Randy Savage vs Ric Flair, WWF Wrestlemania 8

Antes de ver Wrestlemania 31, termino con uno de los combates que quería comentar de forma previa al evento. Con este, termino con las 4 grandes luchas de Randy Savage, la gran estrella del Hall of Fame de este año, en Wrestlemania.

Ric Flair se proclamo campeon mundial en Royal Rumble al ganar la battle royal del año 1992. Después de una década prodigiosa en NWA/WCW que le marcaría como el mejor luchador americano de todos los tiempos, posición que quizás nadie pueda quitarle jamás, Ric Flair llegó a WWF, y no tardó nada en llevarse el título. En esa battle royal, Holk Hogan y Sid Justice se pelearon entre sí, dejándole el camino libre al Nature Boy hacia el título.

Justice cambiaría a rudo, y él y Hogan protagonizarían un main event esperpéntico en Wrestlemania 8. El título mundial, en ese evento, quedaba relegado a un segundo plano, en una lucha mil veces superior, la que mantendrían Randy Savage y Flair.

Vaya par, ambos debían estar entre los 5 mejores performers de la época. Savage, en concreto, era un experto en escribir luchas para el modo entertainment de WWE, que consiste, cuando se lleva a cabo de forma correcta, en crear una buena lucha contextualizada en un storyline televisivo. Savage seguramente sea uno de los mejores de la historia haciendo eso, dar un combate divertido y al mismo tiempo lleno de psicología.

Durante los meses previos al evento, Ric Flair se inventó un idilio con la mujer de Savage, Miss Elizabeth, llegando a trucar fotos de ambos juntos. Esto dio pie a una rivalidad que llevaría a Randy Savage y Ric Flair a enfrentarse en Wrestlemania 8 por el WWF World Heavyweight Championship. En tal situación, Randy aparece furioso, atacando de forma violenta a Ric desde el principio.

Para estas alturas, el Macho Man ya a vuelto a ser face, y a diferencia de lo que ocurría en su combate frente a Hogan en Wrestlemania 5, ahora el público le ama, y está con él a muerte en este ataque violento contra el luchador de pelo plateado. Sin embargo, en un descuido, Flair consique hacer que Randy vuele por los aires hacia ringside, dañándose la espalda. Flair, a partir de aquí, hace un gran trabajo sobre esa zona del cuerpo de su rival.

Después de mucho castigo a la espalda, Savage consigue tener un imponente come-back, y, como hiciera con Hogan, salta desde el esquinero a ringside, golpeando a Flair en la cabeza contra la valla de metal. Flair sangra, y Savage le ataca la cabeza. Lo deja medio KO, y le aplica un flying elbow en toda la cara, que está a punto de darle la victoria, pero Mr Perfect, el palmero del campeón, lo evita.

Savage va a por Hennig, y mientras el árbitro media entre ambos, El Señor Perfecto le pasa un puño de hierro a Flair, que se está recuperando. Con él, golpea a Randy, que cae redondo, sin embargo, y milagrosamente, la cuenta no llega a 3.

La batalla sigue. Randy está destrozado, y tan solo puede optar a llevarse la victoria con algún paquetito. Flair le ataca la pierna, e intenta rendirlo con la Figura 4. Mr Perfect le ayuda, con trampas. Pero Savage se deshace, y se lo lleva con un paquetito que le da la victoria, y el título.

Puntuación: ****1/4

Randy Savage vs Hulk Hogan, WWF Wrestlemania 5

Randy Savage, al fin, será exaltado al Hall of Fame. En vida, se negó a aceptar este privilegio, puesto que su deseo era ser exaltado junto a su familia, los Poffo, gran casta luchística. Pero nunca llegó a un acuerdo sobre esto con WWE.

Ahora, su familia ha decidido aceptar la oferta de WWE de llevar al Macho Man a la máxima distinción en el mundo del wrestling. Y es que, dice su hermano, los fans lo desean, y hay que hacerlo por ellos.

Si alguien merece en el mundo ser WWE Hall of Fame, es Randy Savage. Un personaje carismático, muchos años de carrera, y una gran habilidad en el ring, conforman el currículum de uno de los luchadores más queridos de todos los tiempos. Hoy repasamos uno de los combates más importantes de su carrera, el Main Event de Wrestlemania 5, en el que defendía el Campeonato Mundial de WWF frente a Hulk Hogan.

En Wrestlemania 3, Hulk Hogan consiguió retener el título ante Andre, al aplicarle el Body Slam al enorme gigante. Sin embargo, acabaría perdiéndolo ante el mismo, que con prácticas desleales, lo ganaba para Ted DiBiase. Ante esta polémica, el título quedó vacante, y se pondría en juego en un torneo en Wrestlemania 4, en el que Randy Savage lo ganó al vencer a El Hombre del Millón de Dólares en la final y Main Event.

Aunque Hulk apoyaba a Randy, mientras Andre apoyaba a Ted, se empezó a romper la relación entre los dos héroes. Eran considerados como los Megapowers, muy amigos, que juntos se habían enfrentado a la amenaza de la coalición entre DiBiase y Andre, entre otras parejas de rudos. Pero la cosa entre ellos fue empeorando.

Randy empezó a sentir celos de Hogan, sobre todo por que su chica, Miss Elizabeth, empezó a acompañar a Hulk en algunas de sus luchas. En Royal Rumble 1989, la confrontación subió de tono, cuando Hogan eliminó a Savage, presuntamente sin querer. Elizabeth logró mediar entre los dos en esa ocasión.

Pero el turn heel de Randy llegó, al abandonar a Hogan en un combate ante los Twins Tower. Abandonó a Elizabeth, y le tocó luchar contra The Inmortal en el main event de Wrestlemania 5.

Savage pasará a la historia, más allá de lo grande de su parsonaje, por lo inteligente que era en el ring, por la pasión que sentía por la lucha, hasta el punto de bookear sus luchas importantes a fondo. Las luchas en Wrestlemania frente a Ric Flair, Ricky Steamboat o Ultimate Warrior son muestra de ello, grandes espectáculos de entretenimiento, como lo es su lucha con Hogan.

Savage empieza vacilando, con miedo a enfrentarse a Hogan. Pero acaba entrando al ring. Centra sus ataques en los poderosos brazos de Hogan, mientras este le ataca a la cabeza, puesto que sus mejores ataques son frontales.

Hogan es un hueso duro de roer, pero Savage tiene estrategias para todo. Al deshacerse de las llaves de Randy, en algún momento Hulk se hace un corte legítimo en la cara, así que el macho man centra ahí ahora sus ataques.

Hogan lleva las de perder. Savage le humilla, el gran héroe está a su merced. Hogan se repone, y le ataca fuertemente, pero el Macho le daña en el cuello al saltar sobre él cuando estaba descansando sobre la valla de seguridad. A partir de ahí, muy inteligentemente, ataca su cuello de mil maneras, ahorcándolo incluso con las vendas que se quita de las muñecas.

Fantástico trabajo de Randy Savage. Pero, a Hulk Hogan le entra su baile de sambito. De pronto, no le afecta nada. El público ruge, puñetazos, big boot y leg drop para ganar.

El combate de Randy es buenísimo, y Hogan lo vende bien. Hasta el final, que me parece muy frio. Después de un gran trabajo del malo, Hogan resucita, da tres golpes y gana, sin más. El final no me gusta, estropea un combate que, por lo demás, era genial.

Puntuación: ****  

Mr T y Hulk Hogan vs Roddy Piper y Paul Orndorff, WWF Wrestlemania

En 1985, nació La Vitrina de los Inmortales, El más Grande Escenario de Todos, Wrestlemania. Estamos a pocos días de que tenga lugar la edición número 31, pero vamos a detenernos a analizar el main event de la primera, la histórica lucha tag entre el equipo formado por Hulk Hogan y Mr T, y el duo Roddy Piper/ Paul Orndorff.

En 1983, la NWA inventó el concepto de PPV aplicado al wrestling, ante la gran campaña de márketing de la WWF de Vince McMahon, quien se dedicaba a quitarle a la compañía de Jim Crockett sus principales estrellas, y que presentaba grandes eventos a través de Televisión por cable y televisión en circuito cerrado. El primer PPV de la historia del wrestling se llamó Starrcade, y en contraposición a la infantil lucha que presentaba la WWF, en este evento pudimos ver interesantísimos combates, como el Main Event, en el que Ric Flair le robó el título mundial de la NWA a Harley Race.

Pero en el 85, McMahon, que siempre ha utilizado los avances tecnológicos en su beneficio de forma muy acertada, llevó el concepto de PPV más allá. Creó un PPV de wrestling, pero plagado de estrellas, con mucha promoción, que resultó ser visto por más de 1 millón de personas. En realidad, tan solo se poudo ver en PPV en algunas regiones de Estados Unidos, y por otras se emitió en circuito cerrado, pero era el germen del éxito.

Destacaban las apariciones de gente como la cantante Cyndi Lauper y Muhammad Ali, que sería referee special en el main event. En este Main Event, la gran figura de la lucha libre, Hulk Hogan, el hombre más querido de la historia de este deporte, que estaba en su época de apogeo, había aparecido en Rocky III y era mundialmente famoso, hacía pareja con una grande estrella de la televisión, Mr T, que había sido el malo principal de esa misma película, y era uno de los principales protagonistas de la serie El Equipo A.

Esta gran pareja había de verse las caras con dos malos malísimos, Roddy Piper y Paul Orndorff. Piper es uno de los mejores de la historia con el micro, y supo utilizarlo durante los meses previos en su sección Piper's Pit. Su odio hacia Mr T se extendería, y volverían a enfrentarse en Wrestlemania 2, en un combate de boxeo.

La lucha, más que lucha, es un batiburrillo. Todo el mundo está como loco con Mr T y Hogan. Los malos, lo único que hacen son trampas. Primero, intentan irse de la lucha. Después, vuelven y utilizan estratagemas para darle un sillazo a Hogan en ringside, y así, dominar el combate. En su esquina, tienen aa Bob Orton, el padre de Randy, intentando pegar a los buenos con su escayola.

Finalmente, cuando Orton intenta pegarle a Hogan, acaba dándole a Orndorff, lo deja KO y, mientras Jimmy Snuka le controla, Hulk hace cubre para ganar.

Lucha sin más, con un ambiente atronador, pero muy del estilo WWF de la época, con muchas trampas y perdidas de tiempo de los malos, y con los buenos ganando.

Puntuación: **1/4

Andre The Giant vs Hulk Hogan, WWF Showdown at the Shea 1980

El pasado 27 de enero, se cumplieron los 22 años del fallecimiento de Andre the Giant, el primer WWE Hall of Famer. Se trata de toda una leyenda del wrestling, recordado, sobre todo, por su enfrentamiento con Hulk Hogan en Wrestlemania III.

Se puede decir que esa fue su gran aporta a la edad moderna del wrestling, la etapa de la televisión en directo y los PPVs. Pero Andre, ahí, ya estaba mayor, bastante deteriorado. Antes de hacer ese turn-hell que le llevo a luchar en Wrestlemania contra El Inmortal, era un gigante alegre, que durante dos décadas, había ido luchando por México, Estados Unidos, Japón y Europa, y era amado por la gente de todo el mundo. Y es que, parece que todo empieza con Wrestlemania, pero lo cierto es que el wrestling ya era antiguo cuando Vince McMahon creó El Mayor Evento de Todos.

Ni siquiera el body slam de Hulk a Andre en WM fue el primero. De hecho hubo muchos. Hogan y Andre se enfrentaron muchos antes, en el año 1980, en el evento Showdown at the Shea dde WWF.

Showdown at the Shea es un evento que WWWF/WWF presentó en tres ocasiones en su historia, en el estadio New York's Shea, ante varias decenas de miles de espectadores. El primero fue en 1972, en el que los asistentes pudieron ver a Pedro Morales y Bruno Sammartino luchar durante 65 minutos por el WWWF World Heavyweight Championship para acabar empatados, mientras que en el segundo, en el año 76, se retransmitió por circuito cerrado de televisión, desde Tokio, cun combate entre Antonio Inoki y Muhammad Ali.

En el evento de 1980, Bruno Sammartino volvía a defender el título en el main event. Pero antes, en mitad de la cartelera, 36.000 asistentes vieron a Andre The Giant derrotar a un jovencísimo Hulk Hogan.

Pocas veces WWE menciona la primera etapa de Hulk en la empresa, en la que llegó como un rudo fortachón, acompañado de un manager anciano y con cara de malvado, Tony Altomare. En 1980, tuvo su primera rivalidad con André, que les llevó a luchar en este evento, un combate que no es gran cosa.

La gente quiere a Andre, y rechaza al malvado Hogan. Los dos se aplican llaves de rendición, y Andre se centra en la espalda de su rival, con suplexs y Body slams. Hogan también consigue hacerle uno al gigante. El referee se lleva un golpe, y Hogan lo aprovecha para atacar por la espalda a su rival, lo que no le es suficiente, porque Andre se recompone y acaba ganando con un body splash. La cuenta parece no llegar a tres, pero el nuevo árbitro le da la victoria al ídolo de todos. Hogan, furioso, le golpea tras la lucha.

Puntuación: **1/2

Royal Rumble Match 1992

Hoy hablamos de otro gran momento de la historia del evento Royal Rumble. Se trata del Royal Rumbe Match de 1992, el primer y hasta el momento único Royal Rumble en el que los participantes se juegan el título mundial de WWF/WWE.

Y es que, hasta entonces, no había premio alguno por ganar la gran batalla real de principios de año. El único premio, en realidad, era el de porclamarse ganador de la batalla, un éxito que hasta entonces había conquitado Jim Duggan, Big John Studd, y Hulk Hogan, en dos ocasiones. Pero 1992 comenzó con el título mundial vacante, después de una rivalidad polémica entre Hogan y Undertaker, y en WWF se decidió poner el campeonato en juego, una gran decisión. A partir del año siguiente, la batalla serviría para encontrar al retador nº1.

En el 92 se juntaron grandes estrellas para intentar ganar el oro. Comienzan Ted DiBiase y Dave Boy Smith, ni más ni menos, y el inglés, con gran reacción del público, se deshace de su oponente. En tercer lugar llega Ric Flair, dispuesto a realizar una gran gesta.

El ring se va llenando, hasta que aparece el Poli Loco, Big Bossman, a liarla. Poco a poco, van desapareciendo los integrantes, hasta que quedan solos Bossman y Flair. EL policia domina, pero Flair consigue eliminarlo equivando un salto demasiado cercano a las cuerdas. Estamos a mitad de batalla, y Flair ya ha ganado medio Rumble.

Con Flair esperando en solitario, aparece Rowdy Pipper, ante el clamor popular. Parece tener ciertas rencillas con el de Carolina, y se matan en una gran batalla dentro y fuera del ring. Posteriormente, se concatenan varias entradas de mucho nivel: Jake Snake Roberts, Jim Duggan, Randy Savage...

Savage y Roberts, ahora rudo, se odian, están envueltos en una rivalidad, en la que también se inmiscuye Undertaker, y que, después de un turn-face de este, dará lugar a un enfrentamiento Snake vs Undertaker en Wrestlemania.

Savage elimina a Roberts sin que Taker pueda evitarlo. De hecho, para seguir golpeándole, salta él por encima de la tercera tambiém a ring-side, aunque los referees luego hacen la vista gorda. Es obvio que fue un error del Macho Man.

La batalla sigue. Llega Hulk Hogan, y elimina a varios luchadores, entre ellos el Enterrador. Entra Sid Justice, otro gran héroe musculuso, que lanza por los aires al ex-campeón Sargento Slaughter.

Rowdy Pipper y Rick Martel se van fuera, y ya solo quedan 4: Hogan, Flair, Savage y Sid. Un empujoncito de Flair a Justice deja fuera a Savage. Cuando el Nature Boy y Hogan se matan entre sí, Sid aprovecha para lanzar fuera al Hulkster, mientras la gente se echa las manos a la cabeza. Pero esto no quedará así.

Hogan sujeta al alto luchador desde fuera del ring, lo que aprovecha Falir para sacarlo, convirtiéndose así en campeón de WWF por primera vez, mientras que Hogan y Sid comienzan una rivalidad de cara al horrible main event de Wrestlemania 8.

Esta batalla real es reconocida como una de las mejores de la historia, y realmente es buena, entretenida, con un Flair increíble, para variar, una gran participación, y muchas rivalidades en juego, algo que se echa mucho de menos en los Rumbles actuales.

Puntuación: ***3/4

Bret Hart y Owen Hart vs The Steiners Brothers, WWF Wrestlefest 1994

La pareja clásica de Bret Hart en WWF, con quien formaba la Hart Fundation, era Jim Neidhart, Sin embargo, cuando Bret se juntaba con su hermano Owen, llevaba a cabo maravillas de combates incluso mejores que los que podía ofrecer con su primo. Y es que, no en vano, Owen es un genio de un nivel similar al de Bret.

En Wrestlefest 1994, los hermanos Hart se enfrentaron a otra de las grandes parejas de hermanos de la historia del wrestling, los Steiner Brothers. Y el resultado fue un combate técnicamente perfecto, con los Harts mostrando su gran técnica, psicología y argucias, mientras que los Steiners ponían en práctica su fuerza superior, y su trabajo en equipo. A pesar de que no se le puede poner ni un pero a la ejecución de la lucha, ni a su nivel de entretenimiento, ni al ambiente, no se le pueden dar 5 estrellas, puesto que el final es bastante malo, acabando en doble count-out porque los 4 se matan en ring-side. Lástima de final, porque la lucha llevaba rumbo de ser de lo mejor de la historia.

Puntuación: ****1/2

Bret Hart vs Ric Flair, WWF 12/10/1992

Hace poco, comenté el combate entre Natalya Neidhart, sobrina de Bret Hart, y Charlotte, la hija de Ric Flair, disputado en el evento NXT Takeover, con las dos leyendas en el esquinero. En lo que no me había fijado era en las similitudes entre ese combate y el que mantuvieron Flair y Hart en octubre del 92, en el que el segundo ganó su primer título mundial, para consolidarse como un main eventer en WWF.

Ric Flair y Bret Hart siempre han tenido mala relación, una rivalidad por saber quien es el mejor luchador de la historia, algo así como lo que ocurre entre Maradona y Pelé en el mundo del fútbol. Y es que, Flair siempre ha acusado al canadiense de copiar su rutina. En cualquier caso, el combate que tuvieron entre los dos en el 92 es muy muy bueno.

Flair tan solo estuvo año y medio en WWF, si bien lo describe como el mejor de su carrera. Dejó WCW por problemas económicos, llevándose el campeonato a la empresa de Vince McMahon, y presentándose como el “verdadero campeón”. Y lo cierto es que, poco después pasaría a ser el único campeón, puesto que el título mundial de WWF quedó vacante tras la rivalidad, a finales del 91, entre Hulk Hogan y The Undertaker, y se puso en liza en el Royal Rumble Match. Flair, después de una gran batalla, se llevó el campeonato.

Lo perdería en Wrestlemania, ante Randy Savage, en otro gran match, pero lo volvería a ganar en septiembre. Sin embargo, el niño salvaje decidió volver a WCW, y por lo tanto, se tuvo que planear su salida: primero, perdiendo el campeonato ante Hart, y después, entrando en una rivalidad con su amigo Mr. Perfect, que les llevaría a una lucha “Loser Leaves WWF”, o sea, que el perdedor dejaría la WWF.

Pero, centrándonos en el combate ante Hart, lo cierto es que ambos contendientes demuestran por qué son dos de los mejores de la historia. Es una lucha muy técnica, en la que Hart comienza atacando duramente el brazo de Ric, mientras este se defiende como puede. Cómo ambos tienen una llave de rendición a la pierna, pronto los ataques se centran en esa zona.

Obviamente, Hart tiene más técnica que Flair, pero este crea un mayor espectáculo, con sus trampas y cobardías. Los dos luchadores se compenetran muy bien, como suele ocurrir cuando la rivalidad se traslada a fuera del ring. Hart aplica la Figura 4 a Ric Flair, y este hace lo propio con el canadiense. Nadie se rinde, hasta que Bret Hart consigue cerra su Sharpshooter. El campeón no puede resistir tanto castigo a la pierna, y acaba cediendo su título.

Puntuación: ****1/2

The Rock vs Steve Austin vs The Undertaker vs Triple H vs Kurt Angle vs Rikishi, 6 Man Hell in a Cell, Armageddon 2000

Una lucha única en su género, el 6 Man Hell in a Cell de Armageddon 2000. Es único, porque nunca hubo otro, poco después, WWE inventó el concepto de Elimination Chamber, una lucha entre 6 personas en jaula, mucho más ordenada, y que ha dado resultados geniales.

La 6 Man Hell in a Cell, sin embargo, es una lucha recordada por todos, por su calidad, su nivel de violencia, y sus participantes: 5 de las más importantes estrellas de la historia de WWF (Triple H, The Rock, Steve Austin, The Undertaker y Kurt Angle), además de Rikishi, que nunca ha sido gran cosa, pero ahí andaba.

El año 2000, entre otras muchas cosas, nos había dejado una gran rivalidad entre Triple H y Mick Foley, y como resultado de esta rivalidad, Foley se retiró (no por mucho tiempo, hay que decir). Para finales de año, era comisionado, el que mandaba en WWF, y organizó la lucha en Armageddon, con los 6 “chicos top” de la empresa, que se habían estado matando entre sí durante el año. La lucha sería por el título mundial de WWF, en poder de Kurt Angle.

Y así llegamos al evento, comenzando la lucha con los tres Faces (Taker, La Roca y Stone Cold) golpeando a los heels (Angle, Triple H y Rikishi), con todos repartiendo finishers, y con Austin dandole bien en la cabeza a Hunter, haciendolo sangrar mucho.

El un momento dado, llega Vince McMahon con un camión, a romper la puerta de la jaula. El se negaba a esta lucha, y se llevó una buena paliza de los participantes técnicos, así que viene a boicotearla. Pero llega el comisionado Foley con la policia, y se lo llevan, dejando un sospechoso camión con paja junto a la jaula.

Los luchadores aprovechan para salir de la jaula, y empiezan a golpes entre los coches que hay en ringside. Mucho brawl en esta etapa, del que gusta al público mucho, aunque a mí no tanto: mucho puñetazo y poca historia.

Los luchadores se matan, hasta que deciden ir a matarse a lo alto de la jaula, siguen pegándose ahí, dominando Taker, que nos recuerda a su combate con Mankind. Llega Rikishi para hacerle cara allí arriba, y se jala un chokeslam hacia el camión de paja, quedando eliminado automáticamente.

Pero, mientras tanto, los otros cuatro ya han vuelto a dentro de la jaula, y se dan con todo, hasta que Austin le pega su Stunner a The Rock. Cuando va a cubrirlo, Triple H le ataca, mientras Angle hace la cuenta, a pesar de estar medio KO, y así retiene el título.

Esta, es muy buena lucha, pero prefiero las grandes Chambers. No es muy ordenada, y tiene mucho brawl aburridillo, pero es una guerra entre 6 de los grandes, al fin y al cabo, y como tal, cumple muy bien su función.

Puntuación: ****1/4

Undertaker vs Mankind, Hell in a Cell Match, King of the Ring 1998

Vamos con un combate histórico donde los haya, una seña de identidad en WWE. Se trata del Hell in a Cell Match entre Undertaker y Mankind, famoso por la violenta caída del segundo desde lo alto de la celda sobre la mesa de comentaristas en español.

Pongámonos en contexto. El año anterior, debutó el formato de lucha en WWF. En el evento Badd Blood 1997, Shawn Michaels y Undertaker se enfrentaron en el primer Hell in a Cell de la historia, una lucha considerada de 5 estrellas por los principales críticos de la industria. En esa, llegó Foley a WWF, con el personaje de Mankind, y conocido por los entendidos por sus grandes luchas violentas, o no tanto, en WCW y ECW.

Foley se enfeudó con Undertaker, en una rivalidad que tendría combates de todos los colores. Finalmente, se avecinaba un Hell in a Cell, y el gran objetivo de Foley era superar la casi insuperable lucha entre Undertaker y Michaels del año anterior.

En una conversación con su amigo y tantas veces rival, Terry Funk, al hardcore legend se le ocurrió la idea de caer desde lo alto de la jaula de acero. Cuando los dos expertos en lo extremo hablaron sobre las opciones para hacer, de esta, una lucha histórica, Funk soltó la opción como una broma, pero a Foley le encantó la posibilidad.

Todo esto lo contaban Foley, Funk, Slaughter y Undertaker, entre otros, en entrevistas para uno de los documentales de WWE. Aunque parezca que todo estaba bien preparado, no es así. De hecho, después del combate, Vince McMahon le dio las gracias a Mankind por lo que había hecho por la empresa, pero le ordenó que no volviera a hacerlo nunca más.

La lucha llegó, y los dos fueron directamente a lo alto de la jaula, mientras Vince, Slaughter y demás agentes, se preguntaban qué demonios hacían ahí. Comenzaron a luchar y, ni corto ni perezoso, Undertaker lanzó a su rival sobre la mesa de comentaristas en español. La reacción de los comentaristas, Ross y Lawler, es totalmente legítima. No se esperaban tal cosa, y pensaban que Mankind se había matado.

El propio Mick comenta que su intención era lanzarse él mismo con un flying elbow o algo similar, pero al final, hicieron lo que hicieron. Mick se dislocó un brazo, y se llevó una contusión cerebral que le haría olvidar buena parte del combate, pero que no le hizo abandonarlo. Ante el estupor de todos, sobre todo de su amigo Funk, que estaba presente, Mankind se levanta y vuelve a subir a por el enterrador.

Pero este no tiene piedad. Agarra a su rival y le aplica un chokeslam que se carga la jaula, cayendo Mankind, de nuevo, hacia abajo, mientras Jerry dice “Se acabó, está muerto”, tal y cómo le sale del alma. El propio Taker tuvo que decirle al árbitro que comprobara si Mick Foley seguía respirando.

Así era, Foley vivía y la lucha continuó. Undertaker amenaza a todos los que atienden a Foley, y le aplica un chokeslam a Terry Funk que allí estaba. Los wrestlers continúan luchando, y Mankind consigue, incluso, tomar algo de ventaja aprovechando los errores de su rival. Cuando Taker se lanza como un suicida contra Foley, se golpea con la jaula y se hace daño en la cabeza, y Mankind aprovecha para atacar ahí, con la jaula, con sillas y con un piledriver.

Y saca sus chinchetas, firmando su propia sentencia de muerte, pues es él el que acaba siendo lanzado sobre ellas. Undertaker, finalmente, lo remata con un Tombstone.

Lucha histórica, sobre todo por los spots que hay en ella. Por suerte para Mick, el chokeslam encima de la jaula salió muy cutre, porque si hubiera salido bien, la caida podría haber sido contra el cuello, y haberle costado la vida.

Por lo demás, es muy buena lucha, pero no de un nivel cercano a las 5 estrellas, como piensan algunos.

Puntuación: ***3/4

Ultimate Warrior vs Triple H, WrestleMania 12

Quería poner más luchas clásicas de WrestleMania antes de que tuviera lugar el evento de esta noche. Como no tengo tiempo para analizar detenidamente una lucha realmente larga y buena, voy a aprovechar que el Ultimate Warrior ha sido inducido al Hall of Fame para comentar su última lucha en WrestleMania, la que tuvo nada más y nada menos que con Triple H.

Warrior era una leyenda que había abandonado la empresa por disputas con Vince McMahon años atrás, y volvió para durar tan solo unos pocos meses en el año 1996. Triple H no era aun el The Game, era  un personajillo bastante secundario de la época. Por tanto, no es un main event ni mucho menos, pero es llamativo ver a dos grandes estrellas como esta colisionar.

La lucha no es nada en sí: Hunter ataca a Warrior antes de que pueda, siquiera, quitarse la chaqueta, y consigue aplicarle el Pedegree. Pero Warrior no lo vende lo más mínimo, se levanta como si no hubiera pasado nada, y comienza con sus lazos y topetazos clásicos, para vencer a Triple H en un par de minutos.

Buena forma de poner a Ultimate Warrior en modo Super Héroe de nuevo, pero poco más.

Puntuación: *1/4

Randy Savage vs Ricky Steamboat, Intercontinental Championship, WrestleMania 3

Este es un combate conocido por todos, el famoso duelo entre Randy Savage y Ricky Steamboat que tuvo lugar en Wrestlemania 3. Quizás, la mejor lucha con ese título en juego que haya tenido lugar en el PPV anual.

Ricky Steamboat fichó por la WWF en el año 85. Como es hijo de una japonesa y a Vince le encantan los personaje mortadelos, Steamboat llevó con él sobre nombre “el dragón”, y en ocasiones vestimenta rollo-dragón. Pero a pesar de todas estas tonterías, Ricky siguió siendo tan buen luchador como siempre, un gran baby-face que daría muy buenos combates también en WWF.

En el 86, ganó un torneo para poder disputar un combate por el título intercontinental. Savage le ganó, pero siguió atacándole después de la lucha, formando un feudo que conduciría a una revancha en WrestleMania 3. Por el motivo que sea, en la esquina del dragón está el Animal Steele.

Es una lucha de esas en la que sabes que estás viendo a dos de los mejores de la actualidad, y que los dos han estado estudiando su enfrentamiento para dar un buen espectáculo. Como pasa en un Punk-Bryan, o un Jericho-Mysterio, tienen una lucha rapidísima, con montones de tomas y dacas, e intentos de conteo. Una lucha muy rápida, en la que tiene lugar una sorprendente victoria del Dragón, aprovechando la ayuda de Steele cuando Savage está a punto de hacer trampas.

Puntuación: ****1/4

Jimmy Snuka vs Bob Backlund, WWF Madison Square Garden 28/07/1982

Nos vamos al año 82, antes de que naciéramos, incluso. Ese año, llegó a WWF el luchador al que todo mundo culpa de introducir el estilo aéreo en la empresa, Jimmy Superfly Snuka. Y nada más llegar, se enfrentaría al campeón de la época, Bob Backlund.

Sí, porque los programas semanales y la lucha por la audiencia, han introducido muchos cambios en los campeonatos mundiales. Pero la idea original de McMahon no era esa, a él le gustaba un campeón invencible, que durara años con el título, al que todo el mundo quisiera vez. Así se forjan las leyendas, gente invencible a la que todo el mundo reconoce como “el campeón”. Lo había sido Bruno Sammartino, lo sería Hulk Hogan, y en esa época lo era Bob Backlund.

Y el combate al que nos referimos hoy es la famosa lucha en una stell cage que Snuka y Bob tuvieron en el Madison Square Garden de Nueva York, famosa por el vuelo de Superfly desde lo alto de la jaula, y por haber sido reconocido como el mejor combate del año por el Pro Wrestling Ilustrated.

Es buena la lucha, sí, pero es demasiado cortita para ser merecedora de este tipo de reconocimientos. Snuka es un tipo físicamente poderoso, y llega a la jaula imponiendo su fuerza superior a la del héroe Backlund. Le parte la cara de mil maneras, y lo lanza contra la jaula. Pero Backlund  no le deja huir por la puerta, y se rehace.

Bob toma ventaja y lanza a Snuka contra la jaula. Lo agarra y le restriega la cabeza contra las rejas, haciéndolo sangrar prominentemente. La gente flipa, y Jimmy se desangra, pero acaba recuperándose, destrozando de nuevo al campeón.

El volador salta desde el esquinero varias veces, y quiere rizar el rizo: vuela desde lo alto de la jaula sobre su rival. Pero Backlund consigue quitarse, y Snuka se destroza contra el ring. El campeón huye corriendo por la puerta de la jaula y consigue sobrevivir para poder luchar otro día. Ha conseguido escapar de las poderosas técnicas del nuevo rudo de WWF, pero se volverán a ver las caras.

Puntuación: ***1/4

Ric Flair vs Mr Perfect, Loser leaves WWF, Raw 1993

Durante la década de los 80, Ric Flair fue el principal campeón de WCW. Montones y montones de defensas titulares de ****+ le avalan. Viene a ser el equivalente de Bryan Danielson en 2.000, pero durante muchos más años.

En 1991, sin embargo, cambió de aires, y acabó luchando en WWF, por problemas económicos de la empresa que fue su casa durante 3 décadas. Incluso se llevó el título mundial, presentándose en la empresa de McMahon como el “verdadero campeón”. En cualquier caso, no tardaría demasiado en convertirse en campeón allí, al ganar el Rumble de 1992, quedándose con el título de WWF que había quedado vacante tras la rivalidad entre Hulk Hogan y The Undertaker.

Pero su estancia en esta empresa fue corta, y a principios de 1993 volvió a WCW, tras jugarse su puesto en WWF contra Curt Hennig, conocido en WWF como Mr Perfect.

Cuando Flair llegó a WWF, Hennig estaba lesionado. Durante un tiempo, tanto Bobby Henan como él hicieron de managers de Flair, conformando un tridente bestial con el micro. Pero, para Survivor Series 1992, Hennig cambió de bando.

Randy Savage y The Ultimate Warrior debían hacer equipo para enfrentarse a Razor Ramon y Ric Flair. Pero Warrior fue despedido, y Savage le pidió a Hennig que volviera a luchar, y se convirtiera en su compañero, trato que acepto el luchador perfecto, ante la estupefacción de Hennan y el Nature Boy.

Así, comenzaba una rivalidad de la que ya se daban grandes avisos en el Royal Rumble 1993. Mr Perfect y Ric Flair acabaron jugándose el puesto en uno de los primeros Raw de 1993, en un combate muy interesante.

Porque, aunque había una historia de odio y traición detrás, aquí los luchadores se juegan su contrato, así que van a ganar, de cualquier manera. Ambos intentan hacer conteos de todo tipo, rápidos. Insisten una y otra vez. Causar dolor es lo de menos, hay que ganar de cualquier manera.

Y Flair está a punto de conseguirlo, cuando castiga la pierna de su rival y lo coloca para una Figura 4. Pero Hennig aguanta. Posteriormente, durante los últimos minutos del encuentro, los conteos se multiplican, así como la velocidad, y todo se vuelve más emocionante, si no fuera porque cualquiera que sepa un poco de la historia del Wrestling, sabe que Flair había fichado ya por WCW. Para finalizar la lucha, Mr Perfect consigue conectar un Perfect Plex, y aunque Ric se retuerce, la cuenta llega a tres. Flair abandona WWF con un saldo de 2 campeonatos mundiales en año y miedo.

Puntuación: ****

Andre the Giant vs Ultimate Warrior, IC Championship, 1988

Tras analizar el combate mítico entre Hulk Hogan y Andre elGigante de Wrestlemania, echamos una pequeña mirada a otros combates que tendría la versión maligna y alcoholizada del gigante contra otros de los héroes de la empresa.

Uno de ellos es el Ultimate Warrior. Entonces, en el año 88, ya era un campeón intercontinental que encantaba a la gente. Dos años después, sería él quien disputara otro combate legendario en Wrestlemania contra Hogan, ante el clamor de la grada.

Ultimate Warrior se enfrentaría a Andre varias veces por el título Intercontinental. He estado visionando un combate, el más larguillo que he visto en Youtube, pero que no sé muy bien de cuando es. Os dejo el enlace y ya está.

http://www.youtube.com/watch?v=2o7tj4AURjQ

El combate, es una lucha de super-héroe contra bestia gigantesca de toda la vida, con un Andre que ya a estas alturas no daba mucho de sí físicamente, iba a la mitad de los combates como una cuba. Y con un Warrior que, el hombre, no sabía mucho luchar. Pero, aun siendo un combate de un alcornoque pequeño chocando contra un alcornoque grande, la historia está bien contada: el monstruo masacra e intenta ahorcar al Warrior, mientras este hace heroicidades como un Body Slam, o lanzar a Andre The Giant fuera del ring con un clothesline.

Al final del combate, Andre empuja al árbitro contra el Ultimate Warrior, lo que despista a este, y provoca que el gigante lo agarre por la espalda y lo mate a cabezazos, para luego tirarse sobre él y cubrirlo. Cuando creemos que ha ganado el título, resulta que el referee lo ha descalificado por el empujón o lo que sea. Nada especial el combate.

Puntuación: **1/4 

Andre the Giant vs Hulk Hogan, Wrestlemania 3

Andre the Giant es una gran leyenda del Wrestling tanto en Estados Unidos como en Japón, e incluso en México tuvo presencia. En todos los países amaban al monstruo de 2 metro y pico, era una gran atracción para los que se acercaban a una función de lucha libre.

Durante una década, Andre The Giant fue un gigante bondadoso al que nadie podía detener. Estaba imbatido, supuestamente, hasta que Vince McMahon, en su ansia por crear un evento que no tuviera igual, lo convirtió en un monstruo malvado que traicionaba al gran héroe Hulk Hogan. El combate entre las dos figuras más importantes de la empresa estaba servido, y se convirtió en el Main Event de Wrestlemania 3, que tendría en vilo a toda la nación.

Había visto vídeos en Youtube medio cortados del combate, y pensé que era solo basura con una gran importancia histórica. Pero no, ahora lo he visto en el reluciente canal de WWE en Youtube, entero, con buena calidad, y la verdad es que me ha gustado bastante.

Algo que uno nota trivialmente viendo las reacciones del público es que el simple hecho de derribar a Andre the Giant ya era algo que no se veía fácilmente. WWF había formado entre sus seguidores una imagen de invencible sobre el monstruo realmente creíble, no como lo que vemos hoy en día. Se trata, esta, de la mayor amenaza que podría existir para el gran campeón Hulk Hogan. Por eso, es el combate más importante de la historia delwrestling hasta la fecha.

Nada más comenzar, Hogan intenta lo que WWF ha vendido como imposible: coger en peso a Andre y aplicarle un Body Slam. Pero no puede, el Hulkster se daña la espalda al intentarlo, y encima está a punto de perder cuando le cae encima el monstruo.

Andre se aprovecha de la situación y le ataca la espalda al campeón durante todo el combate. ¿Creíais que el gigante no sabría de psicología? ¡Falso! Le prepara bien la espalda para dejarlo KO con el abrazo del oso. Pero cuando el referee está a punto de darle la victoria a Andre, Hogan revive.

Cuando Andre está machacando a Hulk, este consigue derribarlo mediante un chothesline, ante el estupor del respetable. El espíritu del guerrero, el baile de sambito del campeón se activa, y consigue aplicar el Body Slam que le da la inevitable victoria. Muy bien contada la historia.

Puntuación: ***1/2

The Undertaker vs Ric Flair, Wrestlemania XVIII

Consolidado con su personaje de American Bad Ass, el Undertaker tuvo una nueva evolución al realizar un turn-heel, pasando a ser conocido como Big Evil. Si bien es cierto que ya había sido rudo en varias ocasiones, era la primera vez en la que tenía un personaje que podía ser cobarde y tramposo. Además, por primera vez el enterrador llevaba el pelo corto, así que era efectivamente difícil reconocerlo.

Este cambio ocurrió después del storline de la invasión, al comprar WWE a WCW. Así, las grandes estrellas de esa empresa migraron a la de McMahon, entre ellas Ric Flair, El Hombre, quizás el mejor luchador americano de todos los tiempos. El de Carolina del Norte sería el siguiente oponente de Undertaker en Wrestlemania, después de costarle el título en un combate frente a The Rock en No Way Out. El Big Evil retó  a Flair a una lucha en el mayor evento del año, sin embargo, este se negó, teniendo que ser convencido a base de atacar a sus seres queridos (el gran Arn Anderson, su hijo David Flair). Por tanto, el Nature Boy estaba loco de ira, y la lucha estaba servida.

Y así llega Flair al combate, tirándose a lo loco a por el Enterrador intentando aprovecharse de que esto en un No DQ Match. Pero Undertaker es más joven, y más grande, y apaliza a su rival haciéndolo sangrar.

Toca lucha tipo “David vs Goliat”. Undertaker ataca al 16 veces campeón mundial de formal cruel, negándose a llevar a cabo la cuenta de 3. Quiere hacerle más daño. Pero como no hay descalificaciones, Flair consigue atacar a su oponente con objetos y herirlo. También aprovecha para darle un golpe bajo previo a una Figura 4, y es ayudado por el spinbuster de su gran amigo Arn Anderson, el “enforcer” de los 4 Horsemen. Pero nada es suficiente, el Undertaker es mucho más fuerte, y acaba ganando aunque falla su Last Ride, que no puede ser ejecutado debido a una vieja lesión de Flair que le impide doblarse lo suficiente. Rápidamente se rehace y ejecuta el Tombstone en su lugar para la victoria.

Muy buen combate estilo “David vs Goliat”, lástima del error final.

Puntuación: ***1/2

The Undertaker vs Triple H, Wrestlemania XVII

En Septiembre de 1999, Undertaker tuvo que salir de circulación debido a una grave lesión, que le alejó de los cuadriláteros hasta mayo del año siguiente, perdiéndose así Wrestlemania 16.

Pero a su vuelta, el Enterrador ya no era el mismo. Comienza una nueva etapa de su carrera, la del American Bad Ass. Sigue llamándose Undertaker, pero ya no es un Deadman, ahora es un motero que entra al ring subido en su moto, que habla y que se comporta como una persona normal. La reacción de la gente es atronadora, lo aman más que antes.

El nuevo Undertaker va directo contra la asociación McMahon-Hemsley, fruto de la relación entre la hija del dueño, Stephanie McMahon, y Triple H, que produce un dominio de toda la empresa por parte de los dueños. Después de varias idas y venidas entre Undertaker y HHH, el Enterrador consigue una lucha para Wrestlemania 17 entre ambos luchadores, a base de amenazar a Stephenie. La primera de las tres que tendrían en total, pero muy distinta las otras dos que hemos presenciado en los últimos años.

Pero no por mala. De hecho, es la mejor lucha del Undertaker en Wrestlemania hasta el momento. Es una brawl entretenidísima. No tiene mucha historia, ni mucha psicología, es un duelo entre dos de los mejores brawlers de la historia, así que lo que tenemos es eso, hostias y más hostias hasta que gana el más fuerte.

El combate tiene varios golpes muy buenos, ambos luchadores sacan todo su repertorio de brawl: Triple H mata a Undertaker con sillas y con su mazo, mientras que este lo lanza con un chokeslam desde 4 metros de altura.  El árbitro queda KO, lo que da bastante juego para que Triple H sobreviva a un Tombstone, pero cuando el yerno de McMahon golpea a Undertaker con el mazo y quiere rematarlo a puñetazos en el esquinero, se come un Last Ride, la power Bomb del Deadman que es ahora su finisher, y cae derrotado ante un Undertaker que llega ya al 9-0.

Puntuación: ***3/4

The Undertaker vs The Big Bossman, Wrestlemania XV

Después de su gran feudo con Kane, Undetaker se introduce en uno de los Storlines más llamativos de su carrera: el de el Ministry of Darkness. Hacía muchos años ya que el enterrador hacía el papel de Baby-face. De pronto, vuelve al lado oscuro, y nunca esto mejor dicho, porque aparece como el líder de un stable satánico malvado que quiere destruir WWF. Debutó, este personaje, en enero de 1999, dirigiendo su mirada hacia Vince McMahon.

Durante el año, tendría el Enterrador y su grupo, en el que estarían Edge y Christian, Mabel y algún que otro desgraciado, tendrían importantes rivalidades con los tops de la empresa, pero para Wrestlemania, por desgracia para el Deadman, le tocaría luchar contra The Big Bossman.

The Big Bossman es un luchador que había estado en WWF y WCW luchando durante los diez años anteriores, disfrutando de un protagonismo impropio para un luchador tan sumamente malo. Gracias a su tamaño y su personaje de poli loco, disfrutó de importantes rivalidades, entre ellas con Hulk Hogan, de las que no recuerdo ningún buen combate. Tampoco es que haya visto muchos de su primera época en WWF, pero desde luego los que tuvo en WCW fueron muy mediocres.

En esta época, el Big Bossman era el “enforcer” de The Corporation, un stable de seguratas que creó McMahon para controlar todo tipo de rebeldía en la empresa. Obviamente, la aparición de Ministry of Darkness conllevó acciones de esta fuerza del orden, que acabó con los dos líderes, Undertaker y Big Bossman, enfrentándose en el magno evento anual de la empresa. Y encima, en un Hell in a Cell.

Pero el combate no es nada, impropio de una estipulación reservada a los grandes luchadoras. Bossman no lo es, y da una lucha sin interés ninguno, y de la que no puedo decir mucho, porque no tiene mucho. Empiezan dándose mamporros, en algún momento se van a ringside para darse con la jaula, luego vuelven al ring, siguen con puros combitos hasta que el Enterrador conecta un Tombstone así, sin más, más frío que la calle, y gana. Después de esta chufa de combate, llegan los lacayos del Undertaker y cuelgan del cuello al Poli Loco. Supongo que para esto pusieron la jaula, para colgarlo.

Puntuación: ¼*

The Undertaker vs Kane, Wrestlemania XIV

Durante el año 1997, The Undertaker tuvo su primera gran rivalidad con Shawn Michaels, que dio como resultado algunos grandes combates. Uno de ellos, el mejor, fue el primer Hell in a Cell de la historia, y en el que debutó el monstruo rojo Kane, costándole la victoria al Enterrador.

Entonces, hay una rivalidad rara, de esas que forman parte de la incipiente era Attitude. Tonteías nada más. Parece que Kane es el hermando del Undertaker, o su hermanastro, y que Paul Bearer es padre de, al menos, Kane, y que alguien le mete fuego a algo… Bah, nunca me he enterado bien de este rollo porque no me interesa.

El caso es que el malvado Kane, apoyado por el recientemente fallecido Bearer, llega para enfrentarse al enterrador en el mayor evento de todos, Wrestlemania 14. Hoy en día, cualquiera ha vencido a Kane, pero por aquel entonces era una bestia insaciable con la que nadie podía. Durante el combate, domina a su hermano sin cuartel. Sí, ya véis que, siendo Undertaker un monstruo de 2.07, acaba siendo el más pequeño siempre en Wrestlemania salvo por los dos primeros matches. Y eso se nota en la calidad.

Pero el combate frente a Kane es mejor que los anteriores. El monstruo rojo lleva la iniciativa, y Undertaker ataca con come-backs interesantes. En uno de ello, realiza su primera plancha por encima de la tercera cuerda hacia ringside, comiéndose la mesa de comentaristas sin apenas necesitar la cooperación de Kane. Continúa Kane dándole fuerte, hasta que conecta un Tombstone al que sobrevive Undertaker. A partir de ahí, el dead-man ataca sin parar, y necesita tres tumbas rompe-cuellos para ganar.

Buen combate, kane se muestra intratable, como un verdadero monstruo, casi se levanta antes de la cuenta de 3 en el último Tombstone, quien diría que ahora le ganan con cualquier cosa.

Puntuanción: ***1/4

The Undertaker vs Sycho Sid, Wrestlemania XIII

Durante su primer año en WWF, The Undertaker apareció como un rudo increíble, u ser todopoderoso que no sentía el dolor y que derrotó a los principales faces de la empresa, convirtiéndose en campeón en poco tiempo. Pero poco tiempo también le duró el título, tan solo unos días, y no volvería a ganarlo en muchos años.

Durante la década de los 90, Undertaker siempre fue un upper midcarder, un luchador que iba del mid card al main event con asiduidad. En Wrestlemania, siempre había tenido una participación secundaria, pero en Wrestlemania 13 tenía la oportunidad de luchar en el main event, y de hacerlo por el título mundial de WWF. EL único problema es que su rival es Sycho Sid.

Sycho Sid era un luchador de un tamaño importante, que durante la década de los 90 tuvo algunos momentos de gran protagonismo en WWF y WCW. Este es su segundo main event de Wrestlemania, ya había tenido uno espantoso frente a Hogan varios años antes. Vince McMahon se empeñó en convertirlo en una estrella, pero el público no parecía acabar de tener interés en él. Finalmente, mientras luchaba de WCW, saltó mal desde el esquinero y se tronchó una pierna. Un tronco menos.

Se trata, este, de un combate en Wrestlemania por el título de WWF en el que no está el ganador del Royal Rumble. El caso es que hubo lío al final del Rumble entre Bret Hart y Steve Austin, y Shawn Michaels dejó vacante el título por lesión. Entre unas cosas y otras, Sid se queda con el título y su retador es el Enterrador. El combate, finalmente, es impropio de un main event de Westlemania.

Porque, durante todo él, el dominio es para Sid. Siempre, aunque Undertaker tiene algunos come backs, Sid sigue dominando. Y lo peor de todo es que al público no le interesa, tan solo se emociona un poco con el enterrador contrataca, o cuando viene Hart a dar por culo: lo odian. Si el público odia a Hart y ama al Undertaker, pero le es totalmente indiferente Sid, está claro quien está haciendo mal su trabajo, ¿No?

Pues eso, combate aburrido. Sid, al principio, centra su ataque sobe la espalda del Enterrador, dándole algo de sentido pues su finisher es una power Bomb. Pero pronto se le olvida. Las interferencias de Bret Hart hacen que Undertaker pueda aprovechar para conectar un Tombstone que le da una victoria bastante falta de credibilidad.

Puntuación: *3/4