Aja Kong vs Awesome Kong, GAEA Yoygi Limit Break 2004

En 2019, nació AEW, una empresa que se vendió como una revolución para la lucha libre, capaz de crear un producto distinto e igualitario, en términos raciales, de género, y en lo respectivo a cualquier grupo históricamente desfavorecido.

Ya sabemos que no es así. El producto de AEW, por ahora, no es especialmente original, independientemente de su calidad. Pero, además, de igualdad nada: las partes más importantes del programa están relacionadas siempre con 6 varones caucásicos, aparentemente heterosexuales, mientras que la división femenina resulta bastante residual y secundaria. Para intentar demostrar esa supuesta aceptación, a veces, AEW introduce historias relacionadas con una persona transexual, o con un luchador sin piernas, pero, en ambos casos, es demasiado obvia la intención. 

Creo que la división femenina de AEW ha decepcionado a mucha gente. Yo no la he seguido mucho, la verdad. El caso es que, en los primeros shows de la empresa, se mostraron cosas interesantes, que indicaban que la cosa podía ir por otro camino. Las apariciones de Aja Kong y Awesome Kong, presagiaba un choque entre ambas.

Muchos fans pidieron ese combate soñado, que no se dio, y que no parece que se vaya a dar. Eso nos demuestra varias cosas: la falta de flexibilidad y de intención de crear cosas interesantes por parte de AEW, y la falta de cultura del seguidor medio de AEW, que ignora que esa lucha ya se dio en su momento.

Awesome Kong se formó como luchadora en Japón, y, en su juventud, coincidió con una ya consolidada Aja Kong. En su momento, en empresas como GAEA, hicieron equipo en varias ocasiones, y se enfrentaron, al menos, una vez.

Es la famosa Battle of the Kongs, lucha que tuvo lugar en el evento Yoigi Limit Break, del año 2004. Aunque pertenece a un show televisado, nunca he visto la lucha entera, ya que la versión que he encontrado siempre en Internet está clipeada, así que desaparece un terció del total del match. Es una pena, no se puede hacer una valoración certera del combate en su conjunto, pero se puede extrapolar, ya que es obvio que esta es una guerra entre dos animales enloquecidos. 

Amazing no espera a que llegue la japonesa, la golpea en la rampa. Perdemos parte del match aquí, pero, al regresar, Aja tiene una gran herida en la cabeza. Entendemos que las dos luchadoras han estado brawleando, y eso ha provocado esa sangre.

Kong demuestra que tiene la cabeza bien, que eso no le afecta, dando cabezazos a la Kong negra, y dándose cabezazos contra el esquinero. Las luchadoras se van volviendo cada vez más locas; Awesome es un poco más grande, pero Aja está más loca. Su psicología es muy superior a la de su oponente. Los golpes cada vez son más asesinos, incluyendo un brainbuster de Aja, que no es de este planeta, después de pegarle a Awesome varias veces con un objeto en la cabeza; y un poderoso Power Bomb con el que esta responde. Aja empieza a dar sus fulminantes golpes en reversa, y, aunque Awesome aguanta dos de ellos, cae ante el tercero, que la vencedora aplica sin guante, para que sea más doloroso.

Buena batalla entre bestias. Nos faltan esos dos segmentos, que, coincidentemente, son de batalla en ringside, y que, sin duda, nos hubieran aportado una perspectiva de la contienda mayor.

Puntuación: ***1/2

Miyu Yamashita vs Yuu, TJP 25/08/2018

Seguimos hablando sobre Joshi Puroresu. Hoy, vamos a comentar un combate por el Tokyo Princess of Princess Championship, el título máximo de Tokyo Joshi Pro.

Nos vamos a agosto de 2018. Miyu Yamashita, la chica que vimos en el anterior post enfrentarse a Meiko Satomura, es campeona, y se encuentra en su segundo reinado. Su rival es Yuu, la mujer que le quitó el campeonato la primera vez, una chica más pequeña, más gordita, pero con la misma mala leche que ella.

Comienza el match, y ambas mujeres se lanzan al suelo, para llavear, usando un estilo muy shoot. Están un buen rato aplicando maniobras de rendición muy duras y muy realistas, sin el más mínimo postureo. Esta es una lucha titular, y comienza emulando a las luchas clásicas, como debe ser.

Las luchadoras protagonizan, después, unos buenos momentos de brawl fuera del ring, para volver arriba, a repartirse mamporros enloquecidos y stiff. Los chops y los manotazos de Yuu son de locura, y las patadas de Yamashita no se quedan atrás.

La lucha corre el peligro de convertirse en un combate del estilo de New Japan, y mostrarnos mil ataques locos sin sentido, pero no cae en eso. En un momento dado, Miyu se revuelve, y empieza a dar rodillazos a su oponente, hasta dejarla KO. Los golpes son tan fuertes y realistas, que todo el mundo tiene que acercarse a Yuu tras la cuenta, para comprobar si está bien. Vaya golpes.

Esto es, más o menos, la lucha de Tokyo Joshi Pro. Mientras que Stardom tiene un estilo más comercial, más vendible, aquí las mujeres se matan, y nos recuerdan, a veces, a cosas de AJPW o NOAH. No está nada mal.

Puntuación: ****

Meiko Satomura vs Miyu Yamashita, TJP 26/08/2017

Es hora de hablar de Joshi Puroresu. En los últimos meses, y tras recomendaciones de varios lectores, se han acumulado algunos temas que hay que tratar relacionados con el wrestling femenino en Japón, que es uno de mis géneros favoritos dentro de este deporte. Vamos a hacerle honor a las japonesas, y dedicar unos pocos días al joshi.

Todo el mundo sabe que el wrestling femenino, en Estados Unidos y México, ha tenido un papel muy residual durante la mayor parte de la historia. Muy distinta ha sido la situación en Japón, país en el que, durante casi 40 años, existió una gran empresa de lucha femenina, con programas en televisión, y shows que reunieron a miles de personas en las gradas. Se trata de AJW, compañía de la que hemos comentado un montón de luchas en el blog, y que, con toda seguridad, tiene la mejor media de puntuación de todas las promotoras que han pasado por la web.

Por desgracia. AJW quebró. Esta era la única promotora de Joshi que seguía Dave Meltzer, editor del Wrestling Observer Newsletter, y, cuando cerró, se apagaron las luces sobre este tipo de combates. Cuando hice un especial sobre el retiro de Manami Toyota, repasé 4 luchas de su grandísima etapa en la empresa en que se hizo grande, pero mi intención era comentar otras tantas de sus últimos años de carrera, en promotoras independientes. Me costó mucho encontrar información al respecto, pero sí que conformé una lista de combates interesantes, para dar forma a esa segunda parte del especial, que llevaremos a cabo cuando la agenda lo permita, a pesar de la obvia falta de datos al respecto que hay en Internet. La verdad es que es desesperante el hecho de que, en toda la red, apenas hay información sobre wrestling clásico, más allá de la opinión de Meltzer.

Con los 4 próximos posts, en cierta medida, vamos a redimir esa carencia de material sobre Joshi indy. Primero, veremos un par de combates ocurridos en la empresa Tokyo Joshi Pro Wrestling y, después, dos luchas más que están pendientes desde hace un tiempo.

La empresa de Tokyo se está convirtiendo en una de las compañías de Joshi Puroresu más interesantes de la actualidad, posiblemente, por encima de Stardom, que en última instancia, ha sido comprada por NJPW, y, aunque estuvo presente en Wrestle Kingdom, lo que supone un hito para la lucha femenina, se quedó en un Dark Match no televisado. Vamos a aprovechar la recomendación de un lector, para introducir en el blog los primeros matches de Tokyo Joshi Pro.

El primero que he visto, enfrenta a la veterana Meiko Satomura, con una de las grandes estrellas de la promotora, Miyu Yamashita. Creo que es bueno, para introducirse en un mundo nuevo, hacerlo a través de una persona conocida, que sirva como guía, y en este caso, ese papel lo ha jugado Meiko.

Esto es Japón, y es una lucha de mujeres. Se supone que hay que respetar a los veteranos, pero, si son mujeres, mucho más. Entre ellas, pueden llegar a ser muy duras, sobre todo, en deportes grupales en los que entrenan con un nivel de exigencia muy grande. Satomura empieza pegándole una buena paliza a Miyu, como era de esperar, y sin embargo, esta se revela, y decide darle las patadas más stiff del mundo.

Claro, eso, ante una persona que se las sabe todas como Satomura, no es una buena idea. Se lleva, como respuesta, más de lo mismo. Es casi un suicidio. Así, tenemos a dos tipas pegándose con mucha mala leche, excesiva desde luego, hasta un final que se va para la veterana. Satomura se revela ante el ataque violento de la joven, y la destroza, con Drivers, y con una Sleeper final, que parece que la ahoga, y la deja fuera de combate. El referee tiene que parar la lucha. Un producto muy destacable.

Puntuación: ***3/4

Team NXT vs Team 205 Live Originals, WWE 205 Live 13/03/2020

Como ya hemos comentado en otros posts, el mundo se ha dado cuenta, casi al unísono, de que el virus COVID-19 es un peligro real. Así, de un día para otro, todo el mundo se ha tenido que encerrar en casa, y, como una de las muchas consecuencias, se han prohibido los espectáculos, y se han cerrado las arenas de lucha libre.

No vamos a ver muchos shows próximamente, al menos con público. Las empresas que tienen programas de televisión en el aire, tienen que seguir cumpliendo con sus obligaciones contractuales; algunas, como Impact Wrestling, Ring of Honor o MLW, tienen programas grabados para las próximas semanas (de hecho, MLW acaba de grabar en Tijuana, junto a The Crash, aprovechando que en algunas partes de México, los gobernantes todavía son muy laxos con respecto al virus, inconscientes de que ese tipo de eventos masificados son causa de graves brotes), pero las empresas que emiten en directo, o las que se queden sin material grabado, tienen que inventarse algo para cumplir con sus obligaciones.

La formula que van a seguir muchas de ellas, es la de grabar sus programas sin público. Así lo empezó a hacer WWE para sus programas semanales. Fue un experimento raro, en el que las luchas se vieron algo sosas, puesto que el sonido de las gradas es muy importante para un show de wrestling. AEW, por su parte, tuvo un poco más de éxito en ese sentido, al tener a varios luchadores en ringside y en las gradas, que animaron los combates. Algo parecido ocurrió en una grabación de la empresa mexicana IWRG, que emitió en directo por Youtube un show sin público, en el que, sin embargo, había algunas personas, familiares de los luchadores, y trabajadores de la Arena Neucalpan, que le daban un poco de vida a la cosa. Lo raro de estos eventos que planea emitir IWRG es que no responden a ningún modelo de negocio, así que el promotor debe perder dinero.

Quizás lo haga por amor al arte. Por entretener a los fans encerrados en casa. Muchas propuestas de este tipo se han ofrecido en Internet en las últimas horas. ¿Será por eso que Vince McMahon ha decidido llevar a cabo WrestleMania en su fecha original, sin público?

Poco a poco, nos damos cuenta del estado de excepción en el que vivimos ahora mismo. Si incluso ha afectado al producto de WWE, es que es realmente grave. Porque, durante los últimos 40 años, han pasado muchas cosas en el mundo. Ha habido muchos momentos preocupantes, pero lo que no ha fallado nunca, ha sido WWE. Como dijo Triple H en el primer episodio de Smackdown emitido desde el Performance Center, sin público, Vince siempre nos ha dado la oportunidad de olvidar nuestros problemas durante un par de horas, y ver su producto. Sin vacaciones de verano, sin parón navideño, sin nada: WWE siempre ha estado ahí.

Y el 4 y el 5 de abril, volverá a estar ahí. WWE llevará a cabo WrestleMania en dos fechas, desde el Performance Center, y quizás, desde alguna otra sede. La empresa podría haber pospuesto el show, hacerlo en verano, una vez, presumiblemente, haya remitido la amenaza, y asegurar los ingresos del show más importante del año, que supone una inyección económica vital para la compañía. Y, sin embargo, Vince nunca ha dudado, nunca ha parado ninguna de las rivalidades importantes que tiene previstas para esas jornadas: John Cena, Undertaker, Randy Orton, Kevin Owens, Goldberg, Seth Rollins, Ron Gronkowski, Becky Lynch, Edge, Charlotte Flair, Bray Wyatt, AJ Styles, Roman Reigns y el resto de estrellas de WWE, tendrán las luchas que se habían planeado durante meses.

La pregunta es: ¿por qué? ¿es porque Vince tiene los huevos más gordos que nadie, y se ha empeñado en que ni un puto virus va a conseguir que él cambie sus planes? Puede ser que sea por eso. También puede ser que piense que, cuanoo más miedo haya en la población, más importante es su labor de entretenerla. Este es un punto de vista altruista, que posiblemente ninguno de los detractores del chairman tendrá en cuenta. Quizás, por otro lado, Vince piense que emitir WrestleMania en esta situación, va a provocar un gran aumento en las suscripciones a WWE Network, o quizás esté negociando con Amazon para emitir el show a través de esa plataforma de Streaming. Quién sabe.

El caso es que este será el WrestleMania más raro de la historia. Se emitirá sin público, y, por eso, se ha tenido que partir en dos días. Primero, porque soportar 6 horas de un show soso sin público, sería complicado, y, segundo, porque las reglas en lo respectivo a reuniones en estas circustancias son muy severas, así que la empresa va a dar forma a su producto en dos fechas, y en varias localizaciones, para que no haya demasiada gente en un mismo lugar, al mismo tiempo. Hay que tener en cuenta que, para realizar un show, tienen que estar todos los luchadores, pero también los productores, agentes, anunciadores, comentaristas, entrevistadores, camarógrafos, iluminadores, maquilladores, bookers, informáticos, técnicos de sonido, community managers... mucha gente. En lugar de renunciar a cosas, Vince opta por la clásica técnica del Divide y Vencerás.

Como digo, he visto algunas luchas sin público. Las de Smackdown no me convencieron mucho, pero sí que lo hizo la batalla que se ofreció en 205 Live, el programa de luchadores de peso crucero que se emite en directo por WWE Network, tras Smackdown. En esa batalla, se enfrentó un equipo de luchadores que han estado en 205 Live desde hace tiempo, frente a un equipo de NXT, lleno de gente de la marca amarilla de WWE, que ahora, aparece en los programas de 205, puesto que el Cruiserweight Championship pertenece a NXT desde hace poco. Los 205 Live originals se han revelado, y eso da lugar a este combate.

Lo bueno de esta lucha con respecto al sonido, es que hay mucha gente involucrada. Es una lucha de 5 vs 5, y, además, en la esquina de 205 Live, están los Singh Brothers, los ruidosos gemelos indios, así que hay bastante ambiente. En el combate, participan los siguientes hombres:

205 Live: The Brian Kendrick, Tony Nese, Mike Kanellis, Ariya Daivari y Jack Gallagher.

NXT: Isaiah Swerve Scott, Tyler Breeze, Danny Burch, Oney Lorcan y, como sorpresa, se presenta Kushida, que sustituye a Lio Rush.

Así, tenemos una lucha bastante entretenida, un Elimination Match de estilo Survivor Series. Comienzan dominando los chicos de NXT, hasta que las trampas de 205 Live provocan una brawl entre todos, incluyendo a los chicos indios, que despistan los suficiente a Burch para que Nese le ataque con la cámara de vídeo que llevan ellos siempre, y lo elimine. 

Jack Gallagher da más ventaja a su equipo, al eliminar a Tyler Breeze. El inglés. que con su nuevo tatuaje en el pecho, su color blanco y sus calzoncillos de leopardo, parece una instagrammer otaku ex-obesa, será muy importante en esta batalla.

Principalmente, por las discusiones con sus compañeros. Estas polémicas provocan que Nese y Kanellis sean eliminados. Daivari y Kendrick, por su parte, dan mucha más guerra, en una lucha que es larga, y ocupa todo el programa.

Swerve pone toda su habilidad en juego, y elimina a Kendrick y Ariya, con embolsamientos sorpresivos. Estos no quedan tranquilos, y atacan violentamente a los tres miembros del equipo NXT que aún sobreviven, mientras Gallagher observa, como último integrante del equipo 205 que sigue en pie.

Gallagher elimina a Lorcan, con un gran codazo, y hace un esfuerzo improbo por reducir la ventaja de NXT, volando desde la esquina, y atacando a Swerve y Kushida. No es suficiente, no obstante, y sucumbe ante el ataque de los dos hombres. Ambos golpean en el esquinero, y ambos utilizan palancas al brazo muy dolorosas, que acaban con una necesaria rendición.

No está mal la lucha. Muy apreciable, incluso teniendo en cuenta la falta de ambiente, que en este caso no resulta tan grave. Espero que, de cara a WrestleMania, WWE haga algo parecido a lo que ha hecho AEW en sus programas, y ponga algunos luchadores u otras personas en ringside y en las gradas.

Puntuación: ***1/2

Drew Gulak vs Daniel Bryan, WWE Elimination Chamber 2020

Me parece bastante increíble que el día 8 de marzo de 2020, todavía se estuvieran celebrando eventos de lucha libre con miles de aficionados en las gradas, teniendo en cuenta como evolucionó el pánico hacia el coronavirus durante la semana siguiente. Pero, claro, el 8M es el día de la mujer, y señalar la adherencia a la moral subyacente es más importante que la vida de la gente.

El 8 de marzo, tuvo lugar un evento muy raro de WWE: Elimination Chamber, último PPV antes de WrestleMania, tan sólo 10 días después de Super ShowDown, en Arabia Saudita. Antes de este PPV, se consolidaron todas las grandes rivalidades de cara a WrestleMania, y, para EC, se dejaron todas las rivalidades secundarias.

Por eso, es un show raro. Localmente, se había anunciado una Elimination Chamber para encontrar un retador por el Universal Championship. Finalmente, se eliminó eso de la cartelera, y se llevaron a cabo luchas en jaula por el Smackdown Tag Team Championship, y por el Number 1 Contender al RAW Women Championship. Esta lucha fue el main event, como celebración del Día de la Mujer.

Entonces, casi ninguna de las grandes rivalidades de cara a WrestleMania se trabajaron en EC. Ni Roman Reigns, Ni Goldberg, ni Bray Wyatt, ni John Cena, ni Edge, ni Randy Orton, ni Becky Lynch, ni Charlotte Flair, estuvieron ahí. La pequeña aparición de Undertaker, atacando a AJ Styles, ayudó a construir la historia entre ambos, aunque de una manera muy secundaria. Como digo, los principales matches de este show son aquellos que darán pié a luchas muy secundarias en el gran evento del año, si es que, finalmente, este tiene lugar en las condiciones previstas, porque ya sabemos que ese evento no tendrá público, así que es posible que se vea reducido. Todo es muy raro.

Como extraña resulta la rivalidad entre Daniel Bryan y Drew Gulak. Tras el feudo del American Dragon con Bray Wyatt por el Campeonato Universal, de pronto, Daniel comenzó a protagonizar extraños matches en Smackdown, ante jobbers como Heath Slater, con Drew Gulak en la mesa de comentaristas. Como Bryan no participa en los shows de WWE en Arabia, comenzaba, así, un storyline paralelo a aquellos que se estaban preparando para Super Showdown. Pero es realmente raro.

Porque Gulak es un luchador extraordinario, pero no es un hombre importante en la empresa. De hecho, yo no sabía que pertenece a Smackdown. Es de esos tipos a los que se puede ver, dependiendo del día, en NXT, NXT UK, 205 Live o Evolve. Y ahora, de pronto está haciendo juicios de valor sobre Bryan, diciendo que tiene carencias en su rutina, e intentando demostrarlo, eligiendo a rivales de poca monta.

Gulak es un luchador muy del estilo, y del gusto, de Daniel Bryan. No me extrañaría que acabaran formando pareja. Lo único que me preocupa de eso es que Daniel acabe hundido en la división de Parejas; es como poner a Eddie Guerrero junto a Chavo Guerrero. Pero parece que sus rivales van a ser Shinsuke Nakamura, Sami Zayn y Cesaro. Cualquier combinación entre estos 5 hombres suena increíble.

Gulak estava tocándole las narices a Bryan, con toda la educación del mundo, eso sí. Pues, ni corto ni perezoso, el 5 veces Campeón Mundial en WWE le retó a un combate en Elimination Chamber, que resulta ser el opener del show. Es un combate realmente singular en su concepción, por todo lo comentado, pero también en su puesta en escena.

Hacía tiempo que no veía a Bryan en un combate de este estilo, tan técnico, tan stiff. Es muy shoot. Los dos luchadores acaban magullados. No pensé que vería algo así en el main roster de WWE, es como ver un Benoit vs Malenko en WCW.

El público no está tan apagado como en el Malenko-Benoit de Road Wild 1996, pero tampoco acaba de entender mucho el tipo de combate. En primera instancia, vemos a Bryan anulado, e incluso se sale del ring, pues no puede imponer su técnica sobre Gulak, que le gana en varios duelos de llaveo y contrallaveo. Los luchadores se pegan zapatazos en las caras, y acaban sangrando. Caen del ring, golpeandose en el cuerpo fuertemente, hasta provocarse fuertes hematomas. Se toman esto muy en serio.

Gulak aplica un par de Suplexs demoledores. Como siempre, Bryan vende bien su propensión a las conmociones, de tal manera que parece que esos golpes van a matarlo. Tras uno de ellos, está a punto de perder por Count Out.

Bryan también aplica algún Suplex bueno, pero sigue pareciendo inferior. Drew conecta un Guerrero Special desde el esquinero, y tras unos codazos, intenta hacer rendir a Daniel, pero este se revuelve con mucha habilidad, le devuelve los codazos, y aplica el Yes! Lock. Gulak no se rinde, pero queda KO por la llave, así que el referee decreta la victoria del veterano.

Esto es un pequeño Dream Match entre dos de los grandes exponentes del estilo shoot. Es un regalo inesperado que nos ofrece WWE, que no deja de ser, eso sí, un Opener, al que le falta relevancia para ser un gran combate, pero que está interpretado con un talento atroz.

Bryan celebra, y reconoce el valor del trabajo de Drew, que no sabe cómo reaccionar.

Puntuación: ****

Hiromu Takahashi vs Ryu Lee, NJPW The New Beginning in Osaka 2020

Especial The New Beginning in Osaka 2020

Hace unas cuantas semanas, New Japan Pro Wrestling anunció que cancelaba o posponía sus próximos eventos, incluyendo su función de aniversario, y la New Japan Cup, por causa del Coronavirus, pandemia que está asolando el mundo entero. Entonces, llamábamos exagerados a los japoneses y, sin embargo, hoy, encerrados en nuestras casas en una situación absolutamente distópica, tenemos que reconocer la madurez de un pueblo que se adelantó a muchos otros y que, gracias a eso, consiguió minimizar el número de víctimas del COVID-19, a pesar de ser mucho más cercano a China, país en el que se inició el problema, que países occidentales mucho más afectados, y a pesar de tener una población muy numerosa, en muy poco espacio. También es cierto que los italianos y los españoles somos mucho más... cariñosos.

No tendremos mucho wrestling en las próximas semanas, salvo el de aquellas empresas que decidan llevarlo a cabo a puerta cerrada. Así lo está haciendo WWE, e incluso he visto un evento de IWRG emitido en directo en el canal de +LuchaTV, sin duda, para animar a los fans en su encierro. Incluso veremos WrestleMania en este formato, lo que va a resultar muy muy raro. Ya hablaremos de esto.

De cara al blog, esto no es un gran problema. Tenemos material pendiente de sobra. Nunca he sido muy fan de las modas, no tengo una gran necesidad de ver películas de estreno, ni de jugar a videojuegos de última generación. Asimismo, la mayoría de los libros que leo, son clásicos. La historia de la cultura del mundo está llena de maravillas, y por eso no entiendo a la gente que está obsesionada por las novedades; creo que ese estado responde a sus ganas de tener algo de lo que hablar, y no a su amor por el arte. Y eso es aplicable al wrestling: a pesar de que hay miles de luchas comentadas en este blog, restan otros muchos miles de combates históricos por revisar.

Hoy, volvemos a The New Beginning in Osaka, el último gran evento de New Japan Pro Wrestling. Ya hemos comentado dos luchas muy buenas de ese día; completamos el review del show, con la lucha por el IWGP Junior Heavyweight Championship. Hiromu Takahashi y Ryu Lee se ven las caras una vez más.

Esta rivalidad es antigua ya. Cuando comenzó, los combates eran en México, y se enfrentaban Kamaitachi y Dragon Lee. Cuando Kamaitachi volvió a Japón, pasó a usar su nombre real, que es Hiromu Takahashi, y ahora que Dragon Lee ha sido despedido del Consejo Mundial de Lucha Libre, New Japan, supongo que por respecto a su socio mexicano, ha decidido no usar el nombre que el Consejo considera suyo, así que ahora Dragon Lee se llama Ryu Lee. Recordemos que "Ryu" significa "Dragón" en japonés.

Como digo, estos dos luchadores han tenido muchos y muy buenos combates. En el último que tuvieron, un movimiento de Dragon Lee lesionó a Takahashi, que ha tenido que estar año y medio alejado de los rings. New Japan juega muy al límite. El japonés, consiguió volver en Wrestle Kingdom, convirtiéndose en Campeón Junior una vez más, al derrotar a Will Ospreay. La noche siguiente, hizo pareja con su gran rival, para dar a Jushin Thunder Liger el último match de su carrera. La pareja simbolizó el futuro de la división Junior Heavyweight de la empresa, tras el retiro definitivo del mejor luchador de la historia en ese peso.

Tras todo esto, Takahashi y Lee vuelven a verse las caras, esta vez, en el evento The New Beginning in Osaka, en el que tienen una de las mejores batallas de toda su rivalidad, que comienza con minutos y minutos de raquetazos.

Me parece genial que en un mundo opacado por los Spotfests, dos luchadores de peso junior de gran capacidad atlética, hagan esto. Se matan. El raquetazo es el chop mexicano, es un golpetazo en el pecho que se aplica sin el más mínimo miramiento, y que en México se utiliza mucho para redimir rencillas entre luchadores. Si un novato se sube al ring, sabe de antemano que le van a hacer mucho daño; es la bienvenida común.

Como digo, esta batalla de raquetazos es muy larga. Los dos acaban con el pecho morado. El dolor es muy legítimo, sobre todo el de Takahashi, que se enfrenta a un tío que le pega con mucha mala leche. Después de esto, el enmascarado no deja respirar a su rival, y vuela sobre él como un rayo, llevándose las mesas de comentaristas por delante.

De vuelta al ring, Takahashi destaca por sus buenos ataques a la espalda de del oponente. También es interesante la forma con la que el público reacciona cuando Lee intenta hacer el mismo ataque con el que lesionó Hiromu: causa pánico. Y no está mal tampoco el segmento en el que ambos intentan pegarse un Curb Stomp en el esquinero, y la forma en la que los dos intentan evitarlo, dado el daño acumulado en su torso. Todo esto suma a una lucha muy interesante.

Tenemos una última parte en la lucha, que se corresponde con la guerra habitual con la que termina siempre una lucha de la New Japan. Ryu utiliza muchos Suplexs y muchos rodillazos, mientras que Takahashi conecta dos Canadian Destroyers, y dos Time Bombs, con los que se lleva un combate muy duro.

Puntuación: ****1/4

Cody vs MJF, AEW Revolution 2020

Especial AEW Revolution 2020

Estamos hablando sobre AEW Revolution, el primer gran PPV de AEW en 2020. Hemos comentado, hasta ahora, las luchas por el World Championship y por los World Tag Team Championships, y ninguna de ellas nos ha resultado demasiado interesante. Por eso, finalmente, he optado por revisar una tercera lucha del evento, una en la que tengo más fe.

Desde que AEW abrió sus puertas, Cody se ha convertido en una figura indiscutible dentro de la empresa. Obviamente, es vicepresidente, y como tal, se va a colocar a sí mismo en un lugar privilegiado; el wrestling, históricamente, siempre ha sido un campo muy endogámico. Y, en realidad es muy importante que lo haga, puesto que es uno de los pocos luchadores de vieja escuela que hay en la empresa, uno de los pocos hombres capaces de contar una historia. Es una suerte, para AEW, que uno hombre como él sea vicepresidente; si hubiera ocupado un rol secundario dentro de la jerarquía, no quedaría, apenas, esperanza.

Las luchas de Cody pueden ser mejores o peores, pero siempre tienen una parte de storytelling que es apreciable. En Revolution, se enfrenta a un joven que comparte su talento, MJF, el traidor. Este hombre comenzó su carrera en AEW como face, como aliado de Cody, y era obvio que ese papel no se adaptaba a su forma de ser. Era de esperar que el Turn Heel se diera en algún momento, y así pasó. MJF traicionó a Cody, y le costó su lucha titular ante Chris Jericho. Además, debido a esa derrota, el pequeño de los Rhodes no podrá, tampoco, ser retador jamás por el título. En fin, ya sabemos que eso no va a ser así.

MJF defiende sus acciones, aduciendo que Cody quería aplastar su progresión, minimizarlo por completo, y convertirlo en su marioneta. Tras esto, obviamente, Cody quería una lucha frente al traidor, pero este puso tres condiciones: que no podía tocarle hasta esa lucha; que tuviera un combate frente a su nuevo y enorme guardaespaldas, Wardlow, dentro de una Steel Cage; y que le permitiera pegarle 10 correazos, a modo de latigazos. Así, la verdad es que hemos visto muy buenos segmentos, y una buena rivalidad.

En Revolution, pues, Friedman y Rhodes se ven las caras, en una lucha que es storytelling puro. Quizás, de hecho, hay demasiadas historias, demasiadas interferencias en ringside, y no el suficiente odio por parte de Cody, que ha recibido humillaciones y dolores excesivos en esta bien trabajada historia.

El héroe tiene en su esquina a su mujer, Brandi, y a Arn Anderson, mientras que MJF siempre va acompañado por el Wardlow.  Durante los primeros minutos, evita todo lo que puede subir al ring, para no tener que vérselas directamente con el cabreado Cody, que hoy estrena un patriótico tatuaje en su cuello que queda... raro. Seguro que en su cabeza era espectacular, pero hay otras zonas en el cuerpo más apropiadas.

MJF vacila a la gente en el público. Le tira la gorra a un aficionado, y lanza una cerveza sobre otro. Es de esperar que sean actores, porque en USA, cualquiera te denuncia por daños contra la moral y el honor de una persona por menos que eso. 

Cody domina, sin muchos problemas, tirando de su arsenal habitual. En ringside, Brandi se pelea con Wardlow, tirándole una cerveza encima, y Cody vuela sobre él, ante la posibilidad de que ataque a su mujer. Sin embargo, estas tonterías le cuestan caro, puesto que Wardlow consigue aplicarle un golpe en el brazo, cuando el referee está distraído.

MJF comienza con su dominio a partir de ahí. Primero, aplica buenos ataques al brazo dañado de su rival, y, después, le quita la bota, y le muerde el pie. 

Cody consigue reponerse con un buen golpe contra el esquinero, y lanza a su oponente a ringside. Tras un rato, vemos a Maxwell sangrando profusamente en su frente; es de suponer que se lo ha provocado él cuando estaba tirado en ringside, aunque no ha quedado muy bien, porque no hay ningún ataque demasiado claro que haya podido causar tanta sangre. Cody golpea la sangrante cabeza de su oponente pero, una vez más, los problema en ringside vuelven a ponerse en su contra. Cuando va a salvar a su mujer de las manos de Wardlow, tras un innecesario ataque de esta sobre el gigante, acaba pegándole una buena patada al pobre Arn Anderson.

MJF vuelve a aprovechar esto, para aplicar un Low Blow. Transcurren los minutos, y Cody se va imponiendo. Utiliza su cinturón contra su rival, recordando los ataques recibidos en semanas previas, y le hace mucho daño. MJF se humilla, y pide perdón, cuando Cody le recuerda su amistad, pero el villano acaba escupiendo al Nieto de un Fontanero. Cody aplica dos Cross Rhodes para ganar, pero, en el último momento, Friedman se pone su anillo, y le pega en la cabeza, dejándolo KO, para llevarse la victoria.

La lucha es buena, con mucho storytelling, y referencias a la rivalidad. Ese golpe final no queda tan bien como debería, porque nadie en el público llega a darse cuenta de que MJF se pone el anillo, así que parece que Cody ha sido derrotado por un simple puñetazo. De hecho, yo sé que MJF se pone el anillo, porque lo dicen los comentaristas, porque ni siquiera se puede apreciar viéndolo en televisión. Tampoco es muy normal que, tras dos Cross Rhodes, MJF esté en condiciones de atacar con un anillo, y que este ataque resulte mucho más letal que dos iteraciones del finisher del héroe. Pero bueno, más allá de estos detalles, la lucha está bastante bien.

Puntuación: ***1/2

Chris Jericho vs Jon Moxley, AEW Revolution

Seguimos hablando del PPV AEW Revolution, evento en el que tuvo lugar el primer cambio titular en en la historia del AEW World Championship. Chris Jericho, Le Champion, ponía en juego el campeonato máximo de la empresa, y lo perdía, ante Jon Moxley.

Están, seguramente, las dos figuras más mediáticas de la empresa. Las dos están luchando también en NJPW, y las dos tuvieron una importante rivalidad en WWE. Tengo que decir que todavía no he visto las luchas de esa rivalidad, porque no me llamaban mucho la atención. Esta vez, dado el cambio titular comentado, sí que he tenido que ver el match entre Jericho y Moxley, para comentarlo en el blog, aunque no lo he disfrutado demasiado.

Creo que este cambio titular no es una gran idea. Jericho es veterano, pero tiene un gran personaje. Es un tipo capaz de salir al ring, marcarse una promo, y crear cosas con su manera de hablar. No es el mejor luchador arriba del ring, pero sus promos lo colocan en otro nivel. Además, es líder del Inner Circle, un stable que no está demasiado justificado, porque esta empresa es incapaz de contar historias, y si crea un stable, lo hace porque "en el wrestling hay stables", pero, aún así, es un stable, y ser líder de un stable aporta al luchador un papel importante como campeón. Sin embargo, Moxley no queda muy bien, a priori, como campeón, porque tampoco se adapta a esa imagen de gran estrella de la empresa, que podrían tener Cody o Kenny Omega. En cualquier caso, el reinado de Jericho resulta corto; se podría haber aprovechado mucho mejor.

Moxley llegó a AEW, y Jericho quiso introducirlo en su Inner Circle. Parecía que Jon aceptaría la invitación, pero estaba troleando a los miembros del stable. Atacó a Chris, y se convirtió en su principal enemigo, pero lo pagó caro, pues, durante una lucha frente a Sammi Guevara, los rudos le atacaron en bloque, pegándole una buena paliza. Jericho usó uno de los pinchos de su chaqueta de rockero, para clavárselo en un ojo, y dejarlo tuerto. Por eso, lo vimos en su match frente a Minoru Suzuki con un parche, aunque fuera en otra empresa, en New Japan, por vender esa storyline.

Moxley consiguió convertirse en Number One Contender por el AEW World Championship de Jericho para este PPV, AEW Revolution. En el main event de la noche, se ven las caras los dos ex-WWE, que dan un espectáculo muy poco atractivo. Tienen unos minutos de brawl, antes de subirse al ring, donde Jericho tiene ventaja, gracias a las interferencias de sus compañeros. La referee se cansa de estos ataques, así que expulsa a toda la gentuza que está en ringside. Eso se la pone muy dura a la grada entera, que es un campo de nabos.

Jericho quiere aprovecharse de la falta de vista de Ambrose. le ataca en el ojo que le queda sano, pero de pronto, Moxley se quita el parche. Resulta que veía bien desde el principio. Utiliza dos veces el Death Rider, y se proclama campeón.

La lucha no está mal, hay un par de cosas buenas en ella, pero no es nada especial. El tema del parche en el ojo es casi paródico: ¿Qué ha ganado Moxley usándolo? Lo que ha hecho es... sorprender al público. Si, porque esto no es lucha, aquí no hay peleas, aquí hay tonterías para levantar ovaciones en las gradas. La falta de autoestima es el booker principal de AEW.

Puntuación: **3/4

Kenny Omega y Hangman Page vs Young Bucks, AEW Revolution 2020

Vamos a hablar de Revolution 2020, el cuarto gran PPV en la historia de la joven AEW. En este evento, tiene lugar un combate que ha alucinado a todo el mundo: se trata de la lucha por el Campeonato Mundial de Parejas, entre los campeones, Hangman Page y Kenny Omega, y los Young Bucks. 

Esto forma parte de una historia interesante. Los cuatro son luchadores del antiguo Bullet Club, de The Elite. Page y Kenny se juntaron para luchar en un torneo por los tag team championship, y salieron triunfantes. No obstante esto, las rencillas entre ambos, luchadores individualistas, no cesaban.

Todo apuntaba a un Turn Heel de Adam, que ha protagonizado muchas salidas de tono, y algunos errores que han acabado en accidentes. En Revolution, se enfrentan a los Young Bucks, con todo el mundo pendiente de estas fricciones, que se han intensificado bastante entre Page y Matt Jackson. 

Los Jackson y Kenny estuvieron en un gran match de parejas en New Japan, con una historia parecida, pero distinta. Entonces, se enfrentaban Golden Lovers y  Young Bucks, en un combate que quedó genial, con un gran nivel de storytelling. Cuando vi las notas que se le daban a la lucha de Revolution, y dada la historia subyacente, pensé que los Young Bucks querían traer a su empresa algo parecido a esa obra de arte que protagonizaron, pero no. Esta una lucha made in Young Bucks.

Porque, en New Japan, tenían que ceñirse a algo. En AEW, nadie los para, y con el espoleo de Dave Meltzer, que les ha dado 6 estrellas por este combate, están dispuestos a dar millones de spots fests.

Como digo, me hacía mucha ilusión que esta lucha fuera de otro tipo. Me fastidia dar la sensación de que quiero hablar mal de un luchador o una empresa; mi intención siempre es disfrutar de los combates sobre los que escribo, y no parecer un hater. Pero, si no me gusta, no me gusta.

Hay momentos en esta lucha en los que se intenta trabajar esa storyline, y están bien. Page escupe a Matt, y este reacciona de forma violenta. Los otros dos luchadores involucrados intentan poner paz, y evitar que estos dos se junten en el ring.

Aparte de un par de momentos potentes entre estos dos luchadores, toda la lucha son spots locos de los Bucks, de esos que se concatenan durante media hora, sin que ninguno signifique nada. 

En la parte final, hay un par de cosas buenas. Matt ataca a Page en la rampa, y a través del Indytaker, él y su hermano lo dejan fuera de acción, para centrarse en Kenny. Este resiste todo lo que le cae, que son miles de ataques febriles. Matt se enfada, le quita la venda que trae en el hombro, y parece que se quiere cebar con la zona lesionada. No lo hace, pronto, empiezan los hermanos a aplicar sus saltos.

Page vuelve al ring, y aplica, junto a Omega, ese nuevo finisher que usan en equipo, que consiste en que, mientras el vaquero aplica su poderoso Clothesline por delante, Omega aplica un rodillazo por detrás. Así, los campeones retienen, sin que tenga lugar el esperado turn heel.

Puntuación: ***

Kenny Omega vs PAC, 30 Minutes Iron Man Match, AEW Dynamite 26/02/2020

Tenemos que dedicar unos artículos a AEW, que ha celebrado su primer gran evento del año 2020, Revolution. Pero, antes de ver algo de ese PPV, me gustaría comentar un Iron Man Match que tuvo lugar en un programa previo de Dynamite: se enfrentan PAC y Kenny Omega.

Estos dos luchadores se han visto las caras dos veces en los últimos meses, con  victorias para ambos. Ahora, disputan un Iron Man, de los de 30 minutos, que es la versión light de este tipo de luchas, para dilucidar cuál de los dos es mejor luchador. Kenny tendrá una lucha muy importante en Revolution, pero PAC está en combates menores, así que esta es su ocasión para destacar. Porque, aunque todo el mundo le dice a los luchadores de WWE que se vayan a otras empresas, para tener más oportunidades, lo cierto es que en todas las empresas para lo mismo; hay unos pocos main eventers, y pocas posibilidades para los demás, en general.

Kenny lleva tres meses sin apenas pelear de manera individual, porque ha estado centrado en la división de parejas, y en su historia con Hackman Page. Lo comentaremos cuando hablemos de Revolution. Aquí se enfrenta a PAC en un Iron Man que me ha gustado bastante.

La lucha tiene unos primeros momentos no demasiado destacables, pero en los que se introducen los imprescindibles vuelos, por parte de uno y otro. PAC sube el nivel, con un Brainbuster desde el esquinero, que resulta realmente doloroso. El inglés sigue atacando el cuello de su oponente, y este, responde con rodillazos, y Suplexs. El combate se convierte en una guerra de estilo New Japan, de muy buen nivel, porque ambos tienen ese objetivo concreto de atacar el cuello del rival. Sin embargo, no llega ningún punto para nadie.

Kenny busca varias veces el One Winged Angel, sin suerte. En un intento, acaba tragándose otra Power Bomb desde el esquinero, que redunda en su dolor. Pero parece que no hay forma de salir de esta dinámica, así que PAC coge una silla, y le pega con el borde en la cabeza a Kenny. Es descalificado, y pierde un punto, pero gracias a eso, puede ganar otro, a través del Black Arrow. La cosa se pone empate a uno, pero PAC gana una gran ventaja, y apaliza a Omega. Vuela desde la esquina a ringside, con un gran Shooting Star Press, rompiendo una mesa en la que estaba Kenny. La cuenta está a punto de llegar a 10 para ambos; PAC consigue librarse por poco, mientras que Omega llega al ring a falta de milésimas de perder un punto. Todo sigue igual. 

PAC está furioso, pero no tiene suerte. Vuela con Black Arrow, pero Kenny lo recibe con las rodillas. Ahora, cuando quedan 4 minutos para el final, es el canadiense el que se lanza al ataque, con rodillazos, pero vuelve a fallar en la misión de usar el One Winged Angel. PAC lo repele con un Tornado DDT, y aplica una y otra vez, de forma poderosa, los Rings of Saturn. Kenny no se rinde, intenta poner el cuerpo del rudo  plano sobre el ring y llevarse la victoria, pero este insiste con su llave. El tiempo del combate se acaba con empate a uno.

PAC entra en cólera, y ataca al referee. Se anuncia que la lucha se reinicia, sin tiempo límite, a una sola caída. Parece algo así como un gol de oro, pero, en la práctica, es una lucha normal, salvo por el hecho de que acaba rápido: Kenny, esta vez sí, conecta el One Winged Angel, y se lleva la victoria.

No está nada mal la lucha, buen entremés de cara a Revolution. Hay igualdad entre los dos, y una buena estrategia por parte de PAC. Quizás, hubiera sido más emocionante que ese One Winged Angel llegara al final de los 30 minutos reglamentarios: el tiempo límite siempre aporta tensión. En cualquier caso, es cierto que Omega gana, pero da la sensación de que fue la campana la que le salvó, lo que deja en buen lugar a PAC.

Puntuación: ****