Shingo Takagi vs Shuji Ishikawa, AJPW Champion Carnival 29/04/2018

En el anterior post, comentábamos la partida de Shingo, que ha abandonado su larga carrera en Dragon Gate para luchar en New Japan Pro Wrestling. Aprovechando la ocasión, vamos a hablar de otra lucha suya, una de este año, como parte de su participación en el Champion Carnival de AJPW. En ella, se enfrenta al gigante Shuji Ishikawa.

El Champion Carnival de 2018 estuvo muy bien. Ya comentamos la participación de Marufuji, luchador clásico de NOAH, y Shingo, clásico de Dragon Gate. Además, Ishikawa, si bien lucha desde el año pasado de manera regular en All Japan, es un clásico de Big Japan / DDT. Por eso, este torneo tiene choques de estilo muy buenos.

Si algún lector es aficionado a Big Japan y a su estilo de hombres grandes y rudos, conocerá a Ishikawa, un tipo con una gran carrera, que está empezando a ser reconocido ahora que lucha en All Japan, empresa en la que ha formado un tag muy bueno con Suwama, Los Violent Giants. Aquí, frente a Shingo, se muestra, efectivamente, como un gigante violento que le mete una buena paliza a su pobre rival, que en Dragon Gate no se ha enfrentado a nada de este tamaño.

Ishikawa golpea muy fuerte, y aplica un piledriver en ringside. Takagi se duele del cuello, y recibe muchos golpes a esa altura, que redundan en el dolor. Una y otra vez, intenta hacer lo propio, pero se encuentra con una pared. Aún así, tiene un gran espíritu, y consigue hacer que, casi, los golpes de antebrazo le hagan más daño en el brazo al monstruo que a él en la cara. Pero es sólo un espejismo.

Shuji vuelve a aplicar un piledriver, pero Shingo se levanta a la cuenta de uno. Lo hace, pero en muy mal estado. Recibe una alta Power Bomb, y, esta vez, responde a la cuenta de 2.99. A pesar de la paliza, tiene tiempo para contragolpear, e incluso está a punto de ganar mediante un Death Valley Driver impresionante, por el tamaño de su victima. Pero no tiene éxito, y cae ante los ataques del gigante.

Puntuación: ****1/4

Naomichi Marufuji vs Kento Miyahara, AJPW Champion Carnival 2018 Finals

Ya comentamos, en un artículo anterior, un combate de Naomichi Marufuji en el Champion Carnival de AJPW en 2018, venciendo al legendario Jun Akiyama. Gracias a eso, llegó a la gran final del torneo, para enfrentarse al primer posicionado en el otro grupo de la competición, y Campeón Mundial de la Triple Crown, Kento Miyahara.

Me pareció muy sorprendente que Marufuji derrotara a Kazuchika Okada en el G1 Climax 2016. Y aquí, después de vencer a Akiyama, derrota en la final a Miyahara. Es increíble, visto lo visto, la manera en la que se respeta a este veterano de NOAH en el wrestling japonés. Y la verdad es que siempre demuestra que lo merece.

La sociedad japonesa está muy jerarquizada. Los luchadores veteranos tienen que ser muy respetados por los jóvenes. Y eso suele observarse habitualmente en la forma en la que se desarrollan los combates. En la lucha entre Akiyama y Marufuji, vimos que Jun estaba un poco mayor, pero se mostró siempre dominante en el transcurso de la batalla. En la final entre Maru y Kento, Naomichi se enfrenta a un hombre más joven, más fuerte y más técnico que él, y aún así, lleva las de ganar durante la mayor parte del tiempo.

El campeón Miyahara es muy buen luchador. Su trabajo zonal está muy bien. Pero, estando en ringside, es lanzado contra el poste, delante de una fan que lo mira con una gran admiración. Se da un buen porrazo, y a partir de ahí, su rival hace un trabajo sobre su cabeza realmente agobiante. Aplica un piledriver sobre el borde que podría haberlo matado. Con esto ataques, Miyahara se está viendo muy superado.

Aún con la cabeza partida, Kento consigue sacarse de la manga, de vez en cuando, un buen súplex. Los súplex son muy efectigos, pero el joven campeón de All Japan recibe muchísimas patadas y rodillazos en su cabeza. Marufuji lo remata con el Esmerald Flowsion de Mitsuharu Misawa, que es muy apropiado para un combate entre luchadores de AJPW y NOAH.

Muy buena lucha. Esta victoria le valdría a Marufuji la posibilidad de luchar por el prestigioso Triple Crown Championship de All Japan, un mes después, frente al propio Miyahara. Hablaremos de eso próximamente.

Puntuación: ***3/4

Jun Akiyama vs Naomichi Marufuji, AJPW Champion Carnival 2018 25/04/2018

El Champion Carnival del año 2018 ha estado bastante bien. Este torneo anual que celebra la veterana empresa AJPW todos los años, ha tenido en su última edición una de las mejores de los últimos años.

El veterano Jun Akiyama, una de la mayores leyendas en activo que hay en la industria a nivel mundial, informó el año pasado de que la edición de 2017 sería la última en la que estaría. Mintió, y a sus 48 años, ha vuelto a competir. No es un problema, ya que sigue haciéndolo a gran nivel.

Además de él, en esta edición, hemos tenido la presencia de la gran estrella de NOAH, Naomichi Marufuji, que ha hecho un increíble trabajo, como hizo cuando participó en el G1 Climax de 2016. Le sienta bien salir un poco de NOAH. También está presente otro clásico, en este caso de Dragon Gate: Shingo Takagi. Casi tan clásico como lo es Shuji Ishikawa, que lleva ya muchos años dando grandes luchas en DDT o Big Japan. Se llevó la victoria el año pasado, y es uno de los mejores luchadores de lo que va de 2018.

Entre todos, y otras estrellas de la empresa, dan un buen espectáculo en este torneo que tiene ya más de 40 años de existencia. Vamos a quedarnos con un par de luchas, ya que tampoco hay tiempo para más. En la primera, se enfrentan Jun Akiyama y Naomichi Marufuji.

Me encanta ver a estos dos tipos enfrentándose en 2018. En 2007, bien podían estar en un main event de NOAH, aunque es cierto que tan solo se vieron las caras en mano a mano en un par de ocasiones. No obstante, fue frente a Akiyama que Marufuji ganó su primer Campeonato Mundial, así que esto trae buenos recuerdos. Los grandes tiempos de NOAH.

Ambos han hecho un gran torneo, y se enfrentan en la noche trece, para que uno de los dos gane una ventaja casi definitiva en la liguilla. Akiyama tiene un aspecto bastante viejo. Parece el Duende Tortuga. No obstante, aún lucha bien. Maestro arrogante. Aunque el outsider Marufuji llega a AJPW a enfrentarle con mucha fuerza, y a demostrar que su fracaso original en la compañía no fue justo, sus poderosos chops son, pronto, derrotados por la rodilla de Jun.

Jun sigue siendo tan bueno como siempre. Su trabajo sobre la nuca de Naomichi es impecable, y todavía lucha con un estilo muy hard-hitting. Las ofensivas de Marufuji son buenas, pero su estilo JR se queda corto frente a lo que puede hacer un veterano de la All Japan de los 90. El líder de AJPW está por encima del líder de NOAH.

El ataque de Akiyama es doloroso. Casi sádico. Las Super Kicks de su rival hacen frente a sus rodillazos, pero no son suficientes. Al final, Naomichi copia la estrategia del veterano, y lo hunde a base de rodillazos. Jun sobrevive a un rodillazo asesino en la nuca, pero es rematado por otro, ahora sin rodillera de por medio. 

Muy buena lucha.

Puntuación: ****