20 Man Battle Royal, WWE Smackdown 20/07/2007

Acabo este especial pre-Royal Rumble con una battle royal a la antigua usanza, pero que tiene algo en común con el Royal Rumble Match de este año: estaba en juego un título mundial, en este caso, el World Heavyweight Championship. Es histórico por eso, y porque es la batalla en la que se coronó por primera y única vez como campeón mundial The Great Khali.

También tenía en común con la actualidad que una ola de lesiones asoló a Smackdown en esa época, y fue la que provocó esta battle royal. Undertaker venció a Batista en WrestleMania, quitándole el título mundial, y su rivalidad se extendería durante todo el año, aunque con una pausa por la lesión del Deadman. Ambos guerreros, vendiendo una total igualdad, empataron en un Last Man Standing en Backlash 2007, y también en una steel cage posterior en Smackdown. Pero Undertaker ya llegaba castigado, y nada más salir de ese duro combate contra el Animal, fue atacado por un furioso Mark Henry, quedando más tocado todavía, para ser golpeado por la Spear de Edge, que, cobrando su Maletín de Money in the Bank, se hacía con el título en ese momento.

Edge no había ganado el Money in the Bank Ladder Match de WrestleMania 23, lo había hecho Mr Kennedy, que estaba muy over como el malo más interesante de Smackdown. Pero también se lesionó, y en kayfabe, puso en juego su maletín en una lucha en la que Edge le atacó antes de comenzar, para poder robárselo fácilmente. 

Así, Edge se convirtió en campeón, y defendió el título con éxito frente a Batista en varias ocasiones. Entonces, comenzaba la típica rivalidad por el título con Kane, rivalidad que han tenido muchos campeones, de transición. Pero Edge se lesionó también, y fue vendida esta lesión como provocada por el Monstruo Rojo. Hay que señalar que Rey Mysterio también estaba de baja por lesión.

Así, para nombrar un nuevo Campeón Mundial de los Pesos Pesados, tuvo lugar en julio de 2007 una Battle Royal de 20 hombres. Los participantes eran Kane, Batista, The Great Khali, Finlay, Mark Henry, Matt Hardy, MVP, Deuce, Domino, Chavo Guerrero, Jimmy Wang Yang, Curt Hawkins, Zack Ryder, Funaki, Shannon Moore, Dave Taylor, Jamie Noble, Kenny Dykstra, Chris Masters y Eugene.

La lucha comienza y empiezan a volar cruceros. Henry se carga a Hawkins y Ryder, que no me acuerdo como se hacían llamar en esa época, mientras que Khali expulsa a Moore y Funaki. Los dos monstruos siembran el caos, y se quedan mirando, pero todo el mundo les ataca, y entre todos, consiguen expulsar al Hombre más Fuerte del Mundo.

Las rivalidades que estaban en marcha en ese momento en Smackdown, continúan durante la batalla. Batista elimina a Deuce y Domino a la vez, con quienes tuvo problemas durante el verano. MVP y Hardy, que también tendrían una rivalidad de casi un año, se pegan durante toda la contienda, y Hardy acaba eliminando al campeón de Estados Unidos. Kenny Dykstra y Chris Masters también fortalecen su mala relación, consiguiendo el Master Piece sacar al joven Kenny. Y Chavo y Jimmy Wang Yang, quienes tenían un feudo por el título Crucero, están toda la batalla enzarzados, después de, incluso, colaborar para echar fuera a Chris Masters.

Tan solo quedan Batista, Kane, Khali, Finlay, Yang y Hardy. Finlay pone en marcha entonces sus armas principales: la primera, Hornswoggle, para agarrar y tirar fuera al vaquero de rasgos asiáticos, y la segunda, el Makelele (o chelele), para darle un palizón a Khali después de que este expulsara a Matt Hardy de una patada, y dejara KO a Batista y Kane.

Cuando Kane va a pegarle un ChokeSlam al irlandés, se traga un spear del animal, que echa fuera a Finlay. Los dos faces se enfrentan, momento que aprovecha el gigante indio para sacarlos fuera, y convertirse en World Heavyweight Champion.

Esta es una battle royal sin más, pero bien contada, bien jerarquizada, y con las principales rivalidades presentes, así que se lleva un aprobado, lo cual es mucho, teniendo en cuenta lo aburridas que son las battle royals normales. Khali se convierte en campeón, y posteriormente tendríamos una Triple Amenaza entre los 3 finalistas, bastante entretenida, dicho sea de paso. Porque, aunque la victoria de Khali fue ssacrílega para muchos, lo cierto es que el hombre sacaba decentemente las luchas importantes en las que se metía. Era un monstruo muy creíble, a pesar de sus obvios problemas de movilidad.

Por cierto, que esta lucha, en el canal oficial de WWE de Youtube, tiene más de 21 millones de visitas. Casi nada.

Puntuación: **3/4 

WWF Royal Rumble 1990

Los Rumbles eran una cosa que me encantaban de pequeño, y lo cierto es que los de aquella época siguen gustándome más que los actuales. El del año 90, el primero que vi en mi vida, está entretenido, y tiene buena participación. 

El comienzo de la batalla se la hace Ted DiBiase, quien elimina a Koko B. Ware y Marty Jannety, Pero luego llega Jake Snake Roberts. Aparecen el Macho King, Randy Savage, y Roddy Pipper, y esto se convierte en una brillante batalla entre cuatro tipos que se convertirían en leyenda. El público está que explota.

Siguen saliendo guerreros. Aparece Dusty Rhodes, que elimina a Savage, con quien tenía una rivalidad. También aparece Andre The Giant, quien elimina a unos cuantos rivales, hasta que es eliminado por los dos Demolition. A pesar de que hay bastante gente en el ring. la lucha se hace muy entretenida.

Aparece el Ultimate Warrior, que elimina a unos cuantos rivales, incluido Ted DiBiase, que llevaba ya un montón de rato en el ring. Poco después, aparece Hulk Hogan, y entre ambos, eliminan al resto de participantes, quedando solos en el ring.

En ese momento tiene lugar uno de los grandes momentos históricos de la historia de los Royal Rumble, cuando Warrior y Hogan quedan mirándose el uno al otro. Sería el prefacio a su enfrentamiento en WrestleMania por el Título Mundial de WWF (Hogan era el campeón, y aún no estaba implantado lo de que el ganador fuera a WrestleManía a luchar por el título). Los dos corren como locos en ring, y quedan KO tras un doble clothesline genial.

Siguen saliendo wrestlers, y Warrior acaba eliminado, cuando Hogan empuja a Warlord y Rick Rude, quienes estaban tratando de echar fuera al Guerrero. Hulk acaba venciendo en el Rumble, eliminando a todos los rudos que aparecen, acabando con Curt Hennig.

Entretenido Rumble, tenemos muchas leyendas, y el choque entre los dos top faces de la empresa. 

Puntuación: ***1/4

WWE Royal Rumble Match 2008

Seguimos viendo batallas reales, en estos días previos a Royal Rumble 2016, que se presenta bastante interesante, por estar el título de WWE, por primera vez desde el 92, cuando se proclamó campeón Ric Flair.

La de 2007 me encantó, ya lo dije en su día. La del 2008, por otra parte, generó división de opiniones.

Porque nos vamos a la época previa a las redes sociales. Todavía no se había generalizado el uso de Facebook o Twitter, y aunque parezca difícil de creer, los aficionados de Internet eran todavía más haters que ahora, porque se comunicaban menos, y se quedaban con las opiniones más habituales, o sea, el odio a Cena. Sí, hoy sigue muy generalizado, pero al menos en los medios sobre wrestling han aprendido a no comportarse como simples haters, y ahora, intentan ser un poco más objetivos.

Y lo más llamativo del Royal Rumble de 2008 es la vuelta, y victoria de John Cena. El rapero llevaba unos pocos meses lesionado, y se suponía que lo estaría muchos más. Absolutamente nadie pensaba que aparecería, ni una sola filtración lo había adelantado, así que la sorpresa fue mayúscula, como mayúsculo fue, para muchos, el enfado.

A mi, aparte de la sorpresa de la aparición de John Cena, la batalla me aburre mucho, desde la primera vez que la vi. Empieza muy bien, tal y como acabó el de 2007, con Undertaker y Shawn Michaels teniendo un buen intercambio de golpes. Pero aquí tienen muy poco tiempo para lucirse, pronto llegan los adversarios.

Se cargan rápido e irrisoriamente a Santino Marella, y luego llega el Gran Khali, con quien se enfrenta el Enterrador, saliendo ganador. Después de eso, la cosa se pone coñazo.

Empieza a salir gente y gente. Sale Batista, causando algo más de revuelo. No hay mucha rivalidad que se desarrolle durante el Rumble, tan solo la de Jamie Noble y Chuck Palumbo, que en realidad es una rivalidad de TV, jamás llegó a PPV. Hubo un doble turn, en el que Palumbo se convertía heel abusón, y Noble se hacía bueno, llevándose a la chica. En el Rumble, Palumbo vuelve a abusar de Jamie, y lo expulsa fácilmente.

Salen Roddy Pipper y Jimmy Snuka, y se matan entre sí, hasta que aparece Kane y expulsa a las dos leyendas. La batalla sigue. Undertaker expulsa a Snitsky, y Michaels aprovecha el momento para expulsarlo a él. Y Mr Kennedy aprovecha para expulsar a HBK. Taker centra su ira en Snitsky, sobre el que se lanza con una Leg Drop sobre la mesa de comentaristas.

Aparece Mick Foley. Aparece Triple H, y limpia el ring. La eliminación de Foley, chocando con Elijah Burke, queda muy impresionante. Pero en último lugar, aparece John Cena, ante la sorpresa de todos. Cena termina de limpiar la casa. Reaparece Batista, que estaba fuera del ring después de un serio golpe de Umaga, y junto Triple H, saca fuera a Umaga y Kane. Quedan solos los tres supermanes.

Batista es eliminado, y en la confrontación final, John derrota a Triple H, convirtiéndose en ganador. 

La lucha tiene interesantes comienzo y final, pero lo de en medio no hay quien lo soporte, muy aburrido la mayor parte del tiempo.

puntuación: **1/2

Kurt Angle vs Drew Galloway, TNA Impact Wrestling 12/01/2016

Kurt Angle se va a despedir próximamente de TNA. En principio, quiere estar alejado del mundo del wrestling una temporada, para descansar, curarse de sus lesiones, y comentar en Bellator. O eso dice, porque lo mismo afirmaba cuando se fue de WWE, y apareció poco después en TNA. Y también mintió hace poco, como ha confesado, sobre un posible combate de MMA, para hacer publicidad de Bellator. Además, lleva mucho tiempo descansando, porque en TNA ha tenido solo una lucha desde el verano. ¿Podría aparecer en WWE? Quién sabe.

Kurt comienza su tour de despedida en TNA. No espero mucho de sus combates en esta etapa, seguramente haré un especial sobre su larga etapa en la empresa, en la que hay 4 o 5 luchas muy buenas. Pero la gira ha comenzado con una lucha frente a Drew Galloway, Drew McIntyre en WWE, posiblemente el luchador más interesante del roster de TNA, así que lo he visto.

No es una lucha épica, es de programa de TV, y sin nada en juego, en realidad. El público tampoco ayuda mucho. Drew lucha bien, conecta un Future Shock DDT, y 2 big boots geniales. Además, vende bien el dolor en la pierna tras el Ankle Lock del medallista olímpico. Este le aplica un Olimpic Slam que no es suficiente para ganar, así que recurre a un segundo slam, esta vez desde el esquinero, para ganar.

Buena lucha de programa semanal.

Puntuación: ***

AJ Styles vs Rey Mysterio, 5 Star Wrestling 14/01/2016

Una lucha muy interesante que tenía ganas de ver es esta entre dos de los mejores luchadores del siglo XXI, Rey Mysterio y AJ Styles. Me gustaría verlo en un PPV importante de WWE, y quizás lo veamos algún día, pero por ahora lo vemos en 5 Star Wrestling, una empresa del Reino Unido de las que se dedican a juntar luchadores famosos con luchadores locales. Eso hace indicar que la lucha tendrá más relación con el entretenimiento que con la calidad luchística que podría tener en una indy más seria.

Y eso es, puro entretenimiento, con un tipo que hace de rudo como AJ, y un luchador aéreo cómo Mysterio, especialista en luchas cortas. Los dos vienen de lesiones, y yo hace tiempo que me asusto cuando veo luchar a Rey, como si se fuera a lesionar en cualquier momento. De hecho, se supone que está lesionado, y por eso está fuera de la cartelera de Triple A Guerra de Titanes, que tiene lugar en un par de días. Es raro, supongo que aparecerá para vengarse de Dr Wagner Jr, porque en teoría tiene contrato con Lucha Underground y no puede salir en el Rumble, que si no, yo sospecharía. 

Pues eso, Rey utiliza sus movimientos habituales, muy divertido, mientras que AJ hace trampillas, como un piquete de ojos. AJ aprieta la cara de su rival, y aplica algún buen facebuster. Rey tiene uno de sus hábiles comebacks, y conecta el 619, pero cuando va a volar sobre su rival, este se cubre con el árbitro, retrasando el ataque, que cuando llega no es tan poderoso, siendo revetido en un Styles Clash que le da la victoria.

Lucha entrete, sin más. Creo que el día siguiente tuvieron otra lucha, que supongo que será del mismo tipo.

Puntuación: **3/4

Hiroshi Tanahashi vs Kazuchika Okada, NJPW Wrestle Kingdom 10

Tercera gran lucha de Wrestle Kingdom 10. Hiroshi Tanahashi y Kazuchika Okada repiten el main event del año pasado, y de nuevo, la lucha es por el IWGP Heavyweight Championship. Lo que cambia es el campeón, porque esta vez, es Okada el que llega con el título en la cintura. Tanahashi tuvo que ganar el G1 Climax para conseguir esta oportunidad en el evento más importante del año en la empresa japonesa.

Además, hay que sumar el hecho de que, con las bajas de Nakamura y Styles, que se van a WWE, estos dos son, con mucha diferencia las figuras principales de la compañía. Cuándo Ibushi se recupere, quizás pueda acercarse. El caso es que esto redunda en la importancia de esta lucha como main event de Wrestle Kingdom.

A mí me parece la mejor lucha de la noche, con diferencia. Empiezan los dos con vuelos espectaculares, Okada aprieta bien la cabeza de su rival, y busca luego tombstones. Tana, además de sus múltiples frog splashs, hace un gran trabajo dañando la pierna de del Rain Maker.

Okada cambia su ofensiva, aplicando grandes golpes frontales. Hay una serie de patadas de canguro que están muy bien. El campeón intenta vender bien su dolor en la pierna, pero al final de la lucha, parece que se le olvida un poco, respondiendo con patadas voladoras a los ataques aéreos de de Tanahashi. Eso le resta un poco de valor.

Los Frog Splash del retador no le dan la victoria, y Okada le mata a base de clotheslines. El último, le hace ganador.

Gran lucha, con ese pequeño fallo de Okada de abusar de dropkicks, a pesar de tener mal la pierna.

Puntuación: ****1/2

Shinsuke Nakamura vs AJ Styles, NJPW Wrestle Kingdom 10

Como ya sabréis, si seguís la actualidad de la industria del wrestling, que WWE le ha mangado el grueso del Bullet Club a NJPW, fichando a AJ Styles, Shinsuke Nakamura y la pareja formada por Karl Anderson y Doc Gallows, quienes se reunirán en la empresa americana con Prince Devitt, el fundador original del grupo, formando un nuevo Balor Club.

Esto es muy interesante. Parece que podríamos ver al Aj ya en el Royal Rumble. Hay quien dice que WWE hace esto para arreglar su problema con las lesiones, que le ha dejado con media plantilla fuera de WrestleMania, pero otros, como Dave Meltzer, del Wrestling Observer, ven este movimiento de robo de talento como algo parecido a lo que Vince hizo con la AWA en su día, empresa que acabó quebrando después de que WWF le robara sus principales estrellas, y se quedara con toda la cuota de mercado. Lo cierto es que NJPW es, ahora mismo, la segunda empresa más importante del mundo en esta especialidad, tiene también una network online, y está emitiendo en USA. Encima, cualquier fan del wrestling sabe que su nivel dentro del ring es muy superior al de WWE. Así que no sabemos si WWE realmente está muy interesada en estos luchadores, o esta, de nuevo, asegurándose su monopolio. No hay duda de que NJPW se va a ver muy dañada con estas bajas.

Pero, ¿Qué podemos esperar de estos fichajes? Ni idea. Me parece muy interesante que un estable formado en otra empresa, de pronto, aparezca en WWE, que durante muchos años se ha presentado como la única federación de wrestling existente. De hecho, tenía la palabra wrestling prohibida... Yo no recuerdo cuándo ha pasado eso en el pasado. Hogan, Nash y Hall se presentaron como la NWO en WWE, pero lo cierto que que Vince ya había comprado la WCW, así que no había motivo para ocultar la existencia del stable. 

Indvidualmente, es complicado saber si los luchadores llegarán lejos. AJ quizás lo haga. Nakamura es un luchador impresionante, pero es un japonés en WWE, lo que significa que, a los ojos del público generalista unidimensional de WWE, será "el japonés", otro Funaki, otro Yoshi Tatsu.

Casualmente, o quizás no, los emigrantes, AJ Styles y Shinsuke Nakamura, se han visto las caras en Wresle Kingdom 10, para despedirse, en el caso de AJ al menos, de la afición japonesa. En juego está el Intercontinental IWGP Championship en manos de Nakamura.

La lucha está recibiendo críticas espectaculares, cercanas a las 5 estrellas. Y a mi me parece una muy buena lucha, pero no para eso. Empieza bien, con un intercambio veloz, y chulerías entre ambos, y va mejorando, y subiendo la intensidad.

Jay Lethal se aprovechó de la lesión de AJ Styles en la espalda, reteniendo así su título mundial de ROH. Y Nakamura comienza haciendo lo mismo, aunque no insiste lo suficiente. AJ lo vende bien, al no ser capaz de aplicar suplexs después. El Phenomenal ataca bien la pierna de Shinchan, pero tambień pronto se olvida de ello.

Porque la violencia va aumentando, y los rodillazos del rey del strong style se vuelven asesinos totalmente. Los codazos de AJ también lo hacen en algún momento. Pega el americano buenos golpes en la cara, combinados con otros bastante aleatorios. Pero los rodillazos de Nakamura, como siempre, son demasiado poderosos, y dejan KO a su rival.

Muy buena lucha, pero no TAN buena, creo yo.

Puntuación: ****

Tomohiro Ishii vs Katsuyori Shibata, NJPW Wrestle Kingdom 10

Lo mejor de 2015 en el mundo del wrestling ocurrió nada más empezar el año, con el evento Wrestle Kingdom 9 de NJPW. Este año, es posible que haya pasado lo mismo. La edición 10 del magno evento de la empresa japonesa ha tenido, al menos, 3 luchas candidatas a mejor lucha del año. O eso dice la crítica, yo escribo esto antes de verlas.

La primera lucha llamativa es el nuevo encuentro entre Shibata e Ishii, por el Never Openweight Championship. Estos dos ya han tenido enormes luchas durante el año 2015. Aquí, tienen un nuevo enfrentamiento lleno de testosterona, en el que los dos, muy amantes de los golpes duros, se retan el uno al otro, a ver quien pega más fuerte. La lucha va subiendo de intensidad, y se convierte en un duelo, a ver quien pega el golpe más fuerte para dejar al otro KO. La victoria se la lleva Shibata, con una patada, después de mucho mucho castigo mutuo, sin dominio claro de ninguno de los dos.

Mañana vamos con la lucha de Styles y Nakamura, previa a la fuga de ambos a WWE, hecho que también comentaré, porque me resulta muy interesante.

Puntuación: ****

Brock Lesnar vs Sheamus, WWE Live Texas 08/01/2016

Otra lucha de Lesnar en House Show de WWE. La verdad, me encantaría ver un Lesnar vs Sheamus, de poder a poder, en un combate serio, pero para luchar con Lesnar de igual a igual, hay que tener un estatus muy alto, y Sheamus no lo tiene por ahora. Si hubieran tratado mejor su reinado como campeón, quizás lo tendría, pero ha sido vencido demasiadas veces por Reigns.

Aún así, la lucha que tienen en este evento es disputada, en los 7 minutillos que dura. Sheamus hace un gran trabajo, huyendo de los Suplexs de su rival, y atacándole mucho la cara, a sabiendas de que con una patada no le valdrá. Muchos uppercut, y tres brogue kicks seguidas, pero Lesnar se levanta. Sheamus va a por otra, pero Brock para la patada, con sangre en su cara, y rostro asesino. Mata a Sheamus a Suplexs y acaba con F5.

Son 7 minutillos, no puede llegar la nota a mucho, pero la ejecución es genial. Un combate serio entre ambos podría estar muy muy bien.

Puntuación: **3/4

WCW World War III 1998

Solo me queda una edición de World War III de la WCW. Aunque son muy complicadas de ver, voy a terminar de hacer el esfuerzo. Vamos con World War III 98, podéis ver los comentarios sobre anteriores ediciones en los siguientes links:

WCW World War 3 95

WCW World War 3 96

WCW World War 3 97

En el 96, toda la batalla giraba en torno a la NWO. En el 97 también, y por si el lector lo duda, la del 98 va a volver a ser, más o menos, lo mismo. Mucho rato de batalla irrelevante, hasta que llega la parte fianl, en la que la NWO hace de las suyas.

Veamos. Nos vamos al año 1998, al mes de noviembre. En este caso, la batalla o es el main event de la velada, lo es una lucha entre DDP y Bret Hart por el United States Championship. Por eso, estos dos no particiapn en la guerra. Tampoco lo hace Hulk Hogan, ni el World Heavyweight Champion, Goldberg.

La principal novedad durante los últimos meses en WCW ha sido esa, la aparición de Golgberg, su racha imbatida de 8 mil millones de combates, su consecución del título USA, quitándoselo a Raven, y la consecución del campeonato mundial, al derrotar a Hogan, quedando el título de Estados Unidos vacante. 

Goldberg estaba muy onfire en ese momento, y tuvo una rivalidad con DDP, que le dio el que, según él, es el mejor combate de su carrera como luchador. En esta batalla, se decide su retador en Starrcade 98, lo que supondría, el principio del fin de WCW.

Por su parte, LA NWO se había separado en dos faciones, la NWO Wolfpack, con Nash y Luger, y colores rojos, y la NWO Blanco y Negro, con Hall y The Giant, entre otros. Y también había un Latino World Ordes, con todos los mexicanos que serían eliminados de la batalla como si nada. En fin, se les había ido ya de las manos la cosa.

En un ring tenemos a Kevin Nash, quién, en pocos minutos, elimina a todo el mundo. No hay mejor forma de dejar a todo tu roster como basura. La batalla continúa, hasta que quedan, sólo, unos 20 tipos, que luchan en un solo ring. Perry Saturn y otro tipo de eliminan mutuamente, matándose por ahí, y lo propio hacen Chavo Guerrero Jr y Alex Wright (aunque juraría que Giant ya había eliminado a Chavo). Eddie Guerrero y un par de cruceros más, también se van fuera. 

La lucha continúa sin muchas novedades. Aparece Bam Bam Bigelow, que había debutado poco antes y todo el mundo le ataca. Goldberg lo saca del lugar.

En el ring, quedan 7 hombres. Por un lado está la NWO Wolfpack, con Konnan, Nash y Luger; por otro, la gran pareja Benoit/Malenko, e individualmente, Hall y Giant. Hall elimina a Konnan, y todos se unen para echar fuera al Gigante. Después, sin mucho más que añadir, Nash resulta como ganador de la batalla.

Obviamente, nadie iba a esperar que un joven valor ganara la World War III. Vuelven a ganar los de siempre, y por si fuera poco, Nash, siguiendo con su abuso, vencería a Goldberg en Starrcade, destruyendo así su racha, y todo el interés en WCW. Obviamente, lo hizo con trampas, y con la ayuda de su, otra vez, amigo, Scott Hall. Y poco después, Nash regalaría su título a Hogan, para que todo volviera a ser como siempre. Qué desastre.

Puntuación: *1/4