Royal Rumble Match 1989

El último Royal Rumble que voy a ver antes de que tenga lugar la ansiada edición de 2017 es el de 1989, el primer Royal Rumble de 30 personas.

Sí, ya sé que el primer Rumble fue el de 1988, el que ganó Jim Duggan. Pero esa batalla fue una experiencia piloto, que tuvo lugar en un programa de televisión, y no en un PPV llamado Royal Rumble. Además, solo participaron en esa edición 20 personas.

La experiencia fue tan buena, que dio lugar a un nuevo evento de Pago por Visión, siendo Royal Rumble el cuarto en crearse, puesto que ya existían los otros 3 de los 4 que hoy se consideran principales (WrestleMania, SummerSlam, Survivor Series y Royal Rumble). Todavía no existía el premio para el ganador de ir al main event de WM.

La lucha no empieza nada mal, ya que los dos primeros wrestlers en enfrentarse son los dos Demolition, Ax y Smash. Y luchan sin tapujos. El mensaje es interesante, y es paradigmático: en esta batalla, los espectadores podrán ver cualquier tipo de enfrentamiento, lo que no podrían ver en ningún otro sitio.

En tercer lugar entra el que es el principal protagonista de la primera parte de la batalla: Andre the Giant. No está en buena forma, está torpe, y parece que se ha bebido una licorería entera. Aún así, se enfrenta a todo lo que va apareciendo en el ring, y elimina a varios adversarios. El último rival en eliminar es Jake "The Snake" Roberts, un tipo que tiene una reacción del público realmente buena. Pero Roberts vuelve un rato después, con su serpiente, y Andre huye despavorido, eliminandose a sí mismo. 

Shawn Michaels y Curt Hennig tienen un buen intercambio también. Entra Tito Santana, con una buena reacción, y posteriormente, Macho Man Randy Savage, el campeón de WWF, que es recibido de una forma sensacional. No pasa mucho tiempo hasta que llega Hogan, y entre estos dos últimos, van eliminando a todos los luchadores que quedaban en el ring.

Hogan elimina a Warlord, justo en el mismo momento en el que este entraba. Esta eliminación mantendría el récord de velocidad hasta muchos años después, cuando Kane eliminaría a Santino Marella de una forma aún más rápida. Tan solo quedan Bad News Brown y Savage. Hogan agarra al moreno, y lo lanza fuera, cayendo también su buen amigo Randy.

El Macho Man vuelve muy enfadado al ring, para encararse con Hulk. La cosa se pone muy caliente, y tiene que salir Ms Elizabeth a calmar los ánimos. Los dos héroes se abrazan, pero este sería el detonante del turn-heel de Savage, inducido por los celos hacia una posible relación entre Miss Elizabeth y El Inmortal. Savage y Hogan se enfrantarían en WrestleMania 5.

Aparece el Poli Loco, The Big Bossman, un gran enemigo del Hulkster, y justo después, Akeem. Así, se juntan en el ring los dos gigantes obesos, dos rudos de los que le gustaban a Vince en la época, que formaban una pareja maligna llamada The Twin Towers (Las Torres Gemelas). Hogan se enfrenta a ellos de una forma muy heroica, pero esta vez no ocurre el milagro que suele provocar el Hulkster. Los dos lo aplastan en el esquinero, y le eliminan, dejando al público muy frio. Hulk lucha contra ambos en ringside, y llega otro buen amigo suyo a apoyarle, Brutus Beefcake, El Barbero. Desde fuera, Hulk elimina al policía corrupto, y continúan luchando los otros dos.

Y aquí comienza la parte más aburrida de la batalla, porque no ocurre gran cosa hasta el final, cuando sale Ted DiBiase. Para entonces, se han acumulado bastantes luchadores, pero empiezan a ser eliminados. Akeem elimina a Rick Martel, y tenemos un final típico de esos tiempos, con dos malos atacando a un bueno. En este caso, son DiBiase y Akeem los que luchan contra el grandote Big John Studd, que es dominado. Cuando está siendo destruido en la esquina y el obeso se lanza sobre él, coloca a DiBiase, para que este se lleve el impacto. Studd aprovecha la confusión para empujar fuera a Akeem, y se enfrenta a Ted, a quien domina casi sin oposición. Studd gana sin problemas, y luego se deshace de Virgil, quien buscaba venganza en nombre de su señor.

La batalla estaba muy bien hasta la eliminación de Hogan y Big Bossman. La parte final es bastante aburrida, y la victoria de Big John Studd no le interesa a mucha gente.

John tenía una larga carrera a sus espaldas en la empresa. Durante los 70, había formado parte de los Executioners, y en la NWA, tuvo varias oportunidades de luchar por el campeonato mundial, frente a Ric Flair. A mediados de los 80, se convirtió en un monster heel, enfrentándose a Bob Backlund y a Andre the Giant. Llegaría a hacer equipo con King Kong Bundy, formando parte de la Heenan Family que lideraba Bobby Heenan, y cuyo principal rival fue el gigante. Posteriormente, acabaría dando el salto al bando técnico, para enfrentarse al stable. Esta victoria puede considerarse como un premio a su carrera, puesto que tampoco se estaba preparando un gran push para él, y no duraría mucho más tiempo en la empresa.

Puntuación: ***1/4

Jimmy Snuka vs Roddy Piper, WWF MSG 25/08/1984

Especial Jimmy Snuka

El pasado domingo, 15 de enero de 2016, falleció el Hall of Famer Jimmy Snuka. No ha resultado muy soprendente, dado su estado, pero vamos a poner algunas luchas en honor a él.

En los últimos años, se había reabierto el caso del asesinato de Nancy Argentino, una chica con la que Snuka mantuvo un romance, y apareció muerta en la habitación del hotel en el que ambos se alojaban. En su momento, el luchador salió libre, y se dice que Vince McMahon llegó a un acuerdo con la familia de Nancy, aunque no creo que un caso de homicidio pueda retirarse de un juzgado por un acuerdo económico. En cualquier caso, volvió a la palestra recientemente.

Pero para cuando eso pasó, Jimmy ya no estaba en condiciones mentales de prestar declaración en un tribunal. Mucha gente pensó que era un truco, pero viendo lo poco que ha tardado Snuka en morir después de eso, parece que era cierto.

Cuando esas noticias salieron a la palestra, puse en el blog un par de posts sobre la famosa rivalidad entre Snuka y Don Muraco, con su gran salto desde el top de la jaula de acero. Pero, en realidad, no eran luchas muy destacables a nivel técnico, aunque hicieran ganar mucho dinero a Vince.

No sé si encontraré material realmente interesante, a nivel in-ring, sobre Jimmy Snuka. Tendré que buscar por los territorios, porque no creo que en la WWF de mediados de los 80 hubiera sitio para una gran lucha suya. Repasaremos alguna confrontación, por ahora, con Rowdy Roddy Piper.

Snuka vs Piper es lo mismo que hablar del bien contra el mal. Es un héroe de manual contra un villano de libro. El primero, un tipo fuerte, que se define por sus actos, por sus vuelos, por sus proezas, contra otro que lo hace por sus palabras, sus insultos, su demostración de odio. Realmente había cimientos para hacer algo grande, pero eran tiempos en los que, en WWF, se definían más los personajes que el trabajo dentro del ring, justo al contrario que ahora.

Por eso, en el enfrentamiento entre ambos, en agosto del 84, en el Madison Square Garden de New York, el ambiente es abrumador. La gente vibra con Snuka, y odia muchísimo a Piper, que se peleaba en esa época con todo el mundo, incluido Hulk Hogan. 

La lucha no puede llegar a mucho, porque es cortita. Pero en lo que dura, está bien, es consecuente con el odio que ha provocado el heel durante los meses previos. Jimmy empieza atacando a la cara a su rival, con algunos golpes no muy creíbles,de esos que él hacía. Pero Piper le hace un piquete de ojos, y ahora es él el que ataca. Con mucha más violencia y maldad, e incluso amenaza al referee.

Snuka consigue sacarle del ring, y lo lanza contra el poste, para luego darle en la cabeza con una silla. Rowdy sangra, y Snuka intenta dejarle KO mediante puñetazos. Pero, cuando va a volar sobre él desde el esquinero, Piper le agarra y le empuja fuera del ring. La caída es dura, y Jimmy no puede volver antes de que la cuenta llegue a 10. Piper gana, y, encima, pega una paliza con objetos a su herido oponente.

Puntuación: **3/4

Royal Rumble Match 2012

Todos los años, cuando llegan estas fechas, tengo muchas ganas de ver Royal Rumble. Y el canal de Youtube de WWE fomenta esas ganas, publicando varias batallas completas. Es una buena forma de hacer publicidad, para que la gente contrate la Network. 

Voy a comentar el Royal Rumble Match 2012, que es el último que ha sido subido. No es una de mis favoritas, pero todo Royal Rumble merece ser comentado en un blog sobre historia del wrestling. Vamos a ello.

Esta batalla tiene cosas entretenidas y novedosas. Pero tiene un gran problema, que es la participación. Si al hablar del Rumble de 2009, decía que el roster participante era genial, en este caso ocurre todo lo contrario. Y eso no ayuda, puesto que la mayoría de los luchadores que entran no tienen ninguna oportunidad de ganar.

The Miz es el primero en entrar, y lo hace con una promo en la que asegura que volverá a estar en el main event de wrestlemania, como el año anterior. Sus dos primeros rivales son dos tipos a los que traicionó en el pasado, Alex Riley y R-Truth, aunque los derrota a ambos. Entra también Cody Rhodes, y los dos rudos, ambos de gran nivel, llevan a cabo un Rumble bastante bueno, siendo los principales malos del mismo. 

Hay varias historias buenas dentro de la batalla. The Great Khali se ve las caras con el otro indio de la empresa, Jinder Mahal, y le elimina. Pero posiblemente lo mejor de la edición es ver a Mick Foley luchar, eliminando a varios rivales, y protagonizando un segmento muy cómico.

Cuando Mick Foley estaba en el ring, sonó la música de Alberto Del Río, y la gente esperaba el regreso tras lesión del mexicano. Pero en lugar de su cochazo entró uno más modesto, conducido por su presentador, Ricardo Rodríguez. Es él el que participa, y con la ayuda de Foley, elimina a Justin Gabriel, lo que festeja como si hubiera metido un gol en la final de la Champions League. Ahora entra Santino Marella, y continúa el delirio.

Santino se enfrenta a Ricardo, y le derrota con facilidad. Le estira el bañador, como un abusón de instituto sobre un empollón, y lo lanza fuera. Ahora Marella se enfrenta a Foley. Se miran como si estuvieran en un western, y sacan sus calcetines: La Cobra y Mr Socko. No les da tiempo a luchar, porque aparece el siguiente luchador, épico. Este sucumbe ante los dos calcetines, y ahora sí se enfrentan. Pero Cody y Miz se recuperan, y expulsan a ambos.

También entran al ring los tres comentaristas: Jerry Lawler, Booker T y Michael Cole. Los dos primeros tienen una participación digna, siendo eliminados por Rhodes, pero el tercero sale huyendo cuando aparece Kharma. Booker y Lawler le agarran desde ringside para que caiga fuera, porque era rudo en esos momentos.

Kharma también tiene un pequeño momento muy bueno. Había debutado en WWE casi un año antes, destruyendo a todo el mundo, pero su embarazo frenó su carrera. Volvió para este Rumble, aunque nunca más apareció. Lástima, porque en la época actual de la división femenina podría haber hecho grandes cosas. En este Rumble, aplica su finihser a Dolph Ziggler, y elimina a Hunico, pero Dolph aprovecha ese momento para expulsarla a ella.

Se van acumulando luchadores de muy poco nivel en el ring. En el número 22, aparece Sheamus, que es el primer participante con posibilidades de ganar que sale. Luego llega Road Dogg, que vuelve muchos años después. y la gente le canta eso de "todavía lo tienes", porque los años no han pasado por él. Su actuación, y la reacción del público le valdrían para tener, al año siguiente, un nuevo reinado como campeón por parejas junto a Billy Gunn.

Otra leyenda que aparece es Jim Duggan. Hay bastantes sorpresas en este rumble, aunque todas son un poco light. Llegan al ring, también, Randy Orton, Chris Jericho y Big Show. Este elimina al fin a Miz y Cody, y tenemos una Final Four bastante digna, con Y2J, The Viper, el gigante y Sheamus.

Show puede con todos, pero le cae un RKO de la nada. Orton elimina al grandote, y Jericho le elimina a él, aprovechando el momento. Parecía basante claro que Jericho ganaría este Rumble, porque volvía después de año y medio fuera, y porque había rumores de una lucha frente a Punk en WrestleMania, por el WWE Championship. Y esa lucha se dio, pero por otros cauces. Aquí, después de una final bastante entretenida, gana Sheamus, que se enfrentaría a Daniel Bryan en WrestleMania, ganando el World Heavyweight Championship con una sola patada.

Este Rumble tiene unas cuantas cositas que suman, pero en general, no tiene mucho nivel, porque hasta que sale Sheamus, no había nadie en la batalla que realmente causara interés. Pero esas cosas la hacen bastante entretenida y disfrutable.

Puntuación: ***

Kurt Angle vs The Undertaker, WWE No Way Out 2006

Especial WWE Hall of Fame 2017

El año pasado, comenzamos el especial sobre el Hall of Fame bastante tarde, asi que no lo acabamos hasta bien entrado el año. Por eso, en esta ocasión he querido empezar a poner combates desde el anuncio del primer galardonado. La estrella del Hall of Fame de WWE en 2017 es Kurt Angle, y con él comenzamos. 

Tras la vuelta a la empresa de Goldberg, se pensó que sería este quien protagonizara esta edición. Pero como va a seguir luchando, y no sabemos hasta cuando, así que esa bala queda para otro año. Por eso, WWE ha buscado a otra gran estrella, a quién todavía esperamos volver a ver en un ring de le empresa, el campeón olímpico en Atlanta 1996, Kurt Angle.

A principios de 2016, Kurt Angle abandonó TNA, y publicamos un especial con 5 buenas luchas suyas en la empresa de Dixie Carter. Por eso, el especial del Hall of Fame 2017 va a comenzar con 5 luchas de Kurt Angle, y todas serán en WWE. Hay que decir que tiene un montonazo de luchas reseñables, pero tendremos que dejar muchas de ellas para otra ocasión.

Comenzamos con su combate frente a The Undertaker en No Way Out 2016, una lucha enorme. Ya habían tenido, de hecho, una muy buena lucha en un programa de Smackdown años antes, pero esta, al ser en PPV, es más llamativa. Se trata de un combate por el World Heavyweight Championship, en manos del medallista olímpico. Mientras Rey Mysterio y Randy Orton se jugaban un puesto en WrestleMania para disputar el campeonato, después de una larga rivalidad frente a Orton, El Enterrador retó a un Angle, que acababa de vencer a Mark Henry en una battle royal por el campeonato, y recibió su oportunidad. Repasemos la lucha.

Undertaker comenzaba esa etapa en su carrera, de gran veterano, en la que todo lo que hacía valía oro. Kurt Angle llevaba haciendo eso mismo los 5 años anteriores, pero ya estaba a punto de dejar la empresa, porque su cuerpo no podía más. Aquí dan una lucha impresionante, algo que al Taker le habría gustado hacer en WrestleMania. Aún hay tiempo, aunque cada vez menos.

El caso es que, en No Way Out 2006, tuvimos la gran lucha entre Undertaker y Angle, que estuvo muy por encima de los enfrentamientos en los que estuvieron ambos en WrestleMania 22, un par de meses después (taker luchó contra Mark Henry, mientras Angle se enfrentó a Rey Mysterio y Randy Orton). Angle había llevado hasta el límite su personaje de mejor luchador del mundo, realizando grandes proezas durante años, mientras que Undertaker ya era considerado una leyenda viviente. Aquí, tienen una de las mejores luchas en la carrera de ambos.

Taker parte con ventaja, después de su salida al ring, como siempre, asombrosa. Comienza atacando, llevando a cabo sus típicos movimientos al brazo del rival, pero con más precisión e intención que en otras ocasiones. Utiliza, también, sus habituales ataques a la cara y cabeza. Su arsenal es ilimitado.

Angle se da cuenta de que esto hay que pararlo, y se centra en su objetivo principal: la pierna del Enterrador. Normalmente, sobre todo en los últimos años de su carrera, Angle espera al final de la lucha para empezar a usa el Ankle Lock, sin trabajo previo a la pierna. En este caso, lo hace mucho mejor, no para de aplicar castigo, demostrando un buen conocimiento.

A partir de aquí, la lucha es dominada de manera obvia por el medallista olímpico. Undertaker vende muy bien su dolor en la pierna, y apenas puede moverse, así que es difícil aplicar ningún movimiento de poder. Aprovecha, no obstante, para defenderse como gato panza arriba, aplicando varias veces el Triangle Shock. Angle aplica un Olimpic Slam sobre la mesa de comentaristas a su rival, pero impide que el referee haga la cuenta de 10. Quiere ganar de forma digna.

Undertaker recibe otro par de Olimpic Slams, así que ya tiene también un gran dolor en la espalda. Consigue aplicar ChokeSlam, y buscar un tombstone, sin éxito. Angle lo reversa todo a Ankle Lock. Taker consigue la posición de tombstone, pero Angle le da la vuelta, y está a punto de aplicarlo él. Undertaker vuelve a darle la vuelta, pero, de nuevo, Angle lo convierte en un Ankle Lock. Undertaker llega a la cuerda.

La cosa está chunga para el Deadman, pero después de un Olimpic Slam, cuando el campeón va a hacer la cuenta, consigue agarrarlo y aplicarle el Triangle Shock, de nuevo. Durante minutos, Kurt no consigue librarse, y parece que esto se acaba. Pero, mientras recibe la llave, consigue poner la espalda de Undertaker plana, y el refere cuenta hasta 3. Taker piensa que ha ganado, pero no, Kurt se ha llevado una gran victoria.

Esta es una lucha que me encanta, y se acerca bastante a la perfección.

Puntuación: ****3/4

Braun Strowman vs Sami Zayn, Last Man Standing Match, WWE Raw 02/01/2017

Sami Zayn terminó derrotando a Kevin Owens en el feudo entre ellos en el main roster de WWE. Sin embargo, Owens se convirtió, poco después, en Campeón Universal, y Sami no se incluyó en ningún feudo relevante. Estuvo ausente en algunos PPVs, incluso, hasta que empezó una rivalidad con Braun Strowman.

Esta rivalidad no le gusta a bastante gente, con la excusa de que Zayn queda por debajo de Braun. Sí, sabemos que El Genérico es uno de los mejores luchadores del mundo, y Braun es un novato, pero esto es una historia, y tiene que tener sentido. 

Strowman debutó como uno de los grandes monstruos de Bray Wyatt. Durante mucho tiempo, se mantuvo en una buena posición, detrás del resto del stable, y mostrándose muy dominante cada vez que veía acción, incluso cuando lo hacía contra rivales de gran nombre como Roman Reigns o Dean Ambrose. Después de la separación de marcas, se quedó solo, protagonizando squashes frente a jobbers locales. Hasta que empezó a pedir a Mick Foley que le propusiera un reto de verdad.

Sami se presento voluntario, pero poco podía hacer frente a Braun. Y eso no deja en un lugar especialmente malo a Sami, porque nadie ha podido hacer nada nunca frente al gigante. Es imponente, parece de piedra. El canadiense comenzó una guerra de palabras con Foley, que no quería enfrentarlo a Strowman, para que no lo matara. Consiguió una lucha para Roadblock, con la estipulación de que, si aguantaba 10 minutos, salía ganador. ¡Y lo hizo!

Y su siguiente combate es un Last Man Standing. Me parece una rivalidad original, y muy bien llevada. Porque hubiera sido muy fácil poner a Sami a hacerle el job al nuevo monstruo que quiere promocionar la empresa, pero WWE ha elegido las luchas correctas para que Braun se vea como una máquina de matar, al mismo tiempo que Sami parece un underdog con un gran coraje para enfrentarse a lo imposible. No va a parecer menos por perder.

Este Last Man Standing está bastante entretenido. No es una gran lucha, es un combate de alguien que se sabe superior, Strowman, contra uno que aprovecha la estipulación para ponerse a su altura. Sami usa todas las armas que encuentra, muchas sillas, y salta para llevarse al monstruo por delante. Pero este siempre reacciona, como un hombre casi de acero. Conecta Clotheslines, topes y slams. La lucha es emocionante, y el público vibra al ver como esa inteligencia de combate que tiene Sami, le otorga una oportunidad. Pero Strowman es demasiado fuerte, y acaba venciendo con un par de Running Power Slams en ringside, con un final un poco frio.

Puntuación: ***1/4

Royal Rumble Match 2002

Sigo viendo ediciones del Royal Rumble, antes de poder disfrutar de la versión de 2017. Brock Lesnar, Bill Goldberg y The Undertaker están confirmados para aparecer, así que la cosa va a estar interesante. El Enterrador es el principal favorito ahora, para enfrentar a John Cena o AJ Styles en WrestleMania. Dado que, posteriormente, habrá un Elimination Chamber para Raw, es casi seguro que el ganador de la battle royal será de Smackdown, y sólo Undertaker tiene interés suficiente, aparte de los dos que luchan por el título, para estar en esa posición.

El Rumble del que hablamos hoy es el del año 2002, el que gana Triple H. Bueno, el primero que gana Triple H, puesto que se llevaría la victoria, también, en 2016, 14 años después. Me ha gustado bastante este Rumble, a pesar de que el comienzo es un poco complicado.

Los dos primeros en entrar al ring son Goldust y Rikishi. Después, van metiéndose en el cuadrilátero un montón de luchadores mediocres, de los que poblaban la WWF en la Era Attitude, y la cosa es muy aburrida. El único momento llamativo es el culazo asqueroso y posterior eliminación del samoano al Big Bossman. Esto sigue así hasta que llega The Undertaker

El Enterrador masacra a todo el mundo. Elimina a todos los luchadores que quedaban en el ring, y, posteriormente, se tiene que ver las caras con los Hermanos Hardy, que salen de forma consecutiva. Junto a Lita, atacan al Deadman como asesinos, pero este puede con ambos. El Last Ride que aplica a Matt es muy poderoso. Después de estos minutos, aparece Maven, el ganador de la primera edición de Tough Enough.

El nuevo no tiene muchas opciones ante el Enterrador. Sin embargo, este sigue luchando, y venciendo, a los Hardy, así que eso le da la oportunidad perfecta a Maven para aplicar un Dropkick por la espalda, y eliminar a Undertaker. Este estalla, y le destruye, le elimina, y le golpea por todo el estadio, entre un público muy animado. Maven acaba con la cabeza destrozada por un golpe contra una máquina de palomitas de maiz.

La batalla sigue. Entran más luchadores irrelevantes, destacando la presencia de Christian y DDP. Pero llega Steve Austin, el único ganador de 3 ediciones de Royal Rumble. Steve, igual que el Enterrador, elimina a todo el mundo, y se queda solo en el ring. Luego, se enfrenta a Val Venis y Test, y también los saca por encima del top rope.

Llega Triple H, quien había regresado de una dura lesión poco antes. Tiene una gran reacción, y se enfrenta a Steve Austin. The Hurricane aparece, e intenta un doble chokeSlam, siendo eliminado por los dos main eventers. Otros dos clásicos se unen a la batalla: Curt Hennig y Kurt Angle. Los 4 batallan y sobreviven a todo lo que entra, que no es poco: Big Show, Kane, Rob Van Dam y Booker T. Todos estos caen mientras Stone Cold, Mr Perfect, The Game y el medallista olímpico permanecen en la batalla, formando una gran Final Four.

Austin es eliminado, y le pega con sillas a los otros tres. Cae fuera también Mr Perfecto, por lo que Triple H y Kurt Angle se juegan la victoria, resultando vencedor el primero.

Creo que es un muy buen Rumble, bien estructurado.

Puntuación: ***1/2

Royal Rumble Match 2009

Me pasa todos los años. Cuando se acerca Royal Rumble, me pongo a ver ediciones anteriores del Royal Rumble Match. De pequeñito, era lo que más me gustaba, incluso más que las los Survivor Series Elimination Matchs. 

Sé que, en cuanto a calidad, es difícil que un Royal Rumble llegue a ser un MOTYC. Pero me gusta mucho, es mi pelea favorita, si me quito la máscara de analista, e intento disfrutar de esta cosa como si fuera un niño. Aunque muchas veces resulta ser decepcionante, y hay momentos en los que es aburrida, la batalla real siempre me mantiene atento, aunque solo sea por esperar una aparición sorpresa, o por descubrir los planes para WrestleMania.

Por eso, los Royal Rumble que vaya viendo durante este mes de enero, los iré analizando en el blog, si es que no están ya comentados. Hoy he visto el de 2009, ya que WWE lo ha subido completo a su canal de Youtube.

Esta es una edición bastante buena, aunque es el principio de una rivalidad que daría lugar a un main event horrendo en WrestleMania. Pero de eso ya hablaremos. El caso es que comienzan la batalla Rey Mysterio y John Morrison, que tienen muy buena química, y lo vuelven a demostrar. Luego llegan Carlito y MVP, y tenemos unos minutos muy entretenidos. El siguiente es el Gran Khali.

Khali es un gigante y puede con todos. Los 4 luchadores que hay en el ring reciben un hachazo y quedan tendidos en la lona. Pero aparece Vladimir Kozlov, un ruso que estaba imbatido en WWE hasta entonces, y que estaba recibiendo un buen push, hasta que demostró que no tenía suficiente talento como para merecerlo. Kozlov derrota a Khali, y le expulsa del ring. MVP y Carlito también van fuera. Pero el siguiente en entrar a la batalla es Triple H. Se enfrenta en un uno contra uno a Kozlov, y le elimina. WWE tendría mucha más suerte con Rusev que con Vladimir, porque este era un poco inútil.

Llega Randy Orton. En ese momento, ya estaba comenzando una rivalidad con la familia McMahon, pero Triple H estaba en Smackdown, y la empresa había eliminado de sus storylines su relación con Stephanie. Orton y Triple H luchan, pero Mysterio y Morrison se meten en medio.

Después de unos primeros minutos muy buenos, el ring empieza a llenarse. Hay muy buena participación, pero demasiada gente. Los miembros de Legacy se juntan, lo que es muy peligroso. Aparece Goldust, que tiene un careo con su hermano, como ha tenido en varias ediciones. Cody no puede con él, pero Orton le pega un RKO, y manda al joven Rhodes que elimine a su hermano mayor.

Llegan Undertaker, Chris Jericho, Kane, Finlay, CM Punk... gente muy buena. Rob Van Dam hace su regreso, con una aceptación muy buena por parte del público. Santino Marella es eliminado en un segundo por Kane, batiendo el record de precocidad. Llega Big Show, y los luchadores empiezan a caer del ring, incluidos Rey Mysterio, CM Punk, o el anciano Jim Duggan, que también había alegrado mucho al público.

Chris Jericho elimina a Van Dam, decepcionando así a todo el estadio. El canadiense sonríe, y tenemos un primer plano suyo, con Undertaker mirándole desde atrás. La forma en la que se le agria la mirada es muy graciosa. Undertaker elimina a Jericho, y los Legacy eliminan a Kane. Nos quedamos con 4 esquinas: Big Show, Undertaker, Triple H y Legacy (Orton, DiBiase Jr y Cody Rhodes).

Undertaker y Show luchan. Durante el otoño de 2008, habían tenido una cruenta rivalidad, con algunas cosas bastante interesantes, y la reviven en Royal Rumble. Luchan por fuera del ring. Orton golpea contra las cuerdas a Show, y este cae, para, posteriormente, tirar fuera también al enterrador. Los dos monstruos se van peleando entre el público, mientras Legacy masacra a Triple H.

The Game está a punto de lograr el milagro. Expulsa a Ted, y a Cody, pero Randy aprovecha ese momento para empujarle a él, y ganar el Royal Rumble Match. En WrestleMania 25, después de que Triple H ganara el título de WWE en la elimination chamber de no Way out, ambos se enfrentarían en un main event muy malo.

Puntuación: ***1/2

Samoa Joe vs Shinsuke Nakamura, WWE NXT 07/12/2016

Como comentamos con anterioridad, Samoa Joe derrotó a Shinsuke Nakamura en NXT Takeover Toronto, convirtiéndose en campeón de NXT por segunda vez. Pero ya sabíamos, en ese momento, que ese triunfo se daba para que el japonés recobrara el campeonato en su tierra, en el show de NXT en Osaka, una semana después. Y así fue.

En el programa de NXT del 7 de diciembre de 2016, WWE emitió la lucha entre Nakamura y Joe de ese Live Show. Vamos a echarle un vistazo, para cerrar esta larga rivalidad.

La lucha tiene un gran problema: el programa se va a publicidad, y cuando vuelve, fácilmente han podido pasar 10 minutos de combate. En realidad, no tengo ni idea de qué parte de la lucha me he perdido, pero parece importante. Así, mi review es sesgado.

Comienza la lucha, y Joe consigue hacer un doloroso piquete de ojos a Nakamura. Cuando volvemos del citado corte publicitario, el samoano está aplicando un crossface, lo que parece muy lógico, después de la argucia anteriormente enunciada. Sin embargo, pronto vemos que Nakamura se duele de la pierna, y que las escaleras metálicas no están en su sitio. Aquí ha podido pasar de todo.

Normalmente, vemos a Shinsuke aplicar un millón de rodillazos. En este caso, no consigue conectar ni uno. Sin embargo, recibe suplexs por todas partes, y se duele mucho de la espalda. Casi se lleva uno en las escaleras de metal, pero en su contra, pega un rodillazo en la espalda de su rival. De ahí en adelante, no para de dar golpes con su arma principal, lo que le da la victoria vía Kinshasa.

Puntuación: ***

Dolph Ziggler vs The Miz, WWE TLC 2016

La que han mantenido Ziggler y The Miz ha sido una rivalidad larga y extensa. En su momento, comenté las tres luchas principales del feudo, acabando con una victoria muy heróica de Ziggler. Pensé, sinceramente, que la cosa no pasaría de ahí.

Pero sí, sí que pasó. La victoria de Ziggler quedó como algo grande en la sub-historia, pero para el futuro, WWE contaba con un Miz campeón, y no sabemos que tendrá para Dolph. Quizás se haga realidad aquel stable del que se habló en su momento, junto a Swagger y Benjamin, cuando este se recupere y pueda firmar con la empresa definitivamente.

The Miz volvió a derrotar a Dolph, con las trampas de siempre, en Smackdown, y se volvió a llevar el título. En TLC, tendrían su batalla final: un ladder match.

La lucha es muy buena, me ha sorprendido gratamente. Ziggler se pasó la mayor parte del año en rivalidades insulsas, con Kevin Owens o Baron Corbin, luchadores a los que los fans respetan mucho más que al Miz. Y no recordamos nada de esas rivalidades. Pero con personalidad, con promos y dando forma a un personaje, The Miz ha convertido a su rival en alguien, de nuevo, interesante. Y también está trabajando muy bien en el ring.

Comienza la ladder. A diferencia del TLC, aquí hay ansiedad por subir a por el título. Ziggler va a por una escalera, pero The Miz le golpea sin parae. Gran big boot en ringside. Los dos se dan buenos escalerazos. El retador coge un poco de ventaja con dos muy buenos ataques: un DDT sobre una escalera, y un flying elbow desde encima de otra.

Cuando Ziggler va a por el título, el campeón le frena, atrapando su pierna con la escalera. Realiza un trabajo bestial sobre la extremidad del rubio. Utiliza muy bien las escaleras, y Ziggler lo vende bien. En un momento dado, comienza a atacar también la pierna derecha, para luego, cerrar una Figura 4 con la escalera de por medio. Gran ataque, y Dolph se retuerce de dolor.

Ziggler consigue escapar, pero está muy dolorido para alcanzar correas. Intenta pegarle una superkick al Miz, pero no puede ya levantar tampoco la pierna derecha.

Finalmente, los dos están a punto de conseguir el campeonato. Se suben a la escalera varias veces, pero es, finalmente, el Miz, quien se lleva el cinto, al pegarle patadas en las piernas a Ziggler y hacerle caer de la estructura.

La mejor lucha de la noche, para mi. Le doy la misma nota que al TLC, pero estaría cerca de un cuarto más.

Puntuación: ****

AJ Styles vs Dean Ambrose, WWE TLC 2016

James Ellsworth debutó en WWE el 25 de julio de 2016, en un episodio de Monday Night Raw. Era, tan solo, un jobber al que debía destruir el gigante Braun Strowman. Por supuesto, el enfrentamiento entre ambos se quedó en un squash.

James debía ser uno más de tantos hombrecillos a los que Strowman, aún imbatido, ha dejado KO. Pero conectó con el público, gracias a una promo llena de entusiasmo, y a su ridículo aspecto: pequeño, flacucho, y sin barbilla. Un Don Juan, vamos.

WWE empezó a vender merchandising de Ellsworth como rosquillas. Es bueno para los negocios, así que se ganó un contrato. Se convirtió en el protegido de Dean Ambrose en Smackdown, y, desde entonces, ha tenido un papel muy importante en la rivalidad entre el “Lunatic Fringe” y AJ Styles, por el WWE Championship. Un papel demasiado importante.

Cuando algo le funciona a WWE, lo exprime al máximo, hasta provocar un gran sopor en los fans. Y ahora, tras la separación de marcas, con rosters no muy amplios, las rivalidades están durando mucho más. Eso es bueno para aquellas que son interesantes, pero las malas pueden hacer apagar el televisor al fan más fiel.

Por su parte, AJ le robó el WWE Championship a Dean Ambrose en Backlash. Durante los siguientes programas de Smackdown, siguieron cimentando su rivalidad, con la colaboración de Ellworth. En Survivor Series, estuvieron en el equipo de la marca azul, y sus diferencias casi cuestan la victoria al team.

Llega TLC, y el WWE World Heavyweight Championship está en el main event de la velada, que es, claro, un Tables, Ladders and Chairs match. AJ lleva sacando grandes luchas del apático roster de WWE todo el año, y en esta ocasión, lo hace con Ambrose.

La lucha tiene unos primeros minutos normalitos. Los dos luchan entre el público, y se pegan con sillas durante un buen rato. Ambrose pega un par de golpes frontales buenos, pero AJ le castiga la espalda con todo lo que ve. Después, es Dean quien le aplica a él una gran powerbomb sobre un grupo de sillas, haciéndole muchísimo daño. A Styles se le rompe el pantalón, y se le ve un poco el culo, lo que tiene buena reacción, también, por parte del público.

Todavía nadie intenta ir a por el título. Se han cogido mucho odio, y tienen un par de embestidas bastante apasionadas. Luego, llegan los grandes spots: Ambrose aplica el flying elbow desde una escalera colocada encima de una de las mesas de comentaristas, sobre AJ, en otra mesa. Luego, es AJ quien salta desde la tercera, con un impresionante 450 splash sobre un Dean que estaba sobre unas mesas de las normales. Gran ataque.

El campeón se dirige al ring, para coger el título, cuando llega James Ellsworth. AJ se olvida de la correa, y va a por el tío sin barbilla, lo que Ambrose aprovecha para aplicarle un DDT sobre las escaleras metálicas. El lunático está a punto de llegar a por el título, pero AJ Le alcanza. Eso sí, no dura mucho, puesto que vuelve a ser expulsado. Cuando Dean tiene el campeonato ya casi en sus manos, y como era de esperar, Ellsworth sube al ring, y empuja las escaleras, cayendo Ambrose sobre las mesas que había fuera, de dónde no levantará jamás. Demasiado castigo. Styles retiene.

Puntuación: ****

Samoa Joe vs Shinsuke Nakamura, WWE NXT Takeover Toronto

Seguimos hablando del último Takeover de NXT, que tuvo lugar en Toronto la noche antes de Survivor Series 2016. Hemos comentado la lucha por los títulos tag, y la lucha por el título femenino. Ahora toca hablar del Campeonato de NXT.

Shinsuke Nakamura defiende su título ante Samoa Joe. Es raro que los principales integrantes del roster de una empresa que se llama NXT sean dos tipos con 15 años de experiencia como luchadores. Sabemos, por los spoilers, que Joe derrota a Nakamura, y le quita el título. Eso podría dañar la imagen de japonés invencible que tiene el Rey del Strong Style, así que es interesante saber cómo ocurre. También sabemos que habrá un evento de NXT en Osaka, y que este resultado se da para que Nakamura recupere el título en su tierra

Tenemos un choque entre dos tipos que se han mostrado muy dominantes en su ya excesivamente amplio paso por NXT. Nakamura, no obstante, le reventó la boca a su rival en su último enfrentamiento. Pero este ha sabido vengarse en programas previos. Veamos qué tienen que ofrecer en Toronto.

De nuevo, dan una muy buena lucha, pero sigo pensando que podrían dar más de sí. Y en este apartado, tiene mucho que decir el bookeo y el tiempo que se da al enfrentamiento. 5 minutitos más, y esto podría haber sido muy grande. Hay que destacar, antes de empezar la contienda, la entrada, de nuevo, de Nakamura, que llega al ring acompañado por violinistas, que le rodean, y realmente viven el momento con pasión, mientras el público canta. Como siempre, WWE destaca, por encima de todo, por su capacidad para crear momentos especiales.

La lucha comienza, y Nakamura comienza, pronto, a dar rodillazos. Pero Joe no es tonto, ha aprendido la lección. Aplica un gran ataque a las rodillas del japonés, haciéndole bastante daño. Comienza, además, a trabajar concienzudamente la pierna del campeón. Y su velocidad se ve claramente afectada. Aún así, sigue usando sus rodillas como principal arma.

Joe golpea muy duro, muy fuerte, aunque se lleva algún buen rodillazo. Buenos momentos de strong style, hasta que Joe vuelve a por la pierna de Nakamura, y este, ahora sí, lo vende muy bien. Cojea, y, cuando consigue conectar un gran Kinshasa, se duele durante un segundo, tiempo determinante para que la cuenta no llegue a 3. Joe tiene una herida en la ceja, pero resiste y sigue luchando.

En ringside, Joe empuja al referee, y justo en ese momento en el que no puede mirar, da un golpe bajo a Shinsuke. Posteriormente, aplica un STJoe sobre las escaleras mecánicas. Después de eso, no tiene muchos problemas para aplicar un Muscle Buster, y ganar el campeonato de NXT, siendo el primer luchador en la historia en llevárselo en dos ocasiones.

Muy buena lucha, pero sigo creyendo que tienen más para dar.

Puntuación: ***3/4

Mickie James vs Asuka, WWE NXT Takeover Toronto

Parece ser que WWE había planeado traer a Trish Stratus a Toronto, para que luchara contra Asuka por el título femenino de NXT. Hubiera sido un bombazo para el público canadiense, aunque el único resultado lógico era una derrotada, irremediable, a manos de la japonesa.

Pero Trish se quedó embarazada, así que eso resultó imposible. En su lugar, la empresa trajo a otra ex-luchadora, bastante querida también: Mickie James. Y a mí eso me resulta bastante interesante, porque hace tiempo que pienso en que es una lástima que luchadoras de talento de otras épocas no tuvieran la oportunidad de luchar en una división un poco más competitiva, como parece que es la actual, al menos de vez en cuando.

No hay mucha rivalidad entre las luchadoras, en realidad. Y la reacción a James no es tan buena como cabría esperar. Las luchadoras de su época, en general, no son muy recordadas, aunque ella en concreto sí era muy querida, por un lado, porque era físicamente muy atractiva, que era lo más importante en esa época; y por otro, porque tuvo rivalidades buenas muy recordadas. Pero, para Toronto, quizás habría sido mejor traer a Natalya a NXT, que además tiene bastante más talento.

La lucha es correcta, sin más. Ante el miedo que, generalmente, provoca Asuka, Mickie presenta sus artimañas de perro viejo (poner esto en femenino hubiera sonado ofensivo). Sonríe, y consigue manejar a Asuka durante unos minutos. No durará mucho.

La japonesa aplica un suplex en ringside, y domina el resto del combate. James tiene un comeback final, y consigue aplicar su patada giratoria. Cuando va a por su Mickie-DT, Asuka reversa en Asuka Lock. Mickie rueda, intenta resistir, pero no hay posibilidades de soltarse, y debe rendirse.

Puntuación: ***

The Revival vs #DIY, WWE NXT Takeover Toronto

WWE está organizando fines de semana muy apañados en torno a sus 4 grandes eventos (Royal Rumble, WrestleMania, SummerSlam y Survivor Series). Los Takeover de NXT ahora están ligados directamente con esos 4 eventos. Sumandole la emisión del Raw posterior, tenemos unos cuantos días de espectáculos, y las ciudades que acogen los PPVs reciben montones de visitantes, y recaudan un buen dinero.

Y, en realidad, la lucha más interesante del fin de semana de Survivor Series estuvo en Takeover: Toronto. Fue la lucha por los títulos tag de la marca amarilla. La gente ha alucinado con esta lucha, dándole, incluso algunos, 5 estrellas.

Se enfrentan The Revival y #DIY, la pareja formada por Tommaso Ciampa y Johnny Gargano. Después de firmar contrato en exclusiva con WWE, los dos luchadores indies tuvieron una oportunidad titular en Brooklyn 2, y se quedaron a un suspiro de la correa. Los Revival mantuvieron los campeonatos en su poder, con trampas, en una magnífica batalla.

En el Dusty Rhodes Tag Team Classic, Las dos parejas tuvieron un nuevo encontronazo, con los campeones huyendo de la confrontación, y provocando la posterior derrota de los #DIY. La rivalidad seguiría, y habría una nueva lucha por los campeonatos, que sería al mejor de 3 caídas, y tendría lugar en Takeover: Toronto.

Gran lucha, bastante mejor que la del anterior Takeover. La primera caída es muy normalita, muy estándar, con sus cositas, y con una victoria de The Revival limpia, al aplicar un ataque en equipo al pobre Johnny Gargano.

Y digo 'pobre', porque pasa una segunda caída realmente mala. La lucha sigue donde se quedó la primera caída, y Gargano está destrozado. Los dos villanos le golpean, le castigan, y es incapaz de dar el relevo a su compañero.

En principio, parece una lucha con la misma dinámica que todas las peleas tag de WWE, pero está llevada a cabo de manera genial. Los malos castigan con gran poderío, y hay varias secuencias fantásticas en las que Gargano intenta dar el relevo, sin éxito. Además, los Revival saben utilizar artimañas de tag rudo clásico para poder aplicar golpes al límite de la legalidad, que encienden al público, y ponen las cosas difíciles para los héroes.

Al fin, Ciampa consigue entrar, a rodillazo limpio, en unos minutos muy intensos, en los que tiene que lidiar con sus dos rivales al mismo tiempo. Los faces se llevan la segunda caída, con una combinación de rodillazo y patada sobre Dawson.

La tercera caída es más desordenada, con muchos grandes movimientos por parte de todos. El público ya está ardiendo, cuando los malos recurren, una vez más, a las trampas, hiriendo la pierna de Johnny al golpearle con el cinturón. Intentan hacerle rendir, pero resiste como un campeón.

Los rudos intentan devolverle su ataque a Gargano, pero acaban con una patada de Wilder a Dawson. Posteriormente, este último intenta llevarse en paquetito a Gargano, y casi gana, pero el referee se da cuenta de que... no era el hombre legal. La lucha sigue.

Wilder vuelve a atacar la pierna de Gargano, pero hay reversos por todos lados. Finalmente, Gargano aplica crossface, y al mismo tiempo, como en una lucha de relevos australianos del CMLL, Ciampa le aplica una palanca al brazo de Dawson. Pero, en lugar de rendirse al instante como en México, estos resisten, se cogen de la mano el uno al otro, para apoyarse, y de camino, para evitar que el otro se rinda. Pero no hay forma de huir, los dos dan su brazo a torcer, aunque solo cuenta la rendición de Wilder.

Puntuación: ****1/4

Team Smackdown Live vs Team Raw, WWE Survivor Series 2016

Tras la separación de marcas en WWE, comenzó una pequeña rivalidad entre Raw y Smackdown Live. La marca azul pasaba a emitirse en directo los martes, en la misma cadena que Raw, USA Network, así que cabía, incluso, una batalla por los ratings.

Pero esa pelea ha sido bastante amistosa, porque los que mandan en Smackdown, Shane O Mac y Daniel Bryan; y los que mandan en Raw, Mick Foley y Stephanie McMahon; son todos face. Bueno, Steff seguramente no, tan solo lo está fingiendo, pero mientras tanto, no hace nada que sea muy odioso.

Llegamos a Survivor Series, y, aparte de la lucha entre Lesnar y Goldberg, el evento se centra en el enfrentamiento entre las dos marcas. Hay una lucha por el campeonato IC de Smackdown, una lucha por el campeonato Crucero de Raw, una lucha tradicional de eliminación entre equipos de mujeres, una lucha tradicional de eliminación entre equipos de tags, y una lucha tradicional de eliminación entre equipos de hombres. Esta última lucha es, a mi entender, lo mejor del PPV, a nivel luchístico.

Hay que recordar que Undertaker apareció en el Smackdown previo para amenazar a los miembros del equipo azul. Si perdieran, habría consecuencias. Además, ese tipejo que sale últimamente, James Ellsworth, hace de mascota de Smackdown.

En el equipo de Raw, están los super-amigos, Chris Jericho y el Campeón Universal, Kevin Owens. También están los dos principales faces de la marca, que están rivalizando con ellos, Roman Reigns y Seth Rollins. Cierra el team el bestiajo Braun Strowman, un tipo que nunca ha sido derrotado, y que da verdadero miedo.

En el Team Smackdown, están Dean Ambrose y el Campeón de WWE, AJ Styles, que rivalizan por el título desde hace tiempo. Les acompañan Bray Wyatt y el nuevo miembro de la familia Wyatt, Randy Orton, que tarde o temprano se levantará en armas contra su amo, demostrando que todo era una obvia farsa. Y el quinto miembro es el comisionado Shane, que sustituye a Baron Corbin, agredido en su momento por Kalisto.

Dado que el PPV duró 4 horas, sin contar el previo, y que el main event fue muy corto, para esta pelea les dieron a los luchadores todo el tiempo del mundo. Entre promo, entradas, lucha y post-match, la cosa durará como hora y media. Y está bien que así sea, porque aquí no hay participantes random, está lo mejor de cada casa, así que no sería correcto que hubiera aliminaciones que no estuvieran bien contadas. Todos tienen que mantener su papel, y creo que esa es la gracia del combate: todos hacen lo que tienen que hacer.

Comienza la cosa con varios enfrentamientos, muy normalitos y muy ordenaditos. Hasta que se arma la gorda. Empiezan a matarse todos los luchadores, algunos vuelan a ringside, y quedan en el ring, tan solo, dos luchadores de Smackdown, Aj Styles y Dean Ambrose. Se pelean entre ellos, aunque Shane intenta impedirlo. Cuando las cosas se calman, Styles ataca por la espalda al lunático, lo que aprovecha Strowman para destruirlo. Uno menos.

El monstruo de Raw arrasa con todos, nadie puede con él. Es muy poderoso, y así se muestra. Limpia una mesa de comentaristas, para aplastar a Shane contra ella, pero aparece Randy Orton de la nada, y le aplica un RKO. Entre The Viper y Wyatt sujetan a Strowman (que anteriormente había hecho caso omiso a las órdenes de su antiguo amo), para que Shane salte desde el esquinero del ring, con un Flying Elbow. Gran golpe.

Braun, a pesar del daño recibido, está a punto de llegar al ring antes del conteo de 10, pero lo impide James Ellworth, quien le sujeta desde debajo del cuadrilátero. Strowman es eliminado, y se enfada. Asesina a James, lanzándolo desde la rampa a unas mesas que había abajo.

Buena historia la de Strowman, y la cosa sigue en un 4 contra 4. De nuevo, la lucha es ordenada, castigando los rojos a Shane. Esto es así, hasta que los super amigos canadienses, que juegan en casa y, por tanto, tienen el apoyo del público, empiezan a meter la pata. Owens entra para defender a su compañero, pero lo hace atacando con la famosa lista de Jericho (dónde apunta a todos los estúpidos idiotas). Owens es descalificado, y Jericho se vuelve loco, recogiendo las hojas tiradas de su amada libreta. No han llegado las tablets, ni Microsoft Office, al wrestling, así que este tío va por ahí con un montón de folios. Al canadiense le cae un RKO Outta Nowhere, y queda eliminado. El equipo de Raw se mete en problemas, con un 2 vs 4.

Shane McMahon lucha contra Roman Reigns. Consigue un poco de ventaja, y decide realizar un Coast to coast sobre el Imperio Romano. Pero recibe un fuerte spear en vuelo. El referee va a hacer un conteo, pero este no llega a 3. Algo va mal, Shane se ha llevado un buen golpe, y es eliminado por KO. La gente se preocupa, pero se queda en un susto.

La batalla pasa al ringside. Hay golpes por todos lados. Vuelve Dean Ambrose, y se une a los otros miembros de The Shield para atacar a AJ Styles. El campeón de Smackdown recibe una triple powerbomb sobre una mesa, y claro, perece. La cosa se vuelve a igualar. 

Roman Reigns y Seth Rollins se enfrentan a Bray Wyatt y Randy Orton. Luke Harper, aparece para despistar y atacar a los ex-Shield en los momentos precisos. Gracias a ello, Seth Rollins se traga un RKO de la nada, y Reigns un Sister Abigail. El equipo de Smackdown sale victorioso.

Gran victoria para la familia Wyatt, que vuelve a los primeros planos. Parecía que la rivalidad entre Bray y Orton era algo secundario, pero son dos luchadores muy importantes, y hay que tenerlos en cuenta. La lucha está muy bien, todos los wrestlers son valiosos, y todos hacen su parte, avanzando en todas las historias: la amistad entre Jericho y Owens, y la tontería de la lista; la nueva Familia Wyatt con Randy Orton; la rivalidad entre Ambrose y Styles; la coincidencia de los ex-shields como faces; el poder de Braun Strowman; las tonterías de James Ellworth; y el papel clásico de Shane: utilizar saltos peligrosos para tapar sus carencias como luchador. 

Puntuación: ****

Goldberg vs Brock Lesnar, WWE Survivor Series 2016

Survivor Series 2016 ha sido el PPV que más interés ha creado en WWE en mucho tiempo. Había bastante hype. Y, como no podía ser de otra forma, WWE se ha encargado, una vez más, de eliminar toda ilusión en los aficionados.

No solo por lo ocurrido con Goldberg y Lesnar. Cualquier cosa que pudiera sonar ilusionante, se descartó. Por un lado, teníamos un interesantísimo combate entre Kendrick y Kalisto, por el título crucero. Si Kalisto ganaba, el campeonato iría a Smackdown.

¿Qué ocurrió en esa lucha? Se quedó en nada, en una descalificación por la intromisión de Baron Corbin. Ni cambio de marca, ni Kalisto seguirá luchando en la división, ni nada.

En la lucha del team Raw vs Team Smackdown principal, teníamos de fondo una ilusión que la propia WWE especificó unos días antes: si Smackdown perdía, Undertaker iría a por los culpables. Pues bien, no irá a por nadie, porque Smackdown ganó. Para eso, hubiera sido mucho mejor quedarse calladito...

Y luego, tenemos esta lucha entre Lesnar y Goldberg. El de la racha más grande de la historia volvía a subirse a un ring 12 años después de su último combate, en el que, precisamente, había derrotado a la bestia. Pero solo había tenido unas semanas para prepararse. Era una auténtica incógnita el resultado, en lo referido a calidad.

Todo el mundo pensaba que la vuelta de Goldberg sería para un único combate. En ese sentido, Lesnar debía ganar, para seguir presentándose en WWE como una bestia invencible. Pero no, ha ganado Goldberg.

La lucha dura minuto y medio. Los wrestlers se miran un momento. Lesnar ríe, está seguro de su superioridad. Agarra a Goldberg, y lo lleva al esquinero, para comenzar a golpear. Pero Goldberg lo empuja. No es ningún viejo, aún tiene poder.

Lesnar se levanta, pero comete el error de, durante un segundo, mirar hacia otro lado. En ese instante, le cae, de la nada, un spear, que le lesiona. Brock se duele, tiene algún tipo de problema. Esto lo aprovecha su rival, que le aplica otro spear, y un jackhammer para ganar. Se acabó.

Ojo, esta lucha, como squash, es genial. Goldberg siempre fue muy bueno con sus squashes, y esté está muy bien escrito e interpretado. Pero sigue siendo un squash, casi nada de lucha. La pregunta es ¿Por qué?

Lo primero que yo he pensado es que Goldberg no estaba en condiciones de luchar de verdad. No solo en condiciones físicas, sino que, posiblemente, no recordará como se lleva una lucha. Nunca fue un nativo de este negocio, así que es normal que no pueda llevar a cabo un combate completo con una preparación tan corta. No, al menos, frente a un rival tan peligroso como Lesnar, que un par de meses antes le había partido la cabeza a Randy Orton.

Este resultado, seguramente, se ha seleccionado con el fin de que haya una segunda pelea entre ambos, para la que Goldberg tenga una preparación real, y a la que se presente con verdaderas posibilidades de ganar. Nadie creía en él cuando llegó a Survivor Series, y las caras entre el público así lo confirmaban. Ahora, para una segunda lucha, la cosa está más igualada. No es mala idea, de cara a la historia para el futuro, pero es una estafa para los espectadores que se han gastado el dinero en ver Survivor Series. Si Goldberg no estaba preparado para luchar entonces, como así, de hecho, pensábamos todos, no debía haberlo hecho.

Buen squash, eso sí. Es mejor, al menos, que la lucha de WrestleMania XX. 

Puntuación: *1/2

The Undertaker vs Hulk Hogan, WWF Survivor Series 1991

En el episodio 900 de Smackdown, pudimos ver el regreso de Undertaker, el que durante muchos años fue el lider del vestuario en la marca azul de WWE. Y ese programa especial tuvo lugar, casualmente, pocos días antes de Survivor Series, el PPV en el que, en 1990, debutó Undertaker, y en el que se convirtió en campeón mundial por primera vez, justo un año después.

En ese regreso, Undertaker afirmó que WrestleMania ya no será aquello que le defina, que Smackdown fue su casa durante mucho tiempo, y que Survivor Series es el evento que le vio nacer. ¿Querrán decir algo estas palabras sobre su futuro?

No sabemos si Undertaker volverá a luchar antes de WrestleMania, o si solo estaba haciendo publicidad de Smackdown y Survivor Series. Eso sí, amenazó a los miembros del equipo Smackdown que se enfrentarán a la selección de Raw en el PPV. Quizás, entre ellos, esté su próximo rival. Esperemos que sea AJ Styles.

En cualquier caso, a mi me han entrado ganas de volver a ver su lucha frente a Hogan, en Survivor Series 1991. Yo tenía 6 añitos cuando tuvo lugar, y recuerdo que odiaba a muerte al Enterrador, por ser tan malo, y por dar tanto miedo. ¡Había metido en un ataud al Ultimate Warrior! En unos tiempos en los que la sociedad tenía muy presentes sagas de terror como la de Viernes 13, un monstruo invencible como él causaba un gran impacto.

Y, de hecho, WWF muestra primeros planos de niños aterrados entre el público cuando Undertaker llega a la arena. Después de un año en la empresa, había progresado mucho, y se había mostrado siempre invencible. Era el momento de la verdad, se enfrentaba al Campeón Mundial de WWF, el Inmortal Hulk Hogan.

Undertaker vende poco, como el presunto zombie que es. Ataca sin parar en el cuello de Hulk, porque esa era su estrategia en esos tiempos: ahorcar a todo el mundo. Daba los golpes con la mano abierta, a la altura del cuello, y Paul Bearer le ayudaba cada vez que podía, ahorcando también desde ringside, cuando el referee no miraba.

Hulk tiene su comeback cuando el Enterrado falla, y pega varios clotheslines, aunque Undertaker con cae ni por narices. Consigue sacarle fuera del ring, y eso ya es un triunfo para el público, aunque el Deadman sigue en pie.

Undertaker vuelve a coger ventaja, y ahoga a Hogan, hasta que este casi queda KO. Aplica el Tombstone, pero Hulk Hogan no vende nada, se levanta automáticamente: es la hora del baile de sambito. Y es que, Taker no es el único personaje con poderes, Hogan también los tenía. Cuando le entraba este ataque de sambito, se volvía super-poderoso, y nada le afectaba. Coge ventaja, pega puñetazos, y Body Slam, pero llega RIc Flair.

El Nature Boy y Bearer consiguen distraer a Hulk, y provocar que Taker pueda pegarle un Tombstone sobre una silla de metal. Hulk pierde y Undertaker se convierte en campeón. Unos días después tendrían una revancha, que llevaría al título a quedar vacante para que Flair lo ganara en el Royal Rumble 1992.

Puntuación: ***

Ric Flair, The Mountie, Ted DiBiase and The Warlord vs Roddy Piper, Bret Hart, Virgil y The British Bulldog, WWF Survivor Series 1991

Sigo viendo luchas de eliminación clásicas de Survivor Series, que, como el Royal Rumble, me ha gustado mucho desde pequeño. De hecho, para hoy he visto una que no había mirado desde pequeñín, una de 1991.

Recuerdo ese evento como si fuera ayer, porque Undertaker venció a Hulk Hogan y se convirtió en campeón mundial por primera vez en su carrera. Pero aparte de eso, el evento tuvo cuatro combates de eliminación, entre ellas, la primera, con dos equipazos.

Por parte de los rudos, estaban Ric Flair, Ted DiBiase, The Mountie y The Warlord. Por parte de los técnicos, tenemos a Roddy Piper, Bret Hart, The British Bulldog y Virgil. 8 Clásicos (unos más que otros).

Piper es genial. No es el mejor luchador del mundo, pero su carisma es inigualable, tanto como rudo como cuando hace de face. La energía que desprende en la batalla es muy fuerte, y el público le ama. Flair y DiBiase, por su parte, son dos rudazos, y son especialistas en hacer trampas, aumentando aún más el furor del respetable. Cuando Piper va a por el nature Boy, la cosa se pone interesante.

Con trampas, los rudos eliminan a Dave Boy Smith, y luego los técnicos les devuelven la jugada, haciendo lo mismo con The Warlord. A Virgil le toca hace de underdog, y recibe a base de bien.

Hay muchos momentos en la que se lía con un todos contra todos. En última instancia, vuelve a pasar, con todo el mundo luchando fuera del ring, menos Flair, que estana tirado en él. El referee descalifica a todos menos él, así que el Nature Boy logra una victoria importante, en los primeros meses de su carrera en WWF.

Rarito final, puesto que solo deberían ser descalificados aquellos que estuvieran legalmente activos en la batalla. Por lo demás, es un combate con buena energía, pero sin grandes alardes.

Puntuación: ***

Roman Reigns vs Seth Rollins vs Braun Strowman vs Chris Jericho vs Kevin Owens, WWE RAW 07/11/2016

Estamos a unos días de Survivor Series 2016. un evento que WWE ha construido para que vuelva a ser uno de los 4 principales PPVs del año. Es muy temático, con importantes luchas de eliminación en el marco RAW vs Smackdown, y con un Lesnar vs Goldberg muy esperado en el main event.

Es interesante, porque los luchadores principales de cada marca están en el RAW vs Smackdown, no hay luchas por los títulos mundiales. Incluso Shane McMahon estará en esa batalla. También es arriesgado, porque eso implica que muchas grandes estrellas tendrán que salir derrotadas de esa batalla, que es justamente lo que siempre se ha intentado evitar.

En el pasado Raw, los 5 miembros del grupo de Raw se enfrentaron entre sí. Las luchas grupales en el programa de los lunes por la noche siempre son buenas, aunque en esta hay demasiada gente, y nada en juego. Pero viene bien, a veces, relajarse y ver algo no muy exigente.

Participan en la contienda Seth Rollins, Roman Reigns, Braun Strowman, Chris Jericho y el Campeón Universal, Kevin Owens.

La lucha es poca cosa. Sirve para ver a Strowman en un reto de verdad, y, de hecho, los primeros minutos de la contienda giran en torno a él. Puede contra todos, de manera individual, pero también cuando le atacan en grupo. Finalmente, le pegan todos su mejor golpe en la cara, para sacarlo del ring, y permitir un poco de lucha.

Tenemos a los dos faces, Rollins y Reigns, que se unen para luchar contra el equipo Jeri-KO. Después de unos minutos, Rollins le pega el Pedegree a Jericho, mientras Reigns le pega el Super Man Punch a Owens, que cae sobre su compatriota, y la cuenta llega a 3.  Victoria para el campeón, aunque no muy digna, como su irrelevante reinado en general.

Puntuación: **3/4

Team DX vs Team Rated RKO, Survivor Series 2006

Próximamente, tendremos una nueva edición del veterano evento Survivor Series. Y es una edición que parece poseer la grandeza que hace mucho tiempo perdió ese PPV.

Survivor Series nació en el 87, como un PPV temático, en el que los gladiadores de la WWF se enfrentaban en luchas de eliminación por equipos. No había lucha por el campeonato mundial, estas batallas eran lo máximo. Había un elimination match de tags muy muy largo.

Pero, con el paso de los años, Survivor Series se fue convirtiendo en un PPV más, en el que lo más importante era el título de la WWF, con alguna lucha de eliminación. De vez en cuando, esa lucha formaba parte de algún storyline más importante, pero generalmente era algo secundario. Incluso, hace unos años, ante la mediocridad del evento, se puso sobre la mesa la idea de eliminarlo, pero fue salvado por el retorno de The Rock.

El año pasado, las luchas de eliminación fueron muy secundarias. Sin embargo, este año el PPV huele a gran evento clásico, Por un lado, tenemos la famosa lucha de Goldberg vs Lesnar, de la que ya hablaremos. Y por otro, tenemos varias luchas de eliminación Smackdown vs Raw.

Por primera vez en muchos años, no tenemos los títulos mundiales sobre la mesa. Los campeones forman parte de la lucha de eliminación Raw vs Smackdown. Este año sí, los mejores luchadores están en las luchas de equipos, tanto en la división masculina, como en la femenina y tag.

Por eso, me ha dado por ver algunas luchas de Survivor Series, que siempre son entretenidas, y no requieren tanta concentración como alguna de las que he analizado últimamente.

He buscado "Survivor Series" en Youtube, y la primera lucha completa que me ha salido es la del Team DX vs el Team Rated RKO, de SS 2006. Es, además, llamativa, porque el equipo face destroza y humilla a los malos, sin perder ni un solo miembro. Pero claro, Triple H está en el equipo de los buenos, así que no es raro.

En el equipo DX tenemos a Triple H, Michaels, Los Hardyz y un joven CM Punk. En el saludo de DX, Punk pregunta "are you ready?", con Triple H abrazándole. Es una extraña imagen, viéndola ahora, y sabiendo lo que CM Punk odia a HHH, a WWE, y al wrestling, en general. En el otro equipo, tenemos a Edge y Orton, que eran campeones por parejas y estaban enfrentados a DX; a Gregory Hemls, campeón crucero y en rivalidad con Matt Hardy; a Johnny Nitro, en rivalidad con Jeff por el título Intercontinental; Y a Mike Knox, en rivalidad con Punk en la ECW, por Kelly Kelly.

Los DX despistan a Mike, tonteando con Kelly, y cuando el grandote se da la vuelta, se come una Sweet Chin Music, cayendo redondo. Nitro y Helms tampoco tardan mucho en caer. Edge y Orton deciden huir, pero los Hardyz los meten en el ring, donde acaban siendo derrotados. Los buenos ganan, en una fiesta en la que el público es feliz, porque ama a DX.

La lucha es un espectaculo entretenido, pero no tiene casi nada.

Puntuación: **1/4

The Miz vs Dolph Ziggler, WWE No Mercy 2016

The Miz es lo mejor que le ha pasado a Dolph Ziggler en muchos años. Sus trampas en sus combates por el título IC, y sus promos en su contra, han puesto, de nuevo, over al rubio, quien puede ver renacida su carrera, después de llevar mucho tiempo sin importarle a nadie.

The Miz venció en dos ocasiones a Ziggler, pero en ambos casos, lo hizo con trampas. Aún así, le fue complicado conseguir una nueva oportunidad titular. Para que el campeón intercontinental se la concediera, Dolph tuvo que poner su carrera en juego.

Miz siguió haciendo de las suyas, con promos ridiculizando a su rival. También llevo a cabo un documental sobre la carrera del retador, muy humillante. Y, por primera vez, en WWE se habló de la participación de Ziggler en el grupo Spirit Squad.

Los dos únicos miembros del grupo que siguen siendo luchadores, Kenny y Mike, aparecieron en Smackdown, para burlarse, junto al Miz, de Dolph. Ziggler lo tiene todo en contra, salvo al público, que le quiere cada vez más, gracias a The Miz, Maryse, Kenny y Mike, y lo odiosos que son todos ellos.

La lucha se da en No Mercy, y es uno de los mejores combates de WWE en 2016. Dos tipos que llevan aquí más de 10 años, y han esperado hasta ahora para dar la mejor lucha de sus respetivas carreras. Deben dar las gracias, también, a lo corto del roster de Smackdown.

Ziggler comienza demostrando su desesperación, pero pronto el campeón comienza a atacarle y a dominarle fuertemente. The Miz le pega por todos lados, y Dolph tiene sus pequeños come-backs. Y a veces no tan pequeños.

La cosa va subiendo de nivel. Ante los saltos de Ziggler, el heel piensa que ya es hora de destrozarle la pierna. Le ataca bien ahí, e intenta hacerle rendir mediante la Figura 4. Ziggler aguanta ese terrible castigo durante varios minutos, hasta que llega a la cuerda. Por su parte, el Miz también resiste el Zig Zag.

El público ya está por las nubes. The Miz imita a Daniel Bryan, Manager de Smackdown, con quien tiene bastantes problemas. Burlándose de él, por no poder luchar, Miz le pega sus patadas reiteradas a Ziggler. EL retador, cojo, intenta llevarse la victoria desesperadamente.

Maryse hace de las suyas, y le dispara laca en la cara a Dolph, otra vez. The Miz conecta el Skull Crushing Finale, pero esta vez, Dolph sobrevive. The Miz no se lo cree, y acaba comiéndose una superkick. Pero llegan Kenny y Mike a salvar al campeón.

Increíblemente, Ziggler sobrevive a un nuevo Skullcrushing Finale. El referee expulsa a todos los aliados del campeón, y el público estalla. Esto siempre funciona muy bien. The Miz también estalla, pero en cólera. De poco le sirve, porque, al darse la vuelta, se come una superkick. La cuenta llega a tres, y Ziggler es el nuevo campeón,

Puntuación: ****1/4