Jordan Devlin vs David Starr, OTT Fifth Anniversary

Nos vamos a Irlanda, a charlar un ratito sobre la promotora Over the Tope Wrestling, que a finales de octubre, celebró el quinto aniversario de su existencia. Si el año pasado comentábamos un main event con hombres como Walter y Will Ospreay, hoy estrellas consagradas a nivel mundial, en esta ocasión, disputan el título máximo de la empresa Jordan Devlin y David Starr, dos luchadores que bien podrían ser, también, grandes estrellas en cuestión de meses.

De hecho, Devlin ya lucha habitualmente en WWE, y hace unos días, se convirtió en NXT Cruiserweight Champion, al derrotar a Ángel Garza. Se dice que a Triple H le encanta este luchador. La verdad es que sus combates en OTT Fifht Anniversary, y en NXT UK Takeover: Blackpool II, lo han colocado entre los favoritos, no sólo de Hunter, sino tambien de los fans de la lucha indy.

David Starr, por contra, rechaza a La Gran Corporación. Es un luchador independiente, defiende los derechos de los luchadores independientes, y así quiere permanecer. Lleva años luchando en WXW, RPW y otras promotoras europeas, y en este tiempo, se ha enfrentado a lo mejor. 

En 2019, se ha intensificado mucho la rivalidad entre estos dos luchadores independientes, que tienen una visión tan distinta sobre lo que quieren hacer con su carrera. Es interesante ver tanto esta lucha, como la que mantuvieron en el evento Homecoming, pues ambas están en Youtube, en el canal oficial de la promotora. También son interesantes las promos previas a los combates, dado que OTT hace un trabajo tremendamente profesional con respecto a eso, de mucha calidad.

Starr y Devlin se conocen desde hace años. Son buenos amigos, arriba y abajo del ring. Han tenido luchas muy duras, pero siempre han mantenido la amistad. Según ellos, nada podría romperla.

Entonces, se vieron las caras con Walter, el animal que tenía en sus manos el OTT World Championship. Walter destrozó a Jordan, ante los ojos de Starr. La derrota fue absoluta, y provocó la obsesión de Jordan, que se sumaba a la del propio Starr, que, durante años, ha intentado vencer a Walter sin éxito. Cuando a Devlin se le propuso una lucha en parejas frente al Ringkampf (Walter y Thatcher), eligió a Will Ospreay como su compañero, pues pensó que, así, tendría más posibilidades de ganarles, que es lo único que le importaba. David se sintió humillado, pues su amigo le consideraba un wrestler inferior, y le alejaba de ese objetivo que compartían.

Sin embargo, Ospreay se lesionó, así que los bookers de OTT pidieron a Starr que acompañara a su amigo, y así lo hizo. Ambos se subieron al ring, con la obsesión de derrotar a Walter, uno, como redención por su derrota, y el otro, para demostrar su valor. Cuando Devlin sacó la casta y puso al austríaco contra las cuerdas, al aplicar su Package Piledriver, David agarró al referee y evitó la victoria de su compañero, y permitiendo la de su rival. La amistad estaba rota.

Devlin y Starr se vieron las caras en Homecoming, con victoria para el primero, el héroe nacional. El público de OTT, que es el mejor que hay en el mundo, reaccionó con gran alegría, como también lo hizo cuando Jordan derrotó, al fin, a Walter, con ayuda de muchos compañeros, eso sí, y se convirtió en campeón. El pop fue tremendo, y choca frontalmente con la acogida que tiene en el evento que comentamos hoy.

Jordan y David se volvieron a ver las cara en PROGRESS Wrestling, en la final del torneo Super Strong Style, uno de los torneos más interesantes en el mundo. En 2019, como consecuencia de la colaboración entre WWE y esa empresa, la participación estuvo llena de luchadores de NXT UK, lo que reforzó la posición de Starr, y permitió crear una historia interesante en la que él se convertía en defensor del wrestling independiente, ante el poder de WWE. Se llevó la victoria en el torneo, venciendo a Jordan, y en cierto sentido, a WWE. Y, aunque OTT es una empresa que se toma muy en serio sus historias, y no introduce en ellas matches que ocurren en el exterior, pues pueden distorsionar el objetivo narrativo que establecen para sus rivalidades, en este caso, Starr se regodeó por su victoria, para humillación del héroe. Este le retó: "Vence a Walter, y podrás luchar contra mí".

La verdad es que esta storyline tiene calidad como para ser revisada por completo en el blog. Quizás tengamos algún día la oportunidad. Recordemos que Starr es rudo, pero su discurso tiene cierta lógica, y la gente le va cogiendo cariño poco a poco. En una lucha llena de storytelling, David intenta cumplir uno de los sueños de su vida, que es derrotar a Walter, pero no lo consigue. No hay manera. 

A pesar de su derrota, Starr sigue cosechando victorias, y realizando juegos mentales, que le permiten ser el Number One Contender en el Quinto Aniversario de OTT. Además, llega ahí con todo el publico a su favor. Se hace llamar "The Real Import Killer", porque el anterior Import Killer, Jordan Devlin, que se dedicaba a derrotar a los luchadores importados que llegaban a la empresa, se ha vendido a WWE, y se ha convertido en un Import. El público le compra el discurso, y, al llegar a esta batalla, todo el mundo está como loco con él.

Los comentaristas hablan de OTT como la mejor empresa indy del mundo, y les tengo que dar la razón. Todo es genial. Una rivalidad trabajada durante meses y meses, mucho storytelling, promos geniales, segmentos pregrabados con gran calidad, y el mejor público del mundo. Ni Starr ni Devlin me parecen grandísimos luchadores, pero bien guiados, llevan a cabo un trabajo muy bueno.

Como digo, la mayor parte del público está con Starr, a pesar de que, hace unos meses, la cosa era al revés. No obstante, hay un grupo de chicas gorditas que odian al tipo del bigote, y eso está bien. El combate no me parece muy bueno en lo respectivo a lo puramente luchístico, pero si algo tiene que haber en una lucha como esta, es odio, y Dios sabe que lo hay. Los dos tipos se golpean sin parar, brawlean en ringside, hacen trampas, juegan con la posibilidad de pegarse con la correa... Incluso tienen un segmento en el que se matan a puñetazos. Es cierto que buena parte del tiempo están usando ataques que no van a ningún lado; muchas Super Kicks, bombas y demás, pero no se puede negar el uso de la psicología, y las referencias. Vemos a Devlin, sintiéndose culpable por hacer trampas, y negándose a hacerlas posteriormente, a pesar de que el público, en gran parte, le ha dado la espalda; a Starr haciendo el gesto de DX, burlescamente, para acabar ganando, al evitar el Package Piledriver, y ganar con un increíble Lariato. La lucha tiene todo lo que un combate de este tipo debe tener, aunque, también tiene cosas que no debería tener, la ejecución no es ni de lejos perfecta.

Puntuación: ****1/2

Sami Callihan vs Tessa Blanchard, Impact Wrestling Slammiversary XVII

En el momento de escribir esto, quedan unas horas para que Tessa Blanchard se enfrente a Sami Callihan por el World Championship de Impact Wrestling. Si gana, desde luego, hará historia, como la primera mujer que ganó un gran Campeonato Mundial en la historia del wrestling, por encima de los Campeonatos Intercontinentaltes ganados por Chyna en WWE, o el Campeonato de Lucha Underground que ganó Sexy Star, y que sólo mantuvo un día. 

La rivalidad entre Blanchard y Callihan es ya antigua. Se enfrentaron en Slammiversary 2019, en una lucha que me parece muy interesante, y, por eso, quiero comentarla antes de ver el combate titular.

Sami era el líder de oVe, stable llamado Ohio Versus Everything, con el que, junto a sus paisanos The Crist Brothers, intentó imponerse en la división de parejas, y abusar de todo el mundo con su estilo extremo.

Tessa Blanchard se enfrentó a ellos, para intentar evitar algunos de sus abusos, ante el desprecio de Callihan, que la llamaba "princesa", no sólo por ser mujer, sino también por ser hija de una leyenda. En general, muchas veces se ha puesto en duda el valor de Tessa por esa sangre azul. Pero ella se reveló contra esos insultos, y consiguió derrotar a uno de los aliados de Callihan. Así, en Slammiversary, llega para demostrar que puede enfrentarse a un hombre como Callihan, de tú a tú.

De eso va el combate. Es interesante, porque es una historia que no se ha trabajado mucho en la industria. Hemos visto muchos combates de David vs Goliat, y hemos conocido a muchos underdogs, pero no ha habido ocasiones en las que se cuente la historia de que una mujer es capaz de enfrentarse a un hombre. Me gusta mucho cómo se cuenta eso en esta ocasión.

Ambos luchadores llegan con un bate de béisbol, dado que los dos han recurrido a él durante la rivalidad. Tessa no se ha cortado un pelo a la hora de enfrentarse a un stable de hombres. Pero por mucho valor que tenga, la diferencia de fuerza es grande. Las palizas que le mete Sami en ringside son importantes. La tira varias veces contra las vallas, o contra el suelo, mediante Power Bombs. Blanchard sufre en su espalda.

Este tipo de combate, sin el menor rubor a la hora de golpear a una mujer, es interesante. Porque va a ser muy complicado ver algo así en WWE o AEW; demasiado polémico. Yo mismo, cuando empecé a ver lucha libre mexicana, hace muchos años, odiaba AAA, no sólo por sus absurdas historias, sino  también por los combates intergénero: ver a hombres golpeando a mujeres es muy desagradable.

Pero no deja de ser una ficción. Llevo toda la vida jugando a videojuegos como Tekken o Street Fighter, en los que personajes femeninos luchan en igualdad de condiciones con personajes masculinos, y nunca me ha parecido muy raro, porque he entendido ese contexto fantástico. Asimismo, me fastidiaría que una película tuviera limitaciones a la hora de contar una historia, por motivos morales. ¿Cómo puedes hacer una crítica a la violencia de género, si no puedes mostrar violencia de género, por miedo a que te digan que mostrar violencia de género significa que apoyas la violencia de género? Eso mismo hay que entender en el wrestling, que se está contando una historia, y que no se puede limitar el arte, o la narrativa, o el entretenimiento, por motivos morales. Eso es censura, para criar borregos biempensantes.

Sami Callihan no tiene ningún tipo de límite moral, y eso permite contar esta historia. No se podría contar si los tuviera, y entonces, no se podría expresar este mensaje feminista. Le parte la espalda a su rival con montones de golpes. Se la lleva a la rampa, para terminar su trabajo con una gran Power Bomb, pero se acaba tragando un Cutter. Los dos contendientes regresan al ring, al límite de la cuenta de 10.

Callihan reta a Blanchard, para que le golpee. Para que pegue más fuerte. Le llama Perra, y acaba llevándose un montón de palos por ello, incluyendo un Samoan Drop muy meritorio, por la diferencia de peso. Tessa no va a regalar el combate, ni a reconocer la superioridad masculina.

A pesar del estado de su espalda y su cuello, Tessa soporta una Power Bomb y un STF. Vende bien su dolor, y el sacrificio que está haciendo, y contraataca con sus Code Breakers. Pega muy fuerte a Callihan, pero, cuando el referee queda fuera de combate, entran en juego los bates. Sami le pega con él, pero el nuevo referee no llega a tiempo para hacer la cuenta, por lo que se lleva también un buen golpe. 

Callihan dice "Sólo ríndete, princesa", pero la princesita le pega un Low Blow, que es el ataque más feminista que puede haber, le da con el bate, y le aplica otro Code Breaker desde la esquina, el Magnum. Callihan está a punto de rendirse tras un Crossface de la mujer, que dura un buen rato, pero consigue rehacerse, y aplicar un destructivo Piledriver. Blanchard, con una gran voluntad, se resiste a perder, y se levanta, con el cuello destrozado, para seguir amenazando a su rival, con un gesto con el que asegura su victoria. A pesar de su asombro, Callihan la agarra y le aplica otro Piledriver. Ahora sí, la cuenta llega a tres.

Cuando parece que, tras la lucha, Sami va a volver a atacar a su oponente, este reconoce su valía. Muy buen final para un combate que está bien ejecutado a nivel atlético pero en el que, sobre todo, se cuenta una gran historia.

Puntuación: ****1/4

Tessa Blanchard vs Gail Kim, Impact Wrestling Rebellion 2019

Es hora de hablar sobre Tessa Blanchard.

Aunque TNA ha vivido momentos convulsos, se encuentra, hoy en día, en un estado muy estable. Si bien es obvio que ya no pertenece al main stream, forma parte de un grupo audiovisual que ha comenzado a emitirlo en una cadena de televisión de su propiedad, conocida por todos los fans del wrestling: AXS, canal que, hasta ahora, era la casa en USA de NJPW. Ahí, el programa perdurará.

Hace 10 años, había empresas poderosas, y había empresas independientes. Hoy en día, hay estados intermedios, dado que existen muchas más formas para hacer llegar un producto a los aficionados. Así, existen programas de wrestling bastante potentes, que ingresan dinero suficiente como para no ser considerados independientes, como MLW, ROH o Impact, sin pertenecer, tampoco, al main stream. En este contexto, Impact sigue emitiéndose cada semana, como lo ha hecho por unos 18 años, con suficiente tranquilidad como para seguir creando estrellas, y al mismo tiempo, contar con algunas leyendas del pasado.

Algunos de los luchadores que más han destacado en Impact en los últimos años, han abandonado la compañía. Estos son los casos de LAX, ahora en AEW, John Impact, de nuevo en WWE, o Killer Kross, cuya salida está relacionada con diferencias con la directiva. Otra candidata para irse es Tessa Blanchard, quizás la mujer más interesante en el contexto luchístico americano, cuyo padre, el legendario Tully, trabaja en AEW, por lo que el rumor de su salida ha llegado a sonar con mucha fuerza.

Pero Tessa no sólo ha destacado en el roster femenino de AEW, sino que está  despuntando en el masculino. Impact está destacando por sus luchas intergénero, tipo de combate muy extendido en AAA, y por ello, en México, que fue introducido en USA por Lucha Underground, donde Sexy Star se convirtió en campeona máxima. Tessa está cerca de conseguir un hito similar en Impact, aunque con un campeonato más importante. Pero, antes de que eso ocurra, vamos a ver un par de luchas previas suyas, como parte de esta evolución que la luchadora ha sufrido.

Hubo un momento en el que Tessa se quedó, casi, sin oponentes en la división de Knockouts de Impact Wrestling, así que surgió una rival del pasado: Gail Kim, leyenda de TNA, retirada en 2017, a la que le dedicamos un especial por su retiro en su momento.

Después de su retiro, ocurrieron varios eventos especiales en WWE, con importancia para la división femenina, y eso no le sentó muy bien a Kim. Está muy enfadada con esa empresa porque sus pasos por ahí no fueron muy fructíferos, y se le debió tratar como un trozo de carne. Defiende, no sin razón, pero sí con excesiva ira, el valor de la división Knockouts de TNA en el concierto internacional. El caso es que vio la vuelta de muchas excompañeras suyas a WWE, mientras que ella, por ese antagonismo, tiene totalmente cerradas las puertas de la empresa. Pero se le veía con ganas de hacer algo más, así que tiene esta lucha frente a Tessa en Rebellion 2019, en lo que es un enfrentamiento entre dos generaciones distintas.

Una lucha que fue bien saludada, pero que no me parece muy buena. El público tiene momentos de interés, pero, por lo general, está bastante muerto. El enfrentamiento comienza con con buenos intercambios, destacando una Figura 4 de Kim en un poste, y un momento en las dos acaban golpeándose contra otro poste, corriendo peligro de Countout.

La parte final es un poco mejor, con un in crescendo de ataques fuertes, en el que la más joven se va imponiendo, a base de Code Breakers, y finalmente, hace rendir a la veterana. Buen final para un combate que llama la atención por el regreso de una leyenda de la empresa, pero poco más. El gran Tully Blanchard está en ringside, viendo a su hija.

Puntuación: ***

Guerrero Maya Jr vs Universo 2000 Jr, CMLL Final Copa Junior 2019

Especial Dinamitas

Hace unos días, comentamos un par de luchas de Universo 2000, para completar el especial sobre su fallecimiento que comenzamos hace un año. Eso, lo aproveché para comenzar un especial sobre la familia Dinamita, que me apetece hacer.

Este no es un especial prioritario, porque tenemos mil cosas a medias que tenemos que terminar primero. Pero, coincidiendo con esos escritos, ocurrió en el Consejo Mundial de Lucha Libre el triunfo del hijo del protagonista de aquellos posts, Universo 2000 Jr, en un torneo para juniors de 2019. Al fin se le da un poco de protagonismo a este interesante luchador, muy parecido a su padre, y eso yo necesitaba verlo.

Como parte de ese especial de los Hermanos Dinamitas y sus juniors, tenía pensado ver algo de todos los individuos que forman parte de la dinastía, oficialmente o no, así que la ocasión la pintan calva. En el próximo post del especial, que, como digo, tendrá que esperar un poco hasta que completemos proyectos relacionados con Mr Niebla, Jushin Thunder Liger, la NWA o el BOLA 2018, quiero hacer un repaso sobre todos los Dinamita, y especificar, explícitamente, cuál del ellos forma parte de la familia, y cuál de ellos, aún no siéndolo, es reconocido legalmente por esta. Eso a los mexicanos, por algún motivo, les importa mucho.

Como le importa al Consejo. La Copa Junior de esta empresa es uno de los muchos torneos que se disputan en ella, sin una periodicidad concreta, ya que, actualmente, existen más torneos que meses en un año, así que estos se van turnando. La Copa Junior sustituye a la Copa Nuevos Valores, y en ella participan, tan sólo, luchadores juniors oficiales, esto es, hijos de antiguas estrellas, o bien, luchadores que han recibido el personaje personalmente por parte del portador original. Así, en 2019, participan personajes como Black Panther, Blue Panther Jr, Oro Jr, Tiger, Principe Odin Jr, Robin, Halcón Suriano Jr o Leono, entre otros.

He puesto estos ejemplos, porque dan una perspectiva sobre la profundidad del roster del Consejo. Aquí, participan muchos luchadores que la mayoría de los lectores no habrá visto luchar nunca, o casi nunca. Es increíble la cantidad de talento que tiene la empresa, y el mal uso que le da, por eso me gusta este tipo de torneos, que permite ver, para variar, algo distinto en sus arenas. La final entre Guerrero Maya Jr y Universo 2000 Jr es un ejemplo de dos luchadores que pueden dar un espectáculo bastante bueno, y que, normalmente, están sepultados en la tercera o cuarta lucha de las funciones.

Lo malo de estos torneos es que las luchas suelen ser muy cortas, y no permiten a los participantes demostrar que pueden vender entradas de por sí. Este caso es distinto, pues se le da un buen tiempo y una posición importante en la cartelera a estos dos hombres, y lo aprovechan. Con tantas estrellas, tantos títulos, y tantas posibles rivalidades, cada función del Consejo podría tener un enfrentamiento interesante como este, o varios, si es que la empresa se lo propusiera.

Como digo, Universo 2000 Jr es hijo legítimo de Universo 2000, y no lo puede negar. Es igual físicamente, y por eso tiene un cuerpo menos preparado que sus primos, lo que quizás justifique un papel más bajo en las carteleras que el de aquellos. Pero su padre también era físicamente menos atlético que sus hermanos, y acabó convirtiéndose en uno de los luchadores más importantes del Consejo, por encima de ellos. Además, el junior comparte asimismo su naturaleza de gran rudo, nunca se sale del personaje, siempre mantiene los insultos, los desprecios y la violencia contra el bando técnico.

Guerrero Maya Jr es un muy buen luchador, que aprovecha las pocas oportunidades que recibe. Era conocido como El Polifacético en el mundo independiente. Recibió el nombre del Guerrero Maya original, que nunca perdió la máscara, pero que resulta ser, por lo visto, Black Terry, luchador que pelea sin máscara. Este presentó a Guerrero Maya Jr como su hijo, aunque, por las distintas versiones, se sospecha que no lo es. Lo que sí se sabe es que Terry fue entrenador de Guerrero Maya Junior, así que sí que se puede considerar un paso de antorcha natural, aunque no sea biológico, y por eso el Consejo Mundial de Lucha Libre, acepta la participación de Maya en este torneo.

Esta final está muy bien, creo que va de menos a más, y demuestra el potencial de ese elenco infinito. Universo 2000 es fuerte y violento, mientras que Maya es realmente hábil. El multifacético de la lucha libre responde a los fuertes ataques de Universo con un empaquetamiento muy currado, que los comentaristas definen como Dos Caras Clutch, ataque de la leyenda potosina. En la segunda caída, Universo responde con ataques muy fuertes, con raquetazos, y golpes al hombro de Maya, que está lesionado. El técnico usa sus ataques aéreos, pero recibe un Backbreaker muy poderoso. Se empatan las tornas.

La tercera caída es larga e interesante. Maya muestra un buen arsenal de vuelos, cayendo sobre Universo por todas partes: en el ring, abajo del ring, en la rampa de llegada... de todas las maneras, incluyendo un buen Power Slam en esa pasarela.

Pero no es suficiente para derrotar al joven Dinamita, que huye una y otra vez a ringside. Ahí, aplica quebradora, y salta desde el ring con un Leg Drop mortifero. Continúa con más rodillazos y Leg Drops arriba del ring. La cosa empieza a complicarse para el Polifacético.

El Capo golpea muy fuerte y también usa un Tope Suicida sin frenos muy peligroso, que cae muy pesadamente, sobre el rival, y sobre el suelo. Guerrero se desespera, y se traiciona a sí mismo, usando trampas para ganar. Se agarra a las cuerdas una y otra vez, en distintos counters, a pesar de ser técnico, y de ser un buen tipo, tal es su desesperación y su inseguridad. Nada le vale, no obstante, y cae, ante el poderoso Martillo Negro, la técnica legendaria de Universo 2000, que acabó con la carrera de Perro Aguayo, pero también con la máscara del propio Universo.

Porque en el CMLL están prohibidos los Piledrivers, los Martinetes. Sin embargo, el Martillo Negro no puede considerarse como tal, porque el cuerpo del rival mira hacia fuera. No obstante, en esa lucha de máscara vs máscara, el referee determinó que sí era un Martinete.

Gran lucha. Un duelo de estilos, ambos muy bien trabajados. La fiereza de Universo es genial, y la desesperación de Maya mostrada al final de la lucha es propia de una narrativa no muy habitual en el Consejo. El Martillo Negro suma.

Puntuación: ****

Rhea Ripley vs Shayna Baszler, WWE NXT 18/12/2019

Hace unos días, comentamos un cambio titular ocurrido en un programa semanal de NXT. Ángel Garza derrotó a Lio Rush, y se convirtió en NXT Cruiserweight Champion. Hoy, comentamos otro cambio, pues una semana después de ese hecho, Rhea Ripley derrotó a Shayna Bazsler, en una lucha en la que el NXT Women's Championship estaba en juego.

En las primeras semanas de La Guerra de los Miércoles, AEW Dynamite resultó triunfador en lo relativo a audiencias, aunque las diferencias no eran muy grandes. Hoy en día, la cosa no está tan clara, y la dinámica empieza a ponerse a favor de WWE NXT.

Creo que, como programa de televisión, Dynamite es superior. Llena arenas bastante grandes, e intenta presentar promos y storylines más curradas. En lo relativo al atletismo, ofrece luchas largas y más o menos atléticas, pero creo que, en ese aspecto, NXT es superior. Tiene un roster prácticamente infinito, con los mejores hombres y mujeres que se pueden encontrar en el mundo, y siempre se están disputando cosas importantes. La mayoría de sus matches están relacionados con el camino hacia el título de cada una de las divisiones, y eso hace que sean más relevantes.

AEW quiso presentarse como algo realmente distinto, pero está cayendo en lo mismo en lo que cayeron WCW y TNA: dar mucho protagonismo a las exestrellas de WWE, crear una gran diferencia entre los main eventers y los midcarters, y centrar los storylines en la creación sucesiva de stables, que intenten sorprender y atraer a los televidentes. No digo que sea un mal camino, pero, de nuevo, es el mismo de siempre.

Mientras en Dynamite había un montón de luchadores enmascarados dando puñetazos a The Elite y sus amigos, en NXT había luchas titulares. La mejor campeona en la historia de NXT, quizás la mujer más interesante en todo el roster de WWE, Shayna Baszler, perdía, al fin, su campeonato, ante Rhea Ripley.

Buen enfrentamiento entre dos mujeres grandes y fuertes, muy alejadas del modelo tradicional de Diva de WWE, que ejemplifican una verdadera evolución en la lucha femenina de la empresa, pues el físico de una mujer que practica deportes de élite, suele ser más parecido a estos.

Baszler ha construido su reinado sobre un gran trabajo en el brazo rival, y sobre la ayuda de sus amigas, las Horsewomens Jessamyn Duke y Marina Shafir. La estrategia de Rhea, que ya consiguió vencerla en Wargames, es, en este caso, anular esos dos elementos. Comienza evitando el objetivo de Shayna de pisarle el codo, y lleva la lucha a su terreno, atacando con Súplexs y su superioridad física. Cuando llegan Duke y Shafir, se adelanta a ellas, dejándolas fuera de combate. Pero, en ese momento, se apoya en las escaleras metálicas, y eso lo aprovecha Shayna para pisarle, ahora sí, el codo. Su brazo se tuerce de una manera muy peligrosa, y el dolor es sentido en todo el estadio.

Ripley vende bien el dolor, y su rival trabaja bien sobre él, provocando más torceduras. También las amigas apoyan este castigo, golpeando en la extremidad con el poste del ring. El referee las expulsa, pero el mal ya está hecho.

Ripley comienza a olvidar su dolor, para aplicar sus ataques más fuertes. Es cierto que es bueno que en una lucha haya varias estrategias, que algunas funcionen y otras no, pero el castigo recibido en el brazo es tan bueno hasta este punto, que no debería ser posible una recuperación como esta.

Quizás este combate no sea el mejor ejemplo para hablar de mal selling, porque, hasta aquí, ha sido bueno. Pero es parecido a lo que comentaba sobre Walter en su pasado combate ante Hero en Evolve. Y es propio de la nueva estrategia de contratación de WWE, porque, hasta ahora, formaba a sus luchadores desde cero en OVW o FCW, y producía hombres enormes y no muy capaces técnicamente, pero mucho más comprometidos con el trabajo en equipo, por encima de destacar personalmente. El hecho de firmar a luchadores freelance que han conseguido su trabajo durante el pasado en base, precisamente, a impresionar a los fans individualmente, tiene estas implicaciones. Creen que un buen combate depende de lo impresionantes que ellos resulten.

Así, a pesar de tener, en teoría, el brazo en un estado muy malo, Rhea consigue aplicar su finisher, The Riptide. Baszler sobrevive, y cambia su estrategia, aplicando dormilonas muy muy duras, que están a punto de acabar con el match.

La verdad es que el castigo que llega a soportar Rhea en este match es grande. Parece estar fuera de combate, pero, cuando el referee prueba a sujetar su brazo, la aspirante le agarra de la solapa. Aún está viva. 

Y tan viva, porque, cuando ambas pelean sobre el esquinero, consigue sacarse un segundo Riptide que acaba con el match, y le da el título femenino de NXT.

Creo que la lucha está muy bien. Esa desaparición sorpresiva del dolor en el brazo le resta, pero está muy bien, a grandes rasgos.

Puntuación: ***3/4

Timothy Thatcher vs Daniel Makabe, 3-2-1 Battle 12/07/2019

Hay poco luchadores independientes de gran nivel que no hayan acabado en WWE o AEW. Por eso es tan grato ver a Timothy Thatcher, uno de los mejores de los últimos años, recorrer el mundo, manteniendo grandes combates en todas partes. Últimamente, además, le hemos visto tener varias luchas frente a otros maestros del estilo shoot, algo que sería imposible si acabara en una de las grandes. Nos alegramos, pues, de que mantenga esa libertad.

Últimamente, Thatcher se ha enfrentado a Yuki Ishikawa en WXW, a Tom Lawlor en MLW, o a Hideki Suzuki, en GCW. Se lo pasa bien este tipo, haciendo lo que le gusta en los términos que él elige. Hoy vamos a comentar una lucha suya frente a Daniel Makabe, otro luchador técnico, en 3-2-1 Battle.

3-2-1 Battle es una de esas empresas que encajan bien con el estilo de Thatcher. Ubicada en Seattle, acoge a luchadores muy interesantes, y desconocidos para el gran público, entre los que está Daniel Makabe, un chico con muy poca pinta de luchador, pero con mucho talento, y obvias inspiraciones de Daniel Bryan. Con la lucha que comentamos hoy, cierra una interesante trilogía frente a Thatcher. Hasta ahora, cada uno se ha llevado una victoria, y aquí, se determina quién realmente es mejor.

Como digo, físicamente, Makabe no es muy impresionante. No muy alto, blanquito y feucho, frente a un Thatcher que es la imagen de la salud y la preparación. No se ha debido comer un Phoskitos en la vida.

Thatcher utiliza aquí el estilo shoot que mas le gusta, aplicando fuertes llaves a las piernas, y candados al cuello. Cuando Daniel se resiste, le atiza porrazos muy duros. La lucha parece real durante la mayor parte de la misma.

Daniel tiene pocas opciones. Parece muy inferior a su oponente, pero, cuando puede, va a por su cuello. Aplica un par de súplexs, y atrapa a Timothy con una Kokina Clutch. Este consigue librarse, y vuelve a su iniciativa, con llaves a las piernas y suplexs.

El dominio de Tim va decreciendo, porque Makabe se le engancha a su cuello cuando puede, desde cualquier sitio. Al más puro estilo Daniel Bryan, aplica mil codazos en el cuello, y cierra un Cattle Mutilation, demasiado cerca de la cuerda, lo que permite a Thatcher librarse. En el intento definitivo, coloca sus piernas en cuclillas para imposibilitar la huida, de tal manera que cuando llega el Cattle Mutilation, Thatcher está convertido en un paquetito, y se tiene que rendir, porque no hay escapatoria.

Muy buena lucha, realista y dura. Makabe gana la trilogía ante Thatcher.

Puntuación: ****1/4

Walter vs Eddie Kingston, PROGRESS Chapter 91

Estamos repasando, últimamente, algunas luchas de 2019 que tienen pinta de ser buenas, antes de que acabe el año. Un choque que me resultaba llamativo sobre el papel es el que mantuvieron Walter y Eddie Kingston en PROGRESS, así que lo he visto.

Walter es El General del Ring, todo un señor de este deporte, mientras que Eddie es un loco, un brawler especializado en luchas violentas. Es todo un veterano de la mejor CZW, pero también un luchador de vieja escuela, miembro del actual roster de NWA, donde sólo caben luchadores de este tipo. También es un tío que ha prometido un pronto retiro, así que está de vuelta.

La lucha es por el Unified World Championship en manos del austríaco, título que surgió de la unificación entre el Campeonato Mundial y el Campeonato Atlas. Walter también lleva en su cintura el WWE UK Championship, mientras que que Kingston lleva la legendaria panza que le ha acompañado toda la vida.

El americano no estaba preparado para parar este tren. Cada vez que Walter le pega uno de sus chops, sufre. Algunas veces, parece absolutamente legítimo ese sufrimiento, porque Eddie tiene que frenar su ofensiva para agacharse e intentar respirar. Eso pica.

Kingston consigue reunir fuerzas de flaqueza y llevar a cabo un comeback con sus mejores golpes stiff. Walter lo vende, aunque no parecen golpes lo suficientemente fuertes para hacerle verdadero daño. El campeón se levanta, y pone a dormir al retador, que bastante tiene con haberle tumbado un par de veces.

La lucha no está mal, pero tampoco tiene nada que la haga recordable.

Puntuación: ***1/4

Kassius Ohno vs Walter, EVOLVE 136

Cuando Chris Hero volvió a WWE, pensé que podría dar luchas geniales frente a la gente que estaba dominando en esos momentos NXT. Me imaginé un muy buen Hero vs Nakamura, pero el papel de Ohno en la empresa de los McMahon ha resultado estar muy alejado de los main events. Es de suponer que esté haciendo algún tipo de rol en backstage, de cara a la formación de las nuevas generaciones, porque, si no, no se explica su regreso.

Posteriormente, Hero se fue a NXT UK, y entonces, me imaginé un Ohno vs Walter por el título máximo. Tampoco entonces tuve suerte, esa sería una posición demasiado buena para el veterano. Sin embargo, sí que he podido ver este choque de trenes en EVOLVE, gracias a la colaboración entre WWE y esta empresa. Es algo que me apetecía mucho.

En realidad, es un enfrentamiento que ya ha ocurrido un par de veces en el pasado. Son dos tipos que llevan muchos años luchando en el mundo independiente, sería raro que no se hubieran visto las caras. Pero no recuerdo haber visto ninguno de estos enfrentamiento. En cualquier caso, creo que con el sobrepeso actual de Hero, la cosa puede ser muy interesante, porque coloca a ambos en una posición muy parecida. ¡Chops vs Elbows!

Me parece una muy buena lucha por parte de Hero, que se encuentra a un público hostil que está muy a favor del Campeón de NXT UK. Desde el principio, va a por el brazo de Walter, para evitar sus poderosos chops. Este falla uno de sus golpes, pegándole a poste, y así, refuerza la estrategia de su oponente, que utiliza un destornillador para hacer una especie de palanca contra la mano del austríaco, en un metal desprotegido del ring.

Walter vende bien el dolor. Tiene que usar patadas, o Lariatos con el brazo izquierdo, para poder continuar con su ataque, aunque no puede evitar usar el brazo derecho, porque los luchadores actuales tienen una necesidad excesiva de dar al público lo que este quiere. No obstante, sigue vendiendo el dolor cuando usa el brazo derecho.

En general, Ohno resulta dominante, mezclando esos ataques al brazo, con Elbows que van hundiendo a su rival. Sin embargo, este lo atrapa en el esquinero, y le aplica un Superplex, que acaba con él.

Que una lucha acabe con un Superplex es realmente raro. Nadie lo esperaba. Pero Hero es un tipo muy listo, y sabe que el dolor de ese golpe es proporcional al peso de los hombres que caen, que, en este caso, es mucho. Le encanta el back to the basics. No obstante, con esta lucha, me pasa lo mismo que con la que comenté anteriormente entre Low Ki y Timothy Thatcher, de MLW: hay un hombre que hace un gran trabajo durante mucho tiempo, demostrando gran fuerza y conocimiento, y que, sin embargo, cae a la primera, sin demostrar una gran resistencia. Me chirría.

Puntuación: ****

Low Ki vs Timothy Thatcher, MLW Fusion Episode 83

En el episodio 83 de MLW Fusion, programa emitido a finales de 2019, se vieron las caras en un singles match Low Ki y Timothy Thatcher, dos leyendas de la lucha indy, de distinta época. Por eso, resulta un combate muy interesante.

Es una lucha de programa semanal. Low Ki es uno de los habituales de la empresa, y parece que Thatcher ha venido a dar luchas con un estilo más técnico y más shoot, pero, al fin y al cabo, a perder siempre. No sé si tendrá alguna oportunidad en el futuro, o si tiene interés en tenerla. Por ahora, aunque está perdiendo con todos los fijos de la empresa, está sacando de ellos buenos combates.

El nombre "Fusion" del programa de MLW no es gratuito. Realmente, existe esa intención de mezclar estilos, y eso da como resultado luchas como la que mantienen Low Ki y Timothy Thatcher, que me ha gustado bastante. 

Tim empieza con un estilo técnico y duro, efectuando llaves a los brazos, y candados buenos. Low Ki se ve superado en todo momento por la diferencia de tamaño y de conocimiento. Apenas puede hacer nada. Eso sí, el combate es interrumpido, primero, por una pausa de publicidad, y después, por una promo de Contra Unit.

Pero es lo suficientemente largo como para que eso no tenga mucha incidencia. Thatcher continúa con su castigo, cuando Low Ki se revela, e intenta atacar con chops y con algún movimiento aéreo potente. Pero su rival lo hunde a base de Uppercuts, que lo lanzan fuera del ring.

El excampeón de ROH recibe muchos de estos golpes. Tras uno de ellos, cae por tercera vez fuera del ring, y está a punto de perder con count out, porque el golpe lo ha dejado en muy mal estado. Timothy espera, con la ilusión de vencer a través de este mecanismo, porque también es parte de la lucha.

Tras el comeback de Low Ki, su oponente le ataca con Suplexs, intentando lograr una cuenta de tres que no llega. Después de eso, Low Ki se engancha al cuello de su rival, dejándolo fuera de combate, y llevándose, así, la victoria.

Creo que la lucha está bien desarrollada, y que Thatcher hace un trabajo enorme. Pero este tipo de finales siempre me dejan con mal sabor. Hemos visto a un hombre que ha hecho de todo, con gran conocimiento y con fuerza, que, sin embargo, pierde ante, casi, el primer ataque del rival. Con este tipo de cosas, siempre me da la sensación que el trabajo realizado durante la lucha no ha servido de nada. Pero, hasta eso, la lucha estaba siendo muy buena.

Puntuación: ****

Lio Rush vs Ángel Garza, WWE NXT 11/12/2019

En las dos últimas semanas, ha habido cambios titulares en los programas de NXT emitidos en directo por USA Network. Creo que WWE, en su guerra de los miércoles frente a AEW, está intentando transmitir la sensación de que cosas importantes pueden ocurrir, y la verdad es que los cambios titulares son un buen reclamo para el público, porque ver un cambio en directo, fuera de un PPV, donde no es habitual que los haya, produce una sensación única de haber vivido antes que nadie un momento que quedará registrado en los libros de historia.

El 11 de diciembre de 2019, Garza le arrebató el título Cruiserweight a Lio Rush. Hay varias cosas que decir sobre esto.

El Campeonato de peso Crucero ha dejado de ser propio del programa 205 Live!, y ahora, es de NXT. Ya comenté en su día que crear un título crucero con un roster cerrado y separado en el show morado, quedaba bastante cutre, porque esos luchadores estaban encerrados ahí, sin evolución ni nada. La cosa mejoró mucho, de cara a la credibilidad del título, cuando, hace meses, empezaron a aparecer luchadores en 205 Live procedentes de cualquier sitio, ya fuera RAW, Smackdown, NXT o NXT UK. Desde Humberto Carrillo a Drake Maverick, cualquiera podía aparecer ahí, y entre todos los programas, los luchadores de peso crucero se cuentan por decenas, porque el fondo de armario de NXT es interminable.

Lo que no me gusta mucho es que el título se haya pasado a llamar NXT Cruiserweight Champion. Supeditar el campeonato a NXT no aporta absolutamente nada. Así, parece que gente de Smackdown o Raw no pueden acceder a él, y eso resta. Pero, con ese cambió, volvió Lio Rush tras meses fuera por sus problemas con la empresa, y las luchas campeoniles, en NXT o en 205 Live, están siendo buenas desde entonces.

Lo del fondo de armario ilimitado me parece genial, y que luchadores desconocidos para el gran público, como Ángel Garza, de pronto, sean campeones, es algo que sólo puede ocurrir en NXT.

¿Quién es Ángel Garza? Quizás mucha gente no lo conozca, porque ni siquiera en México tenía un gran seguimiento. En un luchador habitual del circuito de Monterrey, que ha luchado ya bastante en AAA, The Crash e Impact Wrestling. Pero no es muy querido por cierta parte de la afición mexicana, porque, inicialmente, luchaba enmascarado, como El Hijo del Ninja y, sin embargo, se quitó la máscara en un programa de televisión, lo que no gustó nada a los más puristas.

Ya desenmascarado, este luchador pasó a llamarse Garza Jr, pues es sobrino del gran Héctor Garza. Y es idéntico a él. Es igual de guapo, con su bigotito, y gusta a las mujeres. Héctor era un gran personaje, y su show erótico ponía la Arena México como una caldera. Su numerito de quitarse los pantalones, levantaba los gritos de las ardientes aficionadas mexicanas. Es bastante guay que Ángel haya heredado este personaje y lo use en NXT. Si hubiera debutado bajo el mando de Vince, como mexicano, no podría poner en práctica esa cultura luchística, y tendría que ceñirse a la del anciano, que consiste, en lo respectivo a los mexicanos, en elegir si ser una copia de Rey Mysterio, un Latin King o un torero. Aunque a su primo, Humberto Carrillo, no le va mal en RAW.

La lucha entre Lio Rush y Ángel Garza en este programa de NXT está llena de acción. Lo que en otra época se habría considerado Acción Cruiserweight, pero un poco dopada. Los dos tienen mucha habilidad, se sacan movimientos bastante impresionantes de cualquier lado, pero son excesivos, y esa es la principal lacra de NXT. Aún así, son consecuentes con sus ataques directos, pegan más de una patada muy buena, y muestran psicología, se desesperan, y se exasperan. En general, es una buena lucha de peso crucero.

Garza se convierte en campeón, y, tras la lucha, sube a su novia al ring, y le pide en matrimonio. Según ha comentado en entrevistas, esto no es algo guionizado por WWE, sino que él pidió permiso a Triple H, y este le dio vía libre. A saber. En cualquier caso, es un momento bonito y muy natural, que queda grabado para los anales.

Puntuación: ***1/2

Matt Riddle vs Finn Balor, WWE NXT Takeover Wargames 2019

Especial Wargames 2019

Con la llegada de NXT a USA Network, un miembro del roster principal, Finn Balor, llegó a la marca, sorprendiendo gratamente a todo el mundo. Porque los fans del wrestling desprecian a las estrellas de WWE, pero en realidad, las aman, y están deseando verlas en un contexto en el que puedan demostrar su talento.

Yo no creo que sea bueno para NXT tener a Balor o a Owens. Su naturaleza es otra, y el que sus luchadores sean desconocidos, es parte de su espíritu. Balor podría aportar algo mejor a RAW, y dejar espacio en NXT para la presentación de más luchadores, para que estos tengan una oportunidad. Talento hay de sobra.

El caso es que Balor sorprendió al llegar a NXT, con un turn-heel y ataques a gente como Gargano y Riddle. La verdad es que el Balor face no ha resultado muy interesante, así que es bueno verlo así. Al menos, en su lucha frente a Riddle en Takeover: Wargames, me ha gustado más.

Resulta un trabajador más sobrio, más centrado en un objetivo, y eso es raro en NXT. Quizás le venga bien trabajar con alguien como Riddle. Aplica candados, headlocks, y ataques a la cara bastante potentes. Recibe un Ankle lock, e incluso llega a vender el dolor en la pierna, durante un rato.

Matt Riddle evoca su rivalidad con Bill Goldberg, usando su Spear y su Jackhammer. No sé muy bien lo que WWE quiere hacer fomentando esos ataques verbales del ex-MMA hacia el ex-WCW, pero si están pensando en una lucha, podría ser divertido. Matt utiliza también el Go To Sleep, rebautizado como Bro To Sleep, que es algo que la empresa le prohibió a Kenta.

Hay golpes directos por parte de ambos. Algunas patadas de Balor son realmente fuertes y stiff. Se lleva la victoria con el Bloody Sunday, que resulta bastante más impresionante que el Coup de Grace. Buena lucha.

Puntuación: ***1/2 

Jushin Thunder Liger y Místico vs Último Guerrero y Carístico, El Adiós de Jushin Thunder Liger en la Arena López Mateos

Especial despedida de Liger en México

Comentamos, a continuación, la tercera lucha de la gira de despedida de Jushin Thunder Liger en México. Su finde acabó el domingo, en la Arena López Mateos, en la que, por tercer día consecutivo, se ofreció una función de lucha en su honor.

En esta ocasión, los promotores fueron Legend Promociones y UWE, pero, de nuevo, buena parte de los luchadores presentes en el evento pertenecen al Consejo Mundial de Lucha Libre. Porque esta empresa, a parte de sus 7 funciones semanales, colabora con muchas promotoras indies en realización de eventos, de ahí que tenga tantos luchadores en su roster.

Así, el Consejo está involucrado en los tres eventos en honor a Liger, y los tres presentan una muy buena entrada. Si La Coliseo estaba mucho más poblada que otros días, La López presentaba una imagen también muy buena. La cosa empezó, además, con un torneo femenino, una lucha de eliminación entre varias mujeres: la Liger Women Tournament Cup, ganada por Sexy Angel.

En el main event de la noche, Liger hace equipo con el joven Místico, para enfrentarse a Carístico y Último Guerrero. A pesar del homenaje hacia el japonés, la atención se la lleva esa rivalidad entre Místico y Carístico, que va variando en función del día, y que, hoy, los mantiene a ambos como Campeones en Parejas del Consejo.

Y es que, el público le canta al joven Místico eso de "Místico Pirata", porque, recordemos, Carístico es el Místico original. Y eso enfada a Místico, que saca su lado ingobernable, y se pega por todo el estadio con Carístico, tirándole cosas. Carístico lo tira contra las sillas, y este le quita la silla a un aficionado, aún con su chaqueta colgada, y le pega un sillazo a su predecesor.

Liger participa también en el brawl. Finalmente, Guerrero y Místico acaban fuera del ring, mientras que Carístico y Jushin se lo juegan todo arriba del ring. El japonés aplica dos quebradoras a la espalda y eso le permite rematar con una Liger Bomb.

Tras el combate, Místico sigue atacando a Carístico, e incluso le quita la máscara y se la pone él. Liger intenta defender a su oponente de su compañero. La verdad es que el más joven de los cuatro, roba el protagonismo del homenajeado, pero anima un poco la lucha.

Puntuación: ***

Jushin Thunder Liger vs Felino vs Mr Aguila, Lucha Libre Real 20/07/2019

Especial despedida de Liger en México

Seguimos dedicando artículos al retiro de Jushin Thunder Liger, y a su despedida de México. Tras su última lucha en La Arena México, tuvo su último combate en la Arena Coliseo de Perú 77, la más añeja de las arenas del CMLL, tan sólo 24 horas después de estar en esa fiesta en su honor.

Y esta es una segunda fiesta mexicana creada para él, una muy distinta. Porque, normalmente, CMLL ofrece una velada de lucha libre todos los sábados en la Coliseo, con luchas, en principio, secundarias. Sin embargo, esa semana, rentó la arena a la empresa independiente Lucha Libre Real para que esta, mezclando luchadores independientes con algunos contratados del Consejo, ofreciera un espectáculo un poco distinto a lo habitual, vendiendo bastantes más entradas del Consejo, y despidiendo a Liger, a su manera.

Para despedir al gran Liger, se dio algo que en México no se entendió bien, pero que en Japón se ha usado varias veces en retiros de grandes leyendas: varios Gauntlet Matches, con un minuto de duración máxima, que sirven para que distintos luchadores tengan el honor de estar arriba del ring con el maestro, y de rendirle homenaje. Eso sí, hay que decir que algunos de los luchadores elegidos para esto, tampoco lo entendieron muy bien, y ni siquiera intentaron luchar. Alguno de ellos, según se cuenta, protestó por tener que hacer esto. Atlantis salió, directamente, para levantar el brazo del japonés. El Rey de la Atlantida nunca se recuperó del todo de su última lesión.

Los luchadores que se vieron las caras con Liger en este minutito fueron Aeroboy, Ángel de Oro, Atlantis, Blue Panther, Carístico, Cuatrero, Felino, Mr. Aguila, Negro Casas y Titán. Después de eso, todos ellos se enfrentaron en una Battle Royal, de la que salieron los dos rivales definitivos de Jushin Thunder Liger: Felino y Mr. Águila.

Este es un evento no televisado, así que no hay una grabación completa de esta lucha. Hay una de 7 minutos colgada en Youtube, en la que nos perdemos buena parte de la participación de Mr Aguila, pero en la que se observa entero en enfrentamiento entre Liger y el también legendario Felino.

En esta última fase de la participación de Águila, vemos al exPerro del Mal atacando a sus dos rivales, gracias a su superioridad física, pero rendirse tras una llave a la pierna de Felino. Este se enfrenta a Liger a solas, porque resulta que esta es una lucha de eliminación. Y lo hace con bastante violencia, usando trampas, rudezas y protestas, y no de una manera amistosa, como se podría entender de este tipo de enfrentamientos. Incluso intenta quitarle la máscara.

Liger es un poco pasivo en estas luchas en México. Quizás son muchas luchas en sólo tres días, y después de un viaje muy largo, o bien, quizás sea porque es consciente de que no se puede entender muy bien con los luchadores mexicanos, y se deja hacer. El caso es que Felino domina con violencia al homenajeado, hasta que este reacciona, y le derrota, aplicando un brainbuster.

Creo que Lucha Libre Real llevó a cabo un evento muy interesante, muy alejado de los shows comunes en México en general, y de los de la Arena Coliseo en particular, y tampoco había pretensión de dar una lucha de cinco estrellas para despedir al japonés.

Puntuación: **3/4

Jushin Thunder Liger vs Negro Casas vs Carístico vs Último Guerrero, CMLL 19/07/2019

Especial despedida de Liger en México

En el momento de escribir este post, sólo quedan unas semanas para que una de las mayores leyendas de la historia del wrestling, el japonés Jushin Thunder Liger, se retire definitivamente de los encordados.

Este es un hito de proporciones gigantescas, dada la carrera de la persona de la que hablamos. Por eso, hay muchas cosas que hemos comentado estos meses, o de las que tenemos que hablar aún, incluyendo:

- Su última lucha titular ante Taiji Ishimori

- La última avenida de Kishin Liger, y su combate ante Minoru Suzuki

- La despedida de Liger a su segundo país, México

- Las últimas luchas que disputará en Wrestle Kingdon; una, ante Dragon Lee, y otra, un combate de equipos con varias leyendas involucradas.

- Algunas de las mejores luchas de su carrera.

Hoy, vamos a seguir con la sección dedicada a la despedida de Liger en México, que, a su vez, está formada por varias fases. Primero, empezamos hablando del evento especial que el Consejo Mundial de Lucha Libre celebró en su honor, en verano de 2019. Después, comentaremos las otras dos luchas que el japonés tuvo en México en ese fin de semana, y, posteriormente, buscaremos un par de luchas suyas realizadas en el país azteca.

Ya comenzamos, en su día, a hablar de ese evento que CMLL ofreció para despedir a Liger. Comentamos, entonces, la lucha titular entre Amapola y Marcela, y la batalla entre la familia de LA Park y la familia de Rush. Entonces, especulábamos con la posibilidad de que estos dos tuvieran su lucha soñada en la función de 86 Aniversario. Qué lejos queda eso ahora, que podemos verlos pelearse en Nación Lucha Libre, y hacerse amigos en AAA.

En el main event de la función, pudimos ver la despedida de Liger a la Arena México. CMLL eligió a 3 leyendas como sus rivales: Carístico, Último Guerrero y Negro Casas.

Se enfrentan en un tipo de combate nuevo para la empresa: Relevos CMLL. Se trata de una especie de Fatal Four Way, en la que, teóricamente, sólo hay dos luchadores legalmente en el centro del ring, mientras que los otros dos esperan su turno. Suena muy lioso, pero, en la práctica, como en todas las luchas en México, los luchadores hacen lo que les da la gana, y nunca esperan relevos. Hace poco, Chris Jericho reñía a los Lucha Brothers por esto mismo, porque están confundiendo al público americano de AEW, que está acostumbrado a un poco más de seriedad. Ellos se defendieron, afirmando que en México las cosas eran así. Chris, que luchó en el país un par de años, no les creyó, pero decían la verdad.

Una bonita coreografía ejercida por unas bailarinas disfrazadas de Liger, precede a la lucha, que no tiene mucha intensidad, no parece que haya nada importante en juego, y el público, que quiere bastante a Liger, no obstante, permanece impasible.

Hay varios intercambios buenos. Liger pide empezar con Negro. Aparece Último Guerrero, que mantiene se pega con el señor Casas, con golpes muy stiff, y después, revive una rivalidad clásica con Carístico, llevándolo hasta tres veces a su trampa habitual en el esquinero, y aplicándole 3 variantes del Guerrero Special. A la cuarta va la vencida para Carístico, que esta vez, despista al Guerrero con una patada, y sube a la esquina por detrás, para aplicar Frankesteiner.

Liger se enfrenta a sus tres rivales a la vez. Queda sólo con Negro Casas arriba del ring, y le derrota, vía Liger Bomb.

Luchita festiva, amistosa, llena de homenajes. Entretenida, pero sin fuerza.

Puntuación: ***

Booker T vs Rex Andrews, Reality of Wrestling The Last Stand 2019

En los últimos días, estuvimos hablando de los Harlem Heat, la pareja formada por Booker T y su hermano, Steve Ray, en WCW. Entonces, ya comentamos que ambos han vuelto a luchar esporádicamente en la empresa que el 6 veces Campeón Mundial tiene en Texas, Reality of Wrestling.

Booker, que no ha luchado en WWE desde 2012/2013, sin embargo, ha tenido una lucha este mismo año, en el evento The Last Stand, emitido por Fite TV. No he podido resistirme a verla, y así, reseñamos algo de promotoras menos conocidas.

Booker tiene una empresa desde 2006. Fue un tipo inteligente, e invirtió el dinero que ganaba, en lugar de dedicarse a beber y a divorciarse mil veces, como han hecho otras estrellas que han tirado su fortuna por el retrete. 

La empresa, con hogar en Houston, Texas, recibió el nombre de Pro Wrestling Alliance, hasta 2012, cuando fue refundada como Reality of Wrestling.  Fue creada con la idea de seguir con la tradición de las escuelas de wrestling en Houston, y el legado de Paul Boesch, quien fuera promotor de la extinta Houston Wrestling. En los últimos años, la empresa de Booker no ha parado de crecer, y ahora emite programas semanales por cadenas de televisión locales de diversas ciudades del estado, por Youtube, y por Fite TV. Asimismo, ya ha producido sus primeros PPVs e iPPVs.

En el show del que hablamos hoy, Last Stand, ocurrido en enero de 2019, el fundador de ROW y WWE Hall of Famer, Booker T, mantiene una lucha individual frente al campeón de la compañía, Rex Andrews, aún joven luchador formado en la escuela de Booker. Por tanto, es una lucha de mentor frente a alumno.

Booker es un tipo que tiene ya 54 años de edad. Se mantiene, no obstante, en buena forma, parece que por él no pasa el tiempo. Obviamente, hay diferencias con respecto al hombre de las luchas de 1996 que repasamos en los pasados posts, pero no tiene el aspecto de un anciano. 

Su lucha frente a Andrews no es muy buena, pero eso no destaca de una manera especialmente negativa con respecto a una lucha habitual del Booker T joven. Esta es una lucha de vieja escuela, con muchos golpes en la cara y chops. Parece que Booker quiere preparar conscientemente a su rival para su finisher, aunque es dominado la mayor parte del tiempo. Tiene un comeback bueno, con sus clásicas patadas a la cara, pero está a punto de rendirse ante la palanca al brazo de Rex.

Tras sobrevivir a eso, Bookre asesta Harlem Sidekick, seguida de la Scissors Kick, para llevarse la victoria ante un público muy animado, que apoya en todo momento a su CEO.

Puntuación: **3/4

Dragon Lee vs Kenny Omega, AAA TripleManía Regia

Especial TripleManía Regia

La empresa mexicana AAA no cesa en su ambición. Tras su fallida aventura americana, y la segunda temporada de su show en Facebook, Lucha Capital, presenta el que será el primero de una serie anual de grandes eventos en Monterrey. Hablamos de TripleManía Regia.

TripleManía es el gran evento de AAA, la versión mexicana de WrestleMania. No solo es su evento anual más importante, sino que gran parte de las cosas que ocurren a lo largo del año, giran en torno a ese evento. Y ahora, para confusión de todos, presenta esta versión regiomontana de su magno show, anunciada pocas semanas antes de su realización. ¿Por qué ha hecho esto AAA?

Resulta que este es un proyecto ideado por Multimedios, poderosa cadena de televisión de Monterrey, que también es dueña del equipo de beibol de la ciudad, Los Sultanes, y del estadio en el que juegan. Así, llegó a un acuerdo con AAA, que normalmente restransmite sus shows por TV Azteca y Twitch, para realizar este evento en semejante estadio. Por eso, el show no se pudo ver de ninguna manera, hasta que Multimedios lo emitió por televisión.

Esto supone una vuelta de la lucha de alto nivel a Monterrey, una zona de gran tradición luchística, y de un nivel adquisitivo medio superior a otros estados mexicanos. En las últimas décadas, se perdió el interés por la lucha en la región, y la mirada de los aficionados hacia ella empeoró, tras una etapa en la que se realizaron muchos shows de lucha llenos de humor y estrellas de televisión, que resultaron insultantes para los más puristas. A pesar de esto, algunas promotoras locales, como Kaoz Lucha Libre o MDA, se han empeñado en ofrecer un producto de calidad.

En TripleManía Regia, pudimos ver la caída de una máscara histórica, y la llegada de Los Ingobernables a AAA. Hablaremos de ello. Hoy nos adelantamos, porque Kenny Omega vuelve a la empresa, para defender el Megacampeonato AAA ante un personaje creado en el Consejo Mundial de Lucha Libre, que, por algún motivo, sigue usando un nombre que en teoría pertenecía a la empresa coliseina. Se trata de Dragon Lee.

Hay quién dirá que Lee no merece esta oportunidad, porque nunca ha luchado en AAA. Pero Kenny apenas lo ha hecho tampoco; esto no es WWE, se reconocen los méritos de los luchadores fuera de una empresa, y los de ambos no son escasos. 

Si la lucha entre Omega y Fénix en Héroes Inmortales fue atípica para el estilo AAA, presentando un esquema propio de New Japan Pro Wrestling, en este caso, pasa algo similar. No en vano, se enfrentan dos luchadores con larga trayectoria en esa empresa. Los dos han estado en la división junior de NJPW, pero nunca se han enfrentado, que yo sepa. 

Una vez más, ante los ataques aéreos de un enmascarado, Kenny intenta recurrir al estándar del Eddie vs Mysterio de Halloween Havoc 1997, atacando fuertemente la espalda del volador, con un slam sobre el borde del ring, y otros muchos Suplexs y Power Bombs. Pero no es Eddie Guerrero, no tiene su talento, ni puede renunciar a la tentación de lucirse y ser el más guay.

El público regiomontano que se da cita, en número de unos 15.000 seguidores, es más occidental que el de México, más internauta. Le gusta el wrestling indy, y conoce a Kenny Omega, así que este, a pesar de que hace claramente de rudo, recibe su apoyo. 

Los dos contendientes utilizan rodillazos semejantes. Como una lucha de New Japan, las acciones van aumentando de nivel. Ambos usan rodillazos y Suplexs, pero los de The Cleaner resultan más fuertes, así que va aumentando su ventaja con el paso de los minutos. Los golpes en la nuca desgastan a Dragon Lee, que se resiste a recibir el One Winged Angel. Finalmente, el campeón logra usar su mejor ataque, para terminar la lucha.

Esta es una lucha bastante buena, creo que está a un nivel similar a la que disputó Omega con Fénix.

Puntuación: ***3/4

Fénix vs Kenny Omega, AAA Héroes Inmortales XIII

Es raro que AAA no pudiera contar con las estrellas de AEW en su aventura americana, mientras que estas están disponibles para sus eventos mexicanos. Hubieran sido mucho más útiles en el Madison Square Garden, y hubieran evitado el fracaso absoluto que supuso Invading New York. Pero así es.

Sin embargo, en Héroes Inmortales, una de las grandes estrellas de AEW estuvo presente. Kenny Omega se enfrentó a Fénix, en un combate en el que el Megacampeonato estaba en juego. Por fin.

Porque, en México, los títulos no se aprovechan muy bien. En su momento, el Megacampeonato de AAA tuvo mucha importancia, sobre todo, en tiempos de El Mesías y Dr Wagner. Pero ahora no es así. Fénix apenas lo ha defendido en el año en que lo ha portado, si es que lo ha hecho alguna vez. De hecho, lo pierde en la lucha que comentamos hoy, y desde entonces, Kenny lo ha puesto en juego dos veces en unas semanas, en un episodio de AEW Dark, ante Jack Evans, y en el show TripleManía Recia, ante Dragon Lee. Con eso, ya ha hecho mucho más que Fénix con el título.

La lucha que mantienen Fénix y Kenny Omega en Héroes Inmortales es bastante buena. No se parece en nada a las luchas habituales de la empresa; parece más un combate de New Japan Pro Wrestling. 

Fénix utiliza ataques aéreos, hasta que Kenny lo frena, pegándole fuerte en la espalda. Utiliza un Belly to Belly Súplex, lo lanza contra el borde del ring, y contra el borde de la valla. Le hace mucho daño en la espalda, e intenta hacerle rendir mediante una Sharpshooter.

Fénix llega a aguantar mucho dolor en esta lucha. Aplica varias superkick, pero Kenny le responde con sus poderosos rodillazos. Sobrevive a Power Bombs sobre la esquina y sobre el ring, y aplica un Piledriver, pero recibe otro, aún más poderoso. Finalmente, un One Winged Angel acaba con él.

Puntuación: ***3/4

Orlando Colón vs Eddie Colón, WWC Septiembre Negro 2019

El caso de Primo y Épico Colón en WWE es realmente extraño. Los dos llevan contratados por la empresa muchos años, pero se toman temporadas sabáticas muy largas y frecuentes. Cada x tiempo, regresan con cambios en sus personajes, para tener alguna lucha, pero no acaban de encontrar su hueco en la empresa.

No sé cómo eso puede ser rentable para la compañía, o para ellos, que cobran en función de apariciones. Al menos, hasta este año, eran frecuentes en live shows y dark matches. No tenían mucha fama, pero tenían trabajo. Ahora, ni eso, porque no han peleado en la empresa de los McMahon desde febrero de 2019, y eso que la empresa ha realizado un Live Show en Puerto Rico hace poco. Ni para luchar en casa han contado con ellos.

Pero no han estado en el paro. Han vuelto a la empresa familiar, WWC, para dar interesantes rivalidades, que vamos a comentar aquí.

Así, hablamos de lucha libre puertorriqueña, después de mucho tiempo sin hacerlo. Recordemos que la WWC fundada por Carlos Colón, es una de las empresas de lucha libre más longevas del mundo. Tan sólo el Consejo Mundial de Lucha Libre y la WWE son claramente más antiguas, mientras que NJPW y AJPW apenas tienen unos meses más de antigüedad, pues la WWC abrió sus puertas en el 73.

En los primeros años de la web 2.0, cuando comenzábamos a charlar sobre wrestling en Internet, entre 2005 y 2007, se hablaba bastante de lucha puertorriqueña. Quizás sea porque la página de información luchística en castellano más visitada de la época, Wrestlingdom, era de la isla. Y también, porque había mucho más interés por el wrestling allí.

Entonces, había dos empresas relevantes en Puerto Rico: la WWC de Carlos Colón, y la IWA de Savio Vega. Cuando esta cerró sus puertas, el interés fue decayendo, porque la competencia atrae mucho a la gente.

En 2019, se han hecho muchas cosas para relanzar el wrestling en la región. La IWA ha renacido, y se han promovido eventos especiales que, por desgracia, no han tenido todo el éxito que cabía esperar. Por su parte, WWC ha dado muchas sorpresas, convocando a luchadores legendarios de Puerto Rico, como Mr Ratings, Ray Gonzalez, El Mesías o Mecha Wolf. Asimismo, Primo y Épico están luchando a tiempo completo, ofreciendo una rivalidad familiar que no está nada mal. Es de eso de lo que vamos a hablar hoy.

Orlando Colón, conocido como Épico en WWE, se coronó Campeón Universal de WWC en Aniversario 46, al derrotar a Gilbert. Eso coincidió con el regreso de Ray Gonzalez, un hombre que mueve pasiones en Puerto Rico, para hacer el papel de figura de autoridad, porque ya está mayor. En ese papel, dispuso un retador para el campeonato: Eddie Colón, conocido como Primo en WWE, que, casualmente, es primo de Orlando.

Esto pilló descolocado a Eddie, considerado normalmente como el miembro más talentoso de la Dinastía Colón. Este recuerda que, tras su rivalidad con Carlito hace 15 años, la relación con su hermano se fue al traste, y ahora, prácticamente, no existe. No quiere que le pase lo mismo con su primo.

WWC tiene un programa veterano en la televisión de la isla. Se trata de un programa, básicamente, de televisión local, con una producción pobre. De hecho, la publicidad es de restaurantes, de producción de eventos, y de los propios shows de la empresa. Recuerda, como digo, a shows de televisiones municipales. Pero ese programa, llamado Superestrellas de la Lucha Libre, que se emite sábados y domingos, es subido, dos veces por semana, a Youtube, así que está disponible para el mundo entero.

En él, hemos podido ver todas las promos sobre la rivalidad. Además de eso y de luchas de los últimos meses de la empresa, también se emiten combates clásicos, relacionados de alguna forma con las historias actuales. Por eso, se emitió una pelea entre Carlito y Eddie de 2004, en un estadio lleno. Es increíble la diferencia de expectación que existe con respecto a las imágenes de los shows regulares de hoy en día, que tienen lugar en pistas de baloncesto de instituto semivacías.

Como digo, Eddie no quería que le pasara algo similar, romper una familia. Lleva muchos años junto a Orlando en WWE. Pero este se sintió ofendido por las dudas de su primo sobre si aceptar la lucha o no. Eddie tiene que hacer honor a su apellido, y luchar por el campeonato ante Orlando.

Ray Gonzalez, eso sí, tenía una sorpresa aún guardada: el referee especial para esta lucha es Carlito Caribbean Cool. Todo queda en casa.

Primo y Épico se ven las caras en Septiembre Negro, una de las grandes funciones del año en WWC. La lucha fue emitida en un programa de octubre de Superestrellas de la Lucha Libre, porque ver lucha libre de Puerto Rico, para bien o para mal, implica viajar muchos años en el pasado. No hay retransmisiones en vivo, no hay PPV ni iPPV. Los shows ocurren, y luego, de vez en cuando, se emite algo de ellos en los programas semanales. Yo, cada semana, me veía los programas, por si había suerte y se emitía la lucha entre Los Matadores algún día. Y la hubo.

Primo y Épico luchan, utilizando movimientos habilidosos, algunas palancas a los brazos, pero sin ninguna estrategia concreta. Esto está más relacionado con el storytelling. Los dos se enfadan varias veces con Carlito, por su forma de contar, o por otros detalles.

Orlando aplica una buena Superkick, y va a por Tombstone, pero Eddie lo reversa, y aplica él la Tumba. Ambos quedan tendidos, cuando llegan rudos a atacar. Carlito se libra de ellos, y agarra la pala que traen para agredir a los Colon. Pero, cuando la va a usar contra los invasores, falla dos veces, dándole a su primo y a su hermano. Así, los malos escapan, riendo.

Orlando y Eddie se recuperan. El primero, consigue aplicar una Power Bomb y un Backstabber, que le dan la victoria. 

La lucha no es mala. Los dos luchadores son hábiles, y hay una pequeña historia, aunque, mientras que hay varios momentos en los que se intenta contar, por lo general, todo parece guiado por el azar. 

La historia seguirá adelante. En Lockdown, se llevó a cabo una triple amenaza entre los res involucrados, que acabó con un turn heel de Eddie. Si emiten esta lucha en algún programa de la empresa, la comentaremos.

Puntuación: ***