30-Woman Royal Rumble Match, WWE Royal Rumble 2018

Mi intención, antes de revisar el Royal Rumble Match femenino de 2018, era ver más luchas de mujeres en las que se utilizara, por primera vez, una estipulación. Por motivos de agenda, sólo pude escribir sobre el Hell in a Cell y el Iron Man que disputaron Sasha Banks y Charlotte a finales de 2016. No obstante, como el tema sigue en boca de todos, porque en unas semanas tendrá lugar la primera Elimination Chamber de mujeres, todavía planeo hacerlo, aunque cambiando el orden. Voy a ver, primero, el Royal Rumble, que me interesa más.

Charlotte Flair es la campeona de Smackdown, mientras que Alexa Bliss porta la correa de Raw. La ganadora podrá elegir el título que quiera para pelear en WrestleMania. Las dos campeonas se sientan en ringside, mientras que Stephanie McMahon está en la mesa de comentaristas, y María Menounos hace de ring announcer. Así, da comienzo una batalla que a mí me ha gustado mucho, porque, aunque a nivel de wrestling no es una maravilla, creo que es todo lo que un fan espera de un Royal Rumble Match.

Porque no hay que engañarse. Nadie se pone a ver un Rumble esperando que sea una lucha de 5 estrellas. Lo que más le interesa al fan es saber quién entrará, qué sorpresas habrá, quién ganará, y quién eliminará a más rivales. Esas cosas suelen ser un poco decepcionantes en el Royal Rumble Masculino, ya que el roster es muy amplio y los luchadores del día a día merecen estar en la batalla real, aunque no tengan ninguna posibilidad. Pero el roster femenino es muy inferior en cuanto a número, así que aquí tenemos la aparición de muchas leyendas de distintas épocas, Hall of famers, chicas que vuelven tras lesiones, chicas de NXT, y una gran figura internacional que hace su aparición para anunciar su participación en WrestleMania. Vamos, todas las cosas que molan en un Royal Rumble.

Es una pena que antes de la lucha se lesionaran Paige y Alicia Fox. La primera es una de las mujeres con más personalidad del roster, pero parece que su lesión podría ser definitiva. Esperaré una confirmación oficial para hacerle un especial. La verdad es que tengo abiertos demasiados frentes. La segunda no es que sea una luchadora muy interesante, pero lleva currándoselo en la empresa un montón de años, así que hubiera sido bonito que pudiera participar. La lucha es bastante entretenida, y no tiene muchas aglomeraciones. Las luchadoras se salen mucho del ring para dejar a otras pelear, y eso siempre le da un toque animado a una batalla.

Las primeras en entrar al ring son Sasha Banks y Becky Lynch, que tienen un buen intercambio, y hacen un gran Rumble. Aparecen, también, miembros de los nuevos stables de RAW y Smackdown, Absolution y Riott Squad, que sirven para enfrentar a las heroinas y se prestan a eliminaciones sencillas. Y hace su entrada la primera gran leyenda, Lita, que consigue un par de eliminaciones y hace uso de su arsenal clásico, incluido en Twist of Fate y el Moonsault. También sale a escena una chica de NXT, la brillante Kairi Sane, que se enfrenta a Lita. Es chulísimo ver enfrentarse a una chica de la Era Attitude de WWF con una chica de Stardom. Dos mundos muy distintos.

La pirata japonesa lleva a cabo una serie de ataques muy potentes, pero acaba siendo eliminada después de no mucho tiempo. También Lita sale fuera tras un ataque de Becky. Hay que dejar hueco a nuevas leyendas. La siguiente en salir es Torrie Wilson, también con una buena reacción, aunque es expulsada por la villana Sonya Deville. Molly Holly también está aquí,y aplica un movimiento sobre Sasha muy impresionante. Pero la que de verdad causa estragos es Michelle McCool, que expulsa a 5 rivales.

Michelle fue muy importante en su época. Junto a Layla, mantuvo el interés en la división de Divas, pues formaban una pareja de chicas guays del insti muy odiosas, y con buen manejo del micro. Su relación con Vickie Guerrero también ayudó. Y, para mi alegría, esta también entra en escena, con el número 16. No para de gritar el "Excuse me" para que le presten atención, pero las 4 supervivientes, McCool, Ruby Riott, Sasha y Becky, la echan fuera. LLega Carmella con su Maletín, y la enfadada viuda de Eddie Guerrero se lo quita y le golpea con él. Qué mala es.

Kelly Kelly y Mss Jacqueline también hacen acto de presencia, pero el juego se acaba cuando aparece la poderosa Nia Jax. Expulsa a todo el mundo. Naomi hace una acrobacia tipo Kofi Kingston, salvándose de la derrota andando por las barricadas y volviendo al ring sobre una silla. Pero no sirve de nada, porque vuelve a ser proyectada fuera por Nia. Ember Moon, la campeona de NXT, que también es grandota, le hace frente, pero está herida en el brazo por su lucha de la noche anterior, y no consigue nada.

Nia Jax es demasiado fuerte. Nadie puede con ella. ¿Quién podría hacerle frente? Pienso en Kharma, pero parece que ese animalico no está en los planes de WWE, por desgracia. La que sí aparece es Beth Phoenix, The Glamazon, que tiene exactamente el mismo estado de forma de su época en activo, y es la única luchadora presente que está en su segundo Rumble. Se une a su amiga del alma, Natalya, para enfrentarse a Jax. Entre las dos, consiguen lanzarla fuera, pero por encima de la segunda cuerda, así que no cuenta como eliminación. Beth abraza cariñosamente a su gran amiga, pero esta la traiciona y la elimina, la muy canalla.

Entra Asuka al ring, y vuelven las gemelas Bella, una tras la otra. El caso de Brie es especialmente interesante, porque recordemos que dejó el wrestling para ser madre. Con el 29 entra Bayley, y con el número 30, entra la legendaria Trish Stratus. Ya están todas, ¿quién ganará?

Asuka y Ember Moon se conocen bien, y rememoran su rivalidad entre gritos de "NXT, NXT". Por supuesto, sale ganadora la japonesa, que se aprovecha de la lesión de su rival. También un buen encontronazo tienen Trish y Mickie James. Recordemos la rivalidad con toques lésbicos que tuvieron hace tantos años. Trish gana esta pelea. Sasha Banks traiciona a su mejor amiga, Bayley, y la lanza fuera. Y lo propio hace con Trish. Quedan para la Final Four The Boss, las gemelas Bella y Asuka.

Sasha es eliminada por Nikki, y la cosa peligra. Hay una posibilidad de que una de las Bella esté en WrestleMania. Pero no es así, Nikki traiciona a su hermana y la lanza fuera, y finalmente es derrotada por Asuka, que continúa con su invicto. Su rival para WrestleMania es desconocido, porque si bien Alexa Bliss es la campeona, es posible que no salga con el título de Elimination Chamber.

Tras el Rumble, las dos campeonas entran al ring, y en ese momento, suena la música de Ronda Rousey, la excampeona de UFC, cuyo fichaje por la empresa se ha rumoreado durante años. Ronda aparece para señalar el símbolo de Wrestlemania, dejando claro que luchará en el evento. Intenta darle la mano a Asuka, pero esta se la retira. Ronda saluda también a Stephanie. Recordemos que hubo una pelea entre ellas hace unos años, y que desde entonces se habla de un posible combate mixto: Steph y Triple H vs Ronda y The Rock. Pero también se ha hablado mucho de una lucha entre Ronda y Charlotte, o una batalla entre las 4 Horsewomen de WWE y las de UFC. Veremos en qué queda todo.

Hay que señalar, para acabar, los coreos de la gente. Cuando Lana entra al ring, hay cánticos de "Rusev Day". Cuando lo hace Michelle, suena "Undertaker". Y para las gemelas Bella, también hay gritos en alusión a John Cena y Daniel Bryan. Es una pena que las mujeres todavía tengan que ser identificadas por sus maridos.

Puntuación: ***3/4

30-Man Royal Rumble Match, WWE Royal Rumble 2018

Ya ha llegado la edición de 2018 de Royal Rumble, con la que inicia el camino hacia WrestleMania. Este año, tenemos dos Rumbles, uno de hombres y otro de mujeres. Y, aunque era un experimento riesgoso poner dos batallas de este tipo en un mismo show, creo que la cosa ha quedado muy bien, y que los dos Royal Rumble matchs han sido bastante buenos. Vamos a empezar repasando el de hombres, que es el que tiene lugar primero en el evento, porque el femenino resulta ser el main event.

Que este Rumble no sea main event, nos indica que en el de mujeres van a pasar cosas más importantes. Por tanto, y teniendo en cuenta la participación de luchadores con pocas opciones como Heath Slater, supuse desde el principio que no habría grandes sorpresas. Hay un par de apariciones muy chulas, pero efectivamente, no hay ninguna locura. No obstante, la participación es de mucho nivel, y la lucha queda muy bien, sobre todo gracias a la parte final. 

Finn Balor y Rusev comienzan la batalla. El búlgaro se lleva el mayor pop de la noche, pues todo el mundo corea "Rusev Day". El tercer participante es Rhino, que golpea a ambos con fuerza, pero es eliminado por el 4º luchador del día, Baron Corbin, que es, seguidamente, eliminado por Balor. Corbin se enfada y asesina a todo el mundo, incluido Heath Slater, que era el siguiente en salir. Es gracioso, porque después, todos los luchadores que salen le pegan al pobre Slater.

Aparece Elias, catando con su guitarra, aprovechando que no hay nadie en condiciones de luchar. Y después, aparece la primera sorpresa de la noche, Andrade Cien Almas, el campeón de NXT, que el día anterior había tenido una lucha fantástica ante Johnny gargano en Takeover. Los dos tienen un buen intercambio, pero ahora sí, se van acumulando luchadores en el ring.

Con el número 10, debería haber salido The Perfect Ten, Tye Dillinger. Pero la pareja formada por Kevin Owens y Sami Zayn, que anteriormente habían fracasado a la hora de intentar quitarle el WWE Championship a AJ Styles, le ataca para quitarle el sitio en el Rumble. Owens quiere salir a luchar, pero Sami insiste en entrar él, y así lo hace. No sirve para mucho, porque es eliminado pronto. Después de recibir muchos golpes, Heath Slater es introducido en el ring por Sheamus, y aprovecha para echar fuera al irlandés cuando este se mete también en el cuadrilátero. No dura mucho el padre de familia, que es expulsado por Bray Wyatt.

Los tres miembros de New Day coinciden en el ring, pero dos de ellos, Woods y Big E, son eliminados por Jinder Mahal. El indio intenta hacer lo propio con kofi Kingston, pero llega el momento de realizar la acrobacia de turno para sobrevivir. Cae fuera, pero pone un pie sober Xavier, que aún estaba tirado en el suelo. Sus amigos le ponen una bandeja de tortitas, para que pueda apoyar el otro pie, porque, como sabéis, para ser eliminado, un luchador debe tener los dos pies sobre el suelo. Big E y Xavier Woods impulsan a Kofi, que vuela de vuelta al ring y expulsa al excampeón de la WWE. Esto tiene pinta de ser el primer capítulo de una rivalidad entre New Day y el grupo de Jinder. Almas echa fuera a kingston, y llega el Woken Matt Hardy para enfrentarse a Bray Wyatt.

Aunque los ánimos a Rusev continúan, los dos locos le echan fuera, y luego se eliminan mutuamente. Veremos como continúa esta rivalidad. Después de que Bray derrotata a Matt sin problemas en RAW, parece que el mayor de los Hardy podría dejar de ser Woken y llegar al estado Broken. 

Suena la música de John Cena. El rapero llega al ring entre cánticos de "John Cena Sucks", aunque todos los supervivientes se ceban con él. Aún así, se venga de Elias, que le pegó un guitarrazo en el 25 aniversario de Raw. Después de su entrada, tenemos una bonita sorpresa, porque llega al ring The Hurricane.

Hace poco, desde Twitter, Shane Helms se postuló para formar parte de la nueva división crucero de WWE. No estaría mal darle ese toque a 205 Live, después de las bajas de los últimos meses. En el Rumble, por lo pronto, Hurricane intenta atacar a Cena con un ChokeSlam, pero es lanzado fuera por el 16 veces campeón.

Tenemos otro participante de NXT: Adam Cole, que le da una pequeña alegría al público. El excampeón de Ring of Honor viene con vendas, por las heridas causadas en el evento de NXT de la noche anterior. Aún así, tiene una buena participación en esta pelea. En la posición 27, tenemos la mayor sorpresa de la noche: llega Rey Mysterio, con una forma física muy mejorada, y una gran ovación del público. Esto es bueno, porque el hombre acabó muy decepcionado después de que en su última aparición en un Rumble, el público le abucheara por salir con el número 30, cuando todos esperaban a Daniel Bryan.

Andrade Cien Almas vuela, sólo para tragarse un RKO de Randy Orton, y ser eliminado. Tremendo ataque. Aunque siempre hay muchos luchadores en el ring, lo cierto es que hay muchas historias que se cuentan. El séquito del Miz evita que Roman Reigns le elimine, pero los dos se llevan un Superman Punch. Rollins ayuda a Roman con un curb Stomp, y con una bomba, echan fuera al rudo, que cae sobre sus lacayos. Roman no agradece el trabajo de su compañero, y también aprovecha la ocasión para hacerle caer.

En la última posición, aparece Dolph Ziggler, que semanas antes había dejado el título de Estados Unidos vacante, y había desaparecido de la programación de WWE. Esta aparición sorprendente le situaba como principal favorito, pero es eliminado muy pronto. Supondremos que la storyline del rubito va por otro lado, si es que la hay.

Tras la salida de Ziggler, solo 6 luchadores quedan en el ring: John Cena, Randy Orton, Rey Mysterio, Roman Reigns, Shinsuke Nakamura y Finn Balor, que aguanta desde el principio. Los tres primeros unen fuerzas para montar un choque generacional, puesto que son tres de las grandes estrellas de su tiempo, y se enfrentan a tres tipos que ahora están arriba. En primera instancia, salen ganadores, puesto que Cena aplica AA sobre Balor, Rey Mysterio golpea con 619 a Reigns, y Orton conecta un RKO sobre Nakamura. Pero cuando se pelean entre ellos, Reigns aprovecha para eliminar a Orton, y Balor a Mysterio. Se termina, así, la participación del enmascarado. Si bien parece que no ha firmado un nuevo contrato con la empresa, el tiempo que ha permanecido en el ring, mucho más alto que el que suelen tener los invitados de un día, me hace pensar que es probable que vuelva.

El Fatal Four final está muy bien, con muchas opciones por parte de todos. Los 4 serían ganadores creíbles. Además, hay muchos minutos de pelea. La gente está claramente con Shinsuke, y le grita a Reigns y Cena que los dos apestan cuando pelean el uno contra el otro. Cena acaba expulsando a Balor, después de que este le pegara un pisotón muy fuerte a Nakamura. Y, luego, es el japonés el que consigue derrotar al legendario luchador americano. Se queda sólo con Reigns, y para sorpresa de todos, se lleva el triunfo final en el Royal Rumble 2018. Después de la pelea, declara que quiere como rival en WrestleMania a AJ Styles, el campeón de WWE. Así, veremos una nueva versión de la pelea que pudimos ver en New Japan, pero en el mayor escenario del mundo del wrestling.

Puntuación: ***3/4