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jueves, 13 de diciembre de 2018

Toni Storm vs Io Shirai, WWE Evolution 2018





Tras comentar un par de combates del Mae Young Classic 2018, vamos a hablar de la final del torneo, que este año tuvo lugar en el evento Evolution, primer PPV femenino de la historia de WWE.

Este es uno de mis eventos favoritos en los últimos años. Y no porque pretenda realizar una declaración de principios feministas, simplemente me gustó mucho el producto. Creo que todas las luchas que se presentan son buenas y tienen un rol en el evento, que el público reacciona de forma fenomenal, y que, junto a las luchadoras, se forma una conexión muy especial.

Como digo, este es el primer evento de WWE en el que tan sólo participan mujeres. Como dijimos hace poco, TNA ya ha llevado a cabo varios eventos femeninos en su historia, y, alrededor del mundo, hay muchas agrupaciones de mujeres, como Stardom, Sendai Girls, Oz Academy, Shimmer, Shine, o la ya extinta pero gigante All Japan Women's Pro Wrestling. Pero en Estados Unidos, y a nivel mainstream, este evento es lo más grande que se ha hecho nunca.

Es una apuesta arriesgada, que no podría llevarse a cabo sin la presencia en WWE de una estrella de renombre internacional como Ronda Rousey. La empresa nunca ha puesto en manos de las mujeres la responsabilidad de vender entradas, lo que implica que no ha tenido nunca la intención de crear una conexión real entre ellas y los aficionados, más allá que como simple complemento. Pero, por un lado, se ha llevado a cabo un turn heel de las Bella Twins, para enfrentar a la excampeona de UFC; y por otro, se ha creado una rivalidad entre Charlotte y Becky Lynch que ha colocado a esta en los cuernos de la luna. Estas dos rivalidades han consumido mucho protagonismo en los programas semanales de la empresa.

A pesar de lo interesantes que puedan ser ambas, que el público, principalmente machista, del negocio del wrestling, vaya a verlas, sin tener a Cena, Orton, Reigns, Rollins o Undertaker, es complicado. Desde luego, este evento no se podría llevar a cabo en Kentucky o Memphis. Hay que llevarlo a una ciudad moderna y civilizada, en la que el feminismo signifique algo positivo, y en el que se pueda valorar el deporte femenino en términos de puesta en escena, y no sólo por la belleza de las participantes. Así, Evolution se llevó a New York, una de las capitales del mundo moderno, y por tanto, una de las ciudades más identificadas con los valores morales que definen la evolución de la sociedad. Es el lugar perfecto para crear esta fiesta de la mujer luchadora que es Evolution. 

Al evento acceden casi 11.000 espectadores. Es cierto que no es un lleno, porque en el estadio caben unas 15.000 o 16.000 personas, pero es una buena manera de empezar, teniendo en cuenta los que decíamos antes: que no está ninguna de las grandes estrellas vende-entradas de WWE. Todas las luchas resultan interesantes, desde el tag con la pareja Lita-Stratus inmiscuida, hasta el main event, que sobre el papel no parecía luchísticamente muy interesante, en el que se enfrentan Nikki Bella y Ronda Rousey. Incluso la Battle Royal resulta dinámica y divertida, lo que es raro en ese tipo de combates. Empezamos con esta final del Mae Young Classic, y ya veremos, más adelante, más cosas. La verdad es que todo es digno de ser comentado.

A esta final, han llegado Toni Storm, mujer de la que ya hemos hablado un par de veces últimamente; e Io Shirai, sin duda una de las mejores luchadoras del mundo. Si bien esta última podía parecer favorita, si que, dado el resultado de la edición del año pasado, podía parecer que estos torneos iban a estar dominados por luchadoras japonesas de una forma muy obvia. Quizás por eso es por lo que Toni se lleva la victoria aquí.

El colocar esta lucha en Evolution, además de una entre mujeres de NXT, le da un toque un poco distinto al show. Casi nadie en el público conoce a las 4 mujeres involucradas en esas luchas pero, aún así, las disfrutan y reaccionan bien. Eso sí, si Toni e Io hubieran dispuesto de un programa de Mae Young Classic para ellas, creo que habrían dado un mejor combate. Este que tienen en Evolution es muy bueno, pero se ve muy limitado por el tiempo y por jugar un rol secundario en la cartelera.

Toni se muestra muy poderosa, aplicando varios súplexes peligrosos, uno de ellos, en el borde del ring. La japonesa se duele del cuello, pero reacciona a base de golpes y vuelos, e incluso un 619. Intenta aplicar un Moonsault desde la esquina, pero es recibida por las rodillas de su oponente, que le golpea con sendas power bombs, incidiendo, más aún, en ese dolor en el cuello. Storm se lleva la victoria y el torneo, en una final a la que le falta un poco de chica, pero que está bien ejecutada.

Puntuación: ***1/4

viernes, 23 de noviembre de 2018

Meiko Satomura vs Toni Storm, WWE Mae Young Classic 2018 Semifinals




Vamos a comentar una segunda lucha de la edición de 2018 del Mae Young Classic. En Semifinales, Meiko Satomura se enfrentaba a Toni Storm, con la ilusión de conseguir un hueco en la final, que se daría en el primer All Women PPV de la historia de WWE, Evolution.

Sobre Meiko ya hablamos en el anterior post. Es una leyenda del Joshi Puroresu, que llegó a luchar en WCW y AJW en los años 90, y, que, posteriormente, tendría una enorme carrera en GAEA, OZ Academy, Sendai, JWP, Stardom, y, básicamente, en todas las empresas de wrestling japonesas. En Stardom tuvo la oportunidad de enfrentarse a Toni Storm, su rival de hoy, en una lucha que quedó en un empate.

Storm, la posterior campeona del torneo, es mucho más joven. Sólo cuenta con 23 años, y parece destinada a campeaonar en la nueva marca NXT UK. Pero, a pesar de su juventud, lleva ya 7 años luchando. Empezó en el wrestling siendo una adolescente, como los clásicos luchadores mexicanos.

Toni se recorrió el mundo luchando en un montón de sitios distintos siendo menor de edad, hasta que en 2016 empezó a luchar de una manera más regular en Stardom. Tiene una pinta extraordinaria, y por eso merece este campeonato.

En esta lucha, la japonesa no se lo pone fácil. Nada más lejos, de hecho. Empieza golpeando su pierna con patadas muy fuertes, e intenta hacerle rendir con una Figura 4 invertida. Posteriormente, es la oriunda de Nueva Zelanda la que intenta conseguir la rendición con una STF invertida. No sé si hay algún tipo de simbolismo en aplicar esas dos llaves tan paradigmáticas para el wrestling masculino, justo al revés.

Perece increíble que Meiko no gane esta lucha. Ataca con mucha fuerza, y aplica el Death Valey Driver y la Scorpio Sky, pero ninguno de los dos movimientos da resultado. Storm ya había avisado con Power Bombs, y consigue escapar de un nuevo intento de Death Valey Driver, y aplicar una nueva bomba, que entre el fervor de un público enloquecido ante tanto nearfall, le da la victoria. No está mal la lucha, veremos qué consigue hacer la rubia en la final ante otra japonesa, Io Shirai, una de las mejores del mundo.

Puntuación: ***1/2

miércoles, 21 de noviembre de 2018

Meiko Satomura vs Mercedes Mártinez, WWE Mae Young Classic 2018




Dado que la final del Mae Young Classic 2018 tuvo lugar en el PPV Evolution, es necesario comentar este torneo antes de pasar a ese evento. Hay un par de luchas que han llamado especialmente la atención en esta edición, y con ellas me voy a quedar.

La verdad es que la participación de este Mae Young Classic ha sido muy buena, y las dos participantes de la lucha que comentamos hoy son una prueba de ello. En la segunda ronda de la competición, se enfrentan Meiko Satomura y Mercedes Martínez, dos mujeres que están cerca de los 40 años de edad, y que tienen un experiencia basta en este deporte. Meiko ha luchado en lo mejor de Japón, e, incluso, llegó a participar en varios combates de la extinta WCW. No es una aprendiz. Mercedes también es una luchadora muy reconocida en occidente. Entre las dos, suman los títulos femeninos más importantes del mundo. Una pena que se vean las caras en segunda ronda, y no más adelante, aunque dan el primer gran combate del Mae Young Classic 2018.

Todas las luchas hasta ese momento habían sido correctas, pero muy cortitas. De pronto, los aficionados reunidos en el Full Sail University tienen que levantarse de sus asientos, porque están viendo algo de un mayor nivel. Meiko ataca de una manera muy directa, muy stiff, sin complejos por la diferencia de tamaño. Se ha enfrentado a todo ya en su carrera. Pero esa diferencia es obvia y Mercedes, además, tiene mala uva. Con súplexes, bombas y neckbreakers, pone en dificultades a la japonesa. Eso sí, cuando esta se retuerce y aplica una peligrosa palanca, Mercedes entra en pánico.

Satomura vuelve a llevar ventaja, con un estilo muy duro. Aunque Martínez opone resistencia y está a punto de ganar con un par de súlplexes más, le cae de todo encima, y sucumbe ante la Scorpio Rising de Meiko.

Gran lucha para ser de la ronda 2 del torneo. Se nota que hoy Vince McMahon no le dicta lo que tiene que decir a Michael Cole, porque es muy respetuoso con el wrestling y la carrera de las dos luchadoras, aunque sea fuera de la empresa.

Puntuación: ***3/4