Shinsuke Nakamura vs Seth Rollins, WWE Survivor Series 2018

Especial Survivor Series 2018

El formato Raw vs Smackdown de Survivor Series permite disfrutar de enfrentamientos muy originales. Ya vimos los combates entre Daniel Bryan y Brock Lesnar, y entre Ronda Rousey y Charlotte Flair, dos luchas realmente buenas. La tercera combinación de interés fue la que unió en batalla a Seth Rollins y Shinsuke Nakamura, campeones, respectivamente, Intercontinental y de Estados Unidos.

La cosa suena bien, pero con matices. Sabemos que los dos luchadores son buenos, pero en WWE, no acaban de interesar. El uso que se les da no es muy inteligente, pero, aparte de eso, cuando tienen oportunidades de tener combates interesantes, casi siempre decepcionan.

El combate que tienen va de menos a más. Parece un entretenimiento banal, una lucha basada en los power moves, las patadas y los near falls. Durante la primera mitad, aburre, pero tiene tiempo suficiente como para ir ganando fuerza. Los movimientos son cada vez más buenos, y los near falls cada vez más enloquecidos, por lo que el público se lo acaba pasando pipa. Aunque no hay historia previa, ni tampoco hay una gran historia puesta sobre la mesa durante la acción, la lucha acaba siendo de infarto. Pero los luchadores necesitan mucho tiempo para convertir esto en algo bueno, vuelven a demostrar que no luchan al ritmo que exige WWE, porque en la mayoría de sus combates no van a tener tantos minutos.

Puntuación: ***1/2

Kazuchika Okada vs Minoru Suzuki, The Great Pirate Festival

Ya hemos hablado del aniversario número 20 de la carrera de Naomichi Marufuji, y del aniversario por los 40 años como luchador del maestro lagunero Blue Panther. Hoy, hablamos de otra basta carrera: la de Minoru Suzuki.

El líder del Suzuki Gun suma ya 30 años como luchador profesional, y a diferencia de la mayoría de los wrestlers de su generación en Japón, él aún está en el top. 

Para celebrar esos 30 años como luchador de Suzuki, se celebraron un par de eventos del wrestling al aire libre en el Great Pirate Festival, en junio de 2018, en Yokohama. En el combate principal de la primera jornada, el cumpleañero se enfrentó Kazuchika Okada.

Este combate será recordado por tener lugar bajo una lluvia torrencial. Pocos combates relevantes en la historia del wrestling habrán ocurrido en estas circunstancias, De hecho, los luchadores resbalan en el ring en alguna que otra ocasión. Es llamativo.

La lucha es bastante buena. Sabemos que Okada es el Rainmaker, y su finisher homónimo es un gran lariato aplicado con el brazo derecho, mientras se sujeta al rival con la mano izquierda. Por muchos contratiempos que el por tanto tiempo campeón ha tenido que superar, esta técnica siempre le ha permitido salir con vida. Minoru sabe que tiene que anular esa opción.

Y así lo hace, atacando el brazo con ataques y llaves muy contundentes y variados. No obstante, Okada consigue aplicar el Rainmaker en dos ocasiones seguidas, pero con su brazo debilitado, el poder de estos es mucho menor, y su dolor aumenta. Tiene que recurrir a las Dropkicks, pero no es lo mismo. Después de varios tomas y dacas, Suzuki vuelve a atraparle con una llave bastante compleja,  una evolución del Manji Gatame que, tras varios minutos, provoca la rendición. Buena historia.

Puntuación: ****

Golden Lovers vs Hiroshi Tanahashi y Will Ospreay, NJPW Road to Tokyo Dome 2018

Se acerca Wrestle Kingdom 13, el gran evento anual de New Japan Pro Wrestling, que en 2019, como cada año, tiene lugar el 4 de enero. Antes, hay una serie de eventos Road To Tokyo Dome, en los que destaca un combate entre cuatro de los protagonistas del evento.

Los Golden Lovers, Kota Ibushi y Kenny Omega, vuelven a unirse para enfrentarse a los dos hombres que, respectivamente, les enfrentarán en Wrestle Kingdom: Will Ospreay e Hiroshi Tanahashi. El primero, retará a Ibushi por el Campeonato Never, mientras que el segundo, tras ganar el G1 Climax, buscará volver a ser el IWGP Heavyweight Championship, título que porta Omega.

Esta es una lucha que ha gustado mucho. Otro gran combate de los Golden Lovers, que ya causaron sensación al pelear con los Young Bucks. 

Aquí también hacen un buen trabajo, creo yo. Tanahashi es el más poderoso, así que la estrategia de los chicos bonitos es dejarlo fuera, y vencer a Ospreay en un dos contra uno, ya que se supone que es el luchador de menos nivel. Pero este sorprende una y otra vez con movimientos impresionantes, y ataques dobles que llegan a sus dos rivales. En un momento dado, hay un Frog Splash de Tanahashi, seguido de un precioso Shooting Star Press del inglés, que están a punto de acabar con Kenny.

Este es uno de los mejores usos que recuerdo del talento de Ospreay, que pone en jaque una y otra vez a los dos rivales, mientras Tanahashi pasa bastante desapercibido. Finalmente, los Golden Lovers hacen valer su superioridad ante Will, al aplicar el Tombstonte de los Young Bucks, seguido de un doble rodillazo. Muy buena lucha.

Puntuación: ****1/4

Shane Strickland vs Matt Riddle, EVOLVE 104

Cuando revisamos la lucha en la que Matt Riddle le quitó el título de EVOLVE a Zack Sabre Jr, nos preguntamos si el nuevo campeón podría tener un reinado de igual duración y calidad que el inglés. Pero las cosas están cambiando. La industria del wrestling se encuentra en plena ebullición, y WWE, con toda la pasta que le aportan los acuerdos con Arabia Saudí y La Fox, está explorando los territorios independientes, y llevándose a todos los grandes luchadores que los sostienen. 

Así, no pasó mucho tiempo hasta que Matt Riddle firmó con WWE. Pocos luchadores hay en el wrestling independiente, de hecho, que tengan un futuro tan prometedor en la empresa de los McMahon. EVOLVE perdió su nuevo y flamante campeón en muy poco tiempo. Desde entonces, el título ha pasado por varias manos, sin encontrar un campeón que represente a la empresa de la manera en la que podían hacerlo Zack o Matt. El campeonato, de hecho, incluso ha estado en manos de un luchador de WWE NXT, Fabian Aichner, un tipo que por ahora no ha encontrado hueco en los programas de la empresa.

Riddle perdió el título en EVOLVE 108, ante Shane Strickland, un hombre que ganó gran fama al dar un muy buen combate en Lucha Underground frente a Ar Fox, que, casualmente, es el actual campeón de EVOLVE. Como Killshoot y Dante Fox, participaron en un Hell of War Match muy valorado por la crítica, y que puso a ambos en el mapa, si es que no lo estaban ya. Strickland, en 2018, está teniendo muy buenas apariciones en MLW, promotora de la que cada día se habla más.

Pero la gran lucha entre Riddle y Strickland, en mi opinión, tuvo lugar antes de ese cambio titular, en EVOLVE 104, evento en el que Fox ya avisó a Matt de lo peligroso que puede llegar a ser. 

Esa lucha es realmente buena. Strickland muestra un gran conocimiento técnico, y, obviamente, Riddle no le va a la zaga. Pero Shane insiste en atacar el brazo de su rival, con llaves de todo tipo. Lo hace realmente bien.

Riddle basa su estrategia en los golpes directos a pecho y estómago. Utiliza ataques muy duros, patadas, chops y sentones, pero en pleno ataque, se ve atrapado por las llaves al brazo de Shane. Stricklan realiza una palanca peor que las que utiliza Pentagon Jr, y es realmente gore. Da la sensación de que le ha roto el brazo de verdad. Riddle intenta huir, pero Strickland vuelve a agarrar su malogrado brazo. Matt se agarra a las cuerdas desesperado, pero su rival no le suelta. Después de intentar hacer que se cumplan las normas sin éxito, el referee se ve obligado a descalificar al retador, que, no obstante, se postula como un claro peligro para el campeón. Unos meses después, el cambio titular se haría patente.

Puntuación: ****1/4

Nick Gage vs David Arquette, GCW Joey Janela's L.A. Confidential

En los dos posts anteriores del blog, comentamos el paso de David Arquette por WCW, empresa en la que el actor se convirtió en World Heavyweight Champion. Durante muchos años, los fans del wrestling le han insultado y troleado, por haberse metido en este mundillo, y haber recibido un trofeo que no merecía, y por el que otros hombres mucho más cualificados han luchado sin descanso, y en la mayoría de los casos, sin éxito. Arquette, ahora con 47 años de edad, busca redención.

En 2010, ya hizo su aparición en WWE, en la época en la que, cada semana, una figura del show business hacía la función de General Manager invitado. Por la forma en la que acabó su etapa en WCW y por el recuerdo que los aficionados sobre esta, hizo el papel de rudo, y como parte de una intrascendente rivalidad entre The Miz y Randy Orton, hizo equipo con el aprendiz del primero, Alex Riley, para enfrentarse al asesino de leyendas. Aunque no participó activamente en el combate, porque no recibió el tag, tras la lucha, acabó atravesando una mesa, para alegría de los fans.

En 2018, en su búsqueda de redención y con la intención de demostrar que es un luchador, que ama este deporte y que puede justificar el campeonato mundial ganado, ha participado en varios combates en ligas independientes. Pero, será en el evento Joey Janela's L.A. Confidential donde dará un paso adelante, ya luchando en una empresa con mucha más repercusión.

Ya sabemos cómo es Game Charger Wretling. Es una promotora independiente que ha llamado mucho la atención en las semanas de WrestleMania de los últimos años, al presentar buenas carteleras, adornadas con la aparición de leyendas del wrestling. En los eventos Joey's Janela Spring Break, hemos podido ver grandes combates, y la presencia de veteranos como marty Jannetty, PCO o The Great Sasuke, para tener combates muy frikis pero muy divertidos. 

El evento Joey Janela's L.A. Confidential de noviembre de 2018, es muy parecido a estos eventos. Tenemos la aparición de Hardcore Holly, que se mantiene en un gran estado de forma, y da un combate muy sobrio frente a Brody King; y la reaparición de un clásico de las indies, Human Tornado, y la de otro exWWE, D-LO Brown, que da un buen combate ante Ethan Page.

El luchador que da nombre al evento, Joey Janela, debía enfrentarse a Nick Gage en el main event de la velada, pero acabó lesionado. En su lugar, aparece David Arquette, que es quien se enfrenta a esa leyenda de la lucha hardcore. Vaya mezcla.

Nick Gage pasó la mayor parte de su carrera como luchador en CZW, que en la década del 2000, ocupó, en cierto sentido, el lugar dejado por ECW. En esa década, se enfrentó a lo más loco del mundo del wrestling: Necro Butcher, John Zandig, Eddie Kingston o Mad Man Pondo. Recibió muchos golpes, y cayó en una adicción a los calmantes. La cosa fue cada vez peor, llegando a vivir en la calle, y a atracar un banco, por lo que estuvo 5 años en la cárcel. Cuando salió en libertad condicional, la violó, así que cumplió la condena íntegra.

Y a este loco de la vida lo meten en un ring con el niño rico de David Arquette, que sólo tiene en común con él el hecho de haber sido adicto, pero es otro tipo de adicción. Esta es una lucha hardcore. David no sabe dónde se mete.

En los primero minutos del combate, David recibe muchos golpes, y no puede defenderse. Pero cuando empieza a recibir golpes en la cabeza con armas, enloquece y se lanza contra su rival como un loco. Incluso vuela a ringside en varias ocasiones, silla en mano, para darle su merecido al luchador extremo.

Gage introduce en la escena tubos fluorescentes, y se los parte en la cabeza al pobre Arquette. Este sangra mucho, está recibiendo una gran paliza. También ahora se revuelve para pegarle a su agresor con sus mismas armas, pero este le corta, con un cortador de pizzas, y con tubos rotos. Pero David entra en pánico, y se olvida del combate, porque ve que está sangrando por el cuello, y se cree que se muere. Huye del ring, con la mano sujetándose el cuello, pero luego se da cuenta de que la pelea no ha comenzado, y vuelve para que Gage le cubra, rompiendo la cuarta pared. Gage se niega, y vuellve a golpearle con tubos, lo que aumenta el miedo de Arquette, que le tira tubos y sillas, y cualquier cosa que ve. Finalmente, Nick derriba al actor, y este no opone mucha resistencia a la cuenta de tres.

Las notas a este combate han sido, en algunos casos, muy altas. Es algo llamativo y paradigmático. Por un lado, la lucha, en términos generales, es un combate hardcore normal, en el que los contendientes se turnan para darse golpes con cosas. Por otro, las reacciones de Arquette para demostrar que puede enfrentarse a un luchador de verdad, introducen una semántica muy buena. Sus reacciones al final de la lucha son legítimas, pero el hecho de que se salga del papel e intente forzar el final del combate destruye toda la verosimilitud del mismo. Si hubiera llegado hasta el final como un wrestler de verdad, este podría haber sido un gran combate.

Puntuación: ***1/4

Sanson vs Templario, Final Rey del Inframundo, CMLL 02/11/2018

El otoño ha sido muy movido en el Consejo Mundial de Lucha Libre. Se ha olvidado de las rivalidades interesantes que tenía en marcha, pero ha llevado a cabo eventos especiales muy interesantes que han atraído a aficionados y turistas.

La rivalidad entre los Guerreros Laguneros y Kaoz tuvo varios capítulos, pero se terminó después de que los equipos se retaran a luchas de apuestas. Parece ser que los chicos independientes no llegaron a un acuerdo con el Consejo para perder sus cabelleras. Y ese es el problema en esta empresa: los luchadores hablan, pero sus promos no están consensuadas con la empresa, así que lo que dicen no lleva a nada. Es una pena.

De la misma manera, en los últimos meses tampoco hemos visto avanzar la rivalidad entre LA Park y Rush, salvo algunas luchas en empresas independientes. También se enfrentarán, parece ser, en MLW. Ya comentaremos algunas de estas luchas.

El Consejo, como digo, no ha trabajado mucho sus rivalidades en estos meses, pero ha tenido muchos eventos especiales, que la alejan se esa aburrida rutina que la caracteriza. Tuvimos el Grand Prix Internacional, eventos de aniversario para Blue Panther y Máscara Año 2000, un evento especial de leyendas, y tres funciones de día de muertos, que han sido muy llamativas.

La Ciudad de México conoce la fuerza de la lucha libre como poder de atracción del turismo. La Arena México es una parada obligada para aquellos turistas que visitan la capital mexicana, y eso hay que potenciarlo. Ya existen cosas preparadas para ello, como el Turiluchas, un recorrido temático en bus por la ciudad, en compañía de un luchador del Consejo, con final en la Arena México, para disfrutar de una función de lucha libre. No está mal.

Aparte de esto, la veterana promoción ha llevado a cabo otros proyectos turísticos, relacionados con museos de lucha libre, o con el museo de antropología de la ciudad. Porque la lucha libre forma parte importante de la cultura mexicana. Como también lo hace el día de muertos, y la manera de afrontarlo que hay en México, que se ha hecho muy famosa en los últimos años gracias a productos como la película Coco, de Pixar. Desde hace unos años, el Consejo decora sus instalaciones para sus funciones de viernes, domingo y martes, con motivos del día de muertos, y ha creado un título especial, el Rey del Inframundo, que se disputa una vez al año, mediante un torneo que determina el nuevo retador.

Sanson, uno de los integrantes de La Nueva Generación Dinamita, se convirtió, en 2017, en el primer Rey del Inframundo. En 2018, Templario ganó el torneo, convirtiéndose, así, en retador por ese título.

Como parte del decorado de Día de Muertos, CMLL creó una historia entretenida para presentar esta competición, como parte de una nueva mitología que quiere introducir la empresa, que incluye varias series de cómics. Han sido ya varios los dioses de la tradición maya que se han dado cita en la Arena México en las distintas ediciones del Día de los Muertos que se han celebrado en los últimos años. En 2018, los dioses hermanos que representan al Sol y a la Luna, Coyolxauhqui y Huitzilopochtli, aparecen. El primero, acompaña al actual campeón, Sanson, mientras que su hermana ha encontrado un nuevo retador para hacerle desaparecer, en ese milenario y sempiterno enfrentamiento entre el día y la noche.

También hay que señalar que, desde que murió WCW, no teníamos un gran evento temático de este tipo. Por supuesto, seguro que en muchas indies se han hecho cosas relacionadas con Halloween, pero no hay nada como Halloween Havoc. WWE siempre tiene algún segmento temático en sus programas, pero no son PPVs, y dan vergüenza ajena. Los días de muertos del CMLL cubren esta carencia. Los luchadores salen con el cuerpo pintado, y hasta el refere, el Tirantes, tiene la cara pintada. En la rampa, hay un montón de enanitos disfrazados de hombres pájaro, y la arena está llena de una extraña niebla. Y el público vive el combate con intensidad, demostrando que también puede haber emoción para la gente joven.

La lucha es intensa y movida, con muchos vuelos y nearfalls. No es muy psicológica, y no hay una rutina clara, pero el público aporta una emoción muy grande. La primera caída es para Templario vía Templaria, tras un par de minutos de buena técnica. En la segunda, comienzan el brawl, y sale vencedor el hombre más grande, Sanson, gracias a su Power Bomb, que, creo, se llama Poder Dinamita. 

En la tercera caída, los luchadores utilizan todo su arsenal, sin mucha cabeza, pero con grandes reacciones. Después de vuelos y nearfalls variados, Sanson vuelve a aplicar su bomba, esta vez desde el esquinero, y acaba con la resistencia del retador. Mantendrá su título un año más.

Puntuación: ***1/4

Copa Halcón Suriano, CMLL 19/10/2018

Hace unos días, hablando sobre Naomichi Marufuji, señalamos que 2018 ha sido un año de muchos aniversarios de grandes carreras. En la Arena México, el CMLL ha celebrado funciones especiales en honor a 4 de los luchadores más importantes de su historia reciente, y que aún siguen vigentes: Blue Panther, Negro Casas, Atlantis y Máscara Año 2000. Hoy vamos a hablar del aniversario número 40 del primero, el gran maestro lagunero Blue Panther.

Pero no vamos a ver una lucha suya, a pesar de que es un luchador increíble. Vamos a respetar su deseo. Porque, si bien en México la mayoría de los luchadores, y sobre todo las leyendas, tienen un gran ego y les gusta exponer lo grandiosos que son, Blue Panther, que es mejor que la mayoría de ellos, es un buen tipo, y un hombre humilde. Cuando CMLL le ofreció celebrar una función en su honor, lo que hizo este hombre es transformarla en una fiesta en honor a la escuela lagunera, y en honor a su maestro, el Halcón Suriano.

Todos los luchadores venidos de la Comarca de La Laguna que hay en el Consejo, están presentes en la función, además de alguno que ya no están en la empresa, como Black Warrior. Por desgracia, un gran amigo de Panther, Último Guerrero, no puede estar porque tiene otros compromisos, igual que su hermano, el Gran Guerrero, y Soberano Jr, que está en Japón. En la lucha semifinal de la velada, cuatro luchadores laguneros, Blue Panther, Euforia, Black Warrior y Panterita del Ring (Ephesto), se enfrentaron a La Nueva Generación Dinamita. Pero, antes, tuvo lugar la primera Copa Halcón Soriano, en la que sólo participaron laguneros.

Halcón Suriano fue un gran luchador de La Laguna, y un gran entrenador. Muchos wrestlers fueron formados por él, además de Panther. Pero al no ser una persona muy conocida en el DF, nunca ha recibido un homenaje, a pesar de haber muerto hace más de 20 años. Hoy, Blue Panther sacrifica su propio homenaje para dedicárselo a Suriano, el original Maestro Lagunero.

Por otro lado, hay que decir que el nieto de Halcón, que hasta ahora ha luchado como Stukita en la división Mini, pasa, a partir de este evento, a ser conocido como Halcón Suriano Jr. Y es que, CMLL ha potenciado la división Micro, formada íntegramente por luchadores muy pequeños, que han sufrido algún tipo de acondroplasia. En la división Mini, estos se mezclaban con luchadores bajitos, pero sanos físicamente, lo que era una pena, porque había mucha diferencia de tamaño y, además, estos luchadores no tenían la oportunidad de enfrentarse a los luchadores más grandes, salvo casos raros en los que un luchador era promovido fuera de la división, como es el caso de Virus. Aún, oficialmente, conviven ambas divisiones. Veremos qué pasa con eso.

La Copa Halcón Soriano es un Torneo Cibernético, en el que se enfrenta un equipo de laguneros rudos contra un equipo de laguneros técnicos. En el equipo de los chicos malos, están Dragón Rojo Jr, Espanto Jr, Luciferno, Misterioso Jr y Templario. Por parte de los técnicos, participan Ángel de Oro, Niebla Roja, Blue Panther Jr, Black Panther y Stuka Jr. 

Hay que decir que Blue Panther Jr y Black Panther son los hijos de Blue Panther. No les va muy bien en la competición, la verdad.

La lucha me gusta bastante, es muy dinámica, y es original, por la mezcla de luchadores. En el Consejo, como en cualquier empresa, los elegidos para el protagonismo siempre son los mismos, pero al estar estos hombres aquí, por su origen, vemos tipos que, normalmente, no se enfrentan mucho por estar en posiciones distintas dentro de los carteles.

Misterioso Jr es el más veterano, y tiene una buena actuación, que comienza destruyendo a Black Panther vía Misteriosa. El hermano del eliminado, Blue Panther Jr, elimina a Espanto Jr, pero es el siguiente en salir, al resbalarse en el esquinero y sufrir una aparatosa caída sobre un cámara. La gente pita el botch, pero el hombre tiene que salir en camilla.

Stuka Jr elimina a Luciferno, empatando la batalla. A partir de aquí, hay situaciones interesantes, ataques en equipo, pero, también, buenos ataques de uno contra todos. Misterioso Jr sigue haciendo un buen papel, aplicando su finisher a Stuka y Niebla Roja, pero no consigue cubrirlos, y cae ante la campana del Ángel de Oro. Dragon Rojo Jr vence a Stuka Jr, y quedan dos contra dos.

Es interesante el papel que juega aquí Dragon Rojo Jr, que hace unos años parecía tener un gran futuro, pero al que las lesiones le han frenado mucho. Ha forzado demasiado su cuerpo para ganar los torneos de fisicocontructivismo, y eso no ha sido bueno para su carrera como luchador. Templario, su compañero, no es lagunero, pero ha sido entrenado por Último Guerrero, y ha sido adoptado por los Guerreros Laguneros. Sus rivales, los hermanos Ángel de Oro y Niebla Roja, han sido grandes protagonistas en el último año, y, aunque han perdido sus máscaras, por su atractivo físico, han sido bien considerados por el público.

La lucha en parejas es realmente buena, con movimientos en equipo y oportunidades para todos. Templario es eliminado, y queda sólo Dragón frente a los hermanos. Consigue derrotar a Niebla con una Power Bomb, y está a punto de lograr la gesta de llevarse el torneo, cuando unas patadas voladoras provocan una cuenta a su favor de casi 3. Pero hay alternativas para ambos, llaves, brawl, vuelos y slams, y un poco de todo. EL Dragón parece bastante superior, y vuelve a estar cerca de la victoria gracias a un Coupe de Grace, pero cuando va a por una Power Bomb, Ángel le da la vuelta y lo convierte en una Hurracarrana que le da la victoria. Una pena para Rojo, pero el combate ha sido muy divertido.

Puntuación: ***3/4

The Undisputed Era vs War Raiders, Pete Dunne y Ricochet, WWE NXT Takeover Wargames II

Especial NXT Takeover Wargames II

Como en la mayoría de las ediciones de NXT Takeover, en Wargames II, casi todas las luchas merecen ser comentadas. El tiempo es finito, así que no podemos poner aquí todo lo que nos gustaría poner. Pero, sin duda, la segunda edición de Wargames en WWE merece estar aquí.

Como sabéis, Wargames es un tipo de combate inventado en la WCW, en el que dos equipos de luchadores se metían en una jaula para partirse la cara, terminando, así, con rivalidades que habían sido muy importantes durante los meses previos. Algunas de las primeras luchas de este tipo obtuvieron 5 estrellas de Meltzer.

Las reglas eran especiales. Dos luchadores comenzaban peleando, mientras que el resto del equipo esperaba para poder entrar. Cada dos minutos, entraba un luchador nuevo, de manera que siempre había un equipo que empezaba teniendo ventaja (normalmente, el de los heels). Cuando todo el mundo estaba dentro de la jaula, comenzaban oficialmente las Wargames. Cuando un luchador se rendía o era cubierto, su equipo era derrotado.

A pesar de ser dueño de todas las marcas creadas en WCW, Vince McMahon nunca ha querido llevar a cabo un combate de este tipo. Primero, porque tiene predilección por lo que él mismo ha creado. Y, segundo, porque ese tipo de nombre debe parecerle demasiado violento. No creo que nunca use la denominación World War III, también creada por WCW, porque podría los términos relacionados con la guerra o el terrorismo están prohibidos en la empresa. Pero Triple H, en NXT, no tiene tanto miedo a la corrección política, así que se ha quedado las Wargames para él.

En 2017, se llevaron a cabo los primeros Juegos de Guerra de la historia de WWE, en una batalla de 3 equipos. En 2018, encontramos el formato más clásico de las Wargames, con sólo dos equipos involucrados. Yo nunca fui muy fan del concepto de Wargames, pero quería ver una de estas con luchadores contemporáneos, mucho más dinámicos, involucrados. Y me ha gustado.

De nuevo, The Undisputed Era está involucrado. Adam Cole, Rodrick Strong, Bobby Fish y Kyle O'Really se enfrentan a War Ryders, Pete Dune y Ricochet, después de muchos meses de enfrentamientos entre unos y otros, ya sea por el Título en parejas o el Título de Norteamérica, el de UK, o sólo porque sí. Así, tenemos a 8 grandes luchadores de corte moderna metidos en un tipo de combate de hace 30 años. Genial.

Aparte de esto, viendo los luchadores que hay en NXT, espero que, como se está diciendo, el programa pase a ser de dos horas semanales en breve, y la duración de los PPVs también vaya en aumento. No por ansia, sino porque sé que todos estos luchadores, en el main roster, van a acabar en nada. Quizás haya varios intentos de push para Ricochet, pero acabará como Finn Balor. Más vale que NXT aumente su tamaño a hacer eso con todo el talento que se está fichando.

En esta batalla, comienzan enfrentándose Ricochet y Adam Cole, que se conocen bien, y tienen un buen intercambio. Como siempre en este tipo de batallas, van saliendo los rudos antes que los técnicos, de tal manera que, primero, tenemos un enfrentamiento en desventaja, y después, llega un héroe a dar golpes y limpiar la casa.

Quedan para el final Fish y Dunne. El primero, al salir de su jaulita, cierra la de su rival y tira la llave, de forma que los rudos están en ventaja un buen rato. Pero el campeón de UK consigue salir, gracias a que los referees consiguen romper el candado, y entra en la jaula grande, dispuesto a dar mamporros. Wargames begins.

La brawl final es una batalla bastante enloquecida, con golpes, sillas, mesas, y vuelos desde la parte superior de la estructura. En un momento dado, Pete Dunne queda solo en uno de los dos rings frente a los 4 miembros de Undisputed Era. Aunque opone resistencia como un zorro, lo atrapan y están a punto de hacerle rendir, mientras evitan que sus compañeros entren en el ring, amenazando con sillas. Por suerte para el equipo, Ricochet cae del cielo, evitando la rendición.

Ricochet cae como una bala sobre todo el mundo, y los luchadores se dividen en los dos cuadriláteros, cada equipo, en uno. Ambos se miran, se retan y se insultan, y se arma la batalla final, en la el ataque combinado de Ricochet y Dunne acaba con la resistencia de Adam Cole.

Gran batalla, con varias estrategias en juego, con grandes ataques, y con algunos momentos muy reseñables.

Puntuación: ****1/2

Ronda Rousey vs Charlotte Flair, WWE Survivor Series 2018

Especial WWE Survivor Series 2018

En los últimos años, tras la nueva separación de rosters de WWE, el PPV anual Survivor Series ha sido utilizado para crear una rivalidad entre los dos programas. Así, casi todas las luchas son de Raw vs Smackdown.

Es un modelo de PPV que tiene cosas negativas, y cosas positivas. Lo malo, en mi opinión, es que se intenta crear una rivalidad entre dos marcas, y los aficionados no empatizan con este odio. A los aficionados les da igual si gana RAW o gana Smackdown. Aquí no hay buenos y malos, ni favoritos frente a repudiados, ni fuertes frente a débiles. Son dos programas de la empresa con diferencias pequeñas. Y tampoco hay nada en juego. Por eso, cuesta vender el interés en el modelo.

Lo bueno que tiene es que podemos ver combinaciones de luchadores muy interesantes. Vemos enfrentamientos cuya producción sería muy complicada en otras circunstancias, dado que los wrestlers no se encuentran en la misma marca, o quizás nunca tengan una rivalidad entre sí. En la edición de 2018, tenemos tres peleas que resultan muy llamativas: Daniel Bryan vs Brock Lesnar, de la que ya hablamos hace poco; Shinsuke Nakamura vs Seth Rollins; y Charlotte Flair vs Ronda Rousey, que es el combate que toca hoy comentar.

Becky Lynch debería ser el rival de Ronda, como campeona de Smackdown. Pero en el programa de RAW previo a este show, se montó una brawl enorme entre las divisiones femeninas de una y otra marca, en la que a Nia Jax se le fue la mano, y le rompió la nariz a Becky. A esta, ahora conocida como The Man, no le importó en lo más mínimo. Lideró a las chicas de Smackdown, y le pegó una paliza a Ronda, mostrando una energía enorme, con la cara destrozada por el golpe. Un momento de los que hacen historia.

A pesar de esta grandeza, Becky estaba lesionada, y WWE no le permitió luchar en Survivor Series. En su lugar, la propia Becky, en Smackdown, eligió a su gran rival, Charlotte, como oponente de Ronda.

Esto es interesante. Porque siempre se ha dicho que Ronda y Charlotte lucharían algún día en un main event de WrestleMania. Pero, es tal el momento de Lynch, que ahora se sitúa ella como potencial rival de la exUFC. Para empezar, el Charlotte vs Ronda ha dejado de ser inédito antes de tiempo, dado este enfrentamiento en Survivor Series. Pero, por la forma en la que acaba este combate, y por los resultados de WWE TLC, parece que la rivalidad podría ser a tres bandas. Quizás este sea un primer paso para ver ese ansiado enfrentamiento entre las Four Horsewomen de WWE y las de UFC. Las tres amigas de Rousey ya se han aliado en NXT, así que parece que la cosa podría estar cercana a suceder. Quizás 2019 sea un buen año para ello.

Ronda y Charlotte tienen, en Survivor Series, un combate bastante impresionante. LLeno de energía, de potencia física, y de realismo. Porque las dos, una y otra vez, buscan hacer rendir a la rival, pero no con un llaveo clásico y tranquilo, sino con un nerviosismo, una resistencia fuera de lo habitual en el wrestling. Por supuesto, Charlotte busca la pierna de Ronda, y esta, el brazo de The Queen. Charlotte ataca muy bien, con llaves que normalmente están fuera de su registro, y patadas a la pierna de su oponente especialmente dañinas. Incluso, en una especie de STF, con tanto forcejeo, Ronda acaba sangrando de forma profusa.

Hay mucha psicología y mucha energía por parte de ambas. Todo es genial. Pero esta rivalidad no se podía gasta aquí, así que Charlotte le pega con un palo de kendo sin parar a Ronda, siendo, así, descalificada. Por lo demás, sigue atacando sin parar, quitándose a todos los referees que intentan evitarlo de encima. Entre estas mujeres van a pasar cosas buenas, aunque esta lucha podría haber llegado muy lejos de seguir adelante.

Puntuación: ****1/4

Becky Lynch vs Charlotte Flair, WWE Evolution 2018

Especial Evolution 2018

Seguimos hablando de Evolution, el primer PPV del main roster de WWE en el que sólamente participan mujeres. Como decía en anteriores posts, es un evento que me gusta mucho, en el que hay buenos combates, buenas reacciones del público, participación de estrellas a las que no conoce nadie, y de otras más veteranas que todos tenemos en el recuerdo. Pero, posiblemente, la gran lucha de la velada es la que mantuvieron Charlotte Flair y Becky Lynch, en un Last Woman Standing por el Smackdown Women Championship.

Becky Lynch es el fenómeno de este otoño en WWE, época del año en la que la empresa supera sus mínimos históricos en cuanto a audiencia, entre otras cosas, por la competencia con la liga regular de la NFL. Sin embargo, en este contexto triste, Becky ha levantado pasiones.

Lynch mola mucho, pero, como ha ocurrido con otra mucha gente, WWE le ha dado la espalda durante demasiado tiempo, casi como el punto débil de las Four Horsewomen venidas de NXT. No obstante, e incluso en rivalidades secundarias y, a veces, cómicas, su conexión con el público era obvia. En SummerSlam, realizó un turn heel para reforzar el personaje heroico de Charlotte Flair, pero WWE no consiguió su objetivo, pues el público la quiere, y cuanto más ruda sea, más la quiere, y eso ha llevado a que se odie a Flair. Y es que una mujer con ese carácter, con esa fuerza y ese acento irlandes, sin necesidad de silicona ni artificios, atrae a cualquiera.

Vince McMahon es un hombre de ideas fijas, que siempre ha tenido claro que el futuro es un combate entre Charlotte y Ronda Rousey. Y seguramente, algún día, esa lucha será el main event de un gran PPV. Pero, ahora, la subida en popularidad de Becky la coloca como un firme oponente de la excampeona de UFC. De eso ya hablaremos cuando comentemos Survivor Series 2018.

Tras sucesivas batallas, Becky consiguió llevarse el título femenino de Smackdown. WWE escuchó en cierta medida a su público, y no se atrevió a realizar la contrariedad que implicaría una nueva victoria limpia de Flair sobre Lynch. Para Evolution, la empresa ha preparado un Last Woman Standing para que se maten.

Salvo casos muy concretos, en un Last Man Standing no hay una gran historia, sino muchas microestrategias para dejar KO al rival, de tal manera que el nuevo intento de conteo sea el definitivo. Y la lucha entre Becky y Charlotte es así. Es una gran batalla, pero sin una historia global.

Hay uso de palos de Kendo, y uso de sillas. Las dos mujeres lanzan sillas sin parar sobre el ring, y las utilizan de forma efectiva para lanzarse, una y otra, contra el montón mediante suplexes.  Becky parece tener bastante claro que debe seguir atacando la espalda de su rival, y domina la mayor parte de la contienda. Charlotte, no obstante, no se rinde, y utiliza la mesa para atacar en dos ocasiones a la campeona. Con el primer Moonsault, la mesa no se rompe, pero sí que lo hace con el segundo salto, que es parecido a un Swantom Bomb.

Flair ataca la pierna de su oponente, usando una escalera para aumentar el daño producido. Aplica la Figura 8 durante mucho rato, y Becky se rinde, pero eso aquí no vale. La del pelo naranja consigue librarse, usando una silla para atacar a The Queen, y la batalla continua fuera del ring, con brawl por el estadio, rematado por un gran Leg Drop volador desde una escalera de Becky, sobre una Charlotte que estaba sobre la mesa de comentaristas. Gran ataque.

Charlotte no se rinde, así que acaba enterrada bajo sillas y otros objetos. Las sillas de comentaristas son especialmente pesadas, pero, aún así, Flair consigue levantarse, con una cara de enfado que es un poema. Ataca ahora con un gran Spear, pero recibe una peligrosa Power Bomb desde el esquinero hacia una mesa de ringside, y de ese ataque, prolongado desde una posición muy alta, ya no se levanta. Para alegría del público, la ruda, Becky Lynch, gana la lucha y se queda con su campeonato durante un poco más de tiempo.

Muy buena lucha, muy enfocada a los grandes ataques, como suele pasar con esta especialidad.

Puntuación: ****

Meiko Satomura vs Toni Storm, Stardom Queen's Fes 2018

Recientemente, comentamos un par de luchas del Mae Young Classic 2018 de WWE. Una de esas luchas, enfrentó a Meiko Satomura y Toni Storm, dos mujeres que, como recordó un amigo del blog en los comentarios, ya habían luchado anteriormente, este mismo año, en Stardom. Entonces, surgió la duda: ¿cuál de las dos luchas es mejor?

Ya entonces me parecía recordar que la lucha de Japón era mejor, aunque, para definirlo del todo, es necesario verla con ánimo de rating, y escribir un artículo. Ningún rating es oficial hasta que aparece por escrito, y es en el momento de escribir en el que más vueltas le doy a un combate. Hablemos de esta lucha, sin más dilación

Este combate tiene lugar en el evento Stardom Queen's Fes de febrero de 2018, en el Korakuen Hall, ante algo más de 1000 personas. Esta lucha se presenta como un Dream Match, con Meiko representando a Sendai Girls, y Toni defendiendo los colores de Stardom.

Y creo que es sensiblemente superior al combate que tuvieron en WWE. Tiene unos primeros minutos muy buenos, de pura técnica y superioridad de la japonesa, aunque con buenos intentos de palanca al brazo por parte de la rubia. Después de eso, Storm consigue librarse del llaveo de Meiko, y desata su tormenta.

Toni es más joven, más alta y más dinámica, así que ataca muy bien y muy fuerte, con súplexes y otros buenos golpes en el cuello. También vuela a ringside con su tope entre primera y segunda. 

Pero también en este campo Satomura resulta superior. Son muchos años de grandes batallas, y los ataques de Toni resultan poca cosa en comparación con lo que puede aguantar. Ataca con una fuerza y una fiereza enormes, y con ataques muy stiff, muy directos.

La cosa va enloqueciendo, siempre con la japonesa por delante. Aplica Death Valley Driver, pero recibe un Piledriver. Los minutos pasan, y el tiempo límite se acerca, así que sólo los finishers valen ya. Aplica otro Death Valley Driver, pero no es suficiente, Toni resiste in extremis. Aplica otro, pero la extranjera consigue arrastrarse hasta ringside. El tiempo límite se cumple para desesperación de Satomura. Storm se ha librado de una buena, aunque la paliza se la ha llevado.

Puntuación: ****

Shingo Takagi vs Shuji Ishikawa, AJPW Champion Carnival 29/04/2018

En el anterior post, comentábamos la partida de Shingo, que ha abandonado su larga carrera en Dragon Gate para luchar en New Japan Pro Wrestling. Aprovechando la ocasión, vamos a hablar de otra lucha suya, una de este año, como parte de su participación en el Champion Carnival de AJPW. En ella, se enfrenta al gigante Shuji Ishikawa.

El Champion Carnival de 2018 estuvo muy bien. Ya comentamos la participación de Marufuji, luchador clásico de NOAH, y Shingo, clásico de Dragon Gate. Además, Ishikawa, si bien lucha desde el año pasado de manera regular en All Japan, es un clásico de Big Japan / DDT. Por eso, este torneo tiene choques de estilo muy buenos.

Si algún lector es aficionado a Big Japan y a su estilo de hombres grandes y rudos, conocerá a Ishikawa, un tipo con una gran carrera, que está empezando a ser reconocido ahora que lucha en All Japan, empresa en la que ha formado un tag muy bueno con Suwama, Los Violent Giants. Aquí, frente a Shingo, se muestra, efectivamente, como un gigante violento que le mete una buena paliza a su pobre rival, que en Dragon Gate no se ha enfrentado a nada de este tamaño.

Ishikawa golpea muy fuerte, y aplica un piledriver en ringside. Takagi se duele del cuello, y recibe muchos golpes a esa altura, que redundan en el dolor. Una y otra vez, intenta hacer lo propio, pero se encuentra con una pared. Aún así, tiene un gran espíritu, y consigue hacer que, casi, los golpes de antebrazo le hagan más daño en el brazo al monstruo que a él en la cara. Pero es sólo un espejismo.

Shuji vuelve a aplicar un piledriver, pero Shingo se levanta a la cuenta de uno. Lo hace, pero en muy mal estado. Recibe una alta Power Bomb, y, esta vez, responde a la cuenta de 2.99. A pesar de la paliza, tiene tiempo para contragolpear, e incluso está a punto de ganar mediante un Death Valley Driver impresionante, por el tamaño de su victima. Pero no tiene éxito, y cae ante los ataques del gigante.

Puntuación: ****1/4

Naomichi Marufuji vs Kento Miyahara, AJPW 24/05/2018

Ya comentamos en el anterior post que publicamos en el blog, que Naomichi Marufuji ha celebrado, en 2018, su vigésimo aniversario como pro wrestler. En ese post, hicimos un pequeño review de su lucha de homenaje, frente a su gran amigo Kenta.

Marufuji ha trabajado casi toda su carrera en Pro Wrestlin NOAH, pero empezó en All Japan. De todos modos, en esa empresa no le dio tiempo a hacer nada más que jobbear. Un rockie tiene que ser jobber durante un tiempo, forma parte de la jerarquía social y deportiva de la sociedad japonesa. Así que, si alguna vez soñó con ser Triple Crown World Heavyweight Champion, esa idea se le quitó de la cabeza rápido, pues se fue con Misawa en su nueva Arca de NOAH.

En 2008, 10 años después de su debut original en AJPW, tuvo la oportunidad de regresar eventualmente a esa compañía, y se convirtió en campeón de peso junior. Pasados otros 10 años, en 2018, volvió una vez más para ganar el Champion Carnival, dando grandes luchas frente a rivales como Jun Akiyama o el campeón Kento Miyahara. Gracias a estas victorias, se ganó una lucha titular, precisamente, frente a su víctima en la final, Kento. Veremos si es capaz de recrear su gesta.

En este caso, Naomichi no es capaz de ganar a Miyahara, mucho más joven que él. Pero opone una gran resistencia, y está, en muchas ocasiones, cerca del campeonato. Los dos son especialistas en golpes en la cara y en rodillazos, y lo ponen de manifiesto durante toda la contienda. Creo que supera, este combate, a la final del Champion Carnival.

Los cabezazos de Kento levantan gritos de asombro, pero Naomichi, como invasor, domina la mayor parte del encuentro. Golpea fuerte en la cara, y usa los postes para dañar la cabeza del campeón, además de headlocks y chops. Jamás ceja en su empeño ni pierde de vista su objetivo.

Por supuesto, Miyahara no se queda quieto, y aplica rodillazos muy fuertes, y otros golpes a la cara, incluido un Bulldog sobre una silla. Pero el veterano aplica su piledriver en el borde del ring, que está a punto de matar a su oponente. Pero el tiempo que pasa hasta que es subido al ring es suficiente para no conseguir ejecutar un conteo de tres completo.

En la parte final de la lucha, los dos se aplican ataques asesinos a la cara, hasta que Miyahara, después de librarse de las precisas llaves de Marufuji, consigue el pinfall mediante tres rodillazos seguidos de un súplex. Muy buen combate.

Puntuación: ****1/4

Naomichi Marufuji vs Hideo Itami, NOAH Naomichi Marufuji 20th Anniversary Show - Flight

En 2018, se han celebrado varios aniversarios en honor a las carreras de leyendas del wrestling que siguen en activo. En Japón, NOAH celebró el vigésimo aniversario de Naomichi Marufuji como luchador, mientras que Minoru Suzuki celebró 30 años de carrera en el Great Pirates Festival que tuvo lugar en Yokohama. De igual manera, el Consejo Mundial de Lucha Libre mexicano encontró un gran filón para la venta de entradas en este tipo de shows, por lo que llevó a cabo funciones especiales en honor a Atlantis (35 años de carrera), Negro Casas (40 años de carrera), Blue Panther (40 años de carrera), y Máscara Año 2000 (40 años de carrera). Intentaremos mencionar, de alguna manera, todos los casos.

En el caso de Marufuji, hay dos combates suyos de este año que quería comentar. Los tengo pendientes desde hace tiempo. Empezamos por la lucha que tuvo en esa celebración de su aniversario, en la que se enfrentó a su amigo y rival, KENTA.

El Naomichi Marufuji 20th Anniversary Show es el evento más grande de NOAH en bastante tiempo. Más de 6.000 entradas vendió la empresa fundada por Mitsuharu Misawa para este programa, en el que KENTA vuelve a la empresa en la que se convirtió en leyenda después de unos años en WWE, y se enfrenta a Marufuji, hombre con el que ha batallado montones de veces, y junto al que formó una dupla formidable. Y es que, también en Japón, la nostalgia vende mucho.

Marufuji y KENTA, ahora conocido como Hideo Itami, han tenido muy buenas luchas. Creo que esta no está a esa altura, pero no está mal. Es un combate largo, en el que Itami lleva la iniciativa durante la mayor parte. Marufuji tiene un buen come back, aplicando un piledriver en el borde del ring, y un Wrist Clutch Shiranui. Pero, por lo demás, es KENTA el que ataca, muy stiff y muy frontal. LLega a aplicar varias veces el GTS, desesperándose por no conseguir la victoria con él. Cuando va a buscarlo por última vez, Naomichi se revuelve y aplica una tormenta de patadas y rodillazos en la cabeza de su oponente, acabando con la contienda a través de un Pole Shift transformado para ser aplicado en la espalda y no en el cuello (normas de WWE, supongo).

Puntuación: ***1/2

Johnny Gargano vs Aleister Black, WWE NXT Takeover WarGames II

Durante el fin de semana de Survivor Series, WWE llevó a cabo la última edición del año 2018 de NXT Takeover, los eventos especiales de la marca de desarrollo de la empresa de Vince McMahon. Como siempre, el evento contó con una gran cartelera y un gran resultado. 

NXT Takeover Wargames tuvo en el main event una lucha del tipo que da título al programa. Pero antes de eso, también ofreció luchas de buen nivel, como el combate entre Johnny Gargano y y Aleister Black, que forma parte del storyline más importante del año en el show amarillo. Esta es la lucha que vamos a comentar hoy.

Durante estos meses, Gargano y Tomasso Ciampa han tenido una gran rivalidad. El primero se convirtió en un baby face que levantaba pasiones entre los aficionados, mientras que el segundo llegó a ser la persona más odiada del mundo. Aunque Gargano consiguió una gran victoria en New Orleans, fue derrotado posteriormente en varias ocasiones debido a errores graves e, incluso, tuvo una intervención en una lucha titular entre Black y Ciampa, causando el triunfo de su odiado rival por accidente. Para Takeover: Brooklyn, se fijó una triple amenaza entre los tres, pero Black apareció tirado en la calle, tras el ataque de un agresor misterioso. De esa manera, fue eliminado de la cartelera, y Gargano volvió a ser derrotado como Ciampa.

Tras eso, se supo que Johnny era el atacante misterioso. El hombre más querido del momento enloqueció, debido a tanto amor. Había mucha gente que confiaba en él, que quería verle ganar, y se obsesionó por darle esa gran alegría. Es el elegido del público, y no podía permitir que Black se metiera en medio de su rivalidad con Ciampa. No es lo que la gente quiere.

Por eso, Gargano ahora es Heel, aunque no lo sepa. En Takeover Gargames II, Black busca venganza, en un combate de un estilo muy directo. Johnny realiza un par de referencias a su locura, pero, por lo general, hay poca psicología, sólo dos hombres dándose muy fuerte en la cara. Aunque al principio me costó entrar en la lucha, la increíble variedad de patadas del holandés acaba por atraparme. Le da a Gargano patadas de todo tipo, y este se defiende también bien, con golpes en la cara muy buenos, preparando su Crossface. No obstante, las patadas de Aleister son demoledoras, y vence, casi, humillando a su oponente.

La lucha es muy buena, aunque me da pena por Gargano. El storyline me gusta, pero ha pasado de ser la estrella que provocaba emociones más fuertes, a ser un rudo que es derrotado a la primera de cambio. Me da la sensación de que WWE ha dejado ir algo que era muy bueno. Pero será por algo. Quizás Triple H piensa en un DX vs DIY? Quién sabe.

Puntuación: ****

Daniel Bryan vs Brock Lesnar, WWE Survivor Series 2018

Como comentamos hace unos días, Daniel Bryan derrotó a AJ Styles en el programa de Smackdown previo a Survivor Series, convirtiéndose en WWE Champion, Turn Heel de por medio. Así, consiguió un sitio en Survivor Series para enfrentarse al Campeón de Raw (el Campeón Universal), Brock Lesnar.

El año pasado ocurrió lo mismo. Jinder Mahal era el campeón en Smackdown, pero días antes del veterano PPV, fue derrotado por AJ, para que este diera un dream match frente a La Bestia. El pobre indio no levantó cabeza después de lo ocurrido.

Como dije en anteriores posts, me sentí un poco culpable por darle poca nota a la lucha entre Styles y Lesnar. Quería ver un segundo match entre ellos, con la ilusión de poder decir que han tenido un MOTYC. Pero WWE cambió de opinión, y alteró el combate estelar del evento. Daniel Bryan, el único hombre que puede quitarle el puesto de mejor luchador de la empresa a Styles, ocuparía esa posición.

Lo que me parece genial, porque este es otro Dream Match que yo quería ver antes de morir. Pero me gustaría haber visto ambas cosas. En cualquier caso, sí que creo que Bryan consigue sacarle un MOTYC a Lesnar. Porque este año, la bestia parece venir con otra actitud, a luchar de verdad. O quizás sea Bryan el que cambia su actitud, por su forma de luchar, por su inteligencia a la hora de llevar un combate. 

En algunos sitios, se ha dicho que la lucha entre Bryan y Lesnar era un castigo para el primero, para que recibiera una paliza por no querer ir a Arabia Saudita. No obstante, Si alguien conoce de verdad a Bryan, sabrá que un wrestler que ama la lucha como él debía estar muy feliz por tener ese combate soñado. Llega como heel, con una actitud burlesca, que parece intentar sacar de sus casillas a su oponente. Hasta que este le pilla y le da la paliza de su vida.

Hace poco, comentamos una lucha entre Vader y Ric Flair, un gran David vs Goliat. Pasados 25 años, quizás esta combinación de luchadores es lo más parecido a aquello que se puede encontrar. Bryan es el mejor del mundo, como lo era entonces Flair, y Lesnar es el tipo más cabrón del mundo, como lo era entonces Vader. Sí que hay ciertas diferencias, porque Bryan viene como heel, y porque para Flair se había escrito una gran historia que aquí no está. Pero también es cierto que la ejecución de Daniel es paradigmática; no hace nada mal.

Lesnar comienza a atacar con su Súplex City. Pero la dinámica es un poco distinta a lo habitual. Es como si esta vez, a diferencia de lo que hace otras veces, se hubiera parado a charlar un rato con su rival antes del match, y este le hubiera dado algunos sabios consejos. Porque, en lugar de hacer súplex porque sí, hoy Lesnar sabe que está castigando la espalda de Bryan deliberadamente, para hacerle sufrir con la reiteración sobre la zona. No sólo aplica Súplexs, también utiliza Bear Hug, y lanza a Daniel contra postes. Aplica F5, pero él mismo corta la cuenta, porque quiere hacer más daño al Campeón de WWE. Lo pagará caro.

Después de un palizón de miedo, estando tendido en el suelo, Bryan le pega un par de patadas en la cara a su oponente. Este se enfada mucho, y corre a aplicarle un nuevo F5. Pero Daniel cae sobre el referee, salvándose, y le pega un Low Blow a Lesnar, seguido de una rápida Running Knee. La cuenta está a punto de llegar a tres, y el público se vuelve loco. E un come back como pocos.

Bryan saca todo lo stiff de su repertorio. Es increíble que alguien ataque así a Lesnar, con el mal genio que tiene. Pero Daniel le pega patadas en las piernas con mucha fuerza, y también pisotones en la cara de los que hacen mucho daño. Va a por la cara de la bestia, con la idea de hacerle rendir posteriormente con el Yes! Lock, dándole un rodillazo volador, y lanzándole contra el poste exterior. También Brock lanza a Daniel contra el poste, dándole en la espalda. Hoy sabe por qué atacar la espalda sin parar.

Lesnar soporta una nueva Running Knee, y varios ataques en la pierna. Cuando busca otro F5, su extremidad le falla, y Bryan lo aprovecha para aplicarle el Yes Lock. Brock se libra, del agarre sobre su cara, pero Bryan le pega golpes de antebrazo muy stiff, muy sucios, para volver a cerrar el candado. La gente realmente cree que va a haber rendición. Pero Lesnar consigue salirse, y transforma un Triangle Shock de Bryan en un F5 para ganar.

La gente estaba realmente emocionada por la posibilidad de que el pequeño ganara al gigante. La victoria con F5 queda un poco fría, pero es el final lógico. Por lo demás, esta es una gran lucha David vs Goliat, que merece la misma puntuación que le puse el otro día al match entre Vader y Flair. Un Dream Match hecho realidad, que prueba que Bryan sigue siendo el mejor.

Puntuación: ****1/2

Ángel o Demonio vs Cuervo de Puerto Rico, PALL Rumores Blasfemos

Últimamente, se ha hablado mucho sobre un accidente, o más bien, una agresión que tuvo lugar en una lucha en México hace unas semanas. El luchador Ángel o Demonio le partió la cabeza, literalmente, a otro luchador, el Cuervo de Puerto Rico, al lanzarle un bloque de cemento encima. Es una caso deleznable, que invita a reflexionar sobre la lucha extrema y las medidas de seguridad en el wrestling.

Normalmente, los luchadores extremos no reciben mucho respeto por sus habilidades en el ring. Y es cierto que, en muchos casos, realizan este tipo de combates hombres que no tienen un gran entrenamiento como luchadores, que no saben llavear, o caer de espaldas, sino que, simplemente, se dedican a pegarse con sillas o  a graparse la frente. Tiene su mérito aguantar tanto dolor, pero no requiere un entrenamiento como el de un luchador clásico.

Incluso en la ECW había tipos de estos, con mucha personalidad y mucha droga en el cuerpo, pero poco entrenamiento atlético. Pero no hay que generalizar, porque la lucha extrema se ha practicado en ligas muy profesionales, con gente de gran talento, que une su conocimiento sobre wrestling al uso de armas un poco más duras.

México y Estados Unidos son dos países enormes, en los que hay espectáculos de lucha libre por doquier. A veces, tienen lugar en grandes estadios, y otras, en salas de fiestas, casinos o el patio de un colegio. Por supuesto, la seguridad, la infraestructura, la medicina y el talento de los luchadores no siempre es el mismo. Y los accidentes son muy comunes,

Cuando se habla del combate entre Ángel o Demonio y El Curvo de Puerto Rico, se da por hecho que eran gente muy amateur, que es un combate que tuvo lugar en otro de los muchos espectáculos mexicanos en los que los luchadores ni siquiera cobran más allá de un porcentaje de la taquilla. Pero eso no es así. Este combate tuvo lugar en el evento Rumores Blasfemos, de la promotora PALL, emitido en directo por el canal de Youtube de +LuchaTV, en la Arena Lopez Mateos, un lugar de gran tradición luchística, situado en el Estado de México, y que tiene una capacidad para más de 2000 personas. En esa función, debe haber como 1.500 aficionados, que es más de lo que juntó WWE en su último evento allí (con una diferencia de precios abismal, dicho sea de paso), y en la cartelera, hay hombres como Hechicero y LA Park. Esto es un evento de lucha libre profesional, con todas las palabras.

De hecho, el propio LA Park había afirmado ya que no iba a aceptar más luchas extremas. Se lo había prometido a sus hijas y a su mujer. Sin embargo, decidió aceptar estas últimas luchas extremas en su carrera como favor hacia el promotor, que es amigo suyo. Tras lo ocurrido con el comentado accidente, La Huesuda apadrinó una función cuyas ganancias irán a parar al Cuervo, que posiblemente no pueda luchar en todo un año, debido a los problemas que le ha acarreado el golpe. Se le creó un coágulo de sangre en el cerebro, que es algo muy peligroso, porque aumenta la presión sobre el mismo y pone en peligro la vida de la persona. El mismo LA Park, posteriormente, publicó un vídeo junto a sus hijas y su mujer en el que protestaba por lo ocurrido y demandada más seguridad y mejores servicios médicos en las arenas. Por supuesto, lo hacía con sus formas rudas y su jerga de barrio, pero ahí está.

Explicar lo ocurrido en la lucha es muy complicado. Ángel o Demonio no es el luchador amateur que puede aparentar ser. Es un tío con más de 30 años de experiencia, entrenado por gente como Villano I o Shadito Cruz. Es increíble que haya hecho algo así, porque la lucha transcurre con total normalidad hasta el incidente. Es una lucha de ataúdes, extrema, en la que los dos se pegan sillazos de lo lindo. Cuervo le pega con una silla muy fuerte, y parece hacerle bastante daño en la manos, pero es algo habitual en este tipo de combates. Sin embargo, Ángel o Demonio va a buscar un par de bloques de cemento, y cuando Cuervo se despista, buscando algún arma en ringside, el mexicano le arroja uno de ellos por la espalda, dándole en toda la cabeza sin que lo vea venir. Mientras los comentaristas de +LuchaTV gritan por la violencia del ataque, vemos a Cuervo KO en el suelo, y un chorro de sangre junto a él. Ángel quiere seguir luchando, pero el médico le dice que de eso nada, que Cuervo se va.

Tras el combate, Ángel todavía tiene tiempo de coger el micro y burlarse de su rival, de la resistencia de los puertorriqueños, diciendo que a él le han dado siete sillazos y no le ha pasado nada, mientras que Cuervo, con un simple ladrillazo, se retira. La madre que le parió. 

No hay forma de explicar lo que ha hecho. O ha tenido muy mala puntería y no pretendía darle; o es tan idiota como para pensar que un golpe con un bloque de cemento no le hace daño a un hombre; o es que es muy mala gente.

En cualquier caso, se ha dicho por ahí que Ángel o Demonio ha sido inhabilitado para seguir practicando lucha libre. Y es cierto que la Comisión de Box y Lucha Libre le ha quitado su licencia. Pero esto no es un deporte federado, esa licencia es necesaria para el CMLL y poco más. Para practicar wrestling legalmente, sólo hace falta que alguien te pague. Y, aunque en Internet se ha hecho mucha presión contra este veterano luchador, lo habitual en la república mexicana es que si un tío gana fama por alguna maldad, reciba, incluso, más trabajo que antes.

Puntuación: **

Christopher Daniels vs Hechicero, Pura Raza 04/08/2018

En verano, se empezó a promocionar un evento ROH vs CMLL que sonaba muy interesante, pero, finalmente, no fue un evento oficial organizado por esas dos empresas, sino una función  independiente en México, en la que se daban dos encuentros en los que luchadores del Consejo Mundial de Lucha libre se enfrentaban a luchadores de Ring of Honor. Aún así, la cosa sonaba bien.

En esa función, promovida por Pura Raza, Volador Jr y Rey Cometa hacían pareja para enfrentarse a los hermanos Briscoe, mientras que Christopher Daniels retaba a El Hechicero por el Campeonato Histórico Semicompleto NWA, titulo de peso Welter que una vez fue un título oficial de la NWA, pero que ya fue abandonado por esta después de décadas en el Consejo, donde ahora se mantiene con ese nuevo nombre de "campeonato histórico".

Hechicero es uno de los grandes prospectos de luchador del Consejo. Hombre técnico, rudo y fuerte, capaz de dar una gran lucha con cualquiera. De hecho, semanas después de este combate, perdería el título ante Stuka Jr en un match de gran calado también. Tengo pensado ver sus luchas ante Daga o Zack Sabre Jr, que deben ser muy buenas. Y también las que han dado entre estos dos. Son tres luchadores muy técnicos que se han enfrentado entre ellos en territorios independientes últimamente, y eso me interesa mucho.

Este combate se puede ver, como tantos otros de la lucha libre mexicana independiente, en el canal de +LuchaTV en Youtube. Hechicero, más fuerte y grande que Daniels, comienza dominando con gran habilidad, pero el veterano americano le hace caer sobre las cuerdas, haciéndole daño, así, en el abdomen. De esta manera, el Fallen Angel comienza sus clásicos ataques al estómago del enmascarado, intentando dañar la zona para derrotarle mediante sus planchas. 

Golpea y llavea bien el americano. Consigue aplicar un buen Moonsault, pero el Hechicero corta el conteo in extremis. Tenemos minutos de toma y daca, aunque Daniels vuelve a estar a punto de ganar con un Spear que vuelve a dañar la zona del estómago del regiomontano. Pero este se las sabe todas, y acaba ganando atrapando al retador con una llave realmente compleja. Buena lucha.

Puntuación: ***1/2

Daniel Bryan vs AJ Styles, WWE Smackdown 14/11/2018

Tras una buena rivalidad con The Miz, Daniel Bryan se ganó un puesto como Number One Contender por el WWE Championship en Crown Jewell. Pero, por motivos políticos, Bryan se negó a ir a Arabia Saudí, así que esa oportunidad se gastó en un programa de Smackdown. Bryan perdió, pero la lucha fue de aúpa.

Se dijo entonces que Bryan estaría alejado de los puestos principales de la empresa por esa negativa a olvidar su ideas por el fin de la empresa. Unos días después, era Campeón de WWE al vencer a Styles en un nuevo combate en Smackdown. Eso nos recuerda que no hay que creer nada de lo que se lea en Internet.

En 2017, se presentó Survivor Series como un duelo entre RAW y Smackdown, incluyendo un combate entre los campeones principales de las dos marcas. Jinder Mahal había tenido un gran reinado, pero a la empresa no le pareció que su lucha ante Brock Lesnar pudiera salir interesante, y le quitó el título días antes ante AJ Styles. El Phenomenal ha mantenido el campeonato hasta ahora, pero, un año después, recibe de su propia medicina. Daniel Bryan le derrotó en una nueva lucha titular en el programa de Smackdown previo, y se presenta como rival de Brock Lesnar en Survivor Series.

Noticia buena y mala al mismo tiempo. Brock Lesnar lucha pocas veces al año, pero es capaz, cuando quiere, de dar grandes luchas. Nadie es capaz de presentarse de manera tan bestial como él lo hace, así que cualquier combinación con wrestlers del nivel de Styles o Bryan, es casi un dream match. Y el enfrentamiento del año pasado gustó mucho a la mayoría de la gente. A mí me gustó un poco menos, por eso tenía ganas de volver a ver enfrentarse a Brock y AJ, y poder ponerles una buena nota. Espero poder hacerlo antes del final de la carrera de alguno de los dos.

Pero el nuevo rival de La Bestia es el único luchador de WWE que puede estar por encima de AJ. Una lucha entre Daniel Bryan y Brock Lesnar es un sueño que parecía irrealizable. Al fin podemos verlo, así que no me voy a quejar. Pero antes de mirar ese duelo, vamos a repasar la pelea entre AJ y Daniel en Smackdown.

Este combate me gusta un poco menos que el anterior que tuvieron. Al fin, en TLC, tendrán su primera lucha en PPV. También es algo que tengo ganas de ver, porque en las luchas de Smackdown han demostrado un nivel enorme, pero los cortes publicitarios siempre se llevan un buen trozo de combate. En esta nueva iteración de la rivalidad, los vemos empezar con mucha técnica, con grandes ataques de AJ a la pierna de Bryan, y con grandes ataques de Bryan al brazo de AJ. Ambos piensan en su llave de rendición final. Posteriormente, tienen una fase en la que utilizan de forma hábil sus ataque de marca, para, posteriormente, conectar su respectiva llave sin éxito.

Finalmente, se da un turn heel inesperado por parte de Danielson, que aprovecha un choque de Style scon el referee para darle un golpe bajo, tras el cual, consigue conectar su Running Knee Plus para convertirse, años después, en campeón de WWE. La gente queda anonadada, no sabe si alegrarse o enfadarse por la trampa utilizada por el nuevo campeón. Pero el American Dragon les saca de dudas, cuando su rostro se torna en risa enloquecida, y ataca a AJ con unas patadas en la cabeza asesinas.

Puede ser que esta derrota esté relacionada con el hecho de que el contrato de Styles va a finalizar en breve, y aún no ha renovado. Si en TLC recupera el campeonato, sabremos que este cambio titular se realizó, tan solo, para vender ese Bryan vs Lesnar en Survivor Series.

Puntuación: ***1/2

Meiko Satomura vs Toni Storm, WWE Mae Young Classic 2018 Semifinals

Especial Mae Young Classic 2018

Vamos a comentar una segunda lucha de la edición de 2018 del Mae Young Classic. En Semifinales, Meiko Satomura se enfrentaba a Toni Storm, con la ilusión de conseguir un hueco en la final, que se daría en el primer All Women PPV de la historia de WWE, Evolution.

Sobre Meiko ya hablamos en el anterior post. Es una leyenda del Joshi Puroresu, que llegó a luchar en WCW y AJW en los años 90, y, que, posteriormente, tendría una enorme carrera en GAEA, OZ Academy, Sendai, JWP, Stardom, y, básicamente, en todas las empresas de wrestling japonesas. En Stardom tuvo la oportunidad de enfrentarse a Toni Storm, su rival de hoy, en una lucha que quedó en un empate.

Storm, la posterior campeona del torneo, es mucho más joven. Sólo cuenta con 23 años, y parece destinada a campeaonar en la nueva marca NXT UK. Pero, a pesar de su juventud, lleva ya 7 años luchando. Empezó en el wrestling siendo una adolescente, como los clásicos luchadores mexicanos.

Toni se recorrió el mundo luchando en un montón de sitios distintos siendo menor de edad, hasta que en 2016 empezó a luchar de una manera más regular en Stardom. Tiene una pinta extraordinaria, y por eso merece este campeonato.

En esta lucha, la japonesa no se lo pone fácil. Nada más lejos, de hecho. Empieza golpeando su pierna con patadas muy fuertes, e intenta hacerle rendir con una Figura 4 invertida. Posteriormente, es la oriunda de Nueva Zelanda la que intenta conseguir la rendición con una STF invertida. No sé si hay algún tipo de simbolismo en aplicar esas dos llaves tan paradigmáticas para el wrestling masculino, justo al revés.

Perece increíble que Meiko no gane esta lucha. Ataca con mucha fuerza, y aplica el Death Valey Driver y la Scorpio Sky, pero ninguno de los dos movimientos da resultado. Storm ya había avisado con Power Bombs, y consigue escapar de un nuevo intento de Death Valey Driver, y aplicar una nueva bomba, que entre el fervor de un público enloquecido ante tanto nearfall, le da la victoria. No está mal la lucha, veremos qué consigue hacer la rubia en la final ante otra japonesa, Io Shirai, una de las mejores del mundo.

Puntuación: ***1/2