Alex Shelley vs Bryan Danielson, ROH Arena Warfare 11/03/2006

En julio de 2018, el luchador independiente Alex Shelley anunció su retiro de los encordados. A través de Twitter, Shelley, de 35 años de edad, afirmó que la lucha que habían tenido los Motor City Machine Gun frente a los Young Bucks y los Roppongi 3K en War of the Worlds 2018, había sido el último de su carrera.

Alex realizó este anuncio poco después de haber finalizado su contrato con Ring of Honor. Parece ser que su objetivo es dedicarse a su propia escuela de wrestling. Sin embargo, dada su juventud, dudo mucho que se trate de un retiro definitivo. Hemos visto en los últimos años muchos luchadores que han dicho retirarse, y han vuelto pasado un tiempo. Posiblemente, el estar confinado durante tantos años en la división tag team haya desgastado mucho su ilusión por luchar. Pero todo se cura viendo las cosas con perspectiva.

Por eso tampoco le voy a dedicar un gran especial. No tengo mucho tiempo para ello, en cualquier caso, dado el movimiento continuo que hay en la actualidad de la industria. Pero sí que vamos a repasar una lucha suya: la que tuvo frente a Bryan Danielson en 2006, por el ROH World Championship.

Alex Shelley es un luchador con gran carisma, y con una buena mezcla de técnica y agilidad. En sus primeros años como luchador independiente tuvo buenas oportunidades para demostrar sus habilidades como luchador individual, así como en la División X de TNA, y posteriormente, en la División Junior de New Japan Pro Wrestling. Pero, por lo general, le hemos visto en el tag team que ha conformado junto a Chris Sabin, llamado Motor City Machine Gun, que ha dado montones de grandes combates tanto en TNA como en ROH. Será por ese trabajo por lo que pase a la historia, al menos, si no vuelve nunca a luchar.

La lucha que comentamos hoy tiene lugar en 2006, durante el gran reinado de Bryan Danielson como campeón de Ring of Honor. El American Dragon defendió la correa en decenas de ocasiones, ante muchos rivales de gran nivel. Se enfrentó, posiblemente, a lo mejor de una gran generación de luchadores independientes. Y entre ellos estuvo Shelley.

En marzo de ese año, Alex tuvo su oportunidad titular, aunque no fue capaz de aprovecharla. Se enfrentaba a un Danielson que tenía un personaje de mejor luchador del mundo, muy ególatra y odioso. Alguna discusión tiene con el público antes de empezar. Pero Shelley tiene más peleas todavía, y usa al público como excusa para no enfrentarse a Bryan, que es mucho mejor que él a ras de lona. Ejecuta llaves a las piernas de Alex muy buenas, aunque este vende poco. Shelley tampoco es manco, y él también aplica buenas llaves a las piernas, así como golpes a cara y brazos, preparando su finisher, el Border City Strech.

Las continuas faltas de respeto por parte de Alex llevan la lucha al terreno de lo personal, y ambos acaban dándose un montón de guantazos bien dados. Shelley sigue dañando el cuello de su rival, adueñándose de la segunda parte de la contienda. Aplica DDT y Brainbuster, y utiliza su llave especial varias veces sobre el Dragon Americano, pero este lo aguanta todo.

Shelley falla un topetazo suicida hacia ringside, y Danielson contrataca con su habitual vuelo hasta las sillas del público. Shelley sigue dominando sobre el ring con sus llaves, pero el campeón se pone por delante. Aplica el Cuttle Mutilation, pero rápidamente lo cambia a un conteo con el cuerpo sobre la cabeza de su contrincante. Este no tiene forma de levantar la cabeza, así que es derrotado.

La lucha es buena. Stiff, con personalidad, y mucho llaveo. Shelley parte como rudo cobarde, pero acaba luchando a un gran nivel.

Puntuación: ****

The Miz vs Daniel Bryan, WWE SummerSlam 2018

Especial SummerSlam 2018

Es muy difícil, en esto del wrestling, encontrar historias realmente interesantes. Porque los personajes, cuando los hay, no son muy complejos. Si un personaje no es interesante, es poco posible que se cuente una buena historia alrededor suya.

Por eso, muchas de las grandes historias que se han contado a lo largo de los años han derivado de un aspecto verdadero dentro de la personalidad de las personas que hay detrás de los personajes. Porque, incluso la más trivial de las vidas de los hombres, ha tenido eventos lo suficientemente importantes  como para forjar carácter, miedos, traumas o sueños. Y esos sí que son elementos suficientes de los que partir para formar una gran historia.

Posiblemente por eso me interesa tanto la rivalidad existente entre Daniel Bryan y The Miz. Porque son verdaderos antagonistas. Porque sus carreras, sus objetivos, y sus vidas, son totalmente opuestos. Por eso, su rivalidad ha persistido desde el primer día en que coincidieron en la empresa, y por eso, va a continuar, al menos durante los próximos meses, porque están anunciados para las carteleras de los 2 PPVs que se aproximan.

Como digo, son dos paradigmas de luchador totalmente opuestos. Son, no obstante, dos veteranos, dos leyendas, dos excampeones mundiales, y dos futuros hall of famers. Han llegado aquí siguiendo dos caminos muy distintos. Pero, ¿cuál es el correcto? ¿cuál es más legítimo?

Bryan firmó por WWE a principios de 2010. Y, a diferencia de todos los fichajes que hacía la empresa en esos tiempos, Daniel no fue a FCW, la liga de desarrollo de la época. Vince, en 2011, no consideraba la existencia de ninguna otra federación del mundo, por lo que todo el que no hubiera estado antes en WWE o en WCW, debía formarse en la liga de desarrollo. Las únicas excepciones que se hicieron fueron las de aquellos que ya se consideraban estrellas internacionales: Bryan Danielson, y el Místico. Y ya sabemos cómo salió la cosa con el enmascarado. Si el actual Carístico hubiera sido formado en NXT, quizás ahora sería un main eventer en WWE. Pero no se hizo así.

Bryan debutó en el primer episodio de NXT, que entonces no era la liga de desarrollo que es ahora. Era un programa de televisión que se emitía en SyFy, sustituyendo a ECW, y en el que luchadores destacados de FCW competían en una especie de Reality Show, en el que se discernía quién iría al main roster. Cada una de estas futuras estrellas tenía un tutor, un maestro, que era un luchador ya consagrado.

Ya sabemos que los miembros del primer NXT acabaron formando el stable NEXUS. Pero fijaos en los luchadores que había, y comparadlos con el nivel que hay ahora en NXT. Estaban Wade Barret, Skip Sheffield, Darren Young, Michael Tarver, David Otunga, Heath Slater, Justin Gabriel y el propio Bryan. La mayoría de ellos no tenía el más mínimo nivel. Barret y Ryback consiguieron constituir buenos personajes, pero nunca rindieron muy bien en el ring, y ya están fuera de la empresa. Aparte de Bryan, Slater es el único que continúa en WWE, y no es un sueldo muy útil. Cuántos años y dinero debió perder WWE formando a este tipo de luchadores.

El perfil de Bryan era muy distinto al de estos inmensos hombres de limitado talento. Pero, cualquiera que lo hubiera visto luchar en las indies, y en aquella época era difícil encontrar gente que realmente viera ROH, sabía que era muy difícil que tuviera hueco en WWE. Era un hombre muy pequeño, con problemas en la piel, con el pelo muy cortito. Tenía un gran carisma a la hora de luchar, pero no destacaba física y psicológicamente. Sin duda era el mejor combatiente del mundo, pero su estilo, stiff y técnico, no encajaba con el de ningún luchador de la época en la empresa. Benoit, Guerrero, Malenko o Finlay ya habían desaparecido.

Y The Miz era lo contrario. Es un tipo que entró en WWE a través de un reality show, el insufrible Tough Enough. Por esa época, nunca había dado una buena lucha. No parecía tener el más mínimo talento. Pero ya destacaba por su forma de expresarse, por su uso del micro. Es posible que gente como Morrison o Kingston fuera capaz de realizar un espectáculo mayor, pero eran luchadores sin personalidad. Si no tienes personalidad, no le importas a nadie, y si no le importas a nadie, nunca llegarás a nada en WWE.

Y la primera impresión de The Miz y de WWE con respecto a Bryan era esa misma. Que sería un luchador más, de los que saben dar una buena lucha, pero que jamás movilizan al público. Por la diferencia de tamaño con respecto al resto de participantes, Bryan tenía dificultades para ganar combates en NXT, pero el resto de veteranos, que eran también los jueces, le daban muchos puntos por su desempeño.

Pero Miz lo odiaba. Odiaba esa superioridad moral del pequeño que cree que por saber hacer llaves es superior a él. Él era una estrella. Por supuesto, acabaron llegando a las manos. Bryan se lanzó, también, contra Michael Cole, que parecía estar de acuerdo con la visión de The Miz. Cole hizo su famoso turn heel, que no acabaría hasta años después, con el infarto de Jerry Lawler.

WWE escribió un storyline para Bryan, en el que era expulsado de NXT por demostrar falta de interés en el concurso. Su historia parecía muy interesante, pero la empresa cambió de planes al iniciar el feudo de The Nexus. Bryan hizo tan bien su trabajo al atacar a los trabajadores de WWE en aquella mítica invasión, que tuvo que ser despedido por mostrar demasiada violencia.

Ese verano, tuvo lugar una historia interesante, en la que John Cena unía a varios luchadores de la empresa para hacer frente a Nexus, el stable comandado por Wade Barret y formado por los participantes de NXT, a excepción del despedido Dragón Americano. The Great Khali, uno de los aliados de John, fue atacado por los rudos antes del evento, así que quedó una plaza libre. The Miz se autoadjudicó este lugar.

Pero los planes de Cena eran distintos. Cuando The Miz apareció para dirigirse al ring, John anunció que el último integrante del equipo no sería él. El puesto era para Daniel Bryan, que volvía tras su despido. Por supuesto, la reacción del público fue casi nula, porque no lo conocían de nada. Otros tiempos. Bryan tuvo una buena actuación, pero The Miz se enfadó y le atacó cuando se proponía a destruir a The Nexus, provocando así su eliminación, y reviviendo la rivalidad.

The Miz y Daniel Bryan tuvieron un gran combate en Night of Champions 2010, en el que Daniel le robó el United States Championship a su enemigo, manteniéndolo, después, en Hell in a Cell, en una Triple Amenaza en la que también estuvo John Morrison. Parecía que Bryan salía victorioso de esta rivalidad, pero mientras que él se llevaba el United States Championship, y se convertía en un mid cardter de Smackdown que apenas tenía apariciones en PPVs, The Miz cobró su maletín de Money in the Bank, se convirtió en campeón y estelarizó WrestleMania.

The Miz estaba en todo lo alto, y Bryan se hundía en la mediocridad. Pero, después, el orden de esto cambió absolutamente. Poquito a poco, The Miz fue bajando en las carteleras, mientras que Daniel ganó también el Money in the Bank, y se convirtió en un World Heavyweitgh Champion rudo. Luego, se ganó el amor del público gracias al tag team que hacía con Kane, y llegó a ser campeón de WWE en SummerSlam 2013.

Posteriormente, Danielson se lesionó y tuvo que abandonar el wrestling, mientras que The Miz, ahora con el apoyo de su nueva esposa, Maryse, iba subiendo puestos, de nuevo, gracias a su superior manejo del micro. Fue llevado a Smackdown, programa en el que Daniel hacía de General Manager. Y la cosa se volvió a liar de nuevo.

En agosto de 2016, ambos coincidieron en Talking Smack, un programa emitido en WWE Network después de cada Smackdown, que, por desgracia, fue cancelado, porque ahora se emite 205 Live en directo desde la misma arena en la que tiene lugar el show azul. Este programa tenía algo bueno que no se puede dar en los programas de televisión nacional: las palabras de los luchadores no estaban guionizadas, y podían ocurrir cosas buenas, como la que paso ese 24 de agosto.

The Miz era el campeón intercontinental, y lo era, en parte, por las trampas que llevaba a cabo junto a su mujer. En una conversación en Talking Smack, Bryan puso en duda su valor, sus skills arriba del ring. Le comparó con los luchadores independientes, y dijo que se excusaba en el estilo de WWE para no mejorar sus habilidades. The Miz se enfadó muchísimo, y el enfado ocurría en esa fina línea entre el kayfabe y la realidad. Defendió su forma de luchar, su integridad, y esos 10 años de experiencia ininterrumpida luchando y dejándose los cuernos por dar un buen espectáculo. El inútil, y el cobarde, en sus palabras, era Bryan, que se había lesionado, y había aceptado el retiro forzoso que se le había impuesto. Bryan se fue de la entrevista, herido, y The Miz prometió devolver la grandeza al título Intercontinental. Y la verdad es que, desde entonces, siempre ha estado en cosas buenas.Va siendo hora de que vuelva a los main events.

La gente esperaba que, después de esa promo, Bryan volviera a los cuadriláteros, y se enfrentara, una vez más, a The Miz. Pero no estaba en los planes de WWE permitirle luchar. Daniel Bryan ya no podía hacerlo, pero The Miz sí, y cada vez mejor, introduciendo en su repertorio movimientos de su rival, y algunos gestos que hizo famosos el Dragón Americano. No fue hasta principios de 2018, cuando el contrato del barbudo estaba próximo a espirar, y la empresa se asustó porque era obvio que pensaba luchar en otras promotoras, que se tomaron en cuenta los informes de los médicos a los que acudía Daniel, y se le permitió volver al ring. Y, poco después, The Miz fue devuelto a Smackdown. Estaba claro que se volverían a ver las caras. La duda era si sería en WrestleMania, o, antes, en SummerSlam.

No se ha querido esperar más. DB ha tenido un par de rivalidades irrelevantes desde su retorno, pero al fin, hay algo bueno para él. La historia que comenzó hace 8 años desemboca en una nueva rivalidad. The Miz quiere probar que es mejor que Daniel Bryan, y de paso, volver a retirarlo, con una nueva conmoción.

Bryan y Miz tienen una buena lucha en SummerSlam, con una historia que contar. Miz quiere demostrar que es capaz de hacer todo lo que hacer el face, copiando sus mejores movimientos, pero este se lo devuelve todo con más fuerza. Posteriormente, provoca bastante daño en su cabeza, y decide aprovechar sus problemas con las conmociones para ganarle con un Skull Crushing Finale. Golpea con el puño cerrado con maldad, y llega a aplicar su finisher, pero la cuenta no llega a tres. Bryan tiene un gran aguante.

Daniel golpea con sus patadas, pero con una, alcanza el poste exterior, haciéndose daño en la pierna. The Miz intenta hacer que se rinda con una Figura 4, pero Bryan la revierte hábilmente. Los dos están cojos, y lo venden bien, sobre todo, el Miz. Parece que Bryan va a a ganar, pero el rudo se arrastra hasta la posición de Maryse entre el público. Esta le da un puño americano sin que nadie lo vea, y con él, Miz golpea la dolorida cabeza de su oponente, que cae tieso.

El malo gana el capítulo de la rivalidad, pero esta continuará en Hell in a Cell 2018,  y en el evento de la empresa en Australia, Super Show-Down. En el primer match, las esposas, Brie y Maryse, estarán presentes en un combate mixto. En el segundo, estará en juego la posición de Number 1 Contender por el WWE Championship. Cualquiera de los dos sería un buen retador, pero un AJ vs Bryan molaría demasiado.

Puntuación: ****

Daniel Bryan vs Jeff Hardy, WWE Smackdown 22/05/2018

Hoy por hoy, no se puede decir que ver Smackdown Live todas las semanas sea algo obligado en base a su calidad. Aunque con el contrato que ha firmado WWE con la Fox para emitir su programa en sus cadenas a partir del año que viene, debería ir pensando en crear contenido que justifique el inmenso desembolso que va a hacer esa empresa.

Si hay algo interesante que ver, es a Daniel Bryan. El tipo ha recibido el alta para volver a luchar, y se ha mantenido en la marca azul, ahora como wrestler y no como General Manager. Gracias a eso, podemos ver luchitas buenas a todas horas en el show azul.

Esperamos ver grandes rivalidades con Daniel involucrado. Rivales potenciales no le faltan. Además, ahora que está Randy Orton fuera por lesión, junto a AJ Styles, es la gran atracción para el público. Aunque no hay que olvidar a Jeff Hardy.

Tras su larga lesión, Jeff Hardy fue separado de su hermano. No participará en las storylines del Universo Broken, al menos, por ahora. Y ha sido cambiado a Smackdown, donde se ha convertido en Campeón de Estados Unidos. Está recibiendo muy buenas reacciones, y está dando buenos combates. La duda es si volverá a ser el gran main eventer que era cuando dejó la empresa hace tantos años.

Por lo pronto, Bryan y Hardy tienen una luchita en el Smackdown del 22 de mayo de 2018. Es una lucha inédita, que nunca se ha dado. El que gane, se enfrentaría a Samoa Joe en el programa de la semana siguiente, buscando una posición en el Money in the Bank 2018. Una lucha entre Joe y Bryan es otra cosa que me apetece muchísimo.

Un amigo del blog me aconsejó ver la lucha entre el Dragón americano y Jeff. Y efectivamente, es un combate agradable de ver, muy entretenido, y con un muy buen ambiente. El público quiere mucho a los dos, y no se decanta por ninguno.

A veces, me da un poco de miedo ver luchar a gente como Jeff Hardy o Rey Mysterio. Me da la sensación de que se van a lesionar otra vez, en cualquier momento. No obstante, Jeff reacciona con fuerza y energía frente a los ataques en el brazo y la intensidad de Bryan. Aplica sus movimientos de marca, incluido un Twist of Fate. Pero cuando vuela con el Swantom Bomb, es recibido por las rodillas de su oponente.

Bryan ataca las piernas de Jeff, y le hace rendir utilizando la Achilles Leglock. Parece ser que WWE quiere potenciar esta llave últimamente. Ya veremos por qué.

Buena lucha, intensa y divertida. Del tipo de combates que siempre han hecho de Smackdwon un programa ameno. Pero, también, cortita, y sin mucha historia.

Puntuación: ***

Daniel Bryan vs The Miz, WWE Live Newcastle 2018

The Miz y Daniel Bryan tienen una rivalidad pendiente. Y debería ser una gran rivalidad. Cuando el American Dragon llegó a WWE, ya con una carrera increíble en el mundo indy, The Miz jugó un papel de maestro suyo en la primera temporada de NXT. Por supuesto, no estaba preparado para tener ese rol sobre un hombre con mucho más conocimiento que él. La historia fue por ahí, y era bastante interesante, aunque se acabó cortando por el storyline de Nexus, y por el despido de Bryan. Cuando este volvió a la empresa, tuvieron un final en su historia, con un muy buen combate en el que Daniel le quitó el título USA al Miz.

Pero ambos se volvieron a encontrar un montón de años después, cuando Danielson hacía el aburrido papel de General Manager de Smackdown. En Talking Smack, un programa que se emitía en la Netowrk después de show azul, y en el que los luchadores tenían, gracias a Dios, más libertad para hacer sus promos, Miz humilló a Bryan por su situación, por rendirse a su lesión y aceptar el rol que WWE le daba. Por supuesto, ese programa se canceló, por si alguien demostraba un poco de personalidad sin permiso.

Miz siempre ha defendido que las palabras que dijo ese día las pensaba de verdad. Pero, en cualquier caso, Bryan ha conseguido volver a subirse a un encordado, y no por casualidad, WWE ha traído, de nuevo, a Smackdown, al Miz, que jugaba un rol importante en Raw. Se avecina una buena rivalidad entre ambos, espero que para un PPV importante.

Cuando eso ocurra, revisaremos la rivalidad con más detalle. Por ahora, he querido echarle un vistazo a un combate que han tenido en un House Show en la reciente gira de WWE por Europa. Esta lucha tiene lugar en la ciudad de Newscastle, en Inglaterra, un combate muy apropiado para eventos en vivo, con un Miz que empieza huyendo mil veces del ring, y provocando a todo el mundo.

Miz aplica buenos ataques y llaves a las piernas, para forzar a Daniel a rendirse. El marido de Maryse conecta la Figura 4 que heredó de Ric Flair hace tiempo, en una Storyline, en el breve periodo en el que no era rudo. Pero Bryan no se rinde, y llega a las cuerdas.

Bryan recibe muchos "Yes!" por parte del público inglés. Usa todos sus movimientos de marca, después de aplicar buenos ataques al brazo en los primeros instantes de la contienda. Sus ataques frontales son muy impactantes. The Miz consigue conectar el Skull Crushing Finale, pero Bryan sobrevive, y finalmente, consigue llevarse la victoria vía Running Knee.

Una lucha interesante para un House Show. Veremos lo que pueden llegar a hacer en un PPV en 2018.

Puntuación: ***1/2

Bryan Danielson vs AJ Styles, ROH Dissension 2006

En el anterior post, repasamos la entretenida lucha que tuvieron recientemente AJ Styles y Daniel Bryan en un programa de Smackdown. Para hoy, tenía ganas de comentar una lucha antigua entre ambos, en un contexto más serio.

En el año 2006, Bryan Danielson era Campeón Mundial de Ring of Honor. Y no era un campeón cualquiera. Su reinado pasará a la historia como uno de los mejores que tuviera un campeón jamás en Estados Unidos. Algunos lo han comparado con Ric Flair en los 80.

En enero de 2006, en el evento llamado Dissension, Danielson tuvo una de sus muchas defensas de calidad. Su rival fue un tipo con el que ya se había encontrado varias veces: AJ Styles. Danielson era más delgadito que el Dragón actual, y Styles era bastante más fornido de lo que es ahora. Pero ambos tenían el pelito corto, e iban afeitados. Cambio de moda.

Bryan mola mucho aquí. Hay mucho llaveo, mucha lucha a ras de lona, pero destaca el hecho de que AJ lo hace mejor que el campeón. Danielson, con su personaje de "Mejor luchador del mundo", trabaja un estilo más rudo, stiff. Se parece más a Fit Finlay que a la versión más técnica de Bryan. Provoca mucho a su rival, escupiéndole, incluso, en la cara.

Aunque en la primera parte las llaves a brazos y piernas de AJ son mejores, en la segunda mitad, los candados de Danielson lo dejan seco. Utiliza sus antebrazos y sus codos con tal maldad sobre la cara de AJ, que le hace sangrar por la nariz. Muy inglés. AJ intenta contraatacar con algunos de sus mejores movimientos, pero no son suficientes, y Bryan consigue hacerle rendir gracias a su segundo Cattle Mutilation.

El resumen es corto, porque no hay muchos grandes momentos para recordar. Simplemente es una pelea muy a ras de lona, muy del estilo del Ring of Honor de esa época. Danielson lucha con un estilo genial muy duro, y Styles mucho más hábil. La lucha está muy bien hecha de principio a fin, y la imagen de dominio de Danielson es importante. Cómo lucha este tío.

Puntuación: ****1/2

Daniel Bryan vs AJ Styles, WWE Smackdown 10/04/2018

Ahora que Bryan ha vuelto a luchar, hay muchos combates en los que queremos verlo. Queremos verlo luchar frente a Nakamura, Angle, Shane, Lesnar... Y por supuesto, Styles.

Bueno, ya vimos a Bryan luchar contra AJ Styles en el programa de Smackdown de después de WrestleMania. Es de esperar que lleguemos a ver ese combate en un gran evento. En SummerSlam, o, incluso, WrestleMania. Pero, por ahora, nos conformamos con haber presenciado esa pelea en Smackdown. También repasaremos, en el post siguiente, uno de los combates que tuvieron ambos en el mundo indy, hace ya tantos años. Aún no he decidido cual.

Este combate no tiene mucha historia detrás. AJ Styles está inmerso en su historia con Nakamura. Sólo han pasado dos días desde que el japonés le traicionó y le dio un golpe bajo, protagonizando un interesante turn-heel que, espero, desemboque en una lucha en Backlash que esté, de verdad, a la altura de lo que se espera de ambos. Por su parte, Bryan había salido victorioso en WrestleMania, junto a Shane McMahon, en su disputa con Kevin Owens y Sami Zayn, y, una semana después, comenzaría una confrontación con Big Cass. Bryan y Styles, no obstante, se encuentran para dar al público un buen combate que les anime un poco.

La lucha está muy bien, y es una muestra interesante de lo que estos dos pueden llegar a dar entre sí. Por supuesto, es cortada a la mitad por una interferencia de Nakamura, que vuelve a darle un golpe bajo a AJ. Supongo que no podrá volver a tener hijos. WWE no iba a gastar el Styles vs Bryan en un Smackdown. Tarde o temprano, se encontrarán en una rivalidad como Dios manda. Aunque la verdad es que es una pena que, después de 3 años fuera, Bryan vuelva para tener un feudo con Big Cass. Y me asusta la idea de que su objetivo sea poner over al grandullón.

Como digo, es muy buena lucha, con técnica y habilidad. Bryan ataca el brazo de su rival, y también su cara, preparando el añorado Yes Lock!. Aunque Styles aplica un muy buen Phenomenal Forearm en ringside, Bryan domina con sus patadas. Aplicando una, recibe un estiramiento por parte de su rival, que, ahora, busca su llave de rendición, el Calf Crusher. Bryan corre al esquinero para esquivar a su oponente con su habitual Dragonfly, pero aterriza mal, por el dolor de su pierna, lo que Styles aprovecha para aplicar el siempre impresionante Stylin DDT. Gran jugada.

En los siquientes minutos, tenemos mucho llaveo y contra-llaveo, movimientos, y reversals de los mimos. La verdad es que sería feliz viendo una lucha de 30 minutos de esto. Pero llega Nakamura y el combate se acaba, como decía antes. Pero, de cara al futuro, me hace ilusión pensar en qué podrían hacer.

Puntuación: ***1/4

50-Men Royal Rumble match, WWE The Greatest Royal Rumble

Especial WWE The Greatest Royal Rumble

WWE ganó una salvajada de millones por su primer show en Arabia Saudita. Pero no podía llevar, a cambio, un evento cualquiera. Además de contar con todas sus grandes estrellas a tiempo parcial, estuvieron todos los campeonatos masculinos en juego, lo que es especialmente importante en este evento, porque, quizás, buena parte del público Saudí piense que el wrestling es real, ya que no hay un acceso a la información tan sencillo como en occidente. En ese sentido, los títulos pueden tener una relevancia mayor, aunque no hubo ningún cambio titular, más allá de la victoria de Matt Hardy y Bray Wyatt por los vacantes campeonatos en pareja de RAW.

Más interesante todavía era la edición más grande de la historia del Royal Rumble Match. A lo largo de la historia, la empresa ha llevado a cabo una edición especial de esta batalla en house shows, o en algún programa semanal, pero en general, es algo reservado para una noche al año. Pero este evento es demasiado importante, así que, no solo cuenta con un Royal Rumble, sino que tenemos el más grande de la historia, uno con 50 hombres. Ya sólo faltan 10 hombres para igualar las World War III de WCW.

Se dice que el Rey de Arabia pidió la presencia de Undertaker, Yokozuna y Ultimate Warrior. Héroes de juventud, sin duda. Lástima que todos, salvo Taker, estén muertos. No me cabe duda de que el Royal Rumble también fue un capricho de este tipo. A todos los niños le gustan mucho estas peleas.

Los Rumbles tienen un problema. Pueden llegar a ser muy aburridos en algunas partes de la contienda. Y en un Rumble de 50 hombres, ese peligro es aún mayor. Sin embargo, WWE cuenta con estrellas suficientes para hacer algo interesante. ¿Lo hará?

Bueno... Hay momentos de la batalla que son muy buenos. Creo que los primeros minutos están muy bien, y la última parte, también. Posiblemente, esos últimos 20 minutos de batalla la salven, porque están llenos de cosas entretenidas. Pero, en medio, hay mucho tiempo en el que no paran de salir jobbers sin parar, sin que pase nada.

Uno puede pensar que no había otra opción, teniendo en cuenta el número de estrellas. Y conociendo a WWE, así es. Pero uno no es tonto, sabe que habría mil maneras de aprovechar el roster para contar muy buenas historias durante todo el combate, haciendo que las eliminaciones de ciertos luchadores se hicieran de manera más relevante, y que las apariciones sorpresa sirvieran para algo. Pero no, hay muchos minutos de "nada".

Los dos primeros puestos en la batalla los ocupan Dolph Ziggler y Daniel Bryan, dos clásicos que ya han ocupado esta posición en el pasado. Sin Sara sale para causarles problemas, pero es eliminado. En la posición número 5, ante una buena ovación, entra Mark Henry, recientemente introducido en el Salón de la Fama.

Buenos minutos de Henry, que elimina a Curtis Axel, y a Mike Kanellis, con una velocidad que casi supone un nuevo récord. También hace lo propio con el luchador de sumo Hiroki Sumi, cuyo nombre profesional en el tatami es Hishofuji. Parece ser que es buen amigo de Shinsuke Nakamura, y viene a ocupar el lugar del demandado Yokozuna.

Henry elimina al luchador de sumo, pero los otros dos luchadores que permanecen en el ring lo expulsan aprovechando el momento. Bryan hará una lucha verdaderamente memorable hoy.

En este Rumble, participan varios luchadores de NXT y 205 Live, como Tony Neese, que entra y no lo hace nada mal. Llega Hornswoggle, que tiene algunos buenos momentos, pero cae fuera bastante rápido. Hay que decir que en ningún momento es expulsado desde la tercera, pero bueno, se le da por eliminado. Tony Neese baila con New Day, y estos aprovechan su alegría para sacarlo fuera.

Llega otra leyenda: Kurt Angle, que elimina a Primo y Bo Dallas, así como a Dolph Ziggler. Hubiera estado genial verlo enfrentarse a Daniel Bryan, aunque coinciden poco, a pesar de que en esta parte de la batalla, por suerte, no se han acumulado, todavía, muchos luchadores. Buena ovación se lleva también Goldust, un tipo por el que parece que no pasan los años. Durante varios minutos, parece empeñado en expulsar a Bryan.

Es el turno de Elias, que llega con su guitarra, insultando, como siempre. También él tendrá una buena participación en esta batalla. Tira la guitarra y elimina a Kofi Kingston, Xavier Woods y Konnor, que estaban enganchados en la cuerda. Mientras tanto, Bryan y Angle tienen su único intercambio individual. Angle aplica Olmipic Slam, pero es eliminado por Elias. Creo que teniendo en cuenta los minutos que se avecinan, podría haberse aprovechado esta eliminación de una forma más productiva.

Entra gente de NXT, que no está entre lo más importante de la liga amarilla, aunque sí entre los tipos más grandes de ahí. Supongo que son tipos que no eran necesarios para ningún show, como Tucker Knight, Babatunde y Dan Matha. Además de ellos, hace aparición Roderick Strong, un luchador mucho más importante para la marca. Hay que señalar que los luchadores que han ascendido al roster principal últimamente no han viajado. 

Llega Rey Mysterio, haciendo movimientos importantes. Hace meses que se habla de un regreso definitivo a WWE, aunque tiene apariciones pendientes en AAA, The Crash y NJPW, así que no parece ser muy probable que llegue para luchar a tiempo completo. Por ahora, tiene un paso interesante por este Rumble, en el que aguanta 20 minutos. 

Por su parte, los Breezango también tienen su momento gracioso. Un poco de humor introduce también Big E, tirando tortitas. Elimina de una forma un poco humillante a Tucker. Despues de unos minutos de poca intensidad entre el público, este se vuelve a animar mucho con la entrada de Randy Orton. Su RKO sobre Apollo Crews es, como siempre, muy impresionante. Mojo Rawley y Karl Anderson acaban eliminados también. Fuerte es, asimismo, la entrada de Baron Corbin, que elimina a Strong y Roode.

Pero, posiblemente, el gran protagonista de la batalla sea Titus O'Neal. El líder de Titus Worldwide se tropieza al llegar, y acaba cayendo debajo del ring de cabeza. Nunca he visto algo así. Michael Cole y el resto de los comentaristas no paran de reír, como eco de lo que, realmente, está haciendo Vince en Backstage. Recordemos que este es un tipo que se hizo famoso al caerse en una prueba en NXT, cuando ese programa era una especie de Reality raro.

Pero, cuidado. Llega Braun Strowman, y todo cambia a mejor, como siempre. El monstruo elimina a adversarios sin parar, y ni entre todos pueden con él. Rey Mysterio y Randy Orton unen fuerzas, como en el Rumble 2018, para aplicar 619 seguido de RKO. Pero Corbin elimina a Mysterio, Randy Orton a Corbin, y Elías a Orton.

Sólo quedan Strowman, Elías y Bryan, que está por ahí tirado medio muerto, con el pecho en carne viva, quizás por los chops de Roderick Strong. Ahora llega Curt Hawkins, que intenta huir por donde ha venido, tan solo para ser cazado y eliminado por Strowman.

El siguiente en entrar es Bobby Lashley, que consigue eliminar a Elías, y se enfrenta a Strowman, aunque la lucha entre ambos es frenada por las patadas voladoras de Daniel Bryan. Ahora llega The Great Khali.

La verdad es que se podría haber aprovechado mucho mejor la entrada del Indio, que obtiene una buena reacción. Podría haber entrado cuando el ring estaba saturado, y tener alguna eliminación. Pero después de un par de hachazos, es expulsado por Bobby y Braun. Siguen aguantando los tres luchadores, cuando llega Kevin Owens, que hoy se va a encontrar aquí a varias personas que lo odian mucho. Bryan, exhausto, no puede con él. Pero entra en escena Shane McMahon. Se une a Bryan para darle un montón de patadas al canadiense.

Llega Shelton Benjamin, cuando Kevin pide a todos que se unan contra Strowman. No es mala idea, pero no pueden con él. Con el número 49, entra Big Cass, que anda en una rivalidad con Daniel Bryan. Tras él, llega Chris Jericho, en último lugar.

Todos atacan a Braun, y Shane lo remata con un Coast to Coast. Jericho y Owens tienen espacio para luchar. Chris elimina a Benjamin, y aplica Walls a Owens, que se rinde, aunque no sirva de nada. Lashley aplica su súplex sobre Cass, pero comete un error, y acaba siendo una especie de Brainbuster muy peligroso. Bryan prepara a Owens, que está recibiendo por todos lados, para el Coast to Coast de Shane, pero Braun agarra al comisionado de Smackdown, y lo lanza desde el esquinero sobre la mesa de comentaristas. Increíble golpe.

Strowman sigue con su destrucción, eliminando a Jericho, Lashley y Owens. Bryan intenta hacerle frente, y está a punto de eliminarlo. Pero Cass vuelve, le pega un Big Boot, y echa fuera al Dragón Americano, que ha luchado durante más de una hora y cuarto. Strowman se enfrenta, para acabar, con Cass, que es más alto que él. Cass está cerca de la victoria, pero acaba siendo humillado, al quedar colgando sobre las cuerdas en una dolorosa posición. Strowman lo expulsa para conseguir una muy merecida victoria, y un nuevo récord de eliminaciones. Bryan asimismo supera el récord de permanencia en el ring durante un Royal Rumble.

Parece que WWE podría poner a Braun en la posición de Reigns, y ser él quien derrote, al fin, a Brock Lesnar. La batalla está bastante bien. Ha ganado mucho con la segunda visualización. la primera estaba un poco viciada por la expectación, que es lo que suele pasarle a los Rumbles. Ha sido un buen espectáculo, con muchas cosas para contar.

Puntuación: ***3/4

Daniel Bryan y Shane McMahon vs Kevin Owens y Sami Zayn, WWE WrestleMania 34

Especial WrestleMania 34

La siguiente lucha de WrestleMania 34 que vamos a repasar es aquella en la que se produjo el retorno oficial de Daniel Bryan a un ring. El American Dragon hace equipo con Shane McMahon para enfrentarse a Steengenérico. Sí, los hijos de Vince está ocupando, de pronto, las principales luchas de la empresa.

Daniel Bryan, considerado como el mejor luchador del mundo por mucha gente, llegó a WWE, y se convirtió en una gran estrella. Para un luchador indie de poco tamaño, fue un gran logro. Incluso la empresa estuvo en contra de ello. Creó un Storyline en el que el Dragón era traicionado por Triple H y La Autoridad, porque alguien como él no podía ser la cara de WWE. Randy Orton desempeñaría ese rol mucho mejor. Y la verdad es que esa Storyline  estaba totalmente relacionada con la realidad.

Fue el público el que tuvo que obligar a Vince a cambiar de opinión. Él supo tragarse su orgullo, e hizo que Bryan fuera el gran protagonista de WrestleMania 30. Luego, tuvo la gran suerte de que Danielson se lesionara, y pudo quitárselo de encima con una buena escusa. 

Pero Bryan ama el wrestling por encima de todo. Si no hubiera podido regresar a los encordados, hubiera acabado muy amargado, como le pasó a Bret Hart. Pero se hizo pruebas con montones de médicos, y estos le dieron el alta competitiva. El único que no se la daba era el doctor de WWE. Tras lo ocurrido con Chris Benoit, en la empresa cuidan su imagen por encima de todo, y no se arriesgarán a que nadie tenga una nueva oportunidad de decir que WWE se ha beneficiado a costa de su salud.

Vince puso a Bryan en un puesto de General Manager de Smackdown que resultaba frustrante tanto para los fans como para él mismo. Se acercaba el fin de su contrato, y Danielson tenía claro que lucharía en otro sitio tras su salida. Ante la posibilidad de que su competencia se convierta en competencia real gracias al apoyo de Bryan, finalmente, WWE le dio el alta competitiva. Ahora, podía volver a recibir ataques, y no huir del ring cada vez que algo se complicara. Temo que sea un truco de la empresa, para obligarlo a renovar su contrato, y, luego, buscar una excusa para declarar que sus problemas de salud han vuelto. Eso ya lo veremos. Por ahora, parece que luchará a tiempo completo.

Cuando era General Manager de Smackdown, se involucró en la rivalidad entre Shane McMahon y la pareja formada por Kevin Owens y Sami Zain. Bryan parecía apoyar a estos, y suponía un palo en la rueda para Shane. Desde hace mucho tiempo, se suponía que esta rivalidad llegaría hasta WrestleMania. Pero, cuando Bryan anunció su vuelta a los rings, de pronto, ya era totalmente bueno otra vez. No había ni pizca de la maldad que se intuía en los meses previos. Y no hay nada más aburrido que un babyface en WWE.

Como ya hemos comentado otras veces, la rivalidad comenzó entre Shane y Owens. Shane fue referee en la lucha de Kevin en la que peleaba por el US Championship en SummerSlam, frente a AJ Styles, y eso no acabó como al canadiense le hubiera gustado. Las riñas entre ellos fueron en aumento, hasta que explotaron en el famoso ataque de Kevin sobre Vince McMahon. Entonces, Owens dio un salto en su estatus como rudo.

Shane buscó venganza, y se enfrentó a Owens en un Hell in a Cell en el PPV homónimo. Pero, cuando realizó su salto desde la parte superior de la jaula, Sami Zain llegó para salvar al que había sido su gran rival, después de ser su gran amigo. McMahon se pegó, como siempre, un buen golpe, y perdió.

SteenGenérico volvió a unirse. Durante los meses siguientes, el dúo estuvo metido en muchas polémicas, jorobando al equipo de Smackdown en Survivor Series, y consiguiendo plazas titulares por el WWE Championship, gracias a la benevolencia de Bryan. Se llegó a hablar de que acabarían en el André the Giant Memorial battle Royal, y Owens llegó a sugerirlo, bromeando en Twitter. Pero era obvio que esta rivalidad tenía que llevarlos a WrestleMania.

Owens y Zayn son como perros rabiosos, y siempre estaban peleándose entre ellos. Shane impidio que alguno ganara en WWE Championship en Fastlane, y tras el evento, anunció una lucha entre ellos en WrestleMania. No se lo tomaron bien, y le metieron una buena paliza. Además, Shane sufrió otros problemas de salud graves, no relacionados con esto: una diverticulitis. Su participación en WrestleMania estaba en duda. 

Entonces llegó Bryan, anunciando su vuelta a los rings, y despidiendo a Owens y Sami. Tampoco se lo tomaron bien, claro. Bryan se llevó otra paliza, aunque, después de mucho tiempo, pudimos verlo defenderse. Después de esto, se anunció la lucha entre los dos dúos. shane y Bryan hicieron las paces, se abrazaron, y anunciaron que, si Sami y Kevin les vencían, recuperarían sus trabajos en Smackdown. 

Así que me esperaba que, en la lucha, Bryan traicionara a Shane, y así, los dos canadienses recuperarían su puesto. La historia requería que Shane y Bryan se enfrentaran en el futuro. Pero esa historia se cambió en cuanto Bryan recuperó su puesto de superestrella. También se habló de que sería Shane el que se convertiría en Heel. Pero nada de esto ocurrió en WrestleMania.

La lucha, como las anteriores que hemos comentado de este evento, es puro storytelling. Hay gente muy enfadada, pero bueno, en Internet, todo el mundo está enfadado siempre, porque no tiene delante a nadie que le cruce la cara. Desde luego, no es una lucha de 5 estrellas, pero nadie pretendía eso. Es parte del espectáculo de WrestleMania. Esto va de la maldad de Owens y Zayn, frente a dos hombres lesionados o enfermos. Lo importante es el sentimiento del público. A nadie se le pasó por la cabeza que esto sería la lucha del año.

Owens y Zayn atacan a Bryan antes de que la lucha comience. Lo estrellan contra el borde del ring, como hicieron en Smackdown. y lo dejan KO en ringside. Tiene que venir una camilla a por él, y Kevin bromea sobre el hecho de que está lesionado otra vez. Shane comienza solo.

La lucha está bien escrita, y todo sale como es debido. Shane es lanzado contra las vallas, junto a sus hijos, que observan en primera fila. Como ha tenido problemas intestinales, y muy serios, se duele del estómago. Sus dos rivales le torturan, golpeándole ahí muy bien. Kevin aplica un Sentón y un Frog Splash dolorosísimos. Como Shane ha vendido un dolor muy grande en esa parte de su cuerpo, cuando el espectador presencia esa clase de ataques, puede sentir el sufrimiento del millonario.

Shane está a punto de perder, pero es salvado in extremis por Bryan, que se ha recuperado del ataque recibido. Con verdadera violencia, Daniel ataca a sus dos rivales. Está como un toro, y resiste los finishers de ambos. Acaba haciendo rendir a Sami a través del Yes! Lock.

La lucha es buena. Utiliza de forma correcta la historia que había entre estos 4, y se aprovecha de las lesiones de los dos héroes. Como decía antes, no está pensada para ser una gran lucha, sino para generar el sentimiento de venganza y triunfo del bien contra todas las adversidades. No está mal.

Puntuación: ***1/4

Bryan Danielson vs Low Ki vs Christopher Daniels, ROH The Era of Honor Begins

El pasado 23 de febrero de 2017, se cumplieron 15 años desde el primer evento en la historia Ring of Honor. Ese mismo día, en el año 2002, tuvo lugar The Era of Honor Begins, una noche de buen wrestling que supuso el nacimiento de una promotora diferente, en la que se practicaba una lucha mucho más honorable, como su propio nombre indicaba.

Es una lástima que, a día de hoy, no podamos decir que Ring of Honor sigue siendo lo mismo que era en sus primeros 5 años de vida. Los cambios generacionales no le salieron bien. Sin embargo, hay mucho que comentar sobre ese evento épico, en el que tuvimos un enfrentamiento entre Eddie Guerrero y Super Crazy, y un main event con 3 participantes: Christopher Daniels, Bryan Danielson y Low Ki. Casi nada. Vamos a repasar esa triple amenaza, que pasó a la historia nada más ocurrir.

El evento tuvo lugar en la ciudad de Filadelfia, en el Murphy Recreational Center, con un público que había perdido poco antes a la ECW. La filmación de la lucha no es muy buena, y a veces parece hecha con un teléfono móvil, pero no queda tan mal para algo tan nuevo y fresco como esto. Tenemos una triple amenaza sin título de por medio, puesto que aún no se había diseñado una correa para la promoción. Aunque en WWE todas las luchas de este tipo suelen tener una rotación entre los luchadores que están en el ring peleando, aquí tenemos a los tres contendientes siempre arriba.

Para bien o para mal. Durante los primeros minutos de lucha, hay buenos ataques, pero siempre hay un tercer hombre que complica la acción entre los otros dos. No obstante, la cosa mejora cuando Low Ki empieza a dar patadas como un loco a Bryan Danielson. No son patadas normales, son de esas en la cara que pueden causar un derrame a cualquiera, las Kawada Kicks. No me extraña que Bryan tenga tantos problemas con las conmociones cerebrales, si a estas alturas de su carrera estaba recibiendo golpes así.

Low Ki centra sus patadas en Danielson, y este acaba enfadándose de verdad. Se miran, y ahora es el Dragón Americano el que comienza a dar patadas como un loco. Daniels intenta meterse, y los otros dos se unen en su contra, y empiezan a patearlo. Uno le pega patadas en la espalda, y el otro en el pecho. Duele mucho, pero Daniels acaba apartándose, y se pegan la patada entre sí, chocando las espinillas de ambos, con lo que duele eso.

Los últimos minutos son un poco abiertos, con bastantes ataques. Danielson intenta hacer rendir al Fallen Angel con el Cattle Mutilation, pero Low Ki salta desde el esquinero con un Ki Splash que impacta en Danielson, dejándolo en muy mal estado, dada la posición en la que se encontraba. Low Ki remata a Daniels con el Ki Crusher para llevarse la victoria, y comenzar un push que le llevaría a ser el primer campeón de Ring of Honor.

La lucha podría ser mejor, no es una maravilla, pero está muy bien para ser el primer main event de la historia de la empresa.

Puntuación: ***3/4

Bryan Danielson vs Roderick Strong, ROH Vendetta 2005

Como era previsible, Bryan Danielson se ha retirado, y todo fan del wrestling está deprimido por ello. Aún más deprimente que el momento en el que Undertaker perdió su Streak. No en vano, son los dos luchadores que más combates tienen comentados en este blog, son mis dos favoritos.

Bryan era demasiado bueno, el mejor luchador de su época, y uno de los mejores de la historia. Se ha retirado demasiado joven, con solo 34 años, y con una carrera en WWE que iba subiendo como la espuma. Ha tenido su gran momento en Wrestlemania, quizás uno de los mejores que nadie haya tenido en WrestleMania, pero es una pena que solo haya podido tener un gran WrestleMania.

He estado viendo estos días algunas luchas de Bryan. No estoy haciendo un gran especial sobre él, porque la mayoría de sus mejores luchas las he puesto ya. Pero su carrera en las indies fue tan impresionante, que tendré material bueno sobre él durante mucho tiempo. Antes de cerrar la página, por ahora, de Bryan, voy a comentar otra lucha suya, la que mantuvo frente a Roderick Strong en Vendetta 2005, evento de Ring of Honor.

Se trata de una lucha por el ROH World Heavyweight Championship, en manos del rudazo Danielson, con su amado/odiado personaje de Best in the World. La gente que ama como lucha le grita "Fuck You", así de metidos están en la actuación.

Esta lucha dura nada menos que 47 minutos. Para muchos, es una lucha perfecta, con otro de los grandes luchadores indies de este siglo. Para mi, es muy buena, pero no es perfecta, ni mucho menos. De hecho, creo que dura demasiado, para lo que es.

Porque hay luchas que duran tanto como esta, o más, pero que mantienen la intensidad y el interés durante toda la lucha. Esta no, tiene algunos momentos irrelevantes, y un público que solo se mete en la lucha cuando ocurren cosas más llamativas. Empieza bien, muy bien, con muchos Chops, tantos, que a Bryan le sangra el pecho. Eso tiene que doler.

Hay un poco de brawl, y Bryan va atacando bien la espalda, con muchos backbreakers, y tirando a Strong contra los protectores. Avanza la lucha con algunas cosas no muy interesantes, pero con otras que sí lo son bastante. Poco a poco, Bryan daña también la pierna de Strong, y su cara. Hay bastante llaveo, y muchos suplexs. Roddy llega a aplicar la Strong Hold, y Bryan engancha el Cattle Mutilation. Ninguna de las llaves finales tiene el efecto deseado, pero a los 3 cuartos de hora de combate, y con mucho llaveo, Strong tiene muy dañada la espalda, las piernas y los brazos, y cae ante los codazos del Crucifix Position.

Puntuación: ****

Daniel Bryan vs William Regal, WWE SuperStars 10/11/2011

Sigo buscando luchitas de Daniel bryan, ahora que se ha retirado de manera oficial. Tenía muchas ganas de verle luchar contra William Regal.

Cómo muchos sabrán, Regal es uno de los maestro de Bryan. También lo fue Shawn Michaels, con quien tuvo algún careo interesante, pero el HBK estaba ya retirado de los cuadriláteros, y no tenía la más mínima intención de volver a luchar, por mucha pasta que le den. Con Regal, el Dragón tuvo alguna lucha en las indies, y también alguna en WWE, pero ninguna lo suficientemente larga como para ser lo que podría ser, teniendo en cuenta las habilidades técnicas de ambos. 

Sabía que podía haber algo bueno en SuperStars, fuente de buenas luchas, en los tiempos de bonanza luchística de WWE. El 10 de noviembre de 2011, WWE estaba en Inglaterra, y le dieron su clásica lucha a Regal, en este caso, en el programa menos importante de la empresa, aunque en el main event. Su rival fue Daniel Bryan, portador por ese tiempo de Money in the Bank, que se encontraba en una etapa de vacío, sin mucho papel ni participación en PPVs, justo antes de su turn-heel.

La lucha, sin llegar a ser larga, es muy buena a nivel de ejecución. Están en SuperStars, no se juegan nada, y se conocen de toda la vida, lo que implica que no hay un gran aliciente emocional, pero se lo acaban poniendo ellos. Regal empieza con gestos de maestro, atacando muy bien el brazo de Bryan. Con un poco de suerte, le debilitará lo suficiente para que su Yes! Lock no sea efectivo. Pero Regal lleva una venda en la pierna izquierda, y Bryan es demasiado bueno como para pasarlo por alto.

Lo ve, y le ataca fuertemente, con patadas, y llaves, muchas llaves. Le hace daño, y así, sus rodillazos serán poca cosa. Los dos luchadores se matan a base de Uppercut, y con golpes muy stiff. Al final, Bryan consigue aplicar su Yes! Lock (Lebell Lock, en aquel entonces), y Regal se rinde. Demasiado pronto para mi gusto.

Una lucha muy bien trabajada, muy bien hecha por ambas partes. Si durara el doble, podría ser de lo mejor.

Puntuación: ***3/4

CM Punk vs Daniel Bryan, WWE Money in the Bank 2012

Daniel Bryan ha anunciado su retiro oficial del wrestling. Por lo visto, su cerebro no estaba tan bien como él pensaba. Sus 16 años de dura carrera, le han dejado una marca en forma de contusiones cerebrales, con la que WWE no le va a dejar luchar nunca más. El mismo ha dicho que no lo hará, lo que no sabemos es si se trata de una treta para poder ser dado de baja de la empresa, y poder luchar en otro sitio. De todos modos, si el luchador, como dice, quiere tener hijos, igual que ocurre con Christian, es mejor que se dedique a otra cosa.

Deja, Bryan, atrás, una gran carrera, de la que tenemos buena parte en este blog. Algunos ejemplos:

CM Punk vs Daniel Bryan

Nigel McGuinness vs Bryan Danielson

Kenta vs Bryan Danielson

John Cena vs Daniel Bryan

Triple H vs Daniel Bryan

Chris Hero vs Bryan Danielson

Shingo vs Bryan Danielson

The Miz vs Daniel Bryan

Naruki Doi vs Bryan Daneilson

Sheamus vs Daniel Bryan

Estos son algunos ejemplos de grandes luchas de Bryan, pero hay decenas más. Se trata de uno de los mejores luchadores de la historia, aunque su carrera en WWE no ha sido lo suficientemente larga como para convertirse en leyenda en las grandes ligas.

Dejaremos unas pocas luchas más. Empezamos con su segundo enfrentamiento en WWE con CM Punk, con el WWE Championship en juego.

Estamos en la época en la que se había acabado en WWE la división de marcas, pero seguía habiendo dos títulos mundiales. Así, Bryan había acabado su rivalidad con Sheamus por el World Heavyweight Championship, y se metía en una con CM Punk por el WWE Championship. Después de su rivalidad con Sheamus, su relación con AJ Lee se complicó. Y luego, la chica enloquecida empezó a ponerle ojitos a Punk, y también a Kane...

En Over the Limit, Punk consiguió derrotar a Bryan con un final polémico. La rivalidad quedaba abierta, y más adelante, tendríamos una Triple Amenaza con el Monstruo Rojo involucrado, y con AJ enamorada de los tres. en Money in the Banj, Punk y Bryan volvían a enfrentarse, si, DQ, y con AJ Lee como referee especial.

La lucha es buena, pero no tanto como podría haber sido. Me gustó más la de Over the Limit. Comienza Bryan dominando con fuerza, atacando brazos y cara, y sobre todo, como siempre, dando golpes muy fuertes, muy duros. En un momento dado, Lee se lleva un golpe, y es sustituida por otro referee.

Increíble rodillazo de Bryan en la cara de Punk, y comienzan las armas. Con un Punk doliéndose del pecho por algún golpe, Bryan le pega a base de bien con un palo de kendo. AJ Lee vuelve a la batalla, a crear cizaña. Deja una silla en medio para que los luchadores se maten, impide a Bryan coger el palo de kendo... Finalmente, Punk no se rinde ante el Yes! Lock que Bryan le impone con el palo de kendo en la cara. El Dragón recibe un GTS, pero sobrevive. Lo que no aguanta es un backsuplex contra una mesa. Punk retiene.

Puntuación: ***3/4

Daniel Bryan vs Sheamus, WWE Extreme Rules 2012

Recientemente, Sheamus ha sido WWE World Heavyweight Champion. Yo siempre he visto grandes cualidades en él, pero este reinado ha sido poca cosa, solo ah servido para impulsar el monotema de la WWE de hoy en día, que es Roman Reigns. Y los combates entre ellos no han sido gran cosa.

A pesar de que me gusta Sheamus como luchador, lo cierto es que no tengo en el blog mis dos luchas favoritas del irlandés. Tengo un par buenas, como esta frente a Triple H, o esta frente a Cesaro, pero no las mejores. Voy a poner esas dos entre hoy y mañana. Empezamos con su lucha frente a Daniel Bryan en Extreme Rules 2012.

Durante mucho tiempo, WWE estuvo obsesionada con enfrentar a Sheamus y Daniel Bryan en WrestleMania, pero en realidad, nunca hemos visto un combate entre ellos, aunque estuviera en la cartelera 2 veces, y en los planes hasta 4. Primero, después de ese push de inicio, después de su despido y vuelta en SummerSlam 2010, Vince se aburrió de Bryan. Era campeón de USA, pero dejó de aparecer en los PPVs, a pesar de que, a menudo, su lucha era lo más interesante de cada evento. Luego, cuando se acercaba WrestleMania y un Upper-Midcarter como Sheamus estaba sin lucha, se decidió que el irlandés ganara el título en Raw, y Bryan tuviera su revancha en WrestleMania.

Recuerdo ver aquel WrestleMania 27, con la ilusión de ver el Bryan vs Sheamus. Pero, a medida que iba avanzando el evento, yo iba perdiendo la esperanza. Poco más tarde, me enteré que la lucha había sido en el previo, que por aquel entonces no se podía ver hasta el lanzamiento del espectáculo en DVD. Además, 3 o 4 minutos después de empezar, la lucha se convirtió en un caos, y fue cambiada por una Battle Royal, sin el título en juego, en la que ganaría el Gran Khali.

De cara a WrestleMania 28, Daniel Bryan se convirtió en World Heavyweight Champion al cobrar su maletín de Dinero en el Banco cuando Big Show acababa de derrotar a Mark Henry en una lucha titular. Poco después, Sheamus ganaría el Royal Rumble, dejando clara la lucha por el campeonato pesado para el magno evento anual.

Un Bryan rudísimo, con gritos de NO! y YES!, llegaba a la lucha con su nueva novia, la enferma mental AJ Lee. Pero nada más sonar la campana, Lee besaba a Bryan, y Sheamus le pegaba una Brogue Kick que le dejaba KO sin llegar a luchar. Maldito seas Vince.

Al menos, tuvimos la lucha que ambos se merecen en el siguiente PPV, Extreme Rules. Hay que decir que tanto en 2014 como en 2015, otra lucha entre ambos estuvo sobre la mesa para ambos, aunque por distintos motivos, no se realizó.

Para Extreme Rules 2012, teníamos una lucha al mejor de 3 caídas. Durante las semanas previas, Bryan había abandonado y humillado a Lee, acusándola de haberle hecho perder la mayor lucha de su vida en pocos segundos, con su beso. Sheamus había tenido algunos problemas de caracter, atacando a referees, y siendo multado, lo cual había aprovechado bien Bryan en su beneficio. Pero ninguna de estas dos cosas, en realidad, tendría mucha incidencia durante la lucha.

Veamos, la historia es que Sheamus es más fuerte y duro que Bryan, pero este tiene mucho más conocimiento luchístico. Lleva la ventaja en la mayor parte del enfrentamiento. En los primeros compases, hay llaveo a ras de lona, y buenos intentos de conteo. Bryan se lleva un par de golpes buenos en la espalda, pero va atacando bien los brazos y la cara de Sheamus, con el fin de usar su No! Lock. A Sheamus se le ve totalmente impotente ante su rival.

Los ataques a los brazos de Sheamus se intensifican, y  el Dragón comienza a darle patadas cuando está agarrado a las cuerdas. Acaba siendo descalificado, y perdiendo la primera caída, pero vale la pena, porque Sheamus está tan mal, que queda KO ante el No! Lock. Los médicos se preocupan por Sheamus, pero este puede seguir en la lucha para disputar la tercera caída.

Nada más comenzar esa caída, El Celtic Warrior consigue conectar una Brogue Kick. No es suficiente para ganar, y Bryan vuelve a tomar ventaja, pero pronto, Sheamus comienza a usar sus movimientos de marca, y acaba con otra Brogue Kick, de una forma un poco fría.

Muy buena lucha, un poco menos la tercera caída, que es poquita cosa.

Puntuación: ****

Bryan Danielson vs Naruki Doi, DGUSA Untouchable 2009

Especial DGUSA

Ahora que han pasado los grandes eventos de principio de año por todo el mundo luchístico, puedo ir acabando todos los especiales que comencé en noviembre/diciembre, empezando por el de Dragon Gate USA, empresa que dejó su sitio a EVOLVE hace tiempo.

DGUSA no era Evolve. La gracia de esta empresa residía en la mezcla de los luchadores de la Dragon Gate japonesa, con luchadores indy americanos, encabezados por Bryan Danielson, luchador al que ya vimos tener una lucha maravillosa frente a Shingo. Hoy, vamos a mirar otra lucha suya en uno de los mejores eventos de la historia de la promoción, Untouchable 2009.

Otro de los grandes de Dragon Gate es su rival en ese evento, Naruki Doi. Y dan, ambos, una lucha fantástica, que comienza de forma técnica, y se convierte en una guerra.

Bryan comienza con llaveo. Doi se tira a por su pierna, y le devuelve el llaveo. Pero Bryan es mucho mejor en eso, y comienza a atacar los brazos del japones de manera notable. el público se levanta ante su técnica.

Doi utiliza la figura 4, y Danielson va a por el Ankle Lock. Después de eso, comienzan a pegarse de lo lindo. El American Dragon gana ventaja, pega Superplex, y Cattle Mutilation, seguidos de 20 codazos en toda la cara. Parece que la victoria de Danielson está cerca.

Pero no es así, los luchadores tienen un duelo de golpes, Naruki conecta el Super Doi 5, y finaliza con el muscular bomb. Victoria de Doi en una lucha con gran ambiente, psicología, y golpes muy duros.

Puntuación: ****1/2

Bryan Danielson vs Yamato, DGUSA Untouchable 2010

Especial DGUSA

He encontrado buen material sobre Dragon Gate USA, para continuar el especial sobre la promoción, versión americana de una indy japonesa, homónima. La lucha de que hoy quiero comentar es la que mantuvieron Bryan Danielson y Yamato en Untouchable 2010.

Yamato es uno de los grandes japoneses originales de Dragon Gante, aquellos que daban sabor nipón a esta promoción en los brillantes años 2009-2011. Por su lado, Bryan Danielson estaba en WWE en ese 2010, y había sido despedido durante el verano, volviendo a las indies a dar combates maravillosos, como los que tuvo frente a Sawa en Evolve, o frente a Shingo en la propia DGUSA, una lucha que encabezaría este especial sobre la promoción, si no fuera porque ya está comentada.

Para septiembre de 2010, Danielson ya había vuelto a WWE, pero tenía algunas fechas que debía cumplir en otros territorios, entre ellas, esta de Untouchable. De nuevo, como en las 2 luchas anteriormente señaladas, el Dragón Americano se ve las caras ante un japonés, así que sabemos lo que vamos a tener: llaveo, psicología, hard-hitting y mucho espíritu de lucha.

Comienza la lucha, con un Yamato claramente rudo, y las clásicas llaves al brazo de Bryan. El Dragón compagina esos ataques con otros a la cara de su rival. Después de unos buenos minutos de Danielson dominando, le toca a Yamato atacar.

Consigue el japonés que Bryan se de un buen golpe en la cara con los protectores metálicos de ringside, y aprovecha para atacarle muy duro ahí. Pero el espíritu del americano es muy grande, y pega come-backs demoledores. Entre ellos, hay un salto fuera, de esos que superan al público, con el que mata a Yamato, pero también se hace daño en la pierna, con semejante caída.

Yamato ataca la pierna de su rival, con FIGURAS 4. Brayn contrataca con una quebradora, pero la hace con su pierna mala, dañándose más aún. Los luchadores se reparten Ankle Locks, y Bryan conecta un Suplex Alemán asesino, seguido de un Running Single Leg High Knee, y el Cattle Mutilation, pero Yamato hace el Rope Break

Yamato respone con una patada super stiff en toda la jeta, un brain buster, y Un crossface brutal durante varios minutos, que casi deja KO al dragón. Pero de nuevo, Rope Break.

Yamato vuelve a atacar la pierna de su rival, pero Danielson se va impiniendo. Gran Back-Suplex desde la tercera, pero no consigue cerrar el LeBell Lock, aunque sí un poderoso Triangle Choke. Finalmente, consigue conectar el Crucifix Position, y todos sus elbows, así que Yamato se ve obligado a rendirse en el siguiente LeBel Lock.

Muy buena lucha, psicológica y potente.

Puntuación: ****1/4

Mark Henry vs Daniel Bryan, Steel Cage Match, WWE Smackdown 29/11/2011

Recientemente, Mark Henry comentó que le gustaría retirarse pronto, y que le gustaría que su último combate fuera frente a Daniel Bryan. Y no me extraña nada, teniendo en cuenta cómo lo están utlizando hoy en día en WWE, realmente es un jobber demasiado grande para serlo. Pero lo que más me sorprendió de las palabras de Mark Henry es que dijo que le gustaría esa lucha final con el American Dragon, diciendo que nunca se había dado esa lucha.

No sé si fue un error de traducción, o si se refería a que nunca se había dado en PPV. Porque Daniel Bryan y Mark Henry sí que han luchado entre sí un par de veces en Smackdown, y también estuvieron en una triple amenaza junto a Big Show en Royal Rumble 2012. En cualquier caso, sí que molaría verlos enfrentarse en una lucha larga de PPV, porque Mark Henry, aunque pocos se lo concedan, es un buen luchador (aunque le costó muchos años llegar a serlo).

Vamos a ver su enfrentamiento más interesante, el que tuvieron dentro de una Steel Cage el 29 de noviembre de 2011. Pero vamos a ponernos en situación.

Daniel Bryan llegó en 2010 a WWE, y tuvo un primer año movidito, con su presencia en NXT, su despido, y su reinado como campeón de WWE. Pero llegó 2011, y desapareció. Su lucha por el titulo USA en WrestleMania contra Sheamus desapareció de la cartelera, perdió el título, y fue movido a Smackdown, donde durante casi todo el año, tan solo tuvo luchas fuera de rivalidades, y perdió buena parte de ellas. Su única lucha destacable en PPV de todo el 2011 es el Money in the Bank que, sorprendentemente, ganó. Pero esa victoria no le valió ningún push.

Hasta finales de año. Daniel Bryan era face, pero no tenía el tirón de hoy en día. Era un mid-cardter bastante respetable, al que los anunciadores presentaban como un maestro de las llaves de rendición, pero que no había mostrado mucho carisma, y pasaba totalmente desapercibido. Pero empezó a hacer promos diciendo que guardaría su maletín de Money in the Bank hasta Wrestlemania, y a decir que se dejaría crecer la barba hasta entonces. Así empezó todo.

Para entonces, el campeón era Mark Henry. Después de años como jobber, fue movido a Smackdown en el Draft, volvió a convertirse en rudo, y empezó a actuar como una verdadera máquina de matar. Así, después de una buena racha de victorias y dejar fuera de circulación a Kane y Big Show, Henry venció limpiamente a Randy Orton, algo que nadie podía hacer en esa época, y se convirtió en World Heavyweight Champion.

Entonces, Big Show volvió, y se enfeudó con El Hombre Más Fuerte del mundo, que estrenó por esa época el Hall of Pain. Aunque parecía, por el tamaño de ambos, que sería un feudo horrible, la verdad es que se dieron buenas luchas, y se recreó un momento histórico: la rotura del ring tras un super-plex a Big Show. 

Pero mientras los dos gigantes se mataban entre sí, Daniel Bryan tenía el maletín de dinero en el banco. Y aunque había jurado no usarlo hasta WrestleMania, la tentación era grande. Lo intentó varias veces, y en una, con Hery KO tras el puñetazo de Big Show, Daniel Bryan consiguió ganar.

Pero el General Manager de Smackdown, Teddy Long, anuló esta victoria, puesto que Mark Henry estaba lesionado y no tenia el alta médica para luchar. Es la primera vez que veo que el uso del maletín es condicional, y me parece estúpido, la verdad. Pero, en compensación, Teddy Long otorgó a Daniel Bryan una oportunidad por el World Heavyweight Championship, sin tener que usar el maletín. Y parece que esta vez sí, Henry tiene el alta médica, aunque tiene una venda en el pie, parece no poder andar bien...

Así, el 29 de noviembre de 2011 tiene lugar este Steel Cage Match entre Bryan y Henry. Aunque no es muy largo, y tiene el típico corte publicitario que se carga todos los matches de Smackdown, la lucha es muy buena en su ejecución. Y es que, la lesión de Henry en el pie, causada durante su rivalidad con Show, le da un gran atractivo a su lucha con un hombre mucho más pequeño.

Cómo digo, la ejecución de la lucha es genial. Henry es una bestia inamovible, cada vez que toca a Bryan lo destroza. Este, intenta correr, escapando por arriba de la celda, y cuando ve que es imposible, intenta atacar la pierna del campeón. Lo consigue, le hace mucho daño, y Henry vende muy bien su dolor.

Los golpes fuertes de Henry contra la técnica de Bryan. La lucha sigue así, hasta que se van al esquinero, forcejeando, intentando escapar, hasta que Henry engancha a Bryan con un World Stronger Slam desde el esquinero, que le da una obvia victoria.

Finalmente, en TLC, Bryan llegaría a ganar el título cobrando el maletín de Money in the Bank, justo después de que Show venciera a Henry. Sería el comienzo de su turn Heel, de sus gritos de 'Yes', su romance con AJ Lee, y todo lo que vendría.

Puntuación: ***1/2

Chris Hero vs Bryan Danielson, PWG Guerre Sans Frontieres

Todo el mundo conoce a Daniel Bryan como campeón de WWE, como World Heavyweight Champion, o como ROH World Champion. Pero no son, esos,los únicos campeonatos mundiales que ha ganado en su carrera. Por ejemplo, también fue campeón en Pro Wrestling Guerrilla.

Bien conocida por todos, PWG es una de las federaciones indies más conocidas, porque en ella, a lo largo de la historia, se han visto luchas increíbles, de todos los colores y sabores. En esta compañía, Bryan Danielson fue dos veces campeón mundial. La segunda, en el evento Guerre Sans Frontières, en septiembre de 2009. Danielson, le quitó el título Chris Hero, quien llevaba más de un año como campeón. Y se lo quitó, para dejarlo vacante esa misma noche, puesto que ya había firmado con WWE.Pocas veces se ve a un luchador abandonar una empresa ganando, y aun más, ganando al campeón mundial. Bonita despedida del mundo indy para Bryan.

La lucha es realmente buena. La he visto comentada por ahí, y me ha dado por darle un nuevo visionado. Muchos dicen que Danielson le dio aquí a Hero la mejor lucha de su carrera. Yo no sé si es la mejor, pero sí que sé que me gusta mucho esta lucha.

Durante los primeros minutos de la misma, Danielson y Hero dan una cátedra de lucha técnica, al más puro estilo de la lucha clásica mexicana, con diversas llaves a brazos y piernas. Ninguno de los dos se rinden, y los codazos comienzan a volar. Recordemos que Hero tiene a los codazos como su principal arma.

Todo el mundo odia a Chris, y ovaciona a Bryan, pero la lucha comienza a decantarse del lado del primero. La cosa se pone aún peor para el american dragon cuando, al volar este desde el ring, Hero le recibe con el gong en la cara, que le raja la cabeza a Bryan, y está a punto de hacerle perder por count-out.

Y así lo esperaba el campeón, pero no fue posible. Hero sigue castigando duramente a Bryan en la cabeza, destrozándosela con un gran castigo, hasta que este consigue pegar su come-back. Ambos luchan, u, aunque parece que Hero tiene las de ganar, Daniel siempre saca su espíritu de guerrero superior. EL american dragon sigue librándose de todos los intentos de cobertura.

E intenta hacer rendir a su rival. Cattle Mutilation, elbows, muchos elbows. Palancas al brazo, y Triangle Shock. Finalmente, Bryan hace rendir a un Hero que lo había hecho absolutamente todo para ganar, sin premio.

Puntuación: ****1/2