Buddy Rogers vs Lou Thesz, 26/01/1951, Chicago, IL

Especial 70 aniversario NWA

En 2018, la nueva NWA, presidida por Billy Corgan, celebró una función por el 70 aniversario de la marca, la National Wrestling Alliance. En él, Nick Aldis recuperó el Campeonato Mundial de los Pesos Pesados de NWA, derrotando a Cody Rhodes.

Entonces, empecé un especial sobre este aniversario. La NWA, junto a la WWE, es la marca más importante dentro de la historia del wrestling americano, y durante muchos años, de hecho, dominó toda la industria. Pero ha pasado mucho tiempo, y las siglas han ido de mano en mano. El título ha rondando por muchos sitios, y por muchos contextos distintos. Así que me hace ilusión ver una lucha por cada década, dentro de esos 70 años de vida, porque vamos a observar altibajos muy claros, y eso me interesa. Además, es una forma de resumir la historia de la NWA, muy poco a poco.

70 años son muchos, pero esa supervivencia no tiene tanto mérito. No es un caso parecido a los 85 años del Consejo Mundial de Lucha Libre, que siempre ha sido una empresa legalmente constituida, que nunca ha dejado de promover espectáculos en distintas arenas de toda la República Mexicana. No hay una empresa llamada NWA que haya sobrevivido todos estos años, sino una marca y unos derechos sobre algunas cosas ligadas a ella, que han tenido muchos dueños. 

La NWA se fundó en el año 1948, como una alianza entre promotoras regionales, que posibilitó intercambios de luchadores entre ellas. No había maldad en su nacimiento. Más bien, era algo así como la alianza que existe, actualmente, entre NJPW, CMLL y ROH.

Entre esas buenas intenciones, existía la idea de crear un sindicato para luchadores, o unificar las reglas, para convertir al deporte en algo más serio. Pero, donde hay humanos con cargos, siempre existe la necesidad de dominación, de búsqueda de poder, y, sobre todo, de corrupción. En el año 56, el gobierno americano tuvo que obligar a la NWA a cambiar sus reglas, puesto que violaba sin parar la Ley Antimonopolio.

Ya había habido intentos de crear versiones anteriores de la NWA. Pero el concepto chocaba con la intención de muchos promotores de organizar sus negocios de manera independiente, una intención que suena totalmente lógica. 

El primer World Champion del que se tiene constancia es George Hackenschmidt, un europeo campeón de lucha greco-romana, que derrotó al campeón americano Tom Jenkins, el 4 de mayo de 1905, en New York, siendo, así, considerado campeón mundial. Perdería el campeonato en 1908, al ser derrotado por el famoso Frank Gotch, el luchador más importante de ese momento. Con el retiro de este por lesión en el año 13, el campeonato perdió fuerza.

Durante las décadas siguientes, otros promotores crearon su propio World Championship, en ciudades como Omaha y Boston. En 1929, nació la National Wrestling Association creada por la National Boxing Association, que también quería extender su dominio sobre el deporte del catch, pero no fue aceptada por parte de los promotores. De todos modos, el último campeón sería Lou Thesz.

Pero llegamos ya al año 48. Promotores de Kansas, Chicago, Des Moines y Ohio habían iniciado ya una alianza, manteniendo campeones locales, pero sólo un campeón mundial, y disponiendo una alianza muy lucrativa para todos. El campeón mundial podía luchar en cualquiera de las promotoras, frente a las grandes estrellas de la ciudad, recibiendo, a cambio, un porcentaje de la entrada recaudada, que podía estar entre un 8% y un 15%. Esto acabó convirtiéndose en la National Wrestling Alliance.

Hubo una lucha de unificación entre el primer campeón de la NWA, Orville Brown, y el campeón de la otra NWA, Thesz. Aunque no lo logró en primera instancia, tras el retiro de Brown, Thesz acabó siendo el gran campeón de sus tiempos, y continuó recorriendo el país, venciendo a campeones locales, y unificando títulos. En el año 50, de hecho, derrotó a George Wagner, unificando también bajo su manto el campeonato de la AWA.

A esta época pertenece la primera lucha que vamos a revisar en este especial sobre el campeonato de la NWA. Se trata de un enfrentamiento titular entre el campeón, Lou Thesz, y el Nature Boy original, Buddy Rogers, que tuvo lugar el 26 de enero de 1951, en el Chicago International Amphitheatre, en Chicago.

Esta es la pelea más antigua de cuantas tenemos en el blog. Forma parte del archivo municipal de películas de Chicago, y fue publicada en Internet en 2014. Hasta entonces, era imposible verla. Junto a ella, muchas otras grabaciones de lucha libre están disponibles en el canal de Youtube de esta institución, que se ha dedicado a digitalizar un material que precede la existencia de los VCR. Esta es una de las maravillas de La Red, poder contar con con material audiovisual que ha pasado guardado 60 años en una ciudad que está a miles y miles de kilómetros de la mayoría de las personas que lean esto. 

El 26 de enero de 1951, Lou Thesz defendía el Campeonato Mundial de la NWA ante Rogers, en un combate al mejor de 3 caídas, con duración límite de 60 minutos. Duración que se comen, acabando empatados, tras una gran lucha.

Ambos luchadores están en gran forma, tienen mucho cardio, y aguantan todo ese minutaje sin dar su brazo a torcer. Lou es mucho más técnico, llavea cuerpo y extremidades sin parar, mientras que Rogers es más bruto y picaro. Golpea al límite de la legalidad, ataca cuando no debe, causando bastante daño.

Son muchos minutos de llaveo y contrallaveo, que le dan la primera caída al campeón. Con sus poderosas piernas, durante la segunda caída, Rogers aprieta la cabeza de su rival. El candado es muy fuerte, como toda llave y golpe en la lucha, que parecen muy reales. Los forcejeos y contrallaveos no demuestran ninguna coreografía. Bien se podía decir, en esos tiempos, que el wrestling era real.

En un movimiento electrizante, Buddy golpea con una superkick que le quita la cabeza a Thesz. Le deja en muy mal estado. Después de eso, aplica un Piledriver, y se lleva la segunda caída. Se iguala la contienda.

Pero recordemos que había un tiempo límite de 60 minutos, y se están acercando, peligrosamente, las agujas del reloj a la posición concreta. Los luchadores se empiezan a desesperar, y los ataques son más rápidos y más fortuitos. Lou busca ataques a las piernas, pero no halla la rendición de su oponente. Llega la hora, y el referee levanta los brazos de ambos.

Esto es wrestling clásico. Existe ese esfuerzo por dar combates largos e igualados. Supongo que, también, si el campeón se llevaba parte de la recaudación, se le exigía que llenara buena parte de la cartelera. El caso es que lo hace con dedicación y realismo. Sólo el final me disgusta un poco, me deja un poco frío. Pero, por lo demás, me encantan este tipo de combates.

Puntuación: ****3/4

Cody vs Nick Aldis, NWA 70º Anniversary Show

Especial 70 Aniversario de la NWA

En 2018, se han cumplido 70 años desde la fundación de la NWA, la alianza de promotoras de wrestling americano que marcó el devenir de la industria durante 40 años. Hoy, transcurrido ya mucho tiempo desde su auge, y habiendo pasado las últimas décadas de manera desapercibida para el gran público, la marca se encuentra en manos de un nuevo propetario, Billy Corgan, que parece estar interesado en conseguir las alianzas correctas para mejorar su situación.

En otoño de 2018, NWA, con la colaboración de Jeff Jarret y Global Wrestling Entertainment, llevó a cabo una función especial para celebrar los 70 años de supervivencia de la NWA. Vamos a comentar el main event de ese evento, la lucha por el veterano NWA World Heavyweight Championship entre Cody y Nick Aldis. Y, con él, empezamos un especial sobre la NWA, en el que intentaremos revisar una lucha propia del campeón más representativo de cada década. Pero hablemos, primero, de la actualidad.

En All In, Cody derrotó a Nick Aldis, y se convirtió en Campeón de la NWA, emulando así a su padre. Decíamos, entonces, que Cody podía ser un campeón que diera caché al título, que lo pusiera en boca de todos. Por eso fue tan sorprendente que lo perdiera en el evento de aniversario, en la revancha para Aldis. Pero lo cierto es que hay muchos rumores sobre el futuro de Rhodes, sobre la salida de los miembros de The Elite del Bullet Club, y el fin de su contrato con Ring of Honor. Quizás tenga planes que chocan con la responsabilidad de portar esta correa. Por otro lado, verle defenderla en el próximo Starrcade de WWE habría sido fantástico, aunque ese tipo de cosas son muy improbables mientras mande ahí el anciano Vince.

Antes del main event, durante la velada, se llevó a cabo un torneo por el vacante Campeonato Nacional de la NWA, que había sido desactivado, siendo Willie Mack, famoso por su trabajo en Lucha Underground, el ganador. Por otro lado, Jazz, campeona femenina y veterana de WWE, retuvo su correa. Tan sólo quedaba por ver qué pasaría en ese main event por el NWA World Heavyweight Championship.

La lucha entre Cody y Nick Aldis es al mejor de 3 caídas, y me ha gustado mucho más que la que tuvieron en All In. Antes de comenzar, se reúnen sobre el ring unos cuantos excampeones (Jarrett, Dory Funk Jr, Colt Cabana, Blue Demon Jr o Tim Storm, entre otros), que, durante la batalla, están en ringside, junto a las mánager de los dos luchadores. Brandi Rhodes acompaña a su marido, pero Aldis no tiene a su lado a Micke James, sino a Kamilla Kaine, la rubia y enorme luchadora independiente, que viene a contrarrestrar el apoyo que Brandi pueda darle a Cody. De todos modos, el combate se presenta como un duelo entre babyfaces.

Cody tiene un público muy entregado, que se junta en el Tennesee State Fairground de Nashville, estadio también conocido como TNA Asylum en los buenos tiempos de la empresa. En esta velada se da la mejor entrada para wrestling de la historia del recinto, que también acogerá el PPV Homecoming de Impact Wrestling en enero de 2019.

Cody comienza vacilón, interactuando mucho con el público, hasta que Nick se pone serio y comienza a aplicar súplexs sin parar, además de otros buenos movimientos a la espalda del campeón. Pero este no le espera sentado, sino que se dedica a atacarle la pierna cuando puede. Su objetivo es hacerle rendir con la Figura 4 que tantas veces usó su padre. Le hace mucho daño con ella, pero Aldis llega a las cuerdas y, justo después, consigue cerrar un Sharpshooter. 

Cody no pierde ni un segundo, y se rinde enseguida, perdiendo, así, la primera caída. No quiere poner en riesgo su pierna, ni perder más tiempo, pues la de Nick está mucho peor. Pero, en cuanto suena la campana para la segunda caída y Cody va a por ella, el retador huye a ringside, para que su extremidad descanse.

Tenemos minutos de brawl entre el público. Cody sigue recibiendo daño en su espalda, cuando es lanzado sobre la rampa, pero toma la iniciativa, colocando una mesa en el ring. Tim Storm le pide tranquilidad, pero lo que se lleva es un buen sopapo. Cody pierde la oportunidad de usar las mesas, y vuelve a ser dominado por el inglés, tras la participación de las dos mánagers.

Aldis atraviesa una mesa con su cuerpo, cuando vuela desde el esquinero a ringside, y no encuentra a su rival en el lugar adecuado. Con un Cross Rhodes, Cody se lleva la segunda caída.

Mientras las mujeres se matan en ringside, los hombres se dan de lo lindo en la perola. Aldis copia el Cross Rhodes, pero Cody le vuelve a atacar la pierna con el Texas Cloverleaf. Aplica el DDT desde la segunda cuerda, pero recibe un poderoso Tombstone y, de nuevo, responde con un Rainmaiker. Esto ya es Strong Style. Al final, Cody aplica un paquetito, pero Aldis lo reversa y se lleva la victoria con el conteo de 3. La verdad es que es un final un poco simple para la buena que es la lucha, y para lo importante que es el campeonato.

Puntuación: ****

Rock 'n' Roll Express vs Ivan Koloff y Krusher Kruschev, Jim Crocket Promotions 09/07/1985

Especial Ivan Koloff

En este especial sobre Ivan Koloff, hemos visto luchas suyas alrededor del título de la WWWF, durante los años 70. Pero su carrera duró mucho más, y tuvo participación en muy diversas empresas. Acabamos con una pelea en la predecesora de WCW, la Jim Crocket Promotions, la federación más importante de cuantas estaban afiliadas a la NWA. Allí, formó una pareja muy importante con su presunto primo, Nikita Koloff, The Russian Nightmare.

El stable conocido como The Russians, incluyó otra amenaza venida desde el otro lado del muro: Krusher Kruschev. Los rusos fueron varias veces campeones del NWA World Tag Team Championship, en su versión mid-atlantic, porque, aunque sólo existía un campeonato mundial de la NWA, cada partner tenía su título por parejas, y un título heaviweight de menor categoría. Los rusos ganaron sus títulos mediante la regla Freebird, de tal manera que cualquier pareja formada por dos de los tres miembros del stable podía disputar y defender el campeonato.

Nos vamos al año 85. A Ivan Koloff ya no se le veía tan grande y fuerte como a principios de los 70. Los años se notaban en el físico, pero no en la capacidad para luchar. Su equipo con Nikita tenía mucho éxito, y se encontraban en una rivalidad con los Rock 'n' Roll Express, con varios cambios de campeones. Llegaron, ambos equipos, a enfrentarse en Starrcade, a finales de año.

Ya hablamos de los Rock and Roll Express en el especial sobre el Hall of Fame de 2017. Era una gran pareja, y enormemente querida. Los Rockers de WWE, Marty Janetty y Shawn Michaels, fueron una clara copia de estos. Porque es esa época, WWE y WCW se plagiaban mucho los personajes, como Marvel y DC. Pero, a pesar de la carrera legendaria que llegaría a tener Michaels, el éxito de los Rockers como pareja estuvo a años luz del que alcanzaron Robert Gibson y Ricky Morton.

Hoy vamos a comentar una pelea de estos dos equipos, que tuvo lugar en verano del 85, con el título Tag en juego. The Russians, en esta ocasión, son Ivan Koloff y Krusher Krushev. El amor en el público por los Faces es muy grande. Aunque la lucha dura mucho, no para de cantar "Rock and Roll", y de chillar a favor de los chicos guapos. Las voces en el público suenan muy femeninas. A los rusos, mucho más grandes y fornidos, no los quiere nadie, por supuesto. Tenemos un gran encuentro de wrestling clásico Tag Team, con grandes héroes, y grandes villanos. 

La lucha es larguísima. Debe rondar la media hora de combate. Comienza con unos momentos preliminares con opciones para ambos bandos. Kruschev es bastante grande e intimidante. Por si alguien no lo reconoce, es el Smash de Demoliton. No es el original, pero es el que pasaría a la historia como Smash. En estos primeros minutos, los roqueros atacan con fuerza el brazo de Koloff, y evitan los ataques del grandote. Su habilidad, sus saltos y patadas, son muy agradecidos por el respetable.

Los ataques y candados de los rusos son también bastante potentes. Pero los técnicos intentan centrarse en Ivan, ahora, aplicando llaves a sus piernas. Utilizan muchos ataques, y Koloff lo vende muy bien. Cojeando mucho, huye a su esquina para recibir el tag de su compañero.

Después de esto, tenemos muchos, muchos minutos de dominio por parte de los rusos sobre Robert Gibson (el moreno de los Rock 'n' Roll Express). Los malotes aplican todo tipo de llaves a su brazo, y él no consigue, jamás, dar el hot tag. Durante muuucho tiempo lo intenta, mientras el público sufre. Pero no se cansa nunca, todo el mundo sigue esperando, una y otra vez, a que Gibson llegue a su esquina, aunque es prácticamente un zombie, tras sufrir una tortura inhumana por parte de sus enemigos. Es un formato muy clásico de combate de wrestling tag, que funciona muy bien.

Después de mucho sufrir, de muchos intentos de come back, y de fallar el tag muchas veces, Gibson lo consigue. Tenemos un final en el que todo se va de las manos, y en el que los técnicos consiguen llevarse a sus enemigos con rollup para llevarse una muy sufrida victoria, y el campeonato a sus vitrinas. Gran lucha de corte muy clásico. Old School, a tope.

Puntuación: ****1/2

Ric Flair vs Sting, Clash of the Champions 1

Especial WWE Hall of Fame 2016

Seguimos hablando de Sting en este especial del Hall de la Fama de WWE en 2016. La lucha de hoy, no podía faltar, es la más importante de su carrera, aquella que le convierte en la gran estrella que es, el gran babyface de WCW durante muchos años. Es su lucha frente a Ric Flair en el primer Clash of the Champions.

La carrera de Sting comenzó a mediados de los 80, y las  primeras luchas que se le recuerdan son en tag matchs junto a un compañero conocido por todos, el Ultimate Warrior. Después de un par de años de carrera, cada uno acabó en una de las grandes: Warrior, en la WWF, y Sting, en la Kim Crockett Promotions, posteriormente conocida como WCW, y principal promoción de la NWA.

Debido a su poderío físico y el atractivo de su personaje como baby-face, Sting no tardó nada en esta en las luchas principales. Pero fue el día en el que se enfrentó a Flair por el World Heavyweight Championship en Clash of the Champions, llevando la lucha a un empate después de 45 minutos de enfrentamiento, cuando se consagró.

Ric Flair era el odioso lider de los Four Horsemen, además del Campeón Mundial. Sting, era un joven luchador que iba ascendiendo como la espuma. La espectación del público era tremenda, y grandes los pots que ocurrían cuando el de la cara pintada tenía un comeback. Aquellos eran otros tiempos, los estadios no estaban llenos de haters como ahora; La gente amaba al técnico, deseaban que ganara, y odiaban al rudo.

Clash of the Champions fue creado como una alternativa gratuita a WrestleMania 4, un PPV muy poco interesante, que presentó un torneo mediocre para proclamar al nuevo dueño del WWF World Championship, que estaba vacante después del último enfrentamiento entre Hulk Hogan y Andre the Giant. En contraposición, la NWA nos presentaba una lucha magnífica, que servía para llevar al estrellato a un nuevo héroe.

La lucha es una clínica de lucha libre, 45 minutos de emociones, psicología y estrategia. El público ama a Sting, y le lleva en volandas. Este, comienza apretándole la cocorota a Flair, con montones de headlocks. Flair, muy mareado, busca siempre una nueva estrategia para ganar: ataca la espalda de Sting, lanzándolo contra las vallas metálicas. Posteriormente, lo intenta con su cabeza, pegándole sus dañinos rodillazos, y con su brazo.

Sting responde a todo, y el público lo celebra. Sting consigue aplicar el Scorpio Deathlock, pero Flair llega a las cuerdas. Entonces, esto se convierte en una batalla por dañar la pierna del rival.

Ric ataca de forma muy dolorosa la pierna de su rival, con sillitas eléctricas y todo tipo de golpes. Después de varios minutos de trabajo, aplica la Figura 4. Parece que va a ganar, pero el espíritu de lucha de Sting se hace presente, el público tira de él, y da la vuelta a la llave. Sting estaba vendiendo muy bien el dolor de la pierna hasta ahora, pero Flair le supera en eso. Grita como un enfermo, hasta que llega a las cuerdas.

El campeón intenta volver a atacar las piernas de Sting, pero al final es este el que le deja cojo. Y, como digo, Flair es un vendedor excelente, a pesar de que es el mejor luchador de la historia, no intenta hacerse el superhéroe nunca. Sting también conecta la FIgura 4, pero no consigue que el Nature Boy se rinda.

La lucha continúa. Hay un límite de 45 minutos, y nos acercamos. Sting le parte la cabeza ahora a Flair, hay prisa por ganar. Hay muchos intentos de conteo rápidos, los luchadores se desesperan. Incluso Flair, porque en caso de empate, un jurado tiene que decidir el ganador (en el jurado hay un niño que me suena mucho, de alguna serie o peli de los 80). Sting consigue aplicar su Scorpio Deathlock, va a ganar, Flair no puede aguatar, pero el tiempo se acaba, y el combate queda en empate. Ese empate es refrendado por el jurado, incapaz de dar un ganador. 

Una lucha inmensa, que es casi perfecta, salvo por algunos detallitos. La lucha de la vida de Sting, sin duda, al menos en singles.

Puntuación: ****3/4 

Roddy Piper vs Greg Valentine, Dog Collar Match, NWA Starrcade 1983

Especial Roddy Piper

Roddy Piper estuvo en el Main Event de Wrestlemania, pero también jugó un papel fundamental en el primer Starrcade. En él, se enfrentó al Hombre del Bionic Elbow, Greg "The Hammer" Valentine, por el título de Estados Unidos, en un Dog Collar Match.

Dog Collar Match es el tipo de combate que ya no se ve mucho. En WWE sería imposible. Los dos contendientes llevan collar de perro, y están, los dos collares, unidos por una correa metálica. Obviamente, dadas las oportunidades de ahorcamiento, no vamos a ver este tipo de luchas mucho por la empresa de McMahon a estas alturas. Y tampoco importa, porque no se trata de unas reglas muy interesantes.

Pero Piper y Valentine dan una buena lucha con este formato, marcando el camino a seguir para las siguientes generaciones. Hay un odio latente entre ellos, y lo muestran. Comienzan muy cuidadosos, con cuidado, porque la correa es peligrosa. Pero pronto, ese odio les lleva a matarse.

Se monta una gran batalla, y la sangre sale por todos lados. Se golpean en la cara de todas las maneras, especialmente con la correa. Piper engancha contra el esquinero a Greg, y le golpea hasta sangrar. El campeón de Estados Unidos se rehace y le machaca contra el poste, contra las sillas en ringside. Piper sangra mucho por el oido, y El Martillo lo aprovecha.

Todo vale, cada vez golpean más duro, y Piper acaba ganando al enganchar las piernas de su rival para poder hacer la cuenta de tres. Buena lucha, si señor.

Puntuación: ***3/4

Wargames Match, The Great American Bash 1987

Especial Dusty Rhodes 

Los 4 Horsemen dominaron buena parte de los años 80 en NWA. la empresa, como pasa mucho en esta industria, abusó un poco de esa storyline, y acabó aburriendo a la gente. Pero para el año 87, la cosa todavía estaba por todo lo alto. Los grandes rivales de los Four Horsemen, liderados por Dusty Rhodes, unieron sus fuerzas para hacer frente a la amenaza. Así es como nacieron las Wargames.

El primer Wargames Match tuco lugar en The Great American Bash 87, que por entonces no era un solo PPV, sino un conjunto de eventos que tenía lugar durante la temporada de playa americana. Dusty Rhodes inventó el concepto de este PPV, así como inventó este tipo de lucha, por eso es necesario hablar, en un especial sobre el Sueño Americano, de este combate.

En realidad, durante los siguiente meses, la lucha se repitió en live events de diversas ciudades del país. Y es que, en esa época, ese tipo de eventos se tomaba muy en serio. Pero es la de The Great American Bash la primigenia, la oficial.

Wargames es un tipo de lucha único en esa época, e inspiraría a montones de empresas a la hora de hacer algo similar (como la Elimination Chamber, por ejemplo). Se trata de una lucha 5 vs 5, por equipos, y tiene lugar en dos rings juntos, metidos en una jaula de acero. Comienzan luchando un miembro de cada equipo, y cuando pasan 5 minutos, va entrando otro (posteriormente, las entradas se producen cada 2 minutos). El orden de entrada se determina lanzando una moneda (generalmente, tiene ventaja aquél equipo que saque un luchador primero, y casualmente, es equipo es siempre el de los malos). Una vez que todos los luchadores están en la jaula, entra también un referee, y gana el equipo que cubre a un solo luchador del otro equipo.

Las reglas son un poco liosas, y en la época de la NWO, podéis imaginar que se liaba parda. Pero la lucha de The Great American Bash es muy buena. Luchan, por parte de los 4 Horsemen, Ric Flair, Arn Anderson, Tully Blanchard, Lex Luger (que había ocupado el puesto de Ole Anderson en los 4 Horsemen), y el manager y luchador retirado, JJ Dillon. Por parte de los buenos, estaban los Road Warriors, Dusty Rhodes, Nikita Koloff y Paul Ellering. El equipo que Rhodes formaba con Nikita y con el que se enfrentó varias veces a los Jinetes era conocido como los Super Powers.

Comienzan Dusty y Anderson, en 5 minutos dominados por el hijo de un fontanero. Dusty utiliza bien la jaula para abrirle la cabeza a Anderson, y le castiga bien la pierna. A los 5 minutos llega Blanchard, para hacer un 2 vs 1. Al principio, ante la explosión del público, Dusty castiga a los dos, pero la superioridad numérica se impone, y le dan de su propia medicina a Dream.

Road Warrior Animal entra para salvar a Dusty, y el público le aclama. Hay que decir que, en esta época, las divisiones Tag Team eran muy respetadas, los títulos por parejas no eran para luchadores descartados como ahora. Los Road Warriors, en concreto, eran de los luchadores más querido por el público.

La fuerza de Animal se hace patente, catiga a sus rivales, y usa bien, también, la jaula. EL siguiente en entrar es Ric Flair, y la ventaja para los malos vuelve a darse. Flair aprovecha la herida de Dusty en la cabeza, y le frota contra la jaula. Pero entra Nikita Koloff, e iguala de nuevo las tornas. Las reacciones del público en esta lucha son increbles, es difícil recordar un ambiente como este en un match de wrestling.

Una vez más, la ventaja vuelve para los Horsemen cuando entra Luger. Flair y Blanchard le aplican un par de pildrivers asesinos a Nikita. Entra Hawk, e iguala las cosas. Esto ya es una batalla campal.

El último en entrar por parte de los Horsemen es Dillon, que está un poco viejo el hombre, Ataca a Hawk, pero este ni se inmuta. Entra Ellering, y ahora sín “The Match Beyond”. La batalla campal continúa, y el objetivo es derrotar a un solo miembro del equipo contrario.

Los Road Warriors, con toda su fuerza, se muestran más inteligente que nadie, atacando a JJ Dillon, el punto debil de los Jinetes del Apocalipsis. Mientras los demás se matan en el otro ring, ellos solos asesinan al manager, le rajan la cabeza contra la jaula, y este queda KO. La victoria es para el Dream Team, es cierto, pero el equipo de los 4 Horsemen se mantiene muy fuerte, puesto que ninguno de los luchadores reales del equipo ha sido derrotado.

La lucha es muy buena, pero no es una 5 estrellas, como las que habría unos años después. Quizás para la época lo fuera, por el impacto de este nuevo tipo de lucha, y la respuesta del público es atronadora. Pero tiene gran parte de lucha en desventaja, y también gran parte de Battle Royal, y esos son dos tipos de lucha bastante aburridos. Así que, aunque la ejecución de la lucha es muy buena, y también el uso de la jaula, la estrategia y la respuesta de los aficionados, tiene partes aburridillas que le restan puntos.


Puntuación: ****  

Dusty Rhodes vs Tully Blanchard, NWA 06/06/1987

Especial Dusty Rhodes

Durante cierta parte del año 87, la rivalidad de Dusty Rhodes y los 4 Horsemen se centró en la figura de Tully Blanchard, siempre bien acompañado por JJ Dillon. Comenté en el pasado artículo la lucha entre los dos en Starrcade 86, un fist blood match bastante básico, pero se enfrentaron en más ocasiones, ofreciendo un mejor espectáculo.

El 6 de junio de 1987, se enfrentaron en un single match. Es una pena, porque no es fácil encontrar material de esta época en Internet, sobre todo después de la caida de Megaupload, y esta lucha está bastante cortada. Es es una buena lucha.

Se trata de un enfrentamiento por el World TV Championship, en manos de Tully. En el vídeo, vemos la luchar ya comenzada, con Dusty haciendo un gran trabajo sobre la pierna de Tully. Aplica Figura 4 en varias ocasiones, incluida una en ringside. El referee intenta romper la llave, puesto que no es legal hacerla fuera del ring, y esa distracción la aprovecha Blanchard para dominar. Ahora es él el que aplicar un gran ataque sobre la pierna del Dream. Pero este, muy dañado, resiste.

Posteriormente, los dos contendientes tienen un intercambio un poco más irrelevante, que acaba con el Dream ganando con un suplex, y con Tully poniendo la pierna en la primera cuerda. Después de eso, JJ Dillon coge el premio económico que se daba al ganador del ccombate, y huy con él, mientras el Sueño Americano le persigue. En ese mismo instante, el referee se da cuenta de que Blanchard tiene la pierna sobre la cuerda y, pensando que estaba ahí desde el principio, reanuda la lucha, contando hasta 10, cayendo así Dusty derrotado por count-out.

La lucha empezaba muy muy bien, pero va empeorando, y el final es muy tonto, propio de un house show, que es, más o menos, lo que es esto.

Puntuación: ***1/4

Tully Blanchard vs Dusty Rhodes, NWA Starrcade 1986

Especial Dusty Rhodes

Seguimos con el homenaje al American Dream, Dusty Rhodes. Después de luchar con Ric Flair en los main event de Starrcade 84 y 85, Rhodes se sumergió en una rivalidad frente a los 4 Horsemen. Se recuerda, esta, como una gran época de wrestling en Estados Unidos, con Dusty Rhodes dando grandes batallas frente a los distintos miembros de los 4 jinetes del Apocalipsis, y buscando compañeros con los que derrotar esa amenaza.

Durante el 87, Rhodes se enfocaría mucho en Tully Blanchard, luchando contra él en todo tipo de luchas violentas. Vamos a hacer referencia rápidamente a una cortita que tuvieron en Starrcade 86. Se trató de un First Blood Match.

Como digo, aunque esta lucha tuvo lugar en el evento más importante de NWA, no fue gran cosa, una lucha rápida. Los dos intentan hacerse sangrar con golpes en la cara. Dusty lo consigue a base de Bionic Elbows, pero el referee había quedado noqueado después de tragarse un suplex de Dusty sobre Tully. JJ DIllon, manager de TUlly, le pasa un arma aprovechando que Rhodes estaba intentando despertar al árbitro, y con ella le abre la cabeza al Dream, mientras Dillon le limpia la suya. Al despertar, el referee se percató de la sangre de Dusty, y le dio la victoria al Horsemen.

Puntuación: **1/2

Dusty Rhodes vs Ric Flair, Starrcade 1985

Especial Dusty Rhodes

Estamos haciendo un pequeño especial sobre la carrera de Dusty Rhodes, fallecido hace unos días. Aunque las generaciones actuales le conocen poco, se trata de una de las figuras más importantes de la historia del wrestling, uno de los grandes héroes de la edad dorada de este deporte, los años 80.

En el anterior artículo, intenté dar una pequeña explicación al lector sobre la importancia de esta figura en la industria. Comenzamos a hablar sobre su rivalidad con los Four Horsemen en la NWA. En 1984, Dusty se enfrentó a Ric Flair en Starrcade, el PPV más importante de NWA (en esa época, el único), pero cayó derrotado, porque comenzó a sangrar profusamente, y el referee decidió acabar prematuramente con la lucha.

Pero el sentimiento entre el público y el luchador es que la lucha no debería haberse parado, que eso tan solo benefició a Flair. Rhodes se quedó con ganas de título.

En el año 1985, los 4 Horsemen comenzaron a hacer de las suyas, aunque no empezarían a llamarse así hasta el 86. La cosa nació en septiembre del 84, en una lucha entre Ric Flair y Nikita Koloff en una Steel Cage, en la que Flair fue atacado brutalmente al finalizar. Dusty fue en su ayuda, pero a Flair no le gustó que se metiera en sus asuntos. En ese momento, hicieron acto de aparición Arn Anderson y Ole Anderson, primos en keyfabe de Flair. Entre los tres, atacaron a Rhodes, y le rompieron una mano y un tobillo, ante el asombro de todo el público. Fue uno de esos momentos que causan un gran impacto, y en los años 80, cuando la gente aun pensaba que el wrestling era real, mucho más. Ric Flair pasó pronto a ser la persona más odiada en la industria.

Poco después se les unirían Tully Blanchard y JJ Dillon, este último como manager. Juntos, comenzaron a dar promos, y a ser emparejados. En el 86, serían oficialmente los 4 Horsemen, pero antes lucharía Dusty y Flair por el título en la nueva edición de Starrcade.

Esta lucha es muy muy buena. Se vende perfectamente la lesión de Dusty en la pierna, pero es que él busca hacerle lo mismo en la suya al Nature Boy. La lucha comienza, con Dusty pegando sus bionic Elbows, hasta que Flair le pega una patada en la espinilla. DUsty se va corriendo por el dolor.

El American Dream vuelve a por venganza, y pisotea la pierna del campeón. Dusty aplica un gran ataque sobre la pierna de Flair, pero comete varios errores, al patear la cuerda con la pierna lastimada. Flair aprovecha esto para atacar, también la extremidad del aspirante. Pero Dream no se rinde a la Figura 4.

Rhodes ataca la cabeza de Flair. Se la raja, e intenta matarlo a base de Bionic Elbows. Cuando tiene calentito a Flair, va a buscar la Figura 4, pero el referee está caído por un golpe. Aparecen los Four Horsemen para atacarle, y lo dejan KO para que Flair le haga el conteo justo cuando llega un nuevo referee. Pero Rhodes sobrevive, y se lleva a Flair con una especie de paquetito que le da la victoria. Ante el júbilo del público y de sus compañeros, Dusty Rhodes es campeón.

O no, porque después se decidiría descalificar a Ric Flair por la interferencia de sus amigos, así que, aunque Dusty ganaba, el campeonato seguía en manos del Nature Boy.

Esta lucha es muy buena, de los tiempos en los que las lesiones se vendía bien. El final no es tán bueno, lastima, pero la lucha es una joya.

Puntuación: ****1/2

Ric Flair vs Dusty Rhodes, NWA Starrcade 1984

 

 

Especial Dusty Rhodes

Hace unos días falleció Dusty Rhodes, una de las mayores leyendas de la historia del wrestling, a los 69 años. Según sus familiares, la causa de la muerte fue una breve pero definitiva enfermedad.

En un blog sobre la historia del wrestling como este, no puede faltar el Sueño Americano. Sobre todo, teniendo en cuenta que la mayoría de los fans actuales del wrestling no lo conoce de nada. Es uno de los motivos existenciales de este proyecto el informar y difundir sobre los elementos de este deporte que han quedado en el olvido debido al paso de los años.

El fan medio de wrestling de esta, la época del internet, posiblemente se acercará a Dusty Rhodes con excepticismo. Hoy en dia, la calidad en el wrestling se vincula a los spots y la agilidad, pero en realidad, no tiene nada que ver con eso. Los grandes ataques, y los grandes vuelos, ayudan, son divertidos e insertan un toque de divertimento que nos encanta a todos. Pero lo que Dusty tenía era esa cualidad que le hacía llenar los estadios, atraer a la gente, y ganar mucho dinero para el wrestling, que es justo lo que le falta a los luchadores de hoy en día.

Dusty era uno de los mejores de la historia "cortando" promos. De hecho, por eso mismo trabajaba hasta su muerte como entrenador de promos en WWE. Esto no es moco de pavo. Como cualquier buen guionista sabe, los diálogos hacen las historias, forman a los personajes, hacen que la gente los conozca, empatice con ellos, los quiera, o los odie. Hoy en día, se pretende llevar hasta lo más alto a luchadores que no saben ni hablar, la gente los ve luchar, pero no los conoce, y así nunca conecta con ellos.

Hay que destacar la conocida promo llamada "hard times" (malos tiempos), en el año 85, en pleno feudo con los Four Horsemen. Dusty se enorgullecía de ser el hijo de un fontanero texano, de haber cumplido el sueño americano, de ahí su sobrenombre. Esa promo llegó al corazón del pueblo americano, que le apoyó a muerte, llenando los estadios. Entre la malicia de los horsemen, y la capacidad de Dusty para hacerse querer, convirtieron la rivalidad en la mejor de la decada.

Pero Dusty también era muy bueno en el ring, independientemente de su físico. Tenía técnica y conocimientos de brawl, pero sobre todo era un maestro de la psicología en el ring, de llevar una lucha y al público allá donde él quería. Dusty lo tenía todo, y su sabiduría le permitió trabajar en el mundo del wrestling toda su vida. Después de dejar los cuadriláteros, seguiría como booker en WCW, y después como agente en WWE, y como entrenador en FCW/NXT. Incluso hacía los comentarios en Florida, y aparecía esporádicamente en los programas de la empresa de McMahon. Además, sus dos hijos resultaron ser wrestlers también muy buenos, y ambos debutaron de su mano. Una carrera muy completa.

Durante los años 70, Dusty se convirtió en uno de los grandes héroes de américa, y esto le llevó, al final de la década, en el 79, a vencer al gran campeón de NWA, el legendario Harley Race. La lucha fue considerada por PWI como la mejor del año, aunque no he conseguido aún encontrarla para este especial. El título lo perdería en el 81 contra uno de sus grandes rivales, Ric Flair, pero hoy repasaremos la rivalidad posterior entre ellos, que dio lugar al nacimiento de los 4 Horsemen.

Los 4 Horsemen conforman uno de los stables más importantes en la historia del wrestling. No entraré en muchos detalles sobre ellos aquí, ya que merecerán su propio especial. El grupo nació en el año 1985, liderado por el mejor luchador del mundo, Ric Flair, a quien acompañaban sus, dentro del keyfabe, primos, Arn Anderson, Ole Anderson y Tully Blanchard. En este especial, veremos varias luchas entre Dusty y estos hombres.

Pero hoy empezamos con una lucha que ocurrió un poco antes del nacimiento del stable, en Starrcade 1984. La edición de ese año del evento más importante de NWA tenía en el main event un enfrentamiento entre Ric Flair y Dusty Rhodes, con el boxeador Joe Frazier como special Referee.

La lucha empieza muy bien, con un Dusty dominante, aplicando la figura 4 de Flair, atacandole bien la pierna y la cabeza, con sus bionic elbows. En un momento dado, Flair, en ringside, consigue empujar a Dusty contra el poste, abriéndole la cabeza.

Y esto se carga toda la lucha, convirtiéndola, tan solo, en un episodio más de una rivalidad que se convertiría en algo gigantesco. Dusty sangra, y Frazier quiere parar la lucha. Flair le ataca en la cabeza sin piedad, de forma enfermiza, hasta que el boxeador decide parar la contienda y darle la victoria al campeón, ante el enfado del público y de Rhodes. Es raro que en un magno evento como este, la lucha acabe tan rápido, pero al año siguiente, veríamos de nuevo el mismo main event, y podríamos presenciar una lucha completa. Lo comentaŕe mañana.

Puntuación: ***