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miércoles, 3 de junio de 2020

Matt Hardy y The Elite vs The Inner Circle, Stadium Stampede Match, AEW Double or Nothing 2020



Seguimos hablando de Double or Nothing 2020, segunda edición del magno evento de AEW. Tras hablar de la lucha titular entre Brodie Lee y Jon Moxley, hoy comentamos la gran atracción de la noche. The Elite, fuerzas vivas de AEW, con la ayuda de Matt Hardy, recién llegado de WWE, se enfrentan a Inner Circle, malvado stable comandado por Chris Jericho.

Los roces han sido muchos, desde el primer día. Recordemos que en el main event del primer evento de la compañía, Kenny Omega y Chris Jericho lucharon en un single match. Pero, entonces, aún no existía el Inner Circle. Este stable nació meses después, con la llegada de la empresa a televisión.

En los últimos meses, se han intensificado las diferencias entre unos y otros. La imagen de Nick Jackson, sangrando, bajo una persiana, tras el ataque de los rudos, fue realmente impactante. Esta situación dejó en desventaja a los Élite en sus batallas ante los chicos de Jericho, hasta la llegada de Matt Hardy a la empresa, para igualar las tornas.

En el anterior post, hablamos de la situación de Luke Harper en WWE. El caso de Matt era aún más humillante. Es una auténtica leyenda, con un historial en WWE y fuera de WWE enorme, y que ha demostrado una gran creatividad, y una gran capacidad para reinventarse. Pero WWE lo trató como a una mierda, un jobber que hacía el ridículo cada semana en televisión, y al que ni siquiera se le permitió usar su personaje broken, tan apropiado para las circunstancias actuales, y creador, en cierta medida, del tipo de luchas cinematográficas que han mantenido a WWE con vida en estos tiempos de cuarentena. Vince McMahon nunca le respetó. Esperemos que en AEW pueda sacar todo su talento, como hizo en TNA.

Hardy usa su personaje Broken en AEW desde el primer momento, pues esta es su arcadia libre, donde se premia cualquier tipo de creatividad. No sé si el hogar de los Hardy será lugar de alguna nueva batalla, como en el pasado. Supongo que depende, por el momento, de las medidas de confinamiento que se han tomado en unos estados y otros. Por ahora, vamos a verlo pelear en un estadio de fútbol.

La primera aparición del mayor de los Hardy tuvo lugar ya sin público. Fue precedido por su dron, pero, aún así, el momento careció de fuerza. El virus estaba pegando fuerte, así que no podía haber un alma cerca del ring. Pero sus careos con Jericho fueron buenos. El canadiense intentó que se uniera a sus filas, pero no tuvo éxito. Incluso hizo lo propio con el dron, Vanguard. Matt Hardy, como si fuera Undertaker, realizó una aparición mágica, teletransportándose de un lugar a otro, aprovechando la ausencia del público, para realizar las tomas precisas. La verdad es que estos dos locos podrían tener una buena rivalidad, aunque no sé si podrían tener un gran combate.

Durante las semanas previas a Double or Nothing, Hardy, junto con Kenny Omega, ha tenido batallas bastante épicas frente a los miembros del Inner Circle, en el mismo estadio en el que ocurre el definitivo Stadium Stampede. Como en esas luchas, en esta ocasión, lo que tenemos es un Falls Count Anywhere Match por equipos, en el que se usan las diversas localizaciones del estadio de fútbol americano, para generar situaciones muy originales. 

El Inner Circle está al completo. Es un equipo de 5 hombres: Chris Jericho, Jack Hager, Sammy Guevara, Santana y Ortiz. En el bando de los técnicos, participan The Elite: Kenny Omega, Hangman Page y The Young Bucks, con Cody fuera, porque participa en el torneo por el TNT Championship. En su lugar, está Matt Hardy.

La batalla es muy entretenida. A diferencia de otros combates cinematográficos, voy a darle nota, porque no creo que haya mucho de producción posterior que cambie sustancialmente la naturaleza de la lucha. La mayor parte de las cosas que ocurren, pueden ocurrir sin la necesidad de cortes o efectos especiales, así que, aunque los haya habido, no creo que cambien el hecho de que esto es un combate de wrestling. Además, aquí hay mucho sonido por parte del público, que es constante. Obviamente, las gradas están vacías, pero hay decenas de personas del staff de AEW viendo lo que pasa, y gritando.

Esta pelea no tiene lugar en el mismo recinto que el resto del evento, sino en el TIAA Bank Field, que se encuentra también en Jacksonville, Florida, la cuna del wrestling en época de pandemia. Este es el estadio en el que juegan los Jacksonville Jaguars de la NFL, no es un auditorio cualquiera. Los luchadores son presentados como si jugaran al fútbol, de uno en uno. Cada uno de los equipos se coloca en una parte del campo, y, cuando la referee señala el comienzo, se lanzan a la carga.

Hangman Page aparece, montado a caballo, reforzando la imagen de vaquero que se está trabajando sobre él. Persigue al pobre Sammy Guevara, que últimamente tiene que correr mucho; ya fue atropellado por un carrito de golf en programas previos. 

Page no alcanza a su rival, así que se va al bar, a beberse un whisky. El resto de los luchadores pelean en el ring y alrededores, hasta que se van movimiento por todas otras localizaciones del estadio.

Hardy se enfrenta a los LAX en solitario, en la zona de la piscina. Estos, intentan ahogarlo en ella, pero, cada vez que saca la cabeza del agua, se ha transformado en alguna versión clásica del viejo Matt. Esta es la parte más editada en postproducción, pero es divertida. Hardy se libra de los dos hispanos, metiendo a uno de ellos en un congelador, lo que puede considerarse un asesinato.

En el bar, Hager encuentra a Page. Se toma un Whisky con él, y comienzan a luchar. Kenny Omega aparece para ayudar a su tag team partner frente al enorme Hager. Este, aguanta un montón de botellazos, hechos, obviamente, con botellas de mentira, hasta que es derrotado por sus dos enemigos.

En la zona del césped, Sammy y Jericho se enfrentan a los Young Bucks. Nick logra un Tash Down, después de atravesar todo el estadio aplicando súplexs a Guevara, mientras Chris pelea con Matt, y también, con la mascota de los Jaguars, a la que deja KO. Asimismo, se pelea con la referee, a la que acusa de contar mal. Ambos, tienen que ir a revisar la repetición de la jugada, como en el fútbol, para comprobar si la cuenta había llegado a tres.

En las gradas, Guevara ahorca a Hardy para matarlo, ante la cámara del Vanguard. Finalmente, Kenny Omega llega, y aplica un One Winged Angel desde las gradas hasta unas cajas que están abajo, para ganar la batalla.

Hay que decir que, aunque esas cajas aportan seguridad a la caída, lo cierto es que esta es tan alta para un ataque tan peligroso, que resulta bastante impresionante. Victoria para los buenos, en una batalla muy entretenida.

Puntuación: ***1/2

miércoles, 11 de abril de 2018

LAX vs Killshot y The Mack, Impact Wrestling vs Lucha Underground



En esta semana de WrestleMania, han ocurrido muchas cosas dignas de ser mencionadas. Un Crossover entre dos de las grandes empresas de Estados Unidos, Lucha Underground e Impact Wrestling, es algo a tener en cuenta.

Me gusta mucho que pase algo así, porque son dos empresas que no andan mucho en carretera, así que pierden parte de la esencia del wrestling. Lucha Underground graba sus temporadas completas en varias tandas de grabaciones, con mucho tiempo de antelación, en un estudio fijo y con un público que, creo, debe entrar gratis. De todos modos, es un público muy animado. Hace sólo unas semanas que grabó su cuarta temporada, en la que podremos ver el debut triunfal de Jack Swagger, entre otras muchas cosas.

Por su parte, Impact Wrestling sí que siempre fue una empresa de wrestling tradicional, pero hace tiempo que apenas hace shows en vivo. También graba mucho material en unas cuantas jornadas. Todo lo que está saliendo en antena desde hace meses fue grabado en enero, y ese es el motivo por el que Bobby Lashley y EC3 han tardado tanto en debutar con WWE: seguían saliendo en los programas semanales de Impact hasta hace unos días.

Pero una empresa de wrestling es algo distinto. Ahí entra el arte del promotor, nunca lo suficientemente bien ponderado. Contratar arenas o estadios; conocer el público de cada sitio y saber el producto que le interesa; conocer la mejor fecha para ir a un sitio, y la competencia que vas a tener ese día; saber las normas reguladoras de cada zona, tanto deportivas como fiscales; hacer campañas de márketing, contactar con medios de comunicación locales y con anunciantes a pie de calle... No todo es tan sencillo como parece.

Por eso, me gusta tanto ver a sus luchadores pelear en un ring normal, ante público normal, del que paga entrada. Aunque ocurrió bajo la promoción de Wrestlecon. Porque además, son dos empresas que no trabajan el formato indie de la lucha pura, sino que llevan a cabo storylines, segmentos y promos de que los que sólo quedan en WWE, y es importante que sobrevivan. Son dos empresas que utilizan un tipo de luchadores similar, y ahora que, ambas, han eliminado muchas de sus reglas de contratación, están compartiendo a algunos miembros de su roster. Aunque en el pasado llegó a haber lío porque Hernandez grabó sin permiso material para las dos, lo que hizo que el hombre se quedara sin trabajo en una u otra, hoy en día, parece que van a colaborar en muchas cosas.

Fruto de esa relación, tenemos este evento, con la parte negativa de la ausencia de Alberto Del Río. Una vez más, el Gigante Potosino ha sido incapaz de cumplir con sus obligaciones contractuales, y finalmente, ha sido despedido de Impact Wrestling. Es raro, porque estaba en New Orleans, había estado en firmas de autógrafos y en la rueda de prensa junto a Austin Aries de cara al próximo PPV de TNA, Redemption. La lucha me interesaba mucho, porque Alberto estaba haciendo un turn heel. Me encanta el Alberto Heel, por eso me lamento, porque en México va a seguir haciendo de héroe, y eso no me interesa lo más mínimo.

Se llegó a especular con una posible aparición en WrestleMania. Quizás había hecho lo mismo que le hizo a AAA en su día, y había firmado con WWE sin avisar. Por ahora no tenemos noticias de que así sea. Se habló de un problema de salud, pero debió ser un problema de vergüenza. Pentagon Jr y Rey Fénix ocuparán su lugar, participando en una triple amenaza por el título de Aries.

Pero hablemos del evento Impact Wrestling vs Lucha Underground. Luchadores de ambas empresas estuvieron presentes, utilizando los personajes respectivos que usan en una u otra. La lucha que más ha gustado de la noche es la que disputaron LAX y la pareja formada por Killshot y The Mack por el Campeonato Tag Team de Impact.

A mí me ha parecido una buena lucha, pero sin más, alejada del nivel MOTYC que han considerado muchos. No obstante, es un combate divertido, con mucha acción, muy movida. Los chicos de Impact se conocen mejor, y usan buenas movidas en equipo. Los de Lucha Underground se conoce menos, y eso les pone en desventaja. The Mack está en estado de gracia, tiene mucho carisma, y es un tipo muy gracioso. La victoria queda en manos de los campeones, que retienen.

Puntuación: ***1/4