Edge vs Sheamus, WWE Smackdown 18/08/2023

 

El pasado 18 de agosto de 2023, se emitió un programa especial de Friday Night Smackdown que celebraba el 25 aniversario del debut de Edge en WWE. Esa celebración tuvo lugar en Toronto, Canadá, tierra natal del Rated R Superstar, y presentó en su main event una lucha inédita en la que el propio Edge se enfrentaba al irlandés Sheamus. Esta lucha quizás sea la pelea final del canadiense, en tanto que, como él mismo ha afirmado, su contrato con WWE está a punto de finalizar. No sabemos qué pasará con él; si se retirará definitivamente a sus 49 años de edad; si firmará un nuevo contrato o si decidirá ir a AEW para volver a encontrarse con su amigo Christian. Haga lo que haga, esta lucha es histórica y por eso merece estar en el blog.

Después de 9 años retirado, Edge volvió a WWE en 2020, para iniciar una rivalidad con Randy Orton que fue cortada por una grave lesión pero que acabó correctamente. Después de eso, tuvo como principales rivales a Seth Rollins, AJ Styles y, en última instancia, Finn Balor, al que se enfrentó de manera definitiva durante el pasado WrestleMania. En fin, tenemos pendiente en el blog la mayor parte de este material. Al menos, y en tanto que empezar un especial por su 25 cumpleaños sería engorroso teniendo en cuenta el retraso acumulado en tantos frentes, vamos a revisar esta lucha supuestamente de retiro, además de una triple amenaza que llevó a cabo semanas antes en un pequeño torneo por el nuevo World Heavyweight Championship.

No existe rivalidad entre Edge y Sheamus. El canadiense fue traspasado a Smackdown durante el último draft, y desde entonces, ya pasadas las grandes rivalidades de su actual etapa en la empresa, ha luchado en exclusiva en los programas de la marca azul, requerida esta de motivos para atraer a la audiencia. La elección de Sheamus probablemente sea personal. Es un tipo que merece todo el respeto del mundo; un luchador no lo suficientemente valorado, que acumula ya suficiente tiempo en la empresa para ser considerado asimismo una leyenda, de no ser porque, probablemente, la etapa que le ha tocado vivir carece quizás de la trascendencia de otras (aunque posiblemente los niños de 10 años no opinen lo mismo, porque la trascendencia, al fin y al cabo, la provoca la edad.

Es una lucha, por tanto, sin rivalidad, pero en la que el público se pone de parte claramente de uno de los dos, como no podía ser de otra forma dado el lugar en el que tienen lugar las acciones. Al no haber una historia que contar, el combate se convierte en una sucesión de Power Moves, pero goza de gran intensidad gracias a que todo el mundo quiere ver ganar a su ídolo.

Edge agrede a su rival con una potente Powerbomb en ringside, y salta posteriormente sobre él con un crossbody. Tiene 49 años pero se mueve bien. Sheamus reacciona con sus movimientos de marca e intenta pegar a su oponente sus golpes en el pecho, más acaba recibiéndolos en su lugar, para algarabía y enumeración de la gente. Edge se lanza con spear desde el ring a ringside, cuerpo de Sheamus mediante. Después de eso, intenta hacerle rendir a través de un Crossface.

Ocurren ahora los golpes más poderosos de la noche. Edge ataca con Superplex y Edgecution, y Sheamus responde con White Noise desde la segunda y con un potente Celtic Cross. A pesar de la mirada aterrada de Beth Phoenix, la cuenta no llega a tres. Ahora sí el local recibe sus golpes en el pecho, con especial énfasis en este caso, para extraer más rechazo por parte del público. Son tantos que da la sensación de que a Edge le duelen de verdad. Ahora ambos buscan Bicycle Kick y Spear. El irlandés lo logra primero sin éxito, y después es Edge el que alcanza su legendario finisher. Tampoco en este caso la cuenta llega a tres, de tal manera que ambos corren a la esquina. Cada uno busca su ataque, pero es el del candiense el que llega, para, ahora sí, darle la victoria en la lucha definitiva de su carrera.
 

Lucha que, como digo, está enfocada a los ataques potentes de los dos luchadores. No es muy buena en algunos aspectos, pero sin duda es del tipo de combates que gustan en WWE. El público se lo toma tan en serio que lo hace ascender; posiblemente merecería un poquito menos de nota de la que le he puesto, pero entre la ansiedad, los litros de sudor extraídos de los cuerpos de los combatientes, y el abrazo final que se pegan, merecen un cuartito de estrella más.

Puntuación: ***1/2

30 Men Royal Rumble Match, WWE Royal Rumble 2023

Ha tenido lugar el evento Royal Rumble de WWE, ese show anual que, desde mi infancia, ha supuesto uno de los momentos más esperados en cada temporada luchística. En él tenemos las dos batallas reales que configurarán dos de las grandes batallas de WrestleMania, y en las que siempre hay sorpresas. Vamos a ver ambas.

Recordemos la situación de WWE. Triple H se ha hecho con el poder creativo en la empresa después de que su dueño y creador, Vince McMahon, tuviera que dejar sus cargos prácticos debido a los líos de faldas y administrativos en los que se metió. Se ha comentado, últimamente, que podría regresar, dado que ha llegado a acuerdos económicos que le librarán de toda responsabilidad, tal y como lleva haciendo toda su carrera en casos mucho más graves, como el del presunto asesinato cometido por Jimmy Snuka, o el del presunto acoso hacia luchadores cometido por Pat Patterson. Cuando eres rico, todo se queda en "presunto", y puede ser que Vince quiera aprovechar esa condición para volver a hacerse cargo de los designios de su empresa. Con tal fin, se rumorea que podría venderla, a cambio de asegurarse el poder creativo bajo la nueva administración. Veremos que pasa con eso, mas tenemos la oportunidad, mientras tanto, de observar un Royal Rumble organizado por el equipo de Triple H, que en mi opinión resulta ser uno de los mejores en términos luchísticos de la historia. No tiene muchas sorpresas en lo relativo a los personajes involucrados, pero incluye muchas historias y momentos en su interior, y eso es clave en una batalla de estas características.

El primer pop de la noche, en tanto que la batalla real masculina abre la velada, tiene lugar con la llegada de Pat McAffe. Pensé que iba a participar en el Rumble, pero no es así: se une a la mesa de comentaristas. Comienza el juego.

El comienzo en un acierto, pues enfrenta a Sheamus y Gunther, dos tipos que han mantenido una furibunda rivalidad encabezando a sus respectivos stables. La participación de Walter llegará a ser legendaria, más allá de lo que cualquiera podría haber esperado viéndolo luchar en Alemania hace unos años. Esto no habría pasado con Vince. El tercer participante es The Miz, que con su talento interpretativo, aporta cositas valiosas durante los pocos minutos que aguanta en el ring. Vacila al entrar, ante la presencia de semejantes animales. Su eliminación posterior, la primera de la batalla y única durante muchos minutos, es asimismo destacable: Johnny Gargano lo coloca sobre las cuerdas en posición perfecta para que Sheamus lo golpee con su lluvia de puñetazos, un ataque que implica interacción con el público y que por tanto es valioso. Tal es su poder y su número, que The Miz queda listo para sentencia. Una Superkick de Johnny, seguida de una Bicycle Kick del irlandés, dan con su piel en tierra.

The New Day (Kingston y Woods), se unen en la batalla, para atacar a sus rivales en equipo y protagonizar algún que otro segmento cómico. Por desgracia para el veterano Kofi, por segundo año consecutivo falla en su intento de realizar un spot impresionante en la batalla, y cae al suelo cuando debería haber aterrizado sobre una silla sujeta por su compañero ya eliminado. Este error cambia el rumbo de la batalla, mas no creo que resulte muy importante. Cuando esta empezaba a resultar un poco aburrida tras llenarse de luchadores, empiezan a pasar cosas.

Drew McIntyre se une a la contienda, para formar un gran equipo con Sheamus. Ambos, poderosos guerreros de origen bretón, provocan el caos, encontrando en primera instancia tan sólo la resistencia de Gunther. Pero, coincidiendo con la expulsión de los New Day, llega La Bestia, Brock Lesnar, para combatir a Drew y su blanquito amigo. Tras librarse de ellos, elimina a varios enemigos, limpiando un poco el ring, en el que sólo permanecen, aparte de Gargano, los animales Sheamus, Drew y Gunther. El austríaco protagoniza un careo con el excampeón de UFC, en lo que es un entremés de la pelea más esperada del siglo. En esta ocasión no hay mucho tiempo para eso, porque llega a la batalla Bobby Lashley, quien se encuentra en medio de una rivalidad con Lesnar que les llevará a luchar en WrestleMania, presumiblemente. El ring se llena de músculos, como si esto fuera un Rumble propio de la era Ruthless Aggression. Para preparar ese encuentro, el Superman Moreno realiza la gesta de eliminar a Brock, para sorpresa de todos. Este reacciona con violencia, rompiéndolo todo y atacando a todo el mundo, incluido Baron Corbin, que llegaba en ese momento. Adam Pearce y el resto de los agentes de WWE consiguen convencer a Lesnar para que se vaya, y entonces aparece Seth Rollins, porque parece ser que Triple H no quiere permitir que haya un segundo de aburrimiento aquí. Lo primero que hace es subir al ring a Corbin para eliminarlo al instante.

Suena la música de Rey Mysterio, mas la leyenda mexicana no aparece. A continuación, el que lo hace es su hijo, el cobarde y traidor Dominik, portando la máscara de su señor padre, y rompiéndola. Parece ser que así ha querido WWE enmascarar una lesión del Colibrí, bajo storyline. La presencia del adolescente será destacada; mucho más que la de Lashley, que es eliminado rápidamente por Rollins. Mientras tanto, Sheamus y McIntyre siguen dominando, eliminando a Elias tras una doble patada. Me gusta mucho esta pareja.

Se une a la pelea Booker T, lo que resulta para mí una grata sorpresa. Creo que es uno de esos luchadores que se mantuvieron en forma el suficiente tiempo como para haber seguido contando historias, pero que no fueron utilizados por WWE por su falta de talento para aprovechar su propia cultura. Protagoniza el 6 veces campeón mundial sus principales spots y su ruleta a la perfección, antes de ser eliminado por Gunther. Tras él, llega al ring Damian Priest, para unirse a Dominik y Finn Balor y completar el equipo de Judgment Day. La creación de este stable por parte de Edge me resultó muy interesante, dada la habilidad de este para transmitir, mas sin él, no los he seguido mucho. Creo que un stable no es nada sin un líder carismático, y desde luego Balor no lo es. Los papeles de Dominik y Rhea Ripley me gustan, y creo que Priest es un correcto Power House para un grupo de rudos, pero el líder no es correcto. En cualquier caso, suena la legendaria música de Edge que regresa a la acción después de que él y su mujer, Beth Phoenix, sufrieran graves daños durante un I Quit Match en Extreme Rules, en octubre. En otro de los grandes segmentos de un Rumble que no para, The Rated-R Superstar consigue eliminar a Balor y Priest, antes de que un forcejeo con Dominik fuera aprovechado por los malos para echarlo fuera. Edge y Judgment Day luchan por el estadio, hasta que Ripley aparece para atacar al canadiense. Tras eso, es la legendaria Beth Phoenix la que llega en auxilio de este, más fuerte que nunca, noqueando a su enemiga con un Spear. Los agentes vienen de nuevo para tranquilizar la situación, aunque me da la sensación de que uno de ellos se lesiona la pierna al correr. Hay que calentar antes de hacer ejercicio...

Tanto la participación del Rumble como las historias que se cuentan en él son muy dignas de elogio. WWE tiene ahora mismo un roster muy veterano lleno de gente de nivel, que quizás no causa tanto interés en el público como sus homólogos de hace 20 años, en tanto que nada lo hace hoy en día debido a la gran variedad de alternativas de ocio existente, pero no se puede negar su talento. Llega el gigantesco Omos para destruir a todo el mundo, y tras él hace lo propio Braun Strowman, uno de los hombres que han regresado a la empresa gracias a la gestión de Triple H. Hunter fue capaz de vender a los jeques de Arabia Saudita el enésimo enfrentamiento de gigantes, estipulando una lucha entre estos dos hombres en Crown Jewel, y finaliza ese storyline aquí. Strowman es capaz de expulsar a Omos, mucho más grande que él, pero también más verde en términos luchísticos. Después de eso hace su aparición Ricochet, quien, parece ser, está haciendo equipo últimamente con The Monster among Men. Es una de esas parejas que forma WWE cuando no sabe qué hacer con dos de sus luchadores, lo cual en muchas ocasiones provoca cosas interesantes. Drew McIntyre y Sheamus continúan juntos en la batalla , sin roces, enfrentándose a Strowman y Gunther, quien consigue, sorprendentemente, eliminar a ambos. Los dos perdedores se quedan anonadados, pero esto no para. Es el turno de Logan Paul.

Paul es el influencer que se está haciendo grande en WWE. He comentado sus primeras luchas en la empresa; tengo que acabar el post que empecé a escribir hace unas semanas sobre la tercera, ante Roman Reigns por el título mundial. A pesar de que en esas luchas parecía haber recobrado el amor del público, aquí recibe abucheos, y de hecho es atacado en masa por sus compañeros. El Power Slam que le propina Strowman, es muy celebrado por el público. Esto ocurre antes de que con el número 30 entre en escena el gran Cody Rhodes, lesionado hace unos meses durante su rivalidad con Seth Rollins. La reacción del público no es lo suficientemente potente, porque era un regreso de lo más esperado, pero de nuevo, es un momento potente en términos de puesta en escena. Se cierra, así, la genial  lista de participantes de esta batalla.

Dominik se enfrenta a él, aplicando los tres amigos de Eddie de manera burlona. Recordemos que la primera storyline en la que participó en la empresa involucraba una guerra por su paternidad entre Eddie y Rey, cuando era muy pequeño, y parece ser que la va a utilizar en sus próximas historias. Mucha gente se ha enfadado, diciendo que es de mal gusto, incluyendo a Vicky, la viudad de Guerrero. En fin, aquel feudo de 2005 ya en sí mismo era de muy mal gusto; no es mucho mejor utilizar a niños que utilizar a muertos. Todos ellos, los que lo hacen y los que se quejan, han ganado mucho dinero con este tipo de propuestas; no sean cínicos ahora, sólo porque los dólares no llegan a sus bolsillos.

Ricochet protagoniza, junto a Logan, uno de los grandes spots de la noche. Cada uno salta desde una cuerda, desde el lado contrario del ring, chocando en el aire en medio de este. Resulta asombroso; el choque entre el highflyer con mayores capacidades físicas que yo he visto nunca, Ricochet, y este chico que está empezando y que demuestra que su físico es capaz de todo. Cody se enfrenta a la paeraj de Braun y Ricochet, que acaban fuera del ring, de tal manera que sobre este permanecen tan solo cuatro luchadores: Cody, Austin Theroy, Seth Rollins y Gunther, que salió, recordemos, con el número 1, como hiciera el olvidado Chris Benoit en 2004. Tras la eliminación de Austin, ROllins y Cody se ven las caras, recordando su violenta rivalidad, ocurrida durante la primavera. Gunther intenta meterse por medio, así que recibe Pedegree de ambos. Vuelven, así, los dos grandes rivales a enfrentarse, pues es eso lo que esperan las grandas. Después de un buen intercambio, cuando el Arquitecto está a punto de aplicar el finisher creado por Triple H sobre Rhodes, aparece Logan Paul, que descansaba en ringside tras su choque con Ricochet, para eliminarlo. Mira al símbolo de WrestleMania y promete su presencia en el evento, con gesto de burla contra el público. Este se alegra mucho cuando recibe el Cross Rhodes y es eliminado. Queda para la historia la batalla final entre el hijo de Dusty y el enorme Walter.

Uno de los grandes problemas de los Rumbles recientes es que han tenido finales muy poco competidos. No ha habido drama en su resolución. En este no ocurre eso: la pelea entre los dos finalistas es antológica. Supongo que eso es así gracias al hecho de haber puesto la pelea al principio de la noche: no había tanta prisa como otras veces. La verdad es que todo el mundo sabía que Cody ganaría, mas eso noquita relevancia al enfrentamiento. Después de permanecer sobre el rin durante una hora y once minutos, Walter es capaz de dominar y aplicar ataques extraordinarios sobre el rubio de bote. Sus chops sobre su pecho dan miedo, sobre todo sabiendo que la lesión que Cody ha sufrido tiene relación con su pectoral. The American Nightmare aplica movimientos propios de su hermano, muy agradecidos por cierto, y sin embargo sigue sufriendo las animaladas del europeo. Este le aplica una Sleeper fuera de las cuerdas, poniendo en peligro su resistencia, pero no consigue librarse de él. Cody aplica Cross Rhodes, y lanza a Gunther fuera del ring con un Clothesline. Victoria para él, que se convierte, presumiblemente, en el próximo rival de Roman Reigns, si no ocurre nada en los meses previos a WrestleMania que lo impidan.

Gran batalla; salvo unos minutos al principio, es una pelea que no tiene puntos flacos. La participación es de mucho nivel, a pesar de que no están en ella luchadores como Roman Reigns, Randy Orton, AJ Styles, Sami Zayn, Kevin Owens, Bray Wyatt o John Cena. Ahora WWE es capaz de mantener fuera de los Rumbles a luchadores involucrados en otros asuntos sin que la pelea se resienta, lo que habla muy bien sobre la salud de sus trabajadores.

Puntuación: ****1/2

Gunther vs Sheamus, WWE Clash at the Castle 2022

Después de 30 años, WWE vuelve a celebrar un PPV en el Reino Unido. En 1992, tuvo lugar en el estadio de Wembley, en el mismo sitio en el que el FC Barcelona había ganado su primera Copa de Europa unos meses antes, el main PPV SummerSlam. Pues bien, en 2022 la empresa aún propiedad de Vince McMahon estrena un gran evento en Cardiff, Gales: Clash at the Castle. Esto es histórico.

Hay que decir que esto no es del todo cierto. En 2003, tuvo lugar un show en Newcastle, llamado Insurrextion. Creo que cuando WWE dice estas cosas, además de vivir constantemente en kayfabe a todos los niveles, se refiere a que es el primer evento celebrado en un estadio, desde 1992. Y eso sí es verdad (creo). El Principality Stadium acoge el show, ante más de 60.000 espectadores, que se dice pronto. Aunque ya sabemos que el número de espectadores que anuncia WWE es también Kayfabe... porque el wrestling es el único espectáculo en el que la mentira tiene una excusa.

En este show hay varios luchadores de las islas con protagonismo. Finn Balor, Drew McIntyre, y Sheamus, que lidera a los Brawling Brutes, que es un stable de irlandeses violentos inspirado en los Peaky Blinders. Se enfrenta el pelirrojo a Gunther, anteriormente conocido como Walter, que ha podido llevar al main roster a la versión de WWE de su stable de nazis del wrestling: Imperium.

Ya sabe el lector que Walter hizo de todo en las indies. Formó un stable conocido como Ringkampf, en el que su mejor compañero era Timothy Thatcher, que a su vez era uno de sus principales rivales. En su momento, ambos coincidieron en WWE, en esa época en la que Triple H fichaba a todos los luchadores interesantes del mundo indy. Yo esperaba, en base a eso, que llegaran a verse las caras, o que llegaran a hacer equipo, mas la pandemia de COVID dio a Vince McMahon la excusa perfecta para echar a la calle a todos los luchadores que a él no le gustaban, así que Thatcher, que es un perfil  muy específico, quedó fuera. Espero ahora que Hunter lo recupere; tener al Ringkampf en un gran evento de WWE sería un sueño.

Walter, de hecho, ha sufrido con el criterio de Vince. Después de un tiempo usando su nombre original, se lo tuvo que cambiar por Gunther, que es el único nombre alemán que un americano analfabeto puede conocer, gracias a un personaje obeso y paródico de Los Simpsons. Walter asimismo ha tenido que perder peso para no ser objeto de los storylines humillantes de esa empresa relativos a la obesidad. Imagine el lector a un tipo como él ridiculizado cada semana y vestido de tirolés, como si estuviera en el Oktoberfest comiendo frankfurts. Estoy seguro de que a McMahon se le pasó por la cabeza. Por suerte, él ya no está, y Triple H lo está usando muy bien.

Otro fantástico luchador, muy físico e infrautilizado es Sheamus, un irlandés violento que el propio Hunter tuteló en sus inicios en WWE, allá por 2010. Entonces, ambos tuvieron una rivalidad que incluyó un buen combate en WrestleMania, y un ataque por parte del pelirrojo que sacó de escena al esposo de Stephanie, cuando este decidió empezar a luchar de forma puntual. Desde entonces, ha hecho de todo; ha sido un worker que ha servido a la empresa en aquello que esta le ha pedido. Lleva 13 años ya luchando en su roster principal, que es algo que en épocas más reconocidas sería considerado como un mérito histórico. Ahora, posiblemente gracias a la fama de la serie de Peaky Blinders, forma parte de un stable muy entretenido, que se ve las caras con los germánicos. Y es interesante, porque es un choque entre gente muy distinta; unos muy serios y rigurosos, y otros borrachos y locos. Pero todos son fuertes y violentos. Me encantaría que las Wargames que se han anunciado para Survivor Series incluyera a estos dos equipos, aunque entiendo que no están en el top de WWE.

Por ahora, en Clash at the Castle, disfrutamos de una lucha magnífica entre dos hombres muy fuertes y violentos; una lucha muy rara en el main roster de WWE, y que, sorprendentemente, el público disfruta mucho, quizás por su cariño hacia Sheamus. Lo apoyan en todo momento, y arden ante un combate que apenas tiene spots ni big moves; está repleto de golpes durísimos, muy stiff, que llenan los cuerpos de los combatientes de marcas. Estas se notan más fácilmente en el cuerpo de Sheamus, muy blanco, que acaba la lucha totalmente destrozado. Es uno de los combates más duros que he visto nunca en WWE.

Walter (permítame el lector que lo llame así; no me acostumbro a la otra tontería de nombre) lanza a Sheamus contra los escalones de metal. Es un tipo capaz de hacer que un Body Slam parezca un gran golpe en 2022. Después de eso, ataca con golpes muy fuertes en la espalda de su oponente, y aplica sus poderosos chops. Alguno de ellos está a punto de matar a su rival, que, en mi opinión, llevaba 13 años esperando tener un combate de este tipo en esta empresa. Este es su estilo de pelea, y es lo que, a mi entender, más disfruta, por mucho que duela. Walter aplica el Boston Crab, que con Jericho fuera de la compañía, vuelve a ser un movimiento de uso general. Y cuando Sheamus se resiste, es lanzado contra el esquinero, y contra el suelo de ringside.

La verdad es que estamos acostumbrados a ver a Walter como a un gigante, porque en las indies no hay luchadores tan altos. Pero Sheamus no sólo es un poco más alto que es, sino que es mucho más musculoso. Nunca me había percatado de eso. Sin embargo, de alguna manera, Walter sigue pareciendo más grande, quizás por la longitud de sus brazos. Sheamus busca constantemente su conteo de golpes en el pecho, sin éxito, hasta que, durante un comeback, consigue aplicarlos en varios sitios distintos. Es la primera vez que el face tiene una oportunidad en la lucha.

Este enfrentamiento de animales se iguala, y Sheamus está a punto de ganar tras un par de rodillazos. La gente grita "Lets go Sheamus", porque aquí debe haber mucho irlandés. Consigue aplicar el White Noise, mas Walter había hecho suficiente daño a su espalda como para que eso fuera demasiado para su cuerpo. A partir de aquí, falla varios golpes por culpa de sus problemas lumbares, y eso le conduce a la derrota. Una última Power Bomb del austríaco, seguida de varios pisotones, lo incapacitan demasiado.

Todavía consigue incluso aplica su Crucifix Powe Bomb, un ataque en, en algún momento, a comienzos de su carrera, parecía ser su principal finisher, pero que acabó siendo sustituido por otros menos peligrosos y más visuales. Pero eso hace más daño todavía a su espalda. Nueva Power Bomb de Gunther. Sheamus intenta levantarse de nuevo, a pesar de los gritos de su rival, y este lo hunde finalmente con un Clothesline brutal. Una lucha del main roster de WWE terminada con un Clothesline es algo digno de ver.

Por cierto, Gunther retiene su Intercontinental Championship. Creo que su próximo rival será Rey Mysterio, y esa es otra lucha de ensueño que yo deseo ver. Cositas que hacen que me reencuentre con el cariño por el wrestling.

Puntuación: ****3/4

Sheamus vs Matt Riddle, WrestleMania 37

Especial WrestleMania 37

Seguimos hablando sobre el evento WrestleMania 37. Avanzamos en la noche 2 hasta el combate por el United States Championship. Este show tiene muy buenas combinaciones, y esta es una de ellas: se enfrentan Matt Riddle y Sheamus.

Un luchador de MMA se mide con un bruto super-stiff. Suena bien, aunque ya sabemos que el personaje de Matt, que siempre ha sido bastante payaso, lo es bajo la mano de Vince McMahon mucho más. Es cierto que los personajes cómicos pueden llegar a ser muy queridos en WWE, pero también es cierto que es muy raro que lleguen a posiciones importantes. No obstante, en la WWE actual, muy menguada, Riddle parece estar cada vez más arriba.

Pero en WrestleMania pierde el Campeonato de USA frente a Sheamus, un tipo que obtiene una merecida victoria, tras una trayectoria intachable; un luchador de gran nivel, que pocas veces es reconocido como tal. La historia que hay detrás es simplona. Riddle estaba por ahí, dando por culo con su patinete, y Sheamus se lo quitó y le pegó con él. Así comenzaron una rivalidad con el título USA de por medio, que finalmente, se juegan en el mayor evento del año.

En una lucha buena, stiff, muy física. Sheamus es más grande y más fuerte, así que empieza dominando con golpes muy duros, mientras que Riddle intenta engancharse a su cuello con sleepers. Contra la mayor fuerza de su rival, tiene que tirar de movimientos arriesgados como un Spanish Fly, en tanto que los golpes que recibe son demoledores.

Pero luchar en base a movimientos aéreos tiene riesgos, y no debería ser el estilo de un luchador de MMA. Sheamus caza varios movimientos de Matt con rodillazos o Brogue Kicks. El irlandés está a punto de aplicar un White Noise desde el esquinero, que podría haber sido increíble, pero comete un error, y cae, pero cae en pié, así que puede aplicarlo igualmente sobre la lona. No es tan increíble, pero funciona, y es continuado por un rodillazo desde la esquina. Finalmente, Sheamus aplica una Brogue Kick sobre Riddle mientras este vuela en el aire, y lo deja KO, para llevarse la victoria. Buena lucha, sin una gran historia detrás, pero con mucha fuerza.

Puntuación: ***1/2

Jeff Hardy vs Sheamus, Bar Fight, WWE Smackdown 24/07/2020

Tras comentar el Unsanctioned Match entre Randy Orton y Big Show, hoy hablamos de otro combate que, como aquel, fue obviamente diseñado y grabado con la idea de formar parte de Extreme Rules, y justificar, un poco más, el nombre que recibió el evento (The Horror Show at Extreme Rules), pues, esta lucha, como la que mantuvieron Bray Wyatt y Braun Strowman, es de estilo cinematografico.

Pero, más allá de eso, es interesante mencionarla, porque la rivalidad entre Jeff Hardy y Sheamus ha sido polémica, por aprovechar el alcoholismo del pequeño de The Hardyz. Y es que, hace unos meses, Jeff volvió a tener problemas con la ley, por conducir borracho. De hecho, todavía está a espera de juicio.

Porque aún queda gente  que piensa la ficción es real, o que existen temas que no se deben tocar en la ficción, por motivaciones morales. Recordemos el escándalo que rodeó la reciente storyline de adulterio protagonizada por Lana y Bobby Lashley. Gente que vive en 1960.

Habrá gente que piense que esto es indigno para Jeff, pero es lo mejor para él. Tras muchos meses fuera por lesión, se ha visto en una historia importante, en la que se han contado cosas, en las que ha podido realizar promos, y en la que ha tenido combates buenos. Lo mismo se puede decir de Sheamus, que estuvo casi un año fuera de acción. Ahora, estos dos veteranos, excampeones mundiales, vuelven a dejar huella gracias a esta historia.

Hardy y Sheamus se enfrentaron en uno de los últimos PPVs, y dieron una buena lucha. Ahora, tienen su combate definitivo en un bar. Muy apropiado, porque, en esta historia, se contó que Jeff llegó borracho a Smackdown, y tuvo un accidente de tráfico. Como consecuencia de este, Elias salió herido (en realidad, está lesionado). Jeff se sentía culpable, y Sheamus lo usó en su contra.

Incluso quiso hacerle un análisis de orina, pero el enigmático acabó tirándosela a la cara. Sheamus eligió un bar como lugar para el combate, como una nueva burla. Se trata de un pub irlandés, un escenario montado, supongo, en el Performance Center, pero bien recreado. Sheamus llega con una pinta muy irlandesa, que lo asemeja a un personaje de Peaky Blinders. El referee espera en la barra, bebiendo pintas, mientras que detrás de esta está un camarero que Sheamus ha usado en sus fechorías. Jeff sale de los lavabos, y tiene una charla existencialista con su oponente, tras la cuál, empiezan las tortas.

Creo que la lucha es entretenida, y se atiene bien a la estipulación establecida. Esto es una pelear de bar, y consiste en utilizar todos los elementos propios de un bar, para dañar al rival. Sheamus arrastra a Hardy por la barra, sobre vasos, cristales y líquidos, y lo lleva a los lavabos, donde le mete la cabeza en un urinario, para, después, tirar de la cadena.

Los luchadores usan las sillas, los balones de baloncesto de la máquina de canastas, y los instrumentos musicales que hay en el escenario. Además, suena una musiquilla de fondo, así que todo está bien. No es una lucha de arte y ensayo, pero cumple con su objetivo, y hubiera sido una adhesión lógica a un show como The Horror Show at Extreme rules 2020. 

Hardy aplica el Twist of Fate sobre Sheamus, y va a por la victoria, aunque es frenado por el ataque del camarero. No obstante, Jeff destroza a su agresor con una gran Power Bomb sobre una mesa, tan sólo para que Sheamus le rompa una silla en la espalda. El irlandés le pone un sombrero en la cara, y va tras la barra, para tomarse una Guinness a su salud. Cuando vuelve y le quita el sombrero, Jeff tiene la cara pintada y los ojos blancos.

Aquí observamos el primer elemento claro de postproducción que hay en la lucha. Hasta ahora, podía considerarse wrestling casi al 100%. Gracias a su transformación sobrenatural, Jeff deja KO a Sheamus, y vuela sobre él con la Swantom Bomb, para llevarse la victoria.

Hardy realiza su vuelo desde una escalera muy elevada. Esto es muy peligroso, teniendo en cuenta que el suelo no está acolchado, y es duro como el mármol. Pero, aquí, de nuevo, entra en juego la producción, puesto que, por el plano seleccionado, que en ningún momento muestra a Sheamus en el suelo, es obvio que se ha colocado algún tipo de colchoneta, sobre la que cae Jeff.

Como digo, en general, la lucha es buena, y es un match de wrestling, salvo por estos elementos insertados al final, que no son propios de un evento deportivo que se realice en base a la habilidad de los luchadores. Por eso, aunque me parece que la nota más justa para el match es de 3.25 estrellas sobre 5, a la nota oficial, le voy a quitar ese último cuarto, que es logrado gracias a los hechos ocurridos al final del combate.

Puntuación: ***

Gene Okerlund y Sheamus vs Alberto Del Río y Daniel Bryan

En recuerdo de "Mean" Gene Okerlund.

El 2 de enero de 2019, a los 76 años de edad, falleció Gene Okerlund, uno de los entrevistadores más famosos en la industria del wrestling. Han pasado unos 10 meses, pero, al fin, vamos a dedicar un post para recordar de su legado.

La de Gene Okerlund, conocido como "Mean Gene", es una de las voces más reconocidas en la industria. Fue presentador y, sobre todo, entrevistador. Su calva y su bigote han acompañado a cientos de promos históricas dentro de la industria. Estuvo presente en momentos muy importantes como el nacimiento de la NWO, subiendo al ring tras el turn heel de Hulk Hogan, para pedirle explicaciones, o la celebración tras la victoria de Ric Flair en Royal Rumble 1992, una gran promo junto a Bobby Heenan y Mr Perfect. Además, protagonizó algunos momentos humorísticos, y algunos errores, como aquella vez en la que se le escapó la risa, en una promo de Paul Orndoff, o aquella, en la que soltó un par de improperios por un error en los decorados durante una promo de Rick Rude, en SummerSlam 1989.

Okerlund pasó casi toda su vida ligado a la industria del wrestling. Trabajó 14 años en la AWA, 8 en la WWF, 8 en la WCW, y otros 18 en la WWE, donde acabó su vida, con un contrato vitalicio. Fue muy amigo de Hulk Hogan, quien se lo llevó consigo a WCW, y le indujo al Salón de la Fama de WWE en 2006.

En sus últimos años en WWE, no llevaba a cabo el papel de entrevistador en televisión, salvo en ocasiones especiales. Durante mucho tiempo, presentó algunos de los programas de estudio recopilatorios de la empresa, que se emiten en canales internacionales como Eurosport. Algunos de estos programas son documentales, Classic on Demand, o Vintage Collection.

Gene tuvo 4 combates en su carrera, como fruto de ese tipo de storylines extraños que acaban con personajes no-wrestlers subiéndose al ring. El más conocido de esos storylines es uno propio del año 84, en el que junto a Hogan, se metió en una rivalidad con Mr Fuji y George Steele. Así, tuvo que hacer equipo con el Hulkster, para lo cuál, este tuvo que entrenarle. El mismo día de su muerte, WWE publicó un vídeo en Youtube, con estos segmentos, en los que el Campeón de WWF entrenaba al periodista, obligándole, entre otras cosas, a comer huevos crudos, como hacía Rocky Balboa. La verdad es que acabó comiéndoselos todos el gigante.

Hogan y Gene grabaron muchos segmentos juntos, así que no es de extrañar que se hicieran tan amigos. De hecho, debieron conocerse en la AWA. El 7 de enero de 2019, WWE rindió homenaje a Okerlund, y el propio Hogan apareció para realizar una sentida promo sobre él. Si no recuerdo mal, esta fue su primera aparición, sin contar shows de Arabia, en un programa de WWE, desde aquella polémica por comentarios racistas. Entonces, Hulk predijo que Gene estaría en el cielo, comentando un combate en el que Randy Savage y Ultimate Warrior, se enfrentaban a Roddy Piper y Mr Perfect, con Andre The Giant como special referee. Es una imagen bonita.

Quería comentar esa lucha de Hogan y Okerlund, frente a Mr Fuji y George Steele. Debe ser puro entretenimiento made in Vince, pero no la he encontrado en ninguna parte. Sé que se editó en el DVD de 2002 "Hulk Still Rules", pero no está en WWE Network ni en Youtube, ni en ninguna parte. Comentaré, pues, su última lucha, en la que hizo equipo con Sheamus para enfrentarse a Daniel Bryan y Alberto Del Río.

Esto ocurre después de WrestleMania, evento en el que Bryan perdió el World Heavyweight Championship de forma ridícula, tras unos segundos. Sheamus, ganador del Royal Rumble de ese año, le atrapó con su Bicycle Kick mientras besaba a AJ Lee, convirtiéndose en Campeón. En Extreme Rules, tendrían una muy buena lucha, al mejor de tres caídas, de la que Sheamus saldría, una vez más, con la correa.

Es el episodio de Smackdown llamado Blast from the Past, del 10 de abril de 2012, show lleno de leyendas, que abrió el propio Gene. Aunque muy viejo, no había perdido voz en absoluto.

En ese inicio, Okerlund pretendía entrevistar al campeón Sheamus, pero el GM John Laurinaitis apareció, para anunciar la realización de esta lucha. El también legendario Howard Finkel, anuncia la llegada de Okerlund y su compañero. Este también conservaba toda su voz.

Los dos rudos abusan de Sheamus, que se encuentra solo frente a ellos. Cuando está KO, intimidan a Gene. Incluso Ricardo Rodriguez quiere pegarle. Pero suena la música de Roddy Piper, y muchas leyendas se aproximan al ring. Alberto, el más listo de todos, sale corriendo, mientras Roddy despista a Bryan para que, otra vez, Sheamus le deje KO. Ricardo Rodriguez, por su parte, no tiene tanta suerte, pues es humillado y agredido por Ted DiBiase, Jim Duggan, Dusty Rhodes, Pat Patterson, Tony Atlas, Sargento Slaughter y el propio Piper. Sheamus acaba con él, con una nueva patada. Incluso Michael Cole se lleva una galleta de Patterson. Bullying de jubilados

Entretenimiento puro.

Puntuación: **

The Bar vs The Usos, WWE Survivor Series 2017

Especial Survivor Series 2017

Seguimos viendo algunas luchas de Survivor Series. Los campeones en parejas de Raw, Sheamus y Cesaro, se enfrentan a los campeones en parejas de Smackdown, los gemelos Uso. Estas dos parejas, en sus respectivas ligas, han dado grandes luchas en los últimos meses. Más largas y transcendentes de lo que era habitual en la división de parejas de WWE. Ahora, se ven las caras entre ellas, en un evento Raw vs Smackdown, al mejor de 7 combates.

Las dos parejas son rudas, así que es una combinación peculiar. Pero al público eso ya no le preocupa mucho, disfruta la lucha igualmente. Dan un buen espectaculo. Los Uso son los primeros en dominar, y en hacer trampas, pero poco después, ese papel lo toman los borrachos europeos, que se consolidan como los claros heel de este enfrentamiento. Dominan la mayor parte de la lucha, con un estilo old school.

Con una Bicycle Kick, Sheamus pone fuera de combate a Jimmy, y entre los dos musculosos campeones de Raw, golpean a Jey. Este resiste en solitario de forma heróica, con la ilusión de que, tarde o temprano, su hermano volvera. Resiste grandes ataques, e incluso, consigue aplicar alguno. En última instancia, cuando va a recibir un ataque en equipo desde el esquinero, consigue transformarlo en un Samoan Drop, mientras su hermano vuelve y se lleva Cesaro. Sheamus sobrevive, no obstante.

Ahora los Uso están en su apogeo. Intentan aplicar Super Kick sobre Sheamus, pero Cesaro se sacrifica por su amigo, y se come las dos patadas él mismo. No poco sirve, porque Los Uso matan a Sheamus con patadas dobles, y mientras un Uso vuela a ringside sobre Cesaro, el otro vuelva con Frog Splash en el ring sobre Sheamus, llevándose así el combate, y un punto para Smackdown.

Muy buena lucha. La victoria de los Uso solo sirve para igualar un poco las cosas entre Smackdown y Raw, de manera que llegaran empatados a la lucha final, en la que el Team Raw, como vimos en su día, puso en 4-3 en el marcador.

Puntuación: ***1/2

Kurt Angle y The Shield vs The Miz, Braun Strowman, Kane y The Bar, WWE TLC 2017

Así, casi por sorpresa, ha ocurrido algo que llevábamos esperando mucho tiempo: el regreso de Kurt Angle a un ring de WWE. Ha pasado por accidente, pero ha pasado. Estudiemos las circunstancias.

TLC se presentó como un evento exclusivo de Raw, esta vez, sin Brock Lesnar ni John Cena. No estaba el título de la WWE en juego, así que hubo que preparar algo especial para poder vender entradas y suscripciones a la WWE Network. Para eso, la empresa se sacó de la manga el regreso de The Shield.

Seth Rollins y Dean Ambrose ya estaban haciendo pareja desde hace un tiempo. No había planes de ponerlos cerca del título mundial, así que se les juntó para una rivalidad frente a Sheamus y Cesaro que está siendo muy buena. Los dos integrantes de The Shield se llevaron las correas de campeones en parejas de Raw, al mismo tiempo que Roman Reigns vencía a John Cena y se consolidaba como la gran estrella de WWE en esta época.

Para tener un gran main event en TLC, WWE decidió unir de nuevo a la mítica tercia, que haría equipo para enfrentarse a The Bar, y a The Miz, apoyados, en última instancia, por el poderoso Braun Strowman. Yo no entendía muy bien la necesidad de convertir esto en un handicap match, ya que un 3 vs 3 ya estaba bien. Pero algo había que hacer con el gigante, y la verdad es que no me quejo: nunca sobra.

La primera gran sorpresa se dio en el programa de Monday Night Raw previo al PPV. Durante una lucha en jaula entre Strowman y Roman Reigns, apareció Kane, desde debajo del ring. El enmascarado castigó a Roman, con ChokeSlam y Tombstone, para que Strowman pudiera rematarle con su Running Power Slam. The Miz anunció que Kane sería el quinto miembro de su equipo en el Tables Ladder and Chairs que ocurriría el domingo siguiente.

Esta entrada de Kane era un poco rara. Quizás se habían vendido pocas entradas para el evento, y la presencia el monstruo rojo le daba visibilidad. Si alguien duda de ello, solo hay que ver el número de visitas que tiene el vídeo de su regreso en Raw: unos 4 millones. Hay que tener en cuenta que no había puesto un pie en un ring en todo un año, ni siquiera en Royal Rumble o en WrestleMania. El tipo está muy centrado en su carrera política.

Hay que darle un aplauso a un lcuhador como ese, que con 50 años, todavía está haciendo cosas interesantes. Nunca ha sido el mejor wrestler, pero, mientras unos consiguen tener una gran carrera a base de talento, otros tienen otras virtudes: esfuerzo, resistencia, lealtad... Kane los tiene todos. Todavía se mantienen bien físicamente, y en la lucha de TLC, tiene un papel muy protagonista.

Pero en WWE había un brote de alguna enfermedad rara. Varicela, creo que era. Algunos luchadores se quedaron fuera del evento, entre ellos Bray Wyatt, que debía tener su combate definitivo ante Finn Balor, poniendo piel, por fin, a la sister Abigail. Y Roman Reigns también cayó. WWE se encontró en una situación crítica, y tuvo que tirar de... Kurt Angle.

Kurt Angle se fue de WWE en 2006, al no poder soportar por más tiempo el calendario agotador de la empresa. Necesitaba vivir de otra manera. Así, se fue, y debutó en TNA poco después, compañía en la que tuvo, también, una buena carrera. Durante mucho tiempo, no quiso volver a WWE, para no volver a sufrir con ese agotador calendario. Ahora, su problema es el contrario.

Debutó justo después de WrestleMania, y se convirtió en el General Manager de Raw. Estaba deseando luchar, pero Vince no le dio el visto bueno. Si en su día, estaba cansado de pelear más de la cuenta, ahora, 11 años después, no tenía la oportundida de hacerlo nunca. Pero en realidad, lo único que ocurría es que Vince se lo estaba guardando para una mejor ocasión, para sacarle rendimiento a ese retorno. Ya que se quedó sin la vuelta de The Shield para TLC, tuvo que improvisar, y utilizar a Kurt Angle para que la gente no saliera muy aburrida de la arena.

Kevin Owens también se puso enfermo en Smackdown, al mismo tiempo que AJ Styles tenía que dejar la expedición azul para aparecer en TLC y luchar contra Balor, en lugar de Wyatt. Por eso, Triple H tuvo que vestirse de corto ese fin de semana, y luchar en un House Show de Smackdown. La vieja escuela salió al rescate de WWE en un momento de necesidad. En el caso de Kurt Angle, el luchador debutó después de 11 años y medio fuera de WWE, pero hay que tener en cuenta que nunca se ha retirado. En marzo, luchó frente a Alberto El Patrón en WCPW. Eso significa que Kane lleva más tiempo sin luchar que él, así que no hay que dudar mucho de sus capacidades. 

Los 5 malvados llegan al ring primero, mientras que los buenos lo hacen en segunda instancia, desde las gradas, con la música de The Shield. Angle viste de negro, como sus camaradas. Por ahora, no escucharemos su música, no podremos corear eso de "You Suck".

Tenemos una batalla muy larga, con mucha historia. De hecho, es puro storytelling. Lucha no hay mucha, pero sí que se cuentan montones de cosas. Los buenos entran como motos. Ambrose y Rollins están por todo lados, parece que pueden con todo el mundo, mientras Angle se mantiene en segundo plano. Los dos miembros de The Shield vuelan sobre Kane y Strowman, destrozándo a los dos monstruos sobre las mesas de comentaristas.

Pero los malos atacan con sillas. Torturan a Angle, como si fuera un viejo jubilado. Pero le habían subestimado. Comienza a pegar súplexs sin parar, quitándose de encima, así, a sus tres rivales. Kane resucita justo en ese instante, pero recibe el Ankle Lock del Hall of Famer.

Strowman aprovecha que Angle está ocupado, para atacarle a traición. Aplica un poderoso Running Power Slam sobre una mesa, dejándolo medio muerto. Los oficiales de WWE tienen que llevarse al General Manager de Raw en camilla, con lo que Rollins y Ambrose se quedan solos ante 5 bestias.

El equipo de villanos ataca sin cesar a los dos buenos. Se ríen, se burlan de ellos. The Miz hace un gran papel, como jefe bocazas y odioso del grupo. Prácticamente no hay ninguna oportunidad de que Ambrose y Rollins ganen. Pero algo pasa, que tendrá repercusiones importantes: Kane se equivoca, y golpea con una silla a Braun Strowman. Este, le empuja, tirándolo al suelo como si fuera un muñeco. Los compañeros consiguen calmar a los dos gigantes... al menos, por ahora.

Los villanos deciden tirar a la basura a The Shield. Literalmente. Llega un camión de la basura, y los dos guerreros son lanzados en su interior. Pero se rehacen, y vuelan sobre sus rivales. Estos tardan poco en volver a tener ventaja, pero, entonces, tiene lugar la traición definitiva de Kane. Ataca a Strowman, aplica un ChokeSlam, lanzándolo desde la rampa, y le tira todo el decorado de sillas colgantes encima. No obstante, Strowman es sobrehumano, y vuelve a la carga tras pocos minutos. El resto de los compañeros de los monstruos intentan detenerlo, pero este les ataca. Entre todos, consiguen dominarlo, y lo echan en el camión de la basura, que se lo lleva.

Las posibilidades de victoria del equipo técnico aumentan muchísimo gracias a esto. Encima, Angle vuelve, ahora sí con su tema clásico de entrada, y aplica Olimpic Slam sobre Sheamus y Cesaro. Rollins y Ambrose le quitan a Kane de encima, aplicando una doble lanza contra las barricadas. The Miz aplica Skull Crushing Finale, pero Angle sobrevive. El bocazas no se rinde con el Ankle Lock, pero los tres miembros de esta versión de The Shield le acosan, y y le aplican una triple Power Bomb para terminar con el combate.

Una batalla made in WWE, en la que todo es storytelling, muy entretenida, y con mucho sentido.

Puntuación: ****

The Hardy Boyz vs Sheamus y Cesaro, WWE Great Balls of Fire 2017

Me parece bastante increíble ver a los hermanos Hardy venir a WWE en pleno 2017 a... luchar. A luchar, no como leyendas, no como grandes estrellas, sino a matarse todas las semanas, y a disputar los títulos en parejas. Y es que, pensaba que sus carreras, básicamente, habían acabado hace mucho tiempo.

Jeff Hardy abandonó WWE en 2009, Después de convertirse, definitivamente, en main eventer. Pero el horario inflexible de la empresa, y su política antidrogas, no combinaban bien con su forma de vida. Al año siguiente, después de perderse en el mid-card, y tras varias peleas con la WWE, también su hermano Matt consiguió irse.

Los dos estaban muy tocados, y pensaron que serían más felices dejando WWE. Pero la cosa fue de mal en peor. Sin normas, se metieron en problemas mayores con las drogas, la bebida, problemas con la ley, accidentes de tráfico, problemas de sobrepeso... Pero hay quien dice que lo malo del vicio es quedarse corto. Los Hardy tocaron fondo, y eso se vio en la lucha entre Jeff y Sting en Victory Road 2010. En ese combate, Hardy se presentó borracho, y Sting tuvo que castigarle, derrotándole con un squash. Cuando uno toca fondo, es cuando se da cuenta de que debe cambiar.

Los Hardy acabaron levantando cabeza, y se convirtieron en las grandes estrellas de TNA, liderando a esa empresa en la peor época de su existencia. Incluso en ese momento, Matt sacó algo grande, creando el Broken Universe, y montando una de las grandes storylines de los últimos años en el mundo del wrestling.

En 2017, Los Hardy abandonaron Impact Wrestling, y ficharon por WWE, previo paso por Ring of Honor. Pero TNA se quedó con los derechos del Broken Universe, y los Hardy todavía no han conseguido comprarselos, aunque parece que eso ocurrirá más tarde que pronto. Matt y Jeff volvieron a la empresa de Vince McMahon en WrestleMania 33, y se convirtieron en campeones por parejas.

Y, aunque Matt hace algunos gestos de su nuevo personaje, no puede, por ahora, explicitar su personalidad broken. Así, en los primeros meses de los Hardy en la empresa, Han luchado como miembros más del roster de RAW, sin que sus inmensas carreras llamen demasiado la atención. Su rivalidades son bastante normalitas, porque ya sabemos que WWE tampoco tiene guionistas que merezcan tal nombre. No obstante, es probable que, cuando consigan recuperar los derechos sobre el broken universe, monten alguna historia interesante.

Jeff y Matt perdieron los títulos en parejas frente al equipo formado por Sheamus y Cesaro, dos tipos muy fuertes, que han hecho, recientemente, un turn-heel, convirtiéndose en una pareja muy poderosa. En el evento Great Balls of Fire, tenemos la revancha entre estas dos formidables parejas, en un 30 minutos Iron Man Match.

He dicho antes que no esperaba ver a Los Hardy venir a luchar a WWE, y realmente luchan, y lo hacen al estilo vieja escuela. Pasaron a la historia por su combates con escaleras, y en TNA, por su Broken Universe. Aquí vemos una lucha tag team muy clásica, algo no muy habitual en esta pareja. Y lo hacen muy bien.

Pero sobre todo, lo hacen bien Sheamus y Cesaro, que dominan la mayor parte del combate, con trampas, con golpes fuertes, y con perdidas de tiempo. Y es que, empiezan ganando desde el principio, cuando, al comenzar la lucha, Sheamus aplica un Brogue Kick a Matt, pillándole por sorpresa.

Con un movimiento en equipo, los rudos ponen el 2-0 en el marcador, y se dedican a hacer trampas y a perder tiempo para mantener su ventaja. Pero los buenos consiguen pegar un buen comeback, y cubren a Cesaro, vía Twist of Fate. Pero el 3 - 1 llega cuando los malos consiguen forzar el count-out de Matt.

La lucha, como digo, es de vieja escuela. No hay prisas, no hay desorden, tenemos 30 minutos por delante de unos malos usando una psicología de wrestling clásico muy buena, y unos buenos usando el gran apoyo del público para conseguir reponerse.  Con una jugada muy habilidosa, Jeff consigue embolsar a Cesaro en una posición de la que no puede escapar de ninguna manera, consiguiendo, así, un punto para su equipo. Posteriormente, intenta un montón de conteos rápidos para empatar, que ponen al público a 100, a falta de 5 minutos para el final. Cesaro consigue evitar la cuenta de forma polémica, porque parecía que esta había llegado a 3, después de que Matt conectara un Moonsault sobre Sheamus, pero el mayor de los Hardy consigue el punto igualmente, con un Twist of Fate desde el top rope. La cosa queda empatada a falta de 3 minutos, y está extremadamente interesante.

Doble vuelo de los hermanos sobre Sheamus, sin que la cuenta llegue a tres, aunque Matt se abre una ceja, y comienza a sangrar sin parar. El último minuto es de locura. Jeff conecta Swanton Bomb, Pero es Cesaro el que estaba activo, y no el que la recibió, Sheamus, así que el Suizo hace el conteo sobre Hardy, poniendose por delante. Quedan segundos, Jeff persigue a Cesaro, aplica de nuevo su finisher, pero el tiempo se acaba. Los Hardy pierden, y el público se lleva las manos a la cabeza muy decepcionado.

Gran lucha, old school.

Puntuación: ****

The Hardy Boyz vs Luke Gallows y Karl Anderson vs Cesaro y Sheamus vs Enzo Amore y Big Cass

Especial WrestleMania 33

Para WrestleMania 33, teníamos programada una triple amenaza por los campeonatos mundiales en pareja de Raw, mientras que los de Smackdown se quedaron en la Battle Royal. En realidad, parecía un combate que podía ocurrir, fácilmente, en el preshow, lo que no creo que hubiera sido especialmente malo, porque pienso que no hay diferencia práctica entre el preshow y el PPV posterior, y no entiendo a la gente que se escandaliza porque una lucha acabe ahí (sobre todo si es Baron Corbin vs Dean Ambrose, que jamás puede ser buena). Pero, para esta Ladder, había algo especial reservado.

Para mí, la aparición de los Hardy para participar en la batalla sí que fue una gran sorpresa. Aunque había habido algún rumor sobre ello, los rumores sobre regresos en WrestleMania siempre se quedan en nada, porque todos los billetes están vendidos ya, y porque para las storylines viene mejor empezar a partir del Raw siguiente. Además. los míticos hermanos habían tenido una gran batalla la noche anterior en Ring of Honor, y eso sí que es extremadamente novedoso: que dos luchadores que ha peleado en otra empresa 24 horas antes, luchen en WWE, sin pruebas médicas ni nada de por medio. Es algo muy raro. 

Yo ni lo tenía en mente. Por eso, cuando New Day aparecieron para anunciar que otra pareja se uniría a la fiesta, yo caí en la trampa, y pensé que se referían a ellos mismos, que eran los hosts del show, e iban vestidos con ropa de Final Fantasy XIV. Cuando vacilaron un poco, me di cuenta de que se referían a otro equipo, y después de cavilar, pensé en los Hardy, justo antes de que sonara el tema musical de Jeff. Tuvimos entonces una gran reacción del pasivo público de WrestleMania.

Ya veremos si los Hardy llegan a usar los personajes del Universo Broken. En principio, no lo han hecho, pero tampoco han sido muy explícitos a la hora de hablar. Quizás, cuando los problemas legales con TNA se acaben, alguna storyline los lleve a transformarse. Y es que, como muchos sabrán, Impact Wrestling reclama el derecho intelectual sobre los personajes Broken de Matt y Jeff, y hay un lío ahí montado. No creo, en cualquier caso, que una empresa pueda impedir a trabajadores hacer su trabajo, más allá de usar nombres o logotipos, que es lo que se puede registrar.

Los Hardy aparecen en WrestleMania, y comienza la batalla con escaleras, bastante entretenida. Big Cass pega Big Boot a todo el mundo, y la pareja de Sheamus y Cesaro tienen algunos momentos muy buenos, como aquel en el que Cesaro está aplicando su ruleta, al mismo tiempo que Sheamus pega sus puñetazos en el pecho. Hay muchos golpes con escaleras, y algunos vuelos.

Matt Hardy consigue aplicar un doble Twist of Fate sobre los campeones, Gallows y Anderson, uno de ellos desde la escalera. Por su parte, Jeff ejecuta un nuevo salto suicida desde una escalera sobre Cesaro y Sheamus, que estaban sobre otra. De esta manera, los Hardy se quedan sin rivales, y Matt consigue agarrar las correas, para convertirse, después de mucho tiempo, en campeones en parejas de WWE (o en este caso, de Raw).

Puntuación: ***1/2

Royal Rumble Match 2012

Todos los años, cuando llegan estas fechas, tengo muchas ganas de ver Royal Rumble. Y el canal de Youtube de WWE fomenta esas ganas, publicando varias batallas completas. Es una buena forma de hacer publicidad, para que la gente contrate la Network. 

Voy a comentar el Royal Rumble Match 2012, que es el último que ha sido subido. No es una de mis favoritas, pero todo Royal Rumble merece ser comentado en un blog sobre historia del wrestling. Vamos a ello.

Esta batalla tiene cosas entretenidas y novedosas. Pero tiene un gran problema, que es la participación. Si al hablar del Rumble de 2009, decía que el roster participante era genial, en este caso ocurre todo lo contrario. Y eso no ayuda, puesto que la mayoría de los luchadores que entran no tienen ninguna oportunidad de ganar.

The Miz es el primero en entrar, y lo hace con una promo en la que asegura que volverá a estar en el main event de wrestlemania, como el año anterior. Sus dos primeros rivales son dos tipos a los que traicionó en el pasado, Alex Riley y R-Truth, aunque los derrota a ambos. Entra también Cody Rhodes, y los dos rudos, ambos de gran nivel, llevan a cabo un Rumble bastante bueno, siendo los principales malos del mismo. 

Hay varias historias buenas dentro de la batalla. The Great Khali se ve las caras con el otro indio de la empresa, Jinder Mahal, y le elimina. Pero posiblemente lo mejor de la edición es ver a Mick Foley luchar, eliminando a varios rivales, y protagonizando un segmento muy cómico.

Cuando Mick Foley estaba en el ring, sonó la música de Alberto Del Río, y la gente esperaba el regreso tras lesión del mexicano. Pero en lugar de su cochazo entró uno más modesto, conducido por su presentador, Ricardo Rodríguez. Es él el que participa, y con la ayuda de Foley, elimina a Justin Gabriel, lo que festeja como si hubiera metido un gol en la final de la Champions League. Ahora entra Santino Marella, y continúa el delirio.

Santino se enfrenta a Ricardo, y le derrota con facilidad. Le estira el bañador, como un abusón de instituto sobre un empollón, y lo lanza fuera. Ahora Marella se enfrenta a Foley. Se miran como si estuvieran en un western, y sacan sus calcetines: La Cobra y Mr Socko. No les da tiempo a luchar, porque aparece el siguiente luchador, épico. Este sucumbe ante los dos calcetines, y ahora sí se enfrentan. Pero Cody y Miz se recuperan, y expulsan a ambos.

También entran al ring los tres comentaristas: Jerry Lawler, Booker T y Michael Cole. Los dos primeros tienen una participación digna, siendo eliminados por Rhodes, pero el tercero sale huyendo cuando aparece Kharma. Booker y Lawler le agarran desde ringside para que caiga fuera, porque era rudo en esos momentos.

Kharma también tiene un pequeño momento muy bueno. Había debutado en WWE casi un año antes, destruyendo a todo el mundo, pero su embarazo frenó su carrera. Volvió para este Rumble, aunque nunca más apareció. Lástima, porque en la época actual de la división femenina podría haber hecho grandes cosas. En este Rumble, aplica su finihser a Dolph Ziggler, y elimina a Hunico, pero Dolph aprovecha ese momento para expulsarla a ella.

Se van acumulando luchadores de muy poco nivel en el ring. En el número 22, aparece Sheamus, que es el primer participante con posibilidades de ganar que sale. Luego llega Road Dogg, que vuelve muchos años después. y la gente le canta eso de "todavía lo tienes", porque los años no han pasado por él. Su actuación, y la reacción del público le valdrían para tener, al año siguiente, un nuevo reinado como campeón por parejas junto a Billy Gunn.

Otra leyenda que aparece es Jim Duggan. Hay bastantes sorpresas en este rumble, aunque todas son un poco light. Llegan al ring, también, Randy Orton, Chris Jericho y Big Show. Este elimina al fin a Miz y Cody, y tenemos una Final Four bastante digna, con Y2J, The Viper, el gigante y Sheamus.

Show puede con todos, pero le cae un RKO de la nada. Orton elimina al grandote, y Jericho le elimina a él, aprovechando el momento. Parecía basante claro que Jericho ganaría este Rumble, porque volvía después de año y medio fuera, y porque había rumores de una lucha frente a Punk en WrestleMania, por el WWE Championship. Y esa lucha se dio, pero por otros cauces. Aquí, después de una final bastante entretenida, gana Sheamus, que se enfrentaría a Daniel Bryan en WrestleMania, ganando el World Heavyweight Championship con una sola patada.

Este Rumble tiene unas cuantas cositas que suman, pero en general, no tiene mucho nivel, porque hasta que sale Sheamus, no había nadie en la batalla que realmente causara interés. Pero esas cosas la hacen bastante entretenida y disfrutable.

Puntuación: ***

Roman Reigns vs Sami Zayn vs Chris Jericho vs Sheamus, WWE RAW 25/07/2016

Ya comentamos la primera Fatal 4 Way del RAW del 25 de julio. Finn Balor ganó, y como consecuencia, se enfrentaría, en el main event, al ganador de la segunda pelea de 4, con la intención de conseguir una plaza en la lucha por el nuevo campeonato universal de WWE en SummerSlam.

La segunda batalla clasificatoria es un pelín peor, pero sigue siendo un espectáculo terriblemente entretenido, con un público enfervorecido. Participan Roman Reigns, tachado de perdedor previamente, Sami Zayn, Jericho y Sheamus. No está mal la participación, tampoco, en este caso.

Los dos malos se van, directamente, a por Reigns. Sami vacila, no sabe qué hacer, y acaba uniéndose al ataque. Pero Sheamus y Jericho se van a ringside, a cargarse allí al medio samoano, mientras Sami observa sin hacer nada.

Grave error, puesto que, ahora, estos dos van a por él. Después de una paliza un poco aburrida, Sami consigue librarse de ellos. Pero es ahora, Roman, el que ataca al canadiense por la espalda. Su dominio sobre él también se hace un poco pesado.

Pero la cosa se va animando, poco a poco, la epicidad de la batalla aumenta. LLega un punto en el que todos buscan ganar de forma desesperada, así que caen Helluva Kicks, Brogue Kick, Walls of Jericho, Super Man Punch, Code Breaker... Hasta que Roman caza a Jericho con un Spear para ganar.

Muy divertida, un poco peor que la anterior.

Puntuación: ***1/4

Team USA vs Team Multinational, WWE Raw 04/07/2016

Especial Genérico vs Kevin Steen

Este año 2016, el 4 de julio, Día de la Independencia en USA, ha caído en lunes. Como los yankis, los días como ese, hacen celebraciones especiales, es normal que la audiencia de Raw baje. En este caso, y en una dinámica de bajada constante, esa audiencia se ha desplomado hasta dados previos a la Attitude Era.

En el main event de la noche, WWE nos trajo algo bastante distinto a lo que está acostumbrado a ofrecer, sobre todo por los implicados. Presentó un tag match 8 vs 8 de eliminación, una batalla en la que luchadores americanos se enfrentaban a una combinación de luchadores extranjeros. Lo más interesante es que, entre el equipo de los buenos estaban, defendiendo a Estados Unidos, tipos a los que no vemos muchos últimamente, veteranos. Es raro verlos estelarizar Raw en medio de la Nueva Era.

En el equipo yankie estaban 7 tíos que llevan 10 años o más en la empresa: Big Show, Kane, Mark Henry, Jack Swagger, Los Dudleys, y Zack Ryder, además de Apollo Crews. En el equipo multinacional, están los upper-midcard que han tenido mucho protagonismo en los últimos meses: Chris Jericho, Cesaro, Kevin Owens, Sami Zayn, Sheamus, Del Río, Sin Cara y Kalisto.

Lo primero que se puede observar es que hay una mezcla de buenos y malos en ambos equipos, lo que no suele dar una buena reacción por parte del público. Y en este caso, no es una excepción. Pero la lucha es entretenida, con eliminaciones muy rápidas, sin mucha historia. Sin Cara es el primer eliminado, por el 3D de los Dudleys. Sheamus no deja ni respirar a Ray, plantándole en seguida la bota en la cara. Kalisto remata con una plancha, y empata las cosas.

Cesaro hace rendir a Devon, y Jericho se carga a Swagger vía Code Breaker. La cosa se pone interesante para los extranjeros. Mark Henry, al que pensaba que no volvería a ver en un ring, destruye a Kalisto vía World Stronger Slam, pero Owens no le da tiempo a respirar, y le propia una Popup Power Bomb. La verdad es que me encantaría ver una rivalidad entre estos.

La cosa se lía entre Owens y Sami, aunque sean compañeros de equipo. Kevin pilla una silla, y golpea tanto a su compañero como a Kane, quien le devuelve el sillazo. Como consecuencia, los dos son eliminados. Pero antes de irse, Kane le pega un CokeSlam a Sami, para que Apollo le cubra sin problemas. Pero Sheamus, que es el más listo de la clase, de nuevo, le da un zapatazo antes de que pueda darse cuenta. Se queda la cosa en 2 vs 4.

Los malos dominan a Ryder durante un buen rato, hasta que Cesaro se pelea con todos, lo que aprovecha el Brosky para cubrir al suizo. Zack consigue dar el relevo al big Show, quien deja KO a Jericho y a Del Río. Los americanos se ponen por delante, y Ryder consigue planchar a Sheamus con la ayuda del gigante.

La lucha no es mucho, es eliminación tras eliminación, pero me gusta ver a un equipo de veteranos, de pronto, estelarizando Raw, y me soprende ver un programa que termina con la victoria de Ryder y Show.

Puntuación: ***

New Day vs League of Nations, WWE WrestleMania 32

Especial WrestleMania 32

No pensaba poner la lucha entre New Day y League of Nations en el blog, pero he decidido hacerlo, por un ánimo completista, más que nada: había puesto todo el resto de las luchas de WrestleMania 32, y es una estupidez dejarlo incompleto. Además, es especialmente interesante, ya que WWE ha dado carpetazo a La Liga de las Naciones.

Se suponía que en Payback veríamos una lucha entre League of Nations y The Wyatt Family, una Familia Wyatt que, parece, va a dejar de ser totalmente malvada. Pero Bray se ha lesionado poco antes del evento, así que ambas formaciones se han quedado fuera, y no parece que la empresa vaya a dar más vidilla al grupo de extranjeros.

En realidad, su formación no tenía mucho sentido, ni en kayfabe, ni en realidad. Se trataban de cuatro luchadores muy potentes: Del Río, Barret, Sheamus y Rusev, que individualmente pueden hacer grandes cosas, pero que en conjunto no son nada. Tan solo nacieron para poder convertir en un héroe a Roman Reigns, algo que no es posible lograr, porque no estamos en el año 90, no se puede pretender que la gente ame a un luchador solo porque le ataquen unos extranjeros. Aunque viendo los número de Donald Trump, quizás si que haya una buena parte del público a la que se puede engañar con esas bobadas.

Cuando Triple H volvió en Royal Rumble, Y La liga de las naciones hizo el ridículo con aquel ataque contra Roman, que le hizo librarse de la mitad de la batalla, el grupo se quedó sin misión. Para WrestleMania, los pusieron contra el divertido grupo de los New Day, quienes también pasaron al bando técnico. La idea era buscar al grupo más dominante de WWE.

La Liga de las Naciones estaba formada por 4 hombres. Hubiera sido muy fácil que alguien como Mark Henry se uniera a New Day, ya que había tenido un par de encontronazos con ellos, y tener un 4 vs 4 en WrestleMania, así, Barret no tenía que quedarse fuera, y Henry podía tener un poco más de protagonismo en su último WrestleMania. Pero no se les ocurrió, y parece ser que no volveremos a ver a Wade Barret por WWE, ya no ha soportado más su uso.

Me sorprendió que los miembros de New Day aparecen vestidos de saiyans, y Xavier Woods lleva los pelos como Son Goku. Es gracioso que una empresa que se preocupa tanto por los derechos de autor, e intenta quedárselo todo, utilice en su show personajes que no le pertenecen. No creo que Toriyama haya visto un centavo por esto. Pero queda guay.

Empieza luchando Woods, y le acaban dominando los rudos. Luego entra Kofi, y la lía, con movimientos extraordinarios sobre todos. La cosa se vuelve loca, como es habitual en estas luchas de grupo, y Sheamus acaba noqueando a Xavier con un buen bocata de queso.

Entretenida lucha. Después de la misma, los rudos se pavonean, afirmando que ninguna tercia podría derrotarlos nunca. Pero aparece una tercia de leyendas, Shawn Michales, que está en una gran forma física; Mick Foley, que también está algo mejor que otras veces; y Steve Austin, que parece ser que lleva una lesión importante. Estos tres legendarios luchadores agarran a los 4 miembros de La Liga de las Naciones, y los apalizan, aplicando sus respectivos finishers. Buen segmento para el público, aunque 3 vejestorios quedan por encima de 7 importantes activos de la empresa.

Puntuación: **3/4

Sheamus vs Luke Harper, WWE NXT 24/07/2013

Hace poco, leí un comentario sobre la lucha entre Sheamus y Luke Harper, en NXT, en 2013, cuando la Familia Wyatt todavía permanecía en la liga de desarrollo de WWE. No la había visto, no seguí mucho NXT ese año, así que me apetecía echarle un vistazo. No en vano, Son dos luchadores que tengo en alta consideración, pero que no acaban de tener rivalidades en las grandes ligas que les permitan demostrar su capacidades.

Sobre todo, son dos tipos muy duros, pegan muy fuerte, y de eso va la lucha, de dos tipos haciéndose pupa sin parar, a base de puñetazos, rodillazos y uppercuts. No es una gran lucha, no tiene un background ni una trascendencia relevante, pero está bien ejecutada, como lucha de vieja escuela.

Puntuación: ***

Sheamus vs John Morrison, WWE TLC 2010

Otra de mis luchas favoritas de Sheamus en WWE es el ladder que mantuvo con John Morrison en TLC 2010. Sí, es raro, que una lucha con escaleras, y con Morrison, pueda ser tan interesante como para recordarla, entre tantas ladders genéricas llenas de spots. Pero es mejor de lo que cabía esperar.

Veamos, después de un primer año con 2 campeonatos mundiales, el personaje de Sheamus se fue estancando, hasta que se convirtió en Rey del Ring en 2010, en otro insulso torneo. Pero, en esa época, se metió  en una rivalidad con John Morrison, primera rivalidad más o menos potente que este tenia como face. En esa rivalidad, hubo segmentos muy chistosos con la pareja Santino Marella - Vladimir Kozlov de por medio. Y Morrison aparecía como héroe.

Sheamus ganó a Morrison en la final del King of the Ring 2010, y ahora, en TLC, se enfrentaban por conseguir un contrato como number 1 contender al WWE title, en manos de The Miz. Obviamente, no había manera de que Sheamus ganara esta lucha.

Como digo, esta lucha es mejor de lo que cabía esperar, porque es una lucha muy psicológica. Sheamus intenta, desde el principio, imponerse por la fuerza, pero siempre recibe los comebacks voladores de Johnny Mundo, que le amargan la vida. Entonces, Sheamus se decide a destrozarle la pierna con todo tipo de ataques y llaves con escaleras. Una lástima que en esta época aún no usara el Texas Cloverleaf. Destroza la pierna de John Morrison, y este lo vende muy bien, se limita a arrastrarse.

Pero Morrison sigue siendo un grano en el culo, aunque sea arrastrándose, desde el suelo, o a la pata coja, sigue molestando para coger el contrato. El tío vende muy bien el dolor en la pierna, cualquier movimiento que hace, lo hace cojeando.

En la parte final de la contienda, John consigue tomar ventaja, a base de escalerazos fortísimos, que hacen temer por la seguridad del blanquito. A pesar de su estado, consigue tirar a Sheamus contra una escalera, partiéndola. El europeo, no obstante, consigue llegar a la escalera antes de que el cojo llegue al contrato,pero cuando intenta tirarla, Morrison se impulsa con las cuerdas para volver y dejar KO a sheamus de una patada, para así poder coger el contrato que le asegura una opción titular.

Opción titular que acabaría en un No Hold Barred Match en RAW, que perdería ante de Miz, Es gracioso, porque todas las luchas en PPV del campeón serían horrible, pero destacana dos en RAW: esta, y una ladder frente a Jerry Lawler.

Puntuación: ****

Daniel Bryan vs Sheamus, WWE Extreme Rules 2012

Recientemente, Sheamus ha sido WWE World Heavyweight Champion. Yo siempre he visto grandes cualidades en él, pero este reinado ha sido poca cosa, solo ah servido para impulsar el monotema de la WWE de hoy en día, que es Roman Reigns. Y los combates entre ellos no han sido gran cosa.

A pesar de que me gusta Sheamus como luchador, lo cierto es que no tengo en el blog mis dos luchas favoritas del irlandés. Tengo un par buenas, como esta frente a Triple H, o esta frente a Cesaro, pero no las mejores. Voy a poner esas dos entre hoy y mañana. Empezamos con su lucha frente a Daniel Bryan en Extreme Rules 2012.

Durante mucho tiempo, WWE estuvo obsesionada con enfrentar a Sheamus y Daniel Bryan en WrestleMania, pero en realidad, nunca hemos visto un combate entre ellos, aunque estuviera en la cartelera 2 veces, y en los planes hasta 4. Primero, después de ese push de inicio, después de su despido y vuelta en SummerSlam 2010, Vince se aburrió de Bryan. Era campeón de USA, pero dejó de aparecer en los PPVs, a pesar de que, a menudo, su lucha era lo más interesante de cada evento. Luego, cuando se acercaba WrestleMania y un Upper-Midcarter como Sheamus estaba sin lucha, se decidió que el irlandés ganara el título en Raw, y Bryan tuviera su revancha en WrestleMania.

Recuerdo ver aquel WrestleMania 27, con la ilusión de ver el Bryan vs Sheamus. Pero, a medida que iba avanzando el evento, yo iba perdiendo la esperanza. Poco más tarde, me enteré que la lucha había sido en el previo, que por aquel entonces no se podía ver hasta el lanzamiento del espectáculo en DVD. Además, 3 o 4 minutos después de empezar, la lucha se convirtió en un caos, y fue cambiada por una Battle Royal, sin el título en juego, en la que ganaría el Gran Khali.

De cara a WrestleMania 28, Daniel Bryan se convirtió en World Heavyweight Champion al cobrar su maletín de Dinero en el Banco cuando Big Show acababa de derrotar a Mark Henry en una lucha titular. Poco después, Sheamus ganaría el Royal Rumble, dejando clara la lucha por el campeonato pesado para el magno evento anual.

Un Bryan rudísimo, con gritos de NO! y YES!, llegaba a la lucha con su nueva novia, la enferma mental AJ Lee. Pero nada más sonar la campana, Lee besaba a Bryan, y Sheamus le pegaba una Brogue Kick que le dejaba KO sin llegar a luchar. Maldito seas Vince.

Al menos, tuvimos la lucha que ambos se merecen en el siguiente PPV, Extreme Rules. Hay que decir que tanto en 2014 como en 2015, otra lucha entre ambos estuvo sobre la mesa para ambos, aunque por distintos motivos, no se realizó.

Para Extreme Rules 2012, teníamos una lucha al mejor de 3 caídas. Durante las semanas previas, Bryan había abandonado y humillado a Lee, acusándola de haberle hecho perder la mayor lucha de su vida en pocos segundos, con su beso. Sheamus había tenido algunos problemas de caracter, atacando a referees, y siendo multado, lo cual había aprovechado bien Bryan en su beneficio. Pero ninguna de estas dos cosas, en realidad, tendría mucha incidencia durante la lucha.

Veamos, la historia es que Sheamus es más fuerte y duro que Bryan, pero este tiene mucho más conocimiento luchístico. Lleva la ventaja en la mayor parte del enfrentamiento. En los primeros compases, hay llaveo a ras de lona, y buenos intentos de conteo. Bryan se lleva un par de golpes buenos en la espalda, pero va atacando bien los brazos y la cara de Sheamus, con el fin de usar su No! Lock. A Sheamus se le ve totalmente impotente ante su rival.

Los ataques a los brazos de Sheamus se intensifican, y  el Dragón comienza a darle patadas cuando está agarrado a las cuerdas. Acaba siendo descalificado, y perdiendo la primera caída, pero vale la pena, porque Sheamus está tan mal, que queda KO ante el No! Lock. Los médicos se preocupan por Sheamus, pero este puede seguir en la lucha para disputar la tercera caída.

Nada más comenzar esa caída, El Celtic Warrior consigue conectar una Brogue Kick. No es suficiente para ganar, y Bryan vuelve a tomar ventaja, pero pronto, Sheamus comienza a usar sus movimientos de marca, y acaba con otra Brogue Kick, de una forma un poco fría.

Muy buena lucha, un poco menos la tercera caída, que es poquita cosa.

Puntuación: ****