Roman Reigns vs Brock Lesnar, WWE WrestleMania 34

Especial WrestleMania 34

Teníamos, todavía, pendiente, el main event de WrestleMania 34: la lucha entre Roman Reigns y Brock Lesnar por el Campeonato Universal de WWE. Un tema polémico, por las reacciones del público frente al de origen samoano. WWE se empeña que en sea la cara de la empresa, pero una buena parte del WWE Universe no lo quiere.

Se dice que es un caso similar al de John Cena. Pero hay matices importantes. La mitad del público, los seguidores más hardcore, normalmente varones de cierta edad, lo odiaban. Pero la diferencia con respecto a Reigns es que la gente odiaba a Cena, no a la empresa. Llenaban las arenas por verlo perder, por cantar en su contra, por el sueño lejano de que hubiera un nuevo campeón. Y, finalmente, tras muchos años y un millón de grandes luchas, todo el mundo respeta a John. Aunque canten "John Cena Sucks", ya no creen que apeste, es sólo un rito.

El problema con Reigns es que, cuando la gente pita, no le pita a él. Pita a la empresa. Ni siquiera van a los estadios a verle perder. No les importa si gana o pierde, lo único que ocurre es que no quieren verlo. No es lo mismo.

En realidad, esta reacción tampoco es tan explícita ni unánime. Los medios especializados en wrestling no suponen el epítome paradigmático del periodismo. Se comportan como fans, se retroalimentan con los siempre violentados comentarios y tweets, y repiten y traducen rumores como si fueran noticias reales. Son capaces de mostrar a unos pocos seguidores dejando el estadio en Backlash, y de crear una gran polémica desmedida sobre el hecho de que WWE está en la ruina. Pero cada vez llega más pasta a los bolsillos de Vince.

Porque Reigns tiene muy malas reacciones el los grandes eventos, sobre todo en las ciudades con más tradición de Wrestling. Pero en los programas de Raw, y en los eventos en el extranjero, y probablemente, en los eventos en vivo, Roman tiene reacciones mucho mejores, y seguramente está vendiendo mucho merchandising.

Además, WWE ha hecho un buen trabajo manteniéndolo durante buena parte del año alejado del título, para que la gente no se canse de él. Pero, cada año, cuando llega WrestleMania, está en el puesto más alto. Y los fans que acuden a WrestleMania son tipos a los que no les cae muy buen  este luchador. Son los que más pagan, a los que más les gusta el wrestling, y por tanto, los que más odian a Roman Reigns. Entonces, cada año, ver el main event de WrestleMania se está convirtiendo en algo muy desagradable, muy triste, muy violento. Si, antes, el final de un WrestleMania era un momento para enmarcar que quedaba en el subconsciente colectivo, últimamente está siendo muy oscuro.

WWE tiene que hacer algo con esto. Se dice que Vince es un cabezón, que no da su brazo a torcer, y se empeña en tener como estrella de la compañía a una persona a la que no quiere nadie. Pero, en realidad, no acaba de arrancar. No acaba de convertirse en el gran campeón, en vencer a todo el mundo. Y las medias tintas tampoco son buenas. O se le abandona al midcard definitivamente, o se le da el título para meses y meses. Pero no se puede hacer lo que se está haciendo.

Porque si fuera campeón durante un año, ahora sí, la gente esperaría cada programa para verle perder. Pero no ocurre, y no acaba de cuajar la cosa. En Backlash 2018, WWE nos dio un main event entre Roman Reigns y Samoa Joe, con NADA en juego. La gente no se fue porque estuviera harta de WWE. Se fue porque no había motivo para quedarse, y así se ahorraban los atascos de después del evento.

Porque no había título en juego. Ni una rivalidad. Ni una posibilidad futura, ni una estipulación. Ni siquiera era una lucha nueva: había ocurrido muchas veces en RAW. Da igual la calidad del combate. ¿Para qué te vas a quedar? WWE tuvo la oportunidad de poner un AJ vs Nakamura en el main event,  de darles tiempo y un buen final, y así, convertir a Backlash 2018 en el día de la gran lucha histórica entre estos dos guerreros. WrestleMania y The Greatest Royal Rumble habían tenido muchas estrellas de tiempo parcial, y Money in the Bank tendrá dos luchas de escaleras, y a Ronda Rousey. Backlash podría haber significado algo, podría haber pasado a la historia si se hubiera usado la cabeza. Pero no hay de eso. Nadie recordará, jamás, WWE Backlash 2018.

En el próximo post hablaremos de la siguiente lucha entre Roman y Lesnar, en Greatest Royal Rumble. Y, entonces, nos referiremos también a ese ridículo storyline en el que Roman dice que Brock es campeón porque es un "Vince McMahon Guy". Pero hoy vamos a centrarnos en el main event de WrestleMania 34.

En WrestleMania 31, Roman Reigns se presentó como aspirante al título de WWE, en manos, entonces, de Brock. Tuvieron una lucha muy interesante, muy buena, que fue rematada por la aparición sorpresiva de Seth Rollins que, cobrándose el maletín de Money in the Bank, se unió a la contienda, la convirtió en una Triple Thread Match, y la ganó. Fue un gran final de WrestleMania, de esos que ya no existen, por lo que hemos comentado anteriormente.

El caso es que las cosas entre Lesnar y Roman Reigns se quedaron a medias. Y no se movieron hasta mucho tiempo después. Hubo luchas titulares en las que ambos estuvieron presentes, pero no solos. Hasta que llegó la temporada de WrestleMania 34. Lesnar, es campeón desde que derrotara a Goldberg en WrestleMania 33, y Roman se ganó su plaza de aspirante al salir ganador de una Elimination Chamber. La historia entre ambos podría, de esta manera, terminar.

El contrato de Lesnar acababa tras WrestleMania 34. Y como había hecho un par de años antes, empezó a hacerse fotos con Dana White, y a especular con un posible regreso a UFC. Seguramente ese regreso se dará, pero lo más probable es que Lesnar lo compatibilice con sus luchas en WWE. Porque es Lesnar, y la gente como él, puede hacer lo que quiera en la vida. Honor a quien honor merece.

Los medios de comunicación dieron por hecho que Brock se iba de WWE. Sus luchas previas en House Shows fueron muy cortitas, simples squashes. Y también se ausentó de varios programas de RAW para los que estaba anunciado. Todo era, en realidad, una estrategia para sacarle más pasta a Vince, y para conseguir más libertad para luchar en MMA. Y consiguió ambas cosas. Con su nuevo contrato, y con la enorme cantidad de dinero que se va a llevar por cada aparición, es probable que sus apariciones, a partir de ahora, sean contadas.

Pero sigue siendo campeón. Porque ganó su combate frente a Roman Reigns en WrestleMania. Dado que la renovación se llevó a cabo pocas horas antes del evento, es posible que este resultado fuera un cambio de última hora. Quizás, por eso, la lucha quedó tan rara. La familia de Roman Reigns estaba en las primeras filas. Se dijo en su día que se enfadaron mucho con la derrota del chico en WrestleMania 31. Y son todos muy grandes y fuertes. Esta vez, el disgusto sería aún peor, aunque antes, en la noche, habían podido ver a Nia Jax convertirse en campeona al vencer a Alexa Bliss, con esa interesante historia que tuvieron relacionada con el Bullying.

Creo que hubiera sido buena idea que la historia acabara así, con Reigns venciendo a Lesnar y convirtiéndose en Campeón Universal. Ya sé que enfadaría a mucha gente, pero es lo lógico para la historia. Es posible, tal y como están avanzando las cosas, que eso ocurra, finalmente, en SummerSlam.

Creo que la lucha entre Roman y Brock en WrestleMania no es tan mala como se dice. Y tampoco la reacción primaria del público hacia ambos es tan negativa. Creo que va empeorando, porque nadie entiende la historia que se está intentando contar. Y eso es porque no se está contando bien, o porque la gente iba muy predispuesta a ver a Roman ganar y a enfadarse por ello.

La cosa no empieza mal. Roman ataca con buenos KO Punchs, seguramente intentando emular la estrategia que llevó a cabo en WrestleMania 31, y gracias a la cual, pudo presentar batalla ante el aparentemente invencible Lesnar. Como entonces, consigue lanzarlo contra el poste, aumentando su dolor en la cabeza.

Brock está fuerte. Hoy pega especialmente duro. Hay un rodillazo que casi mata a su rival. Pero comienza a aburrir al público con su súplex city.

Después de un pequeño comeback de Roman, con los citados KO Punchs, Brock lo agarra y aplica F5. Como no es suficiente para ganar, aplica un montón de ellos. Cada vez que Reigns se recupera, el público se enfada un poquito más.

Porque, a estas alturas, los aficionados tienen la idea de que Reigns va a soportar lo que no ha soportado nadie, ganar el título y proclamarse Super Saiyajin Legendario. Lesnar aplica un F5 sobre la mesa de comentaristas, y más sobre el ring. Como Roman no se rinde y Brock está muy enfadado con la reacción del público, se quita la codera y pega codazos a su contrincante como si esto fuera un combate de MMA. Le abre una brecha en la frente, y la cara de Roman queda sumida en un mar de sangre.

Con la cara roja, Reigns aún tiene un gran comeback final, con el que consigue aplicar dos Spears. El público teme que gane. Cuando va a por la definitiva, se impulsa dos veces contra las cuerdas, como hizo cuando derrotó a Undertaker, pero es recibido con un nuevo F5, que ahora sí, acaba con toda su resistencia. Hay que decir que el público reacciona muy buen con el comeback final de Reigns.

La lucha no está mal. Al menos tiene una historia, que es más de lo que pueden decir la mayoría de las luchas. Pero les enta y... rara. Desde luego no es lo que quería ver la grada.

Puntuación: ***1/4

La Parka vs Muerte Cibernética, Máscara vs Máscara, AAA TripleManía 14

El Mesías abandonó la Triple A hace unas semanas, después de una carrera muy larga en la empresa. Durante muchos años, ha sido una de las principales estrellas de la misma, un main eventer que ha vendido muchos boletos, y que ha portado el Megacampeonato con bastante dignidad. Sin embargo, en última instancia, fue dejado de lado, y pasó a ocupar lugares menores en las carteleras. Eso no le pareció bien al Puertorriqueño. Además, por lo visto, el trato recibido tampoco fue muy bueno, a nivel personal. Claro, es Triple A, ya conocemos como funciona el cortijo, no es sorprendente. A partir de ahora, veremos al Mesías en las ligas independientes.

El Mesías es conocido con ese nombre en México, aunque empezó enmascarado, como Muerte Cibernética. En Puerto Rico es conocido como Ricky Banderas, y en Estados Unidos, lo hemos visto, de nuevo enmascarado, como Mil Muertes, en Lucha Underground. Algunos también recordarán su paso por TNA con el personaje de Judas Mesias. Demasiados nombres, sí. Y demasiadas empresas. No parece que, al hombre, le vaya a faltar el trabajo.

En Triple A, empezó como parte de la Secta Cibernética, liderada por su gran amigo, el Cibernético. Entonces, el Mesías aún tenía máscara, y como digo, se hacía llamar Muerte Cibernética.

La Parka era el gran héroe de Triple A. Pero no La Parka original, sino aquel que usurpó el personaje cuando Adolfo Tapia se fue a Estados Unidos. Esta Parka está a kilometros de distancia de los niveles de fuerza y brutalidad de LA Park. Es un luchador que gusta mucho menos, aunque me cuesta hacer juicios sobre las estrellas de Triple A, ya que, en cualquier caso, es difícil dar un buen combate en esa empresa. El propio Mesías, en Lucha Undeground, ha demostrado que puede dar combates muy buenos, mientras que en Triple A, no resultaba muy apetecible.

La Parka había ganado la máscara de Cibernético en 2004. En 2006, en el mayor evento del año para esta empresa mexicana, Parka iba a por la de Muerte Cibernética. Y esta es la lucha que vamos a ver hoy, en honor al fin de la carrera de Mesías en Triple A. Por desgracia, la lucha es un absoluto desastre. Pero es Triple A. Si repasáramos una lucha buena, no podría ser un elemento característico de esta enloquecida promoción. La verdad es que, unos años después, Mesías tendría un Máscara vs Cabellera frente a la Huesuda original, LA Park, y esa lucha me resulta mucho más interesante. Pero aquí perdió la máscara, así que esta es la que he visto para el post de hoy.

La rivalidad había sido cruenta, y desembocó en esta locura de lucha, que es casi tan absurda como la que tuvieron Cibernético y La Parka un tiempo antes. Ambos contendientes son presentados, y se lían a mamporros. Hay odio aquí, y El Mesías lo demuestra bien. Pero no vemos nada de eso. Nadie le presta atención. Las cámaras, la música y los anunciadores están pendientes del Second de La Parka, que es una de esas innecesarias sorpresas que lleva a cabo Triple A en sus grandes eventos. Mientras los luchadores luchan sin que nadie se entere, aparece Brazo de Plata, que es el Second, o sea, el acompañante, de La Parka. Y se le da todo el protagonismo. Pero es un tipo que no tiene ninguna relación con La Parka, ni con El Mesías. Nada tiene sentido, salvo que Triple A se jacta de haber traído a un ex del Consejo Mundial de Lucha Libre.

Parece que, ahora sí, el protagonismo va a ser para Muerte Cibernética y La Parka. Pero no es así. Ahora le toca coger el micrófono al Second de Muerte, Cibernético, que es el líder de la Secta Cibernética. Durante un rato, habla e insulta, y se lleva todo el protagonismo.

Vemos unos minutos de lucha, en la que hay un poco de Brawl bueno, un tope suicida de La Parka, un Spear del puertorriqueño, y alguna rotura de máscara. Pero, una y otra vez, las cámaras se van a ringside. Porque Cibernético viene con muletas, y aprovecha para pegarle a La Parka desde ahí. Y también hay ahí un grupo de luchadores, un stable cuyo nombre no recuerdo, que intenta evitarlo. Psicosis y Juventud Guerrera están entre ellos. En un momento dado, viene toda la Secta Cibernética, y se monta la batalla campal. Durante mucho tiempo, de nuevo, todo el mundo se olvida de los tipos que se juegan la máscara, y vemos batallas de unos y otros. Más miembros del roster de Triple A se lían a puñetazos, y los comentaristas están más pendientes de una pelea en la calle entre alguno de ellos, que en el combate.

Por supuesto, el único que faltaba, el referee Tirantes, intenta también ayudar a Muerte Cibernética, y queda KO. El rudo cubre a La Parka, pero el que hace el conteo es Brazo de Plata. Mesías no se da cuenta, y celebra su victoria en el esquinero. Parka aprovecha esto para levantarlo y aplicar una Power Bomb. Ahora sí, el Tirantes hace la cuenta de tres, y La Parka gana la máscara de Muerte Cibernética.

Nada bien. Triple A.

Puntuación: *1/2

Bruno Sammartino vs Larry Zbyszko, WWF Showdown at Shea 1980

Especial Bruno Sammartino

Seguimos con el especial sobre Bruno Sammartino, fallecido hace unas semanas. El segundo combate que vamos a revisar de su carrera forma parte de su rivalidad con Larry Zbyszko, en la etapa posterior a sus reinados como campeón de la WWWF.

Larry es un luchador mucho más joven que su rival. Es familia política de los Gagne, los dueños de la AWA, pero fue entrenado por el propio Sammartino, y debutó en la WWWF a principios de los 70. A finales de esa misma década, Larry se cansó de ser visto siempre como un protegido de su maestro, y le retó en varias ocasiones, para demostrar su valía.

Zbyszko no consiguió derrotar limpiamente al ya veterano italiano, y acabó entrando en cólera. En el Madison Square Garden, destrozó la cabeza de Sammartino con una silla, dejándolo tirado en el ring, sobre un charco de sangre.

Hay mejores combates entre Larry Zbyszko y Sammartino. No los comentaré en este especial, porque me joroba mucho escribir el nombre del primero. Demasiadas consonantes. La lucha de la que hablamos hoy supone el final de la rivalidad entre ambos. Tiene lugar en el evento Showdown at Shea 1980.

Durante este periodo, cada 4 años, WWF llevaba a cabo un gran evento en el Shea Stadium de Flushing, en Queens, Nueva York. Hasta 2009, era el estadio en el que jugaba el equipo de beisbol de la ciudad, los New York Mets. este evento fue realizado en el 72, el 76 y el 80.

Estamos en la época pre-wrestleMania. Todavía no había PPVs, pero ya se realizaban algunos eventos para circuitos cerrados de televisión. Showdown at Shea 80 fue uno de los eventos más grandes de ese momento en la empresa, con más de 36.000 entradas vendidas. Y tenía una cartelera propia de un WrestleMania de esa época. Había un combate entre André the Giant y Hulk Hogan; una lucha con Bob Backlund haciendo equipo con otro excampeón mundial, Pedro Morales; la participación de estrellas internacionales como Chavo Guerrero, Tatsumi Fujinami y Antonio Inoki; y un main event con Bruno y Larry enfrentándose dentro de una Steel Cage.

Bruno es un especialista en Steel Cages. Ha luchado en un millón de ellas. Está muy enfadado con su alumno, y lo mata en los primeros minutos. La gente está muy de su parte, claro. Es una Leyenda Viviente. Tira a su rival un montón de veces contra la jaula, hasta que este tiene un golpe de suerte, y le provoca una herida muy fea en el brazo. Larry ataca el brazo de su rival con maldad, y este sangra mucho ahí. Nunca he visto un trabajo sobre el brazo que produzca heridas tan graves. La jaula debe haber ayudado mucho. La prueba de que no estaba planificado ese ataque es que es el brazo derecho.

Sammartino está manco, y atacar le cuesta mucho. Por eso las lesiones en kayfabe siempre son en la parte izquierda del cuerpo. Pero, furioso, el italiano consigue contraatacar, y lanzar, de nuevo, una y otra vez, contra la jaula a su alumno. También usa los postes exteriores para partirle la cabeza, y dejarlo sangrando en el suelo. Sammartino se va, tranquilamente, por la puerta, una forma de ganar en este tipo de combates que siempre le ha gustado.

Tras la lucha, Larry se acerca a Bruno. Este, todavía le pega dos buenos puñetazos, pero Larry le levanta el brazo, aceptando su derrota. Bruno parece confuso, como si eso no estuviera previsto. La carrera de Zbyszko en WWF no duraría mucho más, por algún motivo, y seguiría su rumbo por AWA y WCW.

La lucha es bastante buena, siguiendo con el ritmo habitual de una Steel Cage de Sammartino. No está mal, aunque podría ser más violenta, y más larga.

Puntuación: ***1/2

Bruno Sammartino vs Giant Baba, JWA 07/03/1967

Especial Bruno Sammartino

El pasado 18 de abril de 2018, falleció el famoso Bruno Sammartino, uno de los luchadores más importantes en la historia del wrestling. Durante décadas, fue conocido como La Leyenda Viviente. Por desgracia, a la edad de 82 años, ha dejado de hacer honor a ese apodo.

Hemos hablado sobre Bruno en varias ocasiones. Últimamente han fallecido varios luchadores que coincidieron con él en el ring. Y, por supuesto, pelear contra Sammartino en el Madison Square Garden por el Campeonato Mundial de la WWWF siempre será uno de los momentos más importantes en la carrera de un luchador. Ahora, tras su fallecimiento, llevaremos a cabo un especial en su honor, revisando al menos 5 luchas de su carrera.

Uno de los elementos a favor del éxito de Sammartino entre el público americano es su historia personal. Nacido en 1935 en Italia, huyó a Estados Unidos junto a sus padres y sus 6 hermanos, tras la ocupación de los Nazis de su ciudad natal, Pizzoferrato. Aunque Italia era aliada de Alemania en la Segunda Guerra Mundial, en un momento dado de la misma, ante el empuje aliado en el frente africano, y la incapacidad de los italianos de derrotar a sus vecinos griegos, la presencia de soldados germanos en el país fue más que habitual.

La carrera como luchador profesional de Bruno empezó en 1959, y ya en el 60, tuvo su primer combate en el Madison Square Garden. Durante su carrera, sería famoso por ser el gran campeón de la WWWF, y por defender el título en el edificio de la Gran Manzana en decenas de ocasiones. Fue el primer luchador en tener el Campeonato Mundial de la WWWF en dos ocasiones.

En enero de 1963, Buddy Rogers derrotó al Campeón Mundial de la NWA, Lou Thesz, pero su campeonato no fue reconocido. Vince McMahon Sr acabó separando el destino de su empresa de la alianza nacional, y creo un título propio. Aunque la WWWF empezó a hablar de Rogers como campeón en enero, sus libros oficiales no lo reconocen hasta unos meses después. El título nació, según WWE, el 25 abril de 1963. El primer campeón fue Rogers, al que se le dio por haber ganado un torneo en Brasil que nunca existió. En cualquier caso, 22 días después, fue derrotado por Sammartino en el Madison Square Garden.

Sammartino sostuvo el título hasta enero de 1971. Fue campeón durante 2803 días, o sea, casi 8 años. Es el mayor reinado de la historia de la empresa, y nunca volverá a haber nada parecido. Mucho tendría que cambiar el wrestling para que pasara de nuevo. Y perdió el título porque quiso tomarse un descanso. Daba tanto dinero, que WWWF no estaba interesada en cambiar de campeón.

Así, en enero de 1971, fue derrotado por Ivan Koloff, que sería un campeón de transición, dejando la correa en manos de Pedro Morales 3 semanas después. Sin embargo, Bruno volvió a aceptar el puesto de campeón de la empresa un par de años más tarde, coronándose el 10 de diciembre del 73. Su rival fue el siguiente campeón rudo de transición, Stan Stasiak. Este segundo reinado de Sammartino duró 1237 días, o 3 años y medio. De él, se dice que tiene el récord de haber llenado el Madison Square Garden en 187 ocasiones, en las que él estuvo en el main event.  En realidad, este dato es exagerado, y algunos historiadores afirma que eso no ocurrió más de 50 veces. Aún así, teniendo en cuenta que el MSG tiene una capacidad de más de 20.000 espectadores, aunque la mayoría de los llenos no fueran absolutos, que estuvieran más o menos cerca de serlo ya es un gran dato.

Después de abandonar la lucha por el título de la WWWF, Samartino tuvo varias rivalidades buenas, destacando aquella que sostuvo con Larry Zbyszko. También tuvo la oportunidad de estar en las primeras ediciones de WrestleMania, aunque con un rol muy secundario. Ya se acercaba a los 50 años de edad. Intentó consolidar a su hijo, David Sammartino, como estrella, aunque en esa tarea no tuvo mucho éxito.

Posteriormente, Sammartino tuvo problemas con Vince Jr. Criticó su producto, y se mantuvo alejado de la empresa durante décadas, hasta que en 2013 hizo las paces con Vince, gracias al trabajo de Triple H, y acabó siendo inducido al Salón de la Fama de WWE. Era vergonzoso que uno de los luchadores más importantes en la historia de la empresa no estuviera ahí. Me alegro mucho de que entrara antes de fallecer, hubiera sido muy penoso que no lo hiciera. Sammartino tuvo una estatua de bronce en su honor, y pudo aparecer, al fin, en videojuegos de WWE 2K. Tras su fallecimiento, WWE realizó un homenaje en su honor en el siguiente programa de RAW.

La lucha con la que empezamos este especial no es muy famosa. Pero es de las más antiguas que se pueden encontrar. Pero, cuidado. Es una lucha de una hora, en Japón, del año 1967, entre Bruno Sammartino y Giant Baba. Es un visionado tan solo apto para los frikis muy frikis del wrestling.

No es fácil encontrar material tan antiguo en USA, y mucho menos en México. Pero en Japón, durante los 60 y 70, las cadenas nacionales transmitían wrestling con regularidad, y con bastante calidad. Gracias a eso, podemos ver luchas old school muy interesantes. Este combate pertenece a la empresa JWA, que venía a ser la NWA japonesa. Fundada por el legendario Rikidozan, para finales de los 60, tenía dos grandes estrellas que sobresalían sobre el resto: Antonio Inoki y Giant Baba. Estos dos luchadores se harían tan famosos y ricos, que pudieron fundar sus propias federaciones en el año 72. Inoki fundó la New Japan Pro Wrestling, mientras que Baba creó la All Japan Pro Wrestling. JWA no resistió mucho después de eso.

En el año 1967, Giant Baba era Campeón Mundial de la JWA, y Bruno Sammartino era Campeón Mundial de la WWWF. Y se vieron las caras en Japón, en un Dream Match en toda regla. Baba llegaría a ser el primer campeón japonés de la NWA, y también tuvo su oportunidad de luchar por el título de los McMahon. No es un gran spoiler decir que no lo ganó. Pero, ¿Qué paso en ese combate? Vamos a comentarlo. La lucha es al mejor de tres caídas.

La lucha es fascinante. Estamos en el año 67. Todo es muy lento, todo es muy old school, pero está muy bien hecho. No hay prisa ninguna, eso sí. Era muy normal en esos tiempos que las luchas duraran una hora. Durante toda la primera caída, Baba utiliza palancas al brazo sobre Bruno. Este no se rinde ni loco. Minutos y minutos de castigo, hasta que Baba se da cuenta de que no va a ganar por ahí, y se lanza al ataque con hachazos y chops de esos suyos, asesinos. Recordemos que Ric Flair no había empezado a luchar todavía. El aumento de velocidad es tan repentino, y los golpes tan fuertes, que Sammartino queda KO y pierde el primer envite.

En la segunda caída, Baba intenta comenzar de nuevo con sus palancas, pero es sorprendido por el italiano. Bruno es ahora el que ataca, con una Nelson muy muy ajustada, y muy asfixiante. Bruno es muy fornido, pero el gigante es mucho más grande. El Campeón de la WWWF ataca también con palancas al brazo durante muchos minutos. Pero tampoco parece probable que el japonés vaya a rendirse. Finalmente, Bruno pasa al ataque también con gran violencia. Cuando Baba intenta contraatacar con un Body Slam, su rival le cae encima, y la cuenta llega a tres. Shohei intenta quitarse al italiano de encima, pero no lo consigue. Nos vamos a la tercera caída.

Esta es totalmente distinta. Es una batalla tremendamente violenta, y stiff. Es un combate muy moderno, en realidad. Es una lucha de hace 50 años, pero estos golpes son propios de la actualidad. Y es que, los dos están desesperados por ganar. Las dos caídas previas han durado tanto, que el límite de tiempo se acerca poco a poco. Y se frustran, porque ninguno de los dos da su brazo a torcer. Los hachazos de Baba le destrozan la cabeza a Bruno, y este le atrapa muchas veces con su Bear Hug. Incluso ambos tienen que hacerlo a veces desde el suelo, porque casi se arrastran por el ring. Pero el tiempo límite se agota, sin que logremos saber quién es el mejor, si el campeón americano, o el campeón japonés. Y creo que ese final apoya la historia que se está contando, aunque sea menos espectacular.

Puntuación: *****

Daniel Bryan vs Jeff Hardy, WWE Smackdown 22/05/2018

Hoy por hoy, no se puede decir que ver Smackdown Live todas las semanas sea algo obligado en base a su calidad. Aunque con el contrato que ha firmado WWE con la Fox para emitir su programa en sus cadenas a partir del año que viene, debería ir pensando en crear contenido que justifique el inmenso desembolso que va a hacer esa empresa.

Si hay algo interesante que ver, es a Daniel Bryan. El tipo ha recibido el alta para volver a luchar, y se ha mantenido en la marca azul, ahora como wrestler y no como General Manager. Gracias a eso, podemos ver luchitas buenas a todas horas en el show azul.

Esperamos ver grandes rivalidades con Daniel involucrado. Rivales potenciales no le faltan. Además, ahora que está Randy Orton fuera por lesión, junto a AJ Styles, es la gran atracción para el público. Aunque no hay que olvidar a Jeff Hardy.

Tras su larga lesión, Jeff Hardy fue separado de su hermano. No participará en las storylines del Universo Broken, al menos, por ahora. Y ha sido cambiado a Smackdown, donde se ha convertido en Campeón de Estados Unidos. Está recibiendo muy buenas reacciones, y está dando buenos combates. La duda es si volverá a ser el gran main eventer que era cuando dejó la empresa hace tantos años.

Por lo pronto, Bryan y Hardy tienen una luchita en el Smackdown del 22 de mayo de 2018. Es una lucha inédita, que nunca se ha dado. El que gane, se enfrentaría a Samoa Joe en el programa de la semana siguiente, buscando una posición en el Money in the Bank 2018. Una lucha entre Joe y Bryan es otra cosa que me apetece muchísimo.

Un amigo del blog me aconsejó ver la lucha entre el Dragón americano y Jeff. Y efectivamente, es un combate agradable de ver, muy entretenido, y con un muy buen ambiente. El público quiere mucho a los dos, y no se decanta por ninguno.

A veces, me da un poco de miedo ver luchar a gente como Jeff Hardy o Rey Mysterio. Me da la sensación de que se van a lesionar otra vez, en cualquier momento. No obstante, Jeff reacciona con fuerza y energía frente a los ataques en el brazo y la intensidad de Bryan. Aplica sus movimientos de marca, incluido un Twist of Fate. Pero cuando vuela con el Swantom Bomb, es recibido por las rodillas de su oponente.

Bryan ataca las piernas de Jeff, y le hace rendir utilizando la Achilles Leglock. Parece ser que WWE quiere potenciar esta llave últimamente. Ya veremos por qué.

Buena lucha, intensa y divertida. Del tipo de combates que siempre han hecho de Smackdwon un programa ameno. Pero, también, cortita, y sin mucha historia.

Puntuación: ***

La Familia Real vs Los Ingobernables, CMLL 25/05/2018

Una de las noticias más esperadas por los aficionados a la lucha libre mexicana ha tenido lugar recientemente en el Consejo Mundial de Lucha Libre. LA Park ha hecho su regreso a la Seria y Estable, en busca de Rush. La lucha de apuestas está cerca.

LA Park tenía la máscara reservada para ponerla en juego frente a su rival de toda la vida, Dr Wagner Jr. Los dos hicieron su regreso al Consejo al mismo tiempo, hace unos años, para terminar su rivalidad como Dios manda, en una lucha de apuestas en la función de Aniversario correspondiente. Sin embargo, ya sabemos cómo es LA Park. Insultó al público en una promo, y eso va en contra de las reglas. Acabó despedido, y Wagner se fue con él, porque lo único que le interesaba era esa lucha final.

Wagner acabó en Triple A, puso su máscara en juego ante Psycho Clown, y la perdió. Se cansó de esperar a La Parka, y al final, aceptó el dinero de la Caravana Estelar, empujando así a una de sus promesas más importantes. Fue un momento interesante, pero es una pena no haber visto nunca ese máscara vs máscara entre los dos veteranos. Ya jamás ocurrirá.

Pero, en su anterior paso por el Consejo, LA Park conoció a Rush. Se enredó con él. Y, como los luchadores del Consejo también pueden participar en eventos independientes, ambos se vieron las caras varias veces más. Cada vez con más violencia. Cada vez, de manera más personal.

LA Park es algo así como un Mankind mexicano. No se le recuerda por tener una técnica depurada, sino por carecer por completo de autocontrol y razón. Su forma de luchar está muy relacionada con su forma de ser en el mundo real. Adolfo Tapia es LA Park. Está loco, y lucha como un loco. 

Los combates entre La Huesuda y el Toro Blanco han sido muy buenos en el mundo independiente. Todo el mundo quiere ver una lucha de apuestas entre ellos. Pero en el mundo indy, eso no puede pasar. Rush no va a perder su cabellera fuera del Consejo, y a La Parka hay que pagarle un dineral para que se destape. Sólo en un gran evento del Consejo o de la AAA puede pasar eso para una leyenda de su rango. Y, después de algunos rumores que indicaban que Tapia podía volver a la Triple A para vérselas de nuevo con Wagner, apareció por sorpresa en la Arena México. Gran momento.

Ocurrió en una función de Súper Viernes del Consejo. Volador Jr acompañó a su sobrino, Flyer, para ganar el Torneo Gran Alternativa 2018, una competición anual en la que los veteranos hacen pareja con jóvenes promesas, para conseguir a estas una posición más avanzada en las carteleras comunes de la empresa. Flyer tuvo suerte, porque no solo ganó, sino que se vio inmerso en la rivalidad más importante de los últimos años.

Tras ganar el torneo frente a Último Guerrero y Templario, Volador y Flyer fueron atacados por Los Ingobernables. Rush también tiene sus más y sus menos con Volador. Y, en el rescate de su familia, llegaron LA Park e Hijo de LA Park. Sí, tal y como lo está haciendo Wagner en AAA, La Parka llega con su hijo, consiguiéndole un buen trabajo.

Recordad que LA Park es primo de Volador, y por tanto, tío de Volador Jr. Cuando se juntan, se hacen llamar "La Familia Real", y la semana siguiente, harían equipo para verse las caras con Los Ingobernables. Y me gusta mucho que vuelva a haber grandes batallas entre dinastías, como en los viejos tiempos.

Porque, durante los 80 y 90, los hijos de las primeras generaciones de luchadores mexicanos llegaron a la edad de luchar. Así, nacieron grandes dinastías. No hay mejor motivo para pelear que defender a la familia. Muchas tercias unidas por la sangre nacieron en esas épocas, y grandes batallas y rivalidades se dieron. Pero eso parecía haber pasado a la historia.

No obstante, en los últimos años, los hijos de esta segunda generación están llegando a las grandes empresas, y formando nuevos equipos. Ahí están la nueva generación de Hermanos Dinamita, los nuevos Villanos, los Casas, o la siempre ingente familia Alvarado. Cosas muy interesantes pueden salir de aquí.

Volador Jr, Flyer y LA Park hicieron equipo para enfrentarse a los Ingobernables, el 25 de mayo de 2018. Junto a Rush y su padre, La Bestia del Ring, está El Terrible, el más reciente miembro de la agrupación. Y dieron un gran espectáculo. Hay mucha violencia y psicología durante el combate.

Esto es muy interesante. porque sabemos que una lucha entre Rush y LA Park en el Consejo Mundial de Lucha Libre nunca va a tener tanta violencia como en el mundo independiente. En las luchas que hemos visto entre ambos, se han destrozado de una forma sádica y enfermiza. Y aquí, aunque no vemos ni rastro de sangre, sí que los vemos brawlear, tirarse objetos, romperse las máscaras, pegarse contra las mesas de comentaristas, etc.

Los Ingobernables atacan por la espalda nada más empezar. Parece que van a ganar la primera caída sin problemas, pero La Familia Real vuela sobre ellos con un triple Tope Suicida, que les hace perder por Count Out. Los voladores caen, no obstante, en la segunda caída ante el envite de los rudos.

Tenemos una tercera caída muy loca. La reacción del público ante la presencia de La Huesuda es fervorosa. La gente quiere verlo aquí, quiere ver el fin de esta rivalidad. La entrada es muy buena. Este es un deporte, tanto en México como en USA, que vive en gran medida de las grandes leyendas del pasado, y aquí se nota claramente. Si LA Park consigue permanecer en la empresa hasta la función de Aniversario, la Arena México se va a venir abajo.

Y lo pongo en duda, porque ya sabemos cómo es este luchador. Ya en esta lucha, está pidiendo a todas horas que se cambie al referee. Tiene un don para atraer al público, y este lo apoya en todo. Hay lío con el referee Noriega durante toda la contienda. Pero lo importante es la paliza que se meten Rush y LA Park, que brawlean por toda la arena. El resto de los luchadores pelea entre sí, con varias movidas en pareja por parte de unos y otros, protagonizando muchos near falls.

Noriega intenta frena a unos y otros, e impedir todos los golpes con objetos que hay. No lo consigue. En un momento dado, cae KO entre los golpes de Rush y LA Park. El ingobernable aprovecha esto para pegarle un Fault a su odiado oponente, pero Volador Jr trae una silla, y ataca al Toro Blanco con ella. LA Park lo cubre, coincidiendo con la recuperación de árbitro, y gana.

Gran espectáculo, con una Arena México a rebosar, y un ambiente genuino. Se sigue escribiendo la historia de cara a ese gran final que Rush y LA Park merecen.

Puntuación: ***3/4

Naomichi Marufuji vs Kento Miyahara, AJPW Champion Carnival 2018 Finals

Ya comentamos, en un artículo anterior, un combate de Naomichi Marufuji en el Champion Carnival de AJPW en 2018, venciendo al legendario Jun Akiyama. Gracias a eso, llegó a la gran final del torneo, para enfrentarse al primer posicionado en el otro grupo de la competición, y Campeón Mundial de la Triple Crown, Kento Miyahara.

Me pareció muy sorprendente que Marufuji derrotara a Kazuchika Okada en el G1 Climax 2016. Y aquí, después de vencer a Akiyama, derrota en la final a Miyahara. Es increíble, visto lo visto, la manera en la que se respeta a este veterano de NOAH en el wrestling japonés. Y la verdad es que siempre demuestra que lo merece.

La sociedad japonesa está muy jerarquizada. Los luchadores veteranos tienen que ser muy respetados por los jóvenes. Y eso suele observarse habitualmente en la forma en la que se desarrollan los combates. En la lucha entre Akiyama y Marufuji, vimos que Jun estaba un poco mayor, pero se mostró siempre dominante en el transcurso de la batalla. En la final entre Maru y Kento, Naomichi se enfrenta a un hombre más joven, más fuerte y más técnico que él, y aún así, lleva las de ganar durante la mayor parte del tiempo.

El campeón Miyahara es muy buen luchador. Su trabajo zonal está muy bien. Pero, estando en ringside, es lanzado contra el poste, delante de una fan que lo mira con una gran admiración. Se da un buen porrazo, y a partir de ahí, su rival hace un trabajo sobre su cabeza realmente agobiante. Aplica un piledriver sobre el borde que podría haberlo matado. Con esto ataques, Miyahara se está viendo muy superado.

Aún con la cabeza partida, Kento consigue sacarse de la manga, de vez en cuando, un buen súplex. Los súplex son muy efectigos, pero el joven campeón de All Japan recibe muchísimas patadas y rodillazos en su cabeza. Marufuji lo remata con el Esmerald Flowsion de Mitsuharu Misawa, que es muy apropiado para un combate entre luchadores de AJPW y NOAH.

Muy buena lucha. Esta victoria le valdría a Marufuji la posibilidad de luchar por el prestigioso Triple Crown Championship de All Japan, un mes después, frente al propio Miyahara. Hablaremos de eso próximamente.

Puntuación: ***3/4

Jun Akiyama vs Naomichi Marufuji, AJPW Champion Carnival 2018 25/04/2018

El Champion Carnival del año 2018 ha estado bastante bien. Este torneo anual que celebra la veterana empresa AJPW todos los años, ha tenido en su última edición una de las mejores de los últimos años.

El veterano Jun Akiyama, una de la mayores leyendas en activo que hay en la industria a nivel mundial, informó el año pasado de que la edición de 2017 sería la última en la que estaría. Mintió, y a sus 48 años, ha vuelto a competir. No es un problema, ya que sigue haciéndolo a gran nivel.

Además de él, en esta edición, hemos tenido la presencia de la gran estrella de NOAH, Naomichi Marufuji, que ha hecho un increíble trabajo, como hizo cuando participó en el G1 Climax de 2016. Le sienta bien salir un poco de NOAH. También está presente otro clásico, en este caso de Dragon Gate: Shingo Takagi. Casi tan clásico como lo es Shuji Ishikawa, que lleva ya muchos años dando grandes luchas en DDT o Big Japan. Se llevó la victoria el año pasado, y es uno de los mejores luchadores de lo que va de 2018.

Entre todos, y otras estrellas de la empresa, dan un buen espectáculo en este torneo que tiene ya más de 40 años de existencia. Vamos a quedarnos con un par de luchas, ya que tampoco hay tiempo para más. En la primera, se enfrentan Jun Akiyama y Naomichi Marufuji.

Me encanta ver a estos dos tipos enfrentándose en 2018. En 2007, bien podían estar en un main event de NOAH, aunque es cierto que tan solo se vieron las caras en mano a mano en un par de ocasiones. No obstante, fue frente a Akiyama que Marufuji ganó su primer Campeonato Mundial, así que esto trae buenos recuerdos. Los grandes tiempos de NOAH.

Ambos han hecho un gran torneo, y se enfrentan en la noche trece, para que uno de los dos gane una ventaja casi definitiva en la liguilla. Akiyama tiene un aspecto bastante viejo. Parece el Duende Tortuga. No obstante, aún lucha bien. Maestro arrogante. Aunque el outsider Marufuji llega a AJPW a enfrentarle con mucha fuerza, y a demostrar que su fracaso original en la compañía no fue justo, sus poderosos chops son, pronto, derrotados por la rodilla de Jun.

Jun sigue siendo tan bueno como siempre. Su trabajo sobre la nuca de Naomichi es impecable, y todavía lucha con un estilo muy hard-hitting. Las ofensivas de Marufuji son buenas, pero su estilo JR se queda corto frente a lo que puede hacer un veterano de la All Japan de los 90. El líder de AJPW está por encima del líder de NOAH.

El ataque de Akiyama es doloroso. Casi sádico. Las Super Kicks de su rival hacen frente a sus rodillazos, pero no son suficientes. Al final, Naomichi copia la estrategia del veterano, y lo hunde a base de rodillazos. Jun sobrevive a un rodillazo asesino en la nuca, pero es rematado por otro, ahora sin rodillera de por medio. 

Muy buena lucha.

Puntuación: ****

Daniel Bryan vs The Miz, WWE Live Newcastle 2018

The Miz y Daniel Bryan tienen una rivalidad pendiente. Y debería ser una gran rivalidad. Cuando el American Dragon llegó a WWE, ya con una carrera increíble en el mundo indy, The Miz jugó un papel de maestro suyo en la primera temporada de NXT. Por supuesto, no estaba preparado para tener ese rol sobre un hombre con mucho más conocimiento que él. La historia fue por ahí, y era bastante interesante, aunque se acabó cortando por el storyline de Nexus, y por el despido de Bryan. Cuando este volvió a la empresa, tuvieron un final en su historia, con un muy buen combate en el que Daniel le quitó el título USA al Miz.

Pero ambos se volvieron a encontrar un montón de años después, cuando Danielson hacía el aburrido papel de General Manager de Smackdown. En Talking Smack, un programa que se emitía en la Netowrk después de show azul, y en el que los luchadores tenían, gracias a Dios, más libertad para hacer sus promos, Miz humilló a Bryan por su situación, por rendirse a su lesión y aceptar el rol que WWE le daba. Por supuesto, ese programa se canceló, por si alguien demostraba un poco de personalidad sin permiso.

Miz siempre ha defendido que las palabras que dijo ese día las pensaba de verdad. Pero, en cualquier caso, Bryan ha conseguido volver a subirse a un encordado, y no por casualidad, WWE ha traído, de nuevo, a Smackdown, al Miz, que jugaba un rol importante en Raw. Se avecina una buena rivalidad entre ambos, espero que para un PPV importante.

Cuando eso ocurra, revisaremos la rivalidad con más detalle. Por ahora, he querido echarle un vistazo a un combate que han tenido en un House Show en la reciente gira de WWE por Europa. Esta lucha tiene lugar en la ciudad de Newscastle, en Inglaterra, un combate muy apropiado para eventos en vivo, con un Miz que empieza huyendo mil veces del ring, y provocando a todo el mundo.

Miz aplica buenos ataques y llaves a las piernas, para forzar a Daniel a rendirse. El marido de Maryse conecta la Figura 4 que heredó de Ric Flair hace tiempo, en una Storyline, en el breve periodo en el que no era rudo. Pero Bryan no se rinde, y llega a las cuerdas.

Bryan recibe muchos "Yes!" por parte del público inglés. Usa todos sus movimientos de marca, después de aplicar buenos ataques al brazo en los primeros instantes de la contienda. Sus ataques frontales son muy impactantes. The Miz consigue conectar el Skull Crushing Finale, pero Bryan sobrevive, y finalmente, consigue llevarse la victoria vía Running Knee.

Una lucha interesante para un House Show. Veremos lo que pueden llegar a hacer en un PPV en 2018.

Puntuación: ***1/2

Daisuke Sekimoto vs Keith Lee, WWNLive Supershow Mercury Rising

Vamos a revisar una segunda lucha dentro de la reciente gira de Daisuke Sekimoto en Estados Unidos. Esta tiene lugar en Mercury Rising, el Supershow de WWNLive en el que participan luchadores de todas las empresas que forman esta red. El todavía campeón de WWNLive, Keith Lee, que poco después firmaría por WWE, es el rival de Sekimoto esta noche.

De nuevo, tenemos un duelo entre luchadores muy físicos, dos moles. Keith Lee es mucho más grande que Sekimoto, y está considerado como una auténtica bestia. Pero Daisuke está acostumbrado a enfrentarse a hombres muy fuertes.

Esta es otra lucha, como cabe esperar, llena de testosterona, de golpes muy fuertes. Los pechos de ambos están que arden por tanto chop y codazo. Lee es mucho más grande, pero el japonés consigue, siempre, gracias a su espíritu y su gesticulación, hacer que estas luchas tan simples a nivel formal parezcan la leche. Además, se lleva la victoria con un súplex alemán, después de varios nearfalls por ambas partes.

Puntuación: ***1/2