Pat Patterson vs Ted DiBiase, WWF 19/06/1979

Hay muchos temas de los que tenemos que hablar en estos días. Demasiados. El tiempo es oro. Este fin de semana de WrestleMania, con todo el hype por ver esa cartelera inmensa que tiene preparada WWE, vamos a intentar tocar varios temas relacionados con los eventos de estos días, y que, creo, son importantes.

En el evento NXT Takeover New Orleans, WWE estrena un nuevo campeonato para su marca amarilla: el NXT North American Championship. Ese título lo disputarán, en una Ladder Match, 6 grandes luchadores que vienen de mundos luchísticos variados: Ricochet, Adam Cole, EC3, Lars Sullivan, Velveteen Dream y Killian Dain. Este título tendrá el papel de campeonato secundario en la marca, un rol similar al que juegan el Intercontinental Championship y el United Estates Championship en Raw y Smackdown, respectivamente.

Quizás algunos no sepan que WWE ya tuvo un North American Championship, que jugó precisamente ese rol. Vamos a hablar un poco de él.

Entre el año 1963 y 1976, existió un United States Championship en WWWF, un título secundario que, la mayor parte del tiempo, estaba en manos de Bobo Brazil, un luchador negro babyface muy querido. Bobo era una estrella que tuvo que luchar duro y enfrentarse a la segregación. Se le considera el primer luchador negro en Estados Unidos. También fue el primero en pelear frente a blancos en Atlanta, Georgia, ya en 1970, algo que parecía impensable. Y no ha pasado tanto tiempo...

El Campeonato de Estados Unidos de la WWWF fue retirado en 1976, después de haber sido concedido por séptima vez a Bobo, que en este caso había tenido un reinado de 5 años. Eran otros tiempos, supongo que debió ser un gesto en honor a él, o quizás fue porque en esa época WWWF fue más coloborador con la NWA, que ya tenía un título con ese nombre. En 1979, cuando la empresa estaba en proceso de pasar a llamarse WWF, se estrenó el WWF North American Heavyweight Championship. Este título es el predecesor del Intercontinental Championship, y estuvo activo entre el 79 y el 81.

El primer North American Heavyweight Champion de WWF fue Ted DiBiase. Pero aún no era el Hombre del Millón de Dólares. Para eso todavía faltaban unos cuantos años. Esto ocurrió durante una breve etapa previa en la empresa, tras unos 5 años de carrera en Mid-south Wrestling. Era face, de un físico no muy reconocible, y con buenas reacciones del público. Esa etapa en WWF apenas duraría un año.

DiBiase recibió el título al firmar con WWF. Y lo mantuvo en su poder durante unos meses, hasta que lo perdió por las trampas de Pat Patterson en el match que comentamos hoy. En manos de PattPatterson, el campeonato se convirtió en el título intercontinental, y por eso este luchador siempre es referenciado como el primer IC Champion de la historia.

WWF explicó que Patterson había participado en un torneo, en Brasil, para unificar los campeonatos de Norte América y de Sur América, y como fruto de esa unificación, Pat se convirtió en Campeón Intercontinental, ya que eso es precisamente lo que significa esa palabra. Si recordáis, cuando se nombró al primer Campeón Mundial de la historia de WWWF, Buddy Rogers, también se vendió que lo había conseguido ganando un torneo en Brasil.

No hay ningún registro histórico de que esos torneos ocurrieran. Son de mentira. Aunque es cierto que en la web de WWE hay un artículo explicando que este torneo por el campeonato IC sí es real. Se cuenta en ese artículo que se han encontrado fotos y datos sobre él, y que, a diferencia de lo que dicen los historiadores del wrestling, el torneo ha resultado ser cierto. Pero no, ese artículo también es ficción, pero está muy guay.

El título Intercontinental cambiaría su diseño a mediados de los 80, para incluir también el resto de los continentes. En 2001, se unificaría con el WCW United States Championship, cuando el campeón de USA, Edge, derrotó al campeón Intercontinental, Test, en Survivor Series. En 2002, se unificó con el campeonato de Europa, cuando Rob Van Dam, portando la correa, derrotó al campeón europeo, Jeff Hardy, en una famosa ladder match. Un último título, el Hardcore, fue tragado también por la veterana correa, cuando el propio RVD venció al Campeón Hardcore, Tommy Dreamer, ese mismo año.

Sobre el North American Championship hay que decir, para acabar, que en Wikipedia aparece un tercer campeón, Seiji Sakaguchi, que ganó la correa en noviembre del 79, un par de meses después del falso torneo que unificó los títulos. Esta lucha se puede encontrar fácilmente en Youtube. El japonés defendió el campeonato varias veces en su país, hasta que en el 81 fue abandonado oficialmente por la WWF, aunque sus fans americanos pensaban que había desaparecido en el 79.

El combate por el North American Heavyweight Championship citado entre Ted DiBiase y Pat Patterson tuvo lugar el 23 de junio de 1979, como parte de las grabaciones para el programa Championship Wrestling, realizadas en Allentown. Seguramente es la lucha más importante sobre este título, puesto que DiBiase recibió en mano el título, y fue unificado en un torneo falso. Por eso es este cambio titular lo único que se puede destacar sobre él.

DiBiase tiene una gran energia, levanta al público cuando quiere. Realiza un trabajo en el brazo de su rival encomiable. No lo suelta, no intenta otra cosa. Pero Patterson es un tramposo. Cuando el referee no mira, se saca un puño americano y deja KO a su rival. Así, Pat se convierte en campeón, ante la decepción de la gente.

La verdad es que Ted estaba haciendo un buen combate, y Patterson vendía bien el trabajo de su rival. Pero bueno, aquí lo que importa es el cambio titular, y una excusa para que el bueno no quede mal.

Puntuación: ***

Tetsuya Naito vs Zack Sabre Jr, NJPW New Japan Cup 2018 Day 3

Especial New Japan Cup 2018

Vamos a repasar, hoy, la segunda lucha en este especial sobre la New Japan Cup de 2018. Me he dado cuenta de que las tres luchas que quedan por repasar tienen presente a Zack Sabre Jr. Por supuesto, es el ganador del torneo, así que también está en la lucha titular de Sakura Génesis frente a Okada. Y también tengo, al menos, 4 luchas más suyas de los últimos meses pendientes de ser descritas. Este tipo no para de dar grandes combates.

En el día 3 del torneo, Zack se encontró con Tetsuya Naito, lider de Los Ingobernables de Japón, recientemente en el main event de Wrestle Kingdom. Aunque esta posición debería colocarle como el Big Dog del Match, el desenlace del encuentro no tiene nada que ver con esa premisa. 

Desde bien joven, la técnica de Zack hacía presagiar para él un gran futuro. Sin embargo, se ganó unos cuantos haters, por las pequeñas deficiencias que había en su juvenil wrestling. Aguantó, luchando en todo el mundo, y ganando títulos alrededor del globo, y ahora mismo, es considerado el mejor del año en la industria.

Lo más sorprendente no es el buen wrestling que está haciendo, sino lo alto que ha llegado en New Japan en tan poco tiempo. Lleva más o menos un año luchando de forma regular en la empresa, después de unirse al Suzuki Gun, y se ha ganado una posición en el main event de uno de los principales eventos del 2018, derrotando por el camino a las grandes estrellas de la compañía.

En su combate en el día 3 de la competición, Zack, prácticamente, humilla a Tetsuya Naito. Este es especialista en rendición a través de llaves en el brazo. Pues bien, Zack frena las burlas iniciales del japonés, y comienza un trabajo a su brazo abrumador. Es increíble la cantidad de llaves y palancas que conoce. Cuando su rival intenta contraatacar, Sabre cambia su llaveo, y se va a por las piernas de Naito. Con apenas algún que otro intento de venganza más, Naito se rinde.

Extraño y sorprendente resultado, pero una forma eficiente de darle credibilidad a Sabre Jr frente a un rival de mucho nivel. En el próximo combate, veremos al Zack enfrentarse a Kota Ibushi.

Puntuación: ***3/4

Tomohiro Ishii vs Michael Elgin, NJPW New Japan Cup 2018 Day 1

Especial New Japan Cup 2018

Ya ha tenido lugar la New Japan Cup de 2018, primer gran torneo de peso completo del año en la empresa japonesa. A diferencia del G1 Climax, este es un torneo de eliminación, cuyo premio es una oportunidad titular en Sakura Genesis, que en los últimos años viene siendo de gran nivel.

He rescatado las 4 luchas más aclamadas de la edición de 2018 del torneo, que serán las que revise antes de ver esa lucha definitiva en Sakura Genesis. Ya en el día 1 del torneo, Tomohiro Ishii y Michael Elgin nos dejaron un main event digno de pasar a la historia. 

Ishii y Elgin se conocen bien. Se han enfrentado en diversas ocasiones. Son dos calvos con mucha testosterona, y mucha mala uva. Y aquí nos dan el que, creo, es el mejor combate entre ellos. Es una lucha, en realidad, de la que no se pueden rescatar grandes momentos concretos. Es muy sobria, muy stiff, con dos locos pegándose muy fuerte, y aplicándose slams todo el rato. 

Elgin siempre parece un poco más fuerte. Llegamos a una secuencia, que parece la final, pero que dura más de lo que uno esperaría, en la que el canadiense va tomando ventaja. aplica súplex, Power Bombs, Lariatos... e Ishii nunca cae. El japonés llega a recibir una Power Bomb desde el esquinero, cayendo sobre su cuello de una forma tremendamente peligrosa. Elgin se para un momento, asustado por la posibilidad de haberlo matado. Pero no, después de ese ataque y otras desnucadoras, Ishii todavía es capaz de levantarse y tener un come back en el que parece que puede ganar. No lo consigue. Elgin vuelve a aplicar Lariatos y Bombas, hasta que Tomohiro cae. Gran ejercicio de resistencia por parte del calvito.

Gran lucha, muy consecuente. Todo suma, aunque durante buena parte del combate no haya cosas que uno recuerde dos días después, pero todo está realizado de la manera correcta. La parte final es mucho más recordable.

Puntuación: ****1/2

Andre the Giant vs Hillbilly Jim, WWF 10/06/1989

Especial Hall of Fame 2018

Casi todas las inducciones al Salón de la Fama de WWE de 2018 han sido bastante predecibles. Quizás la de Jeff Jarrett fue inesperada, porque hace sólo unos meses estaba trabajando por devolver la grandeza a TNA. Pero sus problemas con el alcohol provocaron que tuviera que abandonar ese proyecto, y aceptara la ayuda de WWE para desintoxicarse. Eso, como suele pasar, acercó posturas.

Pero, de los exaltados de este año, la presencia que más me llama la atención es la de Hillbilly Jim. Sinceramente, apenas lo recordaba, y desde luego, nunca memoricé su nombre. Pero supongo que fue una opción fácil para la gente de Vince, puesto que parece tener buena relación con la compañía y participó en el Rality Legends House, que se grabó para la Network mucho antes de que esta estuviera terminada, cuando aún se pensaba que sería un canal de televisión por cable. 

Hillbilly Jim no tiene una carrera que vaya a ser recordada. De hecho, casi nadie la recuerda. Luchó muchos años en Memphis, en la CWA, utilizando un personaje de motero que se llamaba Harley Davidson. Poco se sabe de esta etapa suya. En el año 84, firmó por WWF, empresa que le dio el personaje de Hillbilly Jim. Hacía años que no había en la promoción un personaje de cateto desdentado de los estados del Sur. Su personaje venía de un pueblecito de Kentucky, e iba vestido como un granjero. Su música de Rednex animaba al público.

Pero Jim, además, era muy alto y musculoso. Medía más de dos metros. Y fue beneficiado por su amistad en pantalla con Hulk Hogan. WWE emitió en sus programas varios vídeos en los que se le veía entrenando en el gimnasio con el Hulkster, como un alumno del mismo. No era un gran alumno, se le veía torpe e ignorante, pero era el amigo de Hulk, y eso era lo importante. WWE ha publicado algunos de estos vídeos recientemente en su canal de Youtube. El amor de la gente por él creció mucho cuando apareció en un evento para salvar a Hogan del ataque de los malvados hombres de Bobby "The Brain" Heenan.

El personaje de Hillbilly Jim acabó siendo más cómico que otra cosa, y se retiró en el año 1990. Su carrera en WWF tampoco fue muy larga, aunque volvería en la gimmick Battle Royal de WrestleMania X-Seven, y para el citado Reality. Aún así, durante los 80, tuvo tiempo para tener rivalidades con los monster-heels de la época, Big John Studd y King Kong Bundy, y posteriormente, con André the Giant cuando este ya se había pasado al lado oscuro.

En este especial sobre el Hall of Fame 2018, repasaremos un par de luchas de Jim con el gigante involucrado. Aunque es cierto que HBO estrena un documental sobre André, y por él, estoy preparando un especial más interesante, con luchas de cuando era joven e incluso en alguno de los casos, delgado. Todo el mundo conoce su lucha frente a Hogan en WrestleMania, pero pocos conocen sus combates buenos de verdad, antes de ser obeso, borracho y viejo.

Jim tuvo una pequeña rivalidad frente a André, que luego involucró a Haku y Jim Duggan. Recordemos que el primero llegaría a ser campeón en parejas junto al gigante no mucho después, y en estos tiempos se forjó la conexión entre ambos.

Hay una lucha tag con los 4 involucrados que tiene buena pinta. La veré en el próximo post del especial. Pero, en el de hoy, he querido ver la lucha previa, entre André y Hillbilly Jim, justo un mes antes, en la que acaba liándose todo. Aunque la verdad es que es muy mala, lo que no me sorprende.

André domina a su rival con ahorcamientos, y Bear Hugs, con algún que otro come back del face, basado, simplemente, en puñetazos. Hasta se escucha algún grito de "boring" entre el público. Cuando parece que el barbudo de Kentucky puede ganar, aparece Haku para gritarle desde el ringside. Jim se despista y se lleva un cabezazo en la nuca por parte de su rival.

Hillbilly cae fuera del ring, y Haku lo pisotea. Llega Jim Duggan para pegarle un palo, y le da otro al gigante, pero la cuenta no llega a 3. Esto se convierte en una brawl entre todos, y creo que acaba sin resultado. Al menos, esta pelea final le pone un poco de gracia a una lucha muy mala.

Puntuación: *3/4

Chris Jericho vs Goldberg, WWE Bad Blood 2003

Especial WWE Hall of Fame 2018

Vamos a ver una lucha más de Goldberg, en este especial sobre el Hall of Fame de WWE. Hoy toca su combate frente a Chris Jericho en Bad Blood 2003.

Goldberg pasará a la historia por su trabajo en WCW, y no por el añito que pasó en WWE. A pesar de reconocer su poder, y aprovecharse de su capacidad para vender entradas, Vince siempre pondrá a las estrellas creadas por él mismo por delante de cualquier otro luchador de fama mundial. Aunque no los pondrá por delante de las estrellas de cine, MMA o boxeo.

Pero, si nos ceñimos al trabajo in-ring, en WWE se lucha mejor que en la WCW de finales de los 90. Al menos, se hace un buen trabajo con los personajes. Cuando Goldberg sale al ring, siempre es Goldberg, no se pone a luchar con llaves de MMA ni tonterías de esas. Es un animal. Lo demostró en la Elimination Chamber que comentamos en el post anterior, y lo demuestra en la lucha de la que hablamos hoy.

En esta lucha, Goldberg hace de Goldberg, y Jericho hace de Jericho. No tenemos ataques aleatorios llevados a cabo para parecer guays, y que no aportan nada a la historia, que es algo que inhunda el wrestling hoy en día. Pero, ¿por qué se enfrentan Jericho y Goldberg en Bad Blood 2003?

Goldberg llegó a WWE como una estrella, venciendo a The Rock, que se iba para dedicarse por completo a su carrera como actor. Poco después de eso, estuvo presente en uno de los Highlight Reel de Jericho. Jericho le atacó, afirmando que nadie quería a Goldberg en WWE. Ni él, ni nadie. En realidad, escondía una gran envidia, puesto que, según comentaba, por culpa de Goldberg él nunca pudo avanzar en su carrera en WCW, y tuvo que irse a WWE para ser la gran estrella que demostró ser en la empresa de Vince. La llegada de Bill pone en peligro su estatus.

Tuvo lugar, entonces, una de esas historia extrañas que ejecuta, de vez en cuando, WWE. Cuando Goldberg estaba sentado en su limusina, con una puerta abierta, pasó otro coche, y se llevó la puerta por delante, quizás con la intención de atropellar al excampeón de WCW. El coche fue reconocido como el de Lance Storm, el gran amigo de toda la vida de Jericho. Tras una paliza de Goldberg, Lance confesó que todo había sido idea de Chris. Así llegamos a esta lucha en Bad Blood.

Una lucha muy buena, bien realizada. Simple en su desempeño, básica y old school, pero cumpliendo su proposito al 100%. Goldberg es una bestia imparable, 100 veces más fuerte que Jericho. Le pega una buena paliza al canadiense, pero comete un error grave, al lanzarse como un caballo desbocado sobre su rival. Jericho se aparta, y Goldberg atraviesa las barricadas, destrozándose el hombro en su camino.

Goldberg está herido y Jericho lo aprovecha con buenas llaves y candados sobre su brazo. Goldberg está manco, y lo vende muy bien. Cuando intenta realizar un comeback tras un Spear, es incapaz de llevar a cabo el Jackhammer, por el daño en su hombro. Jericho aprovecha un despiste del referee para pegarle un Fault a Goldberg, y volver a poner las cosas bien para él.

Jericho aplica sus Walls, pero Goldberg no se va a rendir. Jamás lo hizo, ni lo hará, me temo. No obstante, Bill pilla a Jericho con otro Spear, y de ese golpe ya no puede recuperarse el primer campeón indiscutido. Jackhammer y se acabó el combate.

Puntuación: ***1/2

Goldberg vs Triple H vs Randy Orton vs Shawn Michaels vs Chris Jericho vs Kevin Nash, Elimination Chamber Match, WWE SummerSlam 2003

Especial WWE Hall of Fame 2018

Seguimos con el especial sobre el Salón de la Fama de WWE, y sus inducidos en el año 2018. Nos quedan por revisar un par de luchas más del principal protagonista de esta edición, Bill Goldberg.

Ya hemos visto bastantes luchas suyas en WCW. Las dos restantes serán de su breve primera etapa en WWE, en el año 2003. Lo más importante en esta etapa es su rivalidad frente a Triple H y su Stable, Evolution, con el World Heavyweight Championship en juego.

Se suponía que Triple H defendía el título ante Goldberg en SummerSlam 2003, en un singles match. Así lo ordenó el General Mánager de esa época, Eric Bischoff. Pero Steve Austin, otra figura de autoridad de la época, convirtió la lucha en un Elimination Chamber Match, el segundo de la historia. Recordemos que el primero había tenido lugar en Survivor Series 2002, con una diferencia de menos de un año.

En su llegada a WWE, Goldberg había tenido rivalidades con The Rock y Chris Jericho, pero esta sería la más importante de todas. Aunque perdió en SummerSlam, como veremos a continuación, se convertiría en campeón semanas después. Pero no le gustó como le trataron en su paso por la empresa. Era obvio que Triple H se llevaba todo el protagonismo. Hunter se quedaría, de nuevo, el título a finales de año, y Goldberg se metería en su rivalidad final con Lesnar.

El primer Elimination Chamber fue muy bueno. Este, no lo es tanto, va sobre Goldberg y su bestialidad. La calidad de la lucha queda en segundo plano, pero Bill se muestra como un verdadero animal. Como elección lógica habitual, comienzan luchando Chris Jericho y Shawn Michaels, que tienen un intercambio bueno, con movimientos muy hábiles. El resto de los participantes sale rápido. Incluso me parece demasiado rápido. Randy Orton aparece, con un CrossBody bastante bueno, que desapareció hace tiempo de su repertorio. Después de él, sale Kevin Nash, que no dura mucho en la batalla. Por supuesto, Vince maltrata todo lo que huele a WCW. Mientras Nash prepara a Jericho para aplicar una Power Bomb, su antiguo amigo Michaels le coloca una superkick en la cara. Nash cae y Jericho lo cubre.

Tras su eliminación, enfadado, Kevin aplica Power Bomb sobre Jericho y Orton. Se abre la cabina de Triple H, pero este no consigue salir, ya que le espera la bota de HBK en la cara. El chico rompecorazones sangra por su frente, quizás por algún golpe con la jaula no captado por parte de Ric Flair, que apoya a Hunter desde fuera. Es entonces cuando entra en escena Goldberg.

Goldberg machaca a los tres rivales que tiene delante, los asesina. Con Spear y Jackhammer, Goldberg elimina a Shawn Michaels, Randy Orton y Chris Jericho. Este, además, se traga su cabina, que es de un cristal mucho más realista que el metacrilato de las jaulas actuales, que es prácticamente plastico. Triple H lo observa todo con la boca abierta desde su cabina, mientras el público, muy animado, desea que sufra.

Ric Flair, desde fuera, cierra la puerta de la cabina de HHH, y la sujeta para que Goldberg no pueda entrar. Siempre es un placer ver a Flair actuar. Y Goldberg no es manco con lo que sabe hacer. Le pega una patada a la puerta y la rompe. Por supuesto, le pega una buena paliza a Triple H, que hoy, por algún motivo, lleva pantalones.

Pero Flair lanza su martillo a su compañero. Cuando Goldberg se lanza a por él con un Spear, es recibido con el martillo, y queda KO, siendo así derrotado de la misma manera en que lo sería Sting tantos años después. Vince no olvida su rencor hacía WCW. Tras la lucha, Triple H, Randy Orton y Ric Flair le pegan una paliza a Goldberg, que queda cubierto de sangre y esposado a la jaula.

La lucha no es una gran Elimination Chamber, pero la actuación de Goldberg es genial. Goldberg en estado puro.

Puntuación: ***1/4

Matt Hardy vs Bray Wyatt, The Ultimate Deletion, WWE Monday Night Raw 19/03/2018

Ya disfrutamos, en Impact Wrestling, del peculiar y novedoso personaje de Matt Hardy, y su universo Broken. En la empresa, entonces, de Dixie Carter, el mayor de los Hardy protagonizó junto a su hermano, su familia, y otros luchadores, varias storylines relacionadas con un mundo nuevo, el universo Broken.

En él, Hardy, después de ser derrotado en el mundo real por su hermano de una forma muy dolorosa, se volvía loco, y se hacía llamar Broken Matt Hardy. Pero la cosa no se quedó en los manerismos del propio luchador, sino que disputó varias luchas fuera del ring, en sus tierras, el Complejo Hardy. Allí, derrotó a su hermano en un combate grabado lleno de fantasía, y convocó a parejas de todo el mundo para disputar una guerra absolutamente enloquecida.

Los Hardy utilizaron sus nuevos personajes fuera de Impact, tanto en Ring of Honor como en otras empresas independientes en las que trabajaron. Pero, cuando volvieron a WWE, TNA dejó claro que los derechos de los personajes pertenecían a la empresa, ahora propiedad de Anthem Media. La cosa se puso difícil para los hermanos, que tuvieron un gran momento en su regreso en WrestleMania 33, y un par de luchas buenas por los campeonatos tag team de RAW. Pero, cuando perdieron este título, la verdad es que se quedaron sin nada en la empresa. Y es que, como pasó con Rhyno, Rob Van Dam o los Dudley Boys, es obvio que WWE no tiene ninguna intención de aprovechar la experiencia o el tirón que pueden tener sus leyendas. El Universo Broken es lo único de los Hardy que podía interesar ahora mismo a WWE. Ya lo demostró la empresa cuando usó su estilo para grabar un segmento de batalla entre la Familia Wyatt y New Day.

Por suerte para Matt, creador principal de este universo, las negociaciones con Impact Wrestling llegaron a buen puerto. El universo Broken, ahora conocido como Woken, aterrizó en WWE. La empresa de Vince se hizo con los derechos del material grabado en la casa de Matt en sus tiempos en TNA, y con los servicios de Jeremy Borash, que fue uno de los trabajadores de Impact que más trabajaron en el proyecto Broken. El primer enemigo de Woken Matt Hardy fue Bray Wyatt, siempre metido en historia turbias.

Esta es una historia que se ha alargado muchísimo, más de la cuenta, posiblemente. Quizás se hizo así para que terminara en WrestleMania, pero lo cierto es que una lucha en el Compendio Hardy no cabe en el Mayor Evento de Todos. WWE ya ha experimentado varias veces lo de grabar segmentos desde varias localizaciones en un gran evento, y nunca ha funcionado. Así, el WrestleMania para Matt Hardy y Bray Wyatt tuvo lugar en el programa de Monday Night Raw del 19 de marzo de 2018.

Porque, en WrestleMania, Matt ya ha anunciado que entrará en la Andre the Giant Memorial Battle Royal. Es posible que, teniendo en cuenta los acontecimientos del citado capítulo de Raw, ocurran cosas en esa Battle Royal relacionadas con un nuevo personaje para Wyatt, o con el regreso de Jeff Hardy tras una larga lesión. Eso le da un poco más de vidilla a la batalla real.

Como digo, la rivalidad fue demasiado larga, y se compuso, sobre todo, de segmentos grabados con soliloquios exagerados de uno y otro. Aunque la gente recibió la llegada de Woken Matt Hardy con mucha alegría, creo que se fue diluyendo, por el papel secundario de la confrontación entre ambos, y por el hecho de que se llevara a cabo tan lentamente, y sin presencia física.

El caso es que el viejo Matt entró en una racha de derrotas, propia de veteranos con él. Como decía antes, WWE hace lo mismo con todos. Pero, después de ser derrotado por Bray en una pelea en Raw, se le vio raro. Comenzó a hacer el gesto de "Delete". Su llegada estaba próxima.

Sus primeros vídeos con monólogos enloquecidos tuvieron mucho éxito. Pero los dos luchadores pasaron meses mandándose mensajitos, sin combates importantes en PPV. Se enfrentaron en el Raw del 25 aniversario, en una lucha que ganó Bray, y que duró muy poquito. Luego, volvieron a verse las caras en Elimination Chamber, en este caso, con victoria para Matt. Al público  asistente no parecía interesarle mucho el combate. Eso es una prueba de que la rivalidad no se ha llevado muy bien, sobre todo para la parte del público que no ha disfrutado del trabajo de Matt en Impact. 

La lucha entre Hardy y Wyatt en el Raw citado se llamó The Ultimate Deletion, y fue grabada, de nuevo, en la mansión de Matt, con la presencia de los lugares comunes y los personajes vistos en Impact. A la gente que nunca había visto algo así, le ha encantado. A los seguidores del Universo Broken les ha parecido un poco light, sin tanta violencia como llegó a verse en Impact. Pero era obvio que sería así, en WWE no vamos a ver a Abyss partiéndole la cabeza a un hombre con una piedra. A mí me parece de un nivel similar a la Final Deletion entre Matt y Jeff, aunque no le de una nota oficial, porque no me parece un combate de lucha libre según las reglas del deporte. Pero, como sé que hay gente para la que los ratings son muy importantes, si lo tuviera que valorar, posiblemente estaría alrededor de las ***1/4.

En el programa de Raw, la lucha fue emitida con cortes, y con comentarios, pero WWE la ha subido a su canal de Youtube de una pieza. Matt Hardy, desde los comentarios, ha agradecido a "Meekmahan" que quitara los comentarios del "blasfemo" Cole. Y es que, el comentarista de WWE, durante los comentarios, dijo algunas cosas que no gustaron a Matt, y este le atacó desde Twitter, poniéndolo en el punto de mira de su drone, el Vanguard 01. Kurt Angle mandó un referee a la casa de Matt, así que esto es una lucha oficial de la empresa. La mujer del protagonista, Reby Hardy, compone la banda sonora de la producción, que incluyen vario cortes de música clásica. A los pies del ring, Reby toca el tema escrito por ella misma para piano, Live in Fear of Deletion.

Bray Wyatt, con su lámpara, llega a la Mansión, siendo recibido por el drone. Se acerca al ring de Matt, en el que luchó con Jeff en la primera pelea de este tipo. Los dos luchadores tienen un buen intercambio, incluido el uso de sillas, pero Matt le hace una señal a su robot para que ponga en práctica el "Boomstick Protocol". Petardos y fuegos artificales salen de detrás del ring, y Wyatt tiene que huir. Está guay, aunque no son lanzados a los luchadores como los de The Final Deletion.

Los luchadores combaten en varios entornos peculiares del Complejo Hardy. Llegan a Dilapidated City, y se encuentran una vieja cabaña abandonada, que Hardy ha preparado a propósito para recordarle a Wyatt aquella casucha en la que estaba la Hermana Abigail, y a la que, creo, Randy Orton le metió fuego. Hardy aprovecha su confusión para pegarle con un palo, aunque Bray se lo quita, y enfadado, persigue a su anfitrión.

Llegamos a Land of Obsolete Men, dónde hay un montón de tumbas de aspecto extraño, que, se supone, pertenecen a hombres que recibieron su deletion. Hay efectos especiales. Matt aparece y desaparece, y Wyatt desaparece por un lado y aparece por otro, como en Pacman, buscando a su rival. Está muy guay, muy simbólico y relacionado con esos bosques malditos americanos. Pero no se puede ratear como combate de wrestling algo que sea hace gracias a la técnica.

Wyatt y Hardy pelean en el gimnasio de este, en el que hay otro ring. Dome of Deletion. Matt ataca a su rival con una escalera, y le deja en mal estado. En una escena muy entretenida, tiene que elegir si usar una silla de ruedas o un cochecito, que supongo que es un cortacesped o algo así, para atropellar a Bray. Pero, es tan lento, que este acaba levantando antes, y atacándole. Buen uso de la música por parte de Reby aquí, primero, con el Cascanueces de Tchaikovsky en la elección de vehículo, y después, con el Himno de la Alegría de Beethoven durante el acercamiento motorizado. Lo arrastra hacia el bosque, donde son localizados por Vanguard. A los pies del Lago de la Reencarnación. Matt pide ayuda a su amigo el bote, y, cuando va a recibir un Sister Abigail sobre él, Vanguard detiene a Bray. Matt se esconde bajo el bote, pero cuando Wyatt lo levanta, el que está ahí es el Señor Benjamin. Le lanza a las manos una pequeña bola del mundo, y le canta su canción de devorador de mundos, The Whole World in His Hands. También hay una aparición de Jeff Hardy, cantando la misma canción. En la confusión de la ridiculización de su propio personaje, con el mundo, literalmente, en sus manos, Matt reaparece y le aplica un Twist of Fate. El referee de WWE hace el conteo, y Bray es derrotado, tras lo cual, es arrojado al Lago de la Reencarnación. Hardy da por terminada la Guerra, pero no encuentra el cuerpo de Bray. ¿Qué habrá pasado con él? Espero saberlo en WrestleMania 34.

Puntuación: -

Ángel de Oro vs Cuatrero, CMLL Homenaje a Dos Leyendas 2018

Ahora sí, vamos a por la lucha de apuestas de Homenaje a Dos Leyendas 2018. Ángel de Oro se enfrenta a Cuatrero, con las máscaras de ambos en juego. 

En esta edición de Homenaje a Dos Leyendas, los homenajeados fueron Salvador Lutteroth y Mil Máscaras, como hemos comentado durante los últimos días. Veremos si estos dos luchadores están a la altura de tales nombres.

Ya comentamos la lucha de FantasticaManía entre Ángel y Cuatrero, en la que el joven Dinamita le robó el título mundial de peso medio al ya veterano Ángel. De ahí, siguió una rivalidad que les llevaría a pelear por las capuchas. No es una gran rivalidad, y en las entrevistas que han tenido, tampoco es que se hallan puesto verdes. Y esto es algo que critican mucho los fans sobre las luchas de apuestas en el Consejo.

Por un lado, se critica que, muchas veces, los estelaristas no son muy importantes. Pero bueno, yo creo que los luchadores se hacen importantes gracias a luchas como estas. Así que está bien que, a veces, le toque a luchadores secundarios. Además, no hay suficientes máscaras importantes como para ponerlas en juego tan a menudo. Pero, eso sí, creo que el Consejo toma decisiones sobre la marcha, y no prepara las cosas con suficiente tiempo. Seguramente, ahora mismo, no tengan ni idea de qué lucha de apuestas van a tener en el próximo Aniversario. Eso no debería ser así.

Como siempre, con algunas luchas en equipo y pequeñas promos, se fue preparando esa lucha de apuestas. Nos vamos a la Arena México de Ciudad de México, al evento Homenaje a Dos Leyendas 2018. Cada uno de los luchadores tiene a su hermano en su esquina (Ángel de Oro tiene a Niebla Roja, y Cuatrero tiene a Sansón). Aunque Oro es el técnico y Cuatrero el rudo, la gente está muy metida a favor del segundo. Y es que, aunque aquí no tenemos a dos grandes estrellas, el Joven Dinamita cuenta con todos los fans de su padre y sus tíos, que son leyendas que han dejado muchos grandes momentos en esta arena. Por lo tanto, el público está muy decantado a su favor. 

Y vemos una muy buena lucha, mejorando bastante el trabajo hecho en Japón. La cosa empieza de manera genial. Ángel vuela con un tope suicida a ringside, pero su rival lo impulsa hacia las barricadas, pegándose un golpe terrible. El rudo le pega un paliza enorme al dorado y le rompe la máscara. En ringside, entre el público, le pega una de sus poderosas Power Bombs, y le destroza la espalda. Y el técnico lo vende muy bien. Cuatrero Dinamita acaba la caída con un Bear Hug como el de su padre, en una postura parecida a la de un Tombstone.

Es bonito que use esa técnica en este momento, porque no forma parte de su repertorio habitual.  Y la forma de vender del Joven de 24 Quilates es perfecta. En las dos luchas que acabo de ver entre los dos peleadores, he observado que este chico sabe muy bien hacer su trabajo. Es una lástima que en el Consejo casi todas las luchas sean siempre de relevos australianos, y gente con talento como Ángel de Oro no tenga suficientes ocasiones de demostrar lo que valen.

Cuatrero es un bestia, y sabe pisotearle bien la espalda a Ángel. Este pidió una cosa en entrevistas previas: que no hubiera interferencias. Pero con los Dinamita aquí, eso no se puede asegurar, y Cuatrero nunca lo hizo. Cuando el referee no mira, su hermano Sansón le ayuda a pegarle al técnico.

Ángel de Oro reacciona a uno de los ataques de su contrincante, y consigue cerrar un Columpio, que transforma correctamente en Campana. Cuatrero se rinde y todo queda listo para sentencia en la tercera caída.

Me gusta que, en esta lucha, no se hayan tirado a la basura las dos primeras caídas, como se hace tantas veces en México. La tercera caída está mucho más igualada, con un Ángel de Oro que pone en práctica vuelos realmente asombrosos. Hay muchos nearfalls, que muchas veces son bastante aleatorios, pero que están apoyados por un público que está enloquecido. Es uno de los mejores públicos que recuerdo últimamente, y está así porque no quiere que el Joven Dinamita pierda su máscara. Estamos en una época en la que cuesta mucho crear estrellas, pero en México existe la posibilidad de heredar un personaje, una máscara, y el amor de un público, y eso se demuestra en este combate.

Hay varios intentos de conteo muy rápidos, y la cosa es muy muy tensa. Ángel de Oro conecta su campana, pero su rival se suelta. Después de un Code Breaker, conecta una nueva Bomba en la dañada espalda del angelito, y se lleva la victoria, y una muy buena máscara para sus vitrinas.

Por segunda vez en menos de un año, la familia de Ángel de Oro tiene que subir al ring a desenmascarar a uno de sus hijos. Sus padres están ahí, llorando.  Ángel de Oro viene de la Comarca Lagunera. Dice llamarse Miguel Ángel Chavez Velazco, tiene 29 años de edad, y 12 como profesional. Todo eso se lo lleva hoy Cuatrero. Es hora de empezar una carrera nueva.

Puntuación: ****

Ángel de Oro vs Cuatrero, NJPW FantasticaManía 2018

Después de dedicar varios artículos a la persona homenajeada en el evento Homenaje a Dos Leyendas de 2018, Mil Máscaras, toca hablar sobre la rivalidad que protagonizó la función. Angel de Oro y Cuatrero se enfrentaron en una lucha de Máscara vs Máscara.

Antes de ir directamente a ese combate, quería revisar la lucha que, ambos, tuvieron en Fantasticamanía, la edición de 2018 del evento anual conjunto que realizan New Japan Pro Wrestling y el Consejo Mundial de Lucha Libre en tierras niponas. La rivalidad entre Ángel y Cuatrero no es una de esas que se trabajan durante años. Por eso, revisar este precedente, ayudará a entender mejor esta confrontación. 

Ángel de Oro es el hermano de Niebla Roja, quien perdió su máscara en el anterior Aniversario del Consejo. Conocido anteriormente como Ángel de Plata, siempre hizo pareja con su hermano, y cuando comenzó su rivalidad contra Los Guerreros, recibió la ayuda de este. Fue esa rivalidad, en realidad, la que puso en el mapa a estos dos hermanos, que siempre habían jugado un rol secundario en el Consejo.

Desde marzo de 2017, Ángel de Oro era el Campeón Mundial de Peso Medio del Consejo Mundial de Lucha Libre. Es, este, uno de los títulos principales de la empresa, dado que casi todos sus luchadores son de peso medio. Se lo quitó al Dragón Rojo Jr, que lo había portado durante... 7 años. Sí, no le dan mucha vidilla a los campeonatos en el Consejo.

En Fantasticamanía, Ángel perdió su correa frente a Cuatrero, y este sería un punto culminante para que tuvieran una rivalidad del nivel de lucha de apuestas. Pero los lectores que no sigan la lucha mexicana, se preguntarán: "¿Quién es Cuatrero?"

Muchos recordarán a los Hermanos Dinamita, también conocidos como Los Capos, una tercia de mafiosos que ha dado grandes momentos a la lucha mexicana, y a las batallas de apuestas. Sus rivalidades ante Perro Aguayo, primero, e Hijo del Perro Aguayo, después, son memorables. Y son tipos (Universo 2000, Máscara Año 2000 y Cien Caras), cuyas carreras mejoraron al perder las máscaras.

En los últimos años, estamos viendo a nuevas generaciones de luchadores aparecer y dar que hablar en el Consejo. Pues bien, tenemos una nueva generación de Dinamitas en México, y con bastantes integrantes. Existe una tercia llamada Los Capos Jr, que trabaja en el circuito independiente, y que está formada por Cien Caras Jr, Hijo de Mascara Año 2000 y Máscara Año 2000 Jr. El parentesco es obvio por los nombres. Pero en el Consejo hay otra tercia, formada por Sansón, Cuatrero y Forastero, que ya han sido campeones nacionales de tercias. Sansón y Cuatrero son hijos de Cien Caras, y también han sido campeones en parejas de occidente, título que dejaron recientemente, para intentar conseguir ser campeones mundiales.

Esta nueva camada de Dinamitas ya está dando muy buenos combates. Han heredado los personajes de sus padres, y si siguen trabajando su nivel de rudos, llegarán lejos. Aunque seguramente tendrían más oportunidades sin máscaras, como sus antecesores.

Cuatrero, como decía, venció a Ángel de Oro en FantasticaManía 2018, convirtiéndose, así, en Campeón Mundial de Peso Medio del Consejo Mundial de Lucha Libre. Tenía ganas de ver esta lucha antes de revisar Homenaje a Dos Leyendas.

Es una lucha entretenida, sin demasiadas pretensiones. Clásica lucha del Consejo en Japón, a una caída, con muchos vuelos. Al principio del match, Cuatrero aplica un buen Medio Cangrejo a la pierna de Ángel, y este vende, durante toda la lucha, una lesión ahí, como fruto de ese castigo. Cojea, y se duele cada vez que pega un salto. Por desgracia, Cuatrero no se da cuenta de la rutina que propone su rival, y sigue atacando con golpes frontales. 

Llegando al final de las hostilidades, Cuatrero utiliza una gran Power Bomb, pero el campeón sobrevive. El técnico busca, ahora, su Campana, y la cierra bien, pero el dolor en la pierna es muy duro, y se ve obligado a soltar a su oponente. Este vuelve a aplicarle una bomba, y se lleva la victoria.

El final del combate es bastante bueno. Da la sensación de que el propio Ángel de Oro se ha ido destrozando la pierna con sus propios vuelos, y eso le hace perder ante un hombre más rudo, grande y fuerte. Pero, sí, la mayoría del combate se compone de saltos y ataques aleatorios.

Puntuación: ***

Canek vs Mil Máscaras, UWA 20/10/1991

Especial Mil Máscaras (Homenaje a Dos Leyendas 2018)

En este pequeño especial sobre Mil Máscaras, queríamos repasar parte de su carrera en los tres grandes países del mundo del wrestling: Japón, Estados Unidos y México. Nos vamos, pues, a su país natal.

Uno de los grandes rivales de Mil Máscaras en México fue Canek, otro gigante de gran trayectoria internacional. El Principe Maya quizás es más recordado por sus enfrentamientos con tipos como Andre the Giant o Hulk Hogan, pero su carrera en México fue mayor, posiblemente, que la de Mil Máscaras. Al menos, si uno observa los comentarios de los ciudadanos mexicanos en las luchas entre ambos, la mayoría está a favor de Canek, que siempre defendió el honor de su país ante los extranjeros que llegaban al Toreo de 4 Caminos, y a diferencia de Mil Máscaras, a partir de los 90, luchó bastante en las dos grandes empresas del país, AAA y CMLL.

Canek tuvo grandes rivalidades ante los pesos completos del País, como el propio Mil Máscaras, Dos Caras o Rayo de Jalisco. Ninguno de los tres se ha retirado aún, a pesar de su vejez, y todavía, de vez en cuando, se retan por las máscaras. Pero parece que todos morirán con su incógnita intacta.

A diferencia de los hermanos Dos Caras y Mil Máscaras, Canek se posicionó como rudo en el Toreo. Mientras Mil Máscaras estaba en el extranjero, Dos Caras y Canek fueron ganando fama en México, por encima de él. Pero cuando El Principe Maya derrotó al legendario Lou Thez, se convirtió en el favorito de todos. Después de eso, sus hazañas frente a Hogan, Andre, Tiger Mask o Fujinami, harían que Canek fuera toda una leyenda viva.

Canek y Mil Máscaras se han enfrentado muchas veces. De sus combates durante los 70, poco o nada se puede encontrar. Pero sí que hay algunas luchas entre ellos en Youtube, de principios de los 90. Y por supuesto, hay mucho material del siglo XXI, y no tan malo como puede parecer por la edad de ambos. Pero vamos a revisar una de la UWA, del Toreo de 4 Caminos, que sin duda, no es la mejor entre ellos, pero está bien y es lo más representativo de su mejor época.

Los dos llegan como campeones mundiales de peso completo. Canek era World Heavyweight Champion de la UWA, título que portó en 15 ocasiones, y se lo quedó después de que la empresa cerrase, ganándolo y perdiéndolo como había hecho desde los 70, contra varios adversarios, tanto en Triple A como en el CMLL. Lo perdió, finalmente, en junio del 2004, ante Dr Wagner Jr que se supone que es el campeón aún. Digamos que, en algún momento, este dejó de ser un campeonato de la UWA, y pasó a ser el campeonato de Canek. 

Pero peor es el caso de Mil Máscaras, que porta el IWA World Heavyweight Championship desde que este se creara, a principios de 1975. Se lo quedó para él, y ya está, siempre se negó a perderlo. Por supuesto, la International Wrestling Association creó otras versiones del título. Mil Máscaras, hoy en día, sigue siendo el campeón y defendiéndolo. Es su título, y es un poco paródico.

Pues en 1991, en el Toreo de 4 Caminos, se enfrentaron los dos gigantes, cada uno con su título personal. Canek pone el suyo en juego, pero lo importante aquí es que avanza la rivalidad entre los dos. Sería más interesante si esta rivalidad hubiera acabado en un máscara vs máscara, pero eso no pasará. 

Es una lucha, de nuevo, con mucha técnica, mucho llaveo. Mil Máscaras lleva la iniciativa, como en todas sus luchas. Los dos enmascarados tienen brazos muy fuertes, y las palancas y estiramientos de Máscaras sobre su rival son especialmente dolorosas. Como fruto de estas poderosas llaves, Mil Máscaras se lleva la primera caída, puesto que Canek se rinde. 

En la segunda caída, Máscaras sigue aplicando buenas palancas sin que Canek pueda hacer nada, hasta que tiene su comeback. Aplica patadas en reversa, y le rompe la máscara a su rival. Máscaras no es capaz de responder al aluvión de ataques de su oponente, y cae ante el Press Slam del Principe Maya. Nos vamos a la tercera caída.

Canek aplica un Lariato volador, y se hace daño en el brazo en el que ha recibido tantas llaves. Eso lo aprovecha Máscaras para volver a usar sus palancas. También él le rompe la máscara a su rival. Son muchos años de rivalidad, y de combates como aliados y como enemigos. Pero aquí hay un campeonato en juego, así que la cosa es especialmente seria. El referee resulta herido tras un lance, y en una rutina que recuerda a la lucha entre Ultimate Warrior y Hulk Hogan del año anterior, los dos se aplican rollups y paquetitos con los que podrían haber ganado. Pero, al no estar el referee presente, esto no pasa. Después, los dos se aplican también un golpe bajo. Hay otro referee abajo, que avisa al principal de lo que ha pasado, y este determina un empate entre los dos, que les permite, a ambos, mantener su ego intacto, como en el caso de los dos grandes héroes de la WWF. 

No está mal la lucha, aunque se queda en poquita cosa con ese final, que no es, por otro lado, malo, teniendo en cuenta la historia y la igualdad entre los dos campeones de peso máximo.

Puntuación: ***1/2