Armstrong's Army vs Camp Cornette, Rage in the Cage, SMW Fire in the Mountain 14/08/1993

Especial WWE Hall of Fame 2017

Vamos a ver otra lucha de RnR Express para este especial sobre el Salón de la Fama de WWE en su edición de 2017. Nos vamos a los años 90.

Hace poco se dio a conocer que empezarían a emitirse en WWE Network algunos episodios de la promoción Smoky Montain Wrestling. Quizás a muchos les sonó a chino, pero es algo terriblemente interesante. Muchas buenas luchas se dieron en la corta vida de esta empresa, que estuvo activa entre 1991 y 1995. Fue creada por Jim Cornette, así que no es de extrañar que esto esté en un especial sobre los Rock'n'Roll Express.

Cornette creó esta empresa con sede en Knoxville, Tenesse. Tuvo sus principales funciones en esa zona: Tenesse, Virginia, Kentucky... zonas que no se identifican por la evolución tecnológica o por la cultura. Normalmente, arenas llenas de catetos pueblerinos son las mejores para crear un buen ambiente de violencia.

Cornette se trajo consigo a algunos luchadores de WCW, como Stan Lane y Tom Prichard. Lane había sido miembro de la última versión de los Midnight Express, y junto a Prichard y Cornette, tuvieron una nueva rivalidad frente a los Rock'n'Roll Express, así como con la familia Armstrong.

Bob Armstrong, actual Hall of Famer, era una leyenda de la zona. Para los 90, ya estaba semi-retirado, pero luchó en esta rivalidad, haciendo equipo con sus hijos, Scott Armstrong y Steve Armstrong. El apoyo que tenía por parte del público era increíble.

Cornette, como todo el mundo sabe, es un amante inmenso del wrestling clásico, de vieja escuela. Mientras WWF y WCW evolucionaban en otra dirección, Cornette llenó sus arenas de catetos ignorantes, y creo rivalidades de buenos contra malos de las de toda la vida. Y lo cierto es que la calidad en el ring de algunas de sus luchas es inmensa. Posiblemente, las luchas que tuvieron los Rock and Roll aquí frente a los compinches de Cornette fueron las mejores de su carrera.

En 1993, en el evento Fire on the Mountain, tuvo lugar un Rage int the Cage match, que era un tipo de combate muy parecido a las WarGames, con la única diferencia de que había esposas en la jaula, para atrapar a los luchadores. En esta batalla, Los Armstrongs y Los Rock 'n' Roll Express se aliaron para derrotar a Jim Cornette, que entró en la jaula como luchador, acompañado por los Heavenly Bodies (Jimmy del Ray y Tom Prichard) y los enormes Bruise Brothers (Don Harris y Ron Harris). 

En los comentarios escuchamos a Dutch Mantell (Zeb Colter), y como referee especial está The Big Bossman, con su equipación de WWE. Aunque lo cierto es que en una lucha como esta, no hace nada de valor. Cornette y Armstrong, con sendas promos, se encargan de calentar el ambiente para una notable lucha. Es cierto que existe un Rage in the Cage Match de esta época al que Meltzer le dio 5 estrellas. No es este, no lo he encontrado en primera instancia, pero este tampoco está mal.

Partimos de la premisa de que no soy un gran fan de las Wargames. Siempre me ha parecido que son de gran psicología, pero aburridas y predecibles. Esta de hoy es, básicamente, igual que todas las que he visto, porque nunca cambian en su planteamiento. Aún así, siguen siendo muy buenas.

La cuestión es que dos luchadores, uno por bando, empiezan luchando. Luchan 5 minutos, y en este caso lo hacen notablemente, con violencia y sangre, hasta que entra el siguiente luchador. Como siempre, el siguiente luchador es uno de los malos, de manera que tenemos unos minutos de lucha en handicap, hasta que entra el próximo bueno a hacer el comeback. Y así una vez, y otra, y otra. Por eso, aunque se dan con todo, usan una gran violencia física y el ambiente es muy caldeado, uno nunca espera que pase... nada.

Cuando los Bruise le dan ventaja a su equipo con su diferencia física, empezamos a tener a tíos esposados a la jaula. Al final, entra Cornette a hacer de las suyas, siendo protegido por sus gigantes, hasta que le toca a  Bob Armstrong, y la arena se viene abajo.

En los últimos minutos, todos los luchadores quedan esposados, y se quedan solos Armstrong y Cornette. El público estalla cuando Bob hace rendir al bocazas de Jim mediante la Jawbreaker.

Puntuación: ***1/2

Rock 'n' Roll Express vs Midnight Express, WCW WrestleWar 1990

Especial WWE Hall of Fame 2017

Vamos a acabar, de una vez por todas, el especial sobre el Salón de la Fama de WWE, edición 2017. Todavía no hemos hablado del equipo que se ha llevado los anillos este año, Rock 'n' Roll Express, formado por Robert Gibson y Ricky Morton. 

Gibson y Morton forman una de las parejas más importantes de la historia del wrestling americano. Destacaron mucho por su trabajo en la NWA en los años 80, mateniendo una de las rivalidades más largas e importantes entre tag teams que se recuerdan, frente a Midnight Express. Posteriormente, durante los 90, trabajaron en empresas independientes como SMW, protagonizando encuentros poco conocidos, pero terriblemente buenos. Aún hoy, no se han retirado oficialmente, y participaron en un encuentro de Impact Wrestling a finales de 2016, dentro del Broken Universe de los Hermanos Hardy. 

Gibson y Morton fueron exaltados al Salón de la Fama de WWE por  Jim Cornette, un tipo que llevaba mucho tiempo sin aparecer por WWE, pero que era el más indicado para estar aquí. Él es uno de los grandes causantes del éxito del equipo, precisamente por ser manager de sus rivales, los Midnight Express. Y es que, sus promos eran capaces de poner over a cualquiera.

Morton y Gibson comenzaron a hacer equipo en el año 1983, en Memphis Wrestling, empresa en la que mandaba Jerry Lawler. Se convirtieron en grandes rivales de The Fabulous Ones, destacando por un estilo más aéreo en el ring, y más roquero en cuanto a vestimentas. Tardaron muy poquito tiempo en toparse con los Midnight Express, equipo formado en el 81 en Florida, que había ido moviéndose por los territorios. Originalmente había estado formado por Dennis Condrey, Randy Rose y Norvell Austin, pero el grupo se había disuelto. Sin embargo, en 1983, en Mid-South Wrestling, Bill Watts decidió crear una nueva y definitiva versión, formada por Condrey y Bobby Eaton, con Jim Cornette como manager. Este nuevo equipo se convirtió en campeón de la empresa, y comenzó su rivalidad con Rock and Roll Express cuando estos llegaron al Mid-South.

Los dos equipos se patearon la cabeza, noche tras noche, y Bill Watts se hizo rico llenando arenas. Ambos tags estaban bien engrasados, trabajaban bien, y Cornette sabía hacerse odiar.  

La rivalidad entre los dos Express pasó de ser regional, a ser nacional. Nunca antes se había visto una rivalidad así, innovadora por el estilo aéreo de los equipos, con luchadores más pequeños que los que poblaban los rings de la época. El trabajo de Cornette, y la violencia generalizada, hizo el resto. Cuando volvieron a coincidir en la NWA, alrededor de 1986, se enfrentaron en televisión nacional, por los títulos más importantes que existían.

RnR estuvieron un tiempo fuera de la NWA, lucharon en la AWA, y volvieron a verse las caras en más ocasiones con los Midnight por otros territorios, en una rivalidad que no acababa. De nuevo en NWA, ya como WCW, en WrestleWar 1990, se enfrentaron, en el último gran combate en PPV de estos dos equipos. Stan Lane había sustituido a Condrey un par de años antes en los Midnight Express.

Vamos a ver, por tanto esta pelea entre equipos que crearon escuela, y dieron pie al surgimiento de otros dúos de bajitos, como los Rockers, y en consecuencia, el génesis de Shawn Michaels. El público está encendido contra los Midnight, y en la presentación de Cornette hay un chiste sobre Donald Trump. Recordemos que, hoy en día, se dedica a hacer comentarios sobre él como presidente de Estados Unidos. Quién lo hubiera dicho entonces...

En los primeros minutos, Cornette y el referee protagonizan una pelea muy ridícula, dándole al público un espectáculo peculiar. También entre la pareja ruda hay problemas. Los rockeros, pronto, levantan los aplausos del respetable, con su habilidad superior, aunque los malos se lo ponen a huevo. Hay bastante comicidad aquí también. Una y otra vez, los héroes humillan a los villanos.

Eaton y Lane consiguen llevar ventaja, y aplican varios buenos movimientos sobre Morton, incluyendo movidas en equipo notables. Cornette golpea con su raqueta cuando puede, y se hace odiar muchísimo, porque es malo y muy idiota. Mientras tanto, el castigo de Midnight Express se hace notar en el organismo de Morton, con duros candado a brazos y cabeza.

Pasan los minutos, y Robert Gibson no recibe el relevo, mientras Ricky Morton resiste las llaves al brazo. Cuando el moreno de los rockeros consigue entrar, el publico estalla en júbilo, pero lo hace aún más cuando sobrevive al raquetazo en la cabeza de Cornette. Cuando parece que los malos van a ganar con un movimiento en equipo, los dos héroes consiguen llevárselos y poner sus espaldas planas, para así conseguir una buena victoria frente a sus eternos rivales.

Puntuación: ***1/2

Villano IV, Villano III Jr y Villano V Jr vs Negro Navarro, Texano Jr y Trauma II, IWRG Zona XXI 03/07/2017

En el anterior post, comentamos que Kaving, uno de los hijos de Villano V, se había ganado ya la máscara de su padre. Desde hace unos meses, lucha como Villano V Jr, y hemos podido ver algunas luchas suyas en IWRG.

Hoy vamos a mirar una en la que hace tercia con su primo, Villano III Jr, y su tío, Villano IV, el único de los hermanos que mantiene la máscara y se mantiene en activo. Aquí hace de patriarca familiar para tutorizar a sus sobrinos, después de que Villano III y Villano V presenten a sus respectivos hijos al público. En la otra esquina, hay una tercia ruda capitaneada por el maestro de maestros, Negro Navarro, integrante de esa mítica tercia llamada Los Misioneros de la Muerte, que puso en jaque al mismísimo Santo. Junto a él, está uno de sus hijos, Trauma II, y Texano Jr, hijo de otro de los miembros de esa tercia. Por tanto en esta lucha tenemos un enfrentamiento entre equipos legendarios, en medio de un salto generacional.

Villano V Jr es clavado a su padre, tanto en físico como en forma de luchar, y también en equipación. Esta, amarilla, es compartida por su tío, y es similar a la que usó el Quinto en el logro más importante de su carrera: desenmascarar a Blue Panther. Por su parte, Villano III Jr es mucho más pequeño, más joven también, delgadito, con un estilo más aéreo. Esto introduce un componente discordante en el estilo habitual de la Dinastía Imperial, ya veremos si para bien o para mal. Desde luego, los narrador es creen mucho en él, porque ya sabéis que los luchadores aéreos llaman mucho la atención. Parece, al menos, muy efusivo, con mucha energía. No tiene mala pinta.

En la primera caída, los dos juniors demuestran su talento, y tenemos una victoria imperial, con una estrella del Cuarto y el Quinto, y una hurracarrana en el centro de la misma por parte del Tercero. Pero en la segunda caída, los Misioneros de la muerte, que son rudos pero tienen al público de su parte, le pegan una buena paliza a los novatos. Debe ser parte del protocolo para aquellos que debutan en México, porque utilizan una violencia excesiva para este tipo de luchas. Le rompen la máscara al Tercero, que es con el que más se ceban, quizás porque es el más novato. También le hacen sangrar. Texano le muerde, y escupe su sangre, supongo que inconsciente del riesgo que eso implica para la salud de ambos. También llegan a usar sillas y objetos contra los Villanos, que no levantan cabeza.

Hasta la parte final, cuando el patriarca, Villano IV, los pone en su sitio, y sus sobrinos le siguen. Texano usa un golpe bajo aprovechando que el referee no miraba, sin darse cuenta de que había otro referee pendiente, que le descalifica. No sé muy bien por qué en estas luchas violentas de México, es legal golpear con todo tipo de objetos, pero no lo es dar golpes bajos. El caso es que los debutantes ganan con dos caídas al hilo, aunque se llevan una buena paliza de bienvenida.

Puntuación: ***1/4

Kaving y Kortiz vs Brazo Jr. e Hijo del Brazo de Plata, PROESA en Salón Fiesta Latina de Ecatepec, 10/04/2016

Recientemente, se informó de que Villano V había dado su nombre a uno de sus hijos. El luchador anteriormente conocido como Kaving, a partir de ahora se llamará Villano V Jr. Y es que, en México, aunque un hijo esté destinado a heredar el personaje de su padre, eso no se da porque sí. Primero, debe luchar durante años, ganar experiencia y perfeccionar su estilo, para poder portar esa máscara con honor. 

El caso es que, hace unos meses, uno de los hijos de Villano V me alertó de que había cometido un error en un post, en el que había confundido al Villano V con el Villano III, y ya que estaba, me aconsejó que buscara luchas ambos hermanos, kaving y Kortiz, en Youtube.

Creo que es un buen momento para cumplir con esa tarea. Veré, primero, una lucha en parejas de los dos hijos del Villano V en espectáculos independientes, y posteriormente, revisaré alguna de las primeras luchas de Villano V Jr en IWRG, empresa que me gusta mucho.

He visto algunas luchas de esta nueva generación de la Dinastía Imperial. En las más antiguas, observé que todavía les faltaba algo por aprender, sobre todo a  Kortiz, al que le vi cometer algún que otro error de novato. Pero, en las últimas luchas que he visto suyas, les veo muy maduros, dignos hijos de su padre. Son buenos rudos, muy técnicos cuando tienen que serlo, y buenos brawlers, cuando la cosa se pone complicada.

La lucha que comento para hoy es la que mantuvieron con Brazo Jr e Hijo de Brazo de Plata, descendientes de la Dinastía Alvarado. Recordemos que los Villanos y los Brazos se mataron en su día, teniendo una de las rivalidades más recordadas en la historia de la lucha libre mexicana. Aquí, la siguiente generación se pone a la altura de sus padres.

Brazo Jr es el hijo de El Brazo, el primer fallecido de la gran tercia Alvarado. En cuanto al Hijo del Brazo de Plata, creo que su nombre ya dice mucho, aunque no le conocía. Se supone que es hermano de Máximo y Psycho Clown, aunque en la genealogía de Wikipedia no le he encontrado. Sin embargo, no me parece un luchador menor, por lo que he visto en esta lucha.

La cosa empieza con un poco de técnica entre Kaving e Hijo del Brazo de Plata. Pero es un espejismo, porque sus familias se odian, y por tanto, ellos también. Brazo Jr empuja a Kaving con violencia y desprecio, y tiene que salir al ring Kortiz, mucho mas grande y fuerte que su hermano. La cosa se pone dura, y esto se convierte en un brawl en la que Los Villanos destrozan a Los Brazos.

Rompen máscaras, golpean contra los postes, muerden, hacen sangrar... Realmente, aquí, se respira la la rivalidad entre Villanos y Brazos, que nació en los años 80, y parece estar muy viva. Brazo de Plata, incluso, en algún momento, tiene la máscara colgando, dejando ver, prácticamente, todo su rostro. Los hijos del Villano V se muestran, claramente, como los rudos, y se llevan la primera caída, con sendas maniobras en equipo contra los rivales, que las encajan individualmente. 

Durante la segunda caída, los Brazos se rehacen, y les devuelven a Kaving y Kortiz todo lo recibido. De hecho, utilizan mesas y sillas con gran violencia para ello, superando el brawl de sus odiados oponentes. En la tercera caída, hay más igualdad, pero los Villanos ganan gracias a su rudeza: cometen un fault sin que el referee lo vea, provocando que Brazo Jr les imite. Eso sí que lo ve el referee, así que los Brazos quedan descalificados, y ninguna de las parejas se ve debilitada por el resultado de esta lucha, para, así, poder continuar la rivalidad en el futuro.

La lucha está muy buen, es de un nivel de ejecución muy alto, y es sorprendente que tenga luchar en un escenario que, por lo que parece, es una discoteca. Buena actuación por parte de los 4 participantes.

Puntuación: ***1/2

The Hardy Boyz vs Sheamus y Cesaro, WWE Great Balls of Fire 2017

Me parece bastante increíble ver a los hermanos Hardy venir a WWE en pleno 2017 a... luchar. A luchar, no como leyendas, no como grandes estrellas, sino a matarse todas las semanas, y a disputar los títulos en parejas. Y es que, pensaba que sus carreras, básicamente, habían acabado hace mucho tiempo.

Jeff Hardy abandonó WWE en 2009, Después de convertirse, definitivamente, en main eventer. Pero el horario inflexible de la empresa, y su política antidrogas, no combinaban bien con su forma de vida. Al año siguiente, después de perderse en el mid-card, y tras varias peleas con la WWE, también su hermano Matt consiguió irse.

Los dos estaban muy tocados, y pensaron que serían más felices dejando WWE. Pero la cosa fue de mal en peor. Sin normas, se metieron en problemas mayores con las drogas, la bebida, problemas con la ley, accidentes de tráfico, problemas de sobrepeso... Pero hay quien dice que lo malo del vicio es quedarse corto. Los Hardy tocaron fondo, y eso se vio en la lucha entre Jeff y Sting en Victory Road 2010. En ese combate, Hardy se presentó borracho, y Sting tuvo que castigarle, derrotándole con un squash. Cuando uno toca fondo, es cuando se da cuenta de que debe cambiar.

Los Hardy acabaron levantando cabeza, y se convirtieron en las grandes estrellas de TNA, liderando a esa empresa en la peor época de su existencia. Incluso en ese momento, Matt sacó algo grande, creando el Broken Universe, y montando una de las grandes storylines de los últimos años en el mundo del wrestling.

En 2017, Los Hardy abandonaron Impact Wrestling, y ficharon por WWE, previo paso por Ring of Honor. Pero TNA se quedó con los derechos del Broken Universe, y los Hardy todavía no han conseguido comprarselos, aunque parece que eso ocurrirá más tarde que pronto. Matt y Jeff volvieron a la empresa de Vince McMahon en WrestleMania 33, y se convirtieron en campeones por parejas.

Y, aunque Matt hace algunos gestos de su nuevo personaje, no puede, por ahora, explicitar su personalidad broken. Así, en los primeros meses de los Hardy en la empresa, Han luchado como miembros más del roster de RAW, sin que sus inmensas carreras llamen demasiado la atención. Su rivalidades son bastante normalitas, porque ya sabemos que WWE tampoco tiene guionistas que merezcan tal nombre. No obstante, es probable que, cuando consigan recuperar los derechos sobre el broken universe, monten alguna historia interesante.

Jeff y Matt perdieron los títulos en parejas frente al equipo formado por Sheamus y Cesaro, dos tipos muy fuertes, que han hecho, recientemente, un turn-heel, convirtiéndose en una pareja muy poderosa. En el evento Great Balls of Fire, tenemos la revancha entre estas dos formidables parejas, en un 30 minutos Iron Man Match.

He dicho antes que no esperaba ver a Los Hardy venir a luchar a WWE, y realmente luchan, y lo hacen al estilo vieja escuela. Pasaron a la historia por su combates con escaleras, y en TNA, por su Broken Universe. Aquí vemos una lucha tag team muy clásica, algo no muy habitual en esta pareja. Y lo hacen muy bien.

Pero sobre todo, lo hacen bien Sheamus y Cesaro, que dominan la mayor parte del combate, con trampas, con golpes fuertes, y con perdidas de tiempo. Y es que, empiezan ganando desde el principio, cuando, al comenzar la lucha, Sheamus aplica un Brogue Kick a Matt, pillándole por sorpresa.

Con un movimiento en equipo, los rudos ponen el 2-0 en el marcador, y se dedican a hacer trampas y a perder tiempo para mantener su ventaja. Pero los buenos consiguen pegar un buen comeback, y cubren a Cesaro, vía Twist of Fate. Pero el 3 - 1 llega cuando los malos consiguen forzar el count-out de Matt.

La lucha, como digo, es de vieja escuela. No hay prisas, no hay desorden, tenemos 30 minutos por delante de unos malos usando una psicología de wrestling clásico muy buena, y unos buenos usando el gran apoyo del público para conseguir reponerse.  Con una jugada muy habilidosa, Jeff consigue embolsar a Cesaro en una posición de la que no puede escapar de ninguna manera, consiguiendo, así, un punto para su equipo. Posteriormente, intenta un montón de conteos rápidos para empatar, que ponen al público a 100, a falta de 5 minutos para el final. Cesaro consigue evitar la cuenta de forma polémica, porque parecía que esta había llegado a 3, después de que Matt conectara un Moonsault sobre Sheamus, pero el mayor de los Hardy consigue el punto igualmente, con un Twist of Fate desde el top rope. La cosa queda empatada a falta de 3 minutos, y está extremadamente interesante.

Doble vuelo de los hermanos sobre Sheamus, sin que la cuenta llegue a tres, aunque Matt se abre una ceja, y comienza a sangrar sin parar. El último minuto es de locura. Jeff conecta Swanton Bomb, Pero es Cesaro el que estaba activo, y no el que la recibió, Sheamus, así que el Suizo hace el conteo sobre Hardy, poniendose por delante. Quedan segundos, Jeff persigue a Cesaro, aplica de nuevo su finisher, pero el tiempo se acaba. Los Hardy pierden, y el público se lleva las manos a la cabeza muy decepcionado.

Gran lucha, old school.

Puntuación: ****

Samoa Joe vs Brock Lesnar, WWE Great Balls of Fire 2017

WWE estrena nuevo PPV en 2017, el llamado Great Balls of Fire, nombre que rinde homenaje a un momento de una lucha entre Jerry Lawler y Terry Funk en el que el primero usó una bola de fuego para atacar a su eterno rival. Un PPV bastante apañado, en el que tuvimos un Iron Man entre los Hardy y la pareja formada por Sheamus y Cesaro, así como la victoria del imparable Braun Strowman sobre Roman Reigns. Pero lo más llamativo, sobre cualquier otra cosa, fue la primera defensa titular televisada de Brock Lesnar, que se enfrentó a Samoa Joe.

Joe vs Lesnar es un Dream Match de otra época. En 2005, cuando Brock dejaba el wrestling, después de haber sido una gran máquina de demolición en WWE, mientras que Joe se convertía en el asesino del mundo indie, y daba luchas de un nivel increíble, nadie hubiera imaginado que esto pasaría algún día. Y mucho menos, que pasaría 12 años después, todo un mundo temporal para la carrera de cualquier deportista. Pero aquí está.

No era algo que se había planeado, la verdad. Después de una decepcionante participación en WrestleMania, Braun Strowman volvió a escalar posiciones en el roster de RAW, e incluso se puso por delante de la gran estrella de la empresa en estos tiempos, Roman Reigns. Se supone que él sería el contrincante de Lesnar, pero se lesionó. Estuvo fuera de acción durante semanas, así que hubo que buscar un plan B. Lo más parecido que había en WWE era Samoa Joe, así que, después de que este ganara una lucha de 5 personas por un puesto en este combate contra Lesnar en Great Balls of Fire, el dream match se hace realidad.

Chocan dos máquinas dominantes, pero de dos contextos muy distintos. Lesnar es una mole física, campeón de WWE y de UFC en peso pesado. Joe también ha sido siempre muy dominante, y podía destacar mucho en el mundo indie, o incluso en TNA, a nivel físico, pero para WWE, es un hombre mediano con un poco de sobrepeso. Por eso, es importante, ahora más que nunca en él, la psicología.

Joe no se convirtió en un campeón dominante con rachas invictas de más de un año en ROH y TNA por su físico, sino más bien, por su psicología, por la interpretación de su personaje asesino. Hace tiempo que toda esa energía había desaparecido, por su estancia excesivamente larga en Impact Wrestling. Pero, en su llegada a WWE NXT, volvimos a ver algo de eso, si bien sus luchas no acababan de ser realmente trascendentales.

Eso se mantuvo en su debut en el main roster. En su primer día en RAW, atacó a Seth Rollins, y le lesionó legítimamente en un segmento muy bien vendido. Pero, en WrestleMania, no apareció, ni en la lucha de su jefe, Triple H, frente a Rollins, ni en la battle royal. No había motivo para esa ausencia, pero no se le vio.

Y tampoco fue muy interesante su feudo frente a Rollins posterior a WrestleMania, al menos dentro del ring. Pero en su rivalidad frente a Lesnar, Joe sí que parecía Joe de verdad.

Hay algunos segmentos de Raw en esta rivalidad que me gustaron bastante. Atacó a Heyman cuando Brock no estaba, con su Coquina Clutch, y legitimó está técnica como la base para su lucha, después de haberla usado para derrotar a Finn Balor. Llegó a las manos con extrema violencia con Lesnar, y también le puso a dormir. Su Sleeper quedó genial, muy creíble, con la cara de Lesnar absolutamente morada. Lo bueno de enfrentar a estos dos es que a ninguno le va a importar que le peguen de verdad.

Cuando Lesnar hizo su retorno a WWE, comenzó a dar grandes luchas, algunas muy largas y violentas. Pero desde su rivalidad con Undertaker en 2015, lo cierto es que no ha dado una lucha larga de verdad. Aún así, sus últimas luchas frente a Randy Orton en SummerSlam 2016 y frente a a Goldberg en WrestleMania, resultaron, a su manera, geniales. Las dos fueron muy cortas, pero contenían una gran historia. La lucha entre Joe y Lesnar es un poco más larga, si bien no mucho más, y destaca, asimismo, por la historia que se cuenta en ella.

Joe hace de Joe, y esa es la buena noticia. No deja que comience la lucha, ataca a Lesnar por la espalda, y lo destruye, con un STJoe sobre la mesa de comentaristas. Lesnar vuelve renqueante a la lucha, mientras el público canta eso de que "Joe va a matarte". Esta parte no entra dentro del propio combate en sí, pero sí que suma una gran energía al ambiente.

Empieza la lucha, que es muy física, con rodillazos y agarrones, hasta que Joe empieza a aplicar la Coquina Clutch. De nuevo, aprieta fortísimo, con mucho realismo. Lesnar consigue quitárselo de encima, dando pie al siempre aburrido Súplex City. Joe lo frena, con un golpe bajo que pasa desapercibido para el referee, para aplicar, otra vez, dormilonas sin parar.

Las dormilonas del samoano son muy buenas, y la cara de Brock se pone como un tomate. Con un Side Slam, el Campeón Universal consigue librarse, para reiniciar su lluvia de Súplexs, hasta que va a por F5, y Joe consigue enganchar una nueva dormilona.

Ahora sí que parece que Lesnar se ahoga, pero cuando peor cara tenía, levanta a Joe para aplicar un F5 definitivo. La lucha resulta bastante buena, con una historia y una estrategia muy claras, y sin que nadie pudiera definirse como bueno o malo.

Puntuación: ***1/2

Kushida vs Will Ospreay, NJPW Best of Super Juniors 2017 Finals

Especial Best of Super Juniors 2017

Vamos con la final de la edición de 2017 del torneo Best of Super Juniors. Se encuentran los ganadores de las dos ediciones anteriores: Will Ospreay y Kushida. El ganador, se enfrentará a Hiromu Takahashi por el título IWGP Junior.

Gran lucha, posiblemente de lo mejor del torneo. A pesar de algunos problemas de selling por parte de Will Ospreay, vale la pena verla. El público está muy metido, y apoya sobre todo al británico, que comienza el combate muy igualado con Kushida. Ambos realizan movimientos para medir al adversario, y salen empatados en todos. Hay un poco de payaseo saltarín, pero no está mal.

Kushida lanza de cara a Will contra la lona, y este se hace daño en la rodilla. a partir de ahí, recibe buenos ataques, tanto en brazo como en pierna. Kushida tiene dos objetivos concurrentes: hacer rendir a Ospreay con sus llaves al brazo, y evitar sus saltos, con sus llaves a las piernas. Aplica una Figura 4 muy buena, pero Will vuelve a la carga. Aunque en un principio vende bien el dolor en la pierna, lo olvida en cuestión de segundos, y comienza a pegar saltos, que es lo suyo.

La parte del llaveo a piernas acaba, pero Kushida sigue insistiendo en su clásico ataque al brazo. No obstante, recibe unas tijeras-DDT en el borde del ring que resultan demoledoras, y está a punto de perder por conteo de 10. Aunque se despreocupa de vender el dolor al brazo, porque lo que importa en su cabeza es hacer cosas chulas, ataca bien con DDTs muy impresionantes.

La cosa sube de nivel, el ambiente se hace atronador, y los luchadores se destrozan con codazos muy fuertes, seguidos de patadas tipo Kawada, en toda la cara. Kushida deja de imitar a Kawada, y empieza a dar pisotones que le asemejan más a Danielson. Pero mucho más duras parecen las superkicks que le endosa Ospreay en el esquinero, donde no puede escapar. Es imposible que no sean reales; lo parecen, y el plano es muy corto.

Kushida engancha el brazo de Ospreay durante un buen rato, y parece que no hay escapatoria posible. Después de aguantar lo inaguantable, el británico se libra, pero solo para caer víctima del Back to the Future. Victoria para Kushida, que tendrá su revancha ante Takahashi.

Puntuación: ****1/4

Kushida vs Volador Jr, NJPW Best of Super Juniors 2017 Night 13

Especial Best of Super Juniors 2017

En el Best of Super Juniors de 2017, ha destacado mucho, de nuevo, Kushida. No es de extrañar, porque es el mejor del mundo en su peso. En última instancia, ganó el torneo, y se volvió a convertir en Campeón IWGP Junior en Dominion.

Durante el torneo, fue dejando joyitas. No vamos a repasar su enésima gran lucha frente a Taguchi, pero sí que me gustaría verle luchar contra enemigos de fuera, que no están tan vistos. Voy a mirar su lucha frente al mexicano Volador Jr, y después, la final contra Will Ospreay.

La lucha entre Kushida y Volador Jr no es muy grande, pero está bastante guay, por la mezcla de estilos. Empezamos con una guerra de de tijeras, de la que sale muy vencedor Volador, que como buen mexicano, está aquí para lucirse y no vender nada. Vuela sin parar sobre el japonés, con varios movimientos bastante impresionantes. 

Kushida le engancha del brazo, y comienza a aplicar sus palancas y llaves. Tenemos una guerra de vuelos contra ataques a los brazos. Volador no vende mucho, pero por suerte no usa mucho el brazo, así que no se nota. En un momento dado, lleva a cabo un montón de casitas y movimientos de conteo rápidos para intentar ganar, sin éxito.

Kushida realiza un intento de Mística, que queda bastante bien, aunque no aplica la palanca final. Recordemos que el Místico tuvo una rivalidad enorme con Volador, así que este conoce bien esa técnica. Por primera vez, Volador vende el dolor en el brazo, y su rival lo aprovecha para retorcerle la extremidad. Volador se revuelve, pero acaba quedando empaquetado, y no puede escapar. Kushida gana un valioso punto.

Una lucha original y entretenida para un torneo con muchos perfiles distintos. Está muy bien, sin llegar a ser nada trascendente.

Puntuación: ***1/4

Alberto El Patrón vs Lashley, Impact Wrestling Slammiversary XV

Al fin, Dixie Carter salió de TNA, y Anthem Media se hizo cargo de la empresa, incluidas sus deudas. Con la nueva empresa en el poder, volvió también Jeff Jarrett, uno de los principales artífices de TNA Wrestling, y lo cambió todo.

Un nuevo cambio, uno de tantos en TNA, o Impact Wrestling, que tampoco ha implicado un interés mayor en el producto. Pero, tras dejar TNA, Jarrett creó otra promoción, Global Force Wrestling, que fracasó en su intento de llegar a TV. Hasta ahora, porque sus luchadores se han involucrado en los programas de Impact, y porque, parece ser, Impact Wrestling pasará a llamarse próximamente GFW. Jaque mate.

Después de dejar salir a los hermanos Hardy, y comenzar una batalla legal con ellos por los derechos intelectuales del Broken Universe, Impact fichó a Alberto Del Río como gran estrella. Y se convirtió en campeón de GFW. En Slammiversary, se ve las caras con Lashley, el musculoso campeón de Impact Wrestling, en una lucha de unificación. Chocan, entonces, los dos mayores nombres de Impact, dos ex-WWE, con experiencia en MMA.

Y bien acompañados. Lashley llega con un séquito de hombres, encabezados por King Mo, también luchador de Strikeforce, mientras que a Alberto le acompañan su padre, el legendario Dos Caras, y su hermano, El Hijo de Dos Caras. Recordemos que su nombre como luchador en el Consejo mundial de Lucha Libre era Dos Caras Jr.

Slammiversary es el gran evento anual de Impact, y se ha vendido esta lucha como la lucha del año. Hay nivel para ello, pero ya sabemos como son las luchas en Impact. Sin cabeza ninguna. El público, que entra gratis, no tiene sangre, y los luchadores se dedican a aplicar golpes que pueden parecer chulos, pero que surjen sin que medie semántica alguna.

Tenemos en la lucha varios careos entre Kin Mo y Dos Caras, que es el que suele llevarse la mejor parte, a pesar de tener mil años, y que cuando es atacado por Lashley, no lo vende en absoluto (y no es sorpresa, conociendo el ego de esta familia). El Super Man Moreno aplica un par de golpes buenos a la espalda, que es lo más destacado de todo el combate, y tenemos una palanca al brazo por ambos lados. En última instancia, las peleas entre Bobby y Dos Caras permiten a Alberto pillar por sorpresa a su rival, aplicando un enzugiri. Lashley queda en la posición perfecta para que el mexicano aplique su pisotón y le derrote para unificar los títulos de GFW e Impact Wrestling, unificando también las empresas.

Como siempre, TNA y el wrestling no se llevan bien, independientemente de quién sea el dueño.

Puntuación: **1/2

Mitsuharu Misawa vs Toshiaki Kawada, AJPW 03/06/1994

Especial Mitsuharu Misawa

En enero de 2017, el Wrestling Oberserver Newsletter evaluó la lucha entre Kazuchika Okada y Kenny Omega de Wrestle Kingdom como una de las mejores de la historia, adjudicándole 6 estrellas sobre 5 como nota.

Aquella valoración causó polémica, pero no fue la primera vez que se dio. En el 94, Meltzer  le dio 6 estrellas a la lucha que tuvieron Mitsuharu Misawa y Toshiaki Kawada en verano. Lo que es de comprender, puesto que 5 estrellas se quedan cortas para esa lucha. Y en 2017, Meltzer quiso dejar claro quienes eran, según su opinión, los mejores de la actualidad, dándole 6 estrellas a Okada y Omega. Es una forma, quizás, de asegurar que el wrestling no viva del recuerdo, y que se centre en la actualidad.

Pero a mí me gusta mucho más la de Kawada y Misawa, aunque estemos comparando luchas increíbles, de todos modos. Seguimos el especial de Misawa con la lucha que tuvo contra aquel a quien pidió que le quitara la máscara de Tiger Mask en el 90, que posteriormente se convirtió en su gran rival.

¿Es esta la mejor lucha de todos los tiempos? Bueno, quizás lo sea. Sería difícil decirlo, porque al fin y al cabo, cada persona tiene una lucha favorita, y esta lo es no solo en base a su calidad, sino por lo que significa para esa persona, por el momento en el que la vio, o por el amor o el odio que sentía por aquellos que participaba en ella... En cualquier caso, sí que Kawada vs Misawa del 94 es clara candidata a mejor lucha de todos los tiempos. En realidad, los dos wrestlers participan en batallas candidatas a mejor lucha en singles, mejor lucha en tag, y mejor lucha en trios. Tan importantes son, por tanto, estos dos luchadores para la historia del wrestling.

Misawa ya no es el mismo luchador que vimos enfrentarse a Tsuruta. Ha crecido mucho, ha madurado, y ganado masa corporal. Se ha olvidado de los movimientos técnicos y aéreos de Tiger Mask, y se dedica a romperle la cara a sus rivales a base de codazos. 

Kawada también ha crecido mucho. También tiene mucho más peso, y no siente el más mínimo remordimiento por romper narices a base de patadas.

Misawa se convirtió por primera vez en campeón del Triple Crown Heavyweight Championship en agosto del 92, al derrotar a Stan Hansen, así que llega a esta lucha contra Kawada después de casi 2 años consecutivos como campeón. Consiguió el título justo después de hacer rendir a Tsuruta, y derrotar al campeón, Hansen. Después de eso, el de los pantalones verdes y blancos dominó la All Japan por completo, mientras que Kawada se quedaba en un segundo plano. Sin embargo, se acercaba el momento de convertirle a él también en campeón. Tsuruta se había retirado en 1993, y Mitsuharu necesitaba un nuevo rival. Así, llega en verano del 94 a enfrentarse al gran Misawa, y dar la lucha de su vida.

La lucha tiene lugar en el Nippon Budokan de Tokio, escenario de gran reconocimiento en la capital japonesa, donde tuvo lugar, también, la lucha entre Misawa y Tsuruta que comentamos en el último post, . 

Comienzan las hostilidades, y son... muy hostiles. Los dos pegan duro, pero las patadas de Kawada son especialmente dañinas. No obstante, un Belly to Belly Suplex de Misawa deja tocado a su openente.

El Guerrero Esmeralda vuela a ringside, tan solo para recibir un codazo en el aire, seguido de un Lariato. Los headlocks de Kawada son fortísimos, y sus patadas, sin miramientos. Misawa lo pasa muy mal. Cuando recibe una patada en plena cara, su oído, inflamado por los golpes, comienza a sangrar.

Después de una sleeper, Misawa frena el dominio implacable de su antiguo amigo, a base de patadas a las piernas. Son tan duras, y Kawada las vende tan bien, que realmente duelen hasta al espectador. Seguramente, son tan bien vendidas porque duelen de verdad. Misawa comienza a llavear las piernas, pero cuando se descuida, Kawada le pega con la suela en la boca. Ahora, el de los pantalones verdes debe llavear, pero con cuidado de que su rival no le alcance con la otra pierna. Y es que, es fácil hacer las luchas realistas, cuando los golpes son... de verdad. Si tienes miedo real a que tu rival te pegue en la cara, debes cambiar tu forma de aplicar las llaves.

Misawa sigue atacando las piernas, hasta que se lleva un par de codazos en la nuca, de los que duelen. Kawada vuelve a dar patadas en la cara, mientras el público no sabe a quién jalear, pero se lo está pasando pipa. Kawada empieza a dar hachazos sin parar en el cuello del campeón, una vez, y otra, y otra, y otra, pero Misawa, que vuelve a sangrar por su oreja, se recupera, y consigue conectar Tiger Bomb y Frog Splash.

Tenemos minutos de bastante igualdad, con golpes fuertes por un lado y por otro, y un ambiente atronador, porque a estas alturas, uno puede pensar que la lucha está  cerca de su final. Pero, no es así en absoluto, todavía falta mucho. Kawada pega más fuerte, y tumba a su oponente, que parece que ya tiene problemas graves en su cuello. Un Belly to Belly Suplex le deja medio muerto.

Las siguientes bombas y súplexs de Kawada son tan demoledoras, que uno no puede imaginar que Misawa sobreviva a esto. Pero lo hace.

El miembro de Holy Demon Army sigue atacando. Es increíble que esto no haya acabado ya. Misawa es un zombie, que se arrastra una y otra vez hasta las cuerdas, para salir de las opresoras llaves de Kawada. Pero se levanta, saca su codo a pasear, y Kawada cae.

Misawa es el que ataca ahora, pero Kawada responde con sus patadas giratorias, en plena cara, como no podía ser de otra manera. Misawa descansa en ringside, y vuelve al ring. Los dos luchadores empiezan a golpear la cara del rival, y Kawada se excede un poco con sus patadas en el esquinero. Misawa se levanta, furioso por esos golpes, y asesina a Toshiaki con los codazos descontrolados. La lluvia de golpes es definitiva, Kawada no puede mantenerse en pie, y el campeón le remata con un Tiger Driver 91 demoledor.

Buff, no hay forma de quitarle las 5 estrellas a esta lucha. Hay quien opina que, entre estos dos, las hay mejores, pero a mí me da igual. No hay nada que sobre en la lucha, el nivel de los golpes es absolutamente realista y peligroso, y la historia existente entre estos dos hombres, dentro y fuera del ring, permite que se maten sin preocupación. Tanto es así, que después del fallecimiento de Misawa, Kawada fue desapareciendo de los rings, sin motivación por volver a pisarlos, ni siquiera en los homenajes a Kobashi y Taue. En fin, día para la historia.

Puntuación: *****