productos más interesantes de la actualidad, y, en la semana de WrestleMania, siempre nos ofrece eventos geniales, en los que se mezcla la lucha de estilo shoot, con otros eventos más humoristicos, y apariciones de grandes leyendas de la historia del wrestling. Son tres de las cosas más guay del wrestling, y se ofrecen en estos shows, que suelen ser de lo mejor del año.

Este año, no vamos a tener, por ahora, este tipo de eventos. Por suerte para nosotros, el año pasado, GCW realizó dos ediciones del evento Josh Barnett's Bloodsport, pues repitió este tipo de show de estilo shoot, en el que el ring no tiene cuerdas, y los combates son muy duros y realistas. En el fin de semana de WrestleMania, se llevó a cabo Josh Barnett Bloodsport, evento del que comentamos un par de combates en su momento, destacando el match entre Minoru Suzuki y Barnett; pero, del show de septiembre, Josh Barnett Bloodsport II, aún no hemos podido hablar. Vamos a hacerlo ahora.

Ese show es muy bueno. Hay varias luchas en él, que merecerían estar aquí, aunque, como siempre, es la agenda la que determinará qué luchas podemos revisar, y cuándo podemos hacerlo. Hoy, al menos, vamos a reseñar un combate curioso por los hombres que se enfrentan en él: Anthony Carelli, al que todos conocemos como Santino Marella en WWE, se ve las caras en un combate shoot con Simon Grimm, que pasó por la empresa de los McMahon con el nombre de Simon Gotch.

Es genial ver a Santino luchar de esta manera. Porque él es un wrestler que pasará a la historia por su comicidad, por un personaje que, en modo heel o en modo face, causaba una hilaridad tremenda. Era uno de los pocos hombres distintos en WWE y siempre merecía la pena verlo, porque creaba cosas. Pero que nunca tuvo derecho a luchar de verdad.

Sobre Santino, ya se decía, en sus inicios en WWE, que tenía un background en Judo, que sabía luchar. Y, de hecho, en el programa Sunday Night Heat, programa que no veía nadie, se le podía ver pelear a ras de lona de una manera más que correcta. Pero ese no era su personaje. Salvo en la Elimination Chamber en la que participó y en la que estuvo a punto de vencer a Daniel Bryan, nunca le vimos tener un main event de calidad.

Y podríamos decir que es otro de esos luchadores que WWE malgastó, pero no creo que sea así. Puede ser que, como luchador, sea mucho mejor de lo que pudo mostrar en esa empresa, pero, en realidad, esa capacidad cómica, ese personaje, es oro puro, es mucho más raro de encontrar que la habilidad técnica, y da mucho más dinero. Creo que el paso de Santino por WWE, bastante largo, es muy bueno, y creo que aún todavía podría aportar cosas en la empresa, que se deshizo de él porque, supuestamente, tenía problemas físicos que le impedían luchar. Aunque así fuese, algo que obviamente no se comparece con el hecho de que tenga el tipo de matches del que hablamos hoy, podría jugar un buen papel como no-wrestler, pero WWE, como parte de las ridículas decisiones creativas que parecen no tener otro objetivo que destruir su propio producto, hace tiempo que eliminó, casi por completo, las figuras no-wrestlers, que tanto juego dan en las historias.

Santino, cuyo nombre real es Anthony Carelli, es un hombre que sigue muy vivo en su negocio, y que ahora, realmente, puede demostrar un interés en un estilo muy distinto al que le hizo famoso. Junto a unos socios, ha abierto la Battle Arts Academy en Ontario, Canada, cuyo nombre honra a la original promotora japonesa Battlarts de estilo shoot, en la que él tuvo la suerte de entrenar. 

También ha vuelto a practicar judo, consiguiendo buenos resultados en torneos, ha trabajado como comentarista en retransmisiones de este deporte, y ha sido nombrado, recientemente, Judo Canada's first official ambassador. No es de extrañar pues que, después de ser conocido como un italiano gracioso durante tantos años, ahora realice combates como el que comentamos hoy.

Recordemos también a su rival, que, en WWE, fue parte del equipo The Vaudevillains, que no tuvo mucho éxito en el roster principal, y que tuvo que abandonar la empresa después de tener bastantes problemas personales en backstage. Se ganó, pues, la fama de ser un idiota, y eso lo ha utilizado bien en empresas como MLW, para consolidarse como un rudo que no gusta a nadie.

Aquí se enfrentan en un combate totalmente shoot, que tiene lugar, básicamente, a ras de lona, y que parece real. Santino realiza derribos de judo realmente geniales, y, siempre, intenta aplicar una palanca al brazo, pero, de todas las maneras, Simon evita que eso se cierre. Este también tiene sus armas, intenta algunos Ankle Locks, pero la mayor parte del tiempo está a la defensiva. Después de muchos intentos, Anthony cierra su palanca, y Grimm se rinde sin dudar.

Buena lucha, muy realista, ruda, con forcejeos, movimientos de judo... parece un combate real. Carelli se muestra muy superior a su rival, que no se es que sea manco,

Puntuación: ****

Pagano vs Rush vs LA Park, AAA TripleManía Regia 2019

Especial TripleManía Regia

A finales de 2019, la empresa mexicana Triple A produjo, junto a Multimedios, un evento histórico: TripleManía Regia, un show de grandes proporciones, en el estadio de béisbol Monterrery, con la idea de tener un segundo gran PPV anual, en la capital regiomontana. Así, la empresa cerró un año muy productivo, en el que varias rivalidades terminaron de la manera correcta (Blue Demon Jr rapó a Dr Wagner Jr, Aerostar desenmascaró a Monster Clown, y Big Mami rapó a Lady Maravilla), y un luchador internacional como Kenny Omega, le dio un poco de lustre al título principal, el Megacampeonato, con buenas peleas ante Fénix y Dragon Lee.

Hace unas semanas, ya adelantamos una lucha de este evento, la que mantuvieron Kenny y Lee por el citado campeonato. En los siguientes posts, comentaremos dos más, que requieren nuestra atención, empezando por la llegada de Los Ingobernables a AAA.

Ya comentamos en su momento la salida de Rush de CMLL, donde era, claramente, la máxima figura. Durante años, el líder de Los Ingobernables había mantenido una gran rivalidad con el
veterano LA Park, que no se había definido como lucha de apuestas, por las limitaciones de esa
empresa. En el momento en que Rush anunció que dejaba CMLL, resonó en nuestro interior la idea
de que, ahora sí, pasaría, y que lo más probable es que el lugar fuera AAA, y TripleManía. El Consejo, soberbio y orgulloso como siempre, no hizo más que poner el éxito en la bandeja de su
odiada competencia, y alejar a los aficionados de la Arena México.

No pasaron muchos días entre la salida de Rush del Consejo, y el anuncio de su llegada a AAA. En el evento TipleManía Regia, se vería las caras con su gran rival, LA Park, y con Pagano, en una Triple Amenaza. Hay que señalar, a este respecto, que La Huesuda original volvió a la empresa en TripleManía, para reiniciar una rivalidad con El Payaso, lo que parecía indicar que ocurrirían cosas importantes entre los dos. Ahora que está Rush aquí, parece que hay planes más importantes.

Por extraño que parezca, en esta lucha, parece que LA Park y Rush se alían, para atacar a Pagano. El combate está bookeado, en cierta medida, como un Handicap Match, bajo la idea de que Pagano es el técnico, y al que quiere la gente. Pero no es así en absoluto puesto que, si bien hay división de opiniones, sin duda Pagano es el que menos expectación genera de estos tres, a pesar de que su popularidad en AAA ha aumentado mucho en el último año. Tras algunos minutos de lucha, Rush y Park acaban peleando, tras no ponerse de acuerdo a la hora de hacer el conteo sobre el payaso.

Esto posibilita el comeback de este, que vuela varias veces sobre sus adversarios, y aprovecha su experiencia en lucha violenta, para usar objetos. Vuela con Tope Suicida sobre LA Park, con una lámpara en las manos, estrellándose así, entre cristales, contra el obeso veterano. Al final, el que sale mal parado es él, que sangra por encima del ojo, y parece como si lo hubiera perdido.

Las acciones continúan, y como esto es Triple A, llega gente. Pero no llega cualquiera. Llegan Bestia del Ring y Konnan, con una mesa. Ponen a Pagano sobre ella, para que Rush vuele varias veces sobre él, sin conseguir que se rompa. Así, se lleva la victoria.

Konnan, Bestia Del Ring y Rush revelan que son los nuevos Ingobernables, y que llevan un tiempo proponiendo a LA Park se una a la agrupación, para destruir AAA. Este admite que él también odia a Triple A, lo que es cierto, así que acepta y, para gran sorpresa de todos, LA Park es ahora un ingobernable.

Esto podría parecerse a la entrada de Hulk Hogan en la NWO, versión México, si no fuera porque, se han hecho tantas cosas con stables en los últimos años, que ya no tienen tanto impacto. Es obvio que lo que todo el mundo quiere ver es una lucha de apuestas entre Rush y LA Park en el próximo TripleManía, y no una alianza, pero puede ser una historia muy buena, que acabe, en cualquier caso, en esa gran lucha, aunque sea un poco más tarde. Lo cierto es que no hay nadie más ingobernable que LA Park en el mundo, así que su posición en el grupo parece totalmente natural.

Lo que no me gusta tanto es la presencia de Konnan. Porque es lo mismo de siempre. El cubano lleva 15 o 20 años creando stables para destruir Triple A, y poniéndose a él como gran líder. Da igual que sea la Legión Extranjera, Mad o Los Ingobernables, siempre es Konnan contra las estrellas de Triple A, para nada.

Con esto, tras su salida del Consejo, Rush tiene dos versiones nuevas de su grupo de Ingobernables: esta de Triple A, y la de Ring of Honor, junto a su hermano Dragon Lee, Kenny King y Amy Rose, lo que suena bastante aleatorio y poco natural. Esto sí que tiene poco valor. Pero, en los eventos independientes, se sigue juntando con su padre, Bestia del Ring, y con uno de los Ingobernables originales, La Máscara, para seguir luchando contra LA Park, con la excusa de la tregua es sólo para Triple A. Así lo han hecho en el programa Nación Lucha Libre, que ahora está fuera del aire, pero que ya tiene su retorno anunciado.

Puntuación: ***1/4

Karis La Momia jr, Octagon Jr, Drago y Máximo vs Hijo de LA Park, LA Park Jr, La Parka Negra y Abismo Negro Jr, TAO Lucha VII Aniversario Arena Queretaro

Tras la muerte de La Parka, hemos comentado 5 luchas de su larga carrera. Ahora, nos gustaría acabar presentando a su hijo, aquel que debe continuar con el legado de La Huesuda.

Estamos en tiempos en que muchas de las leyendas de una generación, están presentando a sus hijos o herederos, y les están guiando en el mundillo de la lucha libre. Hay muchos, como LA Park, o Dr Wagner, que llevan a sus juniors allá adonde van, y venden sus servicios en paquete. No digo que esto sea incorrecto, pero sí que se aleja de ciertas tradiciones de luchadores que empiezan desde abajo, y tienen que matarse durante años de luchas, antes de llegar a posiciones importantes dentro de las carteleras.

Después de que LA Park apareciera por doquier con sus hijos, La Parka presentó en sociedad también al suyo, como La Parka Jr. No obstante, llegó a la conclusión de que tenía un carácter muy rudo, y de que, por ahora, no le pegaba mucho el estilo simpático, humorístico y bailarín de La Parka, así que le dio el personaje de Karis La Momia Jr, para que se hiciera un nombre con él, y, de camino, forjara su propia historia, sin necesidad de depender de su padre.

Así, durante un tiempo, ha luchado con este nombre, sin ninguna prisa por llegar a convertirse en La Parka. Sin embargo, tras el fallecimiento de La Parka, hace unos pocos días, en un evento de AAA en honor a La Huesuda, se anunció que Karis se convertía, oficialmente, en La Parka Jr, que es un personaje que pertenece a la empresa. Así, este chico tendrá que dar vida a ese personaje histórico, un poco antes de estar preparado para ello. Eso sí, conociendo a AAA, tarde o temprano, alguien lo iba a hacer, así que es mejor que sea su hijo, y no cualquiera, sin relación con el personaje.

En realidad, que un heredero sea hijo o no del original, no tiene relación directa con la puesta en escena, salvo casos concretos en los que los hijos resultan ser idénticos a los padres. Pero es que, lo que importa en ese deporte, es el desempeño del luchador, muy por encima del personaje o la máscara que lleve. Por eso, ponerse la máscara de otro hombre, que no tiene relación contigo, no sirve de nada, salvo para llamar la atención.

Así, AAA ha llamado la atención últimamente por crear nuevas versiones de Octagón y de Abismo Negro, luchadores míticos de la historia de la empresa, muy queridos por los aficionados. Hoy vamos a comentar una lucha, que no es muy buena, pero que tiene a todos estos tíos involucrados, así que da pie a charlar sobre ellos.

Forma parte de un evento de TAO Lucha, con el talento de AAA, que tiene lugar en la Arena Queretaro. Hay una lucha de 8 hombres, en la que Karis, Octagon Jr, Drago y Máximo hacen equipo, para enfrentarse a Hijo de La Park, LA Park Jr, La Parka Negra y Abismo Negro Jr. Hay muchas Parkas aquí, y muchas cosas que comentar.

Karis está en el equipo de los técnicos. Aunque siempre ha sido rudo, esta lucha tiene lugar tras la muerte de su padre, en noviembre de 2019, así que no tendría mucho sentido ponerlo como rudo, porque todo el mundo está con él. Junto a él, están dos veteranos con talento como Drago y Máximo, y la nueva versión de Octagón Jr.

Como todos sabemos, Octagón es un luchador legendario, que empezó a triunfar antes de ir a AAA, pero que, en esa empresa, saltó a la fama gracias a la televisión. Cuando la abandonó, AAA intentó quitarle el personaje, pero es obvio que era suyo, puesto que ya luchaba con él antes de su llegada a la compañía. De hecho, tan sólo hace unos meses que los juzgados le dieron la razón.

A pesar de esto, AAA sigue creando nuevas versiones de Octagon Jr, porque parece ser que esta denominación sí pertenece a la empresa. Así, AAA ha creado ya varias: la primera, bajo la tutela de Octagón, cuando aún este estaba en AAA, fue el luchador que hoy conocemos como Kalisto en WWE; la segunda, fue encarnada por el luchador que hoy se hace llamar Flamita, y que tuvo que aguantar que un colérico Octagón le humillara y desenmascarara en público, en una firma de autógrafos. Y el tercero, que participa en este combate, es un luchador conocido en el mundo independiente como Golden Magic, que ya tenía un nombre relativamente conocido, y que tiene un estilo muy aéreo.

Por su parte, Octagón ya nombró a un heredero en el mundo independiente, que es Hijo de Octagón. En principio, se supone que es su hijo real, aunque hay distintas teorías al respecto. Lo cierto es que ambos se han mostrado muy críticos con este nuevo Octagon Jr, aunque es de esperar que Golden Magic siga con su personaje clásico fuera de AAA.

En el equipo de los rudos, están los dos hijos de LA Park: Hijo de LA Park, y LA Park jr, ya bien conocidos por todos, y una cuarta Parka, La Parka Negra. También esta es la segunda versión de este personaje, que es una némesis de La Parka, creada para rivalizar con el personaje clásico. Su equipación es bastante interesante.

Este grupo lo cierra Abismo Negro Jr, personaje creado pocos meses antes en AAA. Porque la empresa nunca se había atrevido a hacer nada con el legendario personaje de Abismo, tan recordado por el público, y con razón, porque ahora que ha presentado a este nuevo clon, todo el mundo se ha enfadado. La familia de Abismo Negro tampoco está muy contenta.

Aunque algunos rumores apuntaban a que, tras la máscara de Abismo Negro Jr, está Dave the Clown, el rumor más extendido es que, en realidad, el que da vida a esta nueva versión de la leyenda es Eterno, luchador independiente que lucha sin máscara.

Así, tenemos a 8 personajes, para montar una batalla en este evento de la Arena Queretaro. La Dinastía Tapia, los LA Park, quieren llevar la pelea al brawl entre el público, y está bien, pero parece que hay algún problema con los aficionados, que se meten a pelear. Las arenas mexicanas de barrio son así.

El combate vuelve al ring. Hay algunos momentos buenos, pero también varias cosas que no salen muy bien, por el exceso de gente. La batalla llega a su fin cuando Abismo Negro Jr le pega un Fault a Máximo, y se da la vuelta, pensando que lleva ventaja, sin darse cuenta de que el hijo de Brazo de Plata es un Inmaculado, así que ese ataque no le afecta, por lo que le da un beso, y se lo lleva con un Rollup. Victoria para los técnicos, en una lucha un poco rara, en la que hay tanta gente, que casi nadie destaca mucho. Octagon Jr realiza un par de movimientos aéreos buenos.

Puntuación: **3/4

La Parka vs Blue Demon Jr vs Dr. Wagner Jr, AAA Copa Hijo del Perro Aguayo 2019

Especial fallecimiento de La Parka

Vamos a acabar el especial que hemos llevado a cabo en honor de la vida de La Parka, con una lucha perteneciente a su último año de vida. En la realización de la Copa Hijo del Perro Aguayo, que tuvo lugar en 2019, conmemorando el cuarto aniversario de la muerte del luchador que le da nombre, se enfrentaban las tres principales leyendas de AAA: Dr Wagner Jr, Blue Demon Jr y La Parka, para determinar al ganador del torneo.

Esta es una Triple Amenaza de estilo clásico. Se enmarca dentro de la rivalidad entre Blue Demon Jr y Dr Wagner Jr, en camino a TripleManía, y su lucha de apuestas. Porque, durante un año, estos dos tipos se vieron las caras montones de veces, y se la partieron en todas esas ocasiones. La sangre brotaba una y otra vez.

Y en esta ocasión, ocurre lo mismo. De hecho, parece que La Parka molesta. Porque, Wagner y Demon, se pegan con todo, por toda la arena, y el pobre Parka intenta meterse cuando puede. El que más recibe es Blue Demon, que es el rudo. 

En un momento dado, llegan Los Mercenarios, y, mientras los dos enfeudados se enfrentan por toda la arena, desangrándose como marranos en matanza, La Parka se ve las caras con esa pareja, formada por Texano Jr y Rey Escorpión, y, aunque en principio, opone resistencia, acaban masacrándolo de una forma muy excesiva. Algunos luchadores técnicos llegan en su ayuda, pero son eliminados por los dos rudos violentos, que ni siquiera dejan a los servicios de urgencias llevarse a la malherida leyenda.

La gente no sabe dónde mirar. Mientras que en el ring, La Parka recibe la paliza de su vida, por la arena, Wagner y Demon se matan. Finalmente, La Huesuda es retirada, y sus dos rivales continúan con la batalla. A pesar de el alto nivel de violencia, y la sangre que brota, esto se decide a través de faults. A Wagner no le sale bien la jugada, pero a Demon sí. El heredero de la leyenda azul, se lleva la Copa Perro Aguayo.

Puntuación: ***1/4

Davey Boy Smith Jr vs Brian Pillman Jr, MLW Opera Cup 2019 Finals

A finales de 2019, MLW organizó un torneo, la Opera Cup, en el que incluyó un interesante elemento histórico. En tanto que esto es un blog sobre historia del wrestling, estoy obligado a charlar sobre ello, pero es que, además, me encanta todo lo relacionado con la historia y la cultura luchística, y estoy muy a favor de utilizar esta cultura para crear nuevas historias. La cultura siempre se crea en base a la inspiración y la pasión por la cultura.

En MLW, lucha una nueva versión de la Hart Fundation, un grupo formado por Teddy Hart, Davey Boy Smith Jr y Brian Pillman Jr. Esta Hart Foundation es muy legítima, pues lleva ese stable en la sangre. Davey Boy Smith Jr es hijo de Davey Boy Smith, y nieto de Stu Hart. Teddy es hijo de Georgia Hart, y por tanto, también es nieto de Stu, y como Dave, es sobrino de Bret, Owen, y el resto de los hermanos Hart. En cuanto a Brian, es hijo de Brian Pillman, hombre entrenado por Stu, y miembro de la Hart Foundation de finales de los 90. 

Pues bien, según ha contado MLW, Teddy Hart encontró una reliquia muy valiosa entre su herencia familiar: la Opera Cup, un trofeo ganado por Stu Hart en 1948, y que ha decidido donar a la empresa. Según se cuenta, este es un torneo de wrestling que se celebraba cada x tiempo en Estados Unidos, en distintas ciudades, hasta el año 48, en el que el aún joven Stu se proclamó campeón.

Es una bonita historia. Pero, ¿es real? Para empezar, partimos de la base de que Teddy dejó la empresa pocas semanas antes de que se celebrara el torneo, lo cuál ya es sospechoso. No regalaría una herencia familiar a una empresa, a no ser que estuviera muy seguro de continuar en ella mucho tiempo. De hecho, su papel en el torneo es jugado por Davey Boy Smith, que es tan nieto de Stu como él, y que desea devolver la copa a la familia.

El caso es que no he encontrado absolutamente nada sobre la Opera Cup en Internet. Google siempre da los mismos resultados, y todos están relacionados con MLW. Pero, usando los filtros, y delimitando las fechas de los resultados, para evitar entradas del último año, se observa que no existe la más mínima información sobre una presunta Opera Cup de Wrestling.

Obviamente, no es una investigación definitiva. La mayor parte de las historias sobre la primera mitad del Siglo XX, en lo relativo a la lucha libre, es un misterio. Pero sería raro que existiera esta copa, y no fuera nombrada en ninguna Wiki, ninguna base de datos, ningún vídeo o documental, ningún libro, ninguna revista, y ningún blog. 

En cualquier caso, sigue siendo un uso interesante de la cultura luchística. Al menos, se aprovecha la tradición de la familia Hart, y el nombre y la fama del abuelo Stu. No es la primera vez que se alude a torneos y combates falsos en esta industria: recordemos que WWWF nombró como primeros campeones a luchadores que habían ganado torneos en Brasil que nunca existieron, y que la racha imbatida de Goldberg en WCW se exageró mucho. Son cosas de este deporte.

La última y posiblemente única edición de la Opera Cup, se llevó a cabo en un evento propio, similar a los clásicos King of the Ring, y que, aunque inicialmente se grabó como un evento único, posteriormente se ha troceado en distintos capítulos de Fusion. Además, estos capítulos pueden verse tanto por beIN Sports, como por Youtube. Es la manera en la que trabaja MLW, y, así, aprovecha bien los costes de las grabaciones.

Por esto, aunque es la Opera Cup 2019, el capítulo de Fusion se retransmitió en 2020. En ella, tras eliminatorias previas, participan 8 hombres: Brian Pillman Jr, TJP, Davey Boy Smith Jr, Low Ki, Timothy Thatcher, Richard Holliday, Alexander Hammerstone y MJF. Los finalistas son los dos miembros de la Hart Foundation: DB Smith y Brian Pillman Jr.

Se enfrentan en un combate que no está mal, aunque el público no parece muy interesado, teniendo en cuenta lo que está en juego. También es cierto que el show tiene 14 luchas, lo que es demasiado. Todo por ahorrar costes. Davey quiere la copa de su abuelo, y le pega una buena paliza a su compañero. La diferencia de tamaño es grande, así que esto puede considerarse un David vs Goliat.

Pillman sufre, pero consigue responder a su rival, lo que provoca que la tensión entre ambos aumente. Primero, hay varios intentos de conteo rápidos, en los que los dos están a punto de llevarse la victoria, y después, es Pillman el que consigue asestar algunos ataques buenos. No obstante, la fuerza de Smith es enorme, y vuelve a la carga.

Pillman se resiste a perder, a pesar del poder de los ataques que recibe. Aguanta un Tombstone, aguanta un Running Power Slam... Smith alucina. Finalmente, el hijo del British Bulldog, somete a su rival con un Crossface y, aunque parece que Pillman se resiste a la rendición, finalmente, da su brazo a torcer, y reconoce su derrota.

Davey celebra junto a su compañero. Ahora sí, el público está contento. No es mala lucha, aunque es lenta y silenciosa en buena parte de la misma.

Puntuación: ***1/4