La Nueva Generación Dinamita vs Los Cancerberos del Infierno, CMLL Aniversario 87

En homenaje a Raziel

Hace poco, lamentábamos la muerte del luchador americano Scott Hall, famoso en el mundo entero por ser uno de los creadores de la NWO en su etapa en WCW. Hoy, debemos lamentar otro fallecimiento en la industria: el del luchador mexicano Raziel. DEP.

Si el caso de Hall fue sorprendente, el de Raziel lo es mucho más, en tanto que se trataba, este, de un luchador en activo. En el momento de su muerte, que tuvo lugar el 4 de abril de 2022, contaba con 49 años de edad, competía en las filas del Consejo Mundial de Lucha Libre, y era uno de los Campeones Nacionales de Tríos. Es, pues, este suceso luctuoso, especialmente lamentable e inesperado. No se ha informado del motivo del deceso; lo único que sabemos es que estaba de baja desde diciembre de 2021, por motivo de una lesión de rodilla que, en principio, no tiene relación con su muerte. Charlaremos hoy sobre este hombre.

Raziel era un luchador veterano, muy reconocido por el público por su técnica y su rudeza, y no tanto por el CMLL, que no le dio oportunidades de relevancia, precisamente, hasta el final de su vida, y esto gracias a las votaciones de los aficionados, como veremos posteriormente. Debutó en el año 93, con el nombre de NEO, y llegó a la empresa coliseina diez años después, en 2003, con el personaje de Calígula, que junto a Messala, formó una pareja conocida como Los Romanos. A partir de 2009, esos dos luchadores cambiaron sus personajes, para utilizar aquellos por los que ahora los conoce todo el mundo: Raziel y Cancerbero, dos de los miembros de un nuevo stable liderado por el pequeño maestro Virus, Los Cancerberos del Infierno. Raziel y Cancerbero eran dos luchadores veteranos, rudos y con gran conocimiento técnico, fijos en las funciones poco importantes de la compañía, en las que siempre daban un buen espectáculo en los matches preliminares. Raziel era conocido como "La destreza a ras de lona", por su genial labor en el llaveo y el contrallaveo, y ese talento le sirvió para ser incluido entre los luchadores que formaron parte de la edición de 2017 de Fantasticamanía, la gira por Japón de realiza cada año NJPW con luchadores de CMLL. En esta gira pudo compartir ring con personajes legendarios de peso junior como Jushin Thunder Liger, Tiger Mask IV, Jado y Gedo.

Con el tiempo, Raziel y Cancerbero se convirtieron en la pareja conocida como Los Cancerberos del Infierno, si bien trabajaban aún mucho con Virus. A pesar de la calidad de su trabajo, nunca estuvieron metidos en grandes rivalidades, hasta que llegó la pandemia. Entonces, la Arena México cerró sus puertas, pero para el otoño de 2020, ya se grababan shows a puerta cerrada, sin público. En tales circunstancias, es imposible llevar a cabo una lucha de apuestas, así que el Consejo, una empresa muy conservadora y con poca capacidad de adaptación a los tiempos, se tuvo que inventar algo para su función de Aniversario 87: una noche de campeones.

Este es un concepto que hemos visto muchas veces repetido alrededor del globo, tras su creación en WWE, pero para el Consejo es una enorme novedad, porque Internet no ha llegado a casa de sus incapaces bookers. Así, la empresa llevaría a cabo una función sin público, que en primera instancia sólo se transmitió por iPPV, a pesar de que el aficionado objetivo de la empresa no es técnicamente muy avanzado, y en el que los aficionados tenían la oportunidad de elegir a los retadores. La empresa tiene tantos títulos que es imposible que todos ellos estuvieran presentes en el show, pero, entre los seleccionados, estaba el Campeonato Nacional de Tríos, en manos de la poderosa Nueva Generación Dinamita.

Los bookers del CMLL son como Vince McMahon: muy viejos y repetitivos; nunca escuchan a sus aficionados, y realizan este tipo de votaciones con la idea de que la gente vote lo que ellos quieren. Pero hubo un par de casos en los que la jugada les salió mal, y que demostraron su falta de conexión con los aficionados: la gente eligió a Los Atrapa Sueños para luchar por los títulos mundiales en pareja (veremos esta lucha en su momento), en lugar de a los Hermanos Chávez; y eligió a los Cancerberos del Infierno en lugar de a la Dinastía Casas. Es lo que hay.

Así, tres inmensos luchadores harto olvidados, Raziel, Cancerbero y Virus, tuvieron su momento de gloria en una función de Aniversario. Si bien no consiguieron ganar los títulos entonces, en tanto que la NGD era una agrupación imparable que tenía el récord de defensas logradas, sí que lo hizo un tiempo después, probablemente cuando se supo que los Dinamita abandonaban la compañía. Pero lo cierto es que en la función de Aniversario, en la que, para variar, todas las luchas son a una sola caída, dan un gran espectáculo, una enorme lucha fuera de los repetitivos cánones de los enfrentamientos de tríos del Consejo. Y es que, entre los veteranos mexicanos, existe la tradición de que las luchas titulares son aquellas en las que se tiene que pelear con una mayor calidad y un mayor nivel técnico, y aquí hacen honor a eso.

Esta es una lucha intensa, en la que no hay freno, y en la que se disputan las correas del primer al último minuto. Es un enfrentamiento de rudos en el que los dos equipos demuestran que son rudos, pero que también saben luchar. En los primeros minutos, son los veteranos los que llevan la ventaja, dando a sus rivales una lección de lucha técnica.

Los enormes Dinamita cambian de rumbo, y aprovechan su mayor tamaño para aplicar la estrategia del montonero, esto es, saltarse todas las reglas y atacar a sus rivales con ventajas e 3 vs 1. Sin embargo, los veteranos demuestran que ellos también son grandes rudos, y que pueden darles de su misma medicina.

Después de eso, la batalla se convierte en una guerra en la que no hay ganador claro. Hay vuelos, y muchos ataques en equipo, en los que los protagonistas demuestran la importancia de formar tagteams verdaderamente naturales, como los de antaño, en lugar de elegir tres luchadores al azar y ponerlos en tercia aleatoriamente. Hay millones de ataques, pero los counters siempre son cortados por alguno de los miembros en pie. Así las cosas, la NGD, y a pesar de que alguno de sus miembros está muy castigado, consigue llevarse la victoria al atacar a sus tres oponentes a la vez, y dejarlos en la esquina, dispuestos a recibir su poderosa catapulta. Virus consigue escapar a tiempo de ella, pero recibe el vuelo, en ringside, del otro capitán, Sansón. Así, con Virus fuera de juego, tras aplicar la Catapulta, Cuatrero y Forastero pueden cubrir a Raziel y Cancerbero, ya que, como sabrá el lector, en las luchas de relevos australianos mexicanas, se gana cuando se cubre al capitán, o a dos miembros del equipo rival.

Gran batalla, muy entretenida.

Puntuación: ****1/4

Cody vs Brodie Lee, Dog Collar Match, AEW Dynamite 07/10/2020

Especial fallecimiento Brodie lee

Después de un 2021 complicado en cuanto a publicaciones en el blog, saludamos al año nuevo, con la intención de recuperar la actividad. Con tal fin, debo acabar tareas pendientes, empezando por el especial sobre el fallecimiento del gigantón Brodie Lee, conocido como Luke Harper en WWE.

Hemos visto, en dicho especial, combates suyos en territorios independientes, y en WWE. La última lucha que vamos a revisar es una que mantuvo unas semanas antes de morir, en la empresa en la que resurgió tras el maltrato recibido en WWE: AEW.

En estos últimos meses de su carrera, y de su vida, se convirtió en el líder de una malvada facción: The Dark Order. Én ese tiempo, se le conoció como The Exalted One; se puso un traje, y llevó a cabo algunas promos en las que se burlaba un poco de su odiado Vince McMahon. Ese personaje no estaba mal, pero yo pienso que no era apropiado para él: Un tipo tan grande, con una barba tan larga, y con cara de loco, debería actuar como un monstruo: es como aprovecha mejor su apariencia. Creo que el personaje que ejecutaba en WWE era perfecto para él, si bien es cierto que tenía un recorrido limitado. Todos los luchadores quieren ser protagonistas, y acaban siendo todos iguales. La diferencia entre unos y otros es la base fundamental para crear personajes, y en base a ellos, historias.

Brodie entró en rivalidad con una de las principales figuras de AEW, el gran Cody Rhodes. El barbudo derrotó al American Nightmare, proclamándose Campeón TNT. Cody tuvo que pasar un tiempo fuera, después de la paliza recibida por el animal del que hablamos hoy, e incluso el veterano Arn Anderson fue atacado. Posteriormente, Lee defendió el título con éxito ante el hermano de su rival, el legendario Dustin Rhodes, que resultó asimismo víctima de su abuso,y el de sus acólitos. El asunto se volvió personal, y, ¿cómo resuleven los problemas personales los Rhodes? Con Dog Collar Matches.

AEW ha hecho muchos tributos al pasado en su corta existencia. Mientras que WWE quiere invisibilizar el folclore del wrestling, su competencia lo potencia con aportes culturales que siempre resultan evocadores. Es este, desde luego, un deporte que ha vivido tiempos mejores, y por tanto, debe reivindicar su grandeza. 

En ese sentido, los Dog Collar Matches, suponen un elemento clásico a través del cuál, se redimieron muchas rivalidades violentas en tiempos de los territorios, allá por el salvaje medio oeste americano. Entonces, no existían los Hell in a Cell Matches, ni los Ladder Matches, pero había otras estipulaciones, entre ellas, esta, que consiste en que los dos luchadores se tienen que reventar la cabeza, atados del cuello. El padre de Cody, el señor Dusty Rhodes, estuvo en varios combates de este tipo, incluyendo uno en el que participó su jovencito segundo hijo: aquel en el que se enfrentó a Randy Orton en 2007.Aquel era un Texas Bullrope Match, una cosa muy parecida.

Esta vez es Cody el que se ata el collar de perro al cuello, mientras que al otro extremo está un hombre que nadie quiere tener cerca: Brodie Lee. En las gradas está el veterano Greg "The Hammer" Valentine, que en Starrcade 1983 disputó uno de los Dog Collar Matches más recordados de todos los tiempos, aquel en el que se enfrentó al mítico Roddy Pipper. Este es otro aporte cultural de AEW que agradecemos; está bien honrar a los grandes hombres.

La lucha entre Cody y Brodie no está mal. Es cierto que son otros tiempos; este tipo de matches no interesan mucho al público, porque no son dados a los grandes spots, que resultan imprescindibles actualmente para contentar a la audiencia, que sabe que la lucha libre es de mentira, y que por tanto exige, más que verosimilitud, entretenimiento circense. Así pues, si bien es cierto que Cody y Brodie están atados del cuello, las cadena que les une es muy larga, y permite hacer, casi, cualquier cosa. Aún así, es peligroso hacer locuras con ella, y de hecho, Lee resbala de manera peligrosa al aplicar una patada. Pero, por lo demás, la estipulación, en muchos casos, parece irrelevante.

Hay una etapa, al principio del match, más propia del estilo de los Dog Collar Matches. Es el rato en el que Brodie domina, atacando la cabeza de su oponente, provocándole un corte, y pegándole con la cadena. Después, empiezan los spots locos propios de AEW, incluyendo un rompecuellos en una mesa sobre el gigante, que se desangra también. 

Arn Anderson regresa, para ser atacado por Brodie, pero consigue aplicar su clásico Spinebuster sobre uno de sus lacayos. El malo está a punto de ganar, con superkicks y Powerbombs, pero, finalmente, Cody encadena algunos de sus movimientos de firma, para llevarse la victoria y cobrar venganza.

Creo que la lucha es bastante buena. Tiene su parte de lucha propia del estilo, y su parte de ataques locos. No es para tirar cohetes, pero vale la pena verla.

Puntuación: ***1/2

Adam Cole vs Finn Balor, WWE NXT Super Tuesday II

Estamos hablando sobre la marca amarilla de WWE, NXT, y sobre su título principal. Hemos comentado tres peleas titulares ocurridas durante los últimos meses (esta, esta y esta), y aún no tenemos campeón. Hoy, parece que, al fin, vamos a consolidar uno.

En el Iron Man Match de cuatro personas reseñado en última instancia, Adam Cole y Finn Balor empataron, de tal manera que ninguno se quedó para sí la correa. Esto ocurrió en la primera noche de Super Tuesday, evento especial de NXT emitido en martes, debido a que el jueves tendrían lugar los playoffs de la NHL. Pero claro, la semana siguiente habría una segunda noche de Super Tuesday, y ese era el motivo de que hubiera un empate: dejar la cosa abierta para que el aficionado se conectara la semana siguiente. 

Durante el Iron Man, hubo algún intento de alianza entre ambos, recordando que los dos pertenecieron al Bullet Club. Esto no impidió a Cole pillar por sorpresa a Balor en el último segundo, y empatar el match. La segunda semana de Super Tuesday, pues, nos deparó la lucha definitiva: Finn Balor vs Adam Cole, por el NXT Championship.

Dos excampeones, de dos épocas distintas. Balor fue campeón en los buenos tiempos de NXT, cuando era una marca que recibía estrellas de todas partes, que iban rotando, antes de ascender al roster principal de la empresa. Cole ha sido campeón en un tiempo de luchadores fijos de NXT, marca en la que se quedan los hombres pequeños, aquellos que serían tratados como jobbers en el main roster. Por eso, el hecho de que gane Finn suena interesante, aunque es obvio que ya no tiene rivales como los que tuvo durante su primer reinado.

La lucha es buena. Esperaba menos de ella. Es cierto que tiene una primera parte bastante aburrida, pero la segunda mitad está muy bien. Cole centra sus ataques, con candados al cuello, y con algún golpe ahí bastante doloroso para Finn, y este empieza a pisotearle el pecho, preparando su victoria a través de Coupe de Grace. Falla el primer intento y se hace daño en la rodilla, lo que aprovecha Cole para intentar hacer que se rinda a través de la Figura Cuatro.

Balor no lo hace, se revuelve, y aplica Coupe de Grace. Pero, debido a su dolor, no consigue hacerla lo suficientemente efectiva para ganar, y vuelve a recibir Figura 4. Cole se acerca a la victoria, con un par de patadas y rodillazos a la cabeza, pero acaba cayendo, pues Finn cambia su estrategia, se olvida del Coupe de Grace, y busca el 1916. Lo aplica primero, sobre la lona, y después, desde la esquina, para ganar el Campeonato de NXT.

Puntuación: ***1/2

Adam Cole vs Finn Balor vs Johnny Gargano vs Tommaso Ciampa, Iron Man Fatal Four Way, WWE NXT Super Tuesday

En los últimos días, hemos hablado de la deriva del título de NXT. Después de un reinado largo de Adam Cole, ocurrieron muchas luchas titulares, antes de dar estabilidad a la correa, hoy, en la cintura de Finn Balor.

Ya hemos dicho que Keith Lee derrotó a Cole, proclamándose campeón, pero, poco después, se decidió su ascenso al roster principal de WWE. Por eso, perdió el campeonato ante Karrion Kross, en la última lucha que comentamos en el blog.

Este reinado tampoco fue exitoso, pues Kross se lesionó, y tuvo que dejar el campeonato vacante. Había que buscar una tercera opción para este titulo, y WWE inventó algo que sobre la mesa sonaba muy interesante: un Iron Man de cuatro personas. Los elegidos para la batalla son cuatro excampeones: Adam Cole, Finn Balor, Johnny Gargano y Tommaso Ciampa.

La idea es bastante buena. Este tipo de combate puede resultar muy innovador, pues podemos tener a cuatro main eventers ganando puntos sin parar, poniéndose una y otra vez por delante, de tal manera que haya varios campeones temporales durante el match. Y, sin embargo, la ejecución no es en absoluto así. Es, de hecho, un desastre, un coñazo auténtico, bookeado con los pies.

Partimos de la base también de que la identidad de los cuatro contendientes no aporta mucho. O sea, entre estos 4 hombres, que, independientemente de que gusten más o menos, interpretan sobre el ring más o menos lo mismo, ¿importa de verdad quién gane?

Las luchas de estilo Iron Man suelen ser muy estratégicas, muy variadas. Pues bien, esta, en la que hay cuatro personas, no tiene ninguna de estas características. Nadie tiene una estrategia, ni siquiera aquel que es líder de un stable y que, por tanto, y por el hecho de de que una lucha de 4 esquinas no hay descalificación, podría aprovecharse de ello. Hubiera sido genial ver a Undisputed Era enfrentándose a los otros 3 luchadores en bloque. Pues no, a nadie se le ocurrió.

No hay la más mínima variedad. La lucha siempre es igual. Dos tipos peleando en el ring, de forma genérica. Y el hecho de que no haya descalificación, también resta opciones estratégicas.

En la mayor parte de la lucha, no pasa nada. El primer ping llega a los 25 minutos, y, posteriormente, los otros tres contendientes consiguen un pin también, para que el match esté empatado hasta los 45 segundos finales. Así es, el bookeo es propio de un Iron Man normal. A nadie se le ha ocurrido escribir nada especial para una batalla con cuatro luchadores spoteros que, al menos, podrían haber dado un espectáculo a nivel físico.

Cuidado, porque queda menos de un minuto para el final, con un cuádruple empate a uno, y Tommaso Ciampa está pegando chops en el esquinero. Ningún luchador interpreta mínimamente la prisa o la desesperación por ganar un título tan importante. Balor consigue ganar un punto a falta de pocos segundos, y, entonces, llega Cole con un rodillazo in-extremis, consiguiendo un empate en el último instante. De hecho, ni siquiera esto sale bien, porque Cole tarda demasiado en dar la vuelta al cuerpo inerte de Balor, así que la cuenta comienza cuando quedan dos segundos para el final. El referee cuenta a gran velocidad, para que no se vaya todo a la mierda.

No puedo suspender el combate, porque no es malo en términos de ejecución, pero es lo más aburrido de la historia. La nada.

Puntuación: **1/2

Keith Lee vs Karrion Kross, WWE NXT Takeover XXX

En el pasado artículo del blog, comentamos el alzamiento de Keith Lee como Campeón de NXT en The Great American Bash. Pero, como dijimos entonces, su reinado no resultó muy  largo, porque, tras un tiempo, fue derrotado por una reciente incorporación, Karrion Kross, conocido hasta hace poco tiempo como Killer Kross en Impact Wrestling y otras empresas independientes.

Karrion lleva 4 días en la empresa de Vince McMahon. En febrero de 2020, antes de que empezaran las cuarentenas por la pandemia de coronavirus en occidente, éĺ aún estaba peleando en MLW. En realidad, a pesar de que cuenta ya con 35 años de edad, su carrera no es muy larga. Empezó a despuntar en Lucha Underground, y en su socia, la AAA Mexicana, donde se convirtió en un rudo yanki muy odiado por todos. Después, dio el salto a Impact Wrestling, empresa en la que también destacó mucho, hasta que se metió en algunos problemas con la compañía ahora canadiense. Parecía que su destino sería MLW, donde llegó a tener un par de combates, pero, después de que todo el wrestling mundial se parara, tuvo que tomar una decisión definitiva: ¿WWE o AEW?

Se decidió por la primera, en la que ha protagonizado un ascenso meteórico. Destrozó a Tommaso Ciampa, y a Domink Dijakovic, el amigo y rival de Keith. Al Campeón no le quedó otra opción que aceptar su reto por el NXT Championship, que le llegó en forma de contrato ígneo. Tras este ataque de su enemigo, un hombre demoníaco rodeado de llamas y acompañado por la bella Scarlett, el tiempo de Keith como campeón se acabó, tal y como pronosticaba el reloj roto que le enviaron los villanos. Y es que, Lee ascendería a RAW poco después, así que debía dejar el título en buenas manos. Lo que nadie sabía es que Karrion se lesionaría en el match, por lo que la correa seguiría un tiempo más en un estado indefinido.

Creo que la lucha es buena, aunque tiene un final un poco forzado, supongo que fruto de esa lesión. Keith golpea fuerte, pero Karrion utiliza las vallas y el metacrilato de ringside para hacerle daño en un brazo. A partir de ahí, comienza un trabajo zonal muy erudito, sobre la extremidad superior izquierda del campeón.

Trabaja muy bien, aunque es cierto que, en un choque de gigantes como este, uno espera otro estilo de match. Porque la forma de interpretar un combate tiene que adaptarse a las características de los luchadores que participan en él, y a la storyline que están contando, si es que esta existe. Y la verdad es que, después de estos minutos de dominio zonal por parte del rudo, comienza una nueva fase en la que se produce el choque de trenes, lo que tiene su lógica. 

Una vez más, los inmensos ataques de contralona de Keith llueven como gotas dispersas, desgastando la integridad de un rival que ataca de manera más recurrente, a través de Sleepers, que están a punto de dejarlo KO. Este despierta justo a tiempo, pero recibe varios Suplexs Belly to Belly. El segundo, desde la esquina, acaba sorprendentemente con la lucha, tras la ejecución de un visiblemente mermado Karrion. No obstante, el combate está bastante bien.

Puntuación: ***3/4

Adam Cole vs Keith Lee, WWE The Great American Bash 2020 Night 2

Estamos comentando algunas luchas importantes ocurridas en los programas de WWE NXT de los últimos meses. Y, en este sentido, lo más importante que hay es el título máximo de la marca, el NXT Championship. Este, ha cambiado de mano en tres ocasiones en poco tiempo, y eso, por supuesto, hay que comentarlo.

El primer cambio de campeón lo protagonizó Keith Lee, al derrotar a Adam Cole. El líder de Undisputed Era había mantenido la correa en su cintura durante unos 400 días, más de un año, así que el reinado ya se hacía bola. Tras una deriva titular en la que los campeones eran hombres pequeños, WWE recordó su naturaleza, y el gusto por los hombres grandes. El siguiente campeón, Keith Lee, es un hombre enorme, que da miedo.

Estos hechos ocurren en tiempos de cuarentena por pandemia de coronavirus, pero, también, en medio de las manifestaciones en Estados Unidos, tras el asesinato de George Floyd a manos de un policía, un hombre negro que fue ahogado ante los móviles de los ciudadanos, por un agente que, obviamente, se excedió en sus deberes. El tema del racismo en América salió a la luz de nuevo, por lo que WWE requiere tener hombres negros de importancia en su roster. Por eso, Keith Lee no tardaría en subir al roster de RAW, donde incluso venció a Randy Ortón. Por este motivo, su reinado tampoco duró mucho.

Keith es el North American Champion, y Cole es NXT Champion, así que esto es un Winner Takes All. Ocurre después de varias victorias de Lee sobre su gran rival, Dominik Dijakovic, y otros miembros del roster de NXT. Tuvo muchas defensas, y así ganó esta oportunidad, que tiene lugar en la noche 2 de The Great Maerican Bash

Y es que NXT y AEW están metidos en una pequeña guerra por las audiencias, así que han celebrado varias veladas especiales dentro de sus programas semanales. Si bien AEW cosecha mejores audiencias habitualmente, en estos eventos de renombre, en los que WWE ha reutilizado marcas clásicas de WCW, NXT ha mejorado mucho sus datos normales.

En cuanto a la lucha, esta no me parece especialmente relevante, más allá de la importancia de la ocasión. Keith Lee es mucho más fuerte, y ataca con golpes contra la lona enormes. Le pone a Cole la espalda a flor de piel. Este, tiene sus momentos de dominio, con sus Super Kicks y otros ataques, y consigue aplicar el Canadian Destroyer, pero Lee sobrevive, para su sorpresa. Busca otro, pero su rival vuelve a la carga: Power Bombs, Power Slams, Superplexs. Son muchos golpes contra la lona. Finalmente, acaba con su mejor ataque de este tipo, el Big Bang Catastophe. Victoria para él, en una lucha que destaca por la calidad y fuerza de sus slams, que reiteran en el dolor de espalda de su oponente, y poco más.

Puntuación: ***1/4

Walter vs Ilja Dragunov, WWE NXT UK 29/10/2020

Tenemos muchas cosas pendientes en lo relativo a los programas de NXT y NXT UK, en WWE. Yo, personalmente, torné en cierta aversión a esos programas, por la deriva que estaban tomando algunas de sus luchas, y sobre todo, las luchas titulares por el NXT Championship, que, en manos de gente como Johnny Gargano, Tommaso Ciampa o Adam Cole, se habían convertido en enormes spotfests afectados de macrosomía. No obstante, los cambios titulares de los últimos meses, me han parecido interesantes, aunque por diversas lesiones y cambios en los rosters, ningún campeón ha podido consolidarse como tal. Durante los próximos días, repasaremos algunas de estas luchas.

Pero me gustaría empezar con un combate titular de NXT UK. La marca ha estado parada durante muchos meses, porque, en Europa, las restricciones por la pandemia de COVID-19 han sido mucho más duras que en Estados Unidos. Tras un tiempo, los combates se han reanudado, aunque, teniendo en cuenta la manera en que está evolucionando el problema en el Viejo Continente en otoño, no sería de extrañar que se pararan las grabaciones de nuevo. En cualquier caso, esta vuelta ha sido interesante, y el último combate titular, entre Walter e Ilja Dragunov, ha vuelto loco al mundo entero.

El pequeño ruso Dragunov debía haberse enfrentado al enorme austriaco en un Takeover programado para abril de 2020, pero ese evento no ocurrió, por razones obvias. En el programa semanal del 29 de octubre de 2020, se retomó esa idea, con un match que ha recibido 5 estrellas por parte de Dave Meltzer, y que ha provocado una gran unanimidad por parte de todo el mundo al respecto de su calidad.

Hay que decir que este es un duelo casado. Ilja Dragunov y el enorme Walter coincidieron en Alemania, en la WXW, y si bien puede parecer que esto no es en absoluto importante en WWE, hay que tener en cuenta que la empresa de los McMahon está añadiendo contenido de esta promo europea a su network, y eso puede tener consecuencias importantes en el contenido, al menos en el de UK. En cualquier caso, aunque no se tengan en cuenta sus enfrentamientos en Alemania, ya han tenido careos en NXT UK.

En realidad, no hace tanto tiempo desde que eso pasó. Entre 2016 y 2019 han peleado muchas veces, y aunque lo han hecho en promotoras indies tan pequeñas, que no son rateadas por Meltzer, lo cierto es que son de un gran nivel, incluyendo la victoria del ruso en el Carat Gold de 2017. Dragunov se convirtió en campeón, y defendió su título ante el austriaco, cerrando la historia entre ellos, con un David que acababa derrotando a Goliat, y este le cedía la posición de gran estrella de WXW.

Si algo tienen las luchas entre estos dos tipos, es que son muy distintas unas de otras. En WWE, obviamente, la cosa empieza desde cero, Dragunov olvida todo lo aprendido en Alemania, ya no es el hombre que ha conseguido ponerse por encima de Walter, sino que es un peso crucero que se enfrenta al Campeón, mucho más grande que él. 

Yo creo que es, efectivamente, un gran combate. Dragunov ha recibido palizas enormes en el pasado por parte del animal que hoy tiene enfrente, y viene muy motivado. Su motivación ha tornado en obsesión; está muy alterado, y utiliza esa característica durante una lucha muy psicológica en ese sentido. 

Hay que tener en cuenta que, en UK, volvemos a los primeros meses de pandemia, en el sentido de que no hay público, y no ha sonido ambiente metido artificialmente. Sí que se escuchan algunos gritos de animo, que ayudan un poquito. Pero, tal y como ocurrió tanto en WWE como en otras empresas, para que una lucha funcione en este contexto, el wrestling tuvo que buscar otras dinámicas, más stiff, más duro, más realista. Y en este combate, la verdad es que hay pocos golpes que no parezcan reales al 100%.

Dragunov está muy loco, y se lanza a matar a Walter. Y, claro, este lo mata a él. Lo bueno es que son tan amigos en el mundo real, que no tienen ningún problema en pegarse fuerte, y en devolverse los golpes excesivos. Donde hay confianza, da asco. Cuando Ilja se pasa de la raya, Walter le pega una castaña que lo hunde. Pero, la cosa se pone bien cuando Walter empuja a Dragunov contra la segunda cuerda, y este se la come con patatas. Se pega un buen golpe en el cuello, uno que puede llegar a ser muy peligroso, si no está ejecutado por dos personas que se lo sabe a la perfección.

A partir de ahí, el trabajo de Walter sobre el cuello del pequeño es brutal. Este, lo vende muy bien, pero es que no podría hacer otra cosa: se vende solo, pues está lleno de marcas por toda la zona, como consecuencia de los Chops del campeón, y de todos los castigos; las dormilonas, los candados. Dragunov se duele, e incluso falla algunos golpes debido a ese problema.

Esta lucha tiene una estructura de vieja escuela, pero con una ejecución propia del hard-hitting más actual. Después de aguantar todo este dominio, el ruso se lanza al ataque, aplicando un montón de Suplexs Alemanes, y está a punto de ganar. No tiene suerte, no obstante.

Los Suplexs de Ilja se enfrentan a las dormilonas de Walter. En ese toma y daca, el pequeño tiene algunas opciones, pero varios golpes inmensos del grande causan una gran diferencia. Power Bomb. Clothesline. Varios tipos de dormilonas... Pero esto no acaba.

Parece el momento perfecto para acabar con la lucha, pero las categorías inferiores de WWE vuelven a pecar de una necesidad absurda de buscar la epopeya. Doliéndose mucho del cuello, Dragunov todavía se lanza a la desesperada. Ahora es él el que ataca el cuello del enemigo con tiranía. Aún con problemas físicos evidentes que lo frenan y que pueden suponer su derrota, está a punto de ganar, pero Walter lo agarra en ringside con algunos ataques enloquecidos, incluyendo un lanzamiento contra las escaleras de metal, otro contra el filo del ring, y una Power Bomb. Finalmente, una Coquina Clutch acaba con la resistencia de Dragunov.

Esta es una lucha clásica de David contra Goliat, aliñada con un estilo indy más moderno en lo respectivo a la ejecución de cierto tipo de golpes. Tiene un par de problemas, incluyendo la carencia de un ambiente enloquecido, típico de otros matches entre ellos, y la supervivencia innecesaria en algunos momentos por parte de Ilja, pero se acerca mucho a la perfección.

Sobre esto, es interesante hablar sobre la comparación con sus matches pasados, que seguramente habréis leído o escuchado. Como no tenemos 15 años, no vamos a entrar en eso de que la lucha indy es mejor que la lucha mainstream, porque cuando alguien dice eso, no está hablando sobre lucha, está hablando sobre sí mismo y la autoadjudicada superioridad intelectual que piensa que le otorga ver cosas que mucha gente no ha visto. Pero, en realidad, ese tipo de juicios es producto del efecto burbuja de Internet, de la intensidad y la importancia con la que uno vive algo, cuando recibe un feedback continuo sobre ese algo, por relacionarse con gente que comparte sus gustos. Este tipo de burbujas es muy peligroso, porque lleva a una incapacidad para medir la profundidad real de las cosas, debido al desconocimiento sobre otro tipo de formas de expresión en las que no se ha profundizado.

Uno de los efectos que provoca ver esta lucha, habiendo vivido la rivalidad original entre Dragunov y Walter, es de retroceso en lo respectivo a la historia. Esas luchas que ese tipo de crítico mencionado vivió con una emoción enorme, no forma parte de la receta, y eso puede llevar a juzgar este combate como un Walter vs Dragunov para principiantes. Pero lo cierto es que hay que medir la lucha en términos absolutos. Que Dragunov hubiera superado esa posición de Underdog en Alemania, no significa que no se pueda apreciar un combate suyo en el que vuelva a jugar ese papel. Y en esos términos, si nos ceñimos a apreciar esa historia obvia de David vs Goliat, bajo la premisa de WWE de que un tipo de 1.70 nunca va a ser un hombre a tener en cuenta demasiado tiempo, el combate alcanza cuotas de excelencia muy apreciables y evidentes, dado que se ciñe casi a la perfección a lo que debe ser, aunque lo que debe ser no sea especialmente original.

Puntuación: ****3/4

Randy Orton vs Drew McIntyre, WWE Clash of Champions 2020

Especial WWE Clash of the Champions 2020

Vamos a ver una tercera lucha del evento Clash of the Champions 2020. Es necesario comentar algunas cosas sobre la lucha por el WWE Championship, en la que participaron Drew McIntyre, actual portador del título, y Randy Orton. Este es el segundo match titular entre ellos, después de que, en SummerSlam, WWE alargara la rivalidad al terminar su lucha con un paquetito, recurso habitual que permite al perdedor defender que el resultado ha sido producto de la suerte.

Recordemos que Randy estaba metido en un storyline en el que retomaba su labor de Legend Killer, con su rivalidad frente a Edge, sacando de escena a Matt Hardy, que luego acabaría en AEW, y atacando a otras leyendas, tras la lesión legítima del canadiense. Big Show, Christian, Ric Flair y Shawn Michaels fueron sus víctimas.

Y de eso va esta lucha. Es un Ambulance Match, con motivo de que ambos se han atacado muy violentamente en los programas previos, teniendo que salir en ambulancia, los dos, en alguna ocasión. Ya sabe el lector que una lucha de este tipo acaba cuando uno de los oponentes mete al otro en la ambulancia, y cierra la puerta. No es el colmo del wrestling.

Los dos se pegan y brawlean por toda la arena, sin mucha historia. Lo único interesante del match son las apariciones de las cuatro leyendas nombradas, para atacar a Orton. El primero es Show, que le aplica un ChokeSlam sobre la mesa de comentaristas; el segundo es Christian, que le pega una paliza y lo lanza contra las mesas del comedor; el tercero es Michaels, que le pega una Sweet Chin Music cuando está sobre la ambulancia, tirándolo, después, al vacío; y el cuarto es Ric, que conduce el vehículo, llevándose a Orton herido en su interior.

Por lo demás, el match resulta un poco aburrido. La parte que transcurre sobre la ambulancia está bien, pero se nota mucho que las caídas son preparadas, y se juega mucho con las cámaras, aprovechando que el público del Thunderdome observa los mismos planos que nosotros. Las caídas son sobre acolchado, lo cuál es bueno (ya comenté, tras la reciente caída de Matt Hardy en AEW, la negligencia que supone lo contrario), pero resulta demasiado obvio que WWE coloca las cámaras para que no se note, y para que no se vea que Shawn está subiendo por unas escaleras en la ambulancia, para atacar a Randy. Queda raro.

La parte final también está bien. Randy aplica un RKO, pero Drew sobrevive, y consigue ganar, pegándole su propia patada asesina. Combate apoyado por las apariciones de las leyendas, pero con poco contenido, más allá de ese final.

Puntuación: ***

Sami Zayn vs Jeff Hardy vs Aj Styles, WWE Clash of Champions 2020

Especial Clash of Champions 2020

Volvemos a la noche de los campeones de WWE. Ese show, en el que todos los combates fueron titulares, contó con un Ladder Match entre tres personas por el título intercontinental, un tipo de combate que siempre es una garantía de entretenimiento, como ya se demostró en WrestleMania 36. Entonces, la empresa ofreció, ante todas las bajas a las que se tuvo que enfrentar, una pelea por los Smackdown Tag Team Championships, entre Jimmy Uso, Kofi Kingston y John Morrison, que fue una de las peleas que mas gustaron en las dos noches de show. A mí, personalmente, me pareció mejor el combate entre Charlotte Flair y Rhea Ripley, pero bueno, en cualquier caso, ninguna de las dos luchas ha tenido hueco hasta ahora en el blog.

En Clash of Champions 2020, se enfrentan Sami Zayn, Jeff Hardy y AJ Styles, tres hombres que piensan que son los legítimos Campeones. Jeff, porque lo es; AJ, porque lo perdió ante él, y piensa que lo merece más; y Sami porque era campeón, pero el título le fue arrebatado cuando decidió hacer una cuarentena de 6 meses. Los tres creen que merecen el título, y, desde luego, por sus carreras, merecen eso y mucho más, porque los tres son veteranos de mucha garantía. 

Y la verdad es que ofrecen una Ladder realmente buena. Generalmente, una ladder es un campo abonado para el spot barato y, no obstante, habiendo aquí un poco de todo, creo que hay algo más. Hay golpes muy fuertes con escaleras, y tres hombres con un gran conocimiento, que saben vender el dolor muy bien. Una ladder, con hombres más ágiles pero menos adecuados, puede resultar banal, pero Jeff, Sami y AJ, en este orden, saben moverse de manera correcta, para que el paso de los minutos y de los impactos con metal, pesen en sus cuerpos como deben.

Hay varios movimientos que son originales, como el lanzamiento de una escalera de AJ sobre Sami, que estaba cerca de agarrar la correa; el impacto de otra escalera sobre un Styles que volaba en pleno Phenomenal Forearm; o un spot en el que Jeff cae junto a la escalera, e intenta tomar una postura para quedar bien posicionado en el poste, pero sale mal, y acaba cayendo entre el metal, de manera muy peligrosa. Además de esto, tenemos la habitual y no por ello menos espectacular Swantom Bomb de Hardy sobre un rival, en este caso, Sami, sobre una escalera.

Pasadas todas estas locuras, sin víctimas, el villano Sami recurre a una estrategia que tenía planeada. Saca dos esposas, con el objetivo de eliminar a sus rivales. La primera, la pasa por el agujero de la oreja de Jeff, y la engancha a una escalera, y con la segunda, pretende atar a Styles a las cuerdas del ring. AJ se resiste, así que a Sami no le queda otra opción que esposarse él mismo al Fenomenal, para que este no pueda subir con tranquilidad las escaleras. AJ noquea al tramposo, así que tenemos una carrera ridícula: por un lado, Jeff intenta llegar, cargando con una escalinata, y teniendo cuidado de no pegar tirones, en cuyo caso, podría destrozarse la oreja; y por el otro, AJ intenta subir la escalera cargando con Sami sobre sus hombros. Las dos mulas de carga se pelean entre sí, y eso lo vuelve a aprovechar el malvado canadiense, para soltarse la esposa, pues tiene las llaves, y engancharla a la parte central de las escaleras. Así, AJ no puede subir, y Zayn se lleva la correa. Ahora sí, es oficialmente el Campeón Intercontinental.

Buena lucha de escaleras, y con un final genial.

Puntuación: ****

Roman Reigns vs Jey Uso, WWE Clash of Champions 2020

Especial WWE Clash of Champions 2020

Volvemos a hablar sobre la actualidad de WWE. Recientemente, tuvo lugar Clash of Champions, evento en el que, en teoría, se ponen en juego todos los títulos del main roster de la empresa. En él, avanzó la historia más interesante que se está desarrollando actualmente en los programas semanales, que es la del turn heel de Roman Reigns, quizás, con un combate frente a su primo, The Rock, en la mira.

En tiempos de pandemia, WWE sufrió caídas importantes en la audiencia media de sus programas, así que intentó cosas. Entre ellas, se estrenaron dos conceptos que, creo, no han funcionado. Son los de Raw Underground y Retribution, historias cada vez con menos peso en los shows.

El primero, RAW Underground, partió como algo bastante interesante. Se trataba de una idea de Shane McMahon, que también hacía el papel de presentador en de esa especie de show paralelo, que intentaba imitar a El Club de la Lucha. Muchos hombres desconocidos se daban cita en un ring clandestino sin cuerdas, para tener luchas de estilo shoot, más técnicas y violentas que las que se dan en el ring oficial de WWE. Además, se pretendía que existiera un aire de ilegalidad, de inmoralidad, de falta de reglas.

Y eso estaba bien, pero se topó con una dura realidad: que WWE es una empresa que cotiza en bolsa, que realiza sus programas para una cadena de televisión, y que tiene que ceñirse a la moral subyacente, y a las normas de conducta actuales, para huir de las críticas en redes sociales. No estamos en los libres años 90, hoy en día, cualquier creador está sometido a la censura del ganado sin dignidad, y por eso, ese aire de ilegalidad pretendido, desapareció. Las bailarinas que, en el primer programa, animaban la velada, se eliminaron, porque se supone que el hecho de que las mujeres bailen es machista. También se eliminaron los incómodos juegos de cámara que se usaban en primera instancia, y todo se convirtió en algo muy estándar.

Pero hay otros factores determinantes en este fracaso. El primero es que las audiencias de WWE, bajan mucho en los segmentos alejados del ring oficial, pues el aficionado da por sentado que es ahí donde ocurren las cosas relevantes. Y el segundo es que esta audiencia es asimismo proporcional a los nombres de las estrellas que están en antena. Por tanto, los luchadores desconocidos que se daban lugar en el ring de Shane, no atraían a nadie, así que fueron los mismos luchadores de siempre, los de RAW, los que se pusieron a pelear. Eso provocó que el estilo shoot fuera desapareciendo, hasta el punto de que Braun Strowman se subió a pelear en ese emplazamiento, un tipo que, probablemente, no conozca ese concepto. Pero quizás, lo peor del storyline de Raw Underground, fuera el hecho de que no existía storyline alguno.

Raw Underground fue cayendo por su propio peso, y, cuando tuvo lugar un importante brote de COVID en el Performance Center, se cerró ese ring. Ya veremos si es para siempre.

Por su parte, el storyline de Retribution, sí que es un storyline como tal, aunque tampoco parece que haya más detrás que el hecho de presentar un stable sin un objetivo concreto. Comenzó con ataques aislados realizados por grupos de encapuchados, que además, eran hombres y mujeres muy pequeños, así que resultaban ridículos, casi como berrinches de adolescentes.

WWE se hizo eco de esa sensación, y fue cambiando a las personas que se colocaban tras las capuchas. La historia, aunque, en sí misma no resultaba muy interesante, sí que provocaba curiosidad, por el hecho de desconocer la identidad de los autores intelectuales de los atentados. Restaba, pues, ver si la agrupación, en tanto que parecía guardar rencor a WWE, representaba a alguna personalidad, actual o antigua, de la empresa, que pudiera dar pie a una historia mejor. Y es que, independientemente de la calidad y originalidad de los segmentos, si el grupo hubiera estado relacionado con la figura de alguien como CM Punk, por supuesto, hubiera sido algo histórico.

Pero no fue así. EL grupo fue movido a RAW, lo que le hizo perder más fuerza, porque, si se trata de un grupo de delincuentes, ¿Por qué se ciñe a la división de marcas de la empresa? Y si es un grupo que quiere destruir todo en WWE, ¿Por qué no toca las pantallas del Thunderdome? Hubiera sido impresionante ver a un grupo de canallas destrozar las pantallas a través de las que se ven a los aficionados en tiempos de pandemia, pero no, porque no hay malicia real en el grupo, y por tanto, no resulta intimidante ni interesante.

Finalmente, se revelaron los miembros principales del grupo, que son luchadores de NXT, y un liderazgo que corre a cargo de Ali, un luchador que no importa a nadie. Así, esto tan solo servirá para tener a un stable en WWE, sin mucha historia, más allá de las que se puedan desarrollar a partir de ahora.

En definitiva, ninguna de estas historias ha funcionado bien. Parece ser que tan sólo aquellas que tienen relación con conflictos personales y familiares, como la de la familia de Rey Mysterio frente a Seth Rollins y Murphy, atrae al público de verdad. Quizás por eso, resulta interesante también la de Roman.

Tras muchos meses en cuarentena por el coronavirus, Roman Reighs volvió al ruedo, con un espíritu muy distinto, y con un nuevo mánager: Paul Heyman. Se metió en la rivalidad entre Braun Strowman y The Fiend, y se llevó el Campeonato Universal. Ahora, tiene que defenderlo, y su rival es... su primo, Jey Uso.

No es muy habitual que, en el wrestling, y sobre todo, en las grandes ligas, un luchador de la división tag team, salte de pronto a los main events, y a las historias principales. Generalmente, cuando uno de los hermanos Uso se lesiona, el otro queda en dique seco. Sin embargo, Jey ganó una pelea con varios adversarios sobre el ring, para convertirse en Number One Contender para el título de Roman. Es algo que, posiblemente, no hubiera pasado nunca, si los creativos de WWE no pensaran que introducir un enfoque personal, ayudará a que el turn heel de la gran estrella de la compañía en esta época, resulte aún más impactante. Y si eso lleva a algo más, mejor aún.

Los Uso forman un gran tag, uno de los mejores en las últimas décadas, en toda la industria. Han dado muchas peleas buenas, y se han ganado un hueco en el corazón de los aficionados. Eso sí, individualmente, no han hecho casi nada. Por eso, Jey realizará un papel muy digno como underdog, será masacrado por su primo, y quizás, eso de pie a que otro primo, The Rock, haga acto de aparición, y rete a Roman para una lucha soñada en WrestleMania. Es algo rarísimo, pero el hecho de que se trate de una historia familiar, puede resultar determinante para que Rocky decida volver al ring por penúltima vez.

Así, tenemos a Jey Uso en un combate por el Unversal Championship, algo que jamás esperamos ver. Tras unas semanas de tensión familiar, llegamos a esta lucha, que es puro storytelling. Es un match de David contra Goliat, reforzado por el aumento de masa muscular que ha ocurrido en el cuerpo de Roman Reigns durante la cuarentena, que, al fin, le da la imagen de power house que siempre ha pretendido ser.

Roman le pega un buen palizón a Uso. Este, protagoniza varios comebacks, que le llevan, casi, a la victoria. Cuando Roman está a punto de ganar, Jey se lo lleva con un paquetito, y le pega un buen susto. Demasiado para su ego.

Finalmente, Roman, que parece estar introduciendo movimientos en su arsenal, aplica su conocido Spear, y deja tieso a Uso. Pero no lo cubre. Decide torturarlo. Le habla, le recuerda cómo se hacen las cosas, y quién es el jefe. Lo golpea con otra Spear, pero no realiza el conteo. Lo golpea, lo golpea, lo golpea.

El hermano de Jey, Jimmy, lesionado y cojeando, llega a la arena. Critica a Roman, e intenta convencer al moribundo Jey de tirar la toalla. Este se niega, así que tiene que ser él mismo el que la tira en su nombre. Roman retiene.

La lucha es buena. Aunque es del estilo "David vs Goliat", y en buena parte del match, parece un squash, la actitud de Roman, que recuerda al tipo que algún día fue en Shield, y aún va más allá, es realmente buena. Uso hace un buen trabajo como underdog, aunque nunca parece tener la más mínima opción.

Puntuación: ***1/2

Yuji Nagata vs Minoru Suzuki, NJPW New Japan Cup 2020

En el anterior post, hablamos de una rivalidad veraniega que se dio en New Japan Pro Wrestling, entre los equipos Golden Ace (no confundir con el juego Golden Axe) y Dangerous Tekkers. Otra rivalidad estival que ha ofrecido la empresa japonesa en esta época en la que ha reanudado sus eventos tras las prohibiciones por pandemia, y en la que no ha podido contar con muchas estrellas extranjeras, por los cierres de fronteras, es la que han mantenido los veteranos Yuji Nagata y Minoru Suzuki. 

La cosa empezó en el torneo New Japan Cup, del que ya hemos comentado algunas luchas. Allí, los dos vejestorios se dieron la del pulpo, saliendo, como ganador, y de manera sorprendente, Nagata. Posteriormente, como fruto de lo ocurrido en el ring ese día, tuvieron una revancha en Summer Struggle, ahora sí, con victoria para el loco Suzuki.

Yo quería comentar esa segunda batalla, pero lo cierto es que es una pelea dependiente totalmente de la primera. O sea, es muy buena si se ha visto la anterior, pero creo que pierde mucho si se tiene por combate independiente. Así las cosas, volvemos a la New Japan Cup, para ver el combate que mantuvieron en primer lugar estos dos mastodontes del ring.

Se trata, este, de un combate muy físico, en el que los luchadores se golpean de manera muy stiff. Muchas veces hemos visto a hombres que se dejan los pechos colorados en base a los raquetazos utilizados, pero pocas veces hemos visto a luchadores con la parte izquierda del cuello y el hombro marcados por los codazos. Es genial el efecto que logran Mino y Yuji, porque los codazos en Japón son tan habituales, que pierden un poco de fuerza. Pero hoy no.

Los dos trabajan sobre la pierna del rival, y los dos se pegan slaps totalmente reales. Casi se matan. Suzuki va ganando ventaja, tras sus ataques fuera del ring. Ataca el brazo del rival, y le pisotea la cara. Algo me dice que Nagata sufriría jaquecas unos días.

El Blue Justice trata de dañar también el brazo de Minoru, para impedir sus dormilonas, pero este logra cerrarlas durante muchos minutos. Nagata aguanta heroicamente, aunque está a punto de dormirse. Resiste y evita el Piledriver del oponente varias veces. Suzuki lo vuelve a golpear brutalmente, hasta partirle el labio, y aún así, Yuji permanece firme, y devuelve los golpes. Consigue aplicar varios Suplexs seguidos, y llevar el conteo hasta tres, para pasar la eliminatoria contra todo pronóstico. Muy buena pelea.

Puntuación: ****1/4

Hiroshi Tanahashi y Kota Ibushi vs Zack Sabre Jr y Taichi, NJPW Dominion 2020

Posiblemente, la división tag de NJPW no sea lo mejor de la empresa. En Japón, hay buena tradición en la lucha por equipos, pero la New Japan de hoy en día no ha heredado esa tradición. Y esto es así porque esa referida calidad de antaño se lograba en base a usar main eventers en las luchas por equipos, algo que difiere de lo que ocurre ahora. Pero, cuando los Golden Ace, esto es, el equipo formado por dos grandes como Hiroshi Tanahashi y Kota Ibushi, ganaron los IWGP Tag Team Championships, la cosa se puso interesante.

Golden Ace tuvieron una de las rivalidades tag más llamativas de este año, frente a dos miembros de Suzuki Gun, Zack Sabre Jr y Taichi, que cuando hacen equipo, se hacen llamar Dangerous Tekkers. Estos dos vándalos robaron los títulos a los chicos buenos en el evento Dominion 2020, en el match que comentamos hoy.

Los dos equipos han tenido alguna lucha más, también de buen nivel. En este caso, creo que los Tekkers hacen un muy buen trabajo, ahogando y ahorcando a sus rivales hasta la extenuación, con headlocks y otros movimientos de rendición contra el cuello. Tana y Kota tienen pocas opciones, aunque cuando las tienen, ponen la carne en el asador con lo mejorcito de su repertorio.

Creo que la forma física de Hiroshi está empeorando poco a poco. Quizás sea cuestión de la cuarentena, pero me preocupa que sea por causa de la edad. No sería bueno que New Japan lo incluyera en el grupito de los veteranos que ya no valen para las grandes luchas. Por ahora, es campeón en parejas, pero sufre mucho ante los Dangerous Tekkers.

El final es lo mejorcito del match. Zack y Taichi se libran de la ofensiva de Tanahashi, y se centran en atacarle a él, mientras Kota trata de impedirlo. Cuando este queda fuera de la ecuación, los Suzuki Gun torturan al Ace, atacando sus piernas de forma sádica, hasta que, entre los dos, se lo cargan. La victoria es para ellos, y los títulos también.

Puntuación: ***3/4

Chris Jericho vs Orange Cassidy, Mimosa Mayhem Match, AEW All Out 2020

Especial All Out 2020

Vamos a comentar una tercera lucha del evento All Out de AEW. Aunque este, a mí, personalmente, me parecía un show muy interesante, si nos ceñimos a las tres luchas que, contando la de hoy, hemos decidido comentar, la verdad es que la cosa resulta muy decepcionante. Este tercer choque entre veterano y joven luchador indy, en el que los protagonistas son Chris Jericho y Orange Cassidy, sin ser un mal combate, desde luego, está por debajo del nivel que ambos han demostrado que pueden llegar a poner sobre la mesa, y eso es, debido, claramente, a la estipulación.

El match entre Jericho y Cassidy en All Out pertenece a la rivalidad que han mantenido durante los últimos meses, y que ya comentamos hace poco. Esta rivalidad, que ha tenido buenos combates, avanza en esta ocasión estrenando modalidad: Jericho y Cassidy se enfrentan en el primer Mimosa Mayhem Match, una idea absurda que perfectamente podría haber salido de la mente de Vince Russo. 

El decorado incluye, fuera del ring, una piscina llena de mimosa, un cóctel que se hace con Champán y zumo de naranja, principalmente. También hay mesas de servicio de habitaciones, botellas y otros objetos, que los luchadores usan durante el match.

Porque este es un combate en el que se utiliza bien la estipulación, incluyendo intentos de ahogar al oponente en la mimosa. El problema es que esta estipulación es una chorrada, no da mucho juego, y permite muy poca lucha como tal. 

Para acabar las acciones, Jericho acaba cayendo dentro de la mimosa, tras lo cuál, la referee decreta el final. Por lo visto, esa era una de las maneras en las que, en esta estipulación, se puede terminar una lucha, aunque anteriormente hubo intentos de pinfall.

Puntuación: **3/4

Jon Moxley vs MJF, AEW All Out 2020

Especial All Out 2020

Seguimos hablando de la edición 2020 de All Out, uno de los grandes eventos anuales de AEW, que este año, por motivo de la pandemia, se lleva a cabo en florida, en un estadio casi vacío, pero con un puñado de aficionados, que es algo que no se ha atrevido a hacer todavía WWE. En el evento principal de la velada, Jon Moxley defiende el World Championship de la empresa ante MJF, en un nuevo choque entre un luchador consagrado y un joven que se está abriendo hueco.

MJF es una creación de MLW, como Brian Pillman Jr, otro luchador que está trabajando en ambas empresas a la vez. Pero MJF está en una posición muy superior, pues es, de entre aquellos que vienen del mundo independiente, el hombre que mejor perspectiva tiene en la compañía. Siempre tuvo una gran imagen de heel odioso, pero, durante un tiempo, jugó el papel de protegido de Cody, de tal manera que el turn heel, si bien predecible, se hizo en el momento correcto para generar la reacción en el público que necesita un rudo. 

Ahora, MJF tiene la oportunidad de luchar por el título en un evento importante. Yo creo que es demasiado pronto, sobre todo, teniendo en cuenta que es derrotado. Un ascenso hasta luchas titulares debería terminar con una maravillosa coronación, a no ser que esta no vaya a darse nunca. Si se pretende que MJF llegue a ser campeón algún día, como así debería ser, creo que no es conveniente que tenga esta lucha, sólo para perder.

Creo que la lucha es buena, aunque no lo suficiente para un gran main event. MJF busca atacar el brazo de Ambrose, para frenar su ofensiva, mientras que este quiere machacarle la cabeza para acabar ganando a través de sus grandes DDTs. MJF sangra en la cabeza, pero realiza un trabajo verdaderamente bueno sobre el brazo izquierdo de su oponente, que lo vende bien, y que se ve impedido a la hora realizar sus mejores movimientos. 

En la parte final del match, hay opciones para ambos. Moxley supera sus problemas en el brazo, y consigue aplicar un Piledriver. Warlock, el enorme mánager de MJF, le pasa su anillo a este para que ataque con él, pero lo lanza demasiado lejos. Cuando va a por él, MJF se encuentra con Jon Moxley, y con su Death Rider. MJF es derrotado, con relativa facilidad, en una lucha en la que se estaba contando una buena historia, pero que tiene una parte final absolutamente banal.

Puntuación: ***1/4

Matt Hardy vs Sammy Guevara, AEW All Out 2020

Especial All Out 2020

Llega el segundo gran evento del año para AEW. Se trata de All Out, un show que presenta un main event en el que Jon Moxley defiende su Campeonato Mundial ante MJF, y en el que tenemos otros alicientes, como aquello que ya comenté hace poco, de la mezcla entre grandes leyendas del wrestling, y jóvenes luchadores provenientes de entornos independientes. Tanto unas cosas como las otras, las comentaremos próximamente.

Vamos a empezar con esa mezcla de veteranía y sangre nueva, que se daba en una lucha que yo esperaba con ilusión, y que se quedó en poca cosa dado un accidente muy peligroso. Se trata del match entre Matt Hardy y Sammy Guevara, dos tipos que llevan peleándose mucho tiempo, después de que Hardy debutara en la empresa para meterse directamente con el Inner Circle, y ambos se vieran las caras en batallas grupales en las que se pasaron de la ralla. En las semanas previas a este evento, ambos acabaron sangrando como locos de manera legítima, tras recibir ataques con objetos no lo suficientemente bien ponderados. Así, llegamos a este match, en el que Matt pone en juego su carrera en AEW.

Y en este match, vuelve a sufrir un gran accidente por una negligencia de la producción, y eso se carga el espectáculo. Y tiene gracia, porque Matt, como todos los que se van de WWE, ha criticado mucho a la empresa de McMahon, y en concreto, se ha quejado de las storylines sobre los problemas de alcohol de su hermano, y sin embargo, si AEW comete errores mucho más graves para su salud, todo está bien. El maniqueísmo barato de siempre.

La batalla entre Hardy y Guevara se enfoca como una brawl enloquecida por todo el estadio, incluyendo caídas, coches, y todo lo que haga falta. Pero, a los pocos minutos, Guevara lanza a su rival desde una estructura sobre unas mesas, que son insuficientes para frenar su caída. No hay suficientes mesas, y no hay acolchado en el suelo, y eso no se puede hacer en el wrestling moderno. No puede haber caídas de espaldas sobre el suelo, porque hay gente que ha muerto por ello. Y ni siquiera sabemos lo que le ha podido pasar a Hardy.

Lo que sabemos es lo que pasó en el momento: Matt  estaba mareado, no se podía levantar, y su rival no podía moverlo. La referee, inteligentemente, hace la señal de lesión legítima, y el combate se para. Pero hay un problema: la estipulación; si Matt pierde, se tiene que ir, así que esto no acaba aquí.

Entonces, la empresa comete otra grave negligencia, que es permitir que un hombre con síntomas de  conmoción cerebral, siga luchando, e incluso, se suba a una estructura para realizar un nuevo spot. El combate se reanuda, tan solo para que Sammy y Matt se suban a esa peligrosa estructura, y Matt empuje a su oponente, que cae desde bastante alto, esta vez sí, sobre cajas. La cuenta llega a 10, gracias a lo cuál, el malogrado Hardy mantiene su salario.

Sobre Matt, hay que decir que él ha informado de que está bien, y que volverá pronto a la acción, mientras que la empresa a afirmado que no sufrió ninguna conmoción, lo que no es muy creíble. Mal empezamos con las revisiones de este evento, pero la cosa mejorará.

Puntuación: *

Dulce Gardenia vs Kawato-san, Cabellera vs Cabellera, CMLL Sin Piedad 2020

Mientras el CMLL prepara su función de 87 Aniversario, nosotros comentamos las dos únicas luchas de apuestas que ha podido promover la empresa durante 2020. Tras ver el enfrentamiento entre Príncipe Diamante y Espíritu Negro, en el que este último perdió su incógnita, vamos a comentar la lucha entre el exótico Dulce Gardenia y el Japonés Kawato, en la que ambos se juegan la cabellera.

Hasta hace unos años, CMLL tenía en Máximo a una de las estrellas más queridas de la empresa. Su personaje era exótico, esto es, un hombre con un carácter homoerótico, que lanza besos a sus oponentes y eso. Pero, tras un problema con él y otros miembros de su familia, la dinastía Alvarado, acabó en la calle, y tras un tiempo, el CMLL se sacó de la manga a otro exótico, un chico con cierta experiencia como luchador independiente y que entrenó con el Último Guerrero. Ahora, intentan impulsarlo, y parece que el público reacciona bien.

Su rival es el japonés Kawato, uno de los chicos jóvenes de New Japan Pro Wrestling que van a México para aprender otra manera de hacer las cosas. Cuando en CMLL tienen a un japonés, aprovechan que sus cabelleras no tienen tanto valor personal para ellos, para raparlos, y dar push a sus luchadores. Eso ocurre en este caso.

Kawato domina la primera caída, y se lleva una buena victoria. Le pega una buena paliza a su oponente en la segunda, pero este se rehace, y consigue hacerle rendir. Así, todo queda dispuesto para que las cabelleras dependan de lo que ocurra en la tercera caída.

Que tiene una buena primera parte, en  la que Kawato desvía un vuelo del mexicano, tirándolo contra los protectores, para comenzar un dominio basado en sus propios movimientos aéreos. De una forma muy simétrica, Gardenia reacciona con más de lo mismo. Finalmente, tenemos unos pocos nearfalls, que acaban con victoria para el exótico, a través de una Campana.

La lucha no es mala, entretenida, aunque no tiene la fuerza y la violencia de una lucha de apuestas. El público asistente, eso sí, la vive con pasión.

Puntuación: ***

Príncipe Diamante vs Espíritu Negro, Máscara vs Máscara, CMLL Sin Piedad 2020

Son tiempos complicados para la lucha libre en México. Durante la pandemia, entre marzo y septiembre de 2020, no ha habido prácticamente nada de lucha en el país, salvo algunos shows muy concretos, en algunos estados. En México, hay un sistema de semáforos, no ya por estado, sino prácticamente por barrios, lo que allí llaman colonias, que delimita la posibilidad de llevar a cabo eventos, en función de la situación local en relación con la epidemia.

Ahora, en septiembre de 2020, la colonia de Los Doctores, donde está la Arena México, en Ciudad de México, ha dado luz verde a la realización de shows de lucha libre, a puerta cerrada. El CMLL tiene su recinto acondicionado desde hace tiempo, esperando este permiso, para volver a producir funciones, ya que nunca ha pasado tanto tiempo sin hacerlo, en sus 87 años de historia. 

Pues bien, durante el mes de septiembre, y mientras AAA sigue sin dar señales de vida, el Consejo Mundial de Lucha Libre estará emitiendo por PPV, en ticketmaster, una función semanal a puerta cerrada. Estas cuatro funciones no se emitirán por otro lado, dada la necesidad de ganar algo de dinero por esa venta de pago por visión a través de Internet, que palíe la imposibilidad de ganarlo a través de la venta de entradas, que es el medio de la empresa para pagar a sus luchadores. El último de estos eventos, el del 25 de septiembre, será la función de 87 Aniversario del CMLL.

Aniversario que, por primera vez en décadas, no tendrá ninguna lucha de apuestas. Sería un delito hacerla sin público, ya que las apuestas de máscaras y cabelleras son el sumun de la energía, no se pueden hacer en silencio. Así, la lucha de cabellera vs cabellera que estaba pactada para Homenaje a Dos Leyendas 2020, entre Bárbaro Cavernario y Felino, continúa pospuesta hasta que las condiciones permitan su realización. Así, CMLL ha tenido que inventar algo distinto y especial para ese gran show, y lo que ha hecho es convertirlo en una noche de campeones. Todas las luchas de ese día serán titulares, y además, los hombres y mujeres que competirán en ellas serán elegidos por los fans.

Puede que esto no parezca muy especial, desde el punto de vista del aficionado al wrestling americano, pero lo es, porque CMLL nunca ha dado demasiada importancia a los campeonatos. Si que les da una importancia teórica, pero esa importancia no se observa en sus carteleras. Así, esto resulta muy distinto, nunca se ha hecho nada igual. Es el momento más oportuno para lograr que los muchos campeonatos que hay en la empresa, reciban una mayor visibilidad.

Pero claro, la salsa de la vida, en la lucha libre mexicana, son las luchas de apuestas. Este año, por estas circunstancias, sólo ha habido un gran evento con luchas de apuestas, que es Sin Piedad, un show celebrado en la Arena México el día 1 de enero de 2020. Me gustaría comentar, rápidamente, las dos luchas de este tipo que se dieron entonces, porque, si bien no son muy buenas ni muy relevantes por sus protagonistas, por la peculiaridad de este año, se han convertido en las más importantes.

Ese día, cayó una máscara. Fue la de Espíritu Negro, un hombre atrapado en las luchas de la primera parte de las carteleras, y que dada su cara de tipo duro, ha conseguido cierto empuje gracias a perder la máscara. De hecho, su intención era formar una agrupación con Akuma y Espanto Jr, llamada La Ola Negra, pero está despuntando, en realidad, por hacer pareja junto a su hermano, el también desenmascarado Rey Cometa, en una dupla conocida como Los Atrapasueños, que, parece ser, será elegida por los fans para disputar el Campeonato Mundial de Parejas en manos de Carístico y Místico en la función de Aniversario.

El 1 de enero de 2020, Espíritu Negro fue derrotado por el apuesto Príncipe Diamante, que, aunque fue el ganador, no evolucionó tanto como su víctima, aunque hay que tener en cuenta que no ha habido lucha apenas desde entonces. La lucha no es demasiado destacable, pues tiene dos primeras caídas que acaban muy rápido, con un pinfall para cada participante, y una última  en la que hay muchos nearfalls, y las correspondientes roturas de máscaras. El público se emociona de verdad en esos últimos minutos, hasta que Príncipe derrota a su oponente con una palanca al brazo imposible de evitar.

Puntuación: **3/4

The Fiend vs Braun Strowman vs Roman Reigns, WWE Payback 2020

Roman Reigns ha regresado a la acción, y ha puesto patas arriba las principales storylines de Smackdown, convirtiéndose, de la noche a la mañana, en Universal Champion. Vamos a charlar sobre esto un rato.

En marzo, el planeta entero dejó de obviar lo obvio: que hay una pandemia que afecta a todo el mundo, y que es incontenible. Las limitaciones en eventos públicos pusieron al wrestling en jaque, pocas semanas antes de WrestleMania, show que supone el principal empuje anual para la industria, acabando con buena parte de esta.

WWE pasó a desarrollar sus programas a puerta cerrada, y emitió un WrestleMania en su Network rodeado de tristeza. Varios luchadores, entonces, desaparecieron de la programación, ya fuera por motivos relacionados con las nuevas limitaciones introducidas en las fronteras entre países; ya fuera por decisión moral, como es el caso de Sami Zayn; o ya fuera por motivos médicos. Roman Reigns, por haber sufrido Leucemia, es considerado persona de riesgo, por tener su sistema inmune desprotegido, y en base a eso, como decisión personal, decidió ausentarse de su trabajo, de tal manera que la lucha que debía tener en WrestleMania ante Goldberg, por el Universal Championship, se fue al limbo.

Roman, Zayn y compañía debían pensar, como otros muchos ignorantes, que un virus que en cuestión de un mes, es capaz de pasar de no existir a afectar a millones de personas, podía desaparecer por el hecho de hacer una cuarentena de un par de meses. No es así, como ya sabemos: tendremos que vivir con esto durante años, así que la decisión tan digna de quedarse en casa, podía, en el caso de estos luchadores, ser definitiva. Con el rabo entre las piernas, Roman Reigns y Sami Zayn vuelven a Smackdown, coincidiendo con el fin del verano.

Pero la vuelta de Reigns ha resultado sorprendente. Aquello que jamás llegamos a ver en el caso de John Cena, ha ocurrido con el Big Dog. WWE le ha dado un inesperado giro al personaje de su principal estrella, convirtiéndolo en rudo, y uniéndolo a Paul Heyman.

Roman apareció en SummerSlam 2020, atacando a The Fiend y Braun Strowman, cuando el primero acababa de derrotar al segundo, para convertirse en Campeón. Vimos, entonces, a un Roman muy definido físicamente, fortalecido tras su descanso, y conducido hasta lo más alto, aprovechando el hecho de que el sonido del público es falso, así que no hay riesgo de revuelta en forma de pitos por parte de los aficionados.

Decía yo en el último post, que WWE tiene la manía de conducir hacia el título cualquier cosa interesante que hay en sus programas. Eso hizo con The Fiend, que es un campeón desastroso, pero no puede estar alejado del título mucho tiempo. Este es un personaje sobrenatural, muy entretenido, pero para historias secundarias y bizarras, no para la disputa de un campeonato deportivo. Este personaje no es bueno para eso, porque no puede ser derrotado de manera normal, porque no lucha en los shows semanales, porque tiene promos absurdas desde un decorado. Y porque no es muy buen luchador.

Sería genial tener a The Fiend protagonizando historias bizarras que formaran parte importante de los shows, pero lo tenemos en el main event siempre, y cansa. Braun suplió a Roman Reigns en WrestleMania, y consiguió ganar el Campeonato Universal, pero, en lugar de tener un reinado interesante como el de Drew McIntyre, venciendo a varios heels en buenos combates, y así, haciendo un papel de verdadero campeón, estuvo metido durante muchos meses en una historia absurda con Bray Wyatt.

Una historia rara y con altibajos, que tuvo que lidiar con el hecho de que ambos luchadores estuvieron de baja por cuarentena, aunque WWE nunca confirmó eso. Pero fue obvio; Wyatt desapareció unas semanas, coincidiendo con su paternidad, y Braun hizo lo propio, tras Extreme Rules, apareciendo alguna vez en pantalla, en una conexión pixelada de mala resolución. Si esa transmisión hubiera sido producida por WWE, no se vería un solo pixel, así que está claro que la llevó a cabo con sus propios medios, y eso sólo se justifica por una cuarentena.

Pero creo que la historia, en conjunto no fue tan mala. Simplemente, no es una historia titular. Porque Braun se enfrentó, primero, con el Bray Wyatt normal, el alegre, y así, tuvo la oportunidad de salir ganador de forma limpia; y después, de empatar con el Bray clásico, el de la Wyatt Family, con reminiscencias de la antigua relación entre los dos hombres, y con la dulce Alexa Bliss, amiga de Braun tras coincidir en el Mixed Match Challenge, haciendo un extraño papel de Sister Abigail, cuyas consecuencias aún no están claras. Tras mantener el título en la cintura de Strowman en estas difíciles condiciones, apareció The Fiend.

Como digo, esta no es una rivalidad para un título, sino para una historia secundaria. Pero es interesante por su formato, por el in crescendo en el poder de Wyatt en sus distintas transformaciones, que recuerdan a una trama de Dragon Ball. Después de un ataque de Braun en Smackdown, Bray se convirtió en The Fiend cuando se lo llevaban en ambulancia, en una escena muy buena, antes de enfrentarse, ambos, en SummerSlam.

No creo que las luchas entre ellos sean malas, sin ser tampoco excesivamente reseñables. Braun y Fiend se enfrentaron en SummerSlam en una brawl de monstruos muy física y muy potente, que a mí me agrada, porque el uso de hombres de este tamaño forma parte del ADN de WWE, de esa idea clásica de que en Nueva York, gustan los gigantes, y en un mundo en el que todo se está igualando, y en el que todo pierde su esencia, lo que implica la destrucción de la cultura, poder reconocer a un creador por su estilo, es muy importante.

Al fin, The Fiend logró batir a Braun y llevarse el campeonato, tan sólo para que ambos fueran atacados por la inesperada aparición de Roman Reigns. Vince McMahon estaba preparando algo grande para su vuelta, devolviendo la grandeza visual a su espectáculo, a través de la implementación del WWE Thunderdome, y colocando otro PPV una semana después de SummerSlam, solo para que las consecuencias del retorno del Big Dog tomaran forma con velocidad.

El programa de Smackdown entre ambos PPV, fue divertido. En un contexto de ausencia de figuras de autoridad públicas en WWE, son los agentes de la empresa, aquellos hombres que se dedican a bookear combates, los que tienen  que hacer este papel, y en Smackdown, está ganando fuerza el perfil de Adam Pierce, un luchador independiente de gran nivel, 5 veces Campeón Mundial de la NWA, que se ha convertido en uno de los hombres de confianza de Vince, junto a otros como Jamie Noble o Abyss (la gente que ha sobrevivido a la ola de despidos de marzo de 2020). En ese programa, Pierce tuvo que buscar a los tres monstruos que se enfrentan en Payback, para que firmaran el contrato.

Braun lo hizo tras darle una paliza a Drew Gulak, mientras que, para el caso de Wyatt, Pierce tuvo que disfrazarse de "Postman Pierce", para ir a la Firefly Fun House y llevarle el contrato al loco, que lo recibió con alegría. Por su parte, Roman Reigns se negó a firmar el contrato, pero anunció que estaría en el evento, y dijo que eso era un spoiler, en referencia a la frase de Paul Heyman, que estaba sentado a su lado. La nueva alianza había nacido.

Así, llegamos a la lucha de Payback, un No Holds Barred, que comienza antes de que suene la campana, sin Roman. Los dos monstruos, Braun y The Fiend, se enzarzan en una brawl violenta, con algunos spots muy fuertes, pegándose con objetos, tirándose contra las mesas, o cayendo desde la rampa de llegada. Vuelven al ring, y Fiend aplica un Superplex que acaba destruyendo el ring, para sorpresa de los aficionados que observan las acciones a través de las pantallas. Entonces, llega Roman Reigns junto a Heyman, firma el contrato, tira el boli, y busca la victoria.

No lo consigue en primera instancia. Pega un montón de sillazos sobre Braun, y se libra del Mandible Claw de Wyatt, gracias a un golpe bajo. Entonces, aplica un Spear sobre Strowman, y se lleva el Campeonato Universal.

Así pues, sigue la interesantes storyline de Roman, que incluirá una lucha contra su primo, uno de los Uso (no recuerdo cuál), por el título en Clash of the Champions. Eso puede ser muy interesante, porque la elección del nuevo rival sólo puede indicar un paliza que confirme la maldad del nuevo personaje de Roman.

La lucha no está mal. Está compuesta por unos pocos minutos locos de pelea entre monstruos, y una parte final, en la que llega Roman y consigue una victoria en una situación favorable. Es una buena historia, pero a esa brawl le faltan minutos para llegar a algo más.

Puntuación: ***1/4

Drew McIntyre vs Randy Orton, WWE SummerSlam 2020

Vince McMahon tiene muchas manías, y una de ellas es que, si tiene, en sus programas algo interesante, no tarda mucho tiempo en lanzarlo de cabeza a las luchas por el título máximo, donde se quema el invento, porque un título mundial está ceñido a cierto número de reglas que complican que las historias concluyan en la manera en la que deberían. Porque, al fin y al cabo, la elección de un nuevo campeón, o la forma de ganar un título, son cosas muy serias.

Eso ha pasado con la rivalidad entre el Campeón de WWE, Drew McIntyre, que ganó el título en WrestleMania 36 y lo ha defendido con buen rendimiento desde entonces; y Randy Orton, un hombre que ha estado enfrascado en varias rivalidades, que se han saldado con unas cuantas leyendas en el hospital. Los dos subían como la espuma, y enfrentarlos ahora, de tal manera que uno tenga que salir derrotado, es precipitado. Si bien es cierto que un choque de trenes así suena interesante, y que SummerSlam es un evento en el que se tienen que ver cosas interesantes, los dos pushs se han disparado en los últimos meses, así que la sensación es que todavía requieren de un tiempo para consolidarse y para encontrarse.

Pero aquí estamos. Quizás un poco antes de tiempo, pero Randy Orton se ve las caras con Drew McIntyre en SummerSlam, en una lucha con final aparentemente incierto. Quizás eso es lo mejor, que cualquiera puede salir ganador. Se trata de una rivalidad no muy personal, en la que unas palabras de Drew provocaron una reacción violenta de Randy contra el anciano Ric Flair, que había hecho de mánager suyo en los últimos meses, lo que aportó un poco de enjundia a la cuestión, por el sentimiento de culpa y venganza que podía nacer en el escocés.

Eso lo traslada bien en el combate, en el que intenta atacar la pierna del rival, para hacerlo rendir con la Figura 4 legendaria del 16 veces campeón, sin éxito, eso sí. Asimismo, le pega un par de chops realmente fuertes, que se le quedan marcados hasta el día siguiente.

Por lo demás, este es un combate de prototipos de main eventers de WWE. Es un combate de los que se le dan bien a John Cena, una lucha en la que, en realidad, no se cuenta una historia demasiado clara, sino que se alimenta del in crescendo ambiental, y del desgaste a base de costalazos, para convertirse en algo realmente relevante. Cena consiguió grandes éxitos en este campo, sobre todo, en RAW, y sin embargo, aquí nos encontramos con un problema: que el sonido ambiental es falso. No responde a lo que realmente está ocurriendo en el cuadrilátero, y por tanto, no eleva la lucha de la manera en que debería ocurrir en un combate de este género.

No es mal combate, pero pierde mucho en este contexto. El final llega cuando los dos fallan sus respectivos finishers, especialistas en pillar al contrario por la espalda, y McIntyre se lleva la victoria a través de un counter rápido, estilo rollup o similar. Eso nos lleva a otro debate: ¿es buen final o no?

Hay gente que odia los finales con paquetitos, y otros que los justifican, en base al factor sorpresa que introducen. En este sentido, los dos luchadores de los que hablamos ya ejecutan ataques sorpresa como finisher, así que el final tiene un único problema: que se le ven las costuras a WWE.

Porque sabíamos que un final limpio entre estos dos implicaba, necesariamente, cortar un push. Sería pernicioso para el futuro a corto plazo de ambos. Por eso, cuando yo vi el final, pensé que WWE, una vez más, estaba tomando el camino fácil. O sea, el final no es malo en sí, sino que lo es el motivo por el que se hace. No es un caso en el que se use un counter como parte de la historia que se está contando, sino que se introduce de una manera artificial para poder mantener arriba la rivalidad, lo que confirma los dicho anteriormente: que era demasiado pronto. Además, a esto hay que sumar que el sonido no es apropiado para este tipo de finales, y que WWE ha abusado de ellos desde WrestleMania, y por lo tanto, causa más frustración.

Puntuación: ***1/4

Dominik Mysterio vs Seth Rollins, WWE SummerSlam 2020

Tenemos que hablar sobre SummerSlam 2020, edición muy especial del gran evento del verano en WWE. La empresa estrena su ThunderDome, en una noche que nos deja el debut del hijo de Rey Mysterio, Dominik, y el muy sorprendente regreso de Roman Reigns, además de un conjunto de luchas, en general, muy bueno. No he leído muchas críticas sobre SummerSlam, pero seguramente todo el mundo haya dicho que es basura, porque es así como funciona la cosa. Una vez más, a mí me parece un buen show.

Por motivo de la pandemia de COVID-19, desde marzo de 2020, WWE ha desarrollado sus shows desde el Performance Center, unas instalaciones que se encuentran dentro de la Full Sail University en Orlando, Florida. Es un lugar que siempre ha albergado los shows semanales de NXT,, un sitio pequeño y austero, que no encaja con el tipo de espectáculos increíbles que desarrolla WWE.

Así, durante meses, hemos visto programas en los que no había público, para que, después, la empresa pasara a poner a los chicos que entrenan en el PC, haciendo el papel de público, con mascarillas, protegidos por una mampara de metacrilato que los separa de los luchadores. Y en ese ambiente, se han desarrollado las historias durante los últimos meses, sin aficionados de verdad, pero, también, sin lujo, sin espectáculo, sin el gran efecto que tienen las entradas y los temas musicales, sin fuegos de artificio, sin el WWE Universe, y con planos cortos que daban una impresión de falta de espacio, de que los shows eran pequeños y pobres.

Mientras tanto, AEW seguía realizando sus programas en un estadio, con gente en las gradas, que debe ser parte de la empresa, o afín a esta, pero que parece público real, y cuyos gritos, en un escenario como ese, suenan muy reales. De esta manera, WWE estaba perdiendo lo que siempre le ha hecho grande, y eso se notaba en las audiencias, mientras que la competencia desarrollaba un producto que no se veía tan afectado por la crisis.

Vince McMahon estaba obsesionado con la idea de hacer algo especial para SummerSlam, y así, ha creado el WWE Thunderdome. Ha alquilado un estadio para su uso exclusivo durante unos meses, y le ha salido por buen precio, puesto que, en estos tiempos, el estadio debe estar parado. Se trata del Amway Center de Orlando, Florida, lugar en el que, normalmente, juegan los Orlando Magic. WWE ha pagado 450.000 euros, que es una cantidad muy pequeña para el uso y los beneficios que va a dar a la empresa. Obviamente, la producción corre a cargo de la empresa, que ha realizado unas obras bastante caras, pero muy reutilizables, para dar una imagen mucho más cercana a la normalidad. Para eso, ha seguido las ideas de la NBA, y ha colocado, en la parte de gradas, pantallas led en las que se muestran unos pocos cientos de fanáticos que acceden a través de webcam.

Yo creo que este no es un mal invento. Los shows han mejorado mucho su imagen, y casi recuerdan a los normales. Es cierto que la primera vez que se probó la cosa, en Smackdown, parecía un poco triste, porque había muchas caras de aburrimiento, pero la empresa ha instaurado una serie de reglas cuyo incumplimiento implica la expulsión, y el resultado ha mejorado.

La gente en Internet es muy payasa, y ha hecho cosas como poner la cara de Chris Benoit ante la pantalla. Y es que,  el wrestling es un deporte que vive de la energía, de la fuerza, de la emoción de los aficionados que ven a tus luchadores favoritos en directo, y que se beben unas cuantas chelas, como dicen en México. Es muy difícil emocionarse estando en casa, independientemente de si el espectáculo gusta o no. Yo veo las luchas muy concentrado, porque estoy solo en mi casa, sería muy raro que diera saltos de emoción. Creo que sólo los niños pueden vivirlo así. Pero, de todos modos, las cosas cambiaron mucho en SummerSlam. La gente estuvo muy animada, posiblemente fingiendo, pero animada, al fin y al cabo. Con el tiempo, WWE irá filtrando una camarilla de serviles que se comporten como la empresa desea, para que las cosas salgan bien. 

Yo he intentando apuntarme a través de la pagina web (la asistencia es gratuita), pero siempre me salta el mensaje de que el cupo está completo. Desde luego, yo no voy a estar todo el día dándole a F5, esperando para poder jugar a esto.

Hay que decir que el sonido que se escucha en los eventos, si no me equivoco, no se corresponde con el de los fanáticos reales. Está metido en producción, y, sin embargo, encaja muy bien. Aunque uno sepa, racionalmente, que el sonido es falso, a diferencia de lo que ocurría en el Performance Center, ese se adapta bien a los gestos de los aficionados en las pantallas, de tal manera que, subconscientemente, se percibe como producido por ellos. Nunca va a sonar como el real, porque las reacciones no encajan al 100% como las que deberían ser, pero es correcto. Creo que WWE ha recobrado parte de su color, y las audiencias han respondido gratamente, al menos, en los primeros programas.

En AEW se han burlado del invento, como siempre. Al ser la competencia del poderoso, es una empresa que vive del meme, del chiste fácil, que es lo que entiende el público al que va dirigido su producto. Tanto Jericho como Moxley han presumido de que, en los próximos programas, van a tener público de verdad, y eso es mejor. Y claro, tiene razón, eso es mejor. También es mejor que no haya pandemias, pero las hay.

Moxley ha comparado a las pantallas de WWE con distopías futuristas. Y tiene razón, al menos en la parte tecnológica. Han pasado decenios desde la publicación de las obras de Ray Bradbury, George Orwell o Aldux Huxley, así que, sí, hay inventos tecnológicos propios de los futuros propuestos por estos autores, porque estamos en el futuro. Lo que cambia es la naturaleza de su uso. No sobredimensionemos el hecho de poner una pantalla en un simple espectáculo deportivo.

WWE ha estado contando buenas historias durante estos meses de confinamiento, a pesar de que la imagen que daba al público no era tan espectacular como lo fue hasta entonces. Pero llegó este cambio de cara a  SummerSlam y Payback, un PPV colocado una semana después por algún extraño motivo. Quizás ese motivo esté relacionado con el regreso de Roman Reigns, y su aparente Turn Heel que incluye a Paul Heyman como mánager. O quizás esté relacionado con los ataques de encapuchados de las semanas previas, o incluso quizás las dos cosas estén relacionadas. O también puede ser que sea un simple experimento de Vince McMahon. Lo sabremos cuando tenga lugar Payback, que será un día después de escribir esto.

Este cambio de decorados coincide con el momento determinante en la historia entre Rey Mysterio y su hijo, Dominik, y el villano Seth Rollins, acompañado de su escudero, Murphy. Tras ver el combate entre Rey Mysterio y Eddie Guerrero en SummerSlam 2005, en el que estas dos leyendas se jugaron la custodia del entonces pequeño Dominik, hoy vamos a ver el primer combate de ese niño, ahora ya convertido en un hombre (o algo parecido). Dominik se enfrenta a Set Rollins en un Street Fight.

En una lucha que es puro storytelling, el estilo más característico de WWE, el de contar, a través de las acciones de un combate, una storyline que encaja con las promos y los hechos ocurridos en programas previos. Hay gente a la que este tipo de combate no le gusta, y, efectivamente, cuando se da entre dos luchadores buenos, resulta bastante limitante, como es el caso del match entre Rey Mysterio y Seth Rollins de Ojo por Ojo; pero cuando uno de los contendientes es un rookie que debe su pop con el público, precisamente, al storyline en el que está metido, y no a su habilidad, que es una incógnita, puede ser algo muy positivo. A Dominik lo vimos participar en la lucha de su padre frente a Lesnar, e hizo un buen trabajo, pero no ha tenido un match de verdad en su vida. Físicamente, está muy verde también, y su caso recuerda al de Hijo de Villano III, que debutó en posiciones altas de la cartelera del Consejo Mundial de Lucha Libre, a pesar de ser un rookie y necesitar ganar mucho peso (aunque él ya llevaba unos años luchando en el mundo independiente).

El caso es que la lucha entre Seth y Dominik resulta ser bastante buena. El chico hereda a posición de gran underdog de su padre, soportando una gran cantidad de castigo del rival, y sorprendiendo con algunos movimientos bastante hábiles, incluyendo vuelos y Tornado DDts, aplicados en los momentos más propicios. Rey está en ringside, haciendo el papel de padre preocupado, y lo borda: una y otra vez, muestra su miedo, su frustración, y sus ganas de ayudar. Le pregunta a su hijo, en español, "¿Me meto?", o le dice "¡Me voy a meter, cabrón!", pero su hijo le pide que no lo haga, porque esta es su lucha.

Como eco a los hechos ocurridos durante la rivalidad, en la que se ha usado mucho los palos de kendo por ambos lados, también salen a la luz estas armas durante el match. Primero, es Dominik el que rompe un palo en el cuerpo de su oponente, pero al final acaba siendo una víctima de eso mismo.

La madre de Angie, esposa desde el 96 de Rey (y recalco esto, porque en el mundo del wrestling y del espectáculo, en general, en USA, no es muy habitual que los matrimonios duren para toda la vida), hace acto de aparición, preocupada por la paliza que Seth le está metiendo a su hijo. Rey le explica que no puede meterse, pero esto es aprovechado por Murphy, que, hasta ahora, no había podido participar en el match, por la vigilancia del enmascarado. Así, Rollins y Murphy atacan a Dominik primero, intentando sacarle el ojo como a su padre, y a Rey después, esposándolo al ring. Entonces, el enloquecido Rollins pone los ojos en la mujer, que está en la rampa de llegada, mientras Rey implora, pide que la deje tranquila, y se centre en él. Mysterio es increíble, puede ser bueno en todos los aspectos del wrestling, y en todos los tipos de combate, incluyendo dramas como este.

Dominik salva a su madre. Ataca violentamente a los rudos, aplica 619 sobre Rollins, y está a punto de ganar, al rematar con un Frog Splash. Pero Seth lo recibe con sus rodillas, para, después, golpearlo con el Curb Stomp, y llevar el combate.

Eso es este match: storytelling de toda la vida en WWE, y la creación de un nuevo personaje, que, no obstante, y como debía ser, cae derrotado.

Puntuación: ***3/4