Brock Lesnar vs Baron Corbin vs Randy Orton vs Drew McIntyre, vs Andrade vs Ricochet vs Finn Balor vs Alí, Money in the Bank Ladder Match, WWE Money in the Bank 2019

Un año más, WWE presenta su show Money in the Bank, en el que tanto un hombre como una mujer, se llevan un maletín que les asegura un combate por el título que ellos elijan, en cualquier momento, en cualquier lugar.

Por tanto, es uno de los eventos más importantes del año, en tanto que marcará un posible push, o el inicio de alguna storyline, a partir de esa oportunidad titular.

Bayley ganó el maletín de mujeres, y se llevó el título de Smackdown la misma noche, lo que supone una alegría grande. Ya era hora de que tuviera algo importante. Recordemos que ella y Sasha Banks perdieron el Campeonato Femenino en Parejas en WrestleMania, y, como consecuencia de ello, Banks se enfadó, y desapareció de la parrilla de WWE. Quizás, si no hubiera tenido esa pataleta, la campeona ahora sería ella. Pero el título es para Bayley, una mujer que puede tener una buena rivalidad con cualquiera.

Eso ha gustado a los fans. Lo que no ha gustado tanto ha sido el resultado de la ladder match masculina. Ha sido tan polémica, que hay que comentarla.

En primera instancia, había 8 luchadores confirmados para la ladder match: Alí, Randy Orton, Baron Corbin, Drew McIntyre, Andrade, Ricochet, Finn Balor y Braun Strowman. Pero, en el programa previo de Raw, este último perdió su posición ante Sami Zayn.

Recordemos que Sami volvió tras WrestleMania, recuperado de su lesión, haciendo promos realmente buenas como rudo. Hizo sentirse tan mal a la gente, que Braun lo tiró a la basura, literalmente. Después de eso, el canadiense consiguió una lucha con la estipulación Falls Counts Anywhere ante el gigante, con la posición en Money in the Bank de este en juego. Con la ayuda de Baron Corbin y Drew McIntyre, consiguió la victoria. Por supuesto, estos dos hombres se beneficiaban por el hecho de que el formidable Strowman no estuviera en MITB.

Se pensó que esta decisión se debía a una lesión de Braun. En cualquier caso, Sami sería un Mr Money in the Bank genial. Pero no era así, todo formaba parte de una estrategia. Ya en el PPV, antes de la lucha, Sami apareció herido, teóricamente, por Braun, de tal manera que la pelea de escaleras comienza, ya en el main event, tan sólo con 7 hombres.

Una lucha de escaleras que no está mal. Por supuesto, es un spot fest, no podría ser otra cosa. Pero, aunque este tipo de luchas pueden resultar repetitivas, hay varios spots que son genuinos, y mantienen la lucha fresca. Orton empieza bien, lanzando rivales voladores sobre la mesa de comentaristas con tono despectivo, aunque desaparece durante la mayor parte de la lucha. Balor es el que más recibe, encajando una Power Bomb desde una escalera sobre otra, tan fuerte, que bota para arriba. El ejecutor del ataque es Andrade.

Corbin concatena varios ataques impresionantes, como un ChokeSlam sobre la mesa de comentaristas, que la aplasta sin preparación previa, utilizando, para ello, el cuerpo de Ali; y otra sobre el canto de una escalera, siendo, esta vez, Balor el dolorido. Ricochet rompe una escalera con su espalda, y Drew cae, vía RKO, desde otra escalera. El caso es que, llega el final, y tan sólo Alí está en condiciones de subir a por el maletín. Todos los demás están fuera de juego, así que parece que los pollos están pelados.

Pero no es así. Cuando Alí va a agarrar el maletín, suena la música de Brock Lesnar. La Bestia aparece, y llega corriendo, para ocupar la plaza de Sami. Arroja a Alí a ringside, que acaba sangrando por la boca, junto al resto de los cadáveres que ha dejado la contienda. Brock coge el Maletín, aunque se le ve inseguro a la hora de subir la escalera (supongo que nunca ha estado en una lucha de este tipo), y sonríe, con su cara burlesca de mala gente.

El público había demostrado gran sorpresa al verle llegar, pero, ahora, se queda en silencio. Parece en shock. Y es que, es bastante chocante ve a Lesnar haciendo esto, y por eso es algo bueno. Es lo que la gente que habla en Internet no entiende, porque no entiende nada. Que WWE se nutre de grandes momentos, que necesita que ocurran cosas distintas para que haya un motivo para ver RAW. y hay muy pocos.

Es algo que no nos paramos a pensar. ¿Por qué baja la audiencia? Hay gente culpando de la calidad de las luchas, pero eso nunca ha atraído audiencia. No, para que alguien ponga una cadena de televisión, y hoy en día, y sobre todo para el target de WWE, poner la televisión es casi molesto, tienes que esperar que pase algo. Y si tiene algo RAW en los últimos tiempos es que nunca pasa nada. No hay un proceso mental que te conduzca a poner la televisión, nada concreto que estés esperando. Con los vídeos de Youtube, ya vale. La gente que sigue viendo RAW en televisión lo hace, casi, por costumbre.

Sin embargo, se han tomado dos decisiones que, legítimamente, conllevan un interés, mayor o menor, una duda de si pasará algo, que se sale de lo normal, y eso forma parte del lenguaje televisivo que atrae espectadores de verdad. Darle a Lesnar el Money in the Bank, y crear el Campeonato 24/7 son cosas que han enfadado al pasional fan del wrestling, que vive en una burbuja exigiendo lo suyo, sin darse cuenta de que, para que lo suyo exista, tiene que haber un público mucho mayor, y a ese se le atrae con cosas como estas.

Creo haber leído en Superluchas que estas dos decisiones eran horribles, y que acabarían con WWE, comparándolas con decisiones que había tomado en el pasado WCW. O sea, WWE ha tomado dos decisiones que crean dos puntos de interés en un programa que no tenía ninguno, y, además, lo ha hecho sin perjudicar en absoluto el resto de formatos existentes, y están diciendo que la gente va a dejar de ver el programa por eso. No es justificable racionalmente, tan solo desde el fanatismo. Sin embargo, no se han dado cuenta de que su propia página web fue superada por otras como SoloWrestling, por sus propios errores, por haber llenado los posts de publicidad, spam y opinión en noticias, y por haber construido una taxonomía confusa. Eso no lo ven.

Hablaremos sobre el título 24/7 otro día, recordando el clásico título Hardcore. Basta decir, por mi parte, que hace tiempo que venía pensando que era necesario volver a traer este campeonato, sobre todo porque los medios actuales de WWE, con una plataforma propia, canal de Youtube, Twitter, etc, pueden construir algo genial en base a él. 

Sobre el tema Lesnar, por su parte, se ha vuelto a decir aquello de que WWE no ayuda al talento joven. En los últimos meses, se está dando mucho protagonismo a McIntyre, a Corbin, a Zayn. Se le ha dado la gran oportunidad de su vida a Kofi, y se ha llevado al main event de WrestleMania a Becky Lynch, que hace un año, no era nadie. Pero se le da un maletín a Lesnar, y se vuelve a decir la misma tontería.

Para que la gente joven consiga introducirse en el corazón de la gente, no necesita maletines. Necesita grandes momentos. Con cada gran momento que tienen, se introducen un poquito más. Y estos grandes momentos se consiguen uniéndolos a grandes nombres. Así han ido creciendo Reigns, Rollins, Wyatts, Styles u Owens: enfrentándose a Lesnar, Undertaker, Triple H, Cena, Shane McMahon o Sting. No se construyen grandes nombres enfrentando a luchadores pequeños entre sí. Así, la sensación es de que no hay competencia, que los jóvenes ganan porque no hay más.

Pero, si Lesnar tiene el Maletín, habrá una gran historia que contar, y aquellos que la cuenten junto a él, se verán beneficiados. Así funciona el negocio. Otra opción sería crear grandes storylines, pero parece que WWE tiene alguna limitación que le prohíbe escribir historias que se salgan de la norma. Pueden ser condiciones de la cadena, o de los patrocinadores. Es un programa familiar, y debe ser predecible. O quizás sea falta de talento narrativo.

También tuvimos declaraciones de Chris Jericho, ironizando sobre el hecho de que WWE le de un nuevo triunfo a Lesnar, porque es "El futuro" de la empresa. Lo dice el mismo tipo que ha comentado que Double or Nothing tiene una cartelera tan buena, que no necesita storylines. Con esa política, puede durar 3 días en TNT. Por suerte, los tres principales combates de la velada sí que tienen storyline, aunque se hayan construido en WWE, NJPW y AAA, respectivamente. También este es el hombre que está enfadado con Vince, porque su lucha con Kevin Owens en WrestleMania no fue el main event. Recordemos que fue la peor lucha de la noche. En cualquier caso, veremos cuánto tarda AEW en darle todo el protagonismo a Dean Ambrose o CM Punk, si consigue hacerse con los servicios de alguno de ellos (espero que sí).

Volviento a la lucha, creo que merece buena nota porque, siendo un spot fest, hay un esfuerzo por contar una historia que deje vía libre a Lesnar al final. Eso, sumado a la espectacularidad de algunos momentos, y a la sorpresa final, la convierten en una lucha muy recomendable.

Puntuación: ***3/4

Brock Lesnar vs Kurt Angle, Iron Man Match, WWE Smackdown 18/09/2003

Especial Kurt Angle - Retiro

En anteriores posts, comentamos la lucha de retiro de Kurt Angle en WWE WrestleMania 35. Esa lucha, como dijimos entonces, quizás no fue como debería haber sido, pero Angle tiene una carrera lo suficientemente buena como para que eso no suponga una gran mancha.

Es momento de comenzar un pequeño especial de 3 combates en su honor. Ya hicimos uno cuando abandonó Impact Wrestling, con luchas en esa promotora, y otro, cuando fue exaltado al Salón de la Fama de WWE, en este caso, con combates ocurridos en la empresa de Vince McMahon. Por tanto,  ya hay material en el blog, pero no podemos dejar pasar esta oportunidad para ver algo más. En este especial, veremos una lucha de WWE, una lucha de Impact, y otra de New Japan.

Hay que decir que el retiro de Angle coincide con el de Batista, que también informó de que la lucha que tuvo con Triple H en WM35 fue la última de su vida, además del de las Bella Twins, que lo comentaron en su Reality Show, y el de la leyenda independiente Amazing Red. Todos tendrán su pequeño espacio en el blog.

La lucha que he elegido para ver en lo respectivo a WWE es un Iron Man Match ante Brock Lesnar, en un programa de Smackdown. Porque, tener un Iron Man Match de 60 minutos en WWE implica entrar en la historia, ya que sólo ha habido 5 combates de este tipo desde que el mundo es mundo. Que te dejen luchar durante una hora entera implica que la empresa cree mucho en ti, y en tus capacidades para entretener durante mucho tiempo.

Dicho esto, he entrado en Wikipedia para ver los Iron Man Matches que ha habido en la historia, y resulta que existen otros dos, aunque son ocurridos en Live Shows. En uno, Bret Hart se enfrentaba a Ric Flair, y, en otro, el propio Bret luchaba con su hermano, Owen Hart. Esos combates suenan increíbles, y ambos se pueden ver en Youtube, si bien, a través de grabaciones caseras. En cuanto tenga un poquito de tiempo, me los zamparé para escribir sobre ellos. Pequeñas sorpresas que da la vida.

La rivalidad entre Lesnar y Angle es clásica. Esta es la tercera batalla que tienen por el título en 2003. Cuando comenzaron la rivalidad, en WrestleMania 19, Angle era Heel, y Lesnar, Face. A estas alturas de la rivalidad, la cosa ya ha cambiado. Están empate a uno, y aquí se define quién es, definitivamente, el mejor. Al menos en WWE, porque volverían a luchar en New Japan Pro Wrestling, por el IWGP Heavyweight Championship.

Por supuesto, esto ocurre antes de que empezara la carrera de Brock en UFC. Los dos son presentados, no obstante, como estrellas del deporte no profesional, puesto que, mientras que Kurt es Medalla de Oro en el Campeonato Mundial de Lucha Olímpica de Atlanta 95, y Medalla de Oro en Los Juegos Olímpicos de Atlanta 96, ambos en menos de 100 kilos, Brock fue NCAA Heavywweight Champion, además de dos veces All-American, y ganador de otros títulos.

En 1996, tras su éxito olímpico, Kurt se planteó dar el salto al Wrestling. Acudió a unas grabaciones de ECW, haciendo el trabajo de comentarista, y participando en una entrevista en el ring. Pero, según sus propias palabras, quedó en shock, cuando vio la crucifixión de Sandman que ocurrió a manos de Raven. Las locuras de Paul Heyman. 

Como todos los luchadores amateur, boxeadores, o luchadores de MMA, Kurt tenía una opinión muy negativa sobre el wrestling, hasta que empezó a verlo y a estudiarlo detenidamente. Se dio cuenta de la exigencia atlética que requería este deporte, y de las cosas interesantes que se podían hacer. 

En 1996, había recibido una oferta de 10 años para luchar en WWE, similar a la que se le había hecho a Mark Henry. No la aceptó, pero, en el 98, su opinión había cambiado. Finalmente, firmó por 3 años, y empezó a entrenar con el legendario Dory Funk Jr.

Así, el debut de Kurt en el mundo del wrestling se dio 1998, en la empresa World Wrestling Alliance, de Massachussetts, que era el territorio de desarrollo de WWF en esa época. Ahí, tuvo varias luchas frente a gente como Christian Cage, o Shawn Stasiak. Y, en el 99, llegó a las grandes ligas, en las que no tardó mucho en convertirse en main eventer, y en una de las principales estrellas del negocio, enfrentando a rivales de la categoría de The Rock, Steve Austin, Undertaker y Triple H.

La forma en la que se adaptó a este deporte fue bastante impresionante, y recuerda un poco al trabajo hecho recientemente por Ronda Rousey, aún con los errores que todo el mundo le recuerda, y que comentaremos en otros posts del especial. El caso es que, en el 2000, Angle se convirtió en Campeón de WWF, y retuvo el campeonato en el único Six Man Hell in a Cell de la historia, en el que estaban esos 4 titanes, además de Rikishi, cuyo papel consistía en caer desde la parte superior de la jaula, sobre un camión lleno de paja.

Para el año 2003, WCW había desaparecido, y WWE había hecho una separación de su roster. La mitad luchaba en Raw, y la otra mitad, en Smackdown. Con una diferencia de nivel enorme, puesto que la calidad de los combates de Smackdown era, en esa época, muy alto. Así, nacieron los "Fabulous Six", seis luchadores que, en distintas combinaciones, daban siempre grandes espectáculos. Eran Chris Benoit, Rey Mysterio, Kurt Angle, Eddie Guerrero, The Undertaker y Brock Lesnar. 

Como decía antes, Angle y Lesnar habían luchado ya varias veces, y, esta vez, lo hacían en un Iron Man Match, abierto para el gran público. Ahora, Lesnar era un rudo muy odioso. En las imágenes previas que se muestran durante el programa, le vemos atacando de forma horrible a Stephanie McMahon. Cosas impensables, hoy en día.

Los Iron Man Match son luchas con una duración determinada (en este caso, 60 minutos), en las que gana aquel luchador que consigue un mayor número de pinfalls a su favor. Por eso, son peleas muy estratégicas, y suelen resultar muy buenas. Esta es así, y está genial.

La primera media hora está compuesta por un gran número de pinfalls. No se narra, en ella, una historia concreta, sino que la forman un gran número de micro-historias, de estrategias distintas, para ganar puntos. Así, hay caídas, casi, de todos los tipos distintos (pinfall, rendición, descalificación, count out, trampas...).

La cosa comienza con un Lesnar que se ve intimidado por Angle. No se atreve a entrar en el ring. Así, acaba optando por coger una silla y destrozar, con ella al campeón olímpico. Así, pierde la primera caída por descalificación, pero obtiene una ventaja clara para lo que queda de combate.

Seguidamente, Brok Consigue un pinfall mediante su F5, sobre el abatido Angle. Tras eso, consigue otro punto, aplicando el Ankle Lock, y, aunque Kurt intenta rehacerse utilizando Suplexs, recibe otro F5 en ringside, y vuelve a perder una caída, esta vez, por count out. La cosa se pone muy mal para Angle (3-1).

Kurt consigue consolidar su come back, utilizando varios Suplexś, y se lleva un punto, al aplicar el Olimpic Slam. Busca el empate, pero, aún a falta de media hora para el final, Brock se libra de la presión, al aprovechar el KO del referee para pegar un golpe bajo a su rival, y darle con la correa de campeón en la cabeza.

Después de tantas caídas seguidas, el marcador se para durante 10 minutillos. Los luchadores siguen desgastándose, esta vez, sin éxito. A falta de 14 minutos para el final, Lesnar usa un Superplex, y se lleva otro punto, ya que Kurt está muy cansado. La cosa se pone 5-2.

Angle intenta ahora hacer rendir a su rival, con buenos ataques a la pierna. Usa el F5 del heel, para lanzarlo contra el poste, haciéndole más daño en la pierna. Aplica un Medio Cangrejo, y un Ankle Lock, que no dan resultado. Brock acierta otro F5, que sin duda, podría darle el punto definitivo, pero tarda demasiado en hacer el conteo.

Ahora es Kurt el que consigue un punto mediante SuplerPlex. A estas alturas, un golpe de ese tipo, provoca un pinfall sobre cualquiera. Ambos están exhaustos, muy cansados, casi arrastrándose. Aún así, siguen dándose costalazos, Suplexs y similares.

Kurt vuelve a utilizar su Ankle Lock. Brock aguanta durante minutos. Intenta llegar a las cuerdas, y, a veces, lo consigue. Pero Angle gira sobre sí mismo. Una y otra vez, vuelve a arrastrar a Brock al centro del ring. El Power House se rinde. La cosa va 5-4 a su favor, y quedan 3 minutos y medio para el final.

Kurt va a por todas. Un empate le vale, porque, con él, retiene el WWE Championship. Busca Ankle Lock, y STF, pero Brock no se rinde. Vuelve a huir a ringside, porque el tiempo juega a su favor. Pega un Low Blow cuando el referee no le ve. Pero Angle cierra su llave de rendición principal, una vez más. Corren unos últimos segundos de gran emoción, sin que Brock se rinda. Suena la campana, y se convierte en WWE Champion.

Muy buen Iron Man Match, con muchas microestrategias, que se juntan en una estrategia final definitiva. Cada uno usa sus herramientas, pero también aprovechan el conocimiento sobre el rival. Se vende bien el drama, el cansancio propio de un combate de esta duración, y la emoción final. Nada mal.

Puntuación: ****1/2

Seth Rollins vs Brock Lesnar, WWE WrestleMania 35

Especial WWE WrestleMania 35

Vamos a empezar a hablar del mayor evento de 2019 en la industria del wrestling, WrestleMania 35, un show largo, con 7 horas de duración, y 16 combates. En tales circunstancias, tanto la resistencia del público como la duración de los combates implican decisiones complicadas. Porque, con 16 luchas, y 12 en el show principal, sabemos que tiene que haber varias que sean demasiado cortas. Pero, también es cierto, que es necesario que las haya, porque no se puede exigir a 80.000 personas que estén interesadas en todos los combates, si estos se proponen de la misma manera. Tiene que haber variedad de situaciones, y los squashes son únicos, a la hora de conseguir una reacción rápida, sin dar tiempo a aburrir o descansar.

Pero no esperábamos que esto ocurriera en la lucha por el Título Universal, ni que este fuera colocado en el opening de la noche. Eso sí, es cierto que, en un show en el que no estaban programadas luchas de Undertaker y Cena, había muchas cosas interesantes, pero pocas que sobresalieran sobre el resto, y la rivalidad entre Lesnar y Rollins no se había bookeado al mismo nivel en que se habían trabajado otras.

Como todo el mundo sabe, en otoño de 2018, Roman Reigns tuvo que retirarse de los encordados temporalmente, por su recaída en la enfermedad que había sufrido siendo más joven, la leucemia. En ese contexto, había que decidir a qué luchador había que dar push para ocupar su puesto, y, con su victoria en Royal Rumble, Seth Rollins se convertía en firme candidato para esa posición. No obstante, con su rápido regreso, The Big Dog se volvió a colocar como líder, y ahora, más querido que nunca.

Eso seguramente le restó importancia a la lucha titular, pero Rollins ganó, sorprendentemente. Raw vuelve a tener título.

Hay que comentar, también, la historia que hay entre estos dos tipos. En Royal Rumble 2016, el Arquitecto se metió en la rivalidad entre John Cena y Brock Lesnar, convirtiendo la lucha titular, en aquella ocasión, en una Triple Amenaza. Rollins recibió el pinfall por parte del entonces Campeón de la WWE, y recibió el menosprecio de todos. Se decía que no estaba a la altura de los otros dos participantes.

Sin embargo, después de eso, le ha amargado la vida a La Bestia. Primero, en WrestleMania 31, cobró su maletín de Money in the Bank,  metiéndose en la lucha entre Roman Regins y Brock Lesnar, y convirtiéndose en Campeón de WWE, con pillería. Ahora, 4 años después, de nuevo en WrestleMania, se la vuelve a jugar a Brock, al usar la maña para ganarle rápidamente.

Como digo, de cara a WrestleMania 35, hay historias muy trabajadas, aunque esta no lo está tanto. Lesnar y Heyman insinúan que Seth no está a la altura de esta contienda, pero este les recuerda que le ganó por poco a Styles, a Bryan o a Balor, y él no es más pequeño que ellos. Si Lesnar quiere llevarle a Suplex City, él va a hacer arder Suplex City.

Vamonos a lo ocurrido en WrestleMania 35. El show comienza con Alexa Bliss, que hace de host del mismo, presentando a Hulk Hogan. Este saluda y dice sus frases típicas, y sus gestos junto a la pequeñina y malévola rubita, que le imita. Pero sale a cortarles el rollo Paul heyman, que dice que su cliente ya sabe que no va a ser main eventer, así que prefiere agarrar su avión privado e irse. Por eso, se adelanta la lucha por el WWE Universal Championship. 

Pero Lesnar no está dispuesto a esperar a que suene la campana. Le da una paliza, y le aplica un F5 en ringside. Lo lanza contra las mesas, y lo tira contra el protector de los televisores, que se parte. Con la espalda llena de moratones, Rollins es introducido al ring. El Campeón exige que se inicie la lucha, y el referee acepta, cuando Seth consigue ponerse en pie para pelear.

Rollins visita Suplex City, pues Brock lo maneja como si fuera un muñeco. Pero, cuando está a punto de llegar el F5, Rollins se libra, y empuja al bestiajo contra el referee. Sin este atento, consigue pegarle un Low Blow, seguido de tres Curb Stomps veloces. Lesnar no tiene ni tiempo de reaccionar. 

Victoria para Rollins. Esperaba que WWE aprovechara la falta de tiempo y la excusa de los ataques pre-match de Brock, para que este ganara, pero, así, le da una victoria inteligente a Seth, y hace arder WrestleMania con un comienzo emocionante y sorprendente. 

WWE sigue buscando fórmulas extrañas para que un combate corto de Lesnar sea impactante, y, un año más, lo consigue. El combate no deja de ser un squash, ya que los ataques de Brock fuera del ring no pueden ser considerados para la nota final, aunque aportan un contexto que la mejora. De todos modos, sigue siendo un squash... más o menos.

Puntuación: ***

Brock Lesnar vs Finn Balor, WWE Royal Rumble 2019

Especial Royal Rumble 2019

Además de las dos batallas reales, Royal Rumble 2019 tuvo otras peleas que, sobre el papel, sonaban interesantes. Una de ellas es el enfrentamiento entre Brock Lesnar y Finn Balor por el Campeonato Universal.

Lo más importante que ha hecho Brock en los últimos años, es su rivalidad frente a Roman Reigns. El Ace de WWE le vencería, y se convertiría en la gran leyenda de esta época. Pero enfermó, así que la cosa no salió del todo bien. La verdad es que, en un par de años, la mayoría de las luchas de Lesnar fueron malas y cortas.

En última instancia, se ha confirmado que Brock lanzó el Título Universal contra Vince McMahon tras WrestleMania 34. Ya no se le puede llamar rumor, porque se ha visto en un vídeo. Y es que, el final de ese evento fue un bochorno, en el que el público se aseguró de dejar claro a WWE que no quería ver eso.

Brock se cansó de hacer esto. Por supuesto, lo que más le importa es el dinero, la calidad es lo de menos. Pero a nadie le gusta que le abucheen de esa manera. Finalmente, después de eso, ha conseguido tener rivales de otro tipo, de un peso y una categoría distinta a lo que normalmente le ponen delante, y se ha currado luchas muy psicológicas. Viéndole luchar contra Daniel Bryan o Finn Balor, no podríamos decir que no le importa la calidad de sus combates, porque se lo ha currado para contar una buena historia en ambos, en lugar de limitarse a aplastar a rivales que pesan la mitad que él.

Balor subió al main roster de WWE, convirtiéndose, al instante, en el primer Campeón Universal. Pero se lesionó en la misma batalla en la que lo logró, así que dejó vacante el campeonato, y pasó muchos meses fuera de acción. Cuando volvió, Vince ya se había aburrido de él, y lo mantuvo en el limbo de la indiferencia de RAW. Su clasificación para este combate titular es, pues, sorprendente, pero había que buscar un retador de transición, y en la empresa han debido pensar que una mezcla como esta podría atraer a cierta parte de los fans. A mí me parece, al menos, interesante. Debe ser la cosa más parecida al Walter vs Ospreay que comentamos hace poco, dentro del wrestling mainstream.

Porque esto es un combate de tipo David vs Goliat, aunque con un bookeo bastante interesante. Y lo es, desde la propia promo, en la que se anuncia como tal.

Balor sabe del peligro que corre estando en un ring junto a Brock Lesnar, así que intenta atacarle a traición, y no dejarle respirar. Cuando el monstruo le agarra, le aplica un montón de súplexs y lo deja tieso, pero la suerte va a estar de su parte.

Finn vuela un millón de veces sobre el campeón, que no está acostumbrado a ese tipo de dinámicas. Con un impulso, Brock se estrella contra el pico de una de las mesas de comentaristas, y se hace mucho daño en el costado. Parece muy herido, lo vende muy bien. Y es muy conveniente, porque el finisher de Balor es el Coup de Grace.

Finn ataca el estómago de Lesnar. Este es más fuerte, y pega con maldad, pero le duele mucho. Falla un par de súplexs, e incluso el F5, que es transformado en un Tornado DDT por su rival. El combate está bien bookeado, de manera que la gente realmente llega a creer que Balor puede ganar cuando aplica el Coup de Grace sobre el dañado costado de la bestia. Pero este sobrevive y engancha el brazo del aspirante con un Kimura. Finn aguanta un rato, pero, al final, se ve obligado a rendirse.

Este es un buen combate. Recuerda mucho a otros, como aquel de Lesnar vs Joe, en el que se tuvo que escribir una historia muy concreta para dar interés a un enfrentamiento cuyo resultado parecía obvio. Buen trabajo.

Puntuación: ***1/2

Daniel Bryan vs Brock Lesnar, WWE Survivor Series 2018

Como comentamos hace unos días, Daniel Bryan derrotó a AJ Styles en el programa de Smackdown previo a Survivor Series, convirtiéndose en WWE Champion, Turn Heel de por medio. Así, consiguió un sitio en Survivor Series para enfrentarse al Campeón de Raw (el Campeón Universal), Brock Lesnar.

El año pasado ocurrió lo mismo. Jinder Mahal era el campeón en Smackdown, pero días antes del veterano PPV, fue derrotado por AJ, para que este diera un dream match frente a La Bestia. El pobre indio no levantó cabeza después de lo ocurrido.

Como dije en anteriores posts, me sentí un poco culpable por darle poca nota a la lucha entre Styles y Lesnar. Quería ver un segundo match entre ellos, con la ilusión de poder decir que han tenido un MOTYC. Pero WWE cambió de opinión, y alteró el combate estelar del evento. Daniel Bryan, el único hombre que puede quitarle el puesto de mejor luchador de la empresa a Styles, ocuparía esa posición.

Lo que me parece genial, porque este es otro Dream Match que yo quería ver antes de morir. Pero me gustaría haber visto ambas cosas. En cualquier caso, sí que creo que Bryan consigue sacarle un MOTYC a Lesnar. Porque este año, la bestia parece venir con otra actitud, a luchar de verdad. O quizás sea Bryan el que cambia su actitud, por su forma de luchar, por su inteligencia a la hora de llevar un combate. 

En algunos sitios, se ha dicho que la lucha entre Bryan y Lesnar era un castigo para el primero, para que recibiera una paliza por no querer ir a Arabia Saudita. No obstante, Si alguien conoce de verdad a Bryan, sabrá que un wrestler que ama la lucha como él debía estar muy feliz por tener ese combate soñado. Llega como heel, con una actitud burlesca, que parece intentar sacar de sus casillas a su oponente. Hasta que este le pilla y le da la paliza de su vida.

Hace poco, comentamos una lucha entre Vader y Ric Flair, un gran David vs Goliat. Pasados 25 años, quizás esta combinación de luchadores es lo más parecido a aquello que se puede encontrar. Bryan es el mejor del mundo, como lo era entonces Flair, y Lesnar es el tipo más cabrón del mundo, como lo era entonces Vader. Sí que hay ciertas diferencias, porque Bryan viene como heel, y porque para Flair se había escrito una gran historia que aquí no está. Pero también es cierto que la ejecución de Daniel es paradigmática; no hace nada mal.

Lesnar comienza a atacar con su Súplex City. Pero la dinámica es un poco distinta a lo habitual. Es como si esta vez, a diferencia de lo que hace otras veces, se hubiera parado a charlar un rato con su rival antes del match, y este le hubiera dado algunos sabios consejos. Porque, en lugar de hacer súplex porque sí, hoy Lesnar sabe que está castigando la espalda de Bryan deliberadamente, para hacerle sufrir con la reiteración sobre la zona. No sólo aplica Súplexs, también utiliza Bear Hug, y lanza a Daniel contra postes. Aplica F5, pero él mismo corta la cuenta, porque quiere hacer más daño al Campeón de WWE. Lo pagará caro.

Después de un palizón de miedo, estando tendido en el suelo, Bryan le pega un par de patadas en la cara a su oponente. Este se enfada mucho, y corre a aplicarle un nuevo F5. Pero Daniel cae sobre el referee, salvándose, y le pega un Low Blow a Lesnar, seguido de una rápida Running Knee. La cuenta está a punto de llegar a tres, y el público se vuelve loco. E un come back como pocos.

Bryan saca todo lo stiff de su repertorio. Es increíble que alguien ataque así a Lesnar, con el mal genio que tiene. Pero Daniel le pega patadas en las piernas con mucha fuerza, y también pisotones en la cara de los que hacen mucho daño. Va a por la cara de la bestia, con la idea de hacerle rendir posteriormente con el Yes! Lock, dándole un rodillazo volador, y lanzándole contra el poste exterior. También Brock lanza a Daniel contra el poste, dándole en la espalda. Hoy sabe por qué atacar la espalda sin parar.

Lesnar soporta una nueva Running Knee, y varios ataques en la pierna. Cuando busca otro F5, su extremidad le falla, y Bryan lo aprovecha para aplicarle el Yes Lock. Brock se libra, del agarre sobre su cara, pero Bryan le pega golpes de antebrazo muy stiff, muy sucios, para volver a cerrar el candado. La gente realmente cree que va a haber rendición. Pero Lesnar consigue salirse, y transforma un Triangle Shock de Bryan en un F5 para ganar.

La gente estaba realmente emocionada por la posibilidad de que el pequeño ganara al gigante. La victoria con F5 queda un poco fría, pero es el final lógico. Por lo demás, esta es una gran lucha David vs Goliat, que merece la misma puntuación que le puse el otro día al match entre Vader y Flair. Un Dream Match hecho realidad, que prueba que Bryan sigue siendo el mejor.

Puntuación: ****1/2

Roman Reigns vs Brock Lesnar, WWE SummerSlam 2018

Especial SummerSlam 2018

La mayor fiesta del verano 2018 en WWE nos ha dejado varias cosas que hay que comentar, aunque hay mucha gente que dice que el evento fue una basura, en base, por supuesto, a los resultados (el campeonato de Reigns, el squash sobre Owens, la derrota de Ziggler...). Porque Internet es así de polarizante. De igual manera que todas las películas de DC Cómics se consideran malas y todas las de Marvel se consideran buenas, todos los combates en New Japan son de 5 estrellas, y los de WWE, basura. Nunca es la cosa, en realidad, tan simple, ni por supuesto, tan extrema.

En SummerSlam, todas las luchas fueron buenas, salvo aquellas que fueron squashes, que también juegan un papel en la cartelera. No todo pueden ser combates de media hora. Creo que poner ese tipo de resultados rápidos tuvo un buen efecto en el público, que aguantó las 6 horas de producto. Hace tiempo que WWE no tenía un público tan bueno en un PPV. Recordemos que este evento tuvo lugar en New York, misma ciudad en la que ocurrirá el próximo WrestleMania. Espero, entonces, que el próximo año no acabemos con un nuevo abucheo.

Hace mucho tiempo que digo que Roman Reigns debía vencer a Brock Lesnar, para convertirse en el gran Campeón Universal de esta era. Pero no ocurrió así en WrestleMania. Brock Lesnar va a volver a UFC, así que renovó contrato para tener unas pocas apariciones más hasta SummerSlam. Mantuvo el título en su cintura, aunque Roman Reigns lo soportó casi todo en WrestleMania. En Greatest Royal Rumble, en Arabia Saudí, se volvió a dar el choque, y Lesnar, esta vez debido a la suerte, salió, de nuevo, como campeón.

Y no había vuelto a luchar desde entonces. Lo que era muy malo para los PPVs de WWE, que sin el título máximo de la empresa, pierden mucho interés. En SummerSlam, Roman se convirtió, al fin, y por primera vez, en Campeón Universal. Mientras tanto, Lesnar se preparará para su retorno a las MMA en 2019. Eso sí, parece claro que el objetivo de La Bestia es ser campeón de WWE y de UFC al mismo tiempo. Sería divertido verlo, pero no por ahora, por favor.

Ya hemos hablado anteriormente sobre la rivalidad entre Roman y Brock, y esa historia en la que el primero acusaba a WWE de dar un trato de favor al campeón. La empresa ya se cansó del storyline, que era a todas luces ridículo. Durante los meses siguientes, Reigns se enfrentó a Bobby Lashley, en busca de un nuevo retador. El medio samoano ganó esa posición, así que la ya larga rivalidad quedó lista para sentencia en el PPV de agosto.

Después de no aparecer en WWE durante mucho tiempo, Lesnar llegó, enfadado porque Kurt Angle dijo que era el peor campeón de la historia. El General Manager se llevó un F5, y hasta Paul Heyman vio su integridad física amenazada. Lesnar se mostró más interesante que nunca con su violenta reacción, pero finalmente, todo fue una estratagema de su abogado, que aprovechó la situación para rociar al retador con un spray. Roman Reigns nunca ha conseguido ganar a Brock Lesnar, y esta es su última oportunidad., 

Por su parte, Braun Strowman es Mr Money in the Bank, y durante la noche, le pegó una paliza brutal a Kevin Owens, que aspiraba a robarle el maletín. De hecho, se especuló mucho en los medios, afirmando que el canadiense acabaría la velada como campeón. Nada de eso pasó. Braun llega al main event, para presenciarlo desde ringside.

Esta es una lucha muy cortita, como casi todas las de Lesnar, pero con una buena historia contada. Strowman llama a Lesnar algo así como "chico bestia", lo que le enfada muchísimo. Así que está bastante despistado, y le llueven Superman Punchs por parte de Roman, seguidos de varios spears. En el último, El Imperio Romano es atrapado por una llave de MMA de Lesnar, que hasta en dos ocasiones es transformada en Spine Buster.

Roman vuelve con su Spear, pero Brock se aparta y el técnico vuela hacia ringside, impactando en Braun. Lesnar baja a por él, pero quiere vengarse de Braun. Le pega un F5, le da mil golpes con su maletín, antes de lanzarlo por los aires. Y también le pega con una silla. Vuelve al ring, silla en mano, pero es recibido por un nuevo Spear de Roman Reigns. Y, encima, la silla le cae en la cara, al rebotar en las cuerdas. Roman gana, y se lleva el Campeonato Universal de WWE.

Buen producto, hecho en 6 minutos. Porque aquello de resistir 50 F5 y 50 Spears, ya se hizo, y no quedó bien. Esta vez se ha intentado contar otro tipo de historia, y ha resultado gratificante, aunque no sea gran cosa a nivel de wrestling. El público queda muy satisfecho, y apoya enormemente a Reigns. Strowman se queda con su maletín. Espero que lo cobre en el main event del próximo WrestleMania, sería el mejor momento para que se consolidase, como no pudo hacer Roman.

Puntuación: ***

Brock Lesnar vs Roman Reigns, Steel Cage Match, WWE The Greatest Royal Rumble

Especial The Greatest Royal Rumble

En el anterior post publicado en el blog, comentamos la lucha entre Brock Lesnar y Roman Reigns en WrestleMania 34. Dijimos que la lucha no había sido tan mala, pero sí que estaba todo hecho de una manera muy rara, muy poco eficaz.

Unas semanas después, WWE tenía un evento en Arabia casi tan importante como WM. Porque la empresa ha firmado un acuerdo con ese reino para presentarse allí regularmente durante los próximos 10 años, a cambio de 200 millones de pavos. Este hecho, sumado a la cantidad que la Fox le va a pagar por emitir Smackdown a partir de 2019, que debe ser como el doble de lo que está recibiendo actualmente, constituye una situación financiera excelente para la compañía, y además, muy diversificada. Vince debe ser un genio, si ha convertido este espectáculo circense en algo que merece tanto dinero.

Supongo que por eso Vince aceptó las excesivas exigencias de Brock Lesnar para renovar su contrato. Realmente, hoy en día, podría pagarle mucho más. Y le necesita. En eventos como este, tienen que estar los mejores, y no hay muchas estrellas jóvenes que atraigan al público. En Arabia, además del roster principal y algunos luchadores de 205 Live y NXT, estuvieron Lesnar, Undertaker, Chris Jericho, Rey Mysterio, Shane McMahon, Triple H, John Cena, The Great Khali, Kurt Angle y Mark Henry.

En ese evento, Roman Reigns y Brock Lesnar se volverían a enfrentar, con el título máximo, de nuevo, en juego. Entonces, yo pensé que ese había sido el motivo de que Lesnar retuviera en WrestleMania. En Arabia, alejados del odio que se cultiva en Internet, los aficionados darán su amor a Roman sin ningún tipo de dudas. Además, en ese evento, la lucha tiene lugar dentro de una Steel Cage, de manera que Reigns podría vencer a Lesnar sin tener que cubrirlo. De hecho, aunque antiguamente las Steel Cages era muy importantes, hace tiempo que se usan para dar victorias a luchadores sin que el contrincante quede en mal lugar. Así, si Roman Reigns tenía que convertirse en campeón, The Greatest Royal Rumble era un lugar propicio. No fue así.

Antes de WrestleMania, se había empezado a cuajar un storyline, según el cuál, Lesnar se presentaba en WWE cuando le daba la gana, y Vince se lo permitía todo. Tras caer derrotado en el mayor evento de todos, Roman volvió a hacer referencia a este asunto, que obviamente, nunca ha funcionado entre los aficionados.

Básicamente, durante semanas, el ex miembro de Shield apareció para hablar de Lesnar, para decir que él merecía ser campeón, y que Brock está en la posición en la que está gracias al hecho de que es un "Vince Guy", un chico de Vince, y que se ve beneficiado por ser del agrado del chairman. Y es una storyline que me enfada hasta a mí, que suelo verlo todo con gran distancia.

Ni siquiera porque sea verdad o mentira. Porque es una storyline, y no tiene que ser real. Pero es que no lo es ni en la ficción. Porque Lesnar es el bicho más dominante de la historia. Ha vencido a todos y a todo, sin usar una maldita trampa, humillando a grandes luchadores, incluso. ¿Cómo puedes poner en duda su posición y su título, independientemente de que se salte algún Raw o no, si aniquila a todo el mundo fácilmente?

Incluido Roman Reigns. Porque Lesnar le pegó una paliza incontestable en WrestleMania, y da igual la reacción del público. Porque, recordemos, todavía, en el kayfabe, las luchas son reales. Entonces, en un mundo en el que las luchas son reales, ¿Cómo puedes poner en duda a aquél que te ha dado un palizón de ese tipo?

A no ser que se salga del kayfabe, y critique a Vince y Lesnar por acordar que se mantenga como campeón, en contra de todos los planes, y apareciendo mucho menos en TV ahora. Pero entonces es más ridículo todavía, porque, fuera del kayfabe, en un mundo en el que se puedan criticar las elecciones incorrectas, él sería el más criticable, y el principal "Vince Guy". Entonces, ¿Qué es esta storyline, que no se mantiene por ningún sitio y desde ninguna perspectiva?

Como veremos a continuación, Lesnar ganaría la Steel Cage en The Greatest Royal Rumble. Pero lo haría al caer ambos fuera de la jaula, por ser él el que tocó primero la arena. Ahora, Roman tenía una excusa para decir que no era campeón por culpa del poder beneficiando a Lesnar. Y es más estúpido aún. Porque, cualquiera que viera la lucha, sabía que Reigns había aplicado una Spear a Lesnar, y habían salido despedidos de la estructura, tocando primero el suelo la espalda del campeón. Pero Reigns argumentó que la victoria debería ser para el primero en poner los pies en el suelo, y los pies de Brock aún estaban sobre el trozo de metal que se levantaba unos palmos del suelo, cuando los suyos estaban ya tocándolo. Qué tontería. ¿Quieres defender que debes ser el campeón por encima de una bestia invencible, por algo tan rebuscado como eso? Si esa promo la hace un rudo, sería correcto, pero, ¿Por qué la hace Reigns? Un héroe no debería querer ser campeón sin ser capaz de vencer a su contrincante.

Sobre la lucha, cabe destacar, como digo, la reacción del público árabe, muy a favor de Roman. El combate no está mal, es mucho más reñido que la de WrestleMania, con Super Man Punches del aspirante, contra los súplex de Lesnar. Hay intentos de huida de la jaula que no están mal, uso de sillas, y un momento bueno en el que Heyman le cierra la puerta en la cabeza a Roman, después de una buena Power Bomb de este.

Reigns consigue lanzar a su oponente una y otra vez contra la jaula, hasta que aplica Spear y salen volando ambos, como comentaba antes. La Espalda de Brock es lo primero que cae, si bien hay metal entre el suelo y él, y es proclamado ganador sin duda alguna por los referees. La sensación es que la lucha podría haber sido bastante buena si hubiera seguido adelante.

No sabemos si Roman será el elegido para vencer a Lesnar, o cuanto tiempo durará este en WWE y con cuánta frencuencia luchará. Lo seguiremos comentando.

Puntuación: ***1/4

Roman Reigns vs Brock Lesnar, WWE WrestleMania 34

Especial WrestleMania 34

Teníamos, todavía, pendiente, el main event de WrestleMania 34: la lucha entre Roman Reigns y Brock Lesnar por el Campeonato Universal de WWE. Un tema polémico, por las reacciones del público frente al de origen samoano. WWE se empeña que en sea la cara de la empresa, pero una buena parte del WWE Universe no lo quiere.

Se dice que es un caso similar al de John Cena. Pero hay matices importantes. La mitad del público, los seguidores más hardcore, normalmente varones de cierta edad, lo odiaban. Pero la diferencia con respecto a Reigns es que la gente odiaba a Cena, no a la empresa. Llenaban las arenas por verlo perder, por cantar en su contra, por el sueño lejano de que hubiera un nuevo campeón. Y, finalmente, tras muchos años y un millón de grandes luchas, todo el mundo respeta a John. Aunque canten "John Cena Sucks", ya no creen que apeste, es sólo un rito.

El problema con Reigns es que, cuando la gente pita, no le pita a él. Pita a la empresa. Ni siquiera van a los estadios a verle perder. No les importa si gana o pierde, lo único que ocurre es que no quieren verlo. No es lo mismo.

En realidad, esta reacción tampoco es tan explícita ni unánime. Los medios especializados en wrestling no suponen el epítome paradigmático del periodismo. Se comportan como fans, se retroalimentan con los siempre violentados comentarios y tweets, y repiten y traducen rumores como si fueran noticias reales. Son capaces de mostrar a unos pocos seguidores dejando el estadio en Backlash, y de crear una gran polémica desmedida sobre el hecho de que WWE está en la ruina. Pero cada vez llega más pasta a los bolsillos de Vince.

Porque Reigns tiene muy malas reacciones el los grandes eventos, sobre todo en las ciudades con más tradición de Wrestling. Pero en los programas de Raw, y en los eventos en el extranjero, y probablemente, en los eventos en vivo, Roman tiene reacciones mucho mejores, y seguramente está vendiendo mucho merchandising.

Además, WWE ha hecho un buen trabajo manteniéndolo durante buena parte del año alejado del título, para que la gente no se canse de él. Pero, cada año, cuando llega WrestleMania, está en el puesto más alto. Y los fans que acuden a WrestleMania son tipos a los que no les cae muy buen  este luchador. Son los que más pagan, a los que más les gusta el wrestling, y por tanto, los que más odian a Roman Reigns. Entonces, cada año, ver el main event de WrestleMania se está convirtiendo en algo muy desagradable, muy triste, muy violento. Si, antes, el final de un WrestleMania era un momento para enmarcar que quedaba en el subconsciente colectivo, últimamente está siendo muy oscuro.

WWE tiene que hacer algo con esto. Se dice que Vince es un cabezón, que no da su brazo a torcer, y se empeña en tener como estrella de la compañía a una persona a la que no quiere nadie. Pero, en realidad, no acaba de arrancar. No acaba de convertirse en el gran campeón, en vencer a todo el mundo. Y las medias tintas tampoco son buenas. O se le abandona al midcard definitivamente, o se le da el título para meses y meses. Pero no se puede hacer lo que se está haciendo.

Porque si fuera campeón durante un año, ahora sí, la gente esperaría cada programa para verle perder. Pero no ocurre, y no acaba de cuajar la cosa. En Backlash 2018, WWE nos dio un main event entre Roman Reigns y Samoa Joe, con NADA en juego. La gente no se fue porque estuviera harta de WWE. Se fue porque no había motivo para quedarse, y así se ahorraban los atascos de después del evento.

Porque no había título en juego. Ni una rivalidad. Ni una posibilidad futura, ni una estipulación. Ni siquiera era una lucha nueva: había ocurrido muchas veces en RAW. Da igual la calidad del combate. ¿Para qué te vas a quedar? WWE tuvo la oportunidad de poner un AJ vs Nakamura en el main event,  de darles tiempo y un buen final, y así, convertir a Backlash 2018 en el día de la gran lucha histórica entre estos dos guerreros. WrestleMania y The Greatest Royal Rumble habían tenido muchas estrellas de tiempo parcial, y Money in the Bank tendrá dos luchas de escaleras, y a Ronda Rousey. Backlash podría haber significado algo, podría haber pasado a la historia si se hubiera usado la cabeza. Pero no hay de eso. Nadie recordará, jamás, WWE Backlash 2018.

En el próximo post hablaremos de la siguiente lucha entre Roman y Lesnar, en Greatest Royal Rumble. Y, entonces, nos referiremos también a ese ridículo storyline en el que Roman dice que Brock es campeón porque es un "Vince McMahon Guy". Pero hoy vamos a centrarnos en el main event de WrestleMania 34.

En WrestleMania 31, Roman Reigns se presentó como aspirante al título de WWE, en manos, entonces, de Brock. Tuvieron una lucha muy interesante, muy buena, que fue rematada por la aparición sorpresiva de Seth Rollins que, cobrándose el maletín de Money in the Bank, se unió a la contienda, la convirtió en una Triple Thread Match, y la ganó. Fue un gran final de WrestleMania, de esos que ya no existen, por lo que hemos comentado anteriormente.

El caso es que las cosas entre Lesnar y Roman Reigns se quedaron a medias. Y no se movieron hasta mucho tiempo después. Hubo luchas titulares en las que ambos estuvieron presentes, pero no solos. Hasta que llegó la temporada de WrestleMania 34. Lesnar, es campeón desde que derrotara a Goldberg en WrestleMania 33, y Roman se ganó su plaza de aspirante al salir ganador de una Elimination Chamber. La historia entre ambos podría, de esta manera, terminar.

El contrato de Lesnar acababa tras WrestleMania 34. Y como había hecho un par de años antes, empezó a hacerse fotos con Dana White, y a especular con un posible regreso a UFC. Seguramente ese regreso se dará, pero lo más probable es que Lesnar lo compatibilice con sus luchas en WWE. Porque es Lesnar, y la gente como él, puede hacer lo que quiera en la vida. Honor a quien honor merece.

Los medios de comunicación dieron por hecho que Brock se iba de WWE. Sus luchas previas en House Shows fueron muy cortitas, simples squashes. Y también se ausentó de varios programas de RAW para los que estaba anunciado. Todo era, en realidad, una estrategia para sacarle más pasta a Vince, y para conseguir más libertad para luchar en MMA. Y consiguió ambas cosas. Con su nuevo contrato, y con la enorme cantidad de dinero que se va a llevar por cada aparición, es probable que sus apariciones, a partir de ahora, sean contadas.

Pero sigue siendo campeón. Porque ganó su combate frente a Roman Reigns en WrestleMania. Dado que la renovación se llevó a cabo pocas horas antes del evento, es posible que este resultado fuera un cambio de última hora. Quizás, por eso, la lucha quedó tan rara. La familia de Roman Reigns estaba en las primeras filas. Se dijo en su día que se enfadaron mucho con la derrota del chico en WrestleMania 31. Y son todos muy grandes y fuertes. Esta vez, el disgusto sería aún peor, aunque antes, en la noche, habían podido ver a Nia Jax convertirse en campeona al vencer a Alexa Bliss, con esa interesante historia que tuvieron relacionada con el Bullying.

Creo que hubiera sido buena idea que la historia acabara así, con Reigns venciendo a Lesnar y convirtiéndose en Campeón Universal. Ya sé que enfadaría a mucha gente, pero es lo lógico para la historia. Es posible, tal y como están avanzando las cosas, que eso ocurra, finalmente, en SummerSlam.

Creo que la lucha entre Roman y Brock en WrestleMania no es tan mala como se dice. Y tampoco la reacción primaria del público hacia ambos es tan negativa. Creo que va empeorando, porque nadie entiende la historia que se está intentando contar. Y eso es porque no se está contando bien, o porque la gente iba muy predispuesta a ver a Roman ganar y a enfadarse por ello.

La cosa no empieza mal. Roman ataca con buenos KO Punchs, seguramente intentando emular la estrategia que llevó a cabo en WrestleMania 31, y gracias a la cual, pudo presentar batalla ante el aparentemente invencible Lesnar. Como entonces, consigue lanzarlo contra el poste, aumentando su dolor en la cabeza.

Brock está fuerte. Hoy pega especialmente duro. Hay un rodillazo que casi mata a su rival. Pero comienza a aburrir al público con su súplex city.

Después de un pequeño comeback de Roman, con los citados KO Punchs, Brock lo agarra y aplica F5. Como no es suficiente para ganar, aplica un montón de ellos. Cada vez que Reigns se recupera, el público se enfada un poquito más.

Porque, a estas alturas, los aficionados tienen la idea de que Reigns va a soportar lo que no ha soportado nadie, ganar el título y proclamarse Super Saiyajin Legendario. Lesnar aplica un F5 sobre la mesa de comentaristas, y más sobre el ring. Como Roman no se rinde y Brock está muy enfadado con la reacción del público, se quita la codera y pega codazos a su contrincante como si esto fuera un combate de MMA. Le abre una brecha en la frente, y la cara de Roman queda sumida en un mar de sangre.

Con la cara roja, Reigns aún tiene un gran comeback final, con el que consigue aplicar dos Spears. El público teme que gane. Cuando va a por la definitiva, se impulsa dos veces contra las cuerdas, como hizo cuando derrotó a Undertaker, pero es recibido con un nuevo F5, que ahora sí, acaba con toda su resistencia. Hay que decir que el público reacciona muy buen con el comeback final de Reigns.

La lucha no está mal. Al menos tiene una historia, que es más de lo que pueden decir la mayoría de las luchas. Pero les enta y... rara. Desde luego no es lo que quería ver la grada.

Puntuación: ***1/4

Brock Lesnar vs Kane, WWE Live Event on Chicago 03/03/2018

El combate que comento hoy no es muy interesante, pero me da pie para hablar de algunas cosas sobre la relación entre WWE y Brock Lesnar.

Brock Lesnar es Campeón Universal de WWE desde WrestleMania 33, cuando venció a Bill Goldberg. Hasta ahora, ha mantenido el campeonato en su cintura, aunque se prevé que lo pierda en WrestleMania 34, ante Roman Reigns, en la revancha de WrestleMania 31.

Brock Lesnar nunca había luchado contra Kane, hasta que coincidió con él en una Triple Amenaza por el título en Royal Rumble 2018, con Braun Strowman también involucrado. En realidad, Kane sólo sirvió como saco de boxeo de los otros dos.

Pero en un House Show de unas semanas después, Lesnar debía defender su campeonato en una lucha en Singles frente al Monstruo Rojo. Sería la primera vez en la historia que ocurriría tal cosa. Y, aunque el combate no vale nada, que ocurriera ya es bastante, teniendo en cuenta como está la cosa entre WWE y Brock Lesnar. Se temía que el campeón no asistiera.

La lucha duró unos 30 segundos. Kane comenzó golpeando, pero en seguida se llevó dos Súplexs por parte de La Bestia. Al levantarse, Kane intentó llevar a cabo un ChokeSlam, pero Lesnar se libró, le pegó un F5, y se lo cargó, ante la mezcla de aplausos por su poder, y abucheos por la decepción de ver un combate tan corto. Por supuesto, la lucha se queda en cero estrellas, y una pequeña humillación para Kane, que, en cualquier caso, trabaja ese papel muy bien.

Y una semana después, pasaría lo mismo en una lucha entre Lesnar y The Miz, aunque en este caso, tiene mucho más sentido. Pero solo es un síntoma más de lo que ocurre con Brock Lesnar en WWE. Hay que plantearse la posibilidad de que se vaya de la empresa. ¿Será eso algo malo?

En 2012, después de una gran carrera en UFC, Lesnar volvió a WWE y tuvo algunas grandes peleas, utilizando toda su energía de luchador de MMA. Sus rivalidades con John Cena, Undertaker, Triple H, CM Punk o Roman Reigns nos dieron muy buenas luchas. Pero en 2016, le tocó renovar un nuevo contrato, y la cosa, después de eso, no fue igual.

El otro día vi el sueldo de los luchadores de WWE en SuperLuchas, y quedé sorprendido por lo que gana Brock Lesnar. Se lleva 10 millones fijos, más varias variables dependiendo de los main events en los que esté, y la posibilidad de usar el avión privado de la empresa, y otras cosas... Al final, su sueldo anual suele rondar los 13 millones.

En sus combates hay algunas limitaciones de tiempo. En los house shows, una lucha suya no puede durar más de 5 minutos. Pero, aunque no pone nada sobre sus luchas en PPV, es obvio que debe tener una clausula que limita suremuneración en función de la duración de la lucha, o algo así.

Desde 2016, casi todas las luchas de Lesnar han sido muy cortas. Ha hecho cosas muy interesantes, pero todas han dependido de bookeos inteligentes. Sus luchas frente a Randy Orton, Bill Goldberg o Samoa Joe cuentan buenas historias. Pero su mejor lucha en esta temporada, sin duda, es la Fatal Four en SummerSlam 2017, con Joe, Reigns y Strowman. Casualmente, buena parte del combate se la tiró Lesnar en Backstage, recuperándose de la bestialidad de Strowman. Tengo claro que fue una excusa para cumplir con el límite de tiempo que puede estar sobre el ring.

Mientras que en 2013 o 2014, teníamos mucha ilusión por los combates de Lesnar, ahora ya no interesan nada, a nivel de calidad. Cuando hay un buen bookeo, salen cosas chulas, pero cuando no lo hay, tenemos combates como los que disputó con Ambrose o Strowman, que no valen nada. Lo de Braun es doloroso, porque esa rivalidad requería mucho más.

Entonces, teniendo en cuenta esos 13 millones de dólares que cobra, nos planteamos si sería mejor verlo fuera. Porque con ese dinero, WWE puede contratar a quien sea. Hay un tira y afloja, con Lesnar faltando a Raw, teniendo estos squashes, y haciéndose fotos con Dana White. Por su parte, WWE ha filtrado una posible reunión con Fabricio Werdum. Esto, sumado a la contratación de Ronda Rousey, es una forma que WWE tiene de decirle a Lesnar que ya no le necesita.

Ya se asegura, casi, que Lesnar dejará WWE para volver a UFC. Pero hay que tener en cuenta que, cuando Lesnar luchaba ahí, los controles antidoping eran una broma. No es seguro que Brock pueda rendir en vale tudo sin doparse. Y, aunque en WWE lo puedan cambiar por Ronda, Werdum o Conor McGregor, lo cierto es él sí es un wrestler, y estos tres no lo son. 

Ya veremos lo que ocurre en WrestleMania. Si WWE y Lesnar llegan a un acuerdo, seguramente será en el último momento. Teniendo en cuenta lo que hizo en su última lucha frente a Goldberg en su primera etapa en la empresa, no espero gran cosa de su combate ante Roman Reigns.

Puntuación: -

Royal Rumble Match, WWE Royal Rumble 2003

Se acerca Royal Rumble y, durante las semanas previas, hemos visto algunas ediciones antiguas. En concreto, últimamente hemos revisado la del 93 y la del 99, aunque hay unas cuantas más en el blog. Hoy, echamos un vistazo a la batalla correspondiente al año 2003.

En esta edición, el foco principal reside en la rivalidad entre Chris Jericho Y Shawn Michaels, que daría lugar a la pelea entre ambos en WrestleMania 19, mucho antes de su gran feudo del 2008. En los programas anteriores de Monday Night Raw, sus careos habían dado lugar a que Michaels y Jericho entraran, respectivamente, con los números 1 y 2 en el Rumble, así que son los primeros protagonistas de la contienda.

Pero Jericho es un malvado. Cuando suena su música, el que aparece es Christian, burlesco. Michaels no entiende nada, pero recibe un golpe bajo por detrás por parte de Jericho, que entraba por el lado opuesto del ring. Chris le abre la cabeza a Michaels con una silla, y lo elimina sin dificultad. Una ambulancia debe llevárselo, herido, con mucha sangre en su frente.

La primera mitad de la batalla transcurre con mucho dinamismo. Entran buenos luchadores, y muchos son eliminados, de tal manera que nunca hay mucho aburrimiento. Además, tipos como Rey Mysterio, Edge, Christian o el propio Jericho, luchan muy bien. Entran bastantes cruceros, y Tommy Dreamer, con palos de Kendo. Golpea a todo el mundo, incluido Jericho, al que le abre una ceja. Visiblemente enfadado, este se venga y le expulsa. Chris elimina a un montón de rivales. Mientras Christian y Edge pelean, los expulsa a ambos, y se queda, de nuevo, sólo en el ring, triunfante. El siguiente en entrar es Rob Van Dam, que tiene una buena participación también. Para empezar, le pega una buena paliza a Jericho.

En la siguiente parte de la lucha, hay menos eliminaciones, y un poco más de acumulación. Lo más interesante viene de los 3 Minutes Warning, que pelean bien, y tienen enfrentamientos con Rikishi. Tiene gracia, porque los comentaristas hispanos dicen que parecen familia de Rikishi... Lo son, obviamente, pero estos comentaristas no dan ni una. Por supuesto, Michaels vuelve a por Jericho, y,  aunque este vuelve a librarse de él, Test aprovecha el momento para echar al canadiense. 

También está bien la participación de Matt Hardy, que tiene un personaje rudo un poco capullo, y que va acompañado por Shannon Moore, que se lleva unos cuantos golpes por él. Matt tiene un buen enfrentamiento con su hermano Jeff. Pero, en las últimas posiciones, salen al ring Undertaker, Batista y Brock Lesnar, que junto a Kane, dejan el ring casi vacío. Maven intenta jugársela al Enterrador como hizo en 2002, con una patada voladora traicionera, pero esta vez lo paga caro y es expulsado. Shelton Benjamin y Charlie Haas hacen buen equipo, y eliminan a Goldust y Booker T, pero son destrozados por Lesnar. Kane y Rob Van Dam también hacen buen equipo, y eliminan a A-Train, que lleva toda la noche haciendo bombas. Kane, no obstante, traiciona a Rob y lo echa fuera. 

La batalla entre los 4 finalistas está bastante bien. Undertaker consigue echar fuera a Kane y Batista, pero Lesnar, que había recibido un Tombstone, aprovecha la ocasión para eliminarlo a él, llevándose, así, un Royal Rumble Match para sus vitrinas.

Creo que es un buen Rumble, entretenido y con algunas historias trabajadas, sobre todo, la de Michaels y Jericho. Tampoco hay demasiado jobber, hay muchos luchadores con participación destacada.

Puntuación: ***1/2

AJ Styles vs Brock Lesnar, WWE Survivor Series 2017

Especial Survivor Series 2017

Uno de los puntos fuertes de Survivor Series 2017 es el enfrentamiento entre los campeones de las dos marcas principales de WWE. AJ Styles y Brock Lesnar se ven las caras en una lucha en la que no se juegan nada, pero que habría sido un combate soñado hace 10 años, y al fin, se ha hecho realidad.

Jinder Mahal era el campeón de Smackdown. Tiene sus detractores, pero era un campeón, daba un sentido al campeonato. Y con una gira por la India dentro de poco, no era el momento para quitarle el campeonato. Sin embargo, en un programa de Smackdown, lo perdió ante AJ, de una forma un poco fortuita. Parece, o eso creo yo, que se hiciera, tan solo, para tener una lucha en Survivor Series que vendiera boletos. Porque, es cierto: un AJ vs Lesnar hay que verlo.

Es una lucha que ha gustado mucho. Me ha sorprendido, de hecho, que guste tanto, porque no la veo muy buena. Tiene una parte final fantástica, pero la mayoría de la lucha no lo es.

Esto es David vs Goliat, y tenemos a un Goliat muy Goliat. AJ Styles choca contra el poder de Brock Lesnar, y apenas puede hacer ningún movimiento. La Bestia domina, y le introduce en Súplex City... Durante horas. El dominio de Lesnar es muy largo, y bastante aburrido. No pasa nada.

Lesnar se lanza con un rodillazo contra la esquina, pero AJ se quita, y el Campeón Universal se hace daño en la pierna. AJ lo aprovecha para intentar atacarle ahí, aunque vuelve a ser frenado sin muchos problemas. AJ acaba aplicando un Tornado-DDT, para empezar con su castigo a la cara, aunque es un movimiento que incluye dos botches. La bestia se lanza contra su rival, pero sale despedido fuera del ring, de una manera no muy orgánica tampoco. Esta parte de la lucha resulta bastante confusa a nivel de puesta en escena.

Pero, después de que Lesnar salga fuera, todo es genial. AJ Styles vuela sobre él con un Phenomenal Forearm. Lo lanza contra las escaleras, haciéndole daño, de nuevo, en las piernas, y le golpea con un nuevo y poderoso golpe de antebrazo. En el ring, aplica dos buenas planchas, y escapa de un F5 para conectar su llave a la pierna, el Calf Crusher. Durante un buen rato, Lesnar se duele, y el ambiente es caldeado. Lesnar se libra, no obstante, pegándole cabezazos a Styles contra el ring. Como una verdadera bestia.

Styles conecta, de nuevo, Phenomenal Forearm, pero Brock sobrevive. Va a por el segundo, pero, previsiblemente, Lesnar le agarra para un F5 definitivo.

Me gusta mucho esa última parte de la lucha, los 5 o 6 minutitos finales. Por desgracia, no todo el combate es así. La mayor parte del mismo, no destaca, y el conjunto se queda en una lucha media.

Puntuación: ***1/4

Braun Strowman vs Brock Lesnar, WWE No mercy 2017

Especial No Mercy 2017

Me gustaba mucho la rivalidad entre Lesnar y Strowman, pero su lucha definitiva en No Mercy ha sido bastante decepcionante. No obstante, debo hablar de ello.

Lesnar es la gran bestia de la historia de WWE. El hecho de ser un part-timer, lejos de restarle presencia, hace que su leyenda aumente, puesto que luchar contra él debe ser, necesariamente, algo especial. Pero a la empresa ha llegado una nueva bestia.

Braun Strowman es el primer monster heel que triunfa en WWE desde hace muchos años. Era solo un rookie cuando empezó, pero se mantuvo imbatido mucho tiempo, tuvo un buen guía en la figura de Bray Wyatt, y se le ha utilizado bien desde que empezó a luchar en solitario. Su rivalidad con Roman Reigns le puso por las nubes, y se ganó la oportunidad de luchar por el título.

En SummerSlam, tuvimos una gran batalla a 4 bandas. Lesnar defendía el Universal Championship de WWE ante Reigns, Strowman y Samoa Joe. Pero la lucha acabó siendo una gran batalla entre Brock y Braun, con los otros dos como meros comparsas.

Strowman puso a Lesnar en su sitio. Lo destrozó contra las mesas varias veces, y le obligó a abandonar la batalla durante un rato. Luego, Lesnar volvió, y se defendió panza arriba, para cubrir a Reigns y conservar su correa. Pero la amenaza de Strowman era ya demasiado obvia.

Strowman es el primer tipo que da miedo a Brock Lesnar. Heyman aceptó que Braun es más grande y más fuerte que Brock. Pero la duda es si es mejor que él, o si sucumbirá al Suplex City. Durante las semanas previas a No Mercy, Strowman se volvió a ver las caras con Lesnar, y volvió a salir victorioso, una y otra vez. Si alguna vez ha existido una amenaza para La Bestia Encarnada, es esta.

Así, llegamos al main event de No Mercy, con lo que se presenta como una gran batalla entre dos animales. Y una vez más, Strowman parece más animal. Arrasa a Lesnar, no le permite llevar a cabo ningún súplex. Es más, cuando lo hace, se levanta como si nada, y aplica un ChokeSlam, seguido de un Running Power Slam. Lesnar sobrevive, pero está tocado.

Brock intenta utilizar el F5, pero le duele demasiado la espalda como para hacerlo, debido a los ataques anteriores. Strowman sigue haciéndole daño, lanzándolo contra el poste y contra los esquineros. Por ahora, el campeón no puede levantar al gigante, así que recurre a la rendición: aplica Kimura Lock durante un buen rato. Strowman resiste, y llega a las cuerdas.

Por primera vez, Strowman está mal. No puede usar su brazo. Brock lo mete en el Suplex City, y va a por el F5. Falla, y se traga dos nuevos Running Power Slams. La cuenta no llega a 3.

Ahora está claro que esto hay que llevar la lucha al siguiente nivel, porque ninguno de los luchadores va a sucumbir ante ataques normales. La gente lo siente así, y grita "I Want Tables". Después del precedente de SummerSlam, es obvio que el combate tiene que ir por ahí... Pero no. Lesnar aplica un F5 y la lucha se acaba.

Es un final absurdo, que se carga la lógica de la lucha y de la rivalidad. Es algo muy frio, sin sentido, y Strowman queda como un manta. Una lástima, no lo estaban haciendo nada mal.

Puntuación: **3/4

Braun Strowman vs Samoa Joe vs Brock Lesnar vs Roman Reigns, WWE SummerSlam 2017

Llega SummerSlam 2017, y WWE nos prepara un main event por el Campeonato Universal en el que se dan cita los 4 mayores poderes de la empresa: Brock Lesnar, Samoa Joe, Roman Reigns y el gran Braun Strowman.

El General Manager de Raw, Kurt Angle, decidió que Lesnar tuviera que defender su título ante estos 3 adversarios. Ni La Bestia ni Paul Heyman estuvieron contentos con esto, y anunciaron que Lesnar dejaría la empresa si perdía su correa. Eso le da un toque interesante a la lucha, porque siempre hay sospechas de que Brock puede irse, y volver, una vez más, a UFC.

Por otro lado, hay mucha historia entre estas 4 bestias. Lesnar derrotó recientemente a Joe, y Strowman y Reigns se han estado matando durante todo el año. También hace tiempo que Brock y Reigns lucharon en Wrestlemania, y todo hace indicar que lo volverán a hacer.

La lucha es muy buena, y es muy divertida. Hay un storytelling bastante notable, pero más que por las historias pasadas, por las futuras: se acerca una rivalidad entre Lesnar y Strowman.

Porque esta lucha es, sobre todo, Lesnar vs Strowman, con la colaboración de los otros dos, que se ven muy inferiores a ellos. Pero empecemos por el principio.

La lucha empieza enloquecida. Hay un momento en el que es imposible seguir el ritmo, por el montón de cosas que pasan. Reigns destroza a Lesnar con un Spear contra las vallas, que acaban destruidas, pero recibe un STJoe sobre una mesa. El propio Joe vuela con un tope suicida desde el ring un poco después. Y es que, en estos minutos, todo pasa fuera del ring.

Strowman asesina a Brock, con un Running Power Slam contra una mesa, rompiéndola de forma muy violenta. No se contenta con ello, y después de librarse del resto de los rivales, aplica de nuevo ese ataque sobre otra mesa. Todo el mundo teme por la salud de Lesnar, porque ha recibido dos ataques demoledores. No es sufieciente, así que Strowman le tira la otra mesa encima.

Es interesante que una estrella como Lesnar se preste a recibir ataques tan peligrosos como estos. Trabajadores de la empresa, como Noble y Finlay, tienen que venir a liberarle de debajo de la mesa, y se lo llevan en camilla. Y recordemos que, si Lesnar pierde, se va de la empresa, así que esta lesión aparenta ser el último momento del campeón en WWE. El público le canta una despedida.

Joe y Reigns consiguen sacar un momento del juego a Strowman, y tienen un buen intercambio entre sí. Pero Braun vuelve, y aplica un doble chokeslam sobre ambos. Después de hacerlo, queda parado un rato... y Lesnar vuelve a escena.

La verdad es que aquí, Strowman falla un poco, porque se queda un tiempo excesivo mirando a la rampa, como si supiera que Lesnar iba a volver. O este tarda demasiado en salir. El caso es que no queda bien la transición, y no produce el efecto que debería. Pero lo importante es que la guerra entre Lesnar y Strowman renace.

Strowman aplica Running Power Slam sobre Samoa Joe, y sobre Roman Reigns, pero en ambos casos, Lesnar evita la cuenta. El ex-campeón de UFC se defiende panza-arriba, pero se ve sobrepasado por el inmenso poder de un Strowman que le ha sorprendido mucho. De nuevo, el barbudo se impone, y está a punto de aplicar Running Power Slam sobre el campeón, pero se come un Spear de Reigns, que lo saca de la escena. Brock es ahora quien aplica F5 sobre Joe y Reigns, y a la segunda, se lleva la victoria.

Es muy buena lucha, y la historia es brillante, con un par de vacíos. Hubiera sido mejor si Strowman hubiera estado presente en el final del combate, intentando evitar el conteo sobre Roman, o algo así, pero sigue siendo genial. Reigns vuelve a perder, supuestamente con el objetivo de que el público le quiera más, al ver que no se le regalan tantas cosas. Posiblemente, lo que estén consiguiendo es que no le quieran ni los que ya lo hacían. Parece que lo próximo para él es John Cena, lo que es muy interesante.

Puntuación: ****1/4