Kushida vs Hiromu Takahashi, NJPW Dominion 2017

Especial Dominion 2017

El año 2017, en NJPW, está siendo bastante impresionante. Uno pensaría que, después de las salidas de algunos luchadores, y las lesiones de algunos otros, el nivel bajaría, pero parece que siempre va a más. Y es que, cuando hace falta gente, Gedo no duda en usar luchadores de fuera, como Zack Sabre Jr o Kota Ibushi, o le da un push a alguien, como Juice Robinson. Y siempre eligen bien. Al final, el nivel nunca baja, y siempre hay cosas originales.

Ahora mismo, está en marcha el G1, con maravillas múltiples, y antes, hubo un G1 Special en USA, con algunas cosas muy interesantes también. Llevamos algo de retraso, hablaremos de ambos proyectos, pero aún tenemos que ver Dominion, que precede a los G1, y que tiene un nivel muy alto.

Dominion in Osaka 2017 viene a ser una revancha de Wrestle Kingdom 11. Las tres mejores luchas del evento de enero, se repiten, y las tres tienen resultado distinto. La cuarta gran lucha, por desgracia, no pudo repetirse, dada la grave lesión de Katsuyori Shibata. Para sustituirle está otro que no es manco: Minoru Suzuki.

La primera lucha de Dominion que voy a repasar es la relativa al título IWGP Junior. Takahashi derrotó al gran Kushida en WK, y le quitó un título que parecía ya suyo para siempre. Pero en el Best of Super Junios, Kushida volvió a demostrar que es el mejor en este peso, se impuso en el torneo, y se ganó la posibilidad de volver a retar a Hiromu para quedarse lo que es suyo por derecho.

Gran lucha, de nuevo, en Dominion in Osaka-Jo Hall, entre Kushida y Takahashi. Se odian mucho, su rivalidad ya es larga, y tienen unos primeros minutos en los que no paran de darse codazos el uno al otro.

Están así un buen rato, hasta que los codazos se van de las manos, y esto se convierte en una pelea callejera. Se pegan, también, un montón de raquetazaos en el pecho, y pican mucho.

Takahashi aplica súplex en la esquina, y su rival se hace mucho daño en el cuello. El campeón aprovecha esto, con headlocks y golpes en un cuello muy dañado. El trabajo es tan bueno, que cuando el del pelo rojo aplica una power bomb, el público muestra su empatía con el dolor de Kushida. Bien jugado.

Kushida empieza con palancas al brazo, y utiliza una silla para propulsarse y pegar un missile dropkick muy poderoso al campeón. En el ring, tenemos a un rudo, que pega power slams y ataques al cuello muy buenos, mientras que Kushida, como es propio en su estilo, busca cualquier escusa para aplicar palancas al brazo del campeón. La lucha va subiendo de intensidad, Takahashi consigue aplicar una gran bomba en ringside, pero Kushida consigue matarlo a base de patadas en la cara, para hacerle rendir, después, con una nueva torcedura de brazo.

Kuchida vuelve a ser campeón Junior IWGP, lo que se suma a sus tirunfos en RPW y ROH. Está en la cima del mundo el pequeño fan de Regreso al Futuro. La lucha es muy buena, aunque es cierto que no es muy original, y sigue los patrones habituales en ambos luchadores.

Puntuación: ****

Team Teddy vs Team Johnny, WWE WrestleMania 28

Especial WWE Hall of Fame 2017

No quería terminar el especial del Salón de la Fama de WWE 2017 sin mencionar al no-wrestler exaltado: Teddy Long.

Teddy Long no es un luchador, pero ha tenido suficiente incidencia en la historia de WWE como para merecer estar en el Salón de la Fama. Los hay mucho menos importantes. Este hombre ha estado mucho tiempo vinculado al mundo del wrestling, y desde mucho antes de que se le empezara a reconocer. Empezó muy abajo, como chico de los recados de varios wrestlers, y como referee. Incluso estuvo metido en una storyline en la que hacía de árbitro tramposo en Jim Crocket Promotions. Posteriormente, comenzó a llevar a cabo roles de manager, acompañando a muchos luchadores, includio Mark Callous, que sería conocido posteriormente como The Undertaker. Su relación con el Deadman, posiblemente, facilitó el rol que cumpliría en Smackdown años después.

Después de 11 años en WCW, Teddy llegó a WWF, convirtiéndose en referee, una vez más. Y una vez más, tuvo la oportunidad de hacer de manager para varios luchadores. Posiblemente, el más recordado de esa época sea Mark Henry. Esto fue así hasta 2004, cuando recibió la oportunidad por parte de Eric Bischoff de ser General Manager invitado de Smackdown. Este fue el paso previo para que se convirtiera en GM definitivo, el más longevo y recordado de la marca azul de WWE.

Teddy no era un GM especialmente interesante. Casi siempre fue face, y le caía muy bien a la gente. Su baile y sus gritos característicos gustaban al público. Eso está bien, pero para las storylines, siempre viene bien alguien rudo. Los poderosos son fáciles de odiar, eso forma parte de la moral judeo-cristiana. Así, Teddy no daba mucho juego, pero siempre estaba ahí para hacer frente a los tramposos de la marca, ante el júbilo del respetable.

Teddy tuvo varias etapas como General Manager. En un momento dado, se hizo rudo, y tuvo una pequeña rivalidad con Undertaker, aunque no duró mucho la idea. En última instancia, de nuevo como face, comenzó un feudo frente al GM de Raw, el vicepresidente de relaciones con el personal, John Laurinaitis. En WrestleMania 28, se jugaron el puesto de doble General Manager. Teddy tenía consigo un equipo de luchadores faces de Smackdown, mientras que Johnny contaba con un montón de heels de Raw.

Por el equipo azul tenemos al divertido y de moda Santino Marella, que había llegado a protagonizar momentos memorables durante los meses previos en Smackdown, por la falta de héroes en la marca. También estaba Zack Ryder, que tras tirunfar con su webserie, recibía un pequeño push, y se había metido en una especie de relación personal con la bella Eve, que le acampaña hoy. También estaba Kofi Kingston, que en todos los WrestleMania tiene que estar en una lucha de relleno; el enorme Great Khali, R-Truth y Booker T, que dejaba la mesa de comentaristas para luchar, en la que creo que es su última batalla en WWE. Acompañan al equipo, además de Eve, Hornswoggle, Nikki Bella, Aksana y el propio Teddy Long.

Por parte del Team Johnny, tenemos a David Otunga, que era abogado de John, o algo así, además de malosos habituales como Drew McIntyre, The Miz, Dolph Ziggler, Jack Swagger y el poderoso Mark Henry. Junto a ellos están Vicky Guerrero y Brie Bella, además de Laurinaitis.

La lucha es un poco mejor de lo que recordaba. Es un buen entretenimiento para descansar de las grandes rivalidades de WrestleMania. Johnny Ace, más que odioso, es ridículo, pero todo el mundo quiere que pierda. Y teniendo a Santino y Ryder en su equipo, Smackdown tiene asegurados los aplausos.

Tenemos unos primeros minutos iniciales con los buenos entrando, uno detrás de otro, haciendo cada uno su parte. El  legendario Booker T entra, y tiene unos buenos minutos de dominio, pero comete el error de atacar a todos los rivales a la vez. Al final, se lleva un golpe, y tenemos un buen rato de dominio heel, en busca del hot tag. Después de muchos minutos así, entra Henry para hacer un World Strongest Slam sobre el 6 veces campeón mundial, para que se líe la montonera, y todos tengan la oportunidad de lanzar grandes ataques. R-Truth, Zack Ryder y Kofi Kingston vuelan sobre sus rivales en ringside, mientras las mujeres se matan entre sí.

Santino Marella protagoniza un gran segmento frente a The Miz en el ring, Cobra incluida. Se mete Ziggler, se mete Ryder, y este resulta el protagonista de la parte final. Cuando va a finalizar con su patada en la esquina, hace sus gestos, y entra Eve para hacerlos junto a él en el ring. El referee la echa, lo que despista a Ryder, momento que aprovechan sus rivales para derrotarlo.

John Laurinaitis se convierte en doble General Manager, y Eve Traiciona a Zack después de la lucha. Todo malo para los chicos de Smackdown, en una lucha entretenida, que cumple su rol dentro del evento.

Puntuación: **3/4

Armstrong's Army vs Camp Cornette, Rage in the Cage, SMW Fire in the Mountain 14/08/1993

Especial WWE Hall of Fame 2017

Vamos a ver otra lucha de RnR Express para este especial sobre el Salón de la Fama de WWE en su edición de 2017. Nos vamos a los años 90.

Hace poco se dio a conocer que empezarían a emitirse en WWE Network algunos episodios de la promoción Smoky Montain Wrestling. Quizás a muchos les sonó a chino, pero es algo terriblemente interesante. Muchas buenas luchas se dieron en la corta vida de esta empresa, que estuvo activa entre 1991 y 1995. Fue creada por Jim Cornette, así que no es de extrañar que esto esté en un especial sobre los Rock'n'Roll Express.

Cornette creó esta empresa con sede en Knoxville, Tenesse. Tuvo sus principales funciones en esa zona: Tenesse, Virginia, Kentucky... zonas que no se identifican por la evolución tecnológica o por la cultura. Normalmente, arenas llenas de catetos pueblerinos son las mejores para crear un buen ambiente de violencia.

Cornette se trajo consigo a algunos luchadores de WCW, como Stan Lane y Tom Prichard. Lane había sido miembro de la última versión de los Midnight Express, y junto a Prichard y Cornette, tuvieron una nueva rivalidad frente a los Rock'n'Roll Express, así como con la familia Armstrong.

Bob Armstrong, actual Hall of Famer, era una leyenda de la zona. Para los 90, ya estaba semi-retirado, pero luchó en esta rivalidad, haciendo equipo con sus hijos, Scott Armstrong y Steve Armstrong. El apoyo que tenía por parte del público era increíble.

Cornette, como todo el mundo sabe, es un amante inmenso del wrestling clásico, de vieja escuela. Mientras WWF y WCW evolucionaban en otra dirección, Cornette llenó sus arenas de catetos ignorantes, y creo rivalidades de buenos contra malos de las de toda la vida. Y lo cierto es que la calidad en el ring de algunas de sus luchas es inmensa. Posiblemente, las luchas que tuvieron los Rock and Roll aquí frente a los compinches de Cornette fueron las mejores de su carrera.

En 1993, en el evento Fire on the Mountain, tuvo lugar un Rage int the Cage match, que era un tipo de combate muy parecido a las WarGames, con la única diferencia de que había esposas en la jaula, para atrapar a los luchadores. En esta batalla, Los Armstrongs y Los Rock 'n' Roll Express se aliaron para derrotar a Jim Cornette, que entró en la jaula como luchador, acompañado por los Heavenly Bodies (Jimmy del Ray y Tom Prichard) y los enormes Bruise Brothers (Don Harris y Ron Harris). 

En los comentarios escuchamos a Dutch Mantell (Zeb Colter), y como referee especial está The Big Bossman, con su equipación de WWE. Aunque lo cierto es que en una lucha como esta, no hace nada de valor. Cornette y Armstrong, con sendas promos, se encargan de calentar el ambiente para una notable lucha. Es cierto que existe un Rage in the Cage Match de esta época al que Meltzer le dio 5 estrellas. No es este, no lo he encontrado en primera instancia, pero este tampoco está mal.

Partimos de la premisa de que no soy un gran fan de las Wargames. Siempre me ha parecido que son de gran psicología, pero aburridas y predecibles. Esta de hoy es, básicamente, igual que todas las que he visto, porque nunca cambian en su planteamiento. Aún así, siguen siendo muy buenas.

La cuestión es que dos luchadores, uno por bando, empiezan luchando. Luchan 5 minutos, y en este caso lo hacen notablemente, con violencia y sangre, hasta que entra el siguiente luchador. Como siempre, el siguiente luchador es uno de los malos, de manera que tenemos unos minutos de lucha en handicap, hasta que entra el próximo bueno a hacer el comeback. Y así una vez, y otra, y otra. Por eso, aunque se dan con todo, usan una gran violencia física y el ambiente es muy caldeado, uno nunca espera que pase... nada.

Cuando los Bruise le dan ventaja a su equipo con su diferencia física, empezamos a tener a tíos esposados a la jaula. Al final, entra Cornette a hacer de las suyas, siendo protegido por sus gigantes, hasta que le toca a  Bob Armstrong, y la arena se viene abajo.

En los últimos minutos, todos los luchadores quedan esposados, y se quedan solos Armstrong y Cornette. El público estalla cuando Bob hace rendir al bocazas de Jim mediante la Jawbreaker.

Puntuación: ***1/2

Rock 'n' Roll Express vs Midnight Express, WCW WrestleWar 1990

Especial WWE Hall of Fame 2017

Vamos a acabar, de una vez por todas, el especial sobre el Salón de la Fama de WWE, edición 2017. Todavía no hemos hablado del equipo que se ha llevado los anillos este año, Rock 'n' Roll Express, formado por Robert Gibson y Ricky Morton. 

Gibson y Morton forman una de las parejas más importantes de la historia del wrestling americano. Destacaron mucho por su trabajo en la NWA en los años 80, mateniendo una de las rivalidades más largas e importantes entre tag teams que se recuerdan, frente a Midnight Express. Posteriormente, durante los 90, trabajaron en empresas independientes como SMW, protagonizando encuentros poco conocidos, pero terriblemente buenos. Aún hoy, no se han retirado oficialmente, y participaron en un encuentro de Impact Wrestling a finales de 2016, dentro del Broken Universe de los Hermanos Hardy. 

Gibson y Morton fueron exaltados al Salón de la Fama de WWE por  Jim Cornette, un tipo que llevaba mucho tiempo sin aparecer por WWE, pero que era el más indicado para estar aquí. Él es uno de los grandes causantes del éxito del equipo, precisamente por ser manager de sus rivales, los Midnight Express. Y es que, sus promos eran capaces de poner over a cualquiera.

Morton y Gibson comenzaron a hacer equipo en el año 1983, en Memphis Wrestling, empresa en la que mandaba Jerry Lawler. Se convirtieron en grandes rivales de The Fabulous Ones, destacando por un estilo más aéreo en el ring, y más roquero en cuanto a vestimentas. Tardaron muy poquito tiempo en toparse con los Midnight Express, equipo formado en el 81 en Florida, que había ido moviéndose por los territorios. Originalmente había estado formado por Dennis Condrey, Randy Rose y Norvell Austin, pero el grupo se había disuelto. Sin embargo, en 1983, en Mid-South Wrestling, Bill Watts decidió crear una nueva y definitiva versión, formada por Condrey y Bobby Eaton, con Jim Cornette como manager. Este nuevo equipo se convirtió en campeón de la empresa, y comenzó su rivalidad con Rock and Roll Express cuando estos llegaron al Mid-South.

Los dos equipos se patearon la cabeza, noche tras noche, y Bill Watts se hizo rico llenando arenas. Ambos tags estaban bien engrasados, trabajaban bien, y Cornette sabía hacerse odiar.  

La rivalidad entre los dos Express pasó de ser regional, a ser nacional. Nunca antes se había visto una rivalidad así, innovadora por el estilo aéreo de los equipos, con luchadores más pequeños que los que poblaban los rings de la época. El trabajo de Cornette, y la violencia generalizada, hizo el resto. Cuando volvieron a coincidir en la NWA, alrededor de 1986, se enfrentaron en televisión nacional, por los títulos más importantes que existían.

RnR estuvieron un tiempo fuera de la NWA, lucharon en la AWA, y volvieron a verse las caras en más ocasiones con los Midnight por otros territorios, en una rivalidad que no acababa. De nuevo en NWA, ya como WCW, en WrestleWar 1990, se enfrentaron, en el último gran combate en PPV de estos dos equipos. Stan Lane había sustituido a Condrey un par de años antes en los Midnight Express.

Vamos a ver, por tanto esta pelea entre equipos que crearon escuela, y dieron pie al surgimiento de otros dúos de bajitos, como los Rockers, y en consecuencia, el génesis de Shawn Michaels. El público está encendido contra los Midnight, y en la presentación de Cornette hay un chiste sobre Donald Trump. Recordemos que, hoy en día, se dedica a hacer comentarios sobre él como presidente de Estados Unidos. Quién lo hubiera dicho entonces...

En los primeros minutos, Cornette y el referee protagonizan una pelea muy ridícula, dándole al público un espectáculo peculiar. También entre la pareja ruda hay problemas. Los rockeros, pronto, levantan los aplausos del respetable, con su habilidad superior, aunque los malos se lo ponen a huevo. Hay bastante comicidad aquí también. Una y otra vez, los héroes humillan a los villanos.

Eaton y Lane consiguen llevar ventaja, y aplican varios buenos movimientos sobre Morton, incluyendo movidas en equipo notables. Cornette golpea con su raqueta cuando puede, y se hace odiar muchísimo, porque es malo y muy idiota. Mientras tanto, el castigo de Midnight Express se hace notar en el organismo de Morton, con duros candado a brazos y cabeza.

Pasan los minutos, y Robert Gibson no recibe el relevo, mientras Ricky Morton resiste las llaves al brazo. Cuando el moreno de los rockeros consigue entrar, el publico estalla en júbilo, pero lo hace aún más cuando sobrevive al raquetazo en la cabeza de Cornette. Cuando parece que los malos van a ganar con un movimiento en equipo, los dos héroes consiguen llevárselos y poner sus espaldas planas, para así conseguir una buena victoria frente a sus eternos rivales.

Puntuación: ***1/2

Villano IV, Villano III Jr y Villano V Jr vs Negro Navarro, Texano Jr y Trauma II, IWRG Zona XXI 03/07/2017

En el anterior post, comentamos que Kaving, uno de los hijos de Villano V, se había ganado ya la máscara de su padre. Desde hace unos meses, lucha como Villano V Jr, y hemos podido ver algunas luchas suyas en IWRG.

Hoy vamos a mirar una en la que hace tercia con su primo, Villano III Jr, y su tío, Villano IV, el único de los hermanos que mantiene la máscara y se mantiene en activo. Aquí hace de patriarca familiar para tutorizar a sus sobrinos, después de que Villano III y Villano V presenten a sus respectivos hijos al público. En la otra esquina, hay una tercia ruda capitaneada por el maestro de maestros, Negro Navarro, integrante de esa mítica tercia llamada Los Misioneros de la Muerte, que puso en jaque al mismísimo Santo. Junto a él, está uno de sus hijos, Trauma II, y Texano Jr, hijo de otro de los miembros de esa tercia. Por tanto en esta lucha tenemos un enfrentamiento entre equipos legendarios, en medio de un salto generacional.

Villano V Jr es clavado a su padre, tanto en físico como en forma de luchar, y también en equipación. Esta, amarilla, es compartida por su tío, y es similar a la que usó el Quinto en el logro más importante de su carrera: desenmascarar a Blue Panther. Por su parte, Villano III Jr es mucho más pequeño, más joven también, delgadito, con un estilo más aéreo. Esto introduce un componente discordante en el estilo habitual de la Dinastía Imperial, ya veremos si para bien o para mal. Desde luego, los narrador es creen mucho en él, porque ya sabéis que los luchadores aéreos llaman mucho la atención. Parece, al menos, muy efusivo, con mucha energía. No tiene mala pinta.

En la primera caída, los dos juniors demuestran su talento, y tenemos una victoria imperial, con una estrella del Cuarto y el Quinto, y una hurracarrana en el centro de la misma por parte del Tercero. Pero en la segunda caída, los Misioneros de la muerte, que son rudos pero tienen al público de su parte, le pegan una buena paliza a los novatos. Debe ser parte del protocolo para aquellos que debutan en México, porque utilizan una violencia excesiva para este tipo de luchas. Le rompen la máscara al Tercero, que es con el que más se ceban, quizás porque es el más novato. También le hacen sangrar. Texano le muerde, y escupe su sangre, supongo que inconsciente del riesgo que eso implica para la salud de ambos. También llegan a usar sillas y objetos contra los Villanos, que no levantan cabeza.

Hasta la parte final, cuando el patriarca, Villano IV, los pone en su sitio, y sus sobrinos le siguen. Texano usa un golpe bajo aprovechando que el referee no miraba, sin darse cuenta de que había otro referee pendiente, que le descalifica. No sé muy bien por qué en estas luchas violentas de México, es legal golpear con todo tipo de objetos, pero no lo es dar golpes bajos. El caso es que los debutantes ganan con dos caídas al hilo, aunque se llevan una buena paliza de bienvenida.

Puntuación: ***1/4

Kaving y Kortiz vs Brazo Jr. e Hijo del Brazo de Plata, PROESA en Salón Fiesta Latina de Ecatepec, 10/04/2016

Recientemente, se informó de que Villano V había dado su nombre a uno de sus hijos. El luchador anteriormente conocido como Kaving, a partir de ahora se llamará Villano V Jr. Y es que, en México, aunque un hijo esté destinado a heredar el personaje de su padre, eso no se da porque sí. Primero, debe luchar durante años, ganar experiencia y perfeccionar su estilo, para poder portar esa máscara con honor. 

El caso es que, hace unos meses, uno de los hijos de Villano V me alertó de que había cometido un error en un post, en el que había confundido al Villano V con el Villano III, y ya que estaba, me aconsejó que buscara luchas ambos hermanos, kaving y Kortiz, en Youtube.

Creo que es un buen momento para cumplir con esa tarea. Veré, primero, una lucha en parejas de los dos hijos del Villano V en espectáculos independientes, y posteriormente, revisaré alguna de las primeras luchas de Villano V Jr en IWRG, empresa que me gusta mucho.

He visto algunas luchas de esta nueva generación de la Dinastía Imperial. En las más antiguas, observé que todavía les faltaba algo por aprender, sobre todo a  Kortiz, al que le vi cometer algún que otro error de novato. Pero, en las últimas luchas que he visto suyas, les veo muy maduros, dignos hijos de su padre. Son buenos rudos, muy técnicos cuando tienen que serlo, y buenos brawlers, cuando la cosa se pone complicada.

La lucha que comento para hoy es la que mantuvieron con Brazo Jr e Hijo de Brazo de Plata, descendientes de la Dinastía Alvarado. Recordemos que los Villanos y los Brazos se mataron en su día, teniendo una de las rivalidades más recordadas en la historia de la lucha libre mexicana. Aquí, la siguiente generación se pone a la altura de sus padres.

Brazo Jr es el hijo de El Brazo, el primer fallecido de la gran tercia Alvarado. En cuanto al Hijo del Brazo de Plata, creo que su nombre ya dice mucho, aunque no le conocía. Se supone que es hermano de Máximo y Psycho Clown, aunque en la genealogía de Wikipedia no le he encontrado. Sin embargo, no me parece un luchador menor, por lo que he visto en esta lucha.

La cosa empieza con un poco de técnica entre Kaving e Hijo del Brazo de Plata. Pero es un espejismo, porque sus familias se odian, y por tanto, ellos también. Brazo Jr empuja a Kaving con violencia y desprecio, y tiene que salir al ring Kortiz, mucho mas grande y fuerte que su hermano. La cosa se pone dura, y esto se convierte en un brawl en la que Los Villanos destrozan a Los Brazos.

Rompen máscaras, golpean contra los postes, muerden, hacen sangrar... Realmente, aquí, se respira la la rivalidad entre Villanos y Brazos, que nació en los años 80, y parece estar muy viva. Brazo de Plata, incluso, en algún momento, tiene la máscara colgando, dejando ver, prácticamente, todo su rostro. Los hijos del Villano V se muestran, claramente, como los rudos, y se llevan la primera caída, con sendas maniobras en equipo contra los rivales, que las encajan individualmente. 

Durante la segunda caída, los Brazos se rehacen, y les devuelven a Kaving y Kortiz todo lo recibido. De hecho, utilizan mesas y sillas con gran violencia para ello, superando el brawl de sus odiados oponentes. En la tercera caída, hay más igualdad, pero los Villanos ganan gracias a su rudeza: cometen un fault sin que el referee lo vea, provocando que Brazo Jr les imite. Eso sí que lo ve el referee, así que los Brazos quedan descalificados, y ninguna de las parejas se ve debilitada por el resultado de esta lucha, para, así, poder continuar la rivalidad en el futuro.

La lucha está muy buen, es de un nivel de ejecución muy alto, y es sorprendente que tenga luchar en un escenario que, por lo que parece, es una discoteca. Buena actuación por parte de los 4 participantes.

Puntuación: ***1/2

The Hardy Boyz vs Sheamus y Cesaro, WWE Great Balls of Fire 2017

Me parece bastante increíble ver a los hermanos Hardy venir a WWE en pleno 2017 a... luchar. A luchar, no como leyendas, no como grandes estrellas, sino a matarse todas las semanas, y a disputar los títulos en parejas. Y es que, pensaba que sus carreras, básicamente, habían acabado hace mucho tiempo.

Jeff Hardy abandonó WWE en 2009, Después de convertirse, definitivamente, en main eventer. Pero el horario inflexible de la empresa, y su política antidrogas, no combinaban bien con su forma de vida. Al año siguiente, después de perderse en el mid-card, y tras varias peleas con la WWE, también su hermano Matt consiguió irse.

Los dos estaban muy tocados, y pensaron que serían más felices dejando WWE. Pero la cosa fue de mal en peor. Sin normas, se metieron en problemas mayores con las drogas, la bebida, problemas con la ley, accidentes de tráfico, problemas de sobrepeso... Pero hay quien dice que lo malo del vicio es quedarse corto. Los Hardy tocaron fondo, y eso se vio en la lucha entre Jeff y Sting en Victory Road 2010. En ese combate, Hardy se presentó borracho, y Sting tuvo que castigarle, derrotándole con un squash. Cuando uno toca fondo, es cuando se da cuenta de que debe cambiar.

Los Hardy acabaron levantando cabeza, y se convirtieron en las grandes estrellas de TNA, liderando a esa empresa en la peor época de su existencia. Incluso en ese momento, Matt sacó algo grande, creando el Broken Universe, y montando una de las grandes storylines de los últimos años en el mundo del wrestling.

En 2017, Los Hardy abandonaron Impact Wrestling, y ficharon por WWE, previo paso por Ring of Honor. Pero TNA se quedó con los derechos del Broken Universe, y los Hardy todavía no han conseguido comprarselos, aunque parece que eso ocurrirá más tarde que pronto. Matt y Jeff volvieron a la empresa de Vince McMahon en WrestleMania 33, y se convirtieron en campeones por parejas.

Y, aunque Matt hace algunos gestos de su nuevo personaje, no puede, por ahora, explicitar su personalidad broken. Así, en los primeros meses de los Hardy en la empresa, Han luchado como miembros más del roster de RAW, sin que sus inmensas carreras llamen demasiado la atención. Su rivalidades son bastante normalitas, porque ya sabemos que WWE tampoco tiene guionistas que merezcan tal nombre. No obstante, es probable que, cuando consigan recuperar los derechos sobre el broken universe, monten alguna historia interesante.

Jeff y Matt perdieron los títulos en parejas frente al equipo formado por Sheamus y Cesaro, dos tipos muy fuertes, que han hecho, recientemente, un turn-heel, convirtiéndose en una pareja muy poderosa. En el evento Great Balls of Fire, tenemos la revancha entre estas dos formidables parejas, en un 30 minutos Iron Man Match.

He dicho antes que no esperaba ver a Los Hardy venir a luchar a WWE, y realmente luchan, y lo hacen al estilo vieja escuela. Pasaron a la historia por su combates con escaleras, y en TNA, por su Broken Universe. Aquí vemos una lucha tag team muy clásica, algo no muy habitual en esta pareja. Y lo hacen muy bien.

Pero sobre todo, lo hacen bien Sheamus y Cesaro, que dominan la mayor parte del combate, con trampas, con golpes fuertes, y con perdidas de tiempo. Y es que, empiezan ganando desde el principio, cuando, al comenzar la lucha, Sheamus aplica un Brogue Kick a Matt, pillándole por sorpresa.

Con un movimiento en equipo, los rudos ponen el 2-0 en el marcador, y se dedican a hacer trampas y a perder tiempo para mantener su ventaja. Pero los buenos consiguen pegar un buen comeback, y cubren a Cesaro, vía Twist of Fate. Pero el 3 - 1 llega cuando los malos consiguen forzar el count-out de Matt.

La lucha, como digo, es de vieja escuela. No hay prisas, no hay desorden, tenemos 30 minutos por delante de unos malos usando una psicología de wrestling clásico muy buena, y unos buenos usando el gran apoyo del público para conseguir reponerse.  Con una jugada muy habilidosa, Jeff consigue embolsar a Cesaro en una posición de la que no puede escapar de ninguna manera, consiguiendo, así, un punto para su equipo. Posteriormente, intenta un montón de conteos rápidos para empatar, que ponen al público a 100, a falta de 5 minutos para el final. Cesaro consigue evitar la cuenta de forma polémica, porque parecía que esta había llegado a 3, después de que Matt conectara un Moonsault sobre Sheamus, pero el mayor de los Hardy consigue el punto igualmente, con un Twist of Fate desde el top rope. La cosa queda empatada a falta de 3 minutos, y está extremadamente interesante.

Doble vuelo de los hermanos sobre Sheamus, sin que la cuenta llegue a tres, aunque Matt se abre una ceja, y comienza a sangrar sin parar. El último minuto es de locura. Jeff conecta Swanton Bomb, Pero es Cesaro el que estaba activo, y no el que la recibió, Sheamus, así que el Suizo hace el conteo sobre Hardy, poniendose por delante. Quedan segundos, Jeff persigue a Cesaro, aplica de nuevo su finisher, pero el tiempo se acaba. Los Hardy pierden, y el público se lleva las manos a la cabeza muy decepcionado.

Gran lucha, old school.

Puntuación: ****

Samoa Joe vs Brock Lesnar, WWE Great Balls of Fire 2017

WWE estrena nuevo PPV en 2017, el llamado Great Balls of Fire, nombre que rinde homenaje a un momento de una lucha entre Jerry Lawler y Terry Funk en el que el primero usó una bola de fuego para atacar a su eterno rival. Un PPV bastante apañado, en el que tuvimos un Iron Man entre los Hardy y la pareja formada por Sheamus y Cesaro, así como la victoria del imparable Braun Strowman sobre Roman Reigns. Pero lo más llamativo, sobre cualquier otra cosa, fue la primera defensa titular televisada de Brock Lesnar, que se enfrentó a Samoa Joe.

Joe vs Lesnar es un Dream Match de otra época. En 2005, cuando Brock dejaba el wrestling, después de haber sido una gran máquina de demolición en WWE, mientras que Joe se convertía en el asesino del mundo indie, y daba luchas de un nivel increíble, nadie hubiera imaginado que esto pasaría algún día. Y mucho menos, que pasaría 12 años después, todo un mundo temporal para la carrera de cualquier deportista. Pero aquí está.

No era algo que se había planeado, la verdad. Después de una decepcionante participación en WrestleMania, Braun Strowman volvió a escalar posiciones en el roster de RAW, e incluso se puso por delante de la gran estrella de la empresa en estos tiempos, Roman Reigns. Se supone que él sería el contrincante de Lesnar, pero se lesionó. Estuvo fuera de acción durante semanas, así que hubo que buscar un plan B. Lo más parecido que había en WWE era Samoa Joe, así que, después de que este ganara una lucha de 5 personas por un puesto en este combate contra Lesnar en Great Balls of Fire, el dream match se hace realidad.

Chocan dos máquinas dominantes, pero de dos contextos muy distintos. Lesnar es una mole física, campeón de WWE y de UFC en peso pesado. Joe también ha sido siempre muy dominante, y podía destacar mucho en el mundo indie, o incluso en TNA, a nivel físico, pero para WWE, es un hombre mediano con un poco de sobrepeso. Por eso, es importante, ahora más que nunca en él, la psicología.

Joe no se convirtió en un campeón dominante con rachas invictas de más de un año en ROH y TNA por su físico, sino más bien, por su psicología, por la interpretación de su personaje asesino. Hace tiempo que toda esa energía había desaparecido, por su estancia excesivamente larga en Impact Wrestling. Pero, en su llegada a WWE NXT, volvimos a ver algo de eso, si bien sus luchas no acababan de ser realmente trascendentales.

Eso se mantuvo en su debut en el main roster. En su primer día en RAW, atacó a Seth Rollins, y le lesionó legítimamente en un segmento muy bien vendido. Pero, en WrestleMania, no apareció, ni en la lucha de su jefe, Triple H, frente a Rollins, ni en la battle royal. No había motivo para esa ausencia, pero no se le vio.

Y tampoco fue muy interesante su feudo frente a Rollins posterior a WrestleMania, al menos dentro del ring. Pero en su rivalidad frente a Lesnar, Joe sí que parecía Joe de verdad.

Hay algunos segmentos de Raw en esta rivalidad que me gustaron bastante. Atacó a Heyman cuando Brock no estaba, con su Coquina Clutch, y legitimó está técnica como la base para su lucha, después de haberla usado para derrotar a Finn Balor. Llegó a las manos con extrema violencia con Lesnar, y también le puso a dormir. Su Sleeper quedó genial, muy creíble, con la cara de Lesnar absolutamente morada. Lo bueno de enfrentar a estos dos es que a ninguno le va a importar que le peguen de verdad.

Cuando Lesnar hizo su retorno a WWE, comenzó a dar grandes luchas, algunas muy largas y violentas. Pero desde su rivalidad con Undertaker en 2015, lo cierto es que no ha dado una lucha larga de verdad. Aún así, sus últimas luchas frente a Randy Orton en SummerSlam 2016 y frente a a Goldberg en WrestleMania, resultaron, a su manera, geniales. Las dos fueron muy cortas, pero contenían una gran historia. La lucha entre Joe y Lesnar es un poco más larga, si bien no mucho más, y destaca, asimismo, por la historia que se cuenta en ella.

Joe hace de Joe, y esa es la buena noticia. No deja que comience la lucha, ataca a Lesnar por la espalda, y lo destruye, con un STJoe sobre la mesa de comentaristas. Lesnar vuelve renqueante a la lucha, mientras el público canta eso de que "Joe va a matarte". Esta parte no entra dentro del propio combate en sí, pero sí que suma una gran energía al ambiente.

Empieza la lucha, que es muy física, con rodillazos y agarrones, hasta que Joe empieza a aplicar la Coquina Clutch. De nuevo, aprieta fortísimo, con mucho realismo. Lesnar consigue quitárselo de encima, dando pie al siempre aburrido Súplex City. Joe lo frena, con un golpe bajo que pasa desapercibido para el referee, para aplicar, otra vez, dormilonas sin parar.

Las dormilonas del samoano son muy buenas, y la cara de Brock se pone como un tomate. Con un Side Slam, el Campeón Universal consigue librarse, para reiniciar su lluvia de Súplexs, hasta que va a por F5, y Joe consigue enganchar una nueva dormilona.

Ahora sí que parece que Lesnar se ahoga, pero cuando peor cara tenía, levanta a Joe para aplicar un F5 definitivo. La lucha resulta bastante buena, con una historia y una estrategia muy claras, y sin que nadie pudiera definirse como bueno o malo.

Puntuación: ***1/2

Kushida vs Will Ospreay, NJPW Best of Super Juniors 2017 Finals

Especial Best of Super Juniors 2017

Vamos con la final de la edición de 2017 del torneo Best of Super Juniors. Se encuentran los ganadores de las dos ediciones anteriores: Will Ospreay y Kushida. El ganador, se enfrentará a Hiromu Takahashi por el título IWGP Junior.

Gran lucha, posiblemente de lo mejor del torneo. A pesar de algunos problemas de selling por parte de Will Ospreay, vale la pena verla. El público está muy metido, y apoya sobre todo al británico, que comienza el combate muy igualado con Kushida. Ambos realizan movimientos para medir al adversario, y salen empatados en todos. Hay un poco de payaseo saltarín, pero no está mal.

Kushida lanza de cara a Will contra la lona, y este se hace daño en la rodilla. a partir de ahí, recibe buenos ataques, tanto en brazo como en pierna. Kushida tiene dos objetivos concurrentes: hacer rendir a Ospreay con sus llaves al brazo, y evitar sus saltos, con sus llaves a las piernas. Aplica una Figura 4 muy buena, pero Will vuelve a la carga. Aunque en un principio vende bien el dolor en la pierna, lo olvida en cuestión de segundos, y comienza a pegar saltos, que es lo suyo.

La parte del llaveo a piernas acaba, pero Kushida sigue insistiendo en su clásico ataque al brazo. No obstante, recibe unas tijeras-DDT en el borde del ring que resultan demoledoras, y está a punto de perder por conteo de 10. Aunque se despreocupa de vender el dolor al brazo, porque lo que importa en su cabeza es hacer cosas chulas, ataca bien con DDTs muy impresionantes.

La cosa sube de nivel, el ambiente se hace atronador, y los luchadores se destrozan con codazos muy fuertes, seguidos de patadas tipo Kawada, en toda la cara. Kushida deja de imitar a Kawada, y empieza a dar pisotones que le asemejan más a Danielson. Pero mucho más duras parecen las superkicks que le endosa Ospreay en el esquinero, donde no puede escapar. Es imposible que no sean reales; lo parecen, y el plano es muy corto.

Kushida engancha el brazo de Ospreay durante un buen rato, y parece que no hay escapatoria posible. Después de aguantar lo inaguantable, el británico se libra, pero solo para caer víctima del Back to the Future. Victoria para Kushida, que tendrá su revancha ante Takahashi.

Puntuación: ****1/4

Kushida vs Volador Jr, NJPW Best of Super Juniors 2017 Night 13

Especial Best of Super Juniors 2017

En el Best of Super Juniors de 2017, ha destacado mucho, de nuevo, Kushida. No es de extrañar, porque es el mejor del mundo en su peso. En última instancia, ganó el torneo, y se volvió a convertir en Campeón IWGP Junior en Dominion.

Durante el torneo, fue dejando joyitas. No vamos a repasar su enésima gran lucha frente a Taguchi, pero sí que me gustaría verle luchar contra enemigos de fuera, que no están tan vistos. Voy a mirar su lucha frente al mexicano Volador Jr, y después, la final contra Will Ospreay.

La lucha entre Kushida y Volador Jr no es muy grande, pero está bastante guay, por la mezcla de estilos. Empezamos con una guerra de de tijeras, de la que sale muy vencedor Volador, que como buen mexicano, está aquí para lucirse y no vender nada. Vuela sin parar sobre el japonés, con varios movimientos bastante impresionantes. 

Kushida le engancha del brazo, y comienza a aplicar sus palancas y llaves. Tenemos una guerra de vuelos contra ataques a los brazos. Volador no vende mucho, pero por suerte no usa mucho el brazo, así que no se nota. En un momento dado, lleva a cabo un montón de casitas y movimientos de conteo rápidos para intentar ganar, sin éxito.

Kushida realiza un intento de Mística, que queda bastante bien, aunque no aplica la palanca final. Recordemos que el Místico tuvo una rivalidad enorme con Volador, así que este conoce bien esa técnica. Por primera vez, Volador vende el dolor en el brazo, y su rival lo aprovecha para retorcerle la extremidad. Volador se revuelve, pero acaba quedando empaquetado, y no puede escapar. Kushida gana un valioso punto.

Una lucha original y entretenida para un torneo con muchos perfiles distintos. Está muy bien, sin llegar a ser nada trascendente.

Puntuación: ***1/4