Kazuchika Okada vs Tiger Mask W, NJPW 45 Anniversary Show

El show 45 aniversario de New Japan Pro Wrestling nos dejó un main event con el gran héroe de esta época, el campeón IWGP de peso completo Kazuchika Okada. Hasta quí, no hay nada raro, es lo de todos los grandes eventos de New Japan. Pero esta vez se enfrentaba a un héroe aún mayor.

La nueva versión de Tiger Mask, Tiger Mask W, salido del nuevo anime, está aquí para luchar con el campeón, aunque en una lucha no titular. No hace falta el título, porque está en juego una rivalidad que comenzó en la serie, con victoria de Tiger. Es interesante que este personaje, que lleva más de 35 años en la empresa, esté en el main event del show 45 aniversario, ahora encarnado por Kota Ibushi.

Esta resulta una lucha mucho mejor de lo que yo esperaba. El hecho de que el título no estuviera en juego, y que participaran dos héroes, podría haber provocado que esto fuera un espectáculo amistoso. Pero la cosa se complica.

Porque, sí, tenemos unos primeros minutos de buen wrestling. Tiene ventaja Okada, con sus habituales golpes frontales, y sus castigos a la cabeza y el cuello. Pero Ibushi responde bien, con patadas y sus habituales vuelos. Okada, no obstante, sigue imponiéndose, atrapando al enmascarado con un buen STF. Tiger hace el Rope Break, pero sigue  recibiendo castigo. Aún así, conecta un Tiger Suplex, al que Okada sobrevive, lo que no le gusta nada. Ahora, se va a poner chunga la cosa.

Tiger comienza a golpear en la cara a su rival, con mucha maldad. Empieza a hacer gestos, tiene mucho orgullo como para perder, y llega a golpear con el puño cerrado, ante la reprimenda del referee. A Okada no le gustan las tonterías tampoco, y le tumba con un uppercut. Le patea la cabeza con golpes muy reales, y le pega con desprecio. Y Tiger se levanta, y hace exactamente lo mismo. Aquí hay una guerra de egos, y el referee acaba en el suelo, mientras Tiger convierte esto en un combate de boxeo, y aprovecha cualquier momento para darle un puntapié en la cara a Okada.

Después de este momento de tensión, Ibushi quiere matar a su rival a patadas, y este busca los Lariatos. Okada subrevive a dos Tiger Driver, uno de ellos desde el esquinero, después de intentar un Tombstone desde ahí mismo, y comienza a pegar Lariatos asesinos, además de un mortífero súplex alemán. Con el tercer Clothesline, Kazuchika se lleva la victoria.

Muy buena lucha, especialmente la segunda mitad, que es bastante impresionante.  Hay más psicología de la que cabía esperar.

Puntuación: ****1/4

Kazuchika Okada y Gedo vs Tiger Mask W y Tiger Mask IV, NJPW New Japan Road 01/03/2017

Soy muy frikie, así que me gusta ver un nuevo anime sobre wrestling, como lo es Tiger Mask W, del que ya hablamos en su momento. Es interesante, además, que en la serie aparezcan luchadores reales de la New Japan, y que en New Japan aparezcan personajes de la serie.

En una de las últimas historias del anime, Tiger Mask W tuvo que luchar contra Okada, y por supuesto, salió triunfante de esa lucha. ¿Conseguirá hacer lo mismo en el mundo real?

Aunque hasta ahora solo ha estado en dark matches o luchas de principio de cartelera, Tiger Mask W por fin tiene su historia importante en el mundo real. Recordemos que bajo la máscara está Kota Ibushi, así que es interesante verle enfrentarse a Okada. Pero antes de luchar en un mano a mano, se enfrentarían en un combate de tags a principios de marzo.

En sus anteriores luchas, Tiger Mask W usó una máscara muy infantil, como de espuma, pero esta vez, al fin, tiene una máscara seria. En esta lucha, hace pareja con el veterano Tiger Mask IV, y eso hace especialmente interesante esta lucha. Es divertido ver a los dos Tiger Mask juntos. Frente a ellos, están dos miembros de Chaos, Okada y Gedo, otro veterano peso junior.

La lucha es entretenida y está bien escrita, como previo a la lucha que tendrán Okada y Tiger. Tengo que decir que veo a Ibushi muy impreciso en esta batalla, eso sí. Pero vayamos al grano.

La batalla se diseña para que no haya muchos enfrentamientos claros entre Okada y W, así que comienzan los pequeños. Pero poco después entran los main eventers, que tienen un intercambio normalito.

Los tigres vuelan sobre sus rivales, lo que queda muy bien. Durante la lucha, los enmascarados demuestran un buen trabajo en equipo, y el Cuarto acepta a W como una nueva versión del personaje, y no como un sustituto. Chaos juegan el papel de rudos, con Gedo atacando con una silla a Ibushi, y con intentos de romper la máscara de los tigres. No en vano, Tiger Mask es el héroe del anime.

Los dos juniors vuelven a enfrentarse en el ring, y después de un buen enfrentamiento entre Okada e Ibushi, en el que el primero propina muchos de sus golpes en la cara al segundo, los veteranos tienen una batalla entre ellos, con continuas interferencias de los otros dos. Esto seguirá así hasta el final.

El Cuarto consigue aplicar el Tiger Driver, seguido de su palanca al brazo, mientras W sujeta a Okada en ringside. Gedo no se rinde, y Okada consigue salvarle a tiempo. Hay más intentos de conteo, y más interferencias, hasta que Tiger Mask IV se libra de un Tombstone de Okada, que es expulsado por una doble dropkick de los tigres. Gedo es el que se lleva el Tombtone, seguido también de un doble Diving headbutt. Mientras Ibushi vuela con un gran moonsault sobre Okada, Tiger Mask 4 acaba con Gedo, vía Tiger Suplex.

Buena lucha, entretenida para crear hype de cara a la lucha entre Okada y Tiger Mask W. También es bonito ver a los dos Tiger Mask luchando juntos, y llevando a cabo ataques en equipo.

Puntuación: ***1/4

Tiger Mask vs Tiger the Dark, NJPW Wrestle Kingdom 11

Especial Wrestle Kingdom 11

Retomamos el análisis de Wrestle Kingdom 11. Hace unos días, hablamos de la batalla real que tuvo lugar en el preshow, y hoy repasamos la primera lucha oficial del evento, en honor al nuevo anime 'Tiger Mask W'.

En el especial de Tiger Mask que hicimos en su momento, comentamos que Kota Ibushi ha tomado el personaje de esta nueva versión del héroe del manga. Pero, a diferencia de Tiger Mask IV, no está trabajando a tiempo completo para la New Japan, sino que está apareciendo en eventos especiales como atracción. Por eso mismo, sus luchas, en honor al anime y ante villanos del mismo, no son muy importantes, ni muy largas. Así que da un poco de pena ver a alguien que ha estado en luchas inmensas, participar en Wrestle Kingdom en un enfrentamiento de 5 minutos. Pero se supone que Ibushi es feliz siendo freelance, y apareciendo en muchas empresas, incluida WWE, así que tendremos que respetarle.

En este combate, Tiger Mask W lucha contra Tiger the Dark, personaje del anime que interpreta un luchador de ROH, ACH, un tipo que me resulta muy indiferente. Los dos tienen máscaras muy grandes, acolchadas como las de un peluche, lo que resulta raro, y poco serio, a la hora de luchar. El combate es rápido, con un par de movimientos aéreos habituales en ambos, un tombstone por parte del tigre oscuro, y una victoria del héroe a base de tiger suplexs y una tiger bomb. Poca cosa.

Puntuación: **

Kota Ibushi vs Shinsuke Nakamura, NJPW Wrestle Kingdom 9

Especial Tiger Mask

Posiblemente, muchos lectores no sepan que existió un Tiger Mask V. Por algo será.

En realidad, existieron varios, porque en muchas arenas del mundo se comenzó a imitar el personaje. apareciendo Tiger Mask V no oficiales por todos lados. Pero hubo uno que sí era verdadero, aunque no resistiera mucho tiempo con el personaje, ni hiciera nada relevante con él.

Tiger Mask V es Ikushika Minowa, un luchador de MMA que ha peleado en PRIDE, DREAM, Pancrase, UFC o la IGF de Inoki. Es sorprendente, por eso, que vistiera la equipación de Tiger Mask. Y, realmente, era el Tiger Mask más impresionante de todos, desde el punto de vista visual. En él, la máscara de tigre daba miedo de verdad. Se parecía a King, de Tekken.

Poco, o nada puede encontrarse del paso de Minowa por el wrestling como Tiger Mask, así que pasamos a hablar del nuevo personaje: Tiger Mask W.

Como hemos señalado antes en este especial, Tiger Mask W es una nueva serie de anime realizada por TOEI Animation (Dragon Ball). Devuelve a la vida la historia del manga clásico Tiger Mask, pero su protagonista no es el mismo personaje de entonces, sino un joven que encarna a una nueva versión del enmascarado, Tiger Mask W. En el anime, aparecen wrestlers reales, como Kazuchika Okada, Hiroshi Tanahashi, Togi Makabe o Yuji Nagata; y una empresa malvada extranjera, llamada Global Wrestling Monopoly. Ya podéis imaginar qué empresa puede ser esa.

Y ha aparecido en New Japan Pro Wrestling un luchador con la equipación de Tiger Mask W. Se trata de Kota Ibushi, quien se ha negado a firmar en exclusiva con WWE, aunque sigue apareciendo como freelance en NXT, y se ha presentado como el personaje al que nos referimos. 

En realidad, no sabemos si continuará haciendo ese papel, ni la regularidad con la que lo hará. Luchó con ese personaje en el evento de New Japan, Kings of Pro Wrestling, que tuvo lugar en octubre de 2016, días después de que el anime se estrenará. Luchó en el Dark match, así que la lucha ni siquiera se emitió. Y su rival fue otro personaje enmascarado de la serie,  Red Death Mask, interpretado por CJ Parker.

Como tampoco hay luchas que se puedan comentar de Tiger Mask W, echaremos un ojo a un combate clásico de Kota Ibushi: su pelea frente a Shinsuke Nakamura en Wrestle Kingdom 9.

En el magno evento anual de NJPW, Ibushi retó a Nakamura por su Intercontinental IWGP Championship, después de atacarle en eventos previos. No necesitamos mucho más para interesarnos por una lucha entre dos de los mejores luchadores del mundo.

Esta lucha recibió 5 estrellas por parte del Wrestling Observer. No creo que sea para tanto, pero es muy muy buena. El Rey del Strong Style se cree superior, y comienza con sus patadas y rodillazos. Ibushi demuestra quién es, y desata un verdadero tornado de ataques de marca, ante los cuales, Nakamura no puede, apenas, reaccionar.

Kota va a rematar con un 450 Splash, pero Nakamura consigue escapar en el último segundo. No le ha sentado muy bien la tremenda demostración de poder del joven de DDT, y le patea la cabeza por detrás con una gran maldad.

Cuando Ibushi levanta la cabeza, no es el mismo. Eso le ha dolido mucho, y se nota. No tiene ganas de luchar, solo quiere hacer daño. Y lo hace. Comienza a patearle la cabeza también a Nakamura, y le da algunos pisotones en la cara absolutamente legítimos. La cabeza del campeón sangra.

Y, obviamente, este, como veterano que es, se lo devuelve. Esto se ha convertido ya, casi, en una pelea de verdad, cuando ambos empiezan a darse guantazos en la cara. Ibushi conecta un gran Suplex desde la tercera, y el rodillazo de Naka, pero al final perece ante una patada en toda la cara de Shinsuke.

La pelea es muy grande, salvo algún momento menos interesante. Me parece, también, que el final es un poco prematuro. Creo que hacían falta unos minutillos más.

Puntuación: ****1/2

Kota Ibushi vs TJ Perkins, WWE CWC Semifinal match

Especial CWC

Ya teníamos a Gran Metalik clasificado para la gran final del WWE Cruiserweight Classic Tournament. ¿Quién sería su rival, Kota Ibushi o TJ Perkins? Lo veremos.

Ibushi se había convertido en el gran favorito de la competición, por todas las armas desplegadas. Y, la verdad, nadie esperaba ver a TJ Perkins a estas alturas de la competición aquí. Pero de eso va la historia en la lucha. TJ Perkins no es nadie, es un fracasado al que echaron de TNA. Viene de los bajos fondos, tuvo que vivir en la calle, y el wrestling lo sacó del hoyo. Ahora que ha llegado a WWE, no va a desaprovechar la oportunidad.

Ibushi empieza a poner toda la carne en el asador, atacando con todo. Pero, al igual que ha hecho con su vida, TJ Perkins se sobrepone a todo. Incluso se podría decir que trollea al japonés durante los primeros minutos del encuentro, sin dejarle conectar nada de forma correcta.

Pero los golpes que conecta Ibushi son terriblemente fuertes, sobre todo sus patadas voladoras. A partir de un momento dado, Perkins pone como objetivo la pierna de Kota. Muy poquito a poco, va debilitando esa extremidad, reversando ataques de su rival.

Pero Ibushi es mejor, conoce más técnicas, es más grande, es más fuerte, tiene mas experiencia... es mejor que TJ en todo. No parece posible que pierda. Acaba conectando golpes fortísimos, incluida su Last Ride power Bomb. Pero, increíblemente, Perkins sobrevive a eso. Sobrevive a todo. Es una historia de superación.

Las llaves a las piernas de TJ parecían no tener mucho efecto, pero llegando al final, comienzan a causar estragos. El de ascendencia filipina vuelve a sobrevivir a un contéo increíble, y conecta una nueva llave a la pierna. Ibushi aguanta durante mucho rato, pero Perkins lo cierra en una especie de STF. Ibushi se ve obligado a rendirse.

Muy buena lucha, creo que la mejor del torneo hasta ahora. Veremos que pasa en la final.

Puntuación: ****

Kota Ibushi vs The Brian Kendrick, WWE CWC Quarterfinal Match

Especial CWC

Anteriormente, hemos destacado el carácter puramente deportivo del WWE Cruiserweight, alejado de storylines, y de guerras entre buenos y malos. Este aspecto, que le aporta al producto un estilo bien diferenciado del resto de productos de WWE, también le quita un poco de interés a los combates. La falta de psicología que implica la ausencia de personalidad impide que las luchas pasen al siguiente nivel.

Pero hay un participante del torneo que tiene mucha personalidad, que la muestra. Se nota que es un veterano ya en esto. Se trata de Brian Kendrick, un tipo que ya estuvo en WWE, y que ha evolucionado mucho desde que debutara en la empresa de Vince, a principios de siglo. Y eso lo comenta en el vídeo previo a la batalla que tiene en cuartos de final frente al gran favorito del torneo, Kota Ibushi. Kendrick afirma que es su última oportunidad para cumplir su sueño, que debe ganar el torneo. En la mesa de comentaristas, tiene a un viejo amigo, Bryan Danielson, con quien estudió las artes de la lucha.

Ibushi comienza con mucha fuerza, con montones de ataques frontales. Durante toda la lucha, pega fuerte, muy stiff. Por su parte, Kendrick demuestra un nivel de psicología heel muy superior, desde el momento en que engancha al japonés con las vallas metálicas para intentar ganar por count-out. Es obvio que quiere ganar esto, y sabe que lucha contra el favorito.

también le pega en el cuello con el hierro del esquinero. Aplica montones de headlocks, muy buenos, muy fuertes. Quiere hacerle rendir con el Bully Choke, lo aplica en repetidas ocasiones, así como muchos tipos de castigo en el cuello, pero sin éxito.

Kota se ve implacable, contra toda la maquinaria de destrucción de Kendrick. Finalmente, el japonés aplica su power bomb para llevarse una victoria que no merecía.

Puntuación: ***3/4

Kota Ibushi vs Cedric Alexander, WWE Cruiserweight Classic Episode 5

Especial CWC

Seguimos hablando del CWC de WWE. Después del episodio 5 de la competición, todo el mundo habla de esta lucha, la que mantuvieron el favorito absoluto de la competición, Kota Ibushi; y Cedric Alexander. La verdad es que casi todo el mundo ha considerado a esta lucha como un claro MOTYC, pero la verdad es que yo no tengo, en absoluto, una consideración tan alta para esta lucha. De hecho, prefiero la de Tajiri y Máscara Dorada.

Como en la anterior lucha, aquí los dos participantes son luchadores que ya tienen una carrera muy consolidada. hablaremos un par de minutos sobre ambos antes de entrar en la lucha en sí.

Kota Ibushi es el gran favorito de la competición, y no es en vano. Durante muchos años, se ha mantenido como la gran estrella de esa empresa tan llamativa que es DDT. Y durante todos esos años, esperamos verlo algún día en una grande. Así, después de varias apariciones en New Japan, firmó un contrato con la empresa creada por Antonio Inoki, dejándonos gloria bendita durante el año en el que luchó a tiempo completo en ella. En ese tiempo, y en sus anteriores apariciones, ha acumulado un montón de luchas maravillosas frente a gente como Nakamura, Gooto, Styles, Tanahashi, Ishii, Shibata, Ricochet o Naito, que le convierten en uno de los mejores del mundo.

Por su parte, Cedric tampoco es un amateur. Es un luchador que se formó en la canterade Ring of Honor, y es en esa empresa donde ha llevado a cabo la mayor parte de su carrera. Ahí, se convirito en una de las grandes caras de la empresa, hasta que abandonó en mayo de 2016. parece que formaráparte de la división crucero de WWE en Raw.

La lucha que tienen entre sí, es un no para, muy entretenida. Demasiado, posblemente, soy incapaz de hacer un resumen de ella. Son dos tipos volando y pegando grandes slams sin parar, durante toda la lucha. Es un big moves fest, está muy entretenida, pero con cuenta nada. Ibushi gana con su power bomb.

Al terminar la lucha, el público canta "firmad a Cedric", y aparece Triple H, para darle la mano al moreno y hacer un gesto al público, confirmando que cumplirá su deseo.

Puntuación: ***

Kota Ibushi vs Sean Maluta, WWE Cruiserweight Classic

Especial WWE Cruiserweight Classic

Hay que hablar, un minuto, sobre el interesante producto que es la WWE Network. Es muy fácil, y recurrente, insultar a la empresa de Vince McMahon, porque nuestro bagaje cultural judeo-cristinao nos lleva a odiar a los poderosos, y ponernos de parte de los débiles. Pero esto es entretenimiento, hay que ser consecuente, y si WWE hace algo bien, hay que decirlo.

Porque por 10 míseros dólares, ese canal te permite ver un PPV mensual, disfrutar de la inmensa videoteca de WWE, además de mucho material de otras empresas; ver los programas semanales de NXT, y los Takeover; ver a los luchadores que no tienen hueco en TV, en SuperStars y Main Event; ver entrevistas, programas de humor, documentales, series animadas, house shows eventuales; o producciones interesantes, como esto que se han inventado ahora, el WWE Cruiserweight Classic.

Desde que nació la idea de crear la WWE Network, cuando todavía se pensaba que sería un canal de TV, ya había rumores sobre un programa sobre pesos crucero. Es obvio que siempre había existido esa ilusión en la empresa, y también cierta sensación de verguenza por no haber podido nunca acercarse a lo que el título crucero había sudo en WCW. Así, ahora que ha empezado a emitirse el programa y recuerda, en cierto sentido a eso, WWE ha decidido crear una división cruiserweight para Raw.

Porque Raw dura 3 horas, y posiblemente le vendría bien, un ratito, en esas tres horas, tener un efecto similar al que provocaban los luchadores mexicanos, cuando aparecían en Nitro y tenían una lucha en equipos con muchos vuelos, y luego teníamos a Eddie Guerrero, Dean Malenko, Rey Mysterio o Chris Jericho, luchando por el título en combates de mayor embergadura. Quizás, eso, le venga bien a Raw, con sus 3 horas no lo suficientemente bien jerarquizadas.

El WWE Cruiserweight Classic es un torneo bastante especial, en el que WWE se olvida de todo lo que la caracteriza. Se presenta como una competición puramente deportiva, sin storylines, se presentan los pesos de los luchadores, y su país de origen, se dan la mano antes de empezar, y los comentaristas, Daniel Bryan y Mauro Ranallo, saben un montón sobre ellos, sobre sus carreras, las cuales, mencionan sin vergúenza, y sobre sus movimientos. Y es que, ahora que la Network es internacional, por un lado es interesante tener a luchadores de lugares muy dispares en el globo; y por otro, también es una buena estrategia presentar un torneo de clase deportiva, con un wrestling más puro, que quizás guste más a mercados muy distintos al americano, como el inglés o el japonés.

La participación, asimismo, es brillante, por un lado, por la calidad de algunos de los luchadores, pero sobre todo, porque el trabajo de investigación a la hora de buscar gente muy desconocida, de lugares muy raros. Veo a los amigos chilenos, por ejemplo, muy contentos de tener a XL ahí, un tipo muy conocido para aquellos que acuden a las funciones de las empresas chilenas, pero al que no conocerá nadie que no sea de ese país.

Tenemos a kota Ibushi (DDT, NJPW), Máscara Dorada (CMLL, NJPW), Cedric Alexander (ROH), Tajiri (WWE, ECW, NJPW...), Akira Tozawa (Dragon Gate), Johnny Gargano (NXT, EVOLVE), Zack Sabre Jr (NOAH, RPW, PWG), Brian Kendrick (WWE, TNA, ROH...), Drew Gulak (EVOLVE)... muchos luchadores muy conocidos, y otros tantos absolutamente desconocidos.

En la primera ronda de la competición, seguramente no veremos ninguna GRAN lucha. No suele pasar en ningún torneo a estas altura, básicamente, porque hay que jerarquizar. Si todas las luchas tienen la misma epicidad, si todos los rivales tienen el mismo nivel y las victorias se dan in-extremis en todos los casos, nada tiene sentido, nada significa nada.

En las primeras luchas, tenemos a dos luchadores que empiezan a presentar de lo que son capaces, pero hay uno que se lleva la victoria sin sufrir más de la cuenta. Así ocurre en la primera aparición de Kota Ibushi, un luchador que llega aquí ya con un background enorme, que le coloca como el gran favorito. Se enfrenta al milésimo miembro de la familia de los samoanos, uno llamado Sean Maluta.

Una lucha muy entretenida, que empieza con unos primeros minutos para Maluta, que demuestra de lo que es capaz, con un codebreaker desde el esquinero, y un vuelo un poco raro, pero que duele igual. Después, Ibushi pone en práctica sus capacidades karatecas, a base de patadas, y un par de vuelos buenos, para tener, ahora, la ventaja. Finalmente, tienen un interesante duelo de patadas en la cara, del que sale ganador el japonés, finalizando con un potente Last Ride Powerbomb.

La lucha cumple bien su función, Maluta queda bien, pero Ibushi mucho mejor.

Puntuación: ***

Katsuyori Shibata vs Kota Ibushi, NJPW G1 Climax 25 Day 7

Especial NJPW G1 Climax 25

Seguimos repasando luchas buenas del G1 Climax de este año. Ibushi nos ofreció una buena lucha en el día 1 ante la estrella Tanahashi, pero cayó derrotado. En el día 7, al joven cuajado en DDT le espera ese enfermo llamado Kasuyori Shibata, tampoco lo va a tener fácil.

Ibushi es querido por todos, pero a Shibata no le van las tonterías. Es un ex-luchador de MMA, aunque sin mucho éxito, y en el wrestling, muestra todo su potencial. Se muestra como un robot asesino, muy stiff, le mete con todo a Kota, le revienta la cara a base de patadas y codazos. Todo el mundo sufre por el nuevo ídolo.

Pero Ibushi no se rinde, reacciona y le da de su propia medicina a Shibata. Este, como un robot, dice no sentirlo, pide más dolor. Pero debe arrepentirse, pues Ibushi también sabe pegar fuerte, no todo son saltos para él.

Aún así, Shibata pega más fuerte. Engancha a Ibushi con una Sleeper, y lo duerme bien, rematándolo con una buena patada. Buena lucha, genial para no ser muy larga.

Puntuación: ****

Hiroshi Tanahashi vs Kota Ibushi, NJPW G1 Climax 25 Day 1

Especial NJPW G1 Climax 25

En 2015, ha tenido lugar la edición número 25 del torneo G1 Climax, el principal torneo anual de la empresa, en el que el ganador consigue una aportunidad titular en Wrestle Kingdom. Si bien el torneo recibe este nombre del año 1991, Ya existían desde el año 74 torneos que jugaban el mismo papel en el calendario de NJPW. La lista de ganadores del G1 Climax y sus predecesores incluyen a Andre The Giant, Antonio Inoki, Hulk Hogan, Masahiro Chono, Keiji Mutoh, Kensuke Sasaki o Shinsuke Nakamura.

Hoy en día, se presenta como una liga, en la que hay dos grupos, cuyos miembros, se enfrentan en combates individuales. Una victoria vale 2 puntos, un empate 1, y una derrota 0 puntos. Los dos luchadores que encabecen los grupos al final de la liguilla, se enfrentan entre sí en la final. Todos los años, este torneo nos ofrece un montón de grandes luchas, en especial la edición del año pasado, que alcanzó un nivel altísimo. En 2015, ha habido algunos combates decepcionantes, pero aún así, la cosecha de grandes luchas ha sido muy interesante.

El Día 1 del torneo ofrecía algo extremadamente interesante para todos: Al gran héroe de la empresa, Hiroshi Tanahashi, frente al joven Kota Ibushi, que sube como la espumita desde que firmara por NJPW. Creo que es la primera vez que se enfrentan.

La lucha comienza con un buen intercambio, hasta que Ibushi falla un moonsault, y se daña la rodilla. A partir de ahí, Tanahashi ataca la pierna de su rival de mil maneras distintas.

Gran trabajo de Tanahashi sobre la extremidad de un contrincante. Este, a pesar del visible dolor en su pierna, intenta contraatacar con saltos y patadas, pero Tanahashi le responde con más fuerza todavía. Va a por un doble Frog Splash. El primero da en el clavo, pero el segundo se estrella contra las rodillas del joven Ibushi.

Ibushi avanza, se coloca por delante. Gran golpe en la cabeza contra el esquinero, seguido de un increíble suplex desde la segunda cuerda. La ventaja de Ibushi continúa, está a punto de ganar después de una hurracarrana, pero Tana sobrevive, vuelve a atacar su malograda pierna, y le remata con un nuevo frog-splash, que le da la victoria.

Muy buena lucha para empezar el torneo de manera positiva. Aunque no taaaan buena como muchos han escrito por ahí, en mi opinión.

Puntuación ****

Kota Ibushi vs AJ Styles, NJPW Invasion Attack 2015

Las incorporaciones de AJ Styles y Kota Ibushi a tiempo completo, o casi, en NJPW, son dos de las cosas que han dado a la empresa la gran frescura de la que goza hoy en día. Un enfrentamiento entre ellos, y uno de verdadera relevancia, era algo que todo aficionado al buen wrestling debía esperar con muchas ganas. Al fin ha tenido lugar esa lucha, y cuando uno termina de verla, siente que ha visto wrestling en toda su extensión. Incluso aunque no seas un fan del Puroresu, te va a gusta el AJ Styles vs Kota Ibushi.

Después de abandonar TNA, donde seguramente ya había hecho todo lo que tenía que hacer, AJ se comenzó a lucha en NJPW, compaginándolo con apariciones en ROH. Y no tardó mucho en convertirse en IWGP Heavyweight Champion, y formar parte del stable Bullet Club, remplazando a Prince Devitt, que se fue a WWE.

En febrero de 2015, Styles ganó por segunda vez el IWGP Heavyweight championship, un gran logro, sobre todo teniendo en cuenta que tan solo 6 gaijins lo han portado en toda la historia de NJPW.Por su parte, Kota Ibushi ganó la NJPW Super-cup, pudiendo así elegir una lucha titular. Kota eligió enfrentarse a AJ por su IWGP Heavyweight Championship. La lucha tendría lugar en Invasion Attack, en abril de 2015.

La lucha es muy buena, como decía. Terriblemente buena. AJ comienza mostrando una gran prepotencia, intentando intimidar al joven japonés. “¡Tu no estás preparado para mi!”, grita, aunque pronto Ibushi le demuestra su habilidad, poniéndole contra las cuerdas.

Kota le revienta el pecho a AJ a patada limpia, pero este tiene la suerte de conectar un gran suplex en ringside, que le hace daño en la cara a su rival. Perfecto para el Styles Clash.

Esos son los dos grandes objetivos de ambos: Styles ataca a la cara de Kota, con golpes muy duros, mientras que este le patea sin parar, y compagina sus golpes con planchas. Los dos tienen claro su objetivo, y en ambos casos, la psicología coincide con el finisher que quieren aplicar.

AJ se cansa de tantas patadas, y cambia su estrategia. Ahora, va a por la pierna de Ibushi, así frenará su ímpetu pateador. Aplica buenas llaves, pero Kota no se rinde.

La lucha se va volviendo épica por momentos, los luchadores tienen un intercambio de golpes bestial, que acaba con sendas chilenas, especialidad de ambas casas, que al fin han coincidido en un ring.

Kota va cogiendo un poco de ventaja al final, después de aplicar una fuerte power-bomb. Pero al final, y con la distracción del Bullet Club, AJ conecta un Styles Clash. Después de los golpes que ha recibido en la cara, Ibushi tiene imposible sobrevivir a eso, así que la cuenta llega a tres. AJ Styles retiene el IWGP Heavyweight Championship.

Puntuación: ****1/2

Kota Ibushi vs Hirooki Goto, NJPW Cup Finals 2015

Como cada año, en primavera, llega la Copa de NJPW, un torneo individual de eliminación que se celebra desde el año 2005 en la empresa, y en el que participa lo mejor de la empresa.

En esta ocasión, me voy a centrar en la final de este año 2015, disputada por Kota Ibushi e Hirooki Goto. No es lo mejor del torneo, seguramente la semifinal en la que Ibushi eliminó a Tetsuya Naito la supere con creces. Pero, como final que es, este combate es lo más representativo del torneo, así que debo dar constancia en este blog.

Y, también, porque la lucha es muy buena, es realmente interesante ver a dos wrestlers que ya han tenido que pelear durante la noche, matarse hasta la extenuación en este encuentro por llevarse la copa. ¿Quienes son los participantes?

El primero es Kota Ibushi, uno de los luchadores más queridos en Japón, sobre todo por parte del público femenino. Es la principal figura de DDT, pero lleva apareciendo con regularidad en NJPW desde hace unos años. En octubre de 2014, y después de ser IWGP Jr Heavyweight Champion, firmó un contrato de un año de duración con NJPW. Y es que, una de las cosas que convierten a esta empresa en la mejor del mundo, es su capacidad de sacar un gran provecho a estrellas de otras promociones, sin necesidad de firmar contratos de exclusividad.

El otro es un veterano de NJPW, Hirooki Goto, ganador de las ediciones 2009, 2010 y 2012 de este mismo torneo. Su gran currículum y su larga carrera en NJPW, le colocaban como favorito.

Y lleva ventaja durante la mayor parte de la lucha. Es físicamente más poderoso que Ibushi, y eso se nota. Nada más empezar, le pega al guapito un impresionante lariato en la parte de fuera del ring, cayendo sobre la esquina de forma violenta.

A partir de ahí, Goto ataca la cabeza de Ibushi. Este presenta resistencia con sus impresionantes vuelos, pero la fuerza de Goto sigue siendo superior. Esto sigue así, hasta que Ibushi le da la vuelta a la lucha, consiguiendo pegar un clothesline aún más fuerte que los muchos que le ha dado Hirooki. Le ha ganado en su propio terreno.

Así, Kota consigue rematar a su rival con el 450º Splash, y se convierte en campeón, aumentando su racha de buenos resultados en NJPW, y también de grandes luchas en la empresa.

Puntuación: ***3/4

Kota Ibushi vs El Genérico, Openweight Championship, DDT Special 2012 21/10/2012

El Genérico continua con su dominio en DDT, hasta el punto de ganar el título máximo de la liga, el Openweight Title. ¿Y con quien le toca luchar en el DDT Special 2012?  De nuevo con Kota Ibushi, un tipo que aun recuerda con mucho dolor el Brainbuster que le aplicó Genérico.

Y la nueva lucha entre ellos es parecida a la anterior, un poquito peor diría yo. Ibushi comienza muy psicológico, aplicando bastante dolor en varias zonas del cuerpo del campeón. Pero en el momento en el que ElGenérico vuela por los aires a por su rival, el espíritu de la lucha cambia.

Como pasó en su anterior enfrentamiento, eso se convierte en un duelo de finishers y movimientos impresionantes. Cada vez que Ibushi se sube al esquinero, el canadiense corre a por a buscar el Brainbuster, ante el pavor del japonés y del público. Por suerte para Ibushi, siempre consigue huir.

Cuando parece que Kota puede campeonar con un movimiento aéreo marca de la casa, El Genérico lo recibe con las rodillas y se lo lleva con un paquetito para ganar. Buen combate, ambos luchadores son impresionantes, pero no hay trama detrás, ni un buen público: son japoneses y pocos, así que ahí se pierden puntos.

Puntuación: ***1/2

Kota Ibushi vs El Generico, DDT 04/05/2012

Nos vamos a una de las empresas del Japón, a DDT, compañía que se ha caracterizado por proponer un tipo de entretenimiento un poco distinto, uno en el que la comedia tiene mucha importancia. Pero también es una promoción en la que hay grandes luchadores y combates espectaculares.

Quizás su principal estrella sea Kota Ibushi, un japonesito con el pelo muy mono, rollo Squall Leonheart (Final Fantasy). El algún tipo de random, al pobre Ibushi le toca luchar con el Gaijin El Genérico, ante el estupor del público: sus brainbusters sobre el esquinero causan pavor entre los luchadores locales.

Al comenzar el combate, El Genérico tiende su mano hacia su rival: esto se propone como una lucha entre faces. Pero ambos son luchadores aéreos, y no pasa mucho tiempo hasta que Ibushi le demuestra que es mejor en ese campo. Así, Genérico se tiene que ir a ras de lona, a romperle el brazo y a usar ataques más duros.

Al Genérico le sale la vena ruda e intenta ganar por medio de countouts, pero le sale el tiro por la culata: esto permite a Kota recuperar su brazo y sacar su espíritu de guerrero. La lucha se convierte en un golpe va y golpe viene, con todo tipo de slams, movidas aéreas y patadas, con momentos para ambos, y que termina con un temido Brainbuster que destruye a Ibushi.

Buena lucha, pero espero mucho más de la lucha titular que tienen ambos y que comentaré dentro de poco.

Puntuación: ***3/4