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jueves, 16 de mayo de 2019

Harper vs Dominik Dijakovic, WWE Worlds Collide 14/04/2019



Durante años, WWE no tuvo una gran competencia, no había una gran empresa que pudiera ofrecer a los luchadores cantidades económicas similares a las que pagaba la empresa de Vince McMahon. Por eso, podía hacer lo que quisiera con sus estrellas, porque no tenían otra opción laboral.

Durante un tiempo, TNA cumplió ese rol. Y llegó a pagar cantidades muy altas, por lo que tuvo a muchos exluchadores de WWE en sus filas. Pero no era un trabajo como para retirarse, porque la viabilidad económica del proyecto nunca fue tan segura como la de WWE, como el tiempo ha confirmado.

En los últimos años, el mercado de lucha independiente ha crecido mucho, y un gran luchador puede ganarse la vida perfectamente en él, y, quizás, ganar más dinero que en WWE. Pero no existe la seguridad de tener tu sueldo cada mes, y a muchas personas les da miedo afrontar la incertidumbre de ser freelance. Por eso, esa opción ha sido también limitada, tan sólo para los más emprendedores.

Pero, ahora, nace AEW, empresa financiada por una familia multimillonaria, que emitirá sus eventos más grandes por PPV clásico, y que emitirá sus programas semanales por TNT, la cadena de televisión que fue casa de WCW Nitro. Es una promotora que viene con todo, con dinero, y que está firmando a mucha gente.

Cierto es que, al fin y al cabo, su funcionamiento es una incógnita. Puede que la fortuna de sus dueños sea tan grande, que no les importe perder unos millones en esta aventura, pero si, durante el primer mes de emisión, los ratings de AEW son la mitad de lo que suele ser la media del canal, el programa se va a cancelar. Y, hoy en día, es difícil saber cómo va a reaccionar el público general con respecto a un nuevo programa de wrestling; no parece que sea lo más esperado. Ya veremos.

Independientemente de eso, los luchadores de WWE, ahora, tienen algo con lo que amenazar a la empresa, cuando esta los usa de forma no muy justa. A todas horas se habla de que Sasha Banks se quiere ir, de que The Revival se quiere ir... Muchos se quieren ir, porque, efectivamente, el uso que se les da no es muy bueno. Y no hay nada que Vince McMahon odie más que el hecho de que sus luchadores se vayan a la competencia.

Ese es uno de los motivos por los que hubo tantas luchas en WrestleMania 35: mucha gente a la que contentar. Pero, cuando se tiene en nómina a 150 o 200 luchadores, es imposible que la mitad de ellos puedan estar contentos. Y el más enfadado es Luke Harper.

Porque, a este, ni siquiera lo usan. No ha luchado desde que se recuperó de su lesión, aunque está en muy buena forma. Parece ser que se preparaba para él una rivalidad con Sami Zayn después de WrestleMania, pero Vince se arrepintió. Se rumorea que le odia.

Este ha sido un problema con varios luchadores de Smackdown. Porque, mientras que los luchadores de Raw disponen de 3 horas de show, más una hora de Main Event, para poder tener un papel, por pequeño que sea, cuando comenzó la retransmisión de 205 Live, los luchadores de Smackdown se quedaron, sólo, con 2 horas de tiempo, o sea, la mitad, ya que se canceló WWE Superstars. Por eso hay hombres y mujeres a los que nunca se les ve.

Pero los casos de Harper y Rowan son especiales. Parece que nunca hay ideas para ellos, y que, cuando las hay, se lesionan rápido. Esa es otra de las cosas que no le gustan nada a Vince: la gente que se lesiona mucho. Por un motivo u otro, no se le quiso dar continuidad nunca a la Familia Wyatt, a pesar de que era un valor seguro; parecía que la carrera de Bray sería mejor sin sus lacayos, pero nunca ha sido así. Y, cuando pareció que se le daría un push individual a Luke, este se ha frenado rápido, a pesar de que es buen luchador, y de que pertenece a la raza en extinción de luchadores altos, de la escuela Kane, Taker o Nash. Ahora, Rowan ha conseguido un hueco como guardaespaldas de Daniel Bryan, pero Harper está en el limbo, deseando irse.

A todo esto, WWE organizó varios eventos de lucha libre en el WrestleMania Axes, llamados WWE Worlds Collide. En estas jornadas de lucha, presenta combates entre miembros de sus distintas marcas: Raw, Smackdown, 205 Live, NXT y NXT UK. Y ahí, Harper tendría un combate, ante un wrestler de NXT, Dominik Dijakovic, conocido en el mundo independiente como Donovan Dijak. Y este sería su WrestleMania.

O eso dijo el barbudo desde redes sociales, destapando su frustración por no poder hacer lo que ama, por el hecho de que se está haciendo viejo, y no acaba de recibir una oportunidad. Después de meses sin poder luchar, tiene esta lucha en WrestleMania Axes, y, para él, va a ser la lucha de su vida.

Dijak se mantuvo en su personaje, y le respondió que a él no le interesaban sus problemas, que no le viniera con sentimentalismos. Era un combate más, y lo iba a ganar. Tampoco él tiene grandes oportunidades en NXT, pero no le gusta lloriquear.

WWE Worlds Collide ya se emitió tras Royal Rumble. En los días previos a WrestleMania, se grabaron muchos combates, y son muy interesantes. Todos se emitieron en WWE Network durante las semanas posteriores. En el del 14 de abril de 2019, se emitió la lucha entre Harper y Dominik Dijakovik.

Se anuncia el regreso triunfal de Harper, aunque ya sabemos que no se haría nada con él después. Eso sí, estuvo presente en la battle royal de WrestleMania, pero no se le vio mucho. En este combate, tiene a su mujer y a su hijo en primera fila, entre el público, y se esfuerza por brindar un buen espectáculo.

La lucha no es mala, es un buen choque entre hombres grandes, que se pegan fuerte, y que demuestran que no son bultos, precisamente. Los dos utilizan movimientos muy hábiles.

Hay muchos nearfalls por ambos lados. La gente grita "This is awesome", y eso, seguramente, sube la moral de Harper. Poco a poco, el hombre de NXT va cogiendo ventaja, y aplica, al menos, tres movimientos seguidos, merecedores de una cuenta de tres. Esta no llega, así que se enfada. Coge de la barba a Harper, y le insulta, le desprecia, como lleva haciendo todo el combate. Le pega fuerte en la cara, pero, en cuanto se descuida, recibe un Discus Clothesline. Harper se lleva la victoria.

Buena luchita, sin llegar a ser nada que pase a la historia. Tras los mensajes escritos en Twitter, el público participa en la historia de que Harper merece mucho más de lo que recibe. Dijakovic demuestra que no empatiza con él, mientras que él demuestra que merece un poco más. 

Puntuación: ***1/4

miércoles, 6 de febrero de 2019

Tyler Bate vs Velveteen Dream, WWE Worlds Collide Finals



Royal Rumble 2019 tuvo lugar en el Chase Field de Phoenix, Arizona, un estadio con capacidad para casi 50.000 personas. Según los datos oficiales de WWE, se vendieron, prácticamente, todas las entradas, aunque es probable que exagere un poco, como es habitual. No obstante, la entrada de ese evento resultó un gran éxito. 

Y no sólo ese querido y veterano PPV, pues la semana fue de aúpa en Phoenix. El sábado, la empresa ofreció un nuevo Takeover, que, como siempre, estuvo muy bien y que debió reunir unas 15.000 personas. Y, antes, durante la semana, tuvimos varios días de Royal Rumble Axxess, en los que también hubo wrestling en vivo.

Para atraer a la gente de Phoenix a las exposiciones de WWE, se ofreció un espectáculo interesante: un torneo en el que participaron luchadores de NXT, NXT UK y 405 Live. Asistieron 5 hombres de cada una de las marcas, en algo que se llamó Worlds Collide.

Nombre que recuerda claramente al PPV que organizaron en conjunto AAA y WCW en los 90, When Worlds Collide. Y me parece muy interesante que la empresa haga estas cosas, que aproveche a sus rosters para espectáculos un poco especiales. Los combates eliminatorios se pudieron ver a través de Youtube, y el evento completo está en WWE Network.

Los participantes fueron los siguientes:

NXT: Adam Cole, Velveteen Dream, Keith Lee, Dominik Dijakovic (Donovan Dijack) y Shane Thorne (Shane Haste).

NXT UK: Mark Andrews, Tyler Bate, Travis Banks, Jordan Devlin y Zack Gibson.

205 Live: Cedric Alexander, Tony Nese, Drew Gulak, TJP y Humberto Carrillo (Último Ninja).

El funcionamiento del torneo fue similar a los que se llevan a cabo en México, y en concreto, en el Consejo Mundial de Lucha Libre. El torneo por el Campeonato Universal de 2019, que se está disputando actualmente, funciona con reglas parecidas. Hay una battle royal inicial, en la que el orden de eliminación determina los emparejamientos en la primera ronda del torneo. 

Creo que esta competición estuvo un poco mejor de lo que esperaba, pero, por temas de agenda, tenemos que quedarnos, tan solo, con la final de la misma. A ella, llegaron Velveteen Dream, de NXT, y Tyler Bate, de NXT UK. Una vez más, 205 Live! sale perdedora.

Dream está herido en su estómago, por los ataques recibidos previamente durante el torneo. Esto es bien aprovechado por el británico, que utiliza varios movimientos para hacerle daño ahí. Es bastante insistente, y Velveteen vende bien su dolor. Esta parte de la lucha es buena, pero, en un momento dado, Dream comienza su comeback, y tenemos varios intentos de conteo interesantes, cambiando totalmente la naturaleza de la disputa. Ya no hay tanta  psicología. Bate intenta aplicar una segunda Power Bomb, y en este caso, desde el esquinero, pero es arrojado al ring por Dream, que se lanza sobre él con el Flying Elbow. Así, se lleva la victoria, aunque ese finisher, a estas alturas de la vida, queda un poco frío.

Puntuación: ***1/4