Ric Flair vs Mr Perfect, Loser leaves WWF, Raw 1993

Durante la década de los 80, Ric Flair fue el principal campeón de WCW. Montones y montones de defensas titulares de ****+ le avalan. Viene a ser el equivalente de Bryan Danielson en 2.000, pero durante muchos más años.

En 1991, sin embargo, cambió de aires, y acabó luchando en WWF, por problemas económicos de la empresa que fue su casa durante 3 décadas. Incluso se llevó el título mundial, presentándose en la empresa de McMahon como el “verdadero campeón”. En cualquier caso, no tardaría demasiado en convertirse en campeón allí, al ganar el Rumble de 1992, quedándose con el título de WWF que había quedado vacante tras la rivalidad entre Hulk Hogan y The Undertaker.

Pero su estancia en esta empresa fue corta, y a principios de 1993 volvió a WCW, tras jugarse su puesto en WWF contra Curt Hennig, conocido en WWF como Mr Perfect.

Cuando Flair llegó a WWF, Hennig estaba lesionado. Durante un tiempo, tanto Bobby Henan como él hicieron de managers de Flair, conformando un tridente bestial con el micro. Pero, para Survivor Series 1992, Hennig cambió de bando.

Randy Savage y The Ultimate Warrior debían hacer equipo para enfrentarse a Razor Ramon y Ric Flair. Pero Warrior fue despedido, y Savage le pidió a Hennig que volviera a luchar, y se convirtiera en su compañero, trato que acepto el luchador perfecto, ante la estupefacción de Hennan y el Nature Boy.

Así, comenzaba una rivalidad de la que ya se daban grandes avisos en el Royal Rumble 1993. Mr Perfect y Ric Flair acabaron jugándose el puesto en uno de los primeros Raw de 1993, en un combate muy interesante.

Porque, aunque había una historia de odio y traición detrás, aquí los luchadores se juegan su contrato, así que van a ganar, de cualquier manera. Ambos intentan hacer conteos de todo tipo, rápidos. Insisten una y otra vez. Causar dolor es lo de menos, hay que ganar de cualquier manera.

Y Flair está a punto de conseguirlo, cuando castiga la pierna de su rival y lo coloca para una Figura 4. Pero Hennig aguanta. Posteriormente, durante los últimos minutos del encuentro, los conteos se multiplican, así como la velocidad, y todo se vuelve más emocionante, si no fuera porque cualquiera que sepa un poco de la historia del Wrestling, sabe que Flair había fichado ya por WCW. Para finalizar la lucha, Mr Perfect consigue conectar un Perfect Plex, y aunque Ric se retuerce, la cuenta llega a tres. Flair abandona WWF con un saldo de 2 campeonatos mundiales en año y miedo.

Puntuación: ****

Sting vs Steven Regal, The Great American Bash 1996

William Regal debe ser uno de los mejores luchadores de todos los tiempos, o por ahí. Sin embargo, en su largo paso por las grandes ligas, en pocas ocasiones ha podido demostrarlo. Y es que, desde mediados de los 90 hasta ahora, primero en WCW y después en WWE, siempre ha tenido un papel pequeñito, y puntualmente ha podido luchar por títulos del mid-card.

Por eso, mola tanto verlo en el año 1996, luchando contra uno de los principales main-eventers de WCW, Sting, y con suficiente tiempo para ofrecer un buen espectáculo. Sin embargo, Sting no pone mucho de su parte…

Por ese tiempo, Regal era un personaje odioso, un inglés cursi y tramposo… vamos, lo que ha sido toda la vida. Su nombre era StevenRegal, y afirmaba ser un Lord inglés. En The Great American Bash 96, tiene un combate contra Sting, y demuestra su aptitud, arrogante con el público, y muy cobarde con su rival. Huye una y otra vez de Sting, y le hace trampas, como piquetes de ojos, que le den ventaja.

Y, en cuanto tiene un poco de ventaja, demuestra que en realidad es mucho mejor luchador que Sting. De hecho, lleva toda la él, Sting no hace absolutamente nada. Y es que, si bien la primera mitad de los años 90 dejó muy buenas luchas de WCW, la segunda fue atroz en ese aspecto. Dejando aparte la división crucero y algunos luchadores de clase media, como Chris Benoit, las luchas eran insoportables, y los main-eventers estaban muy acomodados (Sting, Hogan, Luger, Savage…).

Así, Regal hace un gran trabajo sobre la cabeza de Sting, para poder aplicarle su llave final. Sin ningún intento de come-back por parte de Icon, Regal cambia su objetivo y ataca su brazo. La gran técnica de Regal no es contrarrestada por Sting, hasta la reacción final, que consta de unos pocos ataques sin más, y un Scorpion Deathlock para ganar. Muy buen trabajo de Regal, y un nulo esfuerzo por parte de Sting. Buscaré otras luchas que tienen en Saturday Night, a ver qué tal.

Puntuación: ***1/4

Manami Toyota y Mike Quackenbush vs Sara del Rey y Claudio Castagnoli, Chikara Septiembre 2010

Manami Toyota es la mejor luchadora femenina de la historia. Y si contáramos también  a los hombres, seguiría siendo, si no la mejor, sí una de las mejores. Y es que, si bien la lucha femenina no recibe ningún tipo de respeto en Estados Unidos, en Japón, sobre todo en los años 90, fue muy seguida, y goza de eventos increíbles. Toyota tiene en su historia un buen puñado de luchas 5 estrellas.

Por eso, fue bastante emocionante verla luchar por primera vez en Estados Unidos, en su pequeña gira de 2010. Primero, tuvo un combate contra la mejor luchadora yanqui, Daizee Haze, en un combate que no he visto, pero al que le tengo muchas ganas. Y después, se fue a Chikara, la empresa de Quackenbush, a hacer pareja con él para enfrentarse a los bestiajos Sara del Rey y Claudio Castagnoli (Antonio Cesaro en WWE).

Chikara es una empresa muy centrada en el entretenimiento, que hereda muchos elementos de la lucha mexicana, entre ellas, la forma de entrar y salir del ring en un combate por parejas, sin tener que dar el relevo explícito. También, como en AAA, las mujeres pueden competir con los hombres. Y no importa mucho que Quack pelee con Sara del Rey, porque al fin y al cabo, la chica es más grande y fuerte que él. Pero ver a Cesaro pegarle a Toyota duele.

Pero Manami no es una don nadie, ha librado aunténticas batallas contra bestias de todo tipo en su carrera. Y en este combate, comete un par errores (las cuerdas no estaban todo lo tensas que deberían), pero muestra su espíritu de lucha, con el que consigue enfrentarse a los dos bicharracos.

Quack es un maestro de la lucha técnica, pero una y otra vez se ve superado por la fuerza superior de CC. Este también se atreve a hacerle su ruleta a la japonesa. En general, es un combate muy entretenido, nada épico ni mucho menos, pero de lo mejor que puedes encontrar en combates mixtos (sobre todo si estás acostumbrado a los de WWE).

Puntuación: ***3/4

Nigel McGuinness vs Bryan Danielson, ROH Unified 2006

En la noche 2 de Weekend of Champions, vimos como, en un combate de unificación de los títulos Mundial y Pure, salía ganador Nigel McGuinness sobre Bryan Danielson por Count-out, manteniendo su título intacto, pero incapaz de ganar el campeonato mundial, puesto que este no puede cambiar de manos por count-out.

Meses después, los dos grandes rivales se vuelven a ver las caras. Esta vez tiene que haber un ganador. El nuevo combate tiene lugar en Liverpool, Inglaterra, en la casa de Nigel. Así, automáticamente, Nigel se convierte en el face, y Bryan en el Heel. El dragón Americano lo sabe y muestra su actitud ante el público. Es el mejor del mundo, mucho mejor que cada uno de los que están en el estadio (o gimnasio, más bien), y lo deja bien claro. Y al comenzar el combate, también deja claro que es mejor que su rival. Domina la mayor parte de la lucha, y comienza destrozándole el brazo al inglés.

Nigel, como buen héroe local, invierte la situación puntual mediante come-backs basados en clotheslines y el Tower of London. Daniel le hace perder dos rope breaks en los primeros minutos, porque su idea es que cuando los pierda todos estará perdido. Pero en un minuto, con un Tower of London y una devolución del Cattle Mutilation, el finisher de rendición de Bryan.

Bryan tiene otra estrategia bajo la manga: él puede ganar el título Pure por count-out, pero Nigel no puede quitarle el título mundial de esa manera. Así que va fuera, e intenta conseguir ganar de esta manera. No lo consigue en su primer intento, pero en el segundo, destroza la cabeza de Nigel contra el poste del ring, haciéndole sangra mucho. Después, vuela desde la tercera encima del luchador local, que está entre el público. Los fans gritan “Holyshit”, pero Nigel consigue volver al ring cuando la cuenta va por 19.

McGuinness está muy loco. Ante el apoyo constante de la multitud, nace en él un espíritu del guerrero, quizás fruto de la pérdida de sangre, y empieza a darle cabezazos al campeón mundial. Este consigue quitarle todos los rope break, viéndose ganador, puesto que cree que Nigel no podrá huir de su próxima llave. Cuando el inglés le pega un clothesline asesino, lo está esperando para atraparle con su Cattle Mutilation, del que ya no puede huir. Va hacia la cuerda, pero el referee le recuerda que ya no le vale. A punto de rendirse, le da la vuelta a Bryan, pero este empieza a darle golpes de antebrazo sin parar, hasta que el árbitro para el combate. Danielson gana, unifica los títulos en uno de los combates más importantes de la historia de ROH, y también uno de los mejores.

Puntuación: ****3/4

Rey Mysterio vs Chris Jericho, Mask vs Title, The Bash 2009

The Bash sustituyó al clásico PPV de WCW The Great American Bash, aunque tan solo por un año, puesto que ya no volvería nunca más. Pero la única edición de la historia de The Bash nos dejará el recuerdo, sobre todo, del gran combate entre Jericho y Rey Mysterio.

Tres semanas antes, Chris Jericho había vencido a Mysterio en Extreme Rules al quitarle la máscara en un combate fantástico. Jericho ya ha señalado su odio hacia Rey, hacia su hipocresía y sus mentiras al ocultar su identidad a la gente usando máscara. Ahora que ha conseguido quitarle el título, también quiere quitarle la máscara. En contra, hubiera estado bien que apostara su cabellera, pero no, por desgracia no es así, está en juego el título IC. ¡Algo es algo!

Y, como los anteriores de la serie Rey Mysterio vs Chris Jericho, el combate es fantástico, aun mejor que el de Extreme Rules, si cabe. La cosa va de Rey Mysterio haciendo un millón de movidas aéreas distintas, y Chris Jericho haciendo un millón de reversals distintos, ya sean en forma de back breaker, Power Slam, Power Bomb o clothesline. Y así, el combate a mil por hora, ante los alaridos del público.

De nuevo, para finalizar, Jericho le quita la máscara a Rey, pero este lo esperaba, y se había puesto 2. Tenía otra debajo, así que esta vez el confuso es Y2J, que se lleva un 619 de regalo y pierde el combate y el título. Uno de esos combates que se disfrutan de principio a fin, un no parar.

Puntuación: ****1/4

Rey Mysterio vs Chris Jericho, No Holds Barred Match, Extreme Rules 2009

Seguimos analizando la rivalidad entre Rey mysterio y Chris Jericho de 2009. Después del Draft de ese año, se quedó en Smackdown un roster muy cuco, que semana tras semana nos dejaba grandes combinaciones de combates entre gente como Rey, Jericho, CM Punk, Jeff Hardy o Edge. En este contexto, la rivalidad que nos ocupa se hizo cada vez más seria.

Esto ya no es un simple combate por el título Intercontinental de WWE. Jericho odia a Mysterio, a su hipocresía y a sus mentiras, sobre todo, por ir escondido detrás de una máscara. Como si fuera J. Jonah Jameson dando un discurso contra Spiderman, el canadiense jura que arrebatará la máscara al pequeño wrestler. Y así aparece en el estadio, dando un discurso en contra de Rey, entrando entre la gente, y despreciándola. Se encara con muchos, prohibiéndoles que le toquen. No hay un rudo mejor que Jericho.

Por su parte, entra Rey dando y recibiendo cariño de la gente. Jericho lo odia, pero Rey el odia a él más por todo lo que le está haciendo, lanzándose contra él de una forma mucho más violenta que en el combate anterior. Esto es un No Holds Barred Match, y eso se nota, pues hay mucha más lucha en el exterior del ring, y con objetos.

Después de un gran dominio del de San Diego, la lucha vuelve a igualarse en el ring, y ambos luchadores vuelven a dar un espectáculo a gran velocidad, hasta que Jericho consigue impactar con un Code Breaker. Pero tarda demasiado en hacer el conteo, y Mysterio sobrevive. Y2J entra en cólera y va a por sillas.

Lo que no sabía es que iba a terminar comiéndoselas de todas las maneras, y Mysterio rememora algunas acciones típicas de sus tiempos de ECW con grandes ataques con sillas, dejando a Chris listo para un 619. Pero el canadiense le quita la máscara en el momento justo, y aprovecha que Rey debe taparse la cara para hacer el conteo y ganar su noveno título Intercontinental.

Muy buena lucha, con un toque más variado y violento que la anterior.

Puntuación: ****1/4

Rey Mysterio vs Chris Jericho, WWE Judgement Day 2009

Hace tiempo que el título Intercontinental no le importa a nadie, y generalmente lo portan mid-carters que quizás, algún día, llegarán a algo (improbable). Pero en el año 2009, para poder colocarlo en Wrestlemania, acabaron luchando por él en el evento dos grandes: Rey Mysterio y JBL. El combate duraría segundos, con la victoria del Little Chihuahua, y el retiro humillante del vaquero millonario.

Posteriormente, se iniciaría una rivalidad entre ChrisJericho y Rey, como las que tuvieron antaño, en tiempos de WCW. Como resultado, tendríamos un montón de combates, extremadamente veloces y técnicos, entre ambas leyendas crucero. Varios de ellos en PPVs, comenzando por Judgement Day, la última edición hasta el día de hoy de este evento.

El de Judgement no es el mejor de sus enfrentamientos, pero es muy bueno. Rey es el maestro de los combates veloces, y este lo es, no para de principio a fin: montones de vuelos y golpes, mientras los intentos de conteo se suceden. En la segunda parte del combate, Rey busca sin parar el 619, mientras Chris fuerza las Murallas, hasta que consigue aplicarlas. Pero Rey no se rinde, y acaba acertando con el 619 para ganar. Todo muy rápido, muy entretenido, y con un público metidísimo.

Puntuación: ***3/4

Daniel Bryan vs Bray Wyatt, Royal Rumble 2014

Como comentaba en el review del Royal Rumble Match 2014 que hice hace unos días, la edición del veterano evento en 2014 pasará a la historia por su sabor agridulce, por la forma en la que lo tira todo a la basura, conduciéndonos a un Wrestlemania irrelevante. La primera víctima de todo es CM Punk, que ya está hasta las narices y pasa de WWE.

Un combate interesante es el que nos dejaron Bryan y Wyatt como opener. En el mes y pico que hay entre TLC y Royal Rumble, WWE siempre presenta feudos televisivos, fuera de PPVs, vamos, para entretener al público mientras no pasa nada importante. En esta ocasión, le tocó a Bryan enfrentarse a la enferma familia Wyatt, y la diferencia numérica siempre fue un hándicap para el de Washington.

Después de muchas palizas, Bryan acabó rindiéndose y aceptando unirse a la familia… tan solo esperando el momento oportuno de quedarse a solas con el líder gordito y darle un palizón. En fin, nada sorprendente, si alguien pensaba realmente que Bryan se uniría a los Wyatts, es que no sabe nada de wrestling. Se trata de una rivalidad que acabó bien para el nuevo ídolo de WWE, que terminó el correspondiente episodio de Raw gritando eso de YES!! YES!! YES!! sobre una jaula de acero… pero WWE les da un combate final en Royal Rumble para darle un push a Wyatt de cara a Wrestlemania, para una rivalidad con Cena, si no cambian las cosas.

Así, la lucha comienza con un Bryan estratégico, que incita a los lacayos de Bray para conseguir que el árbitro los eche. Vuela varias veces contra el líder de la sexta, y consigue que se hiera la pierna donde, a posteriori, centra su castigo.

Pero Bray se safa y castiga a su oponente. Su ataques se centran se su cabeza, de cara a propinarle su finisher, el Sister Abigail (demasiado parecido al Cross Rhodes). Aunque el ataque tiene lógica, dura demasiado y es lento, quitándole puntos al combate. Pero Bryan se rehace, y esto se convierte en un toma y daca apasionante, con el público gritando “This is Awesome”, hasta que Bray aprovecha un vuelo de Bryan para darle un Sister Abigail  contra el protector del público, que le deja KO para tragarse un segundo finisher en el ring. Buen combate, muy largo.

Puntuación: ***1/2

Royal Rumble Match 2014

La edición de Royal Rumble pasará a la historia, no por la calidad de la batalla real, sino por la controversia y el enfado generalizado que ha provocado entre los fans. Y no, no estoy hablando de los fans hardcore, esos que están todo el día criticando en Internet, sino de todos. Este evento no ha gustado a nadie, aunque creo que ese disguto puede utilizarse de forma útil para futuras rivalidades.

Lo que ha quedado claro, por encima de todo, es que Daniel Bryan es el favorito de todos, de los que saben, y de los que no. La noche, empezó con un combate asombroso, Wyatt vs Bryan, que ya comentaremos en el blog, y que se saldó con la victoria de Bray Wyatt. No me preocupa que Bryan pierda un combate cuando ha tenido la calidad de esto, lo malo es sus consecuencias: Que gane Wyatt implicaba que preparaban un oponente para él más importante aun que Bryan en Wrestlemania, o sea, Cena, lo cual se confirmó justo después, lo que implicaba que Orton retendría el título y se enfrentaría al ganador de RoyalRumble, que no iba a ser otro que Batista… Todo esto deja una cartelera para Wrestlemania muy poco interesante, y a Bryan fuera de los eventos estelares, que por lo demás, seguramente tendrán a Undertaker vs Lesnar y Triple H vs Punk.

Pero el público se encargó de dejarle claro a Triple H que ya están hartos de musculitos, y que el retorno de Batista al Rumble no era nada comparado con Daniel Bryan. Primero, estuvieron ridiculizando a Orton y Cena durante su irrelevante combate por el título mundial, y luego, harían lo propio con Batista.

Llega la batalla real, que me deja claro que hace años que en WWE no se curran un bokeo del Royal Rumble Match, y siempre hace lo mismo: saca  unos pocos buenos luchadores al principio y unos pocos al final, mientras va llenando el ring sin contar ninguna historia dentro, de forma que hay un montón de luchadores que solo están ahí para ser eliminados por los main eventers. Durante la batalla, Kofi hace alguna monería para no ser eliminado, aunque nadie cree que vaya a ganar, y salen algunas leyendas que no hacen absolutamente nada, en el caso del Royal Rumble 2014, Kevin Nash y JBL.

Punk sale en primer lugar, y entre los 10 primeros aparece el trajeado Kane, que es eliminado rápidamente por su rival. A mitad de la batalla, aparece Sheamus después de su lesión, levantando la emoción del público. Los Shield se juntan y empiezan a hacer de las suyas. En el puesto 28, aparece Batista, que recibe una ovación muy inferior a la del irlandés. Finalmente, en el puesto 3, sale Rey Mysterio, ante una pitada monumental.

Y, ¿Por qué le pita la gente? ¡Si todo el mundo quiere a Rey Mysterio! Pues no es algo personal, Rey, lo que pasa es que su salida pone de manifiesto que Daniel Bryan no va a aparecer en la batalla. No, no les interesa Batista, y tampoco les entristece que John Cena no esté ahí. Para el público, Bryan es el verdadero campeón, y alejarlo del campeonato de esta manera es algo que les enfada de verdad.

Así, la batalla transcurre con Roma Reigns como principal protagonista, que se lía a sacar gente del ring como un loco, batiendo el record establecido por Kane en su día, llegando a los doce, incluidos sus dos compañeros de los Shield, lo que tendrá sin dudas controversia.

Y quedan los 4 últimos en la batalla: Batista, Reigns, Sheamus y Punk. Kane estaba por ahí escondido para sacar a este último como venganza, así que solo quedan tres. Y esto tampoco tiene mucho interés, porque todo el mundo sabe que ganará Batista, como así ocurre al eliminar en la final a Reigns.

Pero la gente sigue abucheando desde la salida de Rey Mysterio. La victoria de Batista no es la emocionante noticia que los directivos de la WWE esperaban, todos abuchean y gritan Yes! Yes! Yes! Y el Let’s Go Bryan. Un combate Batista/Orton no le interesa a nadie, todos quieren a Bryan, y así lo expresan. Esto, enfada mucho a Batista, que ya en las semanas previas al Rumble había despreciado a Alberto del Río a través de Twitter, haciéndose la estrellita. El Animal se enfrenta al público, casi tan enfadado como ellos.

Esperamos que esta manifestación de los fans a favor de Bryan y en contra de los musculitos inútiles, haga reflexionar a WWE, y podamos ver algo mejor en Wrestlemania. Estos abucheos se podrían utilizar fácilmente para lograr un turn-heel de Batista, a quien nadie quiere, y enfrentarlo a Daniel Bryan, que lograría el título en EC. Es la única esperanza.

Puntuación: **1/2

Alberto del Río vs Dolph Ziggler, Payback 2013

A finales de 2012, aprovechando que había campeones mexicanos tanto en el mundo del boxeo como en el de las MMA, WWE convirtió al malvado Alberto del Río en un heroico campeón de los Pesos Pesados, que había vencido al poderoso Big Show, y que en Wrestlemania había defendido el orgullo nacional mexicano frente al xenófobo Jack Swagger.  Pero al día siguiente, algo cambió.

El Raw post-wrestlemania tuvo lugar en Cleveland, Ohio, con un público enfervorecido, que se volvió loco cuando presenció como Dolp Ziggler canjeaba su maletín Money in the Bank y le quitaba el título a Del Río. Pero esto no iba a quedar así.

Dos Caras Jr tenía el derecho a un combate de revancha, y se lo cobraría en el PPV Extreme Rules en una triple amenaza con el Show-off y el Real American. Pero Swagger le dio una patada en la cara en un programa de Raw a Ziggler, provocándole una conmoción cerebral. Esto convirtió el combate ente Alberto y Jack en una disputa por el nº 1 contender al título, que se disputaría en Payback. Obviamente, Del Río salió victorioso.

Ziggler se recupera a duras penas para el combate, y como resultado, tenemos el mejor doble turn desde hace muchos años. El combate en Payback comienza igualado, pero después de un simple choque, Dolp cae al suelo con un severo dolor de cabeza. El Patrón observa un gran filón ahí.

La lucha se vuelve extremadamente psicológica. Del Río le pega en la cabeza de todas las maneras posible a Dolp, y hace sufrir a la gente. Aunque el mexicano partía como face y el rubio como heel, la gente empatiza con  Dolp, que recibe todo tipo de patadas y golpes en la cabeza. El Showoff arremete mediante algunos combacks, pero vuelve a caer una y otra vez.

Del Río se recrea de una forma muy stiff, y el público empieza a odiarle. Ziggler se aprovecha de que está haciéndose el gallito para pegarle con un Zig zag que hace al público esperanzarse. Pero la caída le ha hecho más daño a él que a su rival, así que el retador se levanta primero, y le remata con una patada en la cabeza.

Combate muy stiff y psicológico, no muy habitual en WWE. Le falta un poco de duración, puesto que a estas alturas el World Heavyweight Championship ya está muy lejos de los main events, pero aun así mola mucho.

Puntuación: ****