Ronda Rousey y The Bella Twins vs The Riott Squad, WWE Super Show-Down 2018

Especial WWE Hall of Fame 2020

Seguimos, en este especial por el Salón de la Fama de WWE, en su edición de 2020, con la parte del mismo que corresponde a las Gemelas Bella.

En el primer post de esta subsección, realizamos una introducción sobre las carreras de Brie y y Nikki, y comentamos una lucha en la que la primera y su marido, Daniel Bryan, se enfrentaron a The Miz y Maryse, en Hell in a Cell 2018. Poco después, Nikki volvió a la acción tras mucho tiempo fuera. Tanto las hermanas como Ronda Rousey se vieron las caras con The Riott Squad, agrupación formada por Ruby Riott, Sara Logan, y Liv Morgan, y usada, normalmente, para poner over a alguien. Fue para lo que sirvió entonces; su acoso dio pie a que las Bella y Ronda hicieran equipo en el evento Super Show-down 2018, que tuvo lugar en Australia ante 70.000 personas. Esta lucha serviría, tan sólo, para cimentar la rivalidad entre las Bella y Ronda de cara a Evolution, además de para vender algunas entradas para este show, pues este era un equipo nunca antes visto.

La lucha no es demasiado destacable. Tiene un rol en el show, y lo cumple a la perfección. El público es feliz, y eso es lo que importa.

Las Bella son dominadas durante la mayor parte del combate por las Squad, hasta que Ronda consigue hacer acto de aparición. Entonces, las gemelas consiguen sacar de acción a una de las bellacas, para que Ronda le pegue una paliza a las otras dos, y termine la lucha con una doble palanca al brazo genial que, como digo, produce una muy buena reacción por parte del público. Poco más que añadir.

Puntuación: **3/4

AJ Styles vs Samoa Joe, WWE Super Show-Down

Especial Super Show-Down

Vamos a cerrar el especial sobre el Super Show-Down de WWE en Australia, con la que, probablemente, sea la mejor lucha de la noche: el enfrentamiento entre Samoa Joe y AJ Styles por el WWE Championship.

Hace poco, comentamos una lucha entre ellos de 2005, cuando ambos estaban en TNA. Decía, entonces, que era muy sorprendente verlos, 13 años después, luchando por el título máximo de la industria. Y no porque no tuvieran calidad para estar aquí, sino porque ha pasado, quizás, demasiado tiempo desde que empezaron a despuntar. Han superado ya los 40 años, pero quien tuvo, retuvo.

Las rivalidades por el título de la WWE están siendo largas este año. AJ tuvo una frente a Nakamura, viejo rival de su tiempo en New Japan; y ahora la tiene frente a Joe, gran rival de tiempos de TNA. En ambos casos, las rivalidades han sido muy largas, con luchas inacabadas, que las han estropeado un poco, hasta el combate final, que en ambos casos, ha sido muy bueno.

La rivalidad entre Joe y AJ ha sido una de esas storylines de índole personal que WWE hace de vez en cuando, que a mí no me interesan mucho, pero que están bien si generan un odio que se propague hasta el combate definitivo. En este caso, Joe se ha comportado como un acosador, presentándose en la casa de Styles, hostigando a su bella familia, hablando de llevar a cabo el papel de padre que AJ no realiza de manera correcta. AJ está que arde, y por eso, va a poner toda la carne en el asador en este combate, que es sin descalificación.

Y es bastante bueno. Styles comienza con mucha energía, lanzándose contra el samoano, pero la diferencia de tamaño y brutalidad se hace patente pronto. Joe le pega una buena paliza al campeón, con golpes muy stiff y una actitud de asesino que recuerda a sus buenos tiempos. De hecho, este combate, al menos en esta primera parte, recuerda mucho a aquel de TNA de 2005 del que ya hablamos.

Un sangrante Styles, que se ha comido un buen clothesline, lucha de tú a tú con Joe, gracias a la introducción de sillas en la batalla, pero el tiro le sale por la culata, porque también es lanzado contra una de ellas de una manera brutal. Samoa Joe es un animal, pero ahora es él el que cae sobre una mesa. Y cae sobre su pierna izquierda, que lleva rodillera. Se hace muchísimo daño, y más daño que le hace AJ, que quiere hacerle rendir con el Calf Crusher. Pero tirar a Joe al suelo es un peligro, porque te puede pillar con el Coquina Clutch, y así lo hace en este caso.

Styles sigue atacando la pierna de su rival, e incluso vuela sobre ella con el 450 Splash. Joe busca Coquina a la desesperada, y AJ busca Calf Crusher a la desesperada. La pierna del rudo ya está muy dañada, así que es él quien tira la toalla. Victoria para Styles que retiene, una vez más, el WWE Championship.

Puntuación: ****

The Shield vs Braun Strowman, Drew McIntyre y Dolph Ziggler, WWE Super Show-Down

Especial WWE Super Show-Down

Volvemos a charlar sobre WWE Super Show-Down, el mega evento que WWE celebró en Melbourne, Australia, en un inmenso estadio de fútbol. En ese show, se dio la última reunión de The Shield, que se enfrentaba al equipo formado por Braun Strowman, Drew McIntyre y Dolph Ziggler. Aunque es una buena lucha, no tenía pensado revisarla, por problemas de calendario. Pero la retirada de Roman Reigns debido a la Leucemia, me ha hecho cambiar de opinión.

En 2017, WWE reunió a The Shield. Con el título Universal en manos de Brock Lesnar y fuera de muchos PPVs, la empresa necesitaba buscar cosas llamativas que atrajeran al público en la difícil campaña otoñal. Pero, había otros motivos. Se pretendía llevar a cabo un turn heel de Dean Ambrose, para convertirlo en el gran rudo que todos vemos que lleva dentro.

para TLC 2017, estaba programada una lucha entre The Shield y un equipo capitaneado por Braun Strowman. Ambrose y Rollins habían hecho un buen equipo durante los meses previos, y tenían un muy buen apoyo por parte del público. Pero varios problemas impidieron esa storyline de guerra civil dentro del grupo. Para empezar, Roman enfermó, y quedó fuera de esa lucha de escaleras. Su sustituto fue Kurt Angle, en su primera lucha desde su regreso a WWE.

Y, cuando Roman volvió, fue Ambrose el que se lesionó. Y no fue cualquier cosa. El lunático estuvo fuera de circulación hasta hace un par de meses, así que esa historia se olvidó. Pero, en su regreso, WWE no dudó en reanudarla exactamente donde se quedó. Volvió a unir a Dean con Rollins, volvieron a convertirse en campeones en parejas, y volvió a unirse The Shield al completo. 

Durante este año, Braun Strowman ha sido claramente face. Dado su físico y su forma de luchar, hace un buen papel de tweener, en el sentido de que su brutalidad es tal que le hace susceptible de ser amado, aunque no haga nada explícitamente heroico. Pero WWE quería hacer las cosas como el año pasado, así que hizo que Braun se convirtiera, de nuevo, temporalmente, en alguien aparentemente malvado, uniéndose a Ziggler y McIntyre, que son una pareja muy interesante. 

Y, en el momento en el que Reigns anunció su retirada, todo volvió a la normalidad. Ambrose cerró su turn heel, atacando a Seth miserablemente, y Braun se confirmó como técnico al atacar a Ziggler y Drew. En el próximo PPV Crown Jewell, se enfrentará en solitario a Borck Lesnar por el Campeonato Universal, y es probable que lo gane. De esta manera, ahora sin Reigns, todo hace indicar que será promovido como principal estrella de la empresa, con Rollins en un escaño inferior, y Ambrose y McIntyre como plausibles némesis. 

Pero antes, tenemos esta lucha de equipos en Australia. The Shield entran enmascarados, entre un público que los recibe con gran cariño. La verdad es que el show queda muy completo, con un poco de todo, y luchas de buen nivel. Empieza la cosa bien, con mucho brawl fuera del ring, hasta que suena la campana, todos suben arriba, y se ordenan las acciones.

En los primeros minutos, Seth es castigado duramente por los rivales. Son muchos minutos, en realidad, en los que se va calentando el Hot Tag. Esta parte tiene dos fases, en realidad, porque primero hay un tag para Ambrose, que acaba en la misma situación que su compañero, y el segundo es ya para Reigns, que entra, con la explosión de júbilo de los aficionados, a acabar con todo.

La cosa vuelve a desordenarse, pero lo interesante es el storytelling sobre el Turn Heel de Ambrose. Porque, sin querer, el lunático se lleva un Super Man Punch de Roman, y vuelven los fantasmas sobre su salidad del grupo.

Porque, durante los programas anteriores, Braun le ha invitado a cambiar de equipo, e irse con los rudos. Drew, Dolph y el gigante rodean a Rollins y Reigns, ocupando tres lados del ring. Dean se coloca en el cuarto lado. Braun le espera con los brazos abiertos, pero lo que se lleva en un topetado suicida. Ambrose confirma su amor por The Shield.

Pero, sobre todo, lo confirman sus compañeros al final de la lucha. Braun empieza a correr alrededor del ring, como a él le gusta, aplastando a Rollins y Roman. Va a hacer lo mismo con Ambrose, pero el samoano le salva, aplastando a Strowman con un Spear, debido al cual, ambos atraviesan las barricadas. Y, cuando los otros dos rudos van a acabar con él encima del ring, aparece Seth para aplicar una SuperKick sobre Drew, aunque se lleva una de Dolph. Con el sacrificio de sus compañeros, Ambrose se ha quedado sólo en el ring con el rubito, y le derrota a través de un Dirty Deeds.

La lucha es puro Storytelling, como le gusta a WWE. La historia que se cuenta está bastante bien. Victoria para The Shield en su última reunión en, posiblemente, mucho tiempo.

Puntuación: ***1/2

Cedric Alexander vs Buddy Murphy, WWE Super Show-Down

Especial WWE Super Show-Down

Volvemos a hablar sobre Super Show-Down, el gran evento de WWE celebrado en Melbourne. Para algunos, era un Live Event retransmitido por la WWE Network, y es cierto que, como en la mayoría de los Live Shows, no hubo cambios titulares para ninguno de los campeonatos de los grandes programas de la empresa. Pero sí que se proclamó un nuevo Cruiserweight Champion: Buddy Murphy, natural, precisamente, de Melbourne, Australia.

No sé si, cuando Murphy perdió un montón de kilos para entrar en 205 Live, alguien estaba pensando en que se daría este momento. Desde luego, estaba cerrado el show en un estadio de fútbol en la ciudad australiana desde hace tiempo. Pero quizás sólo sea casualidad. El caso es que Murphy fue llevado al programa poco después de que Triple H se hiciera cargo de él, y la cosa mejoró mucho. Cada semana hay alguna buena lucha que ver en 205 Live, y más luchadores interesantes, como Lio Rush o Mike Kanellis, han llegado para proponer nuevas opciones. Además, ahora que el programa ha sido movido a las tardes de los miércoles, antes de NXT y el Mae Young Classic, la audiencia ha subido bastante. Esas tardes de wrestling son oro puro. El martes, después de Smackdown, WWE retransmite el Mixed Match Challenge por Facebook en su lugar. Mucha tela que cortar.

Ya hemos visto algún genial combate entre Cedric Alexander y Buddy Murphy en 205 Live por el título. Creo, firmemente, que es bueno para el programa que los combates titulares, y las rivalidades, se den en él, y no en RAW o en PPVs. Es la única manera de proponer algo único en el show, y de darle a las luchas el tiempo y la importancia que merecen. Dicho esto, si haces un show en Melbourne, y uno de los principales luchadores de 205 Live es de allí, tienes una oportunidad de incluir algo en el evento que será recordado por todos los asistentes: la primera vez en la historia en la que un compatriota gana un título en WWE. Eso había que aprovecharlo. Además, Vince, que está obsesionado por la pasta, ve, de esta manera, una forma de aprovechar económicamente el gasto que se hace en producir 205 Live.

La lucha que Alexander y Murphy mantienen en Super Show-Down también es muy buena, aunque creo que no llega a los niveles de las que han tenido en 205 Live. Porque una lucha de cruceros en un PPV siempre tiene que ser una cosa secundaria, para ver más saltos y acción que en los combates principales. Tiene su propia función dentro de la función. El correcto manejo de las emociones de los aficionados es un aspecto importante dentro del trabajo de un promotor. Y la verdad es que esta lucha es atléticamente notable. Murphy comienza con ataques a la espalda bastante buenos, pero sucumbe ante el aluvión de patadas y ataques a la cabeza de Cedric. Los dos vuelan a ringside con buenos movimientos, y el ataque del campeón llega a buen puerto al conseguir aplicar su finisher, el Lumbar Check. Buddy sobrevive, y el público alucina por completo. Y lo hace aún más cuando el héroe local acaba llevándose la victoria, después de frenar el ataque del moreno con un gran rodillazo, seguido de La Ley de Murphy.

Muy buena lucha, mucha acción, y una gran sorpresa para el público. Murphy, normalmente rudo, hoy, por estar en su tierra, ha demostrado un espíritu mayor, que le ha permitido resistir ataques poderosísimos del campeón, incluido un Michinoku Driver desde el esquinero, muy doloroso. Parte del público parecía no conocerle al empezar, como es normal, pero la reacción a su victoria es de alegría y sorpresa genuina. Alexander termina un reinado largo y lleno de buenos combates, aunque es obvio que le falta carisma.

Puntuación: ***1/2

The Undertaker vs Triple H, WWE Super Show-Down

El negocio del wrestling de hoy en día es una locura. Es imposible seguir el ritmo a todos los shows que hay, y a todos los records que se rompen. Y no sólo en el mundo independiente, en Japón o México, también en WWE, una empresa terriblemente conservadora, pero que está haciendo muchas cosas.

Mae Young Classic, NXT UK, 205 Live y el WWE Mixed Match Challenge. Son cuatro nuevos productos que tendremos que comentar en algún momento. Por suerte, no hay wrestling en Total Divas y todos esos realities, porque no apetecen. Pero, por encima de ellos, están los PPVs de nuevo cuño.

En los programas de WWE, hemos visto, al mismo tiempo, cómo se estaban preparando rivalidades para Hell in a Cell, Super Show-Down, Evolution y Crown Jewell. Nunca ha habido semejante lío.

Por encima de todo, destaca el regreso de la rivalidad entre Triple H y Undertaker, que, gracias a la pasta de los jeques sauditas, traerá consigo el regreso a los encordados de Shawn Michaels, algo que todos pensamos que no pasaría jamás. Pero, antes, en Super Show-Down tenemos un Last Time Ever, el último combate de la historia entre The Undertaker y Triple H.

Undertaker y Triple H tienen mucha historia juntos. Son dos de los grandes protagonistas de la Era Attitude, y tuvieron muchos enfrentamientos. En WrestleMania 17, se enfrentaron en una buena brawl.

Pasaron los años. Triple H y Shawn Michaels era los grandes veteranos de RAW, mientras que Taker mandaba en Smackdown. El Enterrador ganó el Royal Rumble 2007 al eliminar en último lugar a Michaels, y por la calidad de su enfrentamiento, la gente soñaba con verlos luchar de nuevo, y rememorar batallas del pasado.

En WrestleMania 25, al fin se enfrentaron, en un combate que ocurrió, básicamente, porque no había más planes para ninguno de los dos. Pero fue increíble, una de las mejores luchas de la historia de la empresa. Así, cuando Michaels quiso retirarse, el año siguiente, eligió a Taker como su rival. Escribieron una gran historia en la que Shawn se demostró obsesionado por su derrota previa. En WrestleMania 26, volvieron a tener una pelea tremenda, y la carrera de Michaels se acabó.

Un año después, fue Triple H el que acudió a por venganza, y también él fue derrotado en dos tremendas batallas en WrestleMania 27 y 28. Esta última fue dentro en una jaula infernal, llamada The End of an Era, con Shawn como referee especial. Hicieron un gran trabajo, y cerraron a lo grande una gran época en la historia de WWE.

Pero ahora, esa Era regresa por última vez. Bueno, dados los acontecimientos, ya sabemos que no será la última vez. WWE va a realizar un show a Melbourne, en Australia, a un estadio en el que caben 100.000. Entonces, se tiene que inventar excusas para vender entradas.

En el show The Greatest Royal Rumble, Triple H se enfrentó a John Cena en una lucha old school sin mucha historia. Y parecía que la que tendría en Australia con Undertaker sería del mismo tipo. Una excusa para vender entradas en un house show. Pero las promos continuaron. Y se metió Michaels en medio, y después Kane. Los Brothers of Destruction aplicaron un ChokeSlam sobre DX, preparando ese combate entre Undertaker y Triple H, con Kane y Michaels, respectivamente, en las esquinas. Esta lucha dará lugar a otra entre las dos parejas, que jamás se dio anteriormente. Y a WWE le encanta dar choques entre stables que sean inéditos.

Ya hablaremos de ello cuando comentemos Crown Jewell. Si tiene lugar. Porque hay una gran polémica con respecto a los negocios de USA con Arabia, por la desaparición de un periodista, que podría haber sido asesinado por el régimen. WWE va a cobrar cientos de millones por sus negocios con Arabia, pero también va a ganar cientos de millones por su acuerdo con Fox. Y Fox no es muy fan de Arabia. Se ha dicho que el PPV puede ser cancelado, y muchos fans de la empresa, de hecho, lo exigen. Recordemos, por otro lado, que Linda McMahon trabaja en el gabinete presidencial de Trump, y que Kane ha sido elegido alcalde de su pueblo. Pero claro, si haces negocios con una dictadura como esta, y encima, los haces durante mucho tiempo, hay muchas posibilidades de que te metas en líos como este. Veremos qué pasa.

La lucha entre Taker y Hunter ha sido la más promocionada para Super Show-Down, y por eso es el main event. La empresa superó las 62.000 entradas vendidas, aunque anunció 70.000, y en gran parte, es gracias a ella, aunque hay varios atractivos, como la vuelta de John Cena con su nuevo golpe chino, un Styles vs Joe, una lucha de The Shield, y un enfrentamiento entre Miz y Bryan para determinar el próximo retador al título de WWE, además de un combate en el que Ronda Rousey hace equipo con The Bella Twins, y otro en el que un australiano lucha por el campeonato Cruiserweight. No es mal evento, en absoluto, aunque una entrada de 62.000 personas para algo que no es WrestleMania es una salvajada que creo que no se está valorando lo suficiente.

Sobre esta lucha, soy consciente de que las críticas no van a tener piedad. Posiblemente ya estaban escritas antes de que empezara el evento. No obstante, a mí el combate me parece un producto muy interesante, por los motivos que comentaré a continuación.

Hemos visto muchos combates indy con una ejecución mil veces mejor. Pero los luchadores usan la misma ejecución con cualquier rival, y en cualquier contexto. Esto es otra cosa; es storytelling.

Triple H y Shawn Michaels están obsesionados. Ninguno de los dos pudo vencer a Undertaker. Les humilló. Hoy, entre los dos, lo van a conseguir. Y uno de los mecanismos que se inventa Triple H es cambiar las reglas del juego: la anunciadora comunica al público que la lucha será sin descalificación. Triple H ríe, y Undertaker lo acepta de buen grado.

La lucha es lenta. Undertaker, no sólo está viejo, sino que además apenas lucha. Este año ha tenido 3 combates, pero han sido muy cortos, sin apenas exigencia. No tiene un cardio para aguantar luchas tan largas como esta, así que los golpes se venden en exceso, para descansar. Por lo demás, hay que decir que no hay ningún error que hable mal de su condición física. El combate es muy digno, y se cuenta una historia.

Poco después de comenzar la lucha, Michaels empuja a Taker contra el poste, haciéndole daño en la cabeza. Todos los ataques de Triple H, que ha sido anunciado, no por casualidad, como "El Asesino Cerebral", son a la cabeza del Phenom. Tanto el Pedegree como la Sweet Chin Music son un arma muy peligrosa, así que el plan es partirle la cabeza al gigante. Shawn está ahí siempre para ayudar a su amigo, o para captar la atención del Enterrador, que no parece concentrarse en Triple H por la presencia de HBK. Por su parte, Kane fracasa a la hora de proteger a su hermano. Triple H le aplica un codazo volador sobre una mesa, y Shawn le pega un golpe bajo. Estos dos ataques le tienen KO en ringside la mayor parte del enfrentamiento.

En cuanto a estilo, la lucha es muy del tipo Era Attitude, con brawl y storytelling, pero sin una ejecución excesivamente brillante. Además, hay alguna referencia a la lucha de WrestleMania 17, y hay ataques a los referees, clásicos en el Deadman. Me gusta el momento en que Taker intenta hacer rendir a Triple H con el Hell's Gates, pero este le ahorca con su mazo. Con golpes de mazo, Sweet Chin Music y Pedegree, los DX terminan de derrotar a Undertaker, que ha recibido mucho daño en la cabeza.

Como digo, la lucha es lenta y la ejecución no es muy técnica, pero me gusta la historia que se cuenta. No está mal, y está adaptada a los hechos ocurridos en una historia larga. Finalizada la lucha, DX y Brother of Destruction celebran juntos, pero los dos gigantes atacan a sus rivales. Todo queda preparado para un tag team match en Crown Jewell.

Puntuación: ***1/2