The Undertaker vs Hulk Hogan, WWF Survivor Series 1991

En el episodio 900 de Smackdown, pudimos ver el regreso de Undertaker, el que durante muchos años fue el lider del vestuario en la marca azul de WWE. Y ese programa especial tuvo lugar, casualmente, pocos días antes de Survivor Series, el PPV en el que, en 1990, debutó Undertaker, y en el que se convirtió en campeón mundial por primera vez, justo un año después.

En ese regreso, Undertaker afirmó que WrestleMania ya no será aquello que le defina, que Smackdown fue su casa durante mucho tiempo, y que Survivor Series es el evento que le vio nacer. ¿Querrán decir algo estas palabras sobre su futuro?

No sabemos si Undertaker volverá a luchar antes de WrestleMania, o si solo estaba haciendo publicidad de Smackdown y Survivor Series. Eso sí, amenazó a los miembros del equipo Smackdown que se enfrentarán a la selección de Raw en el PPV. Quizás, entre ellos, esté su próximo rival. Esperemos que sea AJ Styles.

En cualquier caso, a mi me han entrado ganas de volver a ver su lucha frente a Hogan, en Survivor Series 1991. Yo tenía 6 añitos cuando tuvo lugar, y recuerdo que odiaba a muerte al Enterrador, por ser tan malo, y por dar tanto miedo. ¡Había metido en un ataud al Ultimate Warrior! En unos tiempos en los que la sociedad tenía muy presentes sagas de terror como la de Viernes 13, un monstruo invencible como él causaba un gran impacto.

Y, de hecho, WWF muestra primeros planos de niños aterrados entre el público cuando Undertaker llega a la arena. Después de un año en la empresa, había progresado mucho, y se había mostrado siempre invencible. Era el momento de la verdad, se enfrentaba al Campeón Mundial de WWF, el Inmortal Hulk Hogan.

Undertaker vende poco, como el presunto zombie que es. Ataca sin parar en el cuello de Hulk, porque esa era su estrategia en esos tiempos: ahorcar a todo el mundo. Daba los golpes con la mano abierta, a la altura del cuello, y Paul Bearer le ayudaba cada vez que podía, ahorcando también desde ringside, cuando el referee no miraba.

Hulk tiene su comeback cuando el Enterrado falla, y pega varios clotheslines, aunque Undertaker con cae ni por narices. Consigue sacarle fuera del ring, y eso ya es un triunfo para el público, aunque el Deadman sigue en pie.

Undertaker vuelve a coger ventaja, y ahoga a Hogan, hasta que este casi queda KO. Aplica el Tombstone, pero Hulk Hogan no vende nada, se levanta automáticamente: es la hora del baile de sambito. Y es que, Taker no es el único personaje con poderes, Hogan también los tenía. Cuando le entraba este ataque de sambito, se volvía super-poderoso, y nada le afectaba. Coge ventaja, pega puñetazos, y Body Slam, pero llega RIc Flair.

El Nature Boy y Bearer consiguen distraer a Hulk, y provocar que Taker pueda pegarle un Tombstone sobre una silla de metal. Hulk pierde y Undertaker se convierte en campeón. Unos días después tendrían una revancha, que llevaría al título a quedar vacante para que Flair lo ganara en el Royal Rumble 1992.

Puntuación: ***

Ric Flair, The Mountie, Ted DiBiase and The Warlord vs Roddy Piper, Bret Hart, Virgil y The British Bulldog, WWF Survivor Series 1991

Sigo viendo luchas de eliminación clásicas de Survivor Series, que, como el Royal Rumble, me ha gustado mucho desde pequeño. De hecho, para hoy he visto una que no había mirado desde pequeñín, una de 1991.

Recuerdo ese evento como si fuera ayer, porque Undertaker venció a Hulk Hogan y se convirtió en campeón mundial por primera vez en su carrera. Pero aparte de eso, el evento tuvo cuatro combates de eliminación, entre ellas, la primera, con dos equipazos.

Por parte de los rudos, estaban Ric Flair, Ted DiBiase, The Mountie y The Warlord. Por parte de los técnicos, tenemos a Roddy Piper, Bret Hart, The British Bulldog y Virgil. 8 Clásicos (unos más que otros).

Piper es genial. No es el mejor luchador del mundo, pero su carisma es inigualable, tanto como rudo como cuando hace de face. La energía que desprende en la batalla es muy fuerte, y el público le ama. Flair y DiBiase, por su parte, son dos rudazos, y son especialistas en hacer trampas, aumentando aún más el furor del respetable. Cuando Piper va a por el nature Boy, la cosa se pone interesante.

Con trampas, los rudos eliminan a Dave Boy Smith, y luego los técnicos les devuelven la jugada, haciendo lo mismo con The Warlord. A Virgil le toca hace de underdog, y recibe a base de bien.

Hay muchos momentos en la que se lía con un todos contra todos. En última instancia, vuelve a pasar, con todo el mundo luchando fuera del ring, menos Flair, que estana tirado en él. El referee descalifica a todos menos él, así que el Nature Boy logra una victoria importante, en los primeros meses de su carrera en WWF.

Rarito final, puesto que solo deberían ser descalificados aquellos que estuvieran legalmente activos en la batalla. Por lo demás, es un combate con buena energía, pero sin grandes alardes.

Puntuación: ***

Goldberg vs Scott Steiner, WCW Fall Brawl 2000

Especial Goldberg

Vamos a comentar una tercera lucha en este pequeño especial sobre Goldberg. Seguramente, el luchador será inducido al Hall of Fame de WWE en 2017, y entonces podremos hablar de unas pocas más. Tengo ganas de revisar su lucha frente a Jericho en WWE, y el Elimination Chamber en el que se enfrentó a Evolution.

Pero la que he visto en esta ocasión es una lucha sin DQ en Fall Brawll 2000, cuando WCW todavía seguía con vida. Se trata de la lucha mejor valorada por el Wrestling Observer Newsletter, en la carrera de Goldberg. Meltzer le dio 4 estrellas y un cuarto, una nota muy alta, y muy lejana de las notas que normalmente recibía el ex NFL. De todos modos, a mi me parece que esa calificación está muy lejana de la realidad.

Scott Steiner se convirtió en uno de los grandes rivales en la carrera de Goldberg. De hecho, en 2015, pudimos ver a Bill aplicarle un spear en un evento independiente, en la primera aparición de Goldberg en el mundo del wrestling en muchos años. Creo que aquella aparición le hizo sentirse, de nuevo, como un super héroe, y eso le ayudó a volver a WWE. Quería que su hijo le viera por primera vez en este rol.

En el año 99, WCW ya se había cargado la racha de Goldberg, para nada, para que la gentuza de siempre volviera a tener todo el protagonismo. La empresa caía en picado, y Vince Russo había llegado desde WWF, para empezar a hacer cosas raras, que no ayudaron, en ningún momento, a los ratings.

Goldberg pasó un tiempo fuera, grabando la segunda parte de Soldado Universal. Para sacarle de circulación, los hermanos Steiner le atacaron y le lesionaron, en kayfabe. Tras volver, Goldberg quería venganza. Goldberg era un animal, pero Steiner lo era aún más. Su artificial musculatura daba miedo, e incluso un poco de asco.  La rivalidad se vendió como un enfrentamiento entre Una Fuerza Imparable y un Objeto Inamovible.

Goldberg está lesionado, está dolido, y Steiner se aprovecha de ello, golpeándole con mucha fuerza. Sus ataques son verdaderamente fuertes, y lleva todo el dominio de la lucha. Golpea con una silla en la cabeza de Goldberg, y a este le sangra la cocorota. Posteriormente, le aplica un Super-plex, muy mal ejecutado, haciéndole un daño en la cabeza que parece legítimo.

Goldberg intenta reaccionar en varias ocasiones, pero Steiner tiene de su parte a Vince Russo, y a su novia, que traen palos. Golpean al héroe cada vez que este tiene alguna opción de ganar. Y, finalmente, es el propio Steiner quien le parte la cabeza al darle con un palo de metal.

Aunque la situación de WCW, a estas alturas, ya era muy preocupante, todavía convocaba a mucha gente a las arenas, así que la lucha tiene muy buen ambiente. Y es gracioso ver a Russo posar sobre Goldberg, intentando mostrar una musculatura que no tiene. Pero, aunque la lucha está bien ejecutada, no me emociona en general.

Puntuación: ***

Naomichi Marufuji vs Kazuchika Okada, NJPW The King of Pro Wrestling 2016

Hubo una época en la que, si uno miraba listados de las mejores luchas de cada año, siempre encontraba mucho material de NOAH, por un lado, gracias a veteranos como Kobashi, Taue o Misawa, pero por otro, con estrellas más jóvenes, como  Morishima, Kenta, Ishimori o Marufuji.

Esos tiempos pasaron. Los veteranos desaparecieron, y los jóvenes se fueron estancando poco a poco. Kenta se fue a WWE, pero allí se ha estancado con las lesiones, y otros japoneses parecen haber ocupado el que podría haber sido su puesto. Pero gente como Marufuji e Ishimori siguen ahí, sin hacer nada relevante.

Naomichi fue invitado al último G1 Climax de New Japan, y pocos creían en él. Pero, el primer día de competición, dio una lección de wreslting, venciendo al campeón, Okada, y demostrando que seguía "teniéndolo". 

Con esa actuación, se ganó una lucha por el título IWGP en Kings of Pro Wrestling, frente al propio Okada. Y la lucha no se quedó atrás.

Pero, habrá quien diga que Marufuji viene de NOAH a que Okada le de una lucha en condiciones. Pero el mérito no es del campeón, Naomichi lleva todo el peso de la lucha, en casi todo momento. 

Okada comienza dándole una buena patada en la cara. Pero se venga, se venga a base de bien. Marufuji le golpea en el rostro contra la valla metálica, y luego contra el poste, y luego un patadón... imparable.

Durante toda la lucha, el de NOAH ataca bien el rostro y la cabeza de su rival. Este tiene pequeños comebacks eventuales, con los que también le da duro al invasor, pero no es suficiente, Naomichi sigue dominando. Conecta algunos rodillazos y patadas brutales. Y le da un piledriver en el borde del ring que es un asesinato.

Okada consigue regresar a la cuenta de 19, en uno de los conteos más realistas en mucho tiempo. Marufuji sigue atacando, y la victoria está cerca.

Pero Okada conecta un tombstone. Con varios ataques, iguala un poco la contienda cuando esta parecía ya terminada. Y, al final, gana, cuando pega varios lariatos seguidos con los que le quita la cabeza a su rival.

La lucha es muy muy buena, y el trabajo de Marufuji, fantástico. El final sí que parece un poco inmerecido por parte de Okada, pero bueno...

Puntuación: ****1/2

Roman Reigns vs Seth Rollins vs Braun Strowman vs Chris Jericho vs Kevin Owens, WWE RAW 07/11/2016

Estamos a unos días de Survivor Series 2016. un evento que WWE ha construido para que vuelva a ser uno de los 4 principales PPVs del año. Es muy temático, con importantes luchas de eliminación en el marco RAW vs Smackdown, y con un Lesnar vs Goldberg muy esperado en el main event.

Es interesante, porque los luchadores principales de cada marca están en el RAW vs Smackdown, no hay luchas por los títulos mundiales. Incluso Shane McMahon estará en esa batalla. También es arriesgado, porque eso implica que muchas grandes estrellas tendrán que salir derrotadas de esa batalla, que es justamente lo que siempre se ha intentado evitar.

En el pasado Raw, los 5 miembros del grupo de Raw se enfrentaron entre sí. Las luchas grupales en el programa de los lunes por la noche siempre son buenas, aunque en esta hay demasiada gente, y nada en juego. Pero viene bien, a veces, relajarse y ver algo no muy exigente.

Participan en la contienda Seth Rollins, Roman Reigns, Braun Strowman, Chris Jericho y el Campeón Universal, Kevin Owens.

La lucha es poca cosa. Sirve para ver a Strowman en un reto de verdad, y, de hecho, los primeros minutos de la contienda giran en torno a él. Puede contra todos, de manera individual, pero también cuando le atacan en grupo. Finalmente, le pegan todos su mejor golpe en la cara, para sacarlo del ring, y permitir un poco de lucha.

Tenemos a los dos faces, Rollins y Reigns, que se unen para luchar contra el equipo Jeri-KO. Después de unos minutos, Rollins le pega el Pedegree a Jericho, mientras Reigns le pega el Super Man Punch a Owens, que cae sobre su compatriota, y la cuenta llega a 3.  Victoria para el campeón, aunque no muy digna, como su irrelevante reinado en general.

Puntuación: **3/4

Goldberg vs DDP, WCW Halloween Havoc 1998

Especial Goldberg

Seguimos con este mini-especial sobre Bill Goldberg, que vuelve a los cuadriláteros para enfrentarse a Brock Lesnar en Survivor Series 2016. Hoy comentamos una de las luchas más recordadas de Goldberg en WCW, su pelea con DDP.

Ocurrió en Halloween Havoc 1998. La racha imbatida de Goldberg le había llevado ya hasta el Campeonato Mundial de los Pesos Pesados. Siendo campeón de Estados Unidos, Goldberg derrotó a Hulk Hogan, y se llevó el título máximo de la WCW, dejando vacante el que tenía.

En Halloween Havoc, Goldberg tuvo la lucha que él mismo considera la mejor de su carrera. Una buena lucha, cortita, pero llena de psicología, en la que defendió su título ante Diamond Dallas Page.

Goldberg era una gran estrella, pero DDP también era muy querido. Era el campeón del pueblo, en versión WCW, y ganó las Wargames en Fall Brawl. Así, teniamos un combate por el título mundial muy fresco, que encantó a la gente, y fue votado por los fans de la empresa como la mejor lucha del año. Hay que recordar que tuvo lugar en el mismo evento en el que Hogan y El Ultimate Warrior hicieron el ridículo en una lucha horrible. Aunque WCW quería emitir la lucha de las dos leyendas en Nitro, finalmente, emitió la repetición de la que tuvieron Goldberg y DDP, venciendo, esa noche, a Monday Night Raw en audiencia.

Es una pena que un main event como este tan solo dure 10 minutos, pero eso es consecuencia de hacer un PPV con 12 luchas. Aún así está muy bien, y vale la pena recordarla. Comienza con dos gallos, enfrentándose con una relativa igualdad. Pero, pronto, el poder superior de Goldberg va imponiéndose. Poco a poco, la cosa se pone muy chunga para DDP, que no las ve venir. Goldberg trabaja bien el brazo del retador, y golpea fuerte.

DDP tiene un golpe de fuerte, cuando Goldberg se lanza a por el, con una spear, y se come el equinero, metiéndose entre las cuerdas.

Goldberg se hace mucho daño en la clavícula, y lo vende bien. Así, se iguala el combate, tan solo de esa forma puede DDP luchar de igual a igual.

Pero, aún con grandes dolores en el brazo, Bill engancha una spear. Se retuerce en el suelo, y va a por el jackhammer. Lo intenta en dos ocasiones, pero, debido a los dolores, no consigue levantar a su rival. Este le pega un Diamond Cutter en el mismo momento. El público estalla, pero DDP tarda demasiado en hacer la cuenta. Esta apenas pasa de 2. Cuando el rubio levanta al calvo, este lo levanta a él, y aplica Jackhammer para ganar.

Buena lucha, cortita, pero bien bookeada. Entretenida e intensa.

Puntuacón: ***1/4

Goldberg vs Glacier, WCW 12/02/1998

Especial Goldberg

Goldberg vuelve al wrestling. Se enfrentará a Brock Lesnar en Survivor Series 2016, con 49 años, 12 después de retirarse. Brock fue su último rival, en WrestleMania 20, y el resultado fue pésimo. Esperemos que, ahora, la cosa salga mejor, aunque la forma física de Goldberg es toda una incógnita.

Mirando el blog, veo que solo tengo cosas malas de Bill:

La lucha en la que Goldberg lesionó a Bret Hart.

La lucha en la que Goldberg lesionó a LA Park (supuestamente).

La lucha en la que Goldberg se peleó con William Regal.

La horrible lucha entre Goldberg y Lesnar.

Pero, aunque no soy un gran fan de las capacidades de Goldberg como luchador, le concedo que tiene algunos combates que vale la pena mirar. Repasaré un par de ellos, y me guardaré otros tantos para el especial del Hall of Fame 2017, en el que seguramente estará.

Antes de mirar luchas buenas de Goldberg, me gustaría hacer hincapié en su racha invicta. Es una cosa muy interesante para la historia del wrestling. 

Bill Goldberg era un jugador de Fútbol Americano que llegó a jugar en la NFL. Pero una lesión en el abdomen frenó su avance. Y no hay mal que por bien no venga, porque, a partir de ahí, comenzó su carrera como wrestler profesional.

Durante su paso por los Atlanta Falcons, tuvo la posibilidad de conocer a Lex Lugar y Sting, ya que la sede de WCW se encontraba en Atlanta, Georgia, e iban al mismo gimnasio. Gracias a eso, Goldberg fue contratado por la empresa, y enviado a la WCW Power Plant, para, meses después, debutar en la empresa que dirigía Eric Bischoff. Comenzó a llevar a cabo squashes sin parar, conectando con el público de una forma bestial.

No hay ningún caso en la historia en la que eso funcionara tan bien, que yo recuerde. WWE ha intentado crear rachas invictas mediante squashes un montón de veces, pero nunca ha sido igual, ni en el caso de Ryback. La forma en la que Goldberg llevaba a cabo esas palizas encantaba a la gente.

Y esa racha continuó, hasta que Goldberg se convirtió en campeón mundial. La paciencia jugó a favor de WCW, que dio forma a una gran leyenda. Y la infló, publicando unos datos sobre la racha de Goldberg que no eran reales. Pero, al fin y al cabo, es parecido a lo que hacía WWF diciendo que nadie había conseguido levantar a Andre, o lo que hace aún hoy, mintiendo sobre el tamaño de sus luchadores. Según WCW, la racha fue, en total, de 173-0.

Posiblemente uno de los errores de WWE a la hora de hacer algo parecido, sea que no tiene ninguna paciencia, o que se aburre pronto de algunos luchadores. También ocurre que los tipos que hacen squashes en WWE suelen ser Monster Heels, así que el público nunca conecta con ellos. Y es cierto, por otro lado, que Goldberg tenía un carisma único.

Lo vemos en uno de sus combates dentro de la racha, una pelea frente a glacier, un luchador que tenía un personaje parecido al de Sub-zero, de Mortal Kombat. La lucha es un squash, sin duda, pero bastante bueno. Glacier utiliza su estilo de patadas y golpes de karate, y Goldberg los encaja, sin vender mucho. Esquiva una patada baja mediante un salto mortal, y queda genial. Sus gestos también lo son. En cuanto pilla a su rival con un spear, el juego se acaba. Jackhammer, y victoria.

Who is next? Preguntaba, para saber quien sería su próxima víctima.

Puntuación: *3/4

Team Angle vs Team lesnar, WWE Survivor Series 2003

He seguido viendo luchas de eliminación clásicas de Survivor Series, de una manera un poco aleatoria. A veces me entretienen, otras, me aburren.

Nos vamos a 2003. Una época de mucho peso en WWE. Había que reforzar el ring para que no se viniera abajo. En Survivor Series teníamos una lucha grupal, en la que un grupo liderado por Kurt Angle se enfrentaba a otro cuyo jefazo era Brock lesnar. Los dos habían mantenido una rivalidad eterna durante todo el año en Smackdown, y por eso lideraban los equipos, pero quien realmente estaba enfadado con Brock era Hardcore Holly, a quien este había lesionado el año antes.

Junto a Kurt, estaban Holly, John Cena, Chris Benoit y Bradshaw. El grupo de Lesnar está formado por gigantes: Nathan Jones, Big Show, Matt Morgan y A-Train. Vaya Animalicos.

Antes de comenzar la lucha, llega Cena, que se ha unido al grupo de Angle en última instancia. Lleva a cabo un rap, en un momento de transición del heel que era al face que, desde entonces, sería. Por su parte, Holly recibe a Brock a tortas, y no le deja subir al ring, así que los referees se ven obligados a descalificarle. Seguidamente, Bradshaw destruye al Giant Bernard, mediante un Clothesline From Hell, para luego ser vencido por un ChokeSlam del Big Show. La cosa va muy rápido.

Pero se calma. Hay minutos en los que los malos dominan a los buenos, pero no es muy interesante, porque Jones y Morgan no son buenos luchadores. Angle aparece y hay un momento de locura en el ring, con todo el mundo apareciendo, y, como resultado, el medallista olímpico se carga a Morgan, vía Olimpic Slam, y a Jones, con el Ankle Lock, después de que Show se equivocara y le diera un Lariato a su compañero.

Los dos campeones, Lesnar (WWE) y Show (USA), se quedan solos, pero igualan las cosas pronto, cuando Brock le pega un F5 a Kurt, que queda fuera. Luego tenemos un pequeño Benoit vs Lesnar muy interesante, en el que el canadiense aplica el Clipper Crossface varias veces, hasta que Lesnar se rinde, lo que a mi me sorprende mucho, aunque no tanto, si pienso en el papel de ambos en el siguiente WrestleMania. Aparece Show para destruir a Benoit, pero Cena le pega con su colgante, y luego le aplica un FU que le convierte, junto a Chris, en el ganador de la batalla.

Una lucha muy rápida, en las que las eliminaciones se dan sin mucha emoción, y sin mucha historia. Normalito todo.

Puntuación: **1/2

Team DX vs Team Rated RKO, Survivor Series 2006

Próximamente, tendremos una nueva edición del veterano evento Survivor Series. Y es una edición que parece poseer la grandeza que hace mucho tiempo perdió ese PPV.

Survivor Series nació en el 87, como un PPV temático, en el que los gladiadores de la WWF se enfrentaban en luchas de eliminación por equipos. No había lucha por el campeonato mundial, estas batallas eran lo máximo. Había un elimination match de tags muy muy largo.

Pero, con el paso de los años, Survivor Series se fue convirtiendo en un PPV más, en el que lo más importante era el título de la WWF, con alguna lucha de eliminación. De vez en cuando, esa lucha formaba parte de algún storyline más importante, pero generalmente era algo secundario. Incluso, hace unos años, ante la mediocridad del evento, se puso sobre la mesa la idea de eliminarlo, pero fue salvado por el retorno de The Rock.

El año pasado, las luchas de eliminación fueron muy secundarias. Sin embargo, este año el PPV huele a gran evento clásico, Por un lado, tenemos la famosa lucha de Goldberg vs Lesnar, de la que ya hablaremos. Y por otro, tenemos varias luchas de eliminación Smackdown vs Raw.

Por primera vez en muchos años, no tenemos los títulos mundiales sobre la mesa. Los campeones forman parte de la lucha de eliminación Raw vs Smackdown. Este año sí, los mejores luchadores están en las luchas de equipos, tanto en la división masculina, como en la femenina y tag.

Por eso, me ha dado por ver algunas luchas de Survivor Series, que siempre son entretenidas, y no requieren tanta concentración como alguna de las que he analizado últimamente.

He buscado "Survivor Series" en Youtube, y la primera lucha completa que me ha salido es la del Team DX vs el Team Rated RKO, de SS 2006. Es, además, llamativa, porque el equipo face destroza y humilla a los malos, sin perder ni un solo miembro. Pero claro, Triple H está en el equipo de los buenos, así que no es raro.

En el equipo DX tenemos a Triple H, Michaels, Los Hardyz y un joven CM Punk. En el saludo de DX, Punk pregunta "are you ready?", con Triple H abrazándole. Es una extraña imagen, viéndola ahora, y sabiendo lo que CM Punk odia a HHH, a WWE, y al wrestling, en general. En el otro equipo, tenemos a Edge y Orton, que eran campeones por parejas y estaban enfrentados a DX; a Gregory Hemls, campeón crucero y en rivalidad con Matt Hardy; a Johnny Nitro, en rivalidad con Jeff por el título Intercontinental; Y a Mike Knox, en rivalidad con Punk en la ECW, por Kelly Kelly.

Los DX despistan a Mike, tonteando con Kelly, y cuando el grandote se da la vuelta, se come una Sweet Chin Music, cayendo redondo. Nitro y Helms tampoco tardan mucho en caer. Edge y Orton deciden huir, pero los Hardyz los meten en el ring, donde acaban siendo derrotados. Los buenos ganan, en una fiesta en la que el público es feliz, porque ama a DX.

La lucha es un espectaculo entretenido, pero no tiene casi nada.

Puntuación: **1/4

Kota Ibushi vs Shinsuke Nakamura, NJPW Wrestle Kingdom 9

Especial Tiger Mask

Posiblemente, muchos lectores no sepan que existió un Tiger Mask V. Por algo será.

En realidad, existieron varios, porque en muchas arenas del mundo se comenzó a imitar el personaje. apareciendo Tiger Mask V no oficiales por todos lados. Pero hubo uno que sí era verdadero, aunque no resistiera mucho tiempo con el personaje, ni hiciera nada relevante con él.

Tiger Mask V es Ikushika Minowa, un luchador de MMA que ha peleado en PRIDE, DREAM, Pancrase, UFC o la IGF de Inoki. Es sorprendente, por eso, que vistiera la equipación de Tiger Mask. Y, realmente, era el Tiger Mask más impresionante de todos, desde el punto de vista visual. En él, la máscara de tigre daba miedo de verdad. Se parecía a King, de Tekken.

Poco, o nada puede encontrarse del paso de Minowa por el wrestling como Tiger Mask, así que pasamos a hablar del nuevo personaje: Tiger Mask W.

Como hemos señalado antes en este especial, Tiger Mask W es una nueva serie de anime realizada por TOEI Animation (Dragon Ball). Devuelve a la vida la historia del manga clásico Tiger Mask, pero su protagonista no es el mismo personaje de entonces, sino un joven que encarna a una nueva versión del enmascarado, Tiger Mask W. En el anime, aparecen wrestlers reales, como Kazuchika Okada, Hiroshi Tanahashi, Togi Makabe o Yuji Nagata; y una empresa malvada extranjera, llamada Global Wrestling Monopoly. Ya podéis imaginar qué empresa puede ser esa.

Y ha aparecido en New Japan Pro Wrestling un luchador con la equipación de Tiger Mask W. Se trata de Kota Ibushi, quien se ha negado a firmar en exclusiva con WWE, aunque sigue apareciendo como freelance en NXT, y se ha presentado como el personaje al que nos referimos. 

En realidad, no sabemos si continuará haciendo ese papel, ni la regularidad con la que lo hará. Luchó con ese personaje en el evento de New Japan, Kings of Pro Wrestling, que tuvo lugar en octubre de 2016, días después de que el anime se estrenará. Luchó en el Dark match, así que la lucha ni siquiera se emitió. Y su rival fue otro personaje enmascarado de la serie,  Red Death Mask, interpretado por CJ Parker.

Como tampoco hay luchas que se puedan comentar de Tiger Mask W, echaremos un ojo a un combate clásico de Kota Ibushi: su pelea frente a Shinsuke Nakamura en Wrestle Kingdom 9.

En el magno evento anual de NJPW, Ibushi retó a Nakamura por su Intercontinental IWGP Championship, después de atacarle en eventos previos. No necesitamos mucho más para interesarnos por una lucha entre dos de los mejores luchadores del mundo.

Esta lucha recibió 5 estrellas por parte del Wrestling Observer. No creo que sea para tanto, pero es muy muy buena. El Rey del Strong Style se cree superior, y comienza con sus patadas y rodillazos. Ibushi demuestra quién es, y desata un verdadero tornado de ataques de marca, ante los cuales, Nakamura no puede, apenas, reaccionar.

Kota va a rematar con un 450 Splash, pero Nakamura consigue escapar en el último segundo. No le ha sentado muy bien la tremenda demostración de poder del joven de DDT, y le patea la cabeza por detrás con una gran maldad.

Cuando Ibushi levanta la cabeza, no es el mismo. Eso le ha dolido mucho, y se nota. No tiene ganas de luchar, solo quiere hacer daño. Y lo hace. Comienza a patearle la cabeza también a Nakamura, y le da algunos pisotones en la cara absolutamente legítimos. La cabeza del campeón sangra.

Y, obviamente, este, como veterano que es, se lo devuelve. Esto se ha convertido ya, casi, en una pelea de verdad, cuando ambos empiezan a darse guantazos en la cara. Ibushi conecta un gran Suplex desde la tercera, y el rodillazo de Naka, pero al final perece ante una patada en toda la cara de Shinsuke.

La pelea es muy grande, salvo algún momento menos interesante. Me parece, también, que el final es un poco prematuro. Creo que hacían falta unos minutillos más.

Puntuación: ****1/2