The Usos vs New Day, WWE SummerSlam 2017

Estoy seguro de que nadie en el planeta se suscribió a WWE Network, ni contrató el PPV SummerSlam 2017 para ver la lucha entre los hermanos Uso y New Day. De hecho, esta tuvo lugar en el preshow del evento, que se emitió por YouTube. Nadie tenía ilusión por ese combate, que además tiene frente a frente a dos parejas veteranas, que se habrán encontrado en un ring muchas veces. Sin embargo, esta lucha, junto a la Fatal 4 Way por el Título Universal, es la que más ha gustado a la gente.

Muchas luchas del preshow de PPVs se quedan en nada, pero a esta le dieron tiempo, y los 5 luchadores, curtidos ya en mil batallas, lo aprovecharon para dar un buen espectáculo, y conseguir que los aficionados canten eso de "This is Awesome". Buena lucha para dignificar los títulos en pareja de Smackdown.

New Day son los campeones, y defienden los Campeonatos ante los tramposos pero habilidosos Usos, que ya les vencieron en anteriores capítulos de Smackdown, al noquear a Kofi Kingston de una manera no muy limpia. Hoy, se enfrentan a ellos Big E y Xavier Woods.

Woods comienza muy fuerte, con un par de golpes de antebrazo mortíferos, pero pronto, el juego sucio de los Uso acaba con su iniciativa. Los rudos dominan, y tenemos unos minutos de lucha al estilo vieja escuela muy interesante, con todo el público deseando que se dé el hot tag de alguna manera.

Este llega al fin, después de mucho rato, y sale Big E como una bestia, usando Slams a diestro y siniestro.  También lanza con Power Bomb a Woods sobre uno de los Uso, y luego salta desde los hombros de este con un splash. 

La lucha está llena de finales falsos, pero de los de verdad, ataques en equipo por uno y otro lado, en los que uno cree que, realmente, esto se va a acabar. Es una lucha de parejas bookeada como main event, salvo por el hecho de que está en el preshow.

Xoods sobrevive a un Frog Splash, después de que Big E recibiera otro sobre una cuerda, dolororosísimo. No obstante, New Day está a punto de ganar con otro gran ataque en equipo, aunque los Uso siguen apoyándose entre sí. Con un ataque muy peligroso, Jimmy lanza volando por encima de la tercera a Woods, que cae encima de su hermano. Jey se lleva un golpe todavía peor. Big E ataca con un spear volador, como siempre impresionante, pero en el ring se enfrenta a los dos Usos, y acaba cayendo tras un doble Frog Splash.

Buena y divertidísima lucha por parejas.

Puntuación: ****

Braun Strowman vs Samoa Joe vs Brock Lesnar vs Roman Reigns, WWE SummerSlam 2017

Llega SummerSlam 2017, y WWE nos prepara un main event por el Campeonato Universal en el que se dan cita los 4 mayores poderes de la empresa: Brock Lesnar, Samoa Joe, Roman Reigns y el gran Braun Strowman.

El General Manager de Raw, Kurt Angle, decidió que Lesnar tuviera que defender su título ante estos 3 adversarios. Ni La Bestia ni Paul Heyman estuvieron contentos con esto, y anunciaron que Lesnar dejaría la empresa si perdía su correa. Eso le da un toque interesante a la lucha, porque siempre hay sospechas de que Brock puede irse, y volver, una vez más, a UFC.

Por otro lado, hay mucha historia entre estas 4 bestias. Lesnar derrotó recientemente a Joe, y Strowman y Reigns se han estado matando durante todo el año. También hace tiempo que Brock y Reigns lucharon en Wrestlemania, y todo hace indicar que lo volverán a hacer.

La lucha es muy buena, y es muy divertida. Hay un storytelling bastante notable, pero más que por las historias pasadas, por las futuras: se acerca una rivalidad entre Lesnar y Strowman.

Porque esta lucha es, sobre todo, Lesnar vs Strowman, con la colaboración de los otros dos, que se ven muy inferiores a ellos. Pero empecemos por el principio.

La lucha empieza enloquecida. Hay un momento en el que es imposible seguir el ritmo, por el montón de cosas que pasan. Reigns destroza a Lesnar con un Spear contra las vallas, que acaban destruidas, pero recibe un STJoe sobre una mesa. El propio Joe vuela con un tope suicida desde el ring un poco después. Y es que, en estos minutos, todo pasa fuera del ring.

Strowman asesina a Brock, con un Running Power Slam contra una mesa, rompiéndola de forma muy violenta. No se contenta con ello, y después de librarse del resto de los rivales, aplica de nuevo ese ataque sobre otra mesa. Todo el mundo teme por la salud de Lesnar, porque ha recibido dos ataques demoledores. No es sufieciente, así que Strowman le tira la otra mesa encima.

Es interesante que una estrella como Lesnar se preste a recibir ataques tan peligrosos como estos. Trabajadores de la empresa, como Noble y Finlay, tienen que venir a liberarle de debajo de la mesa, y se lo llevan en camilla. Y recordemos que, si Lesnar pierde, se va de la empresa, así que esta lesión aparenta ser el último momento del campeón en WWE. El público le canta una despedida.

Joe y Reigns consiguen sacar un momento del juego a Strowman, y tienen un buen intercambio entre sí. Pero Braun vuelve, y aplica un doble chokeslam sobre ambos. Después de hacerlo, queda parado un rato... y Lesnar vuelve a escena.

La verdad es que aquí, Strowman falla un poco, porque se queda un tiempo excesivo mirando a la rampa, como si supiera que Lesnar iba a volver. O este tarda demasiado en salir. El caso es que no queda bien la transición, y no produce el efecto que debería. Pero lo importante es que la guerra entre Lesnar y Strowman renace.

Strowman aplica Running Power Slam sobre Samoa Joe, y sobre Roman Reigns, pero en ambos casos, Lesnar evita la cuenta. El ex-campeón de UFC se defiende panza-arriba, pero se ve sobrepasado por el inmenso poder de un Strowman que le ha sorprendido mucho. De nuevo, el barbudo se impone, y está a punto de aplicar Running Power Slam sobre el campeón, pero se come un Spear de Reigns, que lo saca de la escena. Brock es ahora quien aplica F5 sobre Joe y Reigns, y a la segunda, se lleva la victoria.

Es muy buena lucha, y la historia es brillante, con un par de vacíos. Hubiera sido mejor si Strowman hubiera estado presente en el final del combate, intentando evitar el conteo sobre Roman, o algo así, pero sigue siendo genial. Reigns vuelve a perder, supuestamente con el objetivo de que el público le quiera más, al ver que no se le regalan tantas cosas. Posiblemente, lo que estén consiguiendo es que no le quieran ni los que ya lo hacían. Parece que lo próximo para él es John Cena, lo que es muy interesante.

Puntuación: ****1/4

Los Brazos vs Los Infernales, CMLL 22/11/1991

Especial Brazo de Oro

En este pequeño especial sobre el Brazo de Oro, fallecido este año, no quería dejar pasar la oportunidad de revisar una lucha del Rey Midas junto a sus hermanos. No hay duda de que Los Brazos conforman una de las tercias más importantes de la historia, y creo que esta lucha hace honor a su nivel.

Se trata de un combate del año 91, en el Consejo Mundial de Lucha Libre. Los Brazos (Brazo de Oro, Brazo de Plata y El Brazo) se enfrentan a Los Infernales, un nuevo trío para el que Satánico había reclutado a MS-1 y El Pirata Morgan, que es presentado como el mejor luchador del mundo, no sin parte de razón. La lucha no es trivial, ya que es la final del torneo para coronar a los primeros campeones mundiales de tríos del Consejo, lo que no es poca cosa. 

Existe, o al menos existía en esos tiempos, la idea en México de que, en las luchas titulares, hay que sacar toda la técnica a relucir. Si bien en las luchas de apuestas, lo que importa es el odio y la violencia, en una lucha de campeonato hay que demostrar el talento a ras de lona. Y así comienza esta pelea.

Brazo de Oro tiene un intercambio de llaves muy interesante con Satánico, que termina en empate. Lo mismo ocurre con el enfrentamiento entre El Brazo  y MS-1. Sin embargo, Super Porky tiene más suerte.

Tras perder la máscara, y engordar bastante, Brazo de Plata se fue ganando, poco a poco, el cariño del público, gracias a su mezcla de obesidad y habilidad. Este cariño se mantiene hoy en día, aunque la agilidad de Brazo de Plata ha disminuido mucho. En la lucha frente a los infernales, a pesar de que los Brazos son rudos (los Infernales también lo son), Porky, que ya era conocido así, levanta al público, y da ventaja a su equipo con varios movimientos. La primera caída termina a favor de Los Brazos con tres conteos concatenados geniales sobre el trío rival.

En la segunda caída, el equipo liderado por El Satánico recurre a la técnica del montonero, o sea, a atacar los tres juntos, destrozando a los Brazos por separado. De esta manera, consigue un conteo tras otro, para llevarse la caída.

En la tercera caída, hay cosas bastante buenas. Hay vuelos por parte de todos, destacando el de Brazo de Plata, que es asesino, dado su peso. El golpe en la panza que se da sobre el suelo es bestial.

MS-1 y El Brazo tienen un segmento muy bueno, que acaba en un doble conteo. Los dos quedan eliminados, y esto es bastante interesante, porque bastan con que se elimine el líder de uno de los dos equipos, para que esto acabe. El líder de los Brazos es el hermano mayor, El Rey Midas, mientras que Satánico es el que manda entre los infernales.

Pero no pelean entre ellos, sino que son los secundones los que se enfrentan a los líderes, lo que está bien pensado, porque pone a un equipo en peligro, mientras el otro está más tranquilo. Brazo de Plata lucha contra Satánico en grandes lances, y aunque el conteo está cerca de llegar a tres en varias ocasiones, no se da nunca, y los dos acaban fuera del ring.

Entran Brazo de Oro y Pirata Morgan, y el primero lleva a cabo miles de intentos de conteo fantásticos, de una técnica asombrosa. Pero se pasa de la ralla y lo paga, porque Morgan acaba reversando uno de esos embolsamientos, y consigue la cuenta. Los Infernales se convierten en los primeros Campeones Mundiales de Tríos del Consejo Mundial de Lucha Libre.

Puntuación: ***1/2

Hijo del Santo vs Brazo de Oro, Máscara vs Cabellera, Toreo de 4 Caminos 13/01/1991

Especial Brazo de Oro

Vamos a revisar algunas luchas del legendario luchador mexicano Brazo de Oro, fallecido durante el pasado mes de abril de 2017, víctima de un ataque cardíaco. Es miembro de una familia de luchadores inmensa, y su carrera, dentro y fuera del ring, en singles, en parejas o en tercia, es lo sufucientemente grande como para que sea el protagonista del blog durante unos días.

Brazo de Oro comenzó a luchar en el año 79, siendo el hijo mayor de Shadito Cruz. Su padre era luchador, pero de su carrera poco se recuerda. Aunque no era especialmente notable, es muy importante para la historia del wrestling, ya que tuvo un montón de hijos, a los que entrenó para ser grandes luchadores. Y ellos sí que consiguieron un mayor renombre.

Después de no conseguir demasiado renombre, Shadito probó varios personajes, incluido uno llamado "El hombre del Brazo de Oro", nombre "inspirado" en una película de Frank Sinatra. Cuando su hijo Jesús Alvarado Nieves comenzó a luchar, le regaló ese personaje, que después sería recortado, simplemente, a "Brazo de Oro".

Jesús y sus hermanos tuvieron una infancia muy marcada por la lucha, y crecieron en las arenas, así que no tardaron mucho en empezar a luchar. Lo hicieron siendo adolescentes, y pronto, empezaron a hacer equipo.

Los dos hermanos que le seguían en edad adoptaron los nombres "Brazo de Plata", y "El Brazo". Todos iban enmascarados, y se convirtieron en una tercia legendaria. Los siguientes hermanos utilizarían los nombres "Brazo de Platino", "Brazo Cibernético" y "Super Brazo". Es interesante como hemos pasado del nombre de una película de Sinatra, a una casta de luchadores en la que la palabra "Brazo" es la marca de la casa.

Brazo de Oro, Brazo de Plata y El Brazo formaron una gran tercia que tuvo grandes rivalidades, siendo aquella en la que se enfrascaron con otra gran familia, Los Villanos, la más recordada. En el año 88, perdieron las máscaras ante estos, en una lucha que siempre será recordada.

Perder la máscara puede ser un signo de decadencia en una carrera, pero en el caso de Los Brazos, no fue así. Eran grandes rudos, con mucho carisma, y sin la máscara, pudieron ejercerlo mejor. Incluso después, cuando se pasaron al humor, al menos en el caso de Brazo de Plata, esto ayudó mucho.

Durante los años 80, Brazo de oro y Brazo de Plata hicieron tercia en varias ocasiones con la gran estrella de este deporte, El Hijo del Santo. Eran buenos chicos, pero pronto se convirtieron en rudos, y cerraron su tercia con su hermano pequeño, El Brazo. Después de perder las máscaras, la furia del grupo creció, y El Hijo del Santo se convirtió en uno de sus objetivos. Nació, en el año 90, una potente rivalidad entre Brazo de Oro y el heredero de la incógnita más importante que existe.

Brazo de Oro intentaba humillar a un Hijo del Santo que aún tenía el objetivo de probar que podía estar a la altura de su fallecido padre. Ante el público del Toreo de 4 Caminos, Alvarado retó al Santo a una lucha de apuestas, y este aceptó.

Y, en el mismo escenario, los luchadores protagonizaron un gran enfrentamiento. La furia y el ánimo de humillación de Brazo de Oro son inmensos, pero el Hijo del Santo no va a dejar caer su máscara tan fácilmente. Este, para entonces, ya había estado en decenas de luchas de apuestas, puesto que era portador del trofeo más importante que existe.

Hace poco, cuando comenté la reciente lucha entre Blue Panther y Sam Adonis, hablé de la incapacidad en México para bookear grandes luchas. Pero esto no siempre es así, hay montones de luchas de apuestas en las que la psicología es infernal. Quizás, en el Consejo Mundial de Lucha Libre, en los últimos años, no se haya sabido recrear esto muy bien, por la falta de trabajo en las rivalidades, pero hay otros feudos en los que uno puede sentir que la máscara, o la cabellera, que un luchador pone en juego, vale oro. Eso es lo que pasa, por ejemplo, en este combate del 91 entre Hijo del Santo y el mayor de Los Brazos.

La primera caída de esta lucha es un palizón del Brazo de Oro sobre el Santo. Este intenta llevarla a ras de lona, pero el Brazo no tiene el más mínimo interés de llevar la lucha por ahí. Comienza a golpear con brutalidad, con golpes muy fuertes, y ahogamientos con las cuerdas. Intenta golpear al Santo contra los postes, pero este se resiste.

Hay momentos en los que los golpes son tan realistas, que uno puede observar el enfado del Santo, que se tira contra su rival para pegarle de la misma manera. Hijo del Santo recibe una Power Bomb, y pierde la primera caída.

En la segunda, la paliza continúa. Brazo utiliza las vallas metálicas para atacar a su rival, y Santo comienza a sangrar. Lleva la máscara puesta, y a diferencia de otras, esta nunca se rompe. Pero es de color claro, y la sangre se deja ver a través de ella. El enmascarado está en malas condiciones, y sigue recibiendo ataques en la cabeza, incluyendo mordidas. La máscara del Santo se torna en color rojo.

Gracias al ánimo del público, Santo reacciona, con patadas voladoras y topes suicidas. Consigue golpear a Brazo con el poste, y este, también, sangra sin parar. Con la mítica llave de su padre, La de a Caballo, Hijo del Santo hace rendir al rudo.

Nos vamos a la tercera caída. Santo golpea con golpes y patadas tan realistas, que parecen propios de una lucha japonesa. Sangrando, los protagonistas siguen pegándose, pero el ritmo va bajando. Están perdiendo mucha sangre, y empiezan a marearse. Intentan lograr llevarse la cuenta de mil maneras, exhaustos, casi se arrastran para seguir peleando. Brazo de Oro consigue aguantar la llave maestra de su rival.

Con los luchadores, sin fuerzas, intentando ya casi cualquier cosa, Santo consigue embolsar al Brazo, y la cuenta llega a tres. Brazo de Oro protesta, porque estima que el conteo ha sido demasiado rápido, pero el resultado está cerrado: Brazo de Oro pierde su cabellera.

Me ha gustado mucho esta lucha, es casi perfecta en buena parte de sus minutos. Mucho odio, violencia, miedo por perder, y cansancio.

Puntuación: ****1/2

Blue Panther vs Sam Adonis, Cabellera vs Cabellera, CMLL 04/07/2017

Cuando se ven storylines relacionadas con el racismo en WWE u otras empresas de Estados Unidos, estos son criticados. A mí, personajes como el de Jack Swagger me han entretenido bastante, me parece divertido. Dicho esto, sí que ha habido momentos de verdadero peligro debido al estado de excitación de los aficionados. Tanto Sargento Slaughter como Mohammed Hassan tuvieron problemas en sus vidas privadas, ante las amenazas de seguidores que no sabía que solo interpretaban personajes.

Por eso, en América  se intenta no tocar mucho ese tema. En WWE, pocas menciones se hacen sobre Donald Trump, después de que fallara la historia de Alberto Del Río como Mex-americano. Pero en México no se cortan. El tema de Trump como presidente da mucho juego.

El luchador americano, Sam Adonis, hermano de Corey Graves, lleva un tiempo ya en el Consejo Mundial de Lucha Libre. Después de las elecciones americanas y toda la polémica que incluyeron con respecto a México, Adonis se convirtió en un racista americano, heredero de Love Machine. Ha jurado rapar a todos los mexicanos, y la primera  víctima, por supuesto, debía ser Blue Panther, el gran rival del fallecido gringo loco.

Blue Panther le quitó su máscara a Love Machine, y no contento con ello, lo rapó unos meses después. Y es que, aunque el felino ganó la máscara, Machine le aplicó un Martinete, o sea, un Tombstone Piledriver, que en México está prohibido, y se vendió como algo que podía acabar con la carrera del aún joven Panther. Había tanto odio, que lo importante era hacer daño.

Adonis, que era entonces tan solo un niño, llega aquí para emular a aquel que le sirve de inspiración. Ha conseguido una lucha de apuestas con Blue, y llega a la Arena México con la bandera americana, su pantalones bien customizados, incluyendo la máscara de Panther rota, y con todo el odio del respetable.

Buena propuesta del Consejo Mundial de Lucha Libre para un viernes de verano. El ambiente es muy bueno, y los luchadores son muy buenos. Panther es uno de los mejores luchadores de la historia de la empresa, sin duda, aunque ya tiene 56 años. Por desgracia, en México todavía no tienen muy claro lo de bookear una gran lucha.

El Tirantes es el referee malo. Y siempre está molestando a los técnicos. No se cansan de hacer siempre la misma tontería. Aburre desde hace 20 años.

Blue Panther comienza con mucha violencia, lanzándose contra su rival. Pero el Tirantes le para, por usar los puños cerrados, y Adonis aprovecha para sacar ventaja y ganar la primera caída sin muchas dificultades. Sin embargo, en la segunda sucumbe ante el Lazo Lagunero.

En la tercera caída, tenemos a un Adonis que castiga a Panther sin parar con muchos slams. Hace un buen brawl, mientras el mexicano protagoniza algunos buenos comebacks, que siempre son cortados por el referee. Pero este se porta bien cuando Sam intenta llevar a cabo un martinete, en una gran referencia a la lucha clásica antes citada. El tirantes evita que la técnica finalice con éxito.

Después de recibir muchos golpes, Panther intenta ganar con muchos intentos de conteo veloces. Hay un momento humillante para México, en el que Sam cubre al técnico con la bandera, y usa el Frog Splash de Love Machine. El veterano sobrevive in-extremis.

Panther consigue aplicar una gran palanca al brazo sobre Adonis en la rampa de entrada. Adonis se rinde, pero ahí no vale. Panther entra al ring pensando que ha ganado, pero esto aún no ha terminado.

Sam empuja a su rival, y este se choca con el referee, que cae. El rudo aplica un slam, y hace el conteo para ganar. En última instancia, se agarra a la cuerda, y el referee no lo ve, así que gana con trampas, lo que sirve de excusa para que el técnico no quede tan mal.

Pero creo que esto no debería haber sido así. Todo hace indicar que, en el momento en el que el referee había caído, el americano debía haber aplicado un piledriver, y de esa manera, hubiera ganado con trampas, le habría dado sentido a la caída del árbitro, y hubiera tenido un gran sentido en la historia. Pero de la manera que ocurre, la trampa no tiene relación con la caída de Tirantes, y apenas tiene efecto, porque se sujeta a la cuerda, poco, mal, y tarde. Lástima.

Puntuación: *** 

Hiroshi Tanahashi vs Billy Gunn, NJPW G1 Special in USA

Especial NJPW Special in USA

Antes de repasar las mejores luchas del G1 Climax de este año, 2017, hay que señalar que New japan se pasó, poco antes, por los Estados Unidos de América, para celebrar allí un evento especial llamado G1 Special in USA, en el que se condecoró al primer Campeón de Estados Unidos de la empresa. Y es que, como WWE, NJPW tiene una plataforma de vídeos en Internet con la que quiere convertirse en un producto global, y para eso, tiene que llamar la atención, visitando paises. Igual que WWE está llevando a cabo eventos especiales en Japón y Reino Unido, New Japan ha hecho esto en USA, y tiene a muchas de sus estrellas apareciendo en empresas de México, Estados Unidos, Reino Unido y Europa.

Quiero mirar los main events de las dos noches de este evento. Recibieron muy buenas notas por parte de todo el mundo, pero ya ocurre con casi todas las luchas importantes de NJPW. Y no solo por foreros, Meltzer daba ****3/4 a una lucha por noche del G1. Hay otros que han sacado 3 o 4 luchas de 5 estrellas del torneo de este año. La gente se está pasando.

Pero en el NJPW Special in USA hubo otra cosa realmente friki: Billy Gunn retó a Hiroshi Tanahashi por el título intercontinental de la empresa. Y eso me llamó mucho la atención. Tanahashi es uno de los mejores luchadores del mundo, y su campeonato es uno de los más importantes. Por su parte, Gunn es un veterano de la era Attitude que hizo cosas muy graciosas entonces, pero al que no se le recuerda una lucha buena en toda su vida. Y ahora recibe esta oportunidad, con más de 50 tacos.

Gunn había estado ya presente en la battle royal de Wrestle kingdom, y había hecho pareja con otro ex-WWE, Yoshitatsu, formando el Hunter's Club, que pretendía, sin éxito, dar caza al Bullet Club, y de camino hacía un guiño a Triple H. Gunn tenía buena relación con New Japan, y según él mismo, Tanahashi pidió esta lucha para el evento especial en USA. Quizás sea verdad.

La lucha no es especialmente destacable. Gunn está lentorro, no tiene mucho ritmo, y el público americano tiene muy poca vida. Veremos si mejora para los main events.

Gunn busca el brazo de Tanahashi después de unos breves minutos iniciales. Tanahashi arrastra problemas ahí, y Billy intenta aprovecharlo. Castiga mucho el brazo de su rival, aunque de forma lenta y pesada, pero con constancia suficiente para debilitar a su rival.

El americano es mucho más grande y fuerte. Viendo esta lucha, uno puede imaginar a Tanahashi luchando en WWE, y lo pequeño que se vería. 

A pesar de la diferencia de tamaño, Tana es mucho mejor luchador. Gunn le golpea con el puño cerrado, mientras el referee le amonesta. El japonés le agarra del bañador, y se deja ver el calzoncillo que el rubio lleva debajo. Con ello, comienza el comeback del campeón.

Billy Gunn también agarra del bañador a su rival, dejándole, literalmente, con el culo al aire. Después de aplicar un Neck Breaker, Tanahashi falla el Frog Splash, y recibe el Fame-Ass-er, pero sobrevive a él, y acaba ganando con otro Frog Splash.

Puntuación: **3/4

Asuka vs Nikki Cross, Last Woman Standing, WWE NXT 28/06/2017

Asuka está batiendo todos los records. Quizás sea porque WWE no ha encontrado rivales de su nivel, aunque después de las grabaciones del torneo Mae Young, seguro que tiene muchos. El caso es que, después de mucho tiempo en la empresa, no ha perdido ni un solo combate.

Asuka ha batido el record de Goldberg de luchas ganadas. Teniendo en cuenta que la racha de la leyenda de WCW era un poco fake, y la de Asuka es 100% real, la diferencia es mucho mayor.

Pero no es el único record que ha superado la japonesa. Se ha convertido en la segunda mujer con el reinado más largo en la historia de la empresa. Y aquí también tiene un mérito aumentado frente a sus rivales, porque la dominante en este campo fue Fabulous Moolah, a la que no va a alcanzar, porque mantuvo la correa durante 28 años seguidos. Pero eran otros tiempo, la lucha femenina era dominada por completo por Moolah, también en los bookeos, y cualquier oponente debía rendirle pleitesía Además, en esa época, sí que hubo varios cambios titulares, pero WWE no los reconoce. No se puede comparar. Si hablamos de reinados "legales", alejados de acusaciones de esclavitud o prostitución, el de Asuka es el mayor.

El reinado de Asuka también superó a los de CM Punk como campeón de WWE, y New Day como campeones en parejas, por lo que se ha convertido en la persona que más tiempo ha mantenido su título en los últimos 20 años de la empresa. Casi nada.

El personaje de Asuka mola, y su racha lo dice todo. El hecho de que sea japonesa, que hable en su lengua materna, y su máscara, le otorgan un carácter de asesina oriental que es genial. Lo único que le echo en cara es que, en sus combates, casi nunca veo esa psicología de asesina, sino que pelea en igualdad de condiciones contra sus rivales, por eso de dar buenos combates, y, aunque es bueno para el espectáculo, no lo es tanto para el personaje.

En un programa de NXT de junio de 2017, Asuka tuvo una muy buena lucha frente a Nikki Cross, con el título en juego. Superó a la ex de Shimmer en una Triple Amenaza en la que también estuvo presente Ruby Riot, pero Cross no se rinde, y ansía la correa. Acosó durante un tiempo a Asuka, atacándola, incluso, cuando estaba en su coche, y todo condujo a un Last Man Standing. O, más bien, a un Last Woman Standing.

Es un lujo tener luchas como estas en programas semanales de NXT. Y creo que podría haber muchos más, porque el roster de la marca amarilla es ya demasiado grande, y mucha gente se queda fuera de los Takeover. Además. tenemos en los comentarios al gran Nigel McGuinness y a Mauro Ranallo, que ha conseguido volver a WWE a hacer lo que tanto le gusta y tan bien hace. Tan solo necesitaba alejarse de JBL.

Esta lucha me ha gustado mucho, más que la de Braun Strowman y Roman Reigns en Raw, con las mismas normas. Asuka llega con su máscara y su baile, mientras Nikki la mira desde la esquina, con un odio que no puede ocultar. Se muestra muy furiosa durante los primeros instantes, y lanza a Asuka contra las escaleras metálicas, pero esta le devuelve lo mismo, y comienza con su dominio.

Asuka patea y golpea el cuerpo de Nikki de una forma muy dura. La mete en un cubo de basura, mientras el público grita eso de "ECW, ECW", y pega un montón de patadas.  La japonesa sigue golpeando a la británcia, que debe tener el cuerpo lleno de morados.

Cross reacciona, y tiene momentos geniales durante la lucha. Asuka la tira contra un montón de sillas, pero Nikki Cross se lo devuelve, con un Back Suplex sobre el montón que es mortífero. Posteriormente, concatena un montón de Neck Breakers geniales, que ponen a la campeona en su sitio. Pero intenta rematarla con un golpe con el campeonato, y se lleva dos buenas patadas en la cabeza.

En ringside había otro montón de sillas. Nikki lanza a su rival contra ellas con una Power Bomb, en otro spot brutal. Asuka se golpea en la cabeza con el borde de la pasarela de entrada al ring, y eso duele. La campeona levanta antes de que la cuenta llegue a 10, y Nikki se lamenta.

Asuka pega un culazo volador, e intenta asestar una gran patada, pero le pega a un foco, quedando bastante coja, Nikki aprovecha su estado para seguir golpeando duramente su cabeza, con dos nuevos Neck Breakers. Ahora quiere volar sobre ella desde una escalera, pero Asuka se sube también. Los comentaristas huyen, porque saben lo que va a pasar: Asuka usa un Súplex para tirar a Cross contra su mesa. La japonesa consigue levantarse antes de que la cuenta llegue a 10, pero la occidental no. Una nueva defensa titular exitosa para Asuka.

Puntuación: ***3/4

Roman Reigns vs Braun Strowman, Last Man Standing, WWE Raw 07/08/2017

La rivalidad entre Roman Reigns y Braun Strowman se está extendiendo durante mucho tiempo. Parecía que se iba a acabar hace mucho, pero WWE no se ha querido decantar por ninguno de los dos como gran dominador, así que no ha habido ninguna victoria determinante. Estos dos seres super-poderosos parecen tener mucho que decir en el futuro de la empresa.

Me gusta bastante esta rivalidad. Muy física, muy trabajada, sin claro dominio. Los dos luchadores están quedando bien, y eso es difícil, en una empresa que, normalmente, está claramente dividida en dos bandos: el de los jobbers y el de los que reciben push. 

No pensé que un push a un monster heel fuera a funcionar en la empresa de Vince. Normalmente, después de una buena racha, el monstruo en cuestión aburre a todo el mundo, y cae en picado. Al fin, después de muchos  años, aparace que WWE tiene a un gigante que pueda sustituir a los eternos Show, Kane y Taker.

Se trata de Braun Strowman, un tipo que ascendió al roster principal sin, prácticamente, ninguna experiencia, pero que ahora lucha con gran solutra, tan solo dos años después. En el último programa de Raw, y con una lucha de 4 personas estipulada para el SummerSlam, con Strowman, Reigns, Jow y Lesnar, pudimos ver un Last Man Standing entre el gigante y Roman. Bastante entretenido.

Estos dos luchadores han protagonizado momentos de gran violencia. Caídas, lanzamientos, y, en general, spots muy destacables. En un Last Man Standing, tienen la oportunidad perfecta para hacerlo de nuevo.

Tenemos, de nuevo aquí, un buen intercambio con algunos momentos buenos de gran poder. Strowman domina los primeros minutos, sin mucha oposición. Roman intenta tener un comeback, pero incluso el hecho de tumbar a Braun ya es complicado, así que mantenerlo 10 segundos abajo se presenta como algo casi imposible. El ex-miembro de Shield utiliza las escaleras de metal para tal fin.

Pero Strowman siguen siendo invencible, y aplica varios slams para ganar, Roman vuelve a aprovechar los objetos que su rival introduce para acercarse a él. El emperador usa Samoan Drop sobre una mesa, aunque la cuenta sigue lejos de 10. Debo decir que veo entre el público a varios seguidores tremendamente sobreactuados, y uno de ellos se parece mucho a Daniel Bryan. 

Strowman lanza una de las sillas de oficina sobre el héroe, en un momento bastante impresionante, y peligroso. Si algún lector trabaja en oficina, sabrá que esas sillas no pesan precisamente poco. Hay lucha entre el público, y los contendientes llegan a la parte alta del escenario, recordando anteriores eventos protagonizados por ambos, en los que ha habido buenas caídas. En este caso, tenemos un tremendo spear de Roman Reigns, con un sprint de 10 metros, que resulta muy impactante.

Pero Samoa Joe se encontraba entre el público, y agarra a Roman para ponerlo a dormir con el Coquina Clutch. Braun consigue despertar antes de la la cuenta llegue a 10, pero Roman no lo hace, así que el gigante gana,

Lucha muy entretenida, con ese corte de Joe que la estropea un poco pero que permite un final bueno para los dos luchadores involucrados. Veremos, en SummerSlam, una auténtica guerra entre estos 3 animales, y Brock Lesnar.

Puntuación: ***1/4

Kenta Kobashi vs Mitsuharu Misawa, NOAH 01/03/2003

Especial Mitsuharu Misawa

Completamos el especial de 5 luchas de Mitsuharu Misawa. Intentaré extenderlo, no obstante, con dos luchas más próximamente, pero buscaré cosas menos canónicas, porque al fin y al cabo, luchas de entre 4 y 5 estrellas de Misawa vais a encontrar millones, y creo que es mejor, para el usuario que se acerque por primera vez a este tipo de producto, no saturar con más de lo mismo.

En esta quinta lucha de la serie, vamos a ver su combate en marzo de 2003 frente a su buen amigo y rival, Kenta Kobashi, ya en NOAH, otra lucha de 5 estrellas según el Wrestling Observer.

En 1999, falleció Giant Baba, el inmenso luchador que fundó All Japan Pro Wrestling, y que era el que mandaba en esa compañía, que si bien generaba el mejor wrestling del mundo, a nivel comercial estaba por debajo de su gran rival histórico, la New Japan Pro Wrestling de Antonio Inoki. Tras su muerte, su esposa, Makoto Baba se quedó con el poder, y la gran estrella de la empresa, Mitsuharu Misawa, cumplía el rol de presidente.

Pero había muchas diferencias entre la dueña y el presidente, desde el punto de vista creativo, y desde el punto de vista económico. Así, Misawa retó a Baba, y le robó, básicamente, todo el negocio. Montó su propia compañía, y se llevó todo el roster de All Japan consigo, salvo a 4 personas, entre las que estaba Kawada. Todos los trabajadores de la empresa fueron con él, y así se dio el segundo de los 3 grandes éxodos de la historia de AJPW.

Mitsuharu Misawa fundó Pro Wrestling NOAH en el año 2000. El nombre de la empresa, a diferencia de lo que ocurre con la mayoría de federaciones de wrestling del mundo, no está formado por siglas, sino que es una referencia bíblica a Noé, y su arca. En su nueva empresa, Misawa usó, por encima de cualquier otro, el color verde que le había acompañado durante tantos años, y llevó a cabo políticas de colaboración con gente de fuera, como Ring of Honor, con grandes resultados, algo que habría sido imposible en AJPW.

All Japan sobrevivió gracias a la ayuda de NJPW y de luchadores como Keiji Mutoh, que se hizo cargo de la presidencia. Inoki, en New Japan, viendo como el público perdía interés en el wrestling y se pasaba a las MMA, empezó a hacer híbridos que resultaron en una caída de la calidad en la lucha de la empresa muy obvia. En este contexto, NOAH se convirtió en la gran federación de lucha libre de Japón.

Cuando Youtube se empezó a popularizar y pudimos ver wrestling internacional de forma gratuita y con mucha facilidad, entre 2005 y 2010, había dos empresas que destacaban a nivel in-ring: ROH y NOAH. En la empresa de Misawa, por encima de él mismo, destacó Kobashi, con sus luchas frente a Akiyama y Joe, y se dieron pushes a luchadores nuevos, algunos de ellos pequeños, tan solo porque lo merecían.

Por desgracia, en 2009, Mitsuharu Misawa falleció, de la manera más evocadora posible para el mejor luchador de la historia: encima del ring. El 13 de junio de 2009, hacía pareja con Go Shiozaki, para enfrentarse a los campeones por parejas GHC: Akitoshi Saito y Bison Smith. Misawa quedó inconsciente tras un Belly to Back Suplex de Saito, y jamás se despertó, muriendo horas después en el hospital. Nadie puede culpar a Saito por esto, ya que Misawa recibió millones de golpes así durante su carrera, muchos ejecutados de manera especialmente peligrosa. El estado de su cuerpo para esas alturas de su carrera no debía ser ya muy bueno a nivel interno.

Misawa no es el primero ni el último luchador que muere en un ring. Pero si nos referimos a la lucha de élite, a esas 10 o 15 empresas que todos conocemos, realmente el número de casos que se han dado son muy concretos. El hecho de que uno de esos muertos sea el mejor de todos los tiempos no puede ser casual

Tras la marcha de Misawa, el nivel de NOAH bajó mucho. Taue y Kenta no duraron demasiado en activo, posiblemente conscientes de las limitaciones, ahora sí, del cuerpo de un ser humano. Hoy en día, si bien NOAH sigue dando algunas buenas luchas y se mantiene ese estilo de wresling puro, la verdad es que el interés en la empresa, como el que hay sobre AJPW, es prácticamente nulo.

Pero volvamos al año 2003, a esa lucha entre Misawa y Kobashi.  En abril de 2001, Misawa se había convertido en el primer campeón mundial de su empresa, al ganar un torneo en el que Kobashi no pudo participar, por sus sempiternos problemas en la pierna. En septiembre de 2002, ganó ese título por segunda vez, pero para marzo de 2003, Kobashi ya estaba listo para quitarle el oro a su compañero y rival de tantos años.

Esta lucha es considerada de 5 estrellas. A mí me parece que está por debajo de otras luchas con estos hombres involucrados, pero sigue estando muy bien. Después de unos pocos minutos de intercambios, comienza lo bueno, cuando Misawa se lanza a ringside, y se traga las vallas metálicas.

Hemos visto ese spot muchas veces. La lucha entre Hogan y Savage de WrestleMania V estaba basada en eso, si no recuerdo mal. Pero nunca he visto a nadie llevarlo a cabo con este realismo. Misawa se lanza, y se traga la valla... casi literalmente. Hubiera sido literal, si la valla hubiera sido más tierna. El golpe es bueno, y el campeón empieza a sangrar por la boca. Algún diente se ha debido cargar.

Kobashi lo aprovecha muy bien, atacando con headlocks poderosísimos, muy duros, y también golpes en el cuello, y DDTs, incluyendo uno en la pasarela. El dominio del retador es brutal, y va pasando de la parte delantera del cuello, a la trasera. Kenta pega muchos hachazos ahí, e intenta rematar con bombas y súplexs. Pero se acaba llevando la peor parte.

Porque Misawa le agarra, y consigue aplicar un gran súplex desde la pasarela a ringside, venciendo algunos metros de desnivel. Kobashi se lleva un golpe muy fuerte, y la gente se levanta de sus asientos para ver si le ha pasado algo. Con los gritos de ánimo del respetable, consigue subir al ring cuando la cuenta, más emocionante que nunca, pasaba de 19.

A partir de ahí, la lucha es una guerra de golpes duros y, sobre todo, súplexs y bombas. Está muy muy bien, aunque creo que hay cosas superiores en este ámbito, por eso yo no me acerco a las 5 estrellas. Después de muchos intentos de asesinato, Kobashi conecta un Wrist-Clutch Burning Hammer que le da la victoria y su primer y único Campeonato Mundial de Peso Pesado GHC.

Kobashi derrotaría a Misawa, y disfrutaría de un reinado fantástico de dos años, hasta ser derrotado por Takeshi Rikio, no sin antes vencer a Jun Akiyama en otro sensacional combate ante 60.000 personas. Desde un principio, Jun Akiyama era la esperanza de futuro de NOAH, pero los reinados de Misawa y Kobashi, que en teoría debían servir tan solo para darle credibilidad a la correa, duraron demasiado, y para cuando Akiyama llegó a campeón, ya tenía más pasado que futuro. Pero esa es otra historia.

Puntuación: ****1/4

Mitsuharu Misawa y Kenta Kobashi vs Toshiaki Kawada y Akira Taue, AJPW 09/06/1995

Especial Mitsuharu Misawa

Misawa, posiblemente, esté en el mejor combate individual de la historia, el mejor en parejas, y el mejor en tríos. Se podría decir, en consecuencia, que es un luchador único, pero lo cierto es que tal concentración de grandes luchas no es obra suya, sino de una generación completa. 

La lucha que vemos hoy es una definición de esa generación, puesto que están en ella presentes los 4 principales artífices de la gran década que vivió All Japan en los 90. Y encima, tiene lugar justo en la mitad de la década. Kenta Kobashi y Mitsuharu Misawa se enfrentan a Toshiaki Kawada y Akira Taue.

Hemos visto luchas de unos años antes. Misawa y Kawada eran buenos amigos, mientras que el gigante Taue era el gran rival de Toshiaki. Para el 95, Misawa era la estrella de la empresa, y Kawada se presentaba como su gran alternativa, al mismo tiempo que consolidaba un gran equipo junto a Akira, la Holy Demon Army. Así, tenemos un encuentro en el que están presentes los 4 principales pilares de la década más brillante en la historia del wrestling.

Tenemos un encuentro por los títulos en parejas que están en manos de Kobashi y Misawa. Tiene lugar el 9 de junio de 1995 en el Tokyo Nippon Budokan, con un ambiente atronador, y con 42 minutos de duración. Pero lo importante es lo increiblemente bueno que es, de principio a fin. Un gozo constante, y otro claro candidato a mejor lucha de la historia.

Comienza la lucha tranquila, pero Kawada se encarga de poner nervioso a todo el mundo, atacando a patada limpia al miembro del equipo contrario que no está activo, y que está esperando en la esquina. Esto enfada mucho a los dos súper héroes de All Japan, y mete al público aún más en la lucha, si es que no la esperaban ya como agua de mayo.

Kobashi tenía problemas en su pierna desde hace tiempo. Todo el mundo lo sabía, y esos problemas eran 100% legítimos. Aquí viene con una venda grande en la extremidad, lo que supone un problema, porque sus rivales tendrán un objetivo claro durante la lucha. La cantidad de dolor que Kenta recibe en la pierna es muy grande, y lo vende de una forma inmejorable, seguramente porque, en muchos casos, el dolor es real.

Taue recibe, durante los primeros minutos, mucho ataque frontal, de manos de sus dos rivales. Misawa empieza a mostrar su codo. Pero Kawada le da el relevo, y comienza a patear la pierna del gran Kenta. Este se muestra muy dolorido, y durante parte del combate, será una pequeña carga para su compañero, lo que intentará impedir de forma muy explícita. Taue le aplica un buen Sharpshooter, mientras que Kawada le da patadas muy rudas, pero aún es muy pronto como para que Kenta Kobashi se rinda.

Entra Misawa con el objetivo de vencer a sus rivales él solo, a base de codazos, para proteger a su compañero. Cada uno de sus golpes con el antebrazo supone una caída para sus rivales, pero son dos contra uno, y Misawa se come una de las patadas en la cara de Kawada. Tiene que salir a ringside, medio KO, porque le han dado bien. El del pantalón amarillo y negro sigue pegándole, hasta que, como un zombie, se levanta a dar codazos. Pero el equipo conjunto de Kawada y Taue sigue siendo mucho más fuerte, porque Kobashi puede ayudar poco.

Taue pega un ChokeSlam a Misawa. Kenta intenta ayudarle, pero vuelve a ser atacado en su extremidad inferior. No solo eso, sino que Taue le lanza encima de la pierna a Misawa, mediante ChokeSlam, y Kawada se lanza con un rodillazo que impacta también en esa zona. Nunca un trabajo zonal fue tan duro. Kobashi debe salir de nuevo a ringside, mientras la Holy Demon Army sigue asesinando a Mitsuharu.

Los campeones pueden hacer poca cosa por ahora. Kawada aplica bombazos a Misawa en el ring, y Kenta recibe ataques en la pierna en ringside. Sin embargo, un sentimiento de amor por su amigo verdoso está creciendo en su interior, y con todo el dolor del mundo, es capaz de quitarle de encima el ataque de sus poderosos rivales.

Misawa puede darle el relevo al cojo, y este entra al ring a repartir. Pero cada patada que recibe en la piena le duele un montón, y lo vende tan bien, que hasta el público grita de dolor. Pero reacciona, cojo y todo, y ataca a la Demon Army, poniéndola en jaque él solo. Justamente, ataca las piernas de los retadores, en venganza. Su espíritu es grande.

Los campeones, amados por todos, consiguen tener ventaja, a pesar de que los retadores no dan tregua, y tampoco obvian la oportunidad de hacer alguna trampa cuando es necesario. Misawa entra al ring, y se acerca a la victoria. Mientras él aplica una poderosa dormilona sobre Taue en el ring, Kobashi hace lo mismo con Kawada. Los héroes se han dado cuenta de que tienen que mantener a los dos rivales a raya si quieren ganar, porque estos siempre se apoyan, y no permiten ninguna llave ni intento de conteo. El Belly to Belly Súplex que aplica Kawada a Misawa cuando se libra de Kobashi es asesino.

Misawa vuelve a quedar KO, y Kobashi le paga su sacrificio enfrentándose a los dos rivales en solitario. Sus esfuerzos son enormes, pero el trabajo en equipo de estos sigue siendo bestial. Ahora, los héroes buscan volar sobre sus rivales, pero el compañero no activo siempre lo evita. Cuando Misawa se recupera y apoya a Kenta, consiguen hacerlo, aplicando Frog Splash, Senton y MoonSault se forma consecutiva sobre Kawada. Mitsuharu aplica el Tiger Suplex dos veces sobre Kawada, y remata con un Tiger Driver para intentar ganar mientras Kobashi sujeta a Taue, pero este se suelta en el último segundo e impide que la cuenta llegue a tres.

Taue se había mantenido hasta ahora en un segundo plano, pero su furia es letal. El gigante aplica ChokeSlam sin parar a un Misawa que tiene un pie en la tumba. Kobashi intenta ayudarle, pero recibe un ataque en la pierna, y apenas puede mantenerse en pie. Kawada usa su patada giratoria, y Taue busca rematar a la gran estrella de All Japan. Ya había usado un ChokeSlam desde la tercera, y ahora usa uno hacia ringside que mata a Misawa.

Kobashi se arrastra para salvar a su compañero. Le protege, se pone delante para que no reciba daño, Pero Akira se lo quita de encima sin dificultad, y mete a Misawa en el ring. Este no puede ni levantarse, pero al entrar al ring, gira para salir por el otro lado, y que no se le pueda hacer el conteo. Muy inteligente, así gana un poco de tiempo.

Esta maravilla no acaba nunca, y cada cosa que sucede a la anterior es mejor que esta. Kawada busca bombas con las que acabar con misawa, pero Kobashi todavía se arrastra para salvarlo. Bomba y ChokeSlam para las dos estrellas. La cuenta sobre Misawa no llega a 3, todavía se revuelve. Kawada le patea sin parar, y Kobashi vuelve a ponerse delante para protegerle. Se olvida de su propia seguridad, solo piensa en su compañero, y no se defiende cuando los Holy Demon Army le atacan en equipo y acaban con él. Misawa todavía tiene fuerzas para tumbar a Taue con un codazo, pero recibe una patada en la frente de Kawada, y cae ante varios slams más. La Holy Demon Army se lleva el campeonato en parejas de AJPW.

¡Guau! Es difícil recordar una lucha mejor que esta en toda la historia. El storytelling, la violencia, el público... todo es perfecto. Quizás sea la mejor lucha de todos los tiempos. Si tuviera que ponerle a algún combate 6 estrellas, sería a este.

Puntuación: *****