20-Man Battle Royal Saturday Night Main Event 27/04/1991

En recuerdo de Hector Del Mar

Hace poco, dedicamos un post a Paco Alonso Lutteroth, presidente del Consejo Mundial de Lucha Libre, fallecido recientemente. Ya dijimos entonces que hay figuras muy importantes en el wrestling, más allá de los propios wrestlers, que merecen una mención, sobre todo, en caso de deceso. Y, en un blog español como este, hubiera sido bastante desleal no dedicar un artículo a Hector Del Mar, fallecido el 8 de abril de 2019, a los 76 años de edad.

Hector Del Mar será recordado como El Hombre del Gol, por sus narraciones de partidos de fútbol en distintas cadenas de radio durante las décadas de los 70 y los 80. Después de esto, se convirtió en la voz de WWE en España, narrando los programas de la empresa entre 1990 y 1994, y, posteriormente, entre 2006 y 2019.

En el año 1990, España vivía en una joven democracia, y sufría una transformación gradual en todos los estratos y estamentos del estado, incluyendo los medios de comunicación. Aunque en países como Estados Unidos, la televisión por cable estaba ya muy asentada, hasta el año 89, en España tan sólo había 2 cadenas de televisión, las públicas. Como parte de ese proceso de democratización, se estaban liberalizando industrias que, hasta entonces, habían estado controladas por el estado. Así, llegaron a los televisores de los ciudadanos españoles las cadenas privadas, y las públicas autonómicas.

Una de ellas es Telecinco, hoy parte de un grupo de comunicación internacional mayor, y conocida por su tendencia a la telebasura. Pero, en sus inicios, en una España muy distinta a la actual, se caracterizó por sus programas de entretenimiento desenfadados.

Y, como parte de esa oferta, llegó el wrestling a España, un país en el que no se conocía tal modalidad deportiva, y de hecho, en el que nunca se ha llegado a conocer, pues, más que un deporte, para la gente,  es un programa americano de tipos musculosos fingiendo que se pegan. Prácticamente nadie sabe que existe algún wrestling que no sea WWE.

Si hubiera llegado en primera instancia el producto de WCW, mucho más serio y deportivo, se hubiera instaurado otra imagen del wrestling en el país. Pero, en WWE, se veían actores con disfraces muy pintorescos, realizando un espectáculo muy inmaduro. Para el público español, era otro programa raro y tonto, que venía del extranjero.

Hay que tener en cuenta que este programa, conocido aquí como Pressing Catch, se retransmitía después de Humor Amarillo, que es el nombre que recibe en España el programa japonés Takeshi's Castle, show humorístico en el que concursantes japoneses superan pruebas físicas muy divertidas y raras.

El Pressing Catch estaba al mismo nivel que ese tipo de programas. Cosas divertidas y raras que venían de fuera, y, aunque no eran tratadas aquí con seriedad, resultaban magnéticas para los niños. Además, debido a las diferencias culturales, eran narradas por presentadores españoles, que eran muy flexibles con las traducciones. En el caso de Humor Amarillo, las traducciones ni siquiera fueron tales; todo era inventado.

En este sentido, jugó un papel muy importante Hector Del Mar, que presentaba el programa Pressing Catch junto a José Luis Ibañez, introduciendo un tono desenfadado, muchos chascarrillos y sobrenombres para luchadores. Hulk Hogan, El Último Guerrero (Ultimate Warrior), Jake "El Serpiente" Roberts, Los Sacamantecas (The Bushwhackers), El Poli Loco (The Big Bossman), El Marinero Tarugo (Typhoon) o El Enterrador (Undertaker), se hicieron famosos, por sus increíbles personajes, y por la forma de tratarlos del presentador, que hizo una traducción de esta versión familiar del wrestling creada por Vince McMahon bastante entretenida.

En 1994, se dejó de emitir en España WWF. Por un lado, en esa época, las asociaciones de madres de alumnos y grupos por el estilo, protestaban por la violencia de algunos programas, así que el Pressing Catch sufrió cambios de horarios que hicieron más complicado seguirlo. Y, también, la salida de luchadores como Ultimate Warrior y Hulk Hogan, disminuyeron el interés del producto. Durante un tiempo, se estuvo emitiendo la WCW, en su lugar.

Pero, en 2006, la historia volvió a repetirse, con la llegada de nuevas cadenas privadas a la televisión en abierto. La cadena Cuatro, que, casualmente llegaría a ser comprada por Telecinco años después, recuperó, en sus inicios, programación de otros tiempos, como Dragon Ball, Humor Amarillo, o el propio Pressing Catch. Hector Del Mar volvió a su labor de comentarista en español, en este caso, junto a Fernando Costilla, conocido por su trabajo en El Mundo Today. 

En 2006, WWE vivía un proceso de infantilización, para volver a ser lo que era en 1990, así que los comentarios de Hector, junto a alguien también gracioso como Costilla, volvieron a encajar a la perfección, y a convertir los programas en algo muy ameno. A través de los años, la programación de la empresa ha cambiado varias veces de cadena, moviéndose por los canales temáticos de la Televisión Digital Terrestre, pero el equipo de comentaristas se ha mantenido adherido al producto, y, de hecho, ha retransmitido shows en España o Europa, desde el propio estadio, invitado por la WWE.

En ocasiones, el trabajo de Del Mar y Fernando Costilla ha sido criticado por los seguidores del wrestling, por no ser muy hardcore, no conocer muy bien los movimientos o los luchadores, o por no dar al programa el tono serio que merece. Este es un problema que no existía en el año 90: el exceso de opiniones.

Este es un show de entretenimiento, en una cadena que emite en abierto, para un público generalista en un país en el que no se conoce el wrestling, y en el que no se respeta lo más mínimo. No van a comentar como si fueran Mauro Ranallo, no van a pasarse el día citando términos en inglés, nombres irrelevantes de movimientos irrelevantes, y menciones al wrestling indy. Tienen que entretener, que hacer la experiencia de ver wrestling algo mejor, ojeador. Y, desde luego, lo hacen.

Porque, desde su claro desconocimiento sobre el campo, y desde sus chistes y su tono desenfadado, han tratado siempre los programas con seriedad, dando importancia a lo que la tiene, y quitándosela a lo irrelevante. Así es como Hector Del Mar narraba los partidos de fútbol, y como narraba el wrestling. Un trabajo muy bueno y respetuoso, que choca con otras retransmisiones hechas de programas de WWE que he visto en Eurosport, que han sido dejadas en manos de comentaristas españoles que han intentado ridiculizar todo lo que pasa encima del ring, y adquirir ellos una relevancia mayor que la de los propios wrestlers.

Vamos a ver una lucha para honrar la memoria de Hector Del Mar. Me ha parecido apropiado comentar una Battle Royal de 1991, con todos esos personajes llamativos de la WWF metidos en un ring. Además, es una batalla que recuerdo haber visto siendo pequeñito (tendría 6 años), y la recordaré siempre por la traición de Tugboat sobre Hulk Hogan, que daría pie al nacimiento de los Natural Disasters.

Esta batalla tiene lugar en Saturday Night Main Event, en abril de 1991. Los participantes son: Paul Roma, Marty Jannetty, The British Bulldog, Tatanka, Jimmy Snuka, Jake Roberts, The Warlord, The Texas Tornado, Jim Duggan, Earthquake, Kato, Hogan, Tugboat, Hercules, Big Boss Man, Haku, Shawn Michaels, The Barbarian, Greg Valentine y Mr Perfect.

Hoy, en general, las Battle Royals nos parecen muy aburridas. Muchos tíos juntos, sin tener espacio para poder hacer un buen movimiento. Pero eso es porque, individualmente, no tienen ningún carisma, ni personaje, así que sólo se definen por lo que saben hacer arriba del ring. Si no lo hacen, su participación en un show o una battle royal resulta irrelevante para el público.

Pero estos eran personajes. Molaban, así como molaban sus figuras de acción. Cada una era distinta, con mucho color. Con los muñecos pasaba lo mismo que con los luchadores: todos tenían su valor individual, porque tenían un carácter propio, no estaban hechos con el mismo molde. Así, ver al poli, al gaitero, al marinero, al tío del palo y a Mr Perfecto, en un mismo ring, era genial. No ya por lo bien que pelearan, sino porque un niño quería saber quién era el más fuerte, quién era capaz de ganar. 

Pero en el blog tenemos que analizar la calidad del combate, y no es muy alta, claro. Los luchadores van siendo eliminados. El obeso Earthquake se presenta como la principal amenaza para Hulk Hogan. Por otro lado, está el cobarde Mr Perfect, que se libra de la eliminación en varias ocasiones.

Jake Roberts es eliminado por Terremoto, así que saca su serpiente, para asustar a todo el mundo. Eso siempre tiene su punto. Por su lado, Tugboat, aliado hasta ahora de Hogan, tiene un encontronazo con el Inmortal. Este, se pone en modo héroe, y comienza a eliminar gente, incluido Earthquake, pero Tugboat aprovecha que está ocupado, para empujarle fuera. Mientras los dos luchadores se miran, Michaels expulsa al marinero, que, como decía antes, abandonaría esa profesión para unirse a Eartquacke, como Typhoon, formando los poderosos y geniales Natural Disasters.

El ring se vacía. Quedan dos luchadores buenos, y dos malos; Shawn Michaels y Greg "The Hammer" Valentine, se enfrentan a Mr Perfect y The Barbarian. Perfecto, más listo, consigue derrotar a HBK, así que tenemos el típico final de Battle Royal de la época, en el que un babyface se enfrenta a dos heels, en desventaja. El agerrido Valentine, con su codo-martillo, consigue provocar el error rival, de tal manera que una Dropkick de Hennig lanza fuera del ring al Bárbaro. Los dos finalistas están igualados, y, forcejeando, caen fuera del ring, pero Perfecto, por cuarta o quinta vez en la batalla, se mantiene agarrado en las cuerdas. El entonces Campeón Intercontinental, refuerza su posición en la empresa con esta buena victoria.

Puntuación: **1/2

Marty Jannetty vs Doink the Clown, WWF RAW 21/06/1993

Especial 25 años de RAW

Seguimos con el Especial sobre el 25 aniversario de RAW. Si en el anterior post comentamos una lucha de Marty Jannetty que tuvo lugar en mayo de 1993, la siguiente pelea de la lista que estamos siguiendo tiene lugar, solo, un mes más tarde. El propio Jannetty se ve las caras con Doink The Clown, el payaso malvado.

Como comentamos entonces, Jannetty fue despedido tras su lucha frente a Michaels en Royal Rumble 1993, en la que demostró no estar en un buen estado. Había cenado fuerte. Pero un amigo suyo, Curt Hennig (Mr Perfect), salió en su defensa, aduciendo problemas de sueño, o echándole la culpa a Shawn (con respecto a eso, las versiones difieren). Gracias a esa mediación, Marty volvió y, tras terminar su rivalidad con HBK, se peleó con Doink the Clown, el personaje de evil clown creado por WWE, y que, en primera instancia, estaba interpretado por Matt Borne, luchador de vieja escuela de la época de los territorios, con un conocimiento bastante considerable, que falleció en 2013. 

Borne representó este personaje poco tiempo. Su gesticulación como payaso malvado era genial. Pero fue despedido pronto, por el uso de drogas. Eso sí, antes de hacerlo, llevo a cabo un turn face, que fue continuado por su sucesor en la interpretación del personaje, Ray Licameli. Doink sería interpretado por mucha gente, y llegaría a ser recordado como un payaso alegre, quedando esa buena interpretación de Borne en el olvido.

Pero nosotros no la olvidaremos, tras ver su combate frente a Marty Jannetty del 26 de junio de 1993, en ese primer año de vida de RAW, cuando el programa sólo duraba 1 hora. La lucha se come buena parte del programa, y es al mejor de tres caídas.

Doink da bastante miedo. Causa cierto desasosiego. Recordemos que aún estaba en la memoria, por la época, la primera versión cinematográfica de IT, basada en la novela de Stephen King. Marty, por su parte, es muy querido por todos. Con un poco más de cabeza, podría haber tenido una buena carrera.

El antiguo miembro de Los Rockers comienza dominando, con buenos ataques aéreos o counters, hasta que falla uno, y se come la esquina. Doink le remata con un Sentón desde la tercera, y se lleva la primera caída.

Durante la segunda parte de la contienda, el payaso aplica buenos castigos sobre un Jannetty que vende bien el dolor sufrido en el estómago tras el Sentón, sobre todo, tras recibir un golpe con las cuerdas muy fuerte. Doink trolea a su rival, haciendo gestos de llantos, y riéndose de él. Es un payaso muy malvado.

Tras muchos headlocks y castigos, Marty protagoniza un buen come back, aplicando castigos muy buenos a una gran velocidad. Aplica un buen Suplex, seguido de una Super Kick que manda a Doink contra las cuerdas. Con un Facebuster y un Puñetazo Volador desde la esquina, el face se lleva la caída.

La tercera caída resulta muy interesante. Desde el principio, y teniendo en cuenta la diferencia de velocidad, el del pelo verde decide atacar la pierna de su oponente. Le pega en ella con el poste, y le aplica una Figura 4 durante un buen rato, que casi hace perder a Marty vía cuenta de tres. Este, finalmente, consigue darle la vuelta, lo que obliga al payaso a soltar.

El castigo zonal continúa durante un buen rato, con buenos golpes, y buenas llaves. Doink aplica un STF, que es una se las llaves más serias en el mundo del Wrestling, así que es sorprendente ver a un payaso usarla. Marty consigue reponerse y atacar ferozmente, pero algo pasa: un segundo payaso, indistinguible del primero, llega, y se esconde bajo el ring.

La gente alerta a Jannetty, que lo busca. Pero, mientras está despistado con eso, recibe una patada en la cabeza desde el ring muy muy fuerte, así como un golpe contra el poste. Doink ha cambiado su estrategia.

El rudo se esconde bajo el ring. Cuando sale, sigue siendo él mismo, porque, como alertan los comentaristas (McMahon, Savage y Heenan), la diferencia entre los dos payasos se observa en la pintura facial, pues la del original está muy gastada por el sudor. La segunda vez en que Doink cae, ahora sí, es sustituido por el payaso fresco, que consigue derrotar a Marty sin muchas dificultades, dada la diferencia de cansancio y el dolor recibido por este en la cabeza. Con un Piledriver, se lleva la victoria.

Pero Randy Savage sube al ring, ataca a los payasos, y descubre el pastel. El referee cambia el resultado, dando la victoria a Jannetty por descalificación. Los payasos, junto a Bobby Heenan, miran a Savage y Jannetty de forma taimada. Esto no quedará así.

Muy buen combate, me ha sorprendido gratamente. Es la mejor lucha vista hasta el momento en este especial sobre RAW.

Puntuación: ****1/4

Shawn Michaels vs Marty Jannetty, WWF RAW 17/05/1993

Especial 25 aniversario de Monday Night Raw

Sumamos un capítulo más al especial que celebra los 25 años de emisión ininterrumpida de Monday Night Raw. En esta ocasión, toca hablar de una de las primeras grandes rivalidades en la historia del programa. Shawn Michaels se ve las caras con Marty Jannetty.

Marty Jannetty y Shawn Michaels llegaron a WWE siendo muy jóvenes, y formando el equipo llamado The Rockers, que venían a ser unos Rock & Roll Express de marca blanca, de la misma manera en que Demolition era una copia de Road Warriors. Los dos jóvenes y guapos luchadores formaron un equipo de highflyers muy queridos, que gustaba a todo el mundo.

Las carreras de los dos se separarían un tiempo después. Mirando su futuro con perspectiva, la verdad es que el pobre Marty salió perdiendo, aunque era un buen luchador. Tanto en la lucha que comentamos hoy, como el la siguiente pelea de este especial, está presente, demostrando su calidad. Pero claro, Shawn, por su parte, participa en un montón de combates de los que aparecen en el listado que estamos repasando (7 de los 25), lo que le convierte en el mejor luchador de la historia de RAW.

Shawn y Marty habían hecho equipo, de hecho, desde antes de llegar a WWF. Fueron tag team entre el 85 y 92, durante 7 años, que se dice pronto.  Pero, en enero del 92, todo se rompió durante una entrevista en The Barber Shop, segmento dirigido por Brutus Beefcake. En él, Michaels traicionó a su compañero, pegándole una Super Kick, y convirtiéndose, así, en el Heartbreak Kid. Sí, fue en este momento icónico de la historia del wrestling, cuando Michaels obtuvo ese sobrenombre, al romperle el corazón a su compañero, y al romper el cristal de la barbería con su cabeza. Después de eso, HBK rompió por la mitad un poster en el que aparecían los dos, declarándose, a partir de entonces, como un solitario.

Esto ocurrió antes, de hecho, de que existiera Monday Night Raw. Pero la rivalidad se paró durante mucho tiempo, porque Marty se metió en líos legales, y estuvo en arresto domiciliario un tiempo. El tío era un perla.

Mientras tanto, HBK evolucionó en solitario. Se convirtió en Campeón Intercontinental, y usó a Sherri Martel como manager. Se convirtió en un guaperas que llevaba un espejo en el que se miraba. Hasta un día de octubre del 92, cuando se miró en ese espejo, y vio reflejado a Jannetty, que volvía a por él. El moreno intentó pegar con el espejo al rubio, pero el golpe se lo llevó la chica. Esto condujo a una lucha entre los dos en Royal Rumble 1993, pero la rivalidad se paró de nuevo, porque Jannetty subió al ring en mal estado (borracho o drogado), y fue despedido.

Marty debe ser el tipo que más veces ha sido despedido y readmitido en la historia de la empresa, o uno de ellos, al menos. Volvió en mayo del mismo año, cuando ya existía RAW. Apareció para retar a Michales por el título, y se lo quitó en el mismo programa. Esa es la lucha que comentamos hoy.

Estamos en el pequeño Grand Ballroom del Manhattan Center, el recinto newyorquino en el que se grababa, originalmente el programa de USA Network (RAW ha estado en esa cadena casi toda su historia, salvo en la etapa 2000-2005). Michaels llega como Campeón Intercontinental, para hacer una entrevista con el reportero Vince McMahon. En un momento dado, de la nada, aparece un tipo, con capucha y gafas de sol, que parece un fan que se está colando en el ring. El invasor se destapa, y resulta ser Marty Jannetty, que reta a Michaels. A Shawn no le queda otra; en el main event de la noche, habrá lucha titular.

La lucha tiene un estilo muy crucero, con movimientos muy técnicos y habilidosos. Es una lucha, eso sí, pequeña, corta y sin gran historia. Llama la atención porque es un momento televisivo de gran calidad, pero no es tan buen combate. Son dos cosas distintas.

Marty es un buen luchador. Aplica muchos movimientos interesantes sobre Shawn, que decide huir con su correa. Pero otro gran rival de la época, Mr Perfect, aparece en escena, impidiendo su marcha.

El combate continúa, con opciones para los dos contendientes, que aplican, mayoritariamente, golpes frontales. Hay algunos momentos en los que las acciones son vertiginosas, con la habilidad de luchadores de peso junior. Michaels consigue aplicar una Super Kick, pero se despista discutiendo con Hennig, que le lanza una toalla. Gracias a esto, Marty se lo lleva con un paquetito, y consigue la victoria, así como el título. 

Jannetty mantendría el campeonato poco tiempo, ya que Michaels introdduciría un nuevo manager, Diesel, que le ayudaría a recuperarlo. La carrera del moreno de los Rockers sería descontinuada en la empresa durante los 90. En el próximo post, le veremos pelear frente a Doink the Clown.

Puntuación: ***

Rhyno vs Raven, WWF Backlash 2001

Hace unas semanas, WWE estrenó un nuevo campeonato: el 24/7 Championship, un campeonato que puede ser defendido 24 horas al día, 7 días a la semana. Aunque en primera instancia recibió algunas críticas, sobre todo, por su diseño, que a mí me resulta totalmente indiferente, se convirtió en un buen entretenimiento que introducía algo diferente en cada show. Pero, claro, esto es WWE; llevan haciendo lo mismo 2 meses, y ya no hace gracia.

El caso es que estas reglas recuerdan al Hardcore Championship clásico de la empresa, y por eso, hoy vamos a recordar ese extinto campeonato.

El 24/7 Championship fue presentado por Mick Foley. Cuando se anunció que sería él quien traería un nuevo título a la empresa, se habló de dos interesantes opciones. Recordemos que él es el Hardcore Legend, así que, por un lado, se habló del Hardcore Championship, y, por otro, de un hipotético Legends Championship. Y, tiene gracia, porque, semanas antes, precisamente, yo estaba pensando que crear dos campeonatos así, sería interesante para la dinámica actual de la empresa.

WWE ahora tiene 2 grandes programas, más sus realities, en televisión por cable. Tiene otros 3 programas semanales en WWE Network, más los PPVs, los Takeover, los Live Shows... Tener un título Hardcore, o 24/7, que es lo mismo, implica muchas posibilidades. Tienes un campeonato que puede ser disputado en cualquier momento, en cualquier lugar. Puede ser en RAW, puede ser a través de un vídeo subido en Twitter sobre un Live Show, o puede ser en un evento de NXT UK, en Inglaterra. Con su gran poder en redes, WWE podría tener al aficionado todo el día interesado en saber lo que pasa con ese campeonato, y por dónde puede surgir una novedad. Hoy en día, con aficionados que viven en Internet, consultando noticias 20 veces al día, con una necesidad de novedades constate, algo así es muy interesante.

Pero es WWE. Casi todo lo que ocurre con este campeonato es en sus dos programas grandes, y siempre es un segmento humorístico protagonizado por R-Truth. Además, la libertad que tiene este campeonato limita las posibilidades que tiene para ofrecer un buen combate, porque siempre va a haber una tercera persona que quiera ganar el título, e impida que se realice un match convencional. Sería interesante que, una vez que un referee anuncie el comienzo de un combate, no se pueda meter nadie. Así serían combates de verdad, y no paquetitos en un campo de golf. Pero bueno, es de esperar que ocurran cosas con este título, y su formato vaya evolucionando.

También me parecería muy interesante un campeonato de leyendas, aunque Foley ya dejó caer que el 24/7 podría ser disputado por ese tipo de luchadores. Pero digo que sería interesante, precisamente, por esa necesidad del fan actual de novedades constantes.

Los fans lo demuestran en cada Royal Rumble: quieren sorpresas, y apariciones de leyendas. Pero no tanto para el main event de un gran PPV, sino que quieren que ocurran cosas inesperadas. Un título así podría ser para cualquier exluchador de WWE, que apareciera, tuviera una rivalidad de unas semanas, un par de promos y algún que otro combate, y desapareciera para dejar paso a otro. Eso funcionó bien en aquella etapa de RAW en la que Heath Slater recibía, cada semana, una paliza de un exluchador. Además, los fans se cansan de ver al mismo tipo después de un mes, así que podría haber una rotación constante, de gente de distintas edades y perfiles. Podría ser gente como MVP, el propio Foley, Hurricane, Sean Waltman, Mil Máscaras, Khali... mezclas muy frikis.

Pero, lo que tenemos es el 24/7 que, como digo, es un sucesor del Hardcore Championship. Vamos a hablar un poco de este campeonato, y a revisar alguna lucha clásica realizada bajo sus reglas.

El Hardcore Championship nació en 1998, con un objetivo similar al del 24/7: provocar segmentos de comedia. El primer campeón fue Mankind, un personaje que daba juego en ese ámbito. Pero Foley fue subiendo en el escalafón de la empresa, y se alejó del campeonato.

Gracias a ECW, se puso de moda la lucha hardcore, así que este título se convirtió en algo más serio. Muchos luchadores de bajo perfil en la empresa, así como veteranos de la ECW, tuvieron pequeñas oportunidades para brillar, llevando a cabo luchas violentas, lo que introducía algo distinto y valioso en los shows de WWF.

El Hardcore Championship también tuvo una época en la que fue defendido 24/7. Esto ocurrió después de que Crash Holly lo ganara. Así, un hombre con un rol muy pequeño en la empresa, tuvo sus momentos de gloria, como puede que ocurra en la actualidad. El título cambió de manos decenas de veces, en aparcamientos, en ríos, en parques infantiles... Produjo momentos muy buenos.Incluso en un evento grande como WrestleMania 18, hubo muchos cambios titulares, así como los hubo en Live Shows.

Después de eso, se convirtió en un título con reglas hardcore, gracias al cuál, pudieron brillar tipos como Rob Van Dam, Raven, Rhyno, Jeff Hardy o Tommy Dreamer. Fue un título que supo diferenciarse bien de los campeonatos Intercontinental y USA, y aportar algo diferente. La variedad es algo muy importante en todo show televisivo, pero WWE, con el tiempo, fue renunciando a todo, a cambio del dinerito de patrocinadores. En agosto de 2002, el Campeón Intercontinental, Rob Van Dam, derrotó al Campeón Hardcore, Tommy Dreamer, para unificar los títulos, siendo este el final de la correa de la que hablamos hoy. Tiempo después, Rob venció también a Jeff Hardy, unificando bajo la misma bandera el European Championship.

Vamos a comentar una lucha de este campeonato, que es una buena muestra de lo que fue a principios de este siglo. Se trata de un enfrentamiento entre Raven y Rhyno, dos luchadores expertos en este estilo. Se enfrentan en Backlash 2001.

Es una lucha en la que ambos vienen con carritos, cubos de basura y señales de tráfico, para partirse la cabeza  con ellos. Y de eso va la lucha. No se trata de un gran combate, pero es un entretenimiento que te aporta algo distinto. Rhyno defiende campeonato.

Eran tiempos en los que todavía no se había estudiado el problema de las conmociones cerebrales, así que se dan fuerte con los objetos Destaca un momento en el que Rhyno levanta el carrito de supermercado para golpear a su rival, pero este le da un un cubo de basura, así que cae, y el carrito le cae encima. También se lo traga el campeón cuando se lanza con un Gore, y es esquivado por Raven. Pero, finalmente, conecta su Spear, y se lleva la victoria, para retener el título.

Como digo, esto no es un gran combate, pero es muy apreciable.

Puntuación: ***

Bret Hart vs Tom Magee, WWF Live Show Rochester, 07/10/1986

En un negocio como el wrestling, que vive, en gran medida, de la ocultación de la realidad, la intrahistoria es especialmente interesante. Detrás de lo que ve el fan, hay muchas historias que subyacen y que no siempre salen a la luz, porque tampoco es necesario que lo hagan. En muchos casos, la explicitación banaliza las cosas, puesto que es, precisamente, en el misterio de lo que habrá detrás, donde reside el encanto.

Pero hay cosas que salen a la luz, y que es divertido comentar. En las últimas semanas, ha dado de qué hablar del paso de Tom Magee por WWF, y la idea de Vince McMahon de que sería el nuevo Hulk Hogan. Hablemos de ello.

Nos vamos al año 1986. La Hulkamanía estaba en su máximo esplendor, pero Vince McMahon debía pensar en el futuro. Si alguna vez nos falta Hogan, ¿quién tirará del carro?

Ya sabemos que, finalmente, se optó por Ultimate Warrior para jugar este rol, aunque los problemas con Vince limitaron mucho su carrera. Pero, antes de impulsar al Warrior, Vince veía a Tom Magee como el nuevo Ace de la empresa.

Magee era un tipo muy alto, muy atlético, con una musculatura muy marcada, resultado de practicar Bodybuilding y powerlifting. Era guapo y de frondosos cabellos, y, además, tenía un background como practicante de artes marciales, lo que añadía a su arsenal algunos movimientos bastante impresionantes. Parece que lo tenía todo, menos talento para el wrestling.

Vince lo contrató, y lo mandó a Stampede Wrestling, para que aprendiera las bases de la lucha con Stu Hart. También estuvo una temporada en All Japan Pro Wrestling, donde se dice que impresionó a algunas personas. De hecho, cuando su carrera en WWF estaba acabada, fue convocado para volver a luchar en All Japan, aunque, entonces, sus luchas no salieron tan bien.

Todas las empresas saben quiénes son sus buenos luchadores, los que pueden sacar un buen combate de cualquiera. Bret Hart cumplió este rol durante mucho tiempo en WWF y, cuando Vince quiso poner a prueba a Tom, le eligió para ser su oponente. Hart debía caer derrotado ante el rookie, y hacer que se viera bien, vender bien sus ataques.  A Bret no le gustaba nada la idea de ser derrotado por un aprendiz como Magee, pero Vince consiguió que lo hiciera, prometiéndole que la grabación del combate nunca saldría a la luz. Y así fue, Hart luchó contra Magee, y este lució bien, hasta el punto de que Vince se volvió loco de alegría, y se fue a casa pensando que tenía a su nuevo campeón.

Aunque se trataba de un Dark Match, WWF grabó el combate. Pero Vince cumplió su promesa, y jamás dejó que nadie viera esa lucha. Hace un tiempo, Colt Cabana, que fue luchador de WWE durante unos años, comentó que tenía permiso para pedir cintas de combates clásicos a la videoteca de la empresa, y que el único que no le dejaron ver fue el que contenía la lucha entre Magee y Hart. Así, el combate fue considerado como uno de los santos griales del wrestling, un combate perdido que nunca salió a la luz.

Tom fue enviado a los shows pequeños de la empresa, y colocado en los combates preliminares de los mismos. Pero los rivales que tenía en esas luchas no eran Bret Hart, así que las cosas no salieron tan bien. Los combates eran aburridos, y sus ataques fueron calificados como "afeminados". Sus promos eran malas, porque no tenía carisma alguno. El hype de Vince fue disminuyendo, y, finalmente, Magee se convirtió en un jobber. El proyecto 'Megaman' se canceló.

WWF centró sus esfuerzos en el mencionado Ultimate Warrior, mientras que Magee se retiró del wrestling para centrarse en ser entrenador personal. Lo último que se supo de él fue que en 2018 tuvo una pelea en un aparcamiento, y 6 hombres le dieron una paliza.

Vince nunca tuvo la intención de sacar a la luz esta cinta, pero alguien lo iba a hacer. Mary Kate Anthony, una gran fan del wrestling y de Bret Hart, afirmó que tenía una cinta de vídeo con una grabación del combate, mostrando escenas por Twitter, y anunciando que esta grabación sería mostrada en el evento Starrcast. Según ella, el propio Bret se la había dado.

Starrcast es una feria de lucha libre, que está unida en cierto sentido a AEW, pues se está organizando los fines de semana en los que esta promotora tiene sus primeros eventos, en la misma ciudad. McMahon ve competencia ahí, y ha prohibido a gente como Kurt Angle y Undertaker participar. Por eso, antes de que esta grabación se mostrara en el evento, WWE creó y publicó un documental sobre el combate, mostrándolo, por primera vez en la historia.

Bret Hart estaba programado para aparecer en esa reproducción durante Starrcast, así que ya no debe molestarle mucho que se de a conocer el combate. Tanto él como Mary Kate y Tom Magee aparecen en el documental de WWE, así que todas las partes están conformes con eso, y se han ganado un dinero. Por otro lado, si alguien debe beneficiarse económicamente de un contenido, lo justo es que lo haga la empresa que lo creó.

Es un contenido interesante para la Network, un documental de 28 minutos llamado WWE'S Most Infamous Lost match. Tras las palabras de todos, y también de Chris Hero, que es un gran fan y un gran conocedor sobre estas lindes, se muestra la grabación de la lucha. No escuchamos la campana inicial, pues hay algunos minutos de combate que se han perdido. 

En la lucha, vemos un Magee que realiza algunas piruetas realmente impresionantes, que levantan al público. Bret vende sus ataques como si fueran bestiales, incluso los que son poca cosa, como un codazo o un lanzamiento contra la esquina, que parece realizado por un animal. El más veterano tiene sus minutos de dominio, pero, en la parte final, Tom pone en práctica algunos paquetitos y embolsamientos que ha debido practicar previamente con Hart, para así, llevarse una victoria que resulta bastante sorprendente para el público.

La lucha es bastante correcta. Tom no luce mal, y, además realiza un par de movimientos espectaculares. Bret le hace quedar bien, y conectar con el público, algo que no lograría por sí solo.

Puntuación: **1/2

D'Generation X Vs The Radicalz, WWF Raw is War 06/11/2000

Especial WWE Hall of Fame 2019

No pensaba poner una segunda lucha de la etapa de la DX-Army en este especial sobre el Salón de la Fama de WWE, y los miembros inducidos en 2019. Sin embargo, en ninguna de las luchas adheridas al mismo anteriormente, participaba de forma activa Chyna, y creo que merece que hablemos de ella un poco más.

Como todo lector sabrá, Chyna murió de forma prematura hace un par de años. Ya entonces, hablamos de su carrera, miramos algunas luchas suyas, y lamentamos que no pudiera haber sido inducida al Hall of Fame en vida. Ahora, lo hace tras su fallecimiento, si bien inserta en un grupo mayor, para que su nombre no resuene enormemente. Pero ahí está.

Como ya hemos comentado en el especial, Chyna era la novia de Triple H en el mundo real. Tras su ruptura, Hunter acabó con Stephanie McMahon, la joven heredera del imperio luchístico de su padre. Chyna no tardó mucho en ser despedida de la empresa, y borrada de todo registro, como si de una dictadura comunista, WWE se tratase.

Triple H se convirtió en una leyenda del wrestling, 14 veces Campeón Mundial, y, junto a su mujer, dirige buena parte del negocio. Pero a la poderosa y musculosa Chyna, no le fue tan bien. Acusó a HHH por maltrato, tan solo para retractarse después; tuvo graves problemas con las drogas y el alcohol, y se dedicó a la pornografía, llegando a grabar alguna pieza junto a X-Pac.

En los últimos años de su vida, supuestamente limpia, señaló su intención de hacer las paces con WWE, con la pretensión de entrar en el Salón. También trabajaba en una biografía. Pero ninguna de esas ambiciones se completó.

Cuando se le preguntaba a Hunter sobre su exaltación, siempre señalaba a su trabajo en el porno como una de las causas por las que WWE no le había rendido honores todavía. Le preocupaba, decía, que los niños la buscaran en Internet, y encontraran esos vídeos. Pero WWE ya ha contratado a muchas mujeres que no soportarían tal búsqueda. Debía tener motivos más personales que eso.

Durante la exaltación, los propios fans quisieron pararse y exigir un momento para La Novena Maravilla del Mundo, gritando "Ella se lo merece". Shawn Michaels, que es listo como un zorro, tuvo unas bonitas palabras, diciendo que, sin ella, el resto no habría llegado a ser lo que es. No sé hasta qué punto lo cree de verdad, o si era una estrategia para quedar bien con los aficionados sin que Triple H tuviera que enfangarse, pero funcionó en cualquier caso.

Ya he dicho en algún otro post, que esta ha sido una edición del WWE Hall of Fame muy cómoda para la empresa. Han subido al estrado muchas personas cercanas a la misma, sin que medie negociación alguna. Booker T, trabajador de la empresa, ha entrado junto a su hermano. Natalya, trabajadora de la empresa, ha visto uno de sus sueños cumplidos al ver entrar a su recientemente fallecido padre, junto a su tío, Bret Hart. Brutus Beefcake ha entrado, siendo uno de los mejores amigos de Hulk Hogan, trabajador, también, de la empresa. Y también lo ha hecho Torrie Wilson, que ha participado en varios eventos de WWE recientemente.

Pero el caso de DX es el colmo. Triple H es alto directivo de WWE, su amigo Shawn Michaels trabaja en el Performance Center, y X-Pac, como mínimo, tiene contrato de leyenda (no sé si sigue trabajando realizando otros roles, pero es probable que algo haga).

Pero por otro lado, está Billy Gunn, quien ha tenido muchas idas y venidas en la compañía, y, ahora, trabaja para la que será, próximamente, la gran amenaza del imperio, All Elite Wrestling. Me sorprendió bastante que, durante la ceremonia, se realizaron varias menciones a esa nueva promotora.

Gunn dijo que, en ese nuevo trabajo, Vince no podría despedirle, a lo que Triple H respondió que el Chairman sería capaz de comprar esa "empresucha", sólo para poder despedirle de nuevo. Michaels también participó de la broma, comentando que Gunn siempre promete más de lo que puede cumplir, así que todos están muy agradecidos de que no esté en WWE, y de que ahora esté "All In".

Además, Hunter también se acordó de Cody y los Young Bucks, al decir que poner el cargo de Vicepresidente Ejecutivo, antes del nombre, hace que la gente se sienta importante.

He buscado, por tanto, otra lucha del equipo en la que Chyna estuviera presente. Así, he visto una pelea de finales del año 2000, en la que Road Dogg, Billy Gunn, Triple H y Chyna volvían a juntarse, para enfrentarse a la amenaza de The Radicalz.

The Radicalz era un grupo de luchadores, también muy amigos entre sí, que venían de WCW, donde estaban atrapados en el midcard, dada la jerarquía de clases cerrada que había en la ya moribunda empresa de Turner. Así, Dean Malenko, Perry Saturn, Eddie Guerrero y Chris Benoit abandonaron en bloque, y todos fueron acogidos por Vince. Buscaban más oportunidades, aunque las carreras de los dos primeros durarían poco, debido a graves lesiones.

En esta lucha, una vez más, hay poco que contar. Destacan los segmentos entre Chyna y Eddie Guerrero, en los que la mujer, mucho más alta y fuerte, sale, siempre, triunfante. Yes que, hubo una historia entre ambos.

DX se lleva la victoria a través de un Pedegree de Hunter sobre Malenko, aunque su equipo es atacado en el postmatch, por los radicalz, reforzados por Kurt Angle.

Puntuación: **1/2

Triple H, X-pac, Road Dogg y Billy Gunn vs Steve Austin, Shane McMahon, The Rock y Kane, WWF Smackdown 11/11/1999

Especial WWE Hall of Fame 2019

Seguimos hablando de D-Generation X, uno de los stables más importantes de la historia del wrestling, que ha sido el principal exaltado de la edición 2019 del Salón de la Fama de WWE. 

En el primer post dedicado al grupo, hablamos de la creación del mismo. Entonces, el líder era Shawn Michaels, que, en esa época, dio algunas luchas muy destacables, siendo la comentada, frente a Undertaker, la más recordada. Pero, en general, cuando hablamos de combates del stable como equipo, es difícil encontrar algo medianamente reseñable.

Bret Hart dejó WWF tras el Montreal Screwjob en Survivor Series 1997, con lo que HBK se convertía en la estrella principal de la empresa, sin oponente a su altura. Pero, en otro gran combate frente a Undertaker en Royal Rumble 1998, el Chico Rompecorazones se lesionó de gravedad, quedando fuera de la empresa por años.

Eso sucedió en el peor momento en la historia de la WWF bajo el mandato de Vince Jr. Pero, de una crisis como esa, nació una gran oportunidad. McMahon se tuvo que sacar nuevas estrellas de la manga, y el resultado fue un push para gente como Steve Austin, The Rock, o el compañero y amigo de Shawn Michaels, Triple H. El peor momento de la historia de la empresa se convirtió, así, en el mejor momento de su historia.

En WrestleMania 14, Shawn perdió el WWF Championship frente a Steve Austin, ganador del Rumble 98. Como referee especial, estaba Mike Tyson, nuevo miembro de DX, que traicionó al equipo al final de la lucha. Tras esto, Michaels estaría fuera de los encordados durante 4 años.

En el programa de Monday Night Raw posterior a WrestleMania, Triple H se despidió de Shawn, convirtiéndose en el nuevo líder de DX. En el kayfabe, fue el ataque de Tyson el que dejó fuera de acción a HBK, aunque ya sabemos que no fue así.

HHH, junto a Chyna, presento a la nueva versión de DX, la DX Army, haciendo referencia a The Kliq, el grupo de amigos  que había dominado el backstage de WWF años antes. Un miembro de este grupo, X-Pac, volvía a la empresa para formar parte de este stable, tras ser despedido de WCW, donde, junto a otros dos miembros de The Kliq, Kevin Nash y Scott Hall, había formado parte de la NWO. Waltman aprovechó para insultar en antena a Hulk hogan y Eric Bischoff.

Además, en el main event de esa noche, los World Tag Team Champions, los New Age Outlaws, se enfrentaban, dentro de una jaula, a Mick Foley y Terry Funk, con los títulos en juego. Cuando Mick estaba a punto de escapar de la celda, llegaron los DX, para atacarle con una silla. Eso posibilitó que Billy Gunn y Road Dogg, mantuvieran las correas en sus cinturas, y se declararan miembros del legendario grupo.

Así se formó esta segunda versión de D'Generation X, que comenzó, claramente, como un equipo Heel, pero que se fue haciendo con el cariño del público, por su carácter de antihéroes bromistas. Y, es que, en esta época, protagonizaron algunos de los segmentos más icónicos de la agrupación.

El 27 de abril de 1998, los 5 miembros de DX se subieron a un tanque, se fueron a las inmediaciones del estadio en el que se celebraba Monday Night Nitro, y empezaron a montar bronca, con un megáfono, entre los aficionados. WCW les cerró las puertas, así que no pudieron entrar al estadio, pero fue bastante guay.

El 11 de mayo de 1998, los chicos volvieron a la carga. Se montaron en el tanque, y se plantaron en las oficinas de CNN. Obviamente, la seguridad del edificio no les permitió entrar, pero fue, de nuevo, gracioso verlos allí, y humillante para la WCW. Dos semanas después, se presentó un vídeo en el que, durante un evento de WCW, se podía leer en el cielo "HEY, WCW Suck it. DX Rules", aunque, en realidad, fue un montaje hecho por computadora, no muy bueno.

Aparte de hacer el tonto de esta manera, durante el año 1998, los miembros del equipo ganaron varios títulos, y estuvieron envueltos en diversas rivalidades. Tuvieron muchas luchas, por ejemplo, con los miembros de Nation of Domination, grupo de hombres, principalmente afroamericanos, liderados, entonces, por The Rock. En otro segmento famoso, emitido el 6 de julio del 98, Triple H y compañía se disfrazaron de los miembros de ese otro stable, burlándose de ellos de manera muy cómica.

En 1999, empezaron a ocurrir cosas en el grupo. Miembros salían, otros entraban. Finalmente, la cosa se acabó cuando Triple H se unió a The Corporation. Aunque hubo intentos de reconstruir el grupo, todo fue muy residual a partir de ahí.

En cuanto a luchas, quería ver alguna en la que estuvieran todos los miembros. Pero, que yo sepa, no hay ninguna significativamente buena. Me he quedado con una un poco aleatoria, pero que es el primer Survivor Series Match en la historia de Smackdown.

Esta lucha es previa a Survivor Series 1999, evento en el que, teóricamente, debían enfrentarse Triple H, The Rock y Steve Austin en una Triple Amenaza por el WWF Championship, aunque, finalmente, este último fue sustituido por Big Show, porque fue... atropellado. Maravillas de la Era Attitude.

En el programa anterior de Smackdown, show que contaba, entonces, con 3 meses de vida, Triple H reúne a sus compañeros de Evolution (Road Dogg, Billy Gunn, y X-pac), para enfrentarse a Stone Cold, Rocky, Kane, y un jovencito Shane O'Mac que no se entera, todavía, de qué va la película.

Lo que pasa con las luchas de DX como equipo, es que son bastante malillas. En este caso, la lucha es muy desconocida, y no es de extrañar, porque, aunque sobre el papel, suena muy bien, luego se queda en nada. Kane es eliminado muy rápido después de recibir un Low Blow y varios finishers seguidos, y Shane no dura mucho más, pues es vencido fácilmente por X-Pac.

The Rock y Austin se quedan solos, pero ya sabemos que son los amos aquí. Johnson se carga a Road Dogg con un Rock Bottom y, a pesar de las trampas de DX, consigue dar el hot tag para Stone Cold, que limpia la casa y acaba con X-Pac. Rocky se lleva a Billy Gunn con un paquetito, pero este le ataca tras ser eliminado, y se lo deja a Hunter para que le elimine vía Pedegree.

Parece que el enfrentamiento entre Triple H y Austin puede ser bueno, pero, cuando Vince McMahon intenta golpear a al primero con la correa de campeón, le da a Steve, que acaba eliminado. Este acto, aparentemente fortuito, forma parte del nacimiento de la facción McMahon-Helmsley, que acabaría con DX en su formato normal, para dar pie a nuevas storylines.

Puntuación: **1/2

The Undertaker vs Shawn Michaels, Hell in a Cell, WWF Badd Blood 1997

Especial WWE Hall of Fame 2019

Es hora de hablar de los protagonistas principales de la edición de 2019 del Salón de la Fama de WWE. El puesto principal de la noche, lo ocuparán los miembros de D-Generation X, Triple H, Shawn Michaels, Chyna, Road Dogg, Billy Gunn y X-Pac.

Esta es una edición de WrestleMania, y del Salón de la Fama, que suenan muy apáticos. Da la sensación de que en WWE no había muchas ganas de inducir a nadie. O, al menos, no encontraron a nadie con nivel como para ser headliner. Así, tiraron de gente muy cercana, y de muchos grupos. Si hasta ahora sólo había un hombre dos veces Hall of Famer, que era Ric Flair, ahora habrá tres más, puesto que Shawn Michaels entra como parte de DX; Booker T entra como parte de Harlem Heat; y Bret Hart entra como parte de The Hart Foundation.

Hay que continuar con el especial del WWE Hall of Fame 2019, aunque hacer la parte del especial sobre un stable que ha tenido tantas versiones a lo largo del tiempo, y que tiene tantos miembros, es un poco complicado. Vamos a intentar ir contando su historia poco a poco, a medida que vamos revisando luchas.

Hace años que se viene hablando de una posible inducción de la NWO al Salón de la Fama. Los problemas de Hulk Hogan complicaron la cosa, pero, en cualquier caso, hubiera sido raro que fueran inducidos antes que los DX, que nacieron en tiempo en los que Hogan y compañía hacían de las suyas en WCW, y Vince tuvo que olvidar todo su moralismo y su idea de lo que debe ser el entretenimiento deportivo, para poder ganar la guerra de audiencias. D-Generation X se levantó como un grupo de rudos que desafiaban al poder, y que se burlaban y humillaban a todo el mundo.

DX nació para enfrentar a The Hart Foundation, el Stable en el que estaba el gran rival de Michaels, Bret Hart. Y es que, los dos, habían tenido una carrera paralela, viéndose las caras en la división tag primero, en el midcard después, y en los main events, finalmente. Habían tenido un Iron Man Match en el main event de WrestleMania, y se enfrentarían, para acabar, en el Montreal Screwjob.

De hecho, el nombre de la agrupación tiene relación con Bret, porque, él, siempre se refirió a Michaels como un degenerado, tanto en kayfabe, como fuera de escena. Porque, en realidad, DX es una forma de dar vida frente al público al grupito de abusones sinvergüenzas que eran The Kliq en el mundo real.

The Kliq es el grupo de amigos que formaban Triple H, Shawn Michaels, Kevin Nash, Scott Hall y X-Pac, que hicieron y deshicieron todo lo que quisieron tras bastidores. Cuando los tres últimos se fueron a WCW, los dos primeros mantuvieron la tradición, y la pusieron en escena. El nombre final de la agrupación haría referencia a esos comentarios de Hart, introduciendo el concepto de Generación X, el grupo de personas nacidas entre los 70 y los 80, famosas por su apatía y vagancia. O sea, lo mismo que se dice de todas las generaciones de gente joven durante la historia. Hoy, las víctimas somos los milennials.

El grupo original estaba compuesto por Shawn Michaels, que era el líder y que, básicamente, utilizaba al resto para conseguir sus metas individuales; Triple H, su novia, la poderosa Chyna, y Rick Rude, que volvía de WCW para presentarse como guardaespaldas de Shawn.

Rude, que ya no luchaba entonces, no ha sido inducido como parte del grupo, a pesar de ser iniciador del mismo. Pero sería raro que él fuera dos veces Hall of Famer de WWE, sin ser una gran leyenda de la compañía, después de su inducción en 2017.

En realidad, Michaels y Hunter nunca formaron un gran tag. En esos primeros meses de existencia del grupo, previos a la gran lesión de Shawn que le dejó fuera de acción durante años, tan sólo tuvieron un puñado de combates en parejas. De hecho, si no tenemos en cuenta House Shows, sólo tuvieron dos luchas en tag, en RAW, y ambas las perdieron por descalificación. Fue a partir de 2006, cuando volvieron a hacer equipo de verdad, en esa versión edulcorada de DX que llevaron a cabo después.

En estos meses, DX tuvo rivalidades con Mankind, con Undertaker, y con la Hart Foundation. Michaels y su grupo humillaron a Hart con sus burlas y promos, y protagonizaron el Montreal Screwjob, tras el cuál, Bret partió hacia WCW. Así acabó ese gran duelo, aunque los DX tuvieron, todavía, tiempo de burlarse, escenificando lo ocurrido en Montreal, con enanitos, y dándole una buena paliza a Jim Neidhart, tras engañarle, haciéndole creer que era parte del grupo.

Pero, en esta época, Michaels, junto a sus compinches, tuvo una de las grandes rivalidades de la historia de WWE, y fue frente a Undertaker. Juntos, los dos longevos wrestlers tendrían el primer Hell in a Cell Match, en Badd Blood 1997, al que el Wrestling Observer Newsletter le dio 5 estrellas, y que es un gran trozo de la historia. Tiempo después, en enero de 2018, tuvieron otra muy buena lucha, un Casket Match en Royal Rumble, en el que Shawn sufrió esa famosa lesión, de tal manera que en WrestleMania, en presencia de otro miembro temporal de DX, Mike Tyson, fue derrotado por Steve Austin, a quién pasó la antorcha del liderazgo de WWE.

De esta época, me he quedado con una lucha para revisar en este especial, que es el primer Hell in a Cell entre Shawn Michaels y Undertaker. Aprovecho, porque un amigo del blog me sugirió hacerlo, y estaba esperando la ocasión perfecta para hacerlo. Y la han pintado calva con esta inducción de DX. Vamos a ello.

Undertaker se enfrentó a Bret Hart en SummerSlam 1997, con Michaels como referee special. Cuando Shawn intentó atacar con una silla al canadiense, erró, y acabó pegándole al Enterrador, lo que inició la rivalidad entre ellos.

Durante las semanas previas al combate, hubo muchos sillazos, mucho abuso de DX, y no sólo contra el Deadman. En esa época, la figura de poder de la empresa era el Sargento Slaughter, que era Comisionado, y acabaría luchando contra Triple H en el evento especial del stable, D-X Generation: In Your House, en el Shawn derrotó a Ken Shamrock. También la Hart Fundation empezaba a sufrir las consecuencias de la creación de este grupo: Michaels venció a Dave Boy Smith, para ganar el WWF European Championship.

El caso es que, ante todos los ataques, la ira de Undertaker era grande, y encerró, junto a él, a Michaels, en la estructura definitiva en la industria del wrestling: la jaula del Hell in a Cell. Slaughter se asegura antes de bajar la jaula, de que no hay nada raro bajo el ring.

Esta lucha es famosa también por suponer el debut de Kane en WWE. En realidad, el hoy alcalde de Knoxville, Tennessee, Glen Jacobs, ya habia luchado en WWE, con el personaje de Isaac Yankem, un dentista loco, y, posteriormente, el no menos indigno Diesel, que sustituyó a Nash cuando este se fue a WCW; pero WWE siempre olvida estas personalidades del Monstruo Rojo, dado que ninguna de ellas está a la altura de la llegada que tuvo en este evento.

Había habido muchos problemas entre Undertaker y su mánager clásico, Paul Bearer. En estos tiempos, comenzó la bizarra historia de la familia de Undertaker, puesto que Bearer le acusó de haber incendiado su casa de pequeño, con su hermano, Kane, dentro. Aunque, supuestamente, había muerto en ese incendio, Bearer anunció que no era así, que había sobrevivido. Su llegada a WWF en busca de venganza estaba próxima.

Tiempo después, se sabría que el pirómano había sido, en realidad, Kane, pero esa es otra historia...

Esta lucha es seminal, y es una gran brawl. Viéndola hoy, en 2019, no puedo decir que sea de 5 estrellas. Aunque no me sorprende que alguien pueda ponérselas, sí que creo que es una nota que es hija de la fecha en la que ocurre. Jamás había habido una lucha como esta, y, en ella, hay una serie de acciones que, por tanto, nadie había visto jamás, por lo que las reacciones son muy grandes. Pero  yo le tengo que poner la nota propia del momento en que la publico, como hago con todos los combates.

Hoy en día, no es un combate de 5 estrellas, pero sigue siendo un gran combate, una gran brawl. Triple H, Rick Rude y Chyna acompañan a Shawn al ring, pero, por suerte para el espectáculo, no intervienen. La jaula se cierra, y nadie puede escapar de ella.

El combate comienza con muchos puñetazos, y muchos golpes en la cabeza. Los finishers de ambos luchadores implican grandes ataques ahí, así que tiene cierto sentido, aunque a la cosa le falta un poco de ritmo en primera instancia. Los golpes de HBK son un poco mejores, muy veraces. 

Pero es Undertaker el que acaba dominando la mayor parte del combate. Entran en juego el poste, las sillas, el metal de la jaula, y los escalones del ring. Los golpes en la cabeza por parte de ambos lados son fortísimos, y Shawn acaba bañado en sangre.

Se respira la violencia y el odio. Tras un golpe, Michaels cae sobre un camarógrafo, y le pega una paliza. Aunque no se expresa muy bien en el combate, puede que sea parte de una estrategia, porque le da pánico estar ahí metido, con el Hombre Muerto en plan violento. Sargento Slaughter se ve obligado a abrir la jaula para sacar al trabajador, y acaban saliendo los luchadores también, a brawlear por ahí.

Es posible que parte del público pensara que Shawn había ganado al salir antes. Recordemos que esta es la primera Hell in a Cell de la historia, y que, hasta ahora, podía confundirse con una Steel Cage. Pero no, la brawl se intensifica. Undertaker tortura a Michaels lanzándolo sin parar contra el metal, porque desde la parte de fuera, tiene más espacio para impulsarse.

Shawn tiene que huir hacia la parte de arriba de la estructura. La gente alucina, al ver a ambas futuras leyendas pegándose ahí. Pero Michaels sigue perdiendo, así que intenta huir hacia abajo. Cuando está colgado de la jaula, su rival consigue provocar que se suelte, cayendo con un golpe tremendo contra una de las mesas de comentaristas. No es la caída de Mankind del año siguiente, pero es un gran golpe también, por entonces, único en su especie.

Undertaker es un monstruo. Sigue tirando a su oponente contra mesas, y en el ring, lo lanza con un ChokeSlam desde el esquinero. Con el cuerpo destrozado por las caídas, y con la cabeza llena de sangre, el Rompe Corazones no tiene la más mínima intención de presentar batalla. Pero suena una música extraña. Aparece Paul bearer, acompañado de un enorme hombre enmascarado, el hermano de Undertaker, Kane. El monstruo aplica un gran Tombstone Piledriver sobre el Enterrador, y coloca encima de su hermano a Shawn, para que se lleve la victoria. Triple H y Chyna vienen corriendo, para sacar a su amigo de semejante infierno.

No creo que la lucha sea de 5 estrellas, pero tampoco se queda muy lejos. Ojalá los luchadores de hoy en día supieran usar una jaula como estos dos maestros. La violencia es dura y sentida, e incluso la interferencia es buena, por la forma en la que ocurre, y el nacimiento de un personaje. 

Puntuación: ****1/2

Honky Tonk Man vs Randy Savage, WWF Saturday Night Main Event 03/10/1987

Especial WWE Hall of Fame 2019

Seguimos hablando de los luchadores inducidos al Salón de la Fama de WWE, en su edición de 2019. Tras dedicar un artículo a Torrie Wilson, hoy toca hablar de The Honky Tonk Man.

De nuevo, hablamos de un luchador que destaca más por el personaje que interpreta, que por sus habilidades en el ring. O, al menos, por las habilidades demostradas en su etapa en WWE.

Honky Tonk Man luchó en la empresa de los McMahon entre el 86 y el 90. Es la gran etapa de los personajes pintorescos, y el de este hombre, es uno de los más recordados, pues era un tipo vestido de Elvis, un verdadero villano, y de los primeros luchadores que hicieron eso de romper una guitarra  en la cabeza de su rival.

The Honky Tonk Man nació en Bolivar, Tennesse, y su nombre real es Wayne Farris. Con ese nombre, comenzó su carrera profesional. Tras unos meses luchando en Missouri, llegó a Memphis Wrestling, promoción en la que su primo, Jerry Lawler, era todo un héroe. En el siguiente post del especial, comentaremos una lucha de esta etapa, que es bastante famosa.

En septiembre del 86, Honky Tonk Man debutó en WWE ya con ese nombre que le haría famoso. Como decía antes, llevaba a cabo el personaje de un imitador de Elvis. No sé si fue idea suya, o que a Vince le pareció que se daba un aire al Elvis original. Es cierto que se parece un poco. Eso, sumado al hecho de que era sureño, como aquel, posiblemente fueron elementos más que suficientes para el promotor, que ya debía tener la idea de hacer algo así.

Porque hay una gran tradición entre comediantes y cantantes de imitar a Elvis. Pero, en esa época en concreto, el gran Andy Kaufman había llevado eso al extremo.

El caso es que se pretendía que Honky Tonk Man fuera un personaje técnico, pero no cuajó. En sus promos, pedía a los aficionados un poco de confianza. Pero, en realidad, resultaba muy desagradable, como lo era Kaufman, cuya forma de humor incluía el componente de provocar el odio en un público todavía muy inmaduro en términos de comedia, muy acostumbrado al chiste de toda la vida, y al Slapstick.

Ya como rudo, y con el ubicuo mánager Jimmy Hart a su lado, Ferris se convirtió en Campeón Intercontinental tras vencer, con malas artes, a Ricky Steamboat, después de que este saliera triunfante en su famosa batalla frente a Randy Savage en WrestleMania III. Tras eso, comenzó un reinado que duraría 454 días, siendo, aún hoy, el reinado más largo en la historia del campeonato. 

El final del mismo estuvo, sin duda, a la altura, pues ocurrió en un Squash, en SummerSlam, ante The Ultimate Warrior. Quizás pueda sonar muy indigno, pero Honky Tonky Man era tan odioso y tramposo, que el hecho de que perdiera así resultó poético desde el punto de vista del storytelling.

Después de eso, su carrera en WWF no destacó mucho. Tuvo una rivalidad con Dusty Rhodes, y formó equipo con Greg Valentine, los Rhythm and Blues. En enero de 1991, abandonó la compañía. Después de eso, en 1994, tuvo un breve paso por WCW, pero abandonó la empresa pronto por diferencias con los creativos. Eric Bischoff, en su libro, sin embargo, afirmó que él le despidió, y que fue el despido favorito de su vida.

El caso es que Honky Tonk Man nunca se ha retirado. Sigue, ahora, con edad de jubilarse, haciendo apariciones, y luchando en territorios independientes. En Youtube se pueden ver muchas luchas suyas, por si alguien tiene interés.

En lo relativo al main stream, ha tenido también varias apariciones en WWE. Entre 1997 y 1998, tuvo un rol como comentarista y mánager de Billy Gunn en la compañía, y llegó a luchar en Royal Rumble 1998, y en Royal Rumble 2001.

Su aparición más interesante tuvo lugar en 2008, cuando Santino Marella tuvo un divertido reinado como Campeón Intercontinental. Cada semana que pasaba, contaba los días que llevaba como campeón, prometiendo que acabaría con el record del Elvis falso. Obviamente, no lo consiguió, pero antes, en Cyber Sunday 2008, se enfrentó a Honky, después de que el público le votara por Internet por encima de otros dos campeones históricos: Goldust y Roddy Piper.

En 2009, estuvo en el Hall of Fame, induciendo a su amigo Koko B. Ware, quien entrenara con él en sus tiempos en Memphis. El año siguiente, se le ofreció a él un puesto en el Salón, pero lo rechazó, quejándose porque no le pagaban por la aparición. Ahora, 9 años después, parece haber cambiado de opinión. También es probable que WWE le haya ofrecido un contrato de Leyenda, porque es un tipo muy marqueteable.

La primera lucha que voy a ver de su carrera es un combate que tuvo frente a Randy Savage, durante su reinado como Campeón Intercontinental. Ocurrió en un programa de Saturday Night's Main event, emitido el 3 de octubre de 1987.

SNME era el mejor programa de wrestling que había en la televisión americana. En esos tiempos, los shows que se emitían a nivel nacional, como el Prime Time Wrestling de WWF, se dedicaban a presentar a luchadores y sus promos, y a mostrar Squashes, que les dejaban en buen lugar, para que la gente quisiera verlos en luchas más importantes, y pagar una entrada, o un PPV. Pero el Saturday Main Event era distinto.

Se emitía 4 o 5 veces al año, los días en los que descansaba el Saturday Night Live de la NBC. Dada la importancia de la cadena, el público fijo habitual en el programa de humor, que era heredado, y la gran diferencia de calidad que había entre este programa y los habituales shows de wrestling, la audiencia era inmensa. En esta etapa, están registrados los eventos de wrestling americano con más audiencia televisiva de la historia. El SNME más visto tuvo lugar en marzo del 87, poco antes de WrestleMania, e incluyó una battle royal con los dos grandes protagonistas de ese evento, Hogan y André, presentes. Ese programa tuvo un rating de 11.6.

Pero el programa más visto de la historia tuvo lugar el año siguiente. Existió una versión especial de estos eventos, que se llamó The Main Event, y que se emitió varias veces en viernes. En febrero del 88, se presentó un rematch del main event de WrestleMania, en el que André venció a Hulk Hogan, ganando el WWF World Championship. Este programa tuvo una audiencia de 15.2, o lo que es lo mismo, 33 millones de espectadores. Increíble.

Pero volvamos a hablar de Honky Tonk Man. Su lucha ante Randy Savage en SNME es el opening de la noche, y es puro storytelling. No hay mucha lucha, pero está presente Miss Elizabeth, para, como tantas otras veces, contar una historia junto a Randy. Porque Honky Tonky Man, como todos, se ha encaprichado con la chica. Según él, a las mujeres le gustan los ganadores, y no los perdedores como Savage. 

Hay mucha diferencia entre un luchador y otro. Randy es mucho más fuerte, y le da al Elvis falso una buena paliza. No hay color. Pero Honky cuenta con el apoyo de Jimmy Hart, que, una y otra vez, evita que pierda. Finalmente, Savage se harta, y le pega un buen puñetazo al mánager, dejándole KO. 

Honky Tonk Man se preocupa por él, como también lo hace la Hart Fundation, sus principales clientes. Vienen desde backstage para ayudarle. Entre los tres hombres, lo sacan de la arena, para que reciba cuidados. Cuando Ferris vuelve, trae consigo a los dos canadienses, para que le apoyen. Ha empeorado la cosa.

La lucha se reactiva. Las acciones regresan, con un Honky, que, con sus rudezas, consigue una momentánea ventaja. Pero es un espejismo que no dura mucho. Vuelve a llover un aluvión de ataques frontales por parte de Savage, que conecta su Flying Elbow para acabar con la tontería. Pero la Hart Fundation no permite su victoria por pinfall. La evitan, forzando una descalificación, gracias a la cual, Honky Tonk Man sigue siendo campeón.

Tras el combate, entre los tres rudos torturan a Savage. Honky agarra una guitarra para partírsela en la cabeza al héroe. Miss Elizabeth sube al ring para impedírselo, rogando a Ferris para que no lleve a cabo el golpe. Este vacila, parece que puede sentir algo real por la chica, y que siente algo de compasión. Pero se revela su maldad, cuando aparta a Elizabeth con un empujón muy sucio, que provoca la ira del público. Asimismo, acaba golpeando a Savage con la guitarra.

Hay que decir que estas guitarras no son como las que empezarían a usarse posteriormente en WWE, que explotan, casi, al golpear al rival. No, esta parece real y, simplemente, se hace un agujero en la madera, así que el golpe puede resultar bastante peligroso.

De hecho, en la primera rivalidad que tuvo Honky en la empresa, frente a Jake Roberts, la usó también. Y Roberts se quejó, porque, decía, se le habían quedado astillas de la guitarra alojadas en el cráneo. La verdad es que, en general, se cree que eso era mentira, pero no sería de extrañar.

Los rudos siguen con su abuso, pero no va a quedar impune. Miss Elizabeth ha ido a backstage, y vuelve con refuerzos. Trae consigo a Hulk Hogan, que no sabe lo que pasa, hasta que dirige su mirada al ring, y observa los hechos. Con la ayuda de Savage, limpia el ring, y le aprieta la mano. Así, se siembra la famosa amistad que habría entre ellos, pero también comienza a forjarse la inseguridad y la envidia de Savage hacia él, al ver que Miss Elizabeth siempre recurre a su ayuda. Como consecuencia de esto, acabaría teniendo lugar el turn heel del Macho Man, que les llevaría a luchar en WrestleMania 5, año y medio después. Eran tiempos en los que las rivalidades se forjaban durante mucho tiempo.

Puntuación: **3/4

André The Giant vs King Kong Bundy, WWF MSG 23/09/1985

Especial King Kong Bundy

Hoy comentamos una segunda lucha para el especial sobre King Kong Bundy, luchador fallecido el 4 de marzo de 2019, a los 63 años de edad. Si bien no ha transcendido la causa de su muerte, fue uno de los luchadores que denunció a WWE por el famoso caso de las conmociones cerebrales. 

Esas diferencias con la empresa causaron que nunca fuera nominado al Hall of Fame en vida. Bundy luchó hasta 2007, en montones de promotoras independientes, así que, si alguna vez tuvo un problema de conmociones cerebrales, culpar a WWE por ello no tendría mucho sentido, ya que su paso por la empresa fue relativamente corto. Sumando sus dos etapas allí, junta menos de 5 años como luchador de la empresa, dentro de una carrera que se extendió entre 1981 y 2007. No es de extrañar, pues, que las demandas fueran desechadas.

A pesar de esto, ahora que ha fallecido, es posible que tenga un hueco, algún día, en el Salón de la Fama. Su buen amigo Shane Helms trabaja ahora en WWE, así que quizás haga algo para conseguir tal fin. La empresa ha dedicado varios homenajes a King Kong Bundy en sus programas y redes, porque, una vez un luchador ha fallecido y no puede decir nada malo de WWE, esta vuelve a aceptar su existencia. En cualquier caso, como sólo hay hueco para un luchador fallecido cada año, las opciones de que él sea elegido son escasas. Quizás lo metan en la categoría Legacy, dónde hay luchadores más antiguos, pero muertos, al fin y al cabo.

Ya comentamos, en el primer post del especial, su lucha más importante, el main event de WrestleMania 2, frente a Hulk Hogan. Hoy, hablamos de otro gran momento, el llamado "The Colossal Jostle".

Estamos en septiembre de 1985. Bundy llevaba poco tiempo en la empresa, pero era un tipo, físicamente, muy impresionante. Todo un fenómeno. Obviamente, el enfrentamiento con "La Octava Maravilla del Mundo" era necesario.

Bundy había dominado a todos sus rivales durante el año. Su primer mánager fue Jimmy Hart, pero en la última parte del 85, empezó a hacer buenas migas con Bobby Heenan, el mayor enemigo de André the Giant. Llevó a cabo una serie de ataques sobre el francés, interfiriendo en sus luchas, y aplicando Splashes, hasta el punto de causarle una lesión grave en el esternón, dentro del kayfabe, por supuesto.

WWF preparó una función especial en el Madison Square Garden, para enfrentar a los dos monstruos en un mano a mano. Como decía antes, lo llamaron "The Colossal Jostle", algo así como "El choque Colosal". Un público tremendamente metido, que ama al gigante, y odia a Bundy, está en el Garden para ver como su héroe acaba con la injusticia.

A estas alturas de la película, Andre está en un estado de forma realmente malo. Le cuesta mucho hacer cosas básicas como... entrar al ring. Pero el público le quiere, es un tipo muy llamativo. Y los enemigos que tiene enfrente aumentan el cariño de la gente.

André y Bundy se pegan como los dos mastodontes que son, sin más, hasta que el francés se tira al suelo y empieza a llavear. Agarra a su presa con una palanca al brazo realmente hábil, que recuerda a sus combates de los años 70. Está mucho rato así, en una secuencia que provoca cierta disonancia, ya que, en WWE, suelen ser los malos los que dominan. De esta manera, el público no reacciona mucho a la llave, no hay presión por que se acabe. No obstante, es buena, y podría haberle dado la victoria al gigante.

No es así, y la batalla continua. Los monstruos se siguen pegando. André es más grande, sus golpes hacen más daño al rival, y aplica buenas llaves al brazo, aunque se duele del pecho por esa lesión causada previamente. Cuando Bundy le pega ahí, lo nota. 

Aprovechando esa lesión, Bundy castiga en las cuerdas, sin que el referee le descalifique, a pesar de la insistencia. Pero con un Big Boot y un Sentón, André acaba con esto. No obstante, la cuenta de 3 no llega, puesto que entra Big John Studd. Giant consigue escapar del acoso de los dos rudos, y vuelve con una silla, así que Bundy, Studd, Hart y Heenan huyen. Esto no ha hecho más que empezar.

Puntuación: ***

King Kong Bundy vs Hulk Hogan, WWF WrestleMania 2

Especial King Kong Bundy

Recientemente, conocimos el fallecimiento de un nuevo luchador. En este caso, el fenecido fue King Kong Bundy, que contaba con 61 años de edad. Descanse en paz.

Bundy es famoso por su paso por la WWF en los 80, como un inmenso monster heel. En esa época, en la que la empresa funcionaba como un cómic clásico de superhéroes, en el que, en cada nuevo número, el bueno tenía que enfrentar a una nueva amenaza en forma de extravagante villano, los monstruos de este tipo tenían un trabajo asegurado en Nueva York.

Bundy era un hombre muy obeso, y muy alto. Por eso, tuvo la posibilidad de protagonizar grandes rivalidades con los dos héroes de la época, Hulk Hogan y Andre the Giant. Además, durante los 90, tuvo un nuevo paso por la empresa, formando parte de la Corporación del Millón de Dólares, y enfrentando al Undertaker en WrestleMania, para, de esa manera, ser la cuarta víctima en su streak.

King Kong Bundy, en general, no tiene grandes luchas conocidas en su carrera. Era un monstruo. Pero hizo algo que muy pocos wrestlers en el mundo han podido conseguir: estar en el main event de WrestleMania, y en concreto, de su segunda edición. Eso le asegura un puesto importante en la historia, para siempre.

Como parte de este especial sobre su carrera, vamos a ver esa lucha frente a Hulk Hogan en WrestleMania 2. En posteriores posts, retrocederemos en el tiempo, para echarle un ojo a su rivalidad frente a André y, en última instancia, miraremos algo de su etapa anterior a WWF. Si uno busca su nombre en la WWE Network, encontrará muchas apariciones importantes en los programas de la WCCW de los Von Erich, así que puede que veamos alguna joyita.

Nos vamos, pues, al año 86, para ver el evento WrestleMania 2, no de muy buen recuerdo.

El primer WrestleMania resultó un gran éxito. En él, Vince McMahon plasmó su idea de wrestling global, para todos los públicos, llevando a cabo un espectáculo que incluía la aparición de varias estrellas de fuera del medio, como Mr T, Muhammad Ali, o Cyndi Lauper. 

El año siguiente, Vince y compañía llevaron a cabo un experimento, creando un PPV dividido en tres sedes, cada una con su main event, cada una con sus comentaristas. Esto no es una buena idea, porque el evento queda muy difuminado, y hay muchos tiempos de espera. Cuando una persona paga una entrada, quiere ver cosas en directo, y no por una pantalla.

En cualquier caso, el evento fue excesivo. Tuvo 12 luchas, muchas estrellas en las tres arenas, y muy poca calidad en el wrestling escenificado. Nunca se buscó la calidad, por otro lado. Toda la crítica ha celebrado que esa división de sedes no se repitiera nunca más. EN lugar de juntar 40.000 espectadores en tres arenas, en WrestleMania 3, WWE atrajo más de 90.000 en una sola.

Recordemos también que, en 2018, cuando WWE volvió a dividir un espectáculo en dos arenas (el 25 aniversario de Raw), volvieron la críticas.

Desde el Nassau Coliseum de Nueva York, ante más de 16.000 aficionados, WWE presentó 4 luchas bastante mediocres, con Randy Savage y Jake Roberts en acción, y con un main event en el que Roddy Piper y Mr T se enfrentaron en un combate de boxeo, que es pura parafernalia.

Desde el Rosemont Horizon de Rosemont, Illinois, ante unas 9.000 personas, WWE presentó otros 4 combates, con The Fabulous Moolah defendiendo su título, y André the Giant ganando una Battle Royal en la que estuvieron luchadores de la WWE y estrellas de la NFL. En la última lucha de la noche, esta vez sí que hubo buen wrestling; Los British Bulldogs ganaron el WWF World Tag Team Title al vencer al Dream Team (Brutus Beefcake y Greg Valentine), en un enfrentamiento en el que estuvo presente Ozzy Osbourne, que ya había abandonado Black Sabbath e iniciado su carrera en solitario.

Pero la lucha definitiva de la noche tuvo lugar en la tercera sede, en el Los Ángeles Sports Arena de Los Ángeles, California, ante más de 14.000 personas. Tras tres combates que no importan mucho, Hulk Hogan defendía el WWF World Heavyweight Championship ante el hoy homenajeado, King Kong Bundy. Pero, ¿cómo llegamos aquí?

Bundy llegó a WWE en 1985, interpretando a un monster heel cuyas luchas eran, mayormente, squashes. Hacía una cosa bastante llamativa, que era acordar con los referees que contaran hasta 5, en lugar de hasta 3, para, así, demostrar su poder. De hecho, en WrestleMania 1, ganó su lucha ante SD Jones en 9 segundos, lo que, durante muchos años, fue el registro más rápido en el magno evento. En WrestleMania 24, Kane venció a Chavo Guerrero Jr en 8 segundos, quitándole ese record. Y, es que, como comentaba Tommy Dreamer en su podcast recientemente, Bundy se negó a participar en el storyline entre Randy Orton y Undertaker, y fue poco cortés con la empresa. Según él WWE le debía dinero, y le debía el título que se le había prometido. Llegó incluso a insultar a Vince. Después de eso, perdió el record, en favor de un hombre como Kane, que nunca defrauda.

Bundy se unió a la Heenan Family, o sea, el grupo de wrestlers cuyo mánager era Bobby Heenan, metiéndose en la larga rivalidad de este con André the Giant. Ya veremos un match entre ambos. Y, como Bundy contaba con el apoyo de Big John Studd, otro miembro de la familia, André acabó recibiendo la ayuda del campeón, Hulk Hogan. para poder enfrentar a los dos rivales. Finalmente, King Kong deseó el título para sí, y, atacando salvajemente al Hulkster, se ganó una oportunidad titular, que tendría lugar en el mayor evento del año 86, dentro de una jaula de acero.

Internet es un lugar en el que se refuerza constantemente el pensamiento único. En realidad, eso es inherente al ser humano, pero en la red, se refuerza por la retroalimentación constante. Existen ideas generales sobre cualquier cosa, y una de ellas es que los main events de Hulk Hogan en WrestleMania son basura.

Pero no lo son, en la mayoría de los casos. Y, de todas formas, es ridículo evaluar las cosas de una forma tan simplista. El combate entre Hulk y Bundy, en WrestleMania 2, es un ejemplo de un trabajo muy digno, que ha sido vilipendiado durante décadas.

Esta no es una grandísima lucha. Es un Steel Cage típico entre héroe y villano, de los que se solían dar en el Madison Square Garden en la época. Bruno Sammartino triunfaría en montones de luchas de similar rutina. Sin excesos, son peleas en las que se cuenta una pequeña historia, en las que el bien triunfa sobre el mal, y en las que el público se vuelve loco.

Siguiendo con la tontería del festejo, se anuncian como referee especial, y como encargado de la campana especial, a dos estrellas de series de televisión cuyo nombre no superaría los años. Una elección cortoplacista. El caso es que el referee da un poco igual, porque no hay pinfall; la lucha se acaba al abandonar la jaula, y sólo los luchadores están dentro de ella.

La gente recibe a Bundy con frialdad, mientras que Hulk hace una gran entrada, rompiéndose la camiseta subido a la jaula. Todo un showman.

Pero trae una venda alrededor de la cintura, prueba de castigos recibidos recientemente. Y Bundy lo aprovecha bien, aplicando buenos ataques a la espalda, incluyendo Body Slams y lanzamientos contra la jaula, que Hogan vende bien.

Hay intensidad y odio en el match. King Kong le quita la venda a de la cintura a su rival, y la usa para ahorcarle. En varias ocasiones, está a punto de salir por la puerta, pero Hogan siempre se recupera a tiempo de impedirlo.

Cuando se recupera, el campeón lanza a su contrincante contra el metal varias veces, y le golpea la frente con el puño cerrado, haciéndole sangrar. Pero, cuando lo levanta para aplicar un Body Slam, el inmenso peso de Bundy, sumado a ese dolor en la espalda, le hace caer.

Con un Splash, Bundy está a punto de obtener tiempo suficiente para salir, pero es lento en esa tarea. Está tan gordo, que no cabe por la puerta. Llega el comeback definitivo del héroe, que con un Power Slam y un Leg Drop, tumba a King Kong. Va a salir por encima de la jaula, y, aunque Heenan, desde fuera, le retrasa lo suficiente como para que el su rival esté a punto de salir por la puerta, consigue tocar el suelo y ganar. Después de la lucha, todavía tiene tiempo para pegarle una paliza al malvado mánager.

No está mal este combate, es muy entretenido.

Puntuación: ***1/4