Hart Foundation vs British Bulldogs, WWF Boston Garden 01/11/1986

Hemos hablado, durante las últimas semanas, de varias leyendas del wrestling que han fallecido este años. Hemos hablado de Bruno Sammartino, Universo 2000, Nicolai Volkoff, Rayo de Jalisco, Arkángel de la Muerte y El Egipcio. Hoy toca hablar de otro grande: Jim Neidhart.

Jim Neidhart, a quién todo el mundo recordará por ser el eterno compañero de Bret Hart en The Hart Foundation, o, quizás, por ser el padre de Natalya Neidhart, falleció el pasado 13 de agosto de 2018, a los 63 años de edad. The Anvil, como era conocido, sufría de Alzheimer, y, por lo visto, tuvo un accidente doméstico durante una crisis. Como consecuencia de este accidente, Jim sufrió un duro traumatismo, del que no se recuperó. Descanse en paz.

Aunque no ha trascendido demasiado sobre su carrera individual, Jim era un gran luchador. Por su relación con la familia Hart, es habitual pensar que era canadiense, pero no es así. Jim nació en Florida, y entró en la familia de Stu Hart entrenando en su escuela, en la que conoció a Ellie, la hija del patriarca de los Hart. Se casó con ella, y pasó a ser parte de la familia. Hay que recalcar que el parecido de su apellido con el de los canadienses es puramente casual. 

Durante sus inicios, Jim luchó en Stampede Wrestling, NJPW, y otras ligas, hasta que llegó, en 1985, a la WWF de Vince McMahon. Bret Hart y Jim Neidhart llegaron al mismo tiempo a la empresa, pero no hicieron equipo hasta un tiempo después. Vince le dio a Bret un personaje de vaquero, algo que no le pega en lo más mínimo. En esas circunstancias, fue el posterior campeón de la empresa quien propuso la idea de formar un equipo. Así nació The Hart Fundation, stable que completaba, en primera instancia, el famoso mánager Jimmy Hart, que tampoco tiene relación familiar con Bret. 

Jim y Bret formaron un equipo legendario, que se mantuvo unido durante muchos años. Lucharon juntos hasta el año 1991, y ganaron los World Tag Team Championships en dos ocasiones. Después de eso, Jim tuvo varias idas y venidas, hizo equipo con Owen Hart, el hermano de Bret, y todos juntos, llegaron a formar un stable. Pero nunca tuvo ningún tipo de push a nivel individual.

A partir de 1998, Neidhart desapareció de las grandes ligas, pero como viene siendo habitual con todas las leyendas de las que hablamos, luchó toda su vida. Hasta 2013, luchaba de manera regular, mientras que su último combate registrado data de 2016. Durante estos años, hizo apariciones puntuales en WWE, y se convirtió en un habitual de Total Divas, en reality show protagonizado por algunas de las luchadoras de WWE, entre las que está su hija Natalya. Es de suponer que el fallecimiento de Jim sea un tema que se trate en próximas temporadas de este reality.

En su honor, hoy he visto una lucha de la Hart Foundation frente a los British Bulldogs. Dos tag teams de calidad, que se vieron las caras en múltiples ocasiones, y que también acabaron emparentados. Porque Dave Boy Smith también entrenó con Stu Hart, y también se casó con una de sus hijas. Con ella, Diana, tuvo un hijo, el actual luchador Davey Hart Smith. Por su parte, el otro British Bulldog, Dynamite Kid, también fue entrenado en Stampede Wrestling. De él, Bret Hart comentó que era, libra por libra, el mejor luchador del mundo. Como ya no quedaban hijas solteras de Stu Hart, Kid se casó con una de las hermanas de la esposa de Bret. Por eso, este combate parece una cena de Navidad. Mucho cuñado.

Estamos en el año 86. Los British Bulldogs son los campeones. Y van acompañados de una bonita perra bulldog, que se muestra muy mansa, salvo cuando está Jimmy Hart cerca. Le ladra, y se lanza a por él, lo que resulta tremendamente gracioso. No sé si está entrenada para atacarle, o es que a ella también le genera odio.

La lucha sigue el patrón clásico en WWE, con unos rudos, los Harts, que atacan sin parar a uno de los miembros, sin permitir hacer un hot tag, y acudiendo a artimañas variadas para llevar ventaja. Por supuesto, eso sí, con estos 4 en el ring, los ataques son muy fuertes, muy realistas, muy técnicos.

Smith es el que se lleva la mayor parte de la paliza. Después de muchos minutos de sufrimiento, consigue lanzar a Hart sobre las cuerdas, y llega a su esquina, permitiendo, así, que Kid aparezca para dominar a sus dos rivales. Cuando tiene a Bret atrapado con una Sleeper, Jim se lanza contra todos, dejándolos KO, incluido el pobre árbitro. Neidhart coloca a Hart encima de Dynamite Kid, pero el referee cuenta demasiado lentamente, así que no llega a dar la tercera palmada. Smith aprovecha la confusión para llevarse a Jim con un paquetido, y ganar, lo que no entiendo muy bien, porque ninguno de los dos era el participante activo de la batalla. Pero el referee estaba en mal estado, y no se enteraba de nada.

Muy buena lucha, bien ejecutada, pero nada original, el mismo bookeo de siempre, que, visto en 2018, cansa.

Puntuación: ***1/2

El Egipcio vs Rayo de Jalisco Jr, Máscara vs Ḿáscara, EMLL 09/12/1983

Seguimos repasando combates de luchadores fallecidos recientemente. El pasado 22 de junio de 2018, se dio a conocer el fallecimiento de El Egipcio, a los 61 años de edad, sin que transcendiera el motivo del deceso. Esto ocurrió tan sólo unos meses después de haber estado en la Arena Puebla, donde fue homenajeado en la versión de Homenaje a Dos Leyendas de esa cancha. Descanse en paz.

El Egipcio es una gran leyenda del Consejo Mundial de Lucha Libre, empresa a la que fue fiel durante toda su carrera, cuando, en realidad, aún se llamaba Empresa Mundial de Lucha Libre. Su carrera no fue muy larga, pues sólo se mantuvo sobre el ring durante 17 años. Después de eso, y con bastantes lesiones en la espalda, decidió retirarse para dedicarse a los negocios familiares, relacionados con la ganadería. Tuvo la suerte de tener una alternativa para ganarse la vida, que es algo con lo que no cuenta la mayoría de sus compañeros.

Pero esto no quiere decir que no amara la lucha libre. Al contrario, diría yo. Sacrificó su cuerpo y el tiempo con su familia durante casi dos décadas, a pesar de no necesitarlo económicamente.

Fue un luchador grande, de gran calidad, y buena técnica. Su personaje enmascarado, un faraón del antiguo Egipto, tuvo gran impacto. No reparó en gastos a la hora de crear complementos que aportaran para la ambientación de su personaje. Y, cuando perdió su máscara, por su bigote y su piel oscura, hizo un papel de egipcio aún mejor, pues su rasgos eran parecidos a los de un árabe. 

El Egipcio y Rayo de Jalisco Jr empezaron juntos en el Consejo. Ambos eran técnicos, y hacían equipo. Pero no se llevaban bien, y acababan peleándose sobre el ring, lo que llevó a la empresa a pasar a nuestro protagonista al bando rudo, y a enfrentarlos, hasta llevarlos a la lucha de apuestas a finales de 1983. 

El mismo Egipcio decía que no se llevaban muy bien. Y, cuando lo dice, en realidad, no sé si se refiere a los personajes, o a las personas. Porque esto es México. No hay un guión y un personaje establecido por la empresa. Los luchadores van a su bola, lo que se nota mucho, para bien o para mal. Y, cuando conceden entrevistas, siempre están a medio camino entre el kayfabe y la realidad. Es como si no hubiera kayfabe, más allá del resultado concertado de antemano.

Hace unos días, vimos la lucha de retiro de Rayo de Jalisco en el 89. Pero el hombre al que nos referimos hoy no es el mismo tipo, es su hijo, Rayo de Jalisco Jr, aún en activo hoy en día. Un tipo muy grande, con un estilo muy distinto al de su padre. Pero, aunque hoy lo vemos muy gordo, en el 83 estaba bastante delgadito. Han pasado 35 años...

Pero Rayo de Jalisco Jr heredó el amor que el público sentía hacia su padre. Así que el Egipcio era el rudo, y todos querían ver caer su máscara, como así sucedió. Es una lucha muy igualada y muy física, entre dos hombres muy grandes.

Antes de que empiece el combate, Egipcio ataca de manera traicionera, estrellando a Rayo contra el poste, creándole una importante conmoción. Egipcio lo vuelve a estrellar, mientras exige al referee que cuente. Vale la pena ganar por count out, la máscara está en juego.

Esta es una lucha al mejor de tres caídas, en la Arena México. Durante la primera parte de la contienda, Egipcio clava sus dientes en la cabeza del técnico, y golpea su cabeza de todas las maneras posibles. Dejarlo KO y ganar por count out es su objetivo. Con tanto golpe, la sangre cae por el cuerpo de Jalisco. Por suerte, su máscara es negra, así que no se nota mucho que se está desangrando. Egipcio gana la primera caída tras la rendición de su oponente.

En la segunda caída, la cosa sigue igual. Por la calidad de las imágenes, no notamos mucho la sangre, pero el narrador, el Dr Alfonso Morales, señala que es ingente. Pero el Rayo consigue reversar un Nec Breaker, haciendo mucho daño al de las pirámides. Ahora es momento para vengarse.

Lo estrella contra el esquinero en diversas ocasiones. Le golpea la cabeza, también, con mucha maldad, lanzándolo contra los postes varias veces. Le devuelve la conmoción cerebral, y también le hace sangrar por la nariz. Con un embolsamiento, el técnico se lleva la segunda caída. Todo se decidirá en la definitiva.

En ella, los luchadores se dan con todo, hasta la extenuación. Rayo intenta aplicar los topes de su padre, y acaba dándose con el ring en la cabeza. Los dos vuelan al exterior para golpear a su oponente. Casi pierden, los dos, por count out. Ambos están muy cansados, y cualquier golpe contra la esquina puede ser definitivo. Todo parece imposible, así que ambos intentan conteos, cansados y desesperados. Egipcio conecta una cruceta en tirabuzón, pero Jalisco la revierte. Al Egipcio le duele mucho la espalda por dos quebradores previas, así que se rinde.

La lucha es muy buena, muy cansada. No tiene una gran técnica, pero creo que se respira el ambiente de desesperación a la perfección. Egipcio se quita la máscara, y afirma llamarse José Luís Hernandez, de 26 años de edad, originario de Puebla.

Puntuación: ****1/4

Rey Wagner vs Rey Mysterio vs Jeff Jarrett, Triple A Verano de Escándalo 2018

Vamos a hablar de Verano de Escándalo 2018, un gran evento de Triple A, en el que muchos luchadores volvieron al seno de la Caravana Estelar. Para bien o para mal.

Porque, para este evento, había anunciada una lucha entre Dr Wagner Jr y Rey Mysterio. En principio, se suponía que habría un luchador sorpresa más, pero al final, se cerró esta batalla por el Megacampeonato Triple A. Lo que me resultaba maravilloso. Quizás, son las dos leyendas mexicanas más grandes de las dos últimas décadas, cada uno en su mundo, y cada uno, con un gran carisma, un gran personaje, y un estilo muy característico. 

Pero es Triple A. Durante el evento, se dio el regreso de Jeff Jarrett, recientemente nominado al Hall of Fame de WWE. Durante su etapa en TNA, creó grandes relaciones con la Triple A, a la que le copió el ring de 6 esquinas (con todo el permiso del mundo). Jarrett volvió, y fue puesto en la lucha titular, que pasó a ser una Triple Amenaza. Lo que resultó una terrible decepción para mí, y no sé hasta qué punto puede considerarse publicidad engañosa. Porque en Triple A, piensan que, cuantos más luchadores haya en un ring, mejor. Que si añaden a Jarrett en una lucha, no se pierde nada, sino que se gana. Y eso no es así. Un duelo mano a mano entre Wagner y Mysterio es algo único, y si metes a Jeff, o a cualquier otro, en realidad, le quitas la magia al momento. De hecho, por las declaraciones de Wagner, sé que a él no le hizo mucha ilusión. Ya abandonó la empresa, y vuelve a ser independiente.

El referee es El Hijo del Tirantes. Así que, durante toda la lucha, hace trampas a favor de Jarrett. Me parece gracioso, que uno de los comentaristas preguntara: "¿Quién ha elegido al referee para esta-lucha?", a lo que Hugo Savinovich respondía que esa es la gran pregunta. Sin duda, esa pregunta destruye toda la lógica de la empresa. Si el que manda es Vampiro, ¿por qué está un referee rudo en el main event, destrozando todo el espectáculo?

Yo quería ver un Dr Wagner vs Rey Mysterio, jooo.

En todo momento, Jarrett y Tirantes hacen trampas para ganar, enfrentando a uno de los buenos. Hay unos minutitos, en realidad 2 o 3, en los que Mysterio y Wagner se enfrentan, en el mejor momento de la lucha, pero pronto vuelve Jeff a dar el coñazo. Tirantes sigue haciendo trampas, y acaba pegándole una patada a Dr Wagner para evitar la cuenta. Wagner se enfada, y le pega una paliza a Tirantes, que queda KO. Viene un nuevo referee, que resulta ser... La Parka.

La gente se alegra, porque, al fin, hay un referee legal. Pero no, no es cierto. La Parka traiciona a Wagner, y le da la victoria a Jeff, que se convierte en campeón máximo de la empresa, aunque los fans apenas lo conocen. Llega Vampiro a pedir explicaciones, y resulta que La Parka es Konnan. Por supuesto, la verdadera Parka no aparece para pedir explicaciones. 

Konnan regresa con un nuevo stable heel a hacer las trampas de siempre. Porque, desde que tengo memoria, todo en AAA ha consistido en que hay un stable heel peleándose con la dirección de la empresa, y haciendo, siempre, las mismas trampas, sin permitir que una lucha pueda llevarse a cabo de una forma sana. El Stable heel ataca a Vampiro, hasta que llega Fénix, que a pesar de estar anunciado para la Arena México, está aquí. Puede ser que, tarde o temprano, veamos una lucha entre Konnan y Vampiro, porque aunque ambos tengan mil años, no están retirados. Konnan ya ha comentado que le gustaría volver a luchar. Por su lado, Fénix estará en TripleManía para luchar por el título, frente a Jarrett... Brian Cage y Rich Swann. De nuevo, e igual que en la lucha de apuestas que habrá en ese evento, Triple A se empeña en meter gente aleatoria en las luchas, en lugar de trabajar una historia que gustaría mucho más a los fans.

Por cierto, ¿Por qué la cuenta de tres de Konnan en esta lucha es legal? Si no es referee, ni tenía ningún puesto en la empresa...

Puntuación: **

Texano Jr vs Hijo del Fantasma, Máscara vs Cabellera, AAA Guerra de Titanes 2018

En unos días, tendrá lugar el evento TripleManía XXVI, la principal función de la Triple A en el año. En ella, habrá una interesante lucha de apuestas de cuatro esquinas, en la que estarán LA Park, Pentagón Jr, Hijo del Fantasma y Psycho Clown.

Antes de ver este evento, me gustaría ver los main events de los otros iPPVs importantes del año: Guerra de Titanes y Verano de Escándalo. En ambos casos, hay cosas que comentar.

Tras un largo historial de maltrato a sus luchadores, Triple A se vio un poco falta de grandes talentos. Konnan se fue, y con él, Rey Mysterio, Fénix, Pentagón Jr, y otros, que acabaron colaborando con The Crash o Aro Luchas. Algunos clásicos de la compañía, como Mesías, Electroschok, El Zorro o Cibernético, también desaparecieron, como lo hicieron estrellas como Alberto el Patrón, Carístico y John Morrison.

Vampiro tomó el papel de Konnan, y no ha recibido muchos halagos por su trabajo. Pero tiempos de crisis son tiempos de oportunidades. En ese contexto, el legendario Dr Wagner Jr ocupó un puesto importante en la compañía, y se empezó a crear una buena clase media. Luchadores como Psycho Clown, Texano Jr e Hijo del Fantasma, recibieron más atención. Son luchadores con experiencia, con pedigrí, que se conocen desde pequeños, y están muy ligados a este negocio. De casta le viene al Galgo.

Clown se quedó la importantísima máscara del Dr Wagner. Mientras tanto, Texano y Fantasma se metían en una rivalidad que también les llevó a una lucha de apuestas. Una lucha fratricida.

Porque Fantasma y Texano eran hermanos, y por tanto, Hijo del Fantasma y Texano Jr son primos. Fue este último el que introdujo al enmascarado en la Triple A, en un stable llamado "El Consejo", en que que entraban ex-luchadores de CMLL, afirmando que aquí sí que serían aprovechados. No se lo creen ni ellos.

Hijo de Fantasma y Texano Jr formaron un buen tag team. Pero se metieron en una rivalidad a varias bandas con Johnny Mundo, que le acabó costando el Mecacampeonato al Texano, siendo atacado por Hijo del Fantasma mediante un martinete muy doloroso. Fantasma pidió perdón, pero Texano no se lo concedió, pasando este a ser el rudo. Hubo violencia entre ambos, a partir de ahí.

Fantasma consigue que el referee no sea el tramposo del Hijo del Tirantes. Pero Texano lo presenta como su second, lo que genera mucho odio, pero no parece muy inteligente, puesto que podría tener a su lado a un luchador de verdad. Hijo del Fantasma tiene en su esquina a su padre, El Fantasma. El Vampiro anuncia que la lucha será sin descalificación, sin reglas, así que todo está listo para tener una gran batalla.

Creo que para ser una lucha de apuestas, y ser el main event de un gran evento, a la lucha le falta mucho para ser grande. La historia que se cuenta, por otro lado, es buena. El Tirantes empieza a hacer de las suyas, así que Fantasma apoya a su hijo, sujetando a Texano para que reciba uno de los poderosos topes suicidas del luchador de Lucha Underground. Pero Texano Jr se quita, y Fantasma recibe el golpe, y además, se pega en la cabeza contra la mesa de los comentaristas. Entre burlas de los rudos, el veterano luchador enmascarado es retirado en camilla.

Entonces, y con las reglas impuestas por Vampiro, esto se convierte en un dos contra uno. Hijo del Fantasma recibe de lo lindo, su máscara acaba rota, y su cara, sangrando. Texano usa un tenedor para rajar la frente de su primo. También atraviesa una mesa como consecuencia de una bomba del rudísimo.

La suerte sonríe a Fantasma, cuando esquiva un sillazo de su rival, que acaba en la cabeza del Tirantes. Así, se igualan las tornas, e Hijo del Fantasma consigue llevarse la victoria después de un martinete como el que realizó en su día a su primo.

La lucha es buena y está bien contada, pero es una historia de combate normal, no de un Máscara vs Cabellera. No se puede decir que haya un wrestling de gran nivel.

Puntuación: ***

Blue Demon vs Rayo de Jalisco, Máscara vs Máscara, Monumental de Monterrey 30/06/1989

El pasado 19 de julio de 2018, falleció otra gran leyenda del wrestling. Se trata del mexicano Rayo de Jalisco, a quién la muerte le llegó por causas naturales, a la edad de 85 años. Descanse en paz.

Rayo de Jalisco no es un cualquiera, y no debe ser confundido con su hijo, el actual luchador independiente Rayo de Jalisco Jr, que cuenta ya también con una carrera enorme, pero que es mucho más grande y alto que su padre.

Rayo de Jalisco luchó en la edad de oro de la lucha libre mexicana. Ganó un montón de títulos, máscaras y cabelleras, y compartió ring con El Santo, Blue Demon, El Solitario, Mil Máscaras y otras muchas leyendas de esa tan recordada etapa, de la que, en realidad, y por desgracia, no hay muchas grabaciones. Además, apareció en varias películas de luchadores, de las que se hacían en esa época.

Max Linares debutó en el año 1950, luchando con varios personajes. Pero su suerte cambió al crear su personaje, El Rayo, que en realidad, era un claro plagio. En 1956, se estrenaron un par de películas sobre un personaje llamado La Sombra Vengadora. Su aspecto era similar al de un luchador de lucha libre, pero no existía tal wrestler. Hasta entonces.

Ese justiciero lucía tonos oscuros en su equipación, y un rayo que cruzaba su máscara. Max Linares luchaba en esos tiempos en tierras tapatías, aunque era natural de la Ciudad de México. Copió el personaje para utilizarlo en centro américa, donde no hubiera problemas relativos a los derechos de autor. Pero tuvo problemas legales para hacer el viaje, y tuvo que guardarse su nueva y costosa equipación.

Sin embargo, se la había enseñado a su promotor, y sin que ni él mismo lo supiera, fue anunciado en las carteleras como El Rayo. Se hizo mucha publicidad en la ciudad de Guadalajara, y se cambiaron algunos detalles de la equipación para no tener problemas con la productora cinematográfica.

El Rayo tubo mucho éxito en tierras tapatías, y cuando viajó fuera, fue anunciado como El Rayo de Jalisco. Desde entonces, se convirtió en un ídolo y una referencia para ese estado, aunque, en realidad, no procedía de él.

Pero no sólo su personaje era bueno. Era un gran luchador. Fue uno de los primeros en incluir movidas aéreas en su repertorio, realizando unos topetazos laterales realmente asesinos. Su agilidad y sus movimientos volvían loco al público. Tenía un gran carisma, y se dice que, incluso, opacaba al Santo cuando se subía a un ring con él. Tal es la leyenda del luchador del que hablamos hoy.

Como digo, no hay mucho material de su buena época que se pueda ver y comentar. Aunque quizás en las películas en las que apareció, sí que hubiera combates. Porque era muy normal que en estos filmes se incluyera una lucha grabada en la Arena México, y que se puede considerar un combate de verdad. Algún día veremos algunas de ellas.

La lucha que toca hoy comentar en honor al Rayo de Jalisco es aquella en la que perdió la máscara. Ocurrió en el año 1989, justo en el final de su carrera.

Blue Demon, quizás después del Santo, el luchador más reconocido en la historia de la lucha libre, estaba ya retirado de los cuacriláteros, y contaba con 67 años de edad. en 1989 se emitió un documental especial sobre su vida, llamado Blue Demon: The Champion. En la Monumental de Monterrey, su casa, el regiomontando recibió un gran homenaje, y una placa en su honor. Pero, ese día, apareció por sorpresa Rayo de Jalisco, demandando que era él quién merecía un homenaje. Le partió la placa en la cabeza al Manotas, y exigió una lucha de máscara contra máscara.

Es una gran manera de terminar una carrera. Rayo de Jalisco no seguiría luchando, ni tampoco lo haría Blue Demon. El futuro era para sus hijos. Entonces, de la noche a la mañana, se cerró esta lucha de apuestas que fue una manera magnífica de rendir homenaje a ambos. Porque, históricamente, en México, ha existido cierta rivalidad entre Monterrey y Guadalajara. Entonces, una leyenda unida al nombre de Jalisco, se enfrentaba a la mayor leyenda de Monterrey. Y, en juego, estaba lo más valioso: la máscara de ambos, algo que, a esas alturas, nadie esperaba ver caer. El momento fue genial, y el público abarrotó el estadio.

Como Seconds, están los hijos de ambos, Rayo de Jalisco Jr y Blue Demon Jr. Aunque es una lucha de apuestas, es una lucha, también, de caballeros. Porque ambos son mayores, y quieren despedirse como señores. Demon tiene 67 años, y Rayo tiene 57. Es un combate cortito, a ras de lona, y bien hecho. Demon siempre va a por el brazo de su rival, atacando con sus estiramientos, pero Rayo se libra y ataca con un topetazo relámpagueante que deja KO al Manotas. Primera caída para el de negro.

Por desgracia, la grabación que se puede encontrar no incluye el audio original, así que no podemos sentir la más que probable presión del respetable. A pesar de la edad de ambos, los dos luchadores se mantienen en forma, y se mueven bien. Con llaves al brazo, Blue se lleva la segunda caída.

En la tercera caída, tenemos mucha llave de azulado a los brazos, mientras que el oscuro busca las piernas del oponente. Los dos demuestran su técnica, pero es Rayo de Jalisco quien se rinde. Demon cierra su inmenso palmares con una de las máscaras más importantes de su vitrina.

Puntuación: ***

Bruno Sammartino vs Nikolai Volkoff, WWWF Madison Square Garden 25/10/1976

Especial Bruno Sammartino

En los últimos meses, ha habido un importante número de fallecimientos de luchadores relevantes para la industria del wrestling. Estamos completando un especial sobre Bruno Sammartino, y hemos dedicado tiempo a Arkangel de la muerte y Universo 2000, 3 luchadores que han muerto este año. Pero se han acumulado otros muchos casos, así que, en los próximos días, nos dedicaremos a hablar sobre ellos. Como son demasiados, no vamos a hacer un especial de cada uno, sino que comentaremos una lucha por cabeza, con un resumen de sus carreras, y algún dato sobre sus muertes. Sí que me gustaría, por otro lado, detenerme un poco más en el caso de Vader.

Me quedaba una lucha para completar el especial sobre Bruno Sammartino. Dado que me había gustado mucho su combate frente a Giant Baba, pensaba ver otro que tuvieron posteriormente. Pero el fallecimiento de Nikolai Volkoff me ha hecho cambiar de opinión. Voy a ver un combate entre ellos, y así mato dos pájaros de un tiro.

Igual que Ivan Koloff, fallecido hace un año y medio, Nikolai Volkoff llevó a cabo el papel de soviético malvado en la WWF. Nacido en Yugoslavia, debutó en el 67, pero al llegar a la empresa de los McMahon, automáticamente, pasó a ser un ruso. En esa empresa, no se la juegan. Cualquiera que sea del este, ya sea Bulgaria o Yugoslavia, vale como Ruso. Por supuesto, era un buen rival para Sammartino. Sus combates por el título contra el italiano marcaron un Sold Sout en el Madison Square Garden. Hoy vamos a ver una lucha entre ellos en el 76, con el título mundial en juego.

Volkoff fue un habitual de WWF en varias ocasiones, entre los 70 y los 90. Tuvo una carrera larga, formando varios buenos tag teams. A partir del año 1995, luchó de una manera más intermitente, pero nunca llegó a retirarse de verdad. Entró en el Salón de la Fama de WWE en 2005, y su última lucha registrada en Cagematch data de verano de 2017, un año antes de fallecer.

Nikolai Volkoff falleció a los 70 años de edad, en su casa, después de estar un tiempo enfermo. Descanse en paz.

La lucha frente a Sammartino que comentamos, tuvo lugar el 25 de octubre del 76. No sé si es de las mejores peleas que tuvieron, pero es la que está disponible en Internet. Es un poco más larga que la mayoría de las defensas titulares del italiano que se pueden encontrar.

Desde luego, el Garden está hasta arriba. Volkoff es un tipo grande y aguerrido, un luchador poderoso. Su mánager, Lou Albano, se encarga de que la gente lo odie. Y lo consigue visiblemente. El combate está bastante bien. Sammartino llavea brazos y piernas, y ambos intentan poner la espalda plana del rival, como en una lucha colegial, aunque sin mucha técnica. Volkoff ataca la espalda, y aplica Bear Hug, pero el campeón lo revierte, y es él el que lo pone en juego. El público entra en júbilo cuando ve a su ídolo realizar su mítica técnica, aunque Nikolai consigue quitárselo de encima con un piquete de ojos.

Bruno se enfada por esto, y pega duro al contendiente, tirándolo deliberadamente a ringside, donde el público le increpa. Se ve, incluso, a alguna señora escupiéndole. Finalmente, a pesar de la tentativa del ruso, Sammartino se lo lleva con un Rollup y mantiene su título, haciendo feliz a sus fans.

Buena lucha, aunque con unos minutos más y un final fuerte, hubiera sido mucho mejor.

Puntuación: ***1/4

Walter vs PCO, GCW Joey Janela's Spring Break 2

Esta es otra de las luchas de la semana de WrestleMania 34 que me gustaron, y que me apetecía comentar. El inmenso Walter se enfrenta a PCO, en una lucha que sorprendió a todo el mundo.

GCW son las siglas de Game Changer Wrestling, una promoción de lucha libre independiente con sede en New Jersey, y fundada en 1999. Es una empresa interesante, que presenta un producto muy relacionado con el entretemiento. A veces, sus storylines son muy llamativas, pero no es una empresa muy reconocida más allá de sus eventos especiales en la semana de WrestleMania.

En 2017, ya presentó la primera edición de Joey Janela's Spring Break. El nombre lo recibe por el luchador indy Joey Janela, quizás el más representativo de la promoción. Se trata de un gran entertainer, que en esa edición, y dentro del kayfabe, estuvo ahorrando mucho tiempo su dinero, para sacar del retiro a su gran ídolo, Marty Janetty, y enfrentarse a él. Fue un divertidísimo combate, que algún día comentaremos.

Lo más interesante en la segunda edición de Joey Janela's Spring Break, por su parte, es la aparición de la leyenda PCO, para enfrentarse al gigante Walter. Pero muchos se preguntarán: ¿Quién narices es PCO? ¿Realmente es una leyenda?

Bueno, no sé si puede considerarse una leyenda, pero tiene su historia en esto del wrestling. Pierre Carl Ouellet debutó en el 87, hace más de 30 años. Estuvo en la WWF, donde formó un buen Tag Team con Jacques Reougeau, conocido por todos por su personaje The Mountie. PCO, en esta época se hacía jama Pierre, y el tag team, The Quebecers, fue Campeón Mundial en parejas en tres ocasiones.

Tras el retiro de Rougeau. PCO pasó a llamarse Jean-Pierre LaFitte, un tipo grandote con un parche en el ojo. Tuvo una muy buena rivalidad con Bret Hart, demostrando que podía dar un gran combate de wrestling. Sin embargo, parecer ser que tuvo problemas personales con The Kliq, el grupito de Triple H y Shawn Michaels que cortaba el bacalao tras bambalinas, y todo su push se fue al traste. Finalmente, abandonó WWF en el 96.

Después de eso, siguió luchando hasta el 2011. Estuvo en WCW en un par de ocasiones, volvió a WWE, estuvo en ECW, en TNA, y luchó en muchas ligas independientes, hasta su retiro. En 2016, volvió a subirse al ring. Esta lucha frente a Walter es lo más destacado que ha hecho, pero le ha valido para seguir luchando en GCW, y está anunciada su participación en el próximo Battle of Los Ángeles de PWG. Bien por él.

En Joey Janela's Spring Break, mientras Matt Riddle lucha frente a James Ellsworth y Janela se enfrenta a otra leyenda, The Great Sasuke. PCO da un claro MOTYC en su combate con Walter. Combate que empieza con el europeo minusvalorando a su rival, pidiéndole que se vaya, porque está viejo, y está claro que no tiene ninguna opción. A PCO no le interesa su opinión.

Walter le pega una buena paliza a PCO. Aplica una Power Bomb en una mesa, y otra en el ring, destrozando al canadiense. Pero el referee no está presente para contar, después de recibir una caída de Ouellet, así que Walter pierde su oportunidad.

Esto va de que un joven desprecia a un viejo, y este le demuestra de lo que es capaz, de que un hombre mayor también puede dar un gran combate. PCO lleva a cabo un montón de movimientos de highflyer que sorprenden a todo el mundo. Se enfrenta a los chops de Walter, con los suyos propios. Los dos acaban con los pechos morados, y el público en pié por el esfuerzo del veterano. Sorprendentemente para todos, acaba ganando PCO vía Swantom Bomb.

La victoria queda un poco fría, porque nadie esperaba que un ataque como ese acabara con la resistencia de de Walter. Es lo que pasa cuando hay un luchador no habitual, y no se conoce su finisher. Tampoco quedó bien la bomba, en cualquier caso.

Muy buena lucha, muy buena historia, original y bien llevada.

Puntuación: ****1/4

LA Park, Penta el Zero M y King Phoenix vs Rush, Mark Briscoe y Jay Briscoe, CMLL 03/08/2018

Tenemos un nuevo capítulo de la rivalidad entre LA Park y Rush, que esperamos que acabe en una lucha de Máscara vs Cabellera en la función de 85 Aniversario del Consejo, que tendrá lugar en septiembre de 2018.

El Consejo Mundial de Lucha Libre, que normalmente tenía entradas semanales en la Arena México de entre 4000 y 6000 personas, abrió la puerta de sus funciones a luchadores independientes. Además, estos no vinieron a luchar y punto. Todos se metieron en importantes rivalidades dentro de la empresa, que, normalmente, no tiene muchas historias. Como consecuencia de todo esto, las entradas en los últimos meses han estado entre 8000 y 16000 personas, con la diferencia de ingresos que eso implica. 

La rivalidad que más interesa, sin duda, es la de LA Park vs Rush. Pero hay más. Los Lucha Brothers, Pentagon Jr y Fénix, con los nombres Penta el 0M y King Fénix, están apareciendo con asiduidad en la Catedral de la Lucha Libre, y el primero, está en una rivalidad con Carístico, que a su vez, también está peleado con Volador Jr, y con los hermanos Lee. Muchas combinaciones pueden salir de aquí. Por su parte, el Último Guerrero, liderando a su tercia, Los Guerreros Laguneros, se está enfrentando a otra tercia de independientes: el Clan Kaoz, en el que están El Cibernético, Charly Manson y El Zorro, aunque con los nombres cambiados.

En el último capítulo de la rivalidad entre Rush y LA Park, este último le pegó un palizón al Toro Blanco, y lo mandó al hospital. Desde entonces, no hemos vuelto a ver a la huesuda en La Arena, mientras que ha estado muy activo en la Triple A. Recordemos que en esa empresa también se jugará la máscara antes del Aniversario del Consejo. Por eso, mucha gente se ha temido que cancelen todos los planes para él en la Seria y Estable.

Pero, por lo que vemos en el combate que comentamos hoy, parece que siguen en marcha. Posiblemente, lo que ocurra es que la empresa no quiere correr más riesgos con este hombre en su cancha. Cada vez que está ahí, la cosa se pone difícil. Mucha violencia, muchos insultos, y furor en el público. Para una empresa familiar como esta, de valores férreos, la situación debe ser difícil de manejar. Porque la pasta que sacan de la presencia de LA Park en la Arena es importante también.

Si recientemente se han celebrado el 30 aniversario de Minoru Suzuki en Japón, y el 35 Aniversario de Atlantis en la propia Arena México, en esta función se celebran los 40 años de carrera del Negro Casas. Así que la función es muy especial. Negro Casas participa en una batalla de leyendas en su honor, mientras que Volador Jr defiende su campeonato ante el odiado Matt Taven. Y, como colofón, vuelve LA Park, que hace equipo con los Lucha Brothers, para enfrentarse a Rush y los americanos Mark y Jay Briscoe, que vienen prestados por Ring of Honor. Como resultado, la Arena México marca la mejor entrada del año, con 16.000 almas que abarrotan el estadio, y vibran con todo lo que ocurre en esta función tan especial. 

Este main event es una locura de principio a fin. Rush y Parka se matan entre el público durante todo el combate, aunque no vemos mucho. El Consejo ha aprendido la lección, y ya no enfoca el brawl entre estos dos enfermos mentales. Por otro lado, las dos parejas de hermanos tienen enfrentamientos muy buenos. Los Lucha Brothers realizan ataques en equipo geniales, y los Briscoes se comportan como unos Ingobernables, con mucha violencia. 

La gente vibra con los ataques de los voladores, pero más con los enfrentamientos entre Rush y LA Park. El Toro Blanco demuestra, una vez más, que le da igual ganar o perder, que lo que importa es humillar. Y el que salió humillado la última vez fue él. En este caso, consigue dejar KO a LA Park, pero se niega a hacer la cuenta hasta dos veces. Después de eso, le quita la máscara a su rival, y es descalificado. Pero le da igual. La victoria en una de estas luchas era lo de menos. Muy buena historia.

Después del combate, los luchadores cogen el micro, dicen algunas palabras subidas de tono. y se citan para el 85 Aniversario. Veremos si el Consejo Mundial de Lucha Libre está de acuerdo. 

Puntuación: ***1/2

Ronda Rousey vs Alicia Fox, WWE Raw 08/08/2018

Recientemente, hemos presenciado la tercera lucha, más allá de los Live Shows, de Ronda Rousey en WWE. Este, además, ha sido su primer combate televisado, el primero que ha tenido en el programa Monday Night Raw. Tuvo lugar el 8 de agosto de 2018, en el main event del veterano programa de los lunes por la noche.

Ronda tuvo su oportunidad titular en Money in the Bank, ante la campeona Nia Jax. Pero, en ese mismo evento, la malvada Alexa Bliss había conseguido ganar el Maletín de Dinero en el Banco, y lo utilizó para parar el combate entre estas dos mujeres, y salir como campeona.

Con Nia Jax fuera de la ecuación por una lesión, Ronda será la retadora al título en SummerSlam. Poco después, tendrá lugar el primer PPV enteramente femenino de la historia de la empresa, Evolution, y seguramente, Ronda llegue ahí como campeona. Por lo demás, la historia de cara a la mayor fiesta del verano está siendo muy entretenida.

La intervención de Alexa Bliss en Money in the Bank enfadó mucho a Ronda, que perdió los papeles en Raw, atacándola a ella, a Kurt Angle y a todos los referees. Se ganó una suspensión, pero está bien que así sea. En WWE, los babyfaces suelen ser personajes simples y sin personalidad, políticamente muy correctos. Ronda Rousey es llamada "La Mujer más Mala del Planeta", y tiene que demostrar que merece el apodo.

Después de su suspensión, Ronda volvió a los programas de WWE, y se encontró con una nueva aliada de Alexa: Alicia Fox. Esta chica, que resulta bastante irrelevante para todo el mundo, es, junto a Natalya, la mujer más veterana del roster. Lleva 10 años en el elenco principal, siempre haciendo lo que se le manda, sin levantar demasiado la voz. Por desgracia para ella, se lesionó gravemente a principio de año, y no pudo estar en el primer Royal Rumble femenino, ni en la batalla campal de WrestleMania, o el Money in the Bank. Posiblemente como recompensa, WWE le ha dado este hueco en un main event de Raw, viéndose las caras con la mismísima Ronda Rousey.

Alicia Fox tuvo un single Match ante aquella que está haciendo el papel de amiga de Ronda, Natalya. Y, gracias a las distracciones de Alexa Bliss, salió victoriosa, y atacó a la ex-UFC por la espalda, lanzándola dolorosamente contra las barricadas en varias ocasiones. Por supuesto, esto no podía quedar así.

Angle fijó una lucha entre Ronda y Alicia para este programa de Raw. Por supuesto, Fox llega acompañada por Alexa, y ambas se marcan una promo muy ruda contra Rousey, a la que acusan de ser una Rookie sobrevalorada. Este no es su deporte, sino que es el de ellas. Alexa está muy bien, como siempre. Alicia, que nunca ha hecho muchas promos, está terriblemente sobreactuada... y rara.

Ronda llega con Natalya, de la que las rudas se libran fácilmente, para poder hacer sus trampas sin problemas. Alicia quiere intimidar a Ronda, pero esa es una tarea complicada. Esta la ataca con fuerza, obligándola a huir fuera del ring. Bliss le pega por la espalda, para conseguir que Fox pueda dominar un poquitín el combate.

Muy poco. Cuando la ex-campeona de Divas se jacta con el público, a Ronda le cambia la cara, y pone su rostro de Terminator. Ataca como una asesina, aplicando llaves de judo que parecen capaces de romperle, fácilmente, el brazo a la pobre Alicia, que sufre mucho. Se venga de ella, lanzándola contra las barricadas, y le aplica la palanca al brazo para que se rinda llorosamente.

La lucha está bien construida, para ser tan poca cosa: un par de intercambios entre la luchadora más importante de la historia de la empresa, y una chiquilla, remanente de una época en la que no hacía falta saber luchar para estar en WWE. De todos modos, esto es un capítulo interesante en la historia que se está construyendo de cara a SummerSlam.

Puntuación: **1/2

Matt Riddle vs Will Ospreay, WWN SuperShow Mercury Rising 2018

Volvemos, una vez más, a la semana de WrestleMania 34. Porque hay, al menos, otras dos luchas que me gustaron mucho, y que quiero comentar. La primera de ellas tuvo lugar en el SuperShow de WWNLive, en el que se juntó lo mejor de las ligas que forman parte de la red.  Matt Riddle defendió su Campeonato Mundial de EVOLVE ante Will Ospreay, después de haberlo ganado días antes ante Zack Sabre Jr.

Sabre Jr dejaba sus títulos más valiosos para poder centrar sus esfuerzos en New Japan. No había mejor elección que la de Matt Riddle para intentar emular el enorme reinado del inglés. Sin embargo, ya se ha sabido que Riddle ha firmado con WWE, muy interesada, últimamente, en luchadores de MMA. Así que el reinado de de Riddle no va a ser la bomba. También Keith Lee, que era campeón de WWNLive, ha firmado por la empresa de entretenimiento deportivo. No van a dejar a nadie libre.

Riddle defendió la correa ante otra de las grandes estrellas del panorama internacional: Will Ospreay, en Mercury Rising 2018, que es el nombre que recibe el SuperShow de WWNLive. Will llega con el hombro destrozado, lo que, ante semejante enemigo, le va a resultar fatal.

Porque la lucha está enteramente dominada por Matt, desde el momento en que aplica un slam en el borde del ring. Ataca sin parar la parte dañada de Will, ya sea con llaves, con Súplexs o Slams, de manera que hay muy pocas opciones para él desde el principio.

El dolor de Ospreay es tan grande, que en un momento dado, parece que no va a poder terminar el combate. Los referees le atienden, y no permiten a Matt atacarle, que es lo que él quiere. Pero es el propio Highflyer el que se los quita de encima, porque no se va a rendir, a pesar del dolor.

Ospreay tiene un par de Comebacks muy poderosos, sobre todo el final, con el que está a punto de ganar con dos ataques buenos. Pero no lo consigue, y acaba rindiéndose ante una nueva llave del peleador. Es una lucha bien llevada, muy bien vendida por Ospreay, que en ningún momento saca a relucir su repertorio aéreo, lo que tiene mucho mérito para él. Pero la verdad es que se echa en falta un poco más de toma y daca, porque sólo en una ocasión se ve a Riddle en problemas. Por lo demás, muy buena lucha.

Puntuación: ****1/4