Royal Rumble match, WWF Royal Rumble 1993

En enero, cuando se acerca Royal Rumble, suelo ver ediciones anteriores de la battle royal más famosa de la industria del wrestling. Soy muy fanboy en ese sentido. Y, además, como los últimos años, las batallas se han convertido en una gran promesa de sorpresas variadas, pues es el momento más indicado del año para seguir el wrestling como si fuera un niño. Otra cosa es que acabe muy decepcionado después del Rumble, pero bueno, no me quitéis la ilusión todavía.

El primer rumble que he visto este año es el de 1993, que en mi memoria, siempre será el de Bob Backlund. Además, es el primero que tiene el premio de que el ganador tiene el derecho de enfrentarse al campeón de la WWF, con el título mundial en juego, en WrestleMania. Vamos a repasarlo.

Comienzan dos grandes leyendas: Ric Flair y Bob Baclund. Casi nada. 10 años antes, eran los campeones de NWA y WWF, respectivamente, pero nunca tuvieron una gran rivalidad entre ellos, por pertenecer a mundos distintos. Hay, eso sí, una lucha de campeón vs campeón del año 82 que algún día repasaremos.

Flair había ganado el Rumble anterior, convirtiéndose, gracias a ello, en campeón de WWF. Salió en la posición 3, pero aguantó en el ring más de una hora, y salió victorioso. Gran trabajo. Sin embargo, para enero del 93, ya planeaba su regreso a WCW. En el Raw posterior al evento, de hecho, tendría una lucha frente a Mr Perfect, un Loser Leaves Town, en el que perdería, lo que le obligaba, en kayfabe, a dejar la empresa de los McMahon. Recordemos que Perfecto y Flair habían sido buenos amigos mientras el primero estaba lesionado, pero a su vuelta, comenzaron una fuerte rivalidad.

Esa lucha, el Loser Leaves WWF, posiblemente sea el primer gran momento de la historia de Monday Night Raw, que se empezó a emitir sólo unas semanas antes. Es interesante reseñarlo, ya que próximamente se emitirá un programa especial celebrando los 25 años de Raw. Lo gracioso es que ese programa se grababa con antelación, así que, cuando se llevó a cabo este Rumble, ya se había grabado la lucha en la que Flair perdía. 

El caso es que comienzan las dos leyendas, peleando, e intentando sacarse fuera el uno al otro. En la tercera posición sale Papa Shango, que es eliminado pronto debido a una traición de Flair. Siguen saliendo luchadores, con una interesante participación en esta primera parte de la lucha. Salen Ted DiBiase, Jerry Lawler, y Genichiru Tenryu, que había colaborado con WWF en algunas cosas. Posteriormente, en la segunda parte de la batalla, aparecerá también Carlos Colón. Aunque el público no conoce mucho a estos dos últimos, lo cierto es que aparecen en este rumble 6 de las figuras más importantes de la década de los 80, en el mundo del wrestling. 

La batalla es bastante aburrida durante la mayor parte del tiempo. Pero hay algunos hitos que la hacen interesante. Lo primero que destacaría es la aparición de Virgil para atacar a Ted DiBiase, su antiguo amo, en esa pequeña alegoría que se da del esclavismo. Pero el mayor pop de la batalla se lo lleva Mr Perfect, al salir a luchar. Consigue vencer a Ric Flair, y sacarlo del ring. Expulsa a algún combatiente más, hasta ser eliminado él mismo. Lo consigue sacar fuera Ted DiBiase, al atacarle de forma terriblemente violenta, con la ayuda de Jerry Lawler, al que Hennig había sacado fuera justo antes. Perfect y Lawler se pelean en ringside, cuando es el turno de entrar al ring de The Undertaker.

Undertaker limpia el ring. Elimina a todo el mundo, excepto a dos hombres, a los que elimina Ted DiBiase. El único superviviente a la masacre es Bob Backlund, que estaba inconsciente fuera del ring tras un ataque de Berzerker. Pero, en ese momento, tiene lugar el debut de Giant González.

González no participa en el Rumble. No es uno de los 30 luchadores oficiales. Nadie le conoce, ni el público, ni los comentaristas. Pero algo tienen claro: es el hombre más grande que han visto nunca. Llega al ring cuando Undertaker está sacando fuera a Berzerker. Es mucho más grande que él. Se miran. Luchan, y, por supuesto, el nuevo gigante arrasa. Elimina a Taker y le asesina, golpeándole en la pierna incluso cuando está inconsciente. Gigante González abandona el escenario, escoltado por miles de de minúsculos referees. El Royal Rumble se ha acabado para Undertaker, pero llega Paul Bearer con la urna mágica que encierra su poder, y Taker resucita, para poder salir por su propio pie. Se verá las caras con el gigante en WrestleMania.

El ring vuelve a llenarse de gente. En este caso, la mayoría son luchadores muy irrelevantes. La lucha, ahora, es bastante aburrida. Lo más destacable de esta parte es que coinciden los Natural Disasters, los obesos Earthquake y Typhoon. Ahora son técnicos, así que, en lugar de aprovechar su peso conjunto para acabar con todo el mundo, deciden luchar entre ellos para saber cuál de los dos es el mejor. Luchan, con sus bañadores de señora, y John Tenta gana. Posteriormente, aparece en el ring Yokozuna.

Earthquake y Yokozuna se enfrentan. El presunto japonés hace sus movimientos de sumo, aunque en realidad, el que fue sumo realmente fue Earthquake. Yokozuna elimina a su rival, que como Flair, el día siguiente, en Raw, tendría su última lucha frente a Bam Bam Bigelow. Abandonaría la empresa para ir a WCW, aunque volvería un año después para tener su combate de sumo contra Yokozuna.

Llegamos a la Final Four. Quedan Bob Backlund, Rick Martel, Randy Savage y Yokozuna. El primero, con dificultades, derrota a Martel, que aunque es un midcarter muy odioso en WWF, es también una leyenda de los 80, por su trabajo en la AWA. La gente aplaude a Bob por la gran batalla que está realizando, y por el esfuerzo sobrehumano que está haciendo. Sin embargo, Yokozuna le derrota y expulsa.

Randy Savage había entrado en una de las últimas posiciones, con una gran reacción del público. Esta es su mejor participación en un Rumble, aunque en WCW conseguiría ganar el World War III de 1995. Aquí recibe una paliza bestial por parte del luchador de Sumo, que es intocable debido a su enorme peso. Savage consigue tener un comeback y aplica un Flying Elbow, pero se pone encima de Yokozuna, como si intentara cubrirlo. Será por la costumbre, pero aquí no hay cuenta de 3. Desde el suelo, Yoko lo empuja hacia arriba, y Savage sale volando fuera del ring. Yokozuna gana para vencer a Pret Hart en WrestleMania, pero para ser humillado, posteriormente, por el regreso de Hulk Hogan.

La lucha tiene algunos eventos muy buenos, pero es muy aburrida en algunos momentos.

Puntuación: ***1/4

Tetsuya Naito vs Kazuchika Okada, NJPW Wrestle Kingdom 12

Especial Wrestle Kingdom 12

NJPW anunció un doble Main Event para Wrestle Kingdom 12: El Jericho vs Omega por el US Championship; y el Naito vs Okada por el IWGP World Championship. Aunque Jericho, por supuesto, decía que el main event era su pelea, lo cierto es que el último lugar en la cartelera lo ocupó el combate por el título máximo de la compañía.

Tetsuya Naito está subiendo como la espuma, y se ha convertido en el tipo más interesante de la New Japan. Ganó el G1 Climax de 2017, y se ganó esta posición en Wrestle Kingdom. Okada es el gran Super Héroe de esta época, es invencible, y no pierde su correa ni por narices. Y es que, en Japón, alguien a quien se quiere convertir en el Ace de la empresa, debe tener un reinado muy largo, de años. Nos quejamos por lo que hacen en WWE con John Cena o Roman Reigns, pero esto es mucho peor.

Llega la oportunidad de Naito. Esta es la forma de convertirlo en una estrella de manera definitiva: ganarle al campeón mundial en el mayor evento de todos. No había mejor lugar para que eso ocurra. Pero no. Okada vuelve a ganar. Y como parece que el próximo rival de Tetsuya será Jericho, la rivalidad no continuará por ahora. La pregunta es: ¿Contra quién luchará, ahora, Okada? Ya ha podido con todo el mundo.

La lucha entre Naito y Okada es muy buena, como no podía ser de otra manera. Pero también es muy rutinaria, no tiene nada que la haga especial. Uno espera algo distinto para el main event de Wrestle Kingdom, pero este combate bien podría haber estado en la noche 3 del G1 Climax. No hay nada en él que nos informe de que este es el combate más importante del año.

Si algo bueno tiene Tetsuya Naito, es que, cuando encuentra un objetivo durante la lucha, nunca lo olvida, y siempre lo busca. Aplica un Neck Breaker contra las vallas metálicas, y un segundo en ringside. El cuello y la nuca de Okada sufren mucho, y los headlocks de su rival son muy duros. Durante toda la lucha, Tetsuya aplica miles de Neck Breakers.

Pero entre muchas patadas y golpes en cuello y nuca, Okada sale corriendo por ringside, y hunde a Naito con un Big Boot en carrera, impecable. Aplica varios DDTs. Por supuesto, Okada también, durante toda la lucha, utilizará ataques frontales. Se está cuajando un Destino vs RainMaker.

Así, después de muchos golpes de ambos tipos, llegamos a un final en el que los dos finishers se aplican una y otra vez. Cae el primer RainMaker, casi de la nada, pero Naito sobrevive sin muchos problemas. Cuando Okada busca el Tombstone, su oponente escapa, y aplica Destino. Hay una guerra de codazos, y después de una extraña Hurracarrana, Naito busca de nuevo su golpe mortal, pero Okada escapa y conecta RainMaker. No suelta la mano del Ingobernable, aunque están los dos en el suelo. Se levanta, va a por el nuevo Lariato, pero lo que aparece de nuevo es Destino. Okada se salva por milésimas.

La lucha puede ser considerada como una guerra de Big Moves sin cabeza, pero, aunque hay Big Moves, sí que hay cabeza. Toda la rutina se ha escrito buscando esta rivalidad de finishers. Okada conecta el Tombstone, pero una vez más, un Rainmaker es convertido en Destino. Pero el siguiente Destino es convertido en Tombstone, y la lucha es cerrada con un Rainmaker.

Muy buena lucha. La historia es clara y facilona, pero está bien contada.

Puntuación: ****1/4

Chris Jericho vs Kenny Omega, NJPW Wrestle Kingdom 12

Especial Wrestle Kingdom 12

Llegó el gran día. El 4 de enero de 2017, tuvo lugar Wrestle Kingdom 12, el gran evento anual de New Japan Pro Wrestling, que siempre deja cosas importantes que comentar. En esta edición, la batalla entre el Alpha y el Omega ha colmado todos los titulares.

Durante 2017, vimos luchas de más de 5 estrellas del WON entre Kenny Omega y Okada; el supuesto retiro de Undertaker; a Dr. Wagner Jr perdiendo su máscara en TripleManía; o el regreso de los Wargames. La historia del wrestling se hace cada día, y últimamente, hay muchas cosas que comentar. Pero la batalla entre Chris Jericho y Kenny Omega es una de las cosas más interesantes de los últimos años.

Chris Jericho tuvo una corrida en WWE entre 2016 y 2017, que fue bastante buena a nivel de storylines. Su personaje volvió a evolucionar mucho, como a él le gusta. Tuvo un par de luchas buenas también, en especial, la que tuvo frente a AJ Styles en WrestleMania 32. Pero, posiblemente, a nivel in-ring no ha estado al nivel de otras etapas de su vida. Se ha dicho que no está en su mejor momento de forma, pero también es cierto que la generación de los Rollins, Owens, Ambrose o Balor no acaba de cuajar en ese aspecto.

Por su parte, Omega ganó el G1 Climax 26, y tuvo un gran año 2017, con grandes batallas frente a Kazuchika Okada, al que no pudo quitarle el IWGP Championship.

Ambos son canadienses, de Winnipeg, la capital de Manitoba. Jericho se considera el mejor de la historia, mientras que Kenny piensa que es el mejor del mundo, actualmente. Cuando un fan comentó esto a través de Twitter, se montó la gorda.

Jericho despreció a Omega, y a la New Japan. Para él, eso es lucha indy, sin ninguna importancia. Nadie conoce a Kenny Omega. Jamás será como él, él es una estrella, que solo lucha en las grandes ligas. Omega no solo no es el mejor del mundo, sino que ni siquiera es el mejor de Winnipeg.

Omega entró al trapo, y le dijo a Jericho que era el perro de una gran corporación. Estos insultos parecían bastante reales, una bronca típica a través de Twitter. Pero, con  Jericho, uno nunca sabe si habla el personaje, o la persona. Lo que sí que se sabe es que es un gran rudo, y lo sigue siendo a través de Internet. Los comentarios que hace desde su personaje, en realidad, no se alejan mucho de lo que piensa en realidad. Obviamente, New Japan no es una indy, y Wrestle Kingdom no es un evento cualquiera, pero dudo mucho que Jericho vea Puroresu.

Esto no tenía más importancia. Nadie esperaba que Chris apareciera, nunca, en un evento de Wrestling que no fuera de WWE. Fue una gran sorpresa verle aparecer en una pantalla, para retar a Kenny Omega a una lucha en Wrestle Kingdom 12. Y parecía que sería cosa de un día: "voy a Japón, peleo, me lo llevo muerto, y me vuelvo a mi casa". Pero no fue así, Jericho se lo curró, y vendió muchas entradas para el gran evento. Además, enseñó mucho a New Japan y a Omega sobre márketing.

En una promo de Kenny, Jericho apareció para atacarle por la espalda. Le pegó una buena paliza, y le hizo sangrar. En New Japan, como en el resto de las empresas grandes de Japón, no es habitual ver sangre, por eso supuso un acto muy violento, como el que se llevó a cabo en la rueda de prensa de Wrestle Kingdom. En este caso, fue Omega el que atacó, pero Jericho no se echó atrás, y acabó tirándole una mesa que golpeó a todo el mundo.

Omega ha dado grandes luchas, muy grandes. Pero nunca se ha enfrentado a esto, a una pelea callejera entre hombres. Toda su excelencia como wrestler no sirve de nada ante un tipo que se ha matado contra todo y contra todos en su vida. La lucha es sin descalificación. Se quiere crear algo nunca visto en New Japan, una guerra, entre el Alpha y el Omega. Y se consigue, con creces.

La pelea es locura desde el mismo comienzo. Jericho está violento, muy violento. Desde el principio, aplica Walls of Jericho, y el referee le molesta cuando Omega hace el Rope Break. Esto es confuso, porque al ser un combate sin DQ, no debería haber problemas. En realidad, aunque no haya descalificaciones, el referee tiene que asegurarse de que la lucha sigue unas normas. Otra cosa es que los luchadores puedan ser descalificados por las infracciones.

Normalmente, en el wrestling americano, si no hay descalificación, los luchadores pueden hacer lo que quieran. Esa es la tradición, pero no es eso lo que significa, literalmente, el término. Lo que significa es que la lucha no acaba así, no que dejen de existir los rope breaks, o los count out. Creo que mucha gente le ha bajado la nota a la lucha por esto, pero creo que la confusión entre Jericho y el referee forma parte del realismo de la lucha. 

Omega vuela a ringside. Jericho se aparta y su paisano se destroza contra una mesa, rompiéndola. Rompe la mesa, los televisores, los móviles que había encima, y hace daño a alguna de las personas que había por ahí. Arrasa con todo.

Jericho aprovecha este KO de Omega para volver a aplicarle las murallas. El árbitro vuelve a molestarle, y Jericho le ataca, a él, y a uno de los pobres young lions que están en ringside. Esto, que en WWE puede ser muy habitual, en NJPW causa un revuelo enorme. No hay honor ninguno, Jericho es un loco violento.

Omega también se aprovecha de que Jericho ataque a otros. Lo lanza contra los televisores, y el veterano se hace una pequeña herida en una ceja. Le vendrá bien a su rival, a la hora de intentar derrotarle a base de rodillazos. Por lo pronto, Kenny se lanza con un curb stomp, con una mesa por delante. Buen golpe.

El referee vuelve al ring y hace la cuenta de 20. Recordemos que perder por count out no es lo mismo que perder por DQ. Pero no hay problema, los luchadores vuelven al ring. Omega va a volar, apoyándose sobre la tercera, pero se lleva una dropkick en el aire, sobre la pierna, cayendo, de nuevo, sobre las cuerdas. Se hace mucho daño.

Jericho sabe mucho más de usar la violencia. Ha tenido una carrera muy intensa, con luchas de todo tipo. Por eso, lleva ventaja en la mayor parte del combate. Uno podría haber pensado que venía aquí a que un luchador en mejor forma le hiciera tener un buen combate, pero es al revés. Aplica una bomba en ringside, y saca un montón de sillas. También le roba la cámara a un fotógrafo, para hacerle fotos a su rival herido, y hacerse selfies haciendo una peineta al público. Este está muy asombrado por lo que ve.

El público también reacciona muy bien ante el Lionsault de Jericho, pero este no ha venido aquí a lucirse, sino a matar a su rival. Coloca una silla en la esquina, con unas intenciones muy malvadas. Después de un gran vuelo, Kenny tiene unos minutos de dominación, utilizando su estilo habitual en New Japan, y coloca su primer rodillazo en la cabeza. Jericho le frena con unas nuevas murallas, muy dolorosas, de las que Omega solo puede librarse disparándole con un spray que hay debajo del ring. Se hace el chulito, usándolo como desodorante, y echándoselo por todo el cuerpo, incluida la entrepierna. Pero no es tiempo de reir, porque Jericho está muy loco. Ataca al referee, y lanza a Kenny contra la silla de cabeza, mientras se limpia los ojos con una toalla.

El uso de la silla es enfermizo y abusivo. Jericho lanza a Omega contra ella, una y otra vez, y este se pega unos golpes tremendos. No se protege con las manos, así que los impactos son brutales. Chris lo lanza muchas veces, y Omega acaba sangrando por la frente como en las luchas clásicas de toda la vida.

Jericho golpea la frente sangrante de Omega con el puño cerrado, pero este aplica un rodillazo, y un montón de súplexs. Cuando su victoria está cerca, Jericho le rompe la silla en la cara, lanzándosela sin corazón. De nuevo, le tortura con golpes de todo tipo con el objeto metálico. Pero, cuando va a lanzarse desde la esquina con la silla, recibe una dropkick, y cae sobre una mesa que él mismo había colocado debajo. Es el principio de su final.

Estoy siendo muy explícito con esta lucha. Pasan muchas cosas, y todas buenas, todas significan algo. Los dos luchadores están heridos en varias partes de su respectivo cuerpo. Ahora comienza el dominio de Omega, con muchos rodillazos. Chris todavía consigue reversar un One Winged Angel, y aplicar unas nuevas murallas. Las aplica durante mucho tiempo, incluso las transforma en Liontamer en un momento dado. Sangrando por la boca por alguno de los rodillazos recibidos, exige que suene la campana y se le declare ganador. Pero Omega no se rinde. Consigue llegar a las cuerdas, y aunque no hay DQ, no se puede obtener la victoria por rendición cuando hay Rope Break, así que Jericho le suelta. Cuando va a por el Code Breaker, se come dos rodillazos y un One Winged Angel. Sorprendentemente, toca las cuerdas, y la cuenta no llega a tres.

De nuevo, hay gente que piensa que esto en un error, por ser la lucha sin descalificación. Pero esto no es WWE, Rope Break y DQ no tienen nada que ver.

Guau, vaya lucha. No esperaba nada tan bueno, ni remotamente. Y todavía sigue la cosa. Vaya paliza que se están dando estos dos. Jericho aún consigue resucitar y evitar un vuelo para sorprender a Omega y conectar el Code Breaker. Tarda demasiado en hacer la cuenta, y Omega se libra. Le pone una silla encima y busca el Lionsault, pero cuando está apoyado sobre la segunda cuerda, Kenny lo agarra y aplica un One Winged Angel sobre la misma silla, para acabar con cualquier oposición posible. Victoria para el de casa.

Gran final para una lucha que ha sido increíble en todo momento. Todo ha sido bueno, y no hay casi nada del combate que uno se pueda perder. Además, es muy distinto a lo visto habitualmente en la empresa, lo que es muy interesante, porque el próximo rival de Jericho será Naito, que es el único tipo de la empresa que puede rivalizar con él en cuanto a carisma.

Creo que casi nadie se ha atrevido a darle 5 estrellas a esto, pero yo sí. No tengo excusa para no hacerlo. Por cierto, el combate era por el Campeonato de Estados Unidos, si es que le importa a alguien. 

Puntuación: *****

Lionheart vs Wild Pegasus, War Super J Cup 1995

Cómo decía en el post anterior, en estos días previos a Wrestle Kingdom 12 quería ver un par de luchas de Jericho de los tiempos en los que triunfó en México y Japón, antes de llegar a las grandes ligas. Gedo recordó hace poco que Último Dragon conoció a Chris en Mexico, donde luchaba como Corazón de León, y lo llevó a Japón para luchar en la empresa War (Wrestling and Romance). En realidad, Jericho ya había luchado en el país del sol naciente mucho antes, al volar allí con su amigo Lance Storm para pelear en FMW , en el año 90, siendo muyyy joven. Pero sí que, gracias a su notable carrera en México, pudo ir a Japón a luchar en combates más serios.

Chris Jericho participó en el Super J Cup de 1995, que ese año llevó a cabo la empresa WAR. Utilizando el nombre Lionheart, traducción literal del nick que usaba en México, se deshizo de Hanzo Nakajima en el primer round. Pero en cuartos de final, le esperaba Chris Benoit, conocido, entonces, como Wild Pegasus, todo un maestro para él.

Pegasus tenía mucho más nombre que Jericho en Japón. Había hecho grandes cosas allí en los años enteriores. Su carrera había sido parecida a la de su tocayo, pasando por Canadá, Mexico, Japón, ECW y WCW. Sus pasos fueron parecidos, pero Benoit lo hizo todo antes... y mejor. De hecho fue en WWE donde, por primera vez, Jericho tuvo más éxito que Benoit.

Llega la lucha, y Jericho saca todo su carácter de rockero para poder atraer al público. Grita mucho, insulta mucho, y espolea al respetable, que lo pasa bien gracias a él. 

También espolea a Benoit, pegándole un par de guantazos. Su compatriota le responde con dos mucho más fuertes, que le dejan literalmente noqueado, según explicaba en su libro. 

El Rabid Wolverine ataca bien la espalda de Lionheart, y posteriormente, hace lo propio con su estómago. Utiliza su propio Liontamer contra él. Jericho, sobre todo, utiliza ataques frontales, bastante buenos. Consigue lanzar fuera del ring a Benoit con una Dropkick, y salta encima de él con un moonsault. Sin embargo, el Tope Suicida de Pegasus en mucho más fuerte, y Jericho consume la mayor parte de sus 20 segundos para volver al ring después de recibir el impacto.

Jericho ya había recibido una gran Power Bomb, y un gran súplex alemán en su espalda. Cuando vuelve al ring, Wild Pegasus está a punto de finiquitar el match con otra potente bomba, pero Jericho se revuelve, y aplica varios ataques fuertes y veloces, como una Power Bomb, un Súplex Alemán y una hurracarrana. Usando sus propias técnicas en su contra, Jericho intenta demostrar a Benoit que no es menos que él.

Jericho acaba muy bien el combate, pero benoit le agarra en el esquinero, y le aplica una especie de Tombstone que acaba más bien en un Power Slam. Aunque el ataque no sale como él quería, sigue siendo lo suficientemente potente como para derrotar a Lionheart de forma creíble. Muy buen combate.

Puntuación: ****

Corazón de León y Último Dragon vs Negro Casas y El Dandy, CMLL 03/03/1995

Wrestle Kingdom 12 se acerca. Cada año, el magno evento de New Japan Pro Wrestling es muy esperado, sobre todo porque nos asegura varias luchas de gran nivel. Pero en esta ocasión hay un elemento que la hace más llamativa que nunca: el combate entre Chris Jericho y Kenny Omega.

Era lo que le faltaba a Wrestle Kingdom para acercarse aún más a WrestleMania: presentar grandes estrellas que no forman parte del roster principal, para luchar y hacer del evento algo realmente especial. Jericho ha trabajado en ello tan bien, que ha llevado Wrestle Kingdom a otro nivel. Hablaremos de ello con más detalle al analizar el combate en sí mismo, ya que quedan pocos días.

Pero antes del evento quería revisar un par de luchas de Jericho en sus años mozos. Se ha hablado mucho sobre sus giras en Japón de joven. Más de 50 giras hizo, y hacía mucho tiempo que no lo veíamos por ahí. Siempre se declaró un chico Vince, y verlo luchar en otra empresa resulta muy sorprendente.

Gedo, principal booker de la New Japan, comentó hace poco que conoció a Jericho en México, cuando el canadiense luchaba allí de forma regular, con el nombre Corazón de León, y Gedo, junto a su eterno compañero Jado, estaba por allí de gira. El luchador japonés Último Dragon hizo buenas migas con Chris, y acabó llevándolo a Japón, a la empresa WAR, de Genichiru Tenryu, antes de ir a New Japan. Vamos a ver cosas de esa época.

La primera lucha que he visto es una en la que Jericho hace pareja, precisamente, con Último Dragon, para enfrentarse a Negro Casas y El Dandy, en el CMLL. Sí, son 4 auténticas leyendas del wrestling. Pero esperaba ver algo para entretenerme, sin más. No esperaba que la lucha fuera tan extremadamente buena. Ha sido una gran sorpresa.

La lucha tiene lugar en una función de Súper Viernes del 3 de marzo de 1995. Es el mismo tipo de funciones que hace la empresa hoy en día, porque en el Consejo Mundial de Lucha Libre, las cosas nunca evolucionan mucho. El combate pertenece a un torneo cibernético especial. Los ganadores de una battle royal participan en esta batalla por parejas, para encontrar un dúo campeón, en una lucha larguísima. El Negro Casas y el Dandy ya hacían pareja en su juventud, cuando ambos eran rudos. Pero hoy, de entre todos los participantes, el único que permanece en el bando de los malvados es Casas. El público está dividido, porque, si bien Negro Casas no cae muy bien, Jericho y Dragón son extranjeros, así que muchos gritan a favor de México.

La primera caída es inmensa, no se acaba nunca. Y es muy técnica. La mayor parte del combate tiene lugar a ras de lona. El Dandy, por supuesto, es el mejor de los cuatro en el llaveo, aunque ninguno es manco. Jericho es el más joven, y el más fornido. De todos modos, pocas ocasiones tiene para poner en práctica su superioridad física.

En todos los casos, Jericho se enfrenta a Dandy, y Dragón a Casas. Nunca se da otra combinación durante esta caída. Los luchadores se toman su tiempo para llavear, pero nadie se rinde. Esto es lucha clásica mexicana. Cuando el combate se pone más veloz, la ventaja es claramente para los extranjeros. Negro Casas se lleva unos cuantos golpes frontales muy fuertes, y de ahí no sale. Último Dragón recibe un vuelo suyo con los pies por delante, y sigue golpeando con un tope en reversa y un Bulldog. Aplica, junto a Jericho, unas patadas de canguro dobles. Mientras Chris cubre a Negro con un Moonsault, Dragón derrota a Dandy. Se acabó una primera caída que ha durado unos 15 minutos.

La segunda caída comienza con más llaves. Los mexicanos se aseguran de llevar la lucha por ahí, vista la paliza que se han llevado al final de la anterior parte del combate. Todas las combinaciones son buenas, y muy igualadas. Las llaves a las piernas de El Dandy son muy precisas, puesto que es un wrestler terriblemente técnico. 

Esta caída dura otros 15 minutos de llaves y golpes. Finalmente, los mexicanos se la llevan, tirando de habilidad, como no podía ser de otra forma. Dandy cubre a Dragón con una rana, mientras que Jericho se rinde ante el Cangrejo del Negro Casas. Finalmente, tantas llaves en las piernas han dado sus frutos.

Nos vamos a la tercera caída, que no se va a resolver rápido. Los cuatro luchadores están poniendo todo su conocimiento aquí, nadie se va a rendir a la primera. Empezamos con una guerra de Súplexs entre el Último Dragon y El Dandy, hasta que este coloca una Figura 4 en las piernas del japonés. El público empieza a estar enfervorecido por el gran trabajo que llevan a cabo los luchadores. Al final, son pequeños errores de los extranjeros lo que les hacen perder. Cuando Último intenta un SúperPlex, Casas le cae encima y la cuenta llega a tres. Jericho tiene un botch al intentar un Moonsault, pero la verdad es que ayuda para contar esa historia de que la experiencia de los mexicanos, que nunca cometen errores, es lo que les hace ganar. Jericho falla su salto, y El Dandy le gana con la casita.

Como es tradición en Mexico, el público premia a los 4 luchadores lanzando dinero al ring. Casas y Dandy se llevan este torneo que ha tenido lugar en la Arena Coliseo.

Puntuación: ****1/2

Chris Hero vs Katsuyori Shibata, RPW Global Wars 2016 Night 2

Como decía en el post anterior, en la noche 1 de Revolution Pro Wrestling Global Wars 2016, evento en el que la empresa inglesa colaboraba con su partner en Japón, New Japan Pro Wrestling, el luchador nipón Katsuyori Shibata derrotó a Zack Sabre Jr para convertirse en British Heavyweight Champion. Pero, poco antes, Chris Hero había derrotado al también japonés Tomohiro Ishii para convertirse en Number 1 Contender de este campeonato. En la noche 2, los dos hombres que salieron victoriosos se veían las caras, con la correa en juego.

De nuevo, la lucha está muy buen. Shibata sale con la idea de luchar de verdad. Nada más comenzar el reto, se tira al suelo como gato panza arriba, invitando a Hero a un combate de MMA. Me temo que, aunque el estilo de Hero sea realista, no es de ese tipo de peleadores. 

Hero no acepta el reto, pero recibe el llaveo y los ataques al brazo por parte del japonés. Estos son muy buenos, y muy realistas. Pero, pronto, Chris se libra, y empiezan a llover Big Boots y codazos. Como hace siempre, vuelve a dejar KO a su rival en ringside para intentar ganar. Pero en RPW, el conteo es bastante lento, así que no hay posibilidades de que esto pase.

Los chops de Hero pican. Utiliza muchos, y Shibata acaba hasta las narices. Golpea también con un montón de golpes frontales sobre el americano, y buenos golpes sobre su espalda. La lucha es un western, un duelo de vaqueros con la iniciativa dividida. Después de muchos golpes mutuos, Hero aplica un Piledriver, y eso anuncia peligro. Shibata lo sabe, y le agarra con una sleeper. Una y otra vez, se mueve como una culebra para encontrar la manera de ahogar a su oponente. Ni siquiera un segundo Piledriver le frena. Va durmiendo, poco a poco, a su obeso rival, y este va perdiendo las fuerzas. Con una Penalti Kick, termina el combate.

Puntuación: ****

Tomohiro Ishii vs Chris Hero, RPW Global Wars 2016

Chris Hero tuvo unos años 2015 y 2016 tremendos, convirtiéndose, probablemente, en el mejor luchador del mundo, o uno de ellos al menos. Me hacía bastante ilusión verlo luchar en Japón, en New Japan, a ser posible. Pero, por algún motivo, volvió a WWE, para ocupar un lugar secundario en NXT. Extraña decisión.

Quería ver a Hero en un G1 Climax, pero al menos pude verle en RPW Global Wars, en el Reino Unido, enfrentarse a dos de los grandes de la New Japan: Ishii y Shibata. Voy a repasar esas dos luchas.

La primera tiene lugar en la noche 1 del evento Global Wars de 2016. En el main event, Katsuyori Shibata derrotó a Zack Sabre Jr para convertirse en RPW British Heavyweight Champion. Pero, antes de que eso ocurriera, Chris Hero y Tomohiro Ishii se enfrentaron pare encontrar al Number 1 Contender para la noche siguiente. Se trata de un Dream Match entre dos de los luchadores más duros del planeta, que algunos han comparado con una película de Godzilla.

La lucha es muy buena, y muy de strong style. Hero es mucho más grande y gordo que el japonés, y le desprecia, si bien, después de terminar el combate, y saliéndose de su personaje, tendría buenas palabras para Ishii, y le aconsejaría al público que viera las luchas de cuando el calvito era joven, en Michinoku Pro Wrestling.

Ishii recibe muchos codazos y patadas. Y sus golpes apenas hacen mella sobre el americano. Hero, con un Big Boot, deja KO a Ishii en la rampa, y vuelve al ring, esperando ganar por Count-Out. No hay suerte.

Chris machaca a Tomohiro, pero todos conocemos el espíritu de este hombrecillo. Después de un piledriver, renace como si no hubiera pasado nada, y pega un cabezazo que hunde a Hero. Después de muchos clotheslines, consigue hacer, de nuevo, sucumbir a su rival.

Esto es Strong Style. La cosa va subiendo de nivel, y los golpes, de fuerza. Incluso el público indy parece emocionado. Hero también tiene su espíritu, resucita y golpea con maldad. Vuelve a conectar un Piledriver que vuelve a quedar sin efecto, porque Ishii saca su espíritu y se levanta como si nada. Pero, esta vez, Hero no lo va a permitir. Le noquea con un codazo, y utiliza un tercer piledriver para ganar.

Muy buena lucha del estilo Ishii. Hero se enfrentará a Shibata en la noche dos, por el Campeonato British.

Puntuación: ****

Manami Toyota vs Toshiyo Yamada, Hair vs Hair, AJW 15/08/1992

Especial Manami Toyota

Hemos visto las grandes luchas en las que Manami Toyota y Toshiyo Yamada hacían equipo para enfrentar a poderosas rivales. Pero no hemos hablado de la historia que hay entre ellas, y que refuerza la legitimidad del tandem.

Toyota y Yamada fueron rivales siempre. Forman parte de la misma generación, pero de dos escuelas de estilo muy distintas. Toyota era una chica muy guapa, con un estilo muy habilidoso y aéreo, una heroína de manual, mientras que Yamada tenía un físico más tosco, y un modo de pelear muy duro, muy hard-hitting. Las dos suponían el epítome paradigmático de su respectivo estilo.

Y las dos llegaron a enfrentarse tres veces... con tres empates. En las dos primeras luchas, se llegó al límite de tiempo de 30 minutos, sin que hubiera una ganadora. En la tercera, ambas pidieron una prorroga de 5 minutos, pero tampoco, al llegar a los 40 minutos de combate, se logró dilucidar quién era la mejor.

Pero, finalmente, en un cuarto combate, dentro de un torneo, Toshiyo Yamada derrotó a Manami Toyota. Y esto ocurrió cuando ya eran amigas y compañeras de equipo. Pero Toyota no se lo tomó bien. Tenía un gran ego, y quería demostrar que era capaz de ganar, que no era una segundona. En cuatro combates, no había sido capaz de cubrir a Yamada, pero la retó a una nueva lucha. para convencer a los demás, y a sí misma, de que merecía dicha oportunidad, no solo puso su título de la IWA en juego; también se jugó la cabellera. Toshiyo aceptó, y también puso la suya sobre la mesa. Tenemos una lucha cabellera vs cabellera.

Lucha bastante emocionante, con un post-match tan increíble, que haría al combate merecedor de 5 estrellas, si no hubiera seguido en el blog, hasta ahora, la norma que dicta que para la puntuación sólo cuenta aquello que ocurre entre campana y campana. Maldito sea yo.

La historia cuenta que estas dos luchadoras tienen un estilo totalmente distinto... pero están muy igualadas. Son igual de buenas. Y eso se muestra muy bien en el combate. Empieza muy desordenado, con agarrones y peleas de gatas. Yamada consigue dominar al fin, golpeando con patadas terriblemente fuertes, y muy centradas en la pierna de su rival. Eso sí, también le cae alguna en toda la cara.

Toyota consigue su come-back mediante ataques aéreos, y comienza a endiñar súplexs sin parar. Y Yamada le responde con más súplexs. Tenemos varias tandas de súplexs de una y otra. Los de Manami, son más técnicos, bien colocados, aplicando presa a su rival para que le sea más difícil levantarse. Por su parte, los de Yamada son más cruentos y duros, dejan a Toyota partida en dos con cada golpe. Las dos sobreviven a todos. Es una gran forma de representar la igualdad en el nivel, y la diferencia en los estilos.

Ambas protagonizan varios vuelos buenos, que acaban con bastante dolor. En el caso de Yamada, porque le cae un televisor en la cara, al dar contra las mesas de comentaristas. Hay varios intentos de conteo genialísimos por ambos lados. En los últimos instantes, las dos buscan desesperadamente el golpe definitivo que les de la victoria, y lo reversan una y otra vez. Toyota busca el Japanese Ocean Cyclone Suplex, mientras que Yamada busca el Reverse Gory Bomb. Después de varios intentos, es Toyota la que lo consigue, y con ello, se lleva la victoria, retiene su título, y se lleva la cabellera de Toshiyo Yamada.

Cómo decía antes, el post-match es genial, muy emotivo. Es hora de rapar a Yamada, y Toyota está muy afectada. Las mujeres en el público también lo están, porque, para ellas, cortarse el pelo es algo traumático. Entre gritos, Yamada se corta un mechón de pelo, y el referee se lo da a Toyota. Esta se arrodilla a su pies, y se corta, no uno, sino dos, para dárselos a su compañera. Y ruega a los encargados que perdonen a Yamada, y no le corten el pelo. No pueden hacer eso, y cuando el peluquero se dispone a usar la maquinilla de afeitar, intenta deternelo. Hace falta un montón de luchadoras para pararla, y dejar al hombre hacer su trabajo, mientras se resiste y patalea. Yamada, sin embargo, acepta su derrota, y quedarse calva.

Las dos luchadoras lloran y se abrazan, para terminar este gran momento que pasaría a la historia del wrestling.

Puntuación: ****3/4

Manami Toyota vs Aja Kong, AJW 27/06/1995

Especial Manami Toyota

Seguimos con el especial sobre Manami Toyota. En el anterior escrito, la vimos enfrentarse a Aja Kong en un torneo, cuando la grandota era campeona de WWWA. Un año después, en 1995, nuestra protagonista consiguió vencer a Kong, y convertirse en campeona de ese título, que nació en 1937, así que es uno de los campeonatos con más solera en la historia del wrestling.

Sin embargo, en junio del mismo año, tuvo que defender su reciente título ante la excampeona, que lo había mantenido durante dos años y medio. Manami no pudo igualar su record, ni de lejos, ya que lo perdió en la revancha ante Kong. No sabía cuál de las dos luchas comentar. Al final, me he quedado con esta revancha. Todas sus luchas son buenas, no obstante, así que deberíais verlas todas.

Es una nueva gran batalla del tipo "David vs Goliat". Muy buena, con sus parecidos a la comentada anteriormente. Toyota comienza como una moto, para frenar a Kong antes de que esta pueda destruirla, pero no lo consigue. Kong la agarra, y comienza con sus ataques malévolos. Toyota intenta hacerle daño en la pierna con patadas, pero lo que hace es enfadarla, y provocar que ella le pegue aún más fuerte.

Kong golpea, y aplica llaves a la espalda que van agotando la resistencia de la hermosa campeona. Esta trata de llevar a cabo algunos comebacks muy furiosos, como aquel en el que utiliza un montón de Missile Dropkicks. Nada funciona con un rival de tal poder. Entonces, Toyota debe buscar otra estrategia, y aprovecha los momentos en los que la retadora se sube en los esquineros para volvar sobre ella. Hasta tres o cuatro veces consigue dañarla cuando está subida ahí arriba, un par de ellas, con una Power Bomb, y otra, lanzándola fuera del ring.

Con esto, Toyota se pone a la altura de Aja, y lucha con ella de tú a tú. Pero las Power Bombs de Kong son mucho más poderosas que las suyas, y solo su voluntad de acero la mantienen en el ring. Kong usa un par de puñetazos giratorios, y con el segundo, le rompe el labio a Toyota, que es incapaz de levantar el hombro. No creo que pudiera ni aunque estuviera en el guión, debía estar conmocionada. Otra gran lucha.

Puntuación: ****1/2 

Will Ospreay vs Marty Scurll, NJPW Power Struggle 2017

Como decía en el anterior post, Will Ospreay se convirtió en el campeón Junior de New Japan Pro Wrestling, al derrotar a KUSHIDA. Pero se cruzó en su camino su viejo archirival, Marty Scurll, que ya le quitó el título de televisión de Ring of Honor cuando solo lo había portado durante 2 días. Ahora, le ha deshonrado, al convertirle en el campeón Junior con un reinado más corto en la historia de la correa.

Ospreay y Scurll se vieron las caras en Power Struggle 2017, en una lucha bastante mala. En Japón, no se suele jugar con los campeonatos de esta manera, es una lástima. Por eso, cuando alguien consigue ser campeón, suele tener un reinado digno. Pero New Japan se está occidentalizando, y ha decidido hacer algo más llamativo con este campeonato. No me disgustaría, si no fuera por la calidad del combate.

Tenemos una lucha llena de acción, aunque muy descerebrada. Hay pocas conclusiones que sacar. Will utiliza todo su arsenal, y Scurll mezcla algún ataque puntual al brazo, y buenos clotheslines y chops. Pero todo muy arbitrario, sin ninguna rutina concreta. Por supuesto, hay algunos de esos ataques en los que es obvio que el que los recibe ayuda más que el que los ejecuta, como el Rainham Maker, o el Essex Destroyer. Finalmente, entre intentos de conteo, uno llega a 3, y le da la victoria a Marty.

Will Se queja, piensa que se levnató antes de la tercera palmada, mientras el referee se niega a a cambiar su veredicto. Llega KUSHIDA, que mira a Ospreay con desprecio, por haber perdido el título tan pronto. Exige a  Scurll una lucha titular, y le llama hijo de puta. Will le dice que coja su Delorian y se vaya, en referencia a su inspiración en Regreso al Futuro. El último en llegar es Hiromu Takahashi, que también quiere una oportunidad. Scurll acepta enfrentarse a los 3... al mismo tiempo. En Wresle Kingdom 12, tendremos Fatal Four Away entre los últimos 4 campeones JR de la empresa.

Puntuación: **1/2