Hiroshi Tanahashi y Kota Ibushi vs Zack Sabre Jr y Taichi, NJPW Dominion 2020

Posiblemente, la división tag de NJPW no sea lo mejor de la empresa. En Japón, hay buena tradición en la lucha por equipos, pero la New Japan de hoy en día no ha heredado esa tradición. Y esto es así porque esa referida calidad de antaño se lograba en base a usar main eventers en las luchas por equipos, algo que difiere de lo que ocurre ahora. Pero, cuando los Golden Ace, esto es, el equipo formado por dos grandes como Hiroshi Tanahashi y Kota Ibushi, ganaron los IWGP Tag Team Championships, la cosa se puso interesante.

Golden Ace tuvieron una de las rivalidades tag más llamativas de este año, frente a dos miembros de Suzuki Gun, Zack Sabre Jr y Taichi, que cuando hacen equipo, se hacen llamar Dangerous Tekkers. Estos dos vándalos robaron los títulos a los chicos buenos en el evento Dominion 2020, en el match que comentamos hoy.

Los dos equipos han tenido alguna lucha más, también de buen nivel. En este caso, creo que los Tekkers hacen un muy buen trabajo, ahogando y ahorcando a sus rivales hasta la extenuación, con headlocks y otros movimientos de rendición contra el cuello. Tana y Kota tienen pocas opciones, aunque cuando las tienen, ponen la carne en el asador con lo mejorcito de su repertorio.

Creo que la forma física de Hiroshi está empeorando poco a poco. Quizás sea cuestión de la cuarentena, pero me preocupa que sea por causa de la edad. No sería bueno que New Japan lo incluyera en el grupito de los veteranos que ya no valen para las grandes luchas. Por ahora, es campeón en parejas, pero sufre mucho ante los Dangerous Tekkers.

El final es lo mejorcito del match. Zack y Taichi se libran de la ofensiva de Tanahashi, y se centran en atacarle a él, mientras Kota trata de impedirlo. Cuando este queda fuera de la ecuación, los Suzuki Gun torturan al Ace, atacando sus piernas de forma sádica, hasta que, entre los dos, se lo cargan. La victoria es para ellos, y los títulos también.

Puntuación: ***3/4

Zack Sabre Jr vs Kota Ibushi, NJPW New Japan Cup 2020, Day 3

Especial New Japan Cup 2020

Seguimos comentando luchas del torneo New Japan Cup 2020, primera competición de este tipo que NJPW ha podido desarrollar durante el complicado año 2020. Hoy nos vamos al día tres para ver el combate que mantuvieron Zack Sabre Jr y Kota Ibushi.

Estos dos hombres se han enfrentado varias veces. Generalmente, dan buenos combates. Esto es New Japan, la repetición de enfrentamientos no es un gran problema para el público, pero hoy no hay público. Aún así, por el estilo del combate, este no se reciente mucho por la ausencia. O quizás es que ya nos hemos acostumbrado.

Esta es una buena lucha, aunque es muy parecida a otras que han tenido, y no es mejor. Presenciamos un comienzo a ras de lona, en el que los luchadores forcejean, hasta que Ibushi es claramente superado por Sabre. Este ataca primero las piernas, y luego ataca el brazo del rival. No es que haya un gran selling de Ibushi, porque, en realidad, no hay casi nada de él.

En la parte final de la contienda, Ibushi se libra un poco del trabajo de Sabre Jr, y conecta un rodillazo que lo deja KO. Victoria para el japonés.

Las llaves de Sabre son muy buenas, muy hábiles, como siempre, y su trabajo zonal, encomiable. Pero es derrotado con una simple patada. La sensación que da es que es un hombre con mandíbula de cristal, que todo su conocimiento no sirve de nada, porque siempre pierde en cuanto recibe un par de ataques. Y esta es una consecuencia de su manera de luchar. Debe pensar que queda muy bien, al no parar de aplicar llaves durante el match, sin dar oportunidades a sus rivales, pero el efecto es negativo para la credibilidad de su estilo.

Pero, como digo, más allá de esa manera de perder, ejecuta un buen trabajo.

Puntuación: ***1/2

Kenta vs Zack Sabre Jr, G1 Climax 29 Day 17

Especial G1 Climax 2019

Seguimos repasando luchas del torneo G1 Climax de 2019. En él, como sabemos, entre las grandes novedades, estaba Kenta, ex-NOAH y ex-WWE. En tanto que es una leyenda del puroresu, cualquier enfrentamiento suyo frente a uno de los grandes de NJPW, es casi un Dream Match.

Comentamos hoy una lucha suya en el día 17 de competición, en el que se enfrentaba a Zack Sabre Jr. Es interesante, porque son dos pesos junior que han pasado a la categoría heavyweight, cada uno, con un estilo muy distinto, pero muy marcado. Me parecía un choque interesante sobre la mesa, y lo ha sido, en la práctica.

Tras varios minutos de tiras y aflojas, Sabre decide ir a por Kenta a base de Uppercuts muy stiff. Y se mete en la boca del lobo, porque ese es, precisamente, el fuerte del japonés. Kenta le mete una paliza bastante impresionante, con golpes muy duros y muy reales, como es su estilo.

Pero sus golpes están más marcados que otras veces. Y Sabre no pierde el tiempo con una fiesta de llaves bonitas. Los golpes de su rival duelen demasiado como para mantenerlo muy cerca. Se centra en ir a por su brazo, e ir debilitándolo. Además de palancas y otras llaves, utiliza patadas muy fuertes sobre esa zona. Kenta no lo vende mal.

El japonés parece mucho más duro, pero tiene su brazo herido, y eso es una desventaja que iguala la pelea. Hay minutos brillantes de llaves y contrallaves, con la técnica de Sabre enfrentada al estilo shoot de Kenta, que utiliza Crossfaces. Intenta aplicar el Go to Sleep, sin éxito, y se ve obligado a rendirse ante una última llave a los brazos del inglés, que la aplica mientras le pega pisotones en la cara. Muy buena lucha.

Puntuación: ****

Zack Sabre Jr vs Daga, The Crash 05/05/2017

Hace unos días, comentamos una lucha entre Hechicero y Zack Sabre Jr. Entonces, decíamos que estos dos hombres, y Daga, tres luchadores técnicos muy interesantes, habían tenido buenos enfrentamientos entre sí entre 2017 y 2018. Tenía ganas, pues, de ver todas las combinaciones posibles.

Vimos la lucha entre Hechicero y Sabre. Hoy, vemos el combate entre Sabre y Daga. Y próximamente, veremos algún enfrentamiento entre Daga y Hechicero, que han tenido varios, pues son grandes rivales en la escena independiente mexicana, aunque uno sea conocido por su trabajo en CMLL, mientras que el otro lo es por su trabajo en AAA.

Creo que es la primera lucha de Daga que comento en el blog. Siempre hago una pequeña introducción sobre luchadores que debutan en estas páginas, por respetar la continuidad narrativa. Este es un tipo bastante conocido en su país, porque ha luchado en la Tres Veces Estelar, y es uno de los últimos Perros del Mal que quedan, de los que fueron nombrados por el propio Perrito. Pero el tipo de lucha técnica que el degusta no tiene salida en esa empresa, así que mucha gente no sabrá, en realidad, lo bueno que es.

Realmente, Daga está sacando todo su potencial en terrenos independientes, en los que se declara como el creador del Mexican Strong Style. Sí, igual que hay un British Strong Style, ahora hay un Mexican Strong Style, y la verdad es que Daga da el perfil de este estilo a la perfección. Tiene un físico y una imagen muy canadienses, muy alejado de las máscaras y la forma de actuar de sus compatriotas.

En los últimos años, le hemos podido ver luchar en Lucha Underground, Impact Wrestling, MLW y, últimamente, incluso en PROGRESS y Dragon Gate. Es uno de esos luchadores mexicanos que aprovecharon la relación entre AAA y LU para darse a conocer a nivel internacional, y que, posteriormente, tuvieron fácil acceso a la participación en eventos americanos gracias a su estatus en The Crash.

The Crash es la promotora que hizo posible ese enfrentamiento entre Daga y Sabre Jr. Como no podría sea de otra forma, la batalla resulta ser una catedra de lucha técnica, en la que ambos ponen sobre la mesa una gran cantidad de castigos de rendición.

Las llaves son de mucha calidad, y las contrallaves, no son peores. Los dos luchadores se divierten bastante, inventando sobre la marcha, mientras el público de Tijuana, conocedor y fan de las mezclas de estilos que propone The Crash, disfruta la lucha técnica, y la exige. El Auditorio Minucipal Fausto Gutierrez Moreno presenta un gran ambiente, que quizás se hace notar de una mayor manera por el hecho de que las grabaciones de esta lucha que se pueden encontrar en Youtube son tomadas por aficionados, entre el público.

Daga quiere practicar Strong Style, levantarse, y pegar codazos tremendos, que son respondidos por los Uppercuts del inglés. Este prefiere seguir con las llaves, como siempre, y centra sus ataques en el brazo del rival. También hay intentos de conteo por parte de ambos que, una vez más, ponen mucha habilidad en su ejecución.

Los golpes y ataques en el brazo que realiza Zack, son cada vez mejores, mientras que Daga, cuando puede, conecta un Ankle Lock en la pierna del oponente. Daga y Sabre Jr están muy igualados, y, también, cansados, por lo que acaban intercambiándose bofetadas desde el suelo.

La calidad de las llaves de Zack marca la diferencia. Sus Arm-Drags, Triangle Shocks, y demás castigos, anulan, casi, a Daga, pero este consigue aplicar de nuevo Ankle Lock. Y, finalmente, se lleva la victoria, al aplicar una nueva llave a la pierna.

Esta es una gran lucha para los amantes del llaveo. No es una cátedra del selling, pero el objetivo de ambos es obvio, y también lo es el desgaste de los dos. Una vez más, Zack luce muy superior, lo que no encaja tan bien con la forma en la que se rinde posteriormente. Eso es algo muy típico en él, por su necesidad de llevar la voz cantante.

Puntuación: ****1/4

Hechicero vs Zack Sabre Jr, PWG Smokey and the Bandido

Hay tres luchadores técnicos que me gustan mucho, y que se han enfrentado entre sí entre 2017 y 2018. Son Hechicero, Daga y Zack Sabre Jr.

Son tres peleadores muy hábiles, y con estilos muy distintos, dentro de la técnica. Además, trabajan en ámbitos diferentes, por lo que era estadísticamente improbable verles emparejados. Hechicero es un luchador de plantilla de Consejo Mundial de Lucha Libre, si bien tiene sus presentaciones independientes; Daga es un luchador independiente, con apariciones regulares en AAA y MLW; y Zack Sabre Jr es un luchador con contrato en New Japan, que, además, tiene apariciones, también, independientes. Pero el inglés no es un luchador que se propague en México. De hecho, ha dicho que no lo hará más, quizás porque los luchadores mexicanos no se dejan vacilar por su estilo, como hacen los americanos y japoneses. Por eso, se suponía difícil verle pelear con los otros dos involucrados, que son mexicanos. En concreto, Hechicero, no sale mucho de su país.

Pero el mercado está evolucionando mucho, y los mexicanos se están movimiento más que nunca, en parte, por el nacimiento de promotoras como The Crash o MLW, de las que hemos hablado últimamente, y que promueven ese movimiento.

De hecho, en Estados Unidos, siempre ha existido cierta reticencia a contar con luchadores mexicanos. No sólo por racismo, sino también por problemas con el lenguaje, con la adaptación al estilo de lucha, o con la forma tan competitiva con la que se comportan  los luchadores mexicanos. Pero, como digo, esto está cambiando, gracias a la existencia de esas promotoras que están sirviendo de escuela en la que los mexicanos están aprendiendo a luchar con americanos.

Pro Wrestling Guerrilla es una empresa que realiza prácticamente todos sus eventos en California. Ahí, hay un gran público latino, pero, aún así, esa promotora apenas ha usado mexicanos en sus funciones, históricamente. No gustan nada allí. Pero, en el show Smokey and the Bandido, de octubre de 2018, tenemos el mayor número de competidores mexicanos en la historia de PWG. Participan Puma King, Flamita, Rey Horus, Hechicero, Bandido y Rey Fénix.

Y fue en este evento donde se encontraron Hechicero y Zack Sabre Jr, para dar una muy buena lucha técnica, que disfrutará cualquiera que guste de ese estilo.

Como decía antes, los mexicanos no se dejan intimidar por el estilo dominante de Zack. Y él odia eso. Lo vimos en su enfrentamiento con el maestro Negro Navarro, y lo vemos en esta lucha contra el Hombre que Nació para Luchar. Hechicero le pone en su sitio, le grita y le insulta. Los aficionados mexicanos e hispanos se dejan oír, y le chillan "Puto" al de New Japan.

Zack aplica muy buenas llaves, y hechicero se las devuelve. Llaves complejas, como las que él hace. El enmascarado no tiene su velocidad de movimiento, pero comparte habilidad a la hora de crear castigos. 

Así transcurre la lucha, con una ambiente de cierta inquina entre ambos, y con algunos buenos golpes. Los intentos de desprecio del miembro de Suzuki Gun son respondidos con ira, pero sus golpes al brazo debilitan las llaves el Alquimista del Ring. Finalmente, Zack se lleva la victoria con su puente, incluyendo unas peinetas.

Tras esa victoria, Sabre se va del ring corriendo, sin ningún interés en mostrar respecto a su oponente, como un niño enfadado, pasivo agresivo, satisfecho por proferir el último insulto.

Puntuación: ***3/4

Walter vs Zack Sabre Jr, Evolve 99

Hace 14 meses, Zack Sabre Jr y Walter no se habían enfrentando nunca. Desde entonces, han peleado 4 veces, en 4 empresas distintas: PWG, WXW, PROGRESS y EVOLVE.

La primera lucha la tuvieron en PWG, y Meltzer le dio 5 estrellas. El hombre es muy fan de todo lo que pase en esa empresa. Hoy, vamos a comentar la que tuvieron en EVOLVE 99, aprovechando que está en el canal de Youtube de la promotora.

No me gustó tanto esta versión del enfrentamiento, en realidad. Aunque sigue bien la historia que cuentan entre los dos, creo que aumenta su valor en el conjunto de la rivalidad, pero como capítulo individual, pierde bastante. El caso es que Sabre ha aprendido la lección a partir del match que tuvieron en PWG, y, aunque en casi todos sus combates vuelve locos a sus rivales con su inverosímil capacidad técnica, en este caso, mantiene las distancias, y daña el brazo y la pierna de su oponente con buenas patadas.

Pero la diferencia de fuerza entre los dos contendientes es grande, y Zack lo hace saber, vendiendo muy bien los simples ataques del grandote. Cuando este le pega un raquetazo, lo tira al suelo como si fuera un big boot. Sabre busca la forma de hacer algo para romper la situación de bloqueo, y se revuelve lo suficiente como para volver loco a Walter y cerrar una buena palanca. Pero este, además de bruto, es también un luchador técnico, y sabe como romperla. Con un par de Power Bombs, destroza la voluntad del que todavía es campeón de EVOLVE. El título no estaba en juego.

La historia es buena, pero el combate es ligero.

Puntuación: ***1/2

Negro Navarro vs Zack Sabre Jr, Lucha Memes Chairo 10

Vamos a comentar una lucha de las que tengo en el montón de la mesita de noche, acumuladas. Hace ya año y medio que tuvo lugar, y todavía no le había encontrado un hueco. Hoy, le ha tocado.

Zack Sabre Jr no se ha prodigado mucho por México. Y en sus declaraciones sobre ello, supongo que dentro de su personaje rudo, ha comentado que no tiene muchas ganas de volver. El caso es que en abril de 2017, sí que hizo su aparición, y no en una gran empresa. Se fue a Lucha Memes, a un show que hacía esa empresa en conjunto con MDA, promotora que cumplía su segundo aniversario. En la Arena Neucalpan, Zack se enfrentó a un gran maestro de la lucha técnica, un hombre al que debe admirar bastante: Negro Navarro.

Y es que, Zack es el gran luchador técnico de la actualidad. Un maestro del llaveo, con una velocidad mental inigualable. Y también un tipo que ha aprovechado cada oportunidad para enfrentarse a luchadores de su mismo perfil. No podía faltar en su historial el Negro Navarro.

Negro Navarro podría ser el padre de Zack. O su abuelo. Literalmente, le dobla la edad. En el momento en que ocurre la lucha, Navarro tiene 60 años, mientras que Sabre tiene 30. Pero ojo, aunque el mexicano tiene mil años, se mantiene en una forma envidiable. Aparenta 45 o así.

Negro Navarro es una gran leyenda de la lucha mexicana, que triunfó en la UWA, en el Toreo de 4 Caminos. Junto a El Texano y El Signo, formó la inmensa tercia ruda conocida como Los Misioneros de la Muerte, que, literalmente, estuvieron a punto de matar a El Santo, la mayor leyenda de la historia de la lucha libre, que sufrió un infarto en un combate frente a ellos.

La leyenda de Navarro es inmensa, y es posiblemente uno de los mejores luchadores de la historia. Sabe ser un gran rudo, pero sabe ser muy técnico. Sabre también sigue un camino propio para convertirse en alguien grande. Aquí, se ven las caras sin historia, sin rivalidad, y sin un gran público. Pero la lucha es genial.

Bueno, no mintamos. El público no es ingente, pero es un buen público. Durante la lucha, apoyan al Negro, cantan "Esto es Lucha", y acaban tirando dinero al ring cuando acaba la acción. Apoyan el estilo clásico de este combate.

Sabre Jr y Navarro se enfrentan en un duelo de llaveo y contrallaveo. Toda llave de uno es respondida por la contrallave del otro. Lo interesante es que Zack, allá a donde ha ido, ha troleado a todo rival, sin dejarle vivir, ni respirar, atrapándole durante todo el combate con llaves a las que no puede responder. Sin embargo, aquí se le ve frustrado y dolido en su amor propio, al ser superado por el Negro una y otra vez.

El estilo de Navarro es más tranquilo y sosegado. Sabre, empleándose a fondo, seguramente, le superaría, pero la historia que cuentan va sobre su frustración, y sobre su derrota ante el estilo mexicano. De hecho, Negro Navarro nunca se acerca a las cuerdas, aunque en muchos casos podría hacerlo y, así, se libraría de los candados del inglés, no cae en la tentación, y decide librarse mediante habilidad. Por su lado, Zack se repliega una y otra vez, mostrándose cada vez más enfadado. Finalmente, se rinde ante las llaves del mexicano, y tras la lucha, se arrodilla ante él, demostrando su admiración, a lo que Negro responde con más de lo mismo. Maravilloso.

Puntuación: ****1/2

Kazuchika Okada vs Zack Sabre Jr, NJPW Sakura Genesis 2018

Sakura Genesis es un evento ya famoso en New Japan, gracias al hecho de que el ganador de la New Japan Cup cobra su oportunidad titular en el mismo. Si el año pasado vimos a Katsuyori Shibata dar una increíble lucha que le costó su carrera frente a Kazuchika Okada, este año, 2018, es Zack Sabre Jr el que tiene la oportunidad de hacer historia.

Como vimos en su momento, Zack Sabre Jr subió como la espuma en la división de peso completo de la empresa japonesa, ganándose un contrato de tiempo completo en la misma. Abusó de sus rivales en la Cup, gracias a su extraordinaria capacidad técnica, y derrotó en la final a Tanahashi en el que, creo, es su mejor combate hasta el momento en tierras niponas.

Así, el inglés llega a Sakura Genesis, en el Ruogoku Kokugikan de Tokyo, ante, casi, 10.000 personas. Como en cada una de sus grandes luchas, pone en práctica una cantidad de llaves distintas impresionante, que anulan por completo a su rival.

Okada intenta igualar a Sabre Jr en su campo. Y sorprende al público con un conocimiento que normalmente no pone en práctica en sus combates. Pero, no nos engañemos, la diferencia de habilidad es muy grande, y Sabre consigue hacer mucho daño en las piernas del campeón. Este se deja de tonterías, e intentar llevar la lucha a un campo en el que tiene ventaja: el de los grandes movimientos.

Y ahí, Sabre vuelve a poner sus armas en marcha, al destrozarle el brazo, de mil maneras posibles, a Kazuchika. Así, no será capaz de utilizar el Rain Maker. Pero ahora el japonés atacas con buenas dropkicks. Y, aunque no consigue poner en práctica su finisher en sus primeros 5 o 6 intentos, sí que conecta varios Tombstone Piledrivers.

Con esos golpes, Okada va abriéndose camino, a pesar de que recibe llaves por todos lados que lo frenan. Por supuesto, al final, aún con dolor en el brazo, golpea con varios Rainmakers, y se lleva la victoria.

Muy buena lucha, de nuevo, aunque bajo el mismo formato que suelen tener todas las luchas de Sabre Jr en New Japan. En esa empresa, todo gran combate tiene que tener spots, finishers y power moves, que, al final, conducen a la sensación que todo el dominio del inglés no ha tenido sentido, ya que, al fin y al cabo, le ha destrozado el brazo a Okada, pero este ha ganado con Rainmaker. Pero bueno, aparte de esta pequeña sensación, la lucha es genial.

Puntuación: ****

Hiroshi Tanahashi vs Zack Sabre Jr, NJPW New Japan Cup 2018

Especial New Japan Cup 2018

Llegamos a la final de la New Japan Cup de 2018. Zack Sabre Jr se enfrenta a Hiroshi Tanahashi. Por supuesto, el japonés es el claro favorito. Pero todos deseamos ver un nuevo retador para Okada, aunque sabemos que Sabre Jr no le va a quitar el título al Rainmaker.

Es difícil que una lucha seria de Sabre Jr no sea buena. Sabe tantas llaves, que aunque su rival sea un manta, su parte ya es suficiente. También es cierto que su dominio suele ser demasiado grande, y cuando su rival no es tan manta, se echa en falta un mayor toma y daca. Será por eso que, aunque estoy dando muy buena nota a sus combates, nunca se acercan a las 5 estrellas.

Pero en esta final ante Tanahashi, hay, realmente, una historia muy grande e interesante, que me hace plantearme esa opción. Lo decidiré cuando acabe de escribir este mismo artículo.

Por supuesto, todo el público en la arena apoya a Tanahashi. Es un gran héroe. Y Zack, aunque sea muy bueno en lo suyo, es miembro del Suzuki Gun, y sus modales no son muy buenos. Por tanto, para los aficionados, es hora de que deje de vacilar con sus llaves, y caiga ante el poder de Hiroshi Tanahashi.

Sabre es muy bueno, pero Tanahashi tiene otro tipo de poderes. Resiste sus intentos de llaveo, se revela contra ellos, y los frena con la forma de rendición más básica que existe: ¡el Head Lock!

Zack busca el brazo de Tana, su punto débil, conocido por todos. Pero el héroe no le deja hacer nada, su musculatura y su fuerza son muy superiores, y aprieta la cabeza del británico con gran intensidad. Durante muchos minutos, sus hábiles llaves son bloqueadas por unas mucho más básicas, pero más fuertes.

El error de Tanahashi llega cuando quiere introducir otro tipo de movimientos en la ecuación. Vuela con su codazo habitual, y es cazado por una palanca al brazo. A quién se le ocurre. 

A partir de ahí, Zack llavea y golpea el brazo de su rival, casi, con sadismo. Tanahashi está manco, apenas puede usar el brazo.  Recurre a pequeños puñetazos en el estómago con el brazo izquierdo, que no son igual de poderosos. Sabre le quita su protector habitual del brazo, para dejar a la luz su vendaje. Su líder, Minoru Suzuki, le enseñó el camino para vencer a Tanahashi hace pocos meses.

Cuando parece que los saltos de Tanahashi, y en especial, su poderoso Crossbody hacia ringside,  pueden darle la vuelta a la contienda, Zack cambia su ataque hacia las piernas. Mucho más violento y despreciativo que el anterior. Ahora, Tanahashi está manco y cojo. A pesar de eso, consigue tener un come back final maravilloso, sacando un espíritu de guerrero que pone la carne de gallina. Aplica Frog Splash en la espalda de  su oponente, pero cuando va a por el correspondiente en el estómago, Sabre consigue apartarse, y después de más idas y venidas, acaba ganando con una de sus muchas variantes de Cangrejo, aplicada a las dos piernas de la leyenda. Tana se rinde, y Sabre Jr obtiene su oportunidad titular.

Grandísima lucha. No creo que el 100% de la misma sea perfecta, pero poco le falta.

Puntuación: ****3/4

Zack Sabre Jr vs Kota Ibushi, NJPW New Japan Cup Día 6

Especial New Japan Cup 2018

Volvemos a la New Japan Cup 2018, el primer torneo individual de peso completo de New Japan Pro Wrestling en 2018, torneo dominado, en gran medida, por el luchador de moda, Zack Sabre Jr.

Llegamos a la noche 6, con el pase a semifinales en juego. Tenemos un nuevo enfrentamiento entre Kota Ibushi y el mencionado Sabre Jr, dos tipos que se conocen bien, a los que ya vimos enfrentados en el G1 Climax de 2017. Entonces, eran, prácticamente, invitados en las funciones de la New Japan. Hoy, sin embargo, son dos de los principales protagonistas de la empresa. Hicieron bien en no firmar con WWE cuando se les dio la oportunidad.

Entonces, Sabre se presentó como un absoluto underdog ante un Ibushi que lo destrozó en cuanto consiguió cazarlo. Ahora, el luchador inglés es visto con otros ojos en Japón, y eso se nota en este torneo.

Las piernas son las principales armas de Ibushi. Son muy largas. Sus patadas son potentes, y sus vuelos, veloces. Por eso, el llaveo del todavía campeón de Evolve y de RevPro está muy centrado en las extremidades inferiores del japonés. Durante toda la contienda, Kota no consigue tener, prácticamente, ninguna oportunidad de hacer un gran vuelo, y lleva a cabo muy pocas patadas.

Ibushi intenta responder a esto con Strong Style, con golpes muy potentes, pero ya sabemos que Zack lo convierte todo en una llave, desde cualquier posición. Ibushi reversa una palanca al brazo en una buena Power Bomb, para igualar las cosas. Después de eso, hay intentos de conteo muy rápidos, que están a punto de acabar con la competición. El público se anima, y los luchadores golpean con una fuerza tremenda, muy stiff.

Este no es el campo favorito del británico. Aquí toma ventaja Kota, que también se ve, por primera vez, con la posibilidad de usar sus vuelos. Pero Sabre lo vuelve a cazar con un Triangle Shock. Incluso el nuevo intento de Power Bomb lo convierte en llave. Se las sabe todas.

Sabre llavea los brazos de Kota, y le revienta la cabeza de manera enfermiza a base de pisotones. Nadie resistiría tal ataque, pero Kota no se rinde. Aún así, no está consciente. El ataque continúa, con el cuerpo de Ibushi doblado de manera antinatural, y el referee decide parar el combate. Sabre avanza a semis.

Creo que esta lucha mejora la del G1 Climax del año pasado. Muy consecuente, muy trabajada, y muy dura. Este torneo supone la consolidación perfecta de Zack Sabre Jr en Japón, puesto que se le está viendo luchar de tú a tú contra los mejores.

Puntuación: ****1/4

Matt Riddle vs Zack Sabre Jr, Evolve 102

Todavía no he terminado de comentar la New Japan Cup de NJPW, en la que Zack Sabre Jr se proclamó campeón, consiguiendo una oportunidad titular en Sakura Genesis. Aunque, en ese evento, no fue capaz de derrotar al Campeón IWGP, Okada, demostró, una vez más, lo que vale.

Y vale lo suficiente como para merecer un contrato a tiempo completo con la empresa japonesa. Lo que implica abandonar su contrato con EVOLVE y, por lo tanto, el título máximo de la compañía, que porta desde hace más de 1 año. Ha sido un gran campeón y ha dejado varios clásicos en su reinado.

No hay mejor momento para despedirse de la empresa en la que ha crecido tanto que el fin de semana de WrestleMania. Ha sido una semana increíble en New Orlean, con grandes eventos de WWNLive y Wrestlecon, con EVOLVE, The Crash, Ring of Honor, CZW, Impact Wrestling, Lucha Underground, NXT Takeover y WrestleMania, entre muchas otras cosas. 

Luchadores de Estados Unidos, Mexico, Japón o Reino Unido se han reunido en esa ciudad, y hay muchas luchas de estos días que tenemos que comentar. Por supuesto, hay mucho overrating, pero no se puede negar el valor de las cosas que hemos visto. La primera lucha que comentaré oficialmente de estos días es aquella en la que Zack perdió el campeonato. ¿Quién mejor para quitárselo que Matt Riddle?

Creo que esta será la primera lucha de Riddle que pondré en el blog. Y no es porque no lo haya intentado, pero siempre ando corto de tiempo. De esta semana de WrestleMania tengo unos 30 combates a medio escribir, así que tendré que aumentar mi media escritora, seguramente dando menos detalles. Hay al menos dos luchas de Riddle preparadas, esta en la que se convierte en campeón, y su defensa ante Ospreay, que me gustó un poco más, incluso.

Riddle es un ex-luchador de MMA, con un record de 8-3 en la jaula. Desde 2014, lucha en la escena independiente de pro wrestling, y la verdad es que es sorprendente lo rápido que se adaptó a este estilo. Su evolución es parecida a la de Shayna Baszler. En pocos meses, estaba luchando contra los mejores del mundo indie. Son famosos ya sus duelos ante Sabre, Walter, Thatcher, Lee o Cobb.

Evolve está eligiendo bien a sus campeones: gente que pueda dar grandes luchas, y mantener la correa durante mucho tiempo. Así se genera prestigio para un campeonato. Vamos a ver qué tal salió el cambio de manos.

Sabre es un maestro de la rendición. Nadie existe más hábil que él, y nadie que yo recuerde tuvo nunca sus recursos técnicos. Riddle también es especialista en rendición, pero de otro estilo, más duro, más MMA. Por eso, el choque resulta tan interesante.

Riddle intenta seguir el ritmo de llaveo de Sabre, pero ya sabemos que eso es imposible. Sabre hace lo que quiere. Son llaves muy técnicas, contra los sleepers, palancas y candados de Matt. Estos no pueden igualarse a las herramientas del campeón, pero Riddle es mucho más fuerte. Cada Brainbuster y cada Súplex que consigue aplicar el retador, iguala más las cosas.

A pesar de que está bastante dañado por los golpes de su rival, Zack sigue dominando con sus llaves. Y se aprovecha de que Riddle va siempre descalzo y lleva el tobillo desprotegido. Pero, cuando está aplicando un pulpo en la lona, Riddle lo reversa y lo convierte en un Bromission, ante el cual, Sabre se rinde. Creo que se rinde demasiado pronto, eso sí. Después de un año de campeón, y ganar tantas batallas, cualquiera diría que se resistiría más antes de rendirse y perderlo todo. Muy buen combate, de todos modos.

Puntuación: ****

Tetsuya Naito vs Zack Sabre Jr, NJPW New Japan Cup 2018 Day 3

Especial New Japan Cup 2018

Vamos a repasar, hoy, la segunda lucha en este especial sobre la New Japan Cup de 2018. Me he dado cuenta de que las tres luchas que quedan por repasar tienen presente a Zack Sabre Jr. Por supuesto, es el ganador del torneo, así que también está en la lucha titular de Sakura Génesis frente a Okada. Y también tengo, al menos, 4 luchas más suyas de los últimos meses pendientes de ser descritas. Este tipo no para de dar grandes combates.

En el día 3 del torneo, Zack se encontró con Tetsuya Naito, lider de Los Ingobernables de Japón, recientemente en el main event de Wrestle Kingdom. Aunque esta posición debería colocarle como el Big Dog del Match, el desenlace del encuentro no tiene nada que ver con esa premisa. 

Desde bien joven, la técnica de Zack hacía presagiar para él un gran futuro. Sin embargo, se ganó unos cuantos haters, por las pequeñas deficiencias que había en su juvenil wrestling. Aguantó, luchando en todo el mundo, y ganando títulos alrededor del globo, y ahora mismo, es considerado el mejor del año en la industria.

Lo más sorprendente no es el buen wrestling que está haciendo, sino lo alto que ha llegado en New Japan en tan poco tiempo. Lleva más o menos un año luchando de forma regular en la empresa, después de unirse al Suzuki Gun, y se ha ganado una posición en el main event de uno de los principales eventos del 2018, derrotando por el camino a las grandes estrellas de la compañía.

En su combate en el día 3 de la competición, Zack, prácticamente, humilla a Tetsuya Naito. Este es especialista en rendición a través de llaves en el brazo. Pues bien, Zack frena las burlas iniciales del japonés, y comienza un trabajo a su brazo abrumador. Es increíble la cantidad de llaves y palancas que conoce. Cuando su rival intenta contraatacar, Sabre cambia su llaveo, y se va a por las piernas de Naito. Con apenas algún que otro intento de venganza más, Naito se rinde.

Extraño y sorprendente resultado, pero una forma eficiente de darle credibilidad a Sabre Jr frente a un rival de mucho nivel. En el próximo combate, veremos al Zack enfrentarse a Kota Ibushi.

Puntuación: ***3/4

Hiroshi Tanahashi vs Zack Sabre Jr, NJPW Destruction in Hiroshima 2017

Hiroshi Tanahashi fue el principal perjudicado en la construcción de la cartelera de Wrestle Kingdom 12. Mientras Okada, Naito, Jericho, Suzuki y Omega tenían un gran bookeo entre ellos, Tanahashi tuvo que defender su Campeonato Intercontinental en el mayor evento del año ante Jay White, un tipo que estrena un personaje bastante guay, pero al que todavía le falta un poco para ser considerado para un puesto como este. Aunque la lucha no fue mala, se sintió como un gran retroceso en la gran carrera de Tanahashi, acostumbrado a los combates principales.

Pero en los meses anteriores tuvo muy buenas defensas ante Zack Sabre Jr y Kota Ibushi, y unas semanas después perdió el campeonato en una gran lucha ante Minoru Suzuki. Ya que su lucha en Wrestle Kingdom no es muy interesante, vamos a ver estas, empezando por la que disputó ante Zack Sabre Jr en Destruction in Hiroshima.

Tanahashi había coincidido ya en el G1 Climax con el luchador inglés. Este es conocido por su gran técnica, pero en Japón también es el último miembro de la Suzuki Gun. Sabre, desde el comienzo, muestra toda su técnica, para intentar hacer rendir al campeón. Tanahashi tiene problemas en su brazo, y por supuesto, Sabre lo aprovecha, centrando ahí casi todo su ataque. Le rompe el protector que lleva en el brazo, y las vendas de debajo, para intentar hacerle más daño.

Tanahashi no se rinde, e intenta vengarse, atacando la pierna de Zack. Sus ataques son bienintencionados, pero están lejos del daño que está recibiendo en el brazo. Pero comienza a pegar con más fuerza, y en lo relativo a la potencia, Sabre no puede hacer nada ante Hiroshi. Con un crossbody hacia ringside, el campeón se acerca a la victoria, pero aparece Minoru Suzuki para apoyar a su lacayo. Michael Elgin consigue llevarse al villano, y Tanahashi cierra un gran comeback con un Frog Splash que termina con el combate. Buena defensa para el japonés, aunque el Suzuki Gun no perdería de vista la correa.

Puntuación: ****

Mike Quackenbush vs Zack Sabre Jr, CHIKARA Bad Wolf

En el anterior post, comentamos la lucha de despedida de Drew Gulak en CHIKARA, ante el maestro Quackenbush. Otra pelea interesante que ha habido en esta promoción en los últimos meses es la que tuvo el booker de la misma ante el internacional Zack Sabre Jr.

Este combate tuvo lugar en el evento CHIKARA Bad Wolf, el 1 de abril de 2017, en el fin de semana de WrestleMania, en Orlando, Florida. Estas grabaciones estuvieron enmarcadas en el WWN Live Experience 2017, por eso se puede ver un cartel de fondo con las siglas de la red de promociones de Gabe Sapolsky, y la producción y decorados son muy distintos a los habituales en los eventos de CHIKARA.

El hecho de que tantos grandes wrestlers estuvieran esa semana concentrados en la misma ciudad, proporcionó a Quackenbush la posibilidad de tener presente a Zack Sabre Jr, una de las grandes estrellas del ámbito internacional. Se anunció que su rival sería Max Smashmaster, pero debido a una lesión, en última instancia, la personificación de la aniquilación no podría estar presente. 

Sabre aparece en el ring y comenta que admira al tipo que manda en CHIKARA, su forma de hacer las cosas, y su meticulosidad. Afirma que, sí Johnny Kidd y Drew Gulak consiguieron tener un combate con él, a él también le gustaría poder hacerlo, porque, quizás, sea su última posibilidad. Y lo consigue. Mike Quackenbush aparece para enfrentar a Zack Sabre JR.

No es de extrañar que a Zack le apeteciera pelear con Quack. Los dos son de un estilo similar, grandes maestros de la lucha técnica. Por eso, verles luchar es ciertamente una oportunidad única que quizás no vuelva a repetirse, dado que Mike apenas pelea ya, y Sabre vuela cada vez más alto. Creo que la lucha no decepciona a nadie.

La lucha entre Gulak y Quack fue muy técnica, pero festiva. Se notaba que los luchadores iban discutiendo los movimientos sobre la marcha. Pero en el combate con Zack, lo que hay es una verdadera rivalidad. Los dos quieren demostrar quién es el mejor en el llaveo, pero no en kayfabe. Lo quieren demostrar de verdad. Comienzan con candados que son reales. Si bien no hacen daño real, sí que atrapan. Se nota que disfrutan en esa pequeña competición que llevan a cabo. 

Casi todo el combate tiene lugar a ras de lona. Hay algún que otro golpe, destacando los Uppercuts de Sabre Jr, pero la cuestión es demostrar quién sabe más de lucha. Los dos llevan a cabo todo tipo de llaves y candados, de manera que no es posible resumir todo lo que se ve. Ni siquiera se dejan llevar por herramientas habituales, siempre encuentran un nuevo agarrón. Por supuesto, gana Zack, después de atrapar con la espalda plana a su rival.

Esta es una gran lucha, muy técnica, aunque sin violencia. es cierto que hay una rivalidad, pero se lleva a cabo entre risas. Es una gran clase de wrestling, pero en un contexto de verdadera competición, sería mucho mejor.

Puntuación: ****

Kota Ibushi vs Zack Sabre Jr, NJPW G1 Climax 27 Night 3

Especial NJPW G1 Climax 27

La noche 3 del G1 Climax de 2017 volvió a tener un nivel bastante alto. Creo que, de esa noche, revisaré dos luchas, empezando por la que mantuvieron Kota Ibushi y Zack Sabre Jr.

Esta lucha es la final que todos queríamos ver en el CWC de WWE. Ibushi y Sabre eran los grandes favoritos para ganar ese torneo. Pero ninguno de los dos firmó para quedarse en WWE, en la división crucero, así que no se les podía poner en la final: luchadores de la empresa debían tener ese privilegio. Así, los dos perdieron en semifinales.

Pero en el G1 de NJPW pueden enfrentarse como luchadores de peso completo. Esto no es una final, ni siquiera es el main event de la noche, así que no tiene la intensidad a la que se podría llegar en otro contexto. Pero sigue siendo genial.

Zack Sabre Jr tiene una habilidad infinita. Está haciendo un año muy bueno. Ibushi se ve totalmente anulado por él, no consigue hacer ninguno de sus grandes movimientos aéreos. Y es que, toda la lucha está compuesta por llaves del británico, y reversals de los ataques del japonés. Cada vez que este intenta algo, Sabre lo agarra y lo transforma en un movimiento nuevo.

Los dos luchadores se dan buenos golpes en la cara también. Tienen una pataleta, y nunca mejor dicho, porque se enfadan, y empiezan a darse patadas muy stiff en el suelo, para después, darse buenos codazos. Cuando se calman, Sabre vuelve a tomar el control con sus llaves, hasta que Ibushi convierte una palanca al brazo en una tremenda Power Bomb que le da la victoria.

La lucha está bastante bien, sobre todo por parte de Sabre. La victoria de Ibushi parece muy poco merecida. 

Puntuación: ***3/4

Tomohiro Ishii vs Zack Sabre Jr, NJPW G1 in USA Night 2

Especial NJPW G1 in USA

De la noche 2 del Especial G1 Climax en USA, tenía ganas de ver el combate entre Tomohiro Ishii y Zack Sabre Jr. Es una mezcla de estilos muy interesante, así que me apetecía ver algo distinto.

A Ishii lo conocemos perfectamente. Es un japo de esos de vieja escuela, a los que les gusta pegar fuerte, y recibir fuerte. Zack, por su parte, es un británico muy joven, tremendamente técnico, y bastante delgadito. Quizás, por eso, muchos no le han visto futuro, pero este año, hasta el más tonto ha tenido que reconocer que este chico va a ser un grande. Solo le falta crecer un poco, en todos los sentidos.

En esta lucha, comienza intentando pelear contra Ishii en su mismo terreno. No lo consigue, y el japonés le pega un palizón, poniéndolo en su sitio. Zack debe ser fiel a sí mismo, y comienza a poner en práctica sus grandes conocimientos técnicos.

Pronto, ZSJR empieza a aplicar buenas llaves al brazo. No ceja en su empeño, y durante toda la lucha, va insistiendo en ello, además de utilizar paquetes y embolsamientos muy hábiles. Ishii se rehace de vez en cuando, a golpe limpio. Pega algún cabezazo que deja a su rival hecho trizas. Pero, la mayor parte del tiempo, Sabre domina, haciendo llaves.

A Ishii cada vez le duele más, pero aparece su espíritu combativo. Reta al británico para que le golpee en el brazo. Ahora puede con todo. Se lanza como un animal, y mata a Zack Sabre Jr con unos pocos golpes. Un Brain Buster le da la victoria.

Buena lucha, muy bien ejecutada, aunque le falta un poco para subir al siguiente nivel. Ishii, por cierto, pasa a la final del torneo por el título USA de NJPW. En el main event, le espera Kenny Omega.

Puntuación: ***1/2

Gran Metalik vs Zack Sabre Jr, WWE CWC Semifinal Match

Especial CWC

Llegamos a la season finale del torneo WWE Cruiserweight Classic, un programa de dos horas, emitido en directo en la WWE Network. Aparte de alguna otra lucha de exhibición, tenemos en este programa las dos semifinales, y la final. Zack Sabre Jr se enfrenta a Gran Metalik, y Kota Ibushi lucha frente a TJ Perkins.

No me cabe duda de que la idea de WWE era tener una final entre Sabre Jr e Ibushi, dos de los más grandes luchadores del mundo, de cuantos no militan en la propia empresa. Pero se decidió que el ganador del torneo fuera el primer campeón crucero de Raw, lo que implica que estos dos, que no han firmado con WWE, quedan descartados.

Fijándonos un poco en los 4 participantes, vemos que no hay ningún americano, si bien es cierto que Perkins cumple ese rol, aunque sea de descendencia filipina. Aunque sea presentado con esa bandera, lo cierto es que nació en Los Ángeles. Así, La elección de los participantes en estas semifinales es una maravilla, porque están los miembros de las 4 grandes regiones del wrestling mundial: Máscara Dorada, representando a méxico, con su máscara y sus vuelos; Ibushi, representando a Japón, con su strong style; Sabre Jr, representando al Reino Unido, con un estilo muy técnico y realista; y TJ Perkins, como luchador de Estados Unidos, con una historia de superación personal que lo convierten en el ejemplo paradigmático del sueño americano.

Vamos con la lucha entre Metalik y Sabre Jr. Si bien creo que Máscara Dorada es un buen luchador, sigue siendo un tipo con un estilo muy coreografiado, como todos los highflyers del Consejo. Y sabemos que, si no se preparan muy bien, acaban haciendo el ridículo cuando luchan contra americanos, ya que no entienden la lengua y hay grandes problemas de comunicación. Pero él ya ha estado un año estudiando en la New Japan, y eso se nota, porque si bien sus movimientos no tienen la precisión de Rey Mysterio o Kalisto, sí que acaba dando luchas bastante buenas.

Frente al inglés da su mejor lucha. Empieza fuerte, volando por todos lados, haciendo daño, Pronto, Sabre le frena, le ataca fuertemente el cuello, y aplica llaves muy técnicas. Dorada intenta enfrentarle en ese terreno, con técnicas de rendición mexicanas, pero Zack es superior ahí.

Acaban, los dos luchadores, enfrentándose a mamporro limpio, con uppercuts, bigboots, superkick o Lariato. Hay un momento, también, en el que hay muchos intentos de conteo, y muchas llaves y contra-llaves. La lucha es bastante igualada, pero parece que Sabre está un poco por delante. Cuando parece que este va a por la victoria, es sorprendido por un Metalik Driver. Gana el mexicano, y pasa a la final, ante un público jubiloso.

Puntuación: ***3/4

Chris Hero y Tommy End vs Zack Sabre Jr y Sami Callihan, EVOLVE 53

Hoy comentamos una lucha que me recomendó un amigo del blog. Siempre estoy abierto a sugerencias, si tenéis alguna lucha que os gustaría recomendar, me dais una buena escusa para hablar de ella. Hoy vamos con un match entre tag teams, en EVOLVE, con 4 de las grandes figuras del wrestling independiente internacional: Chris Hero y Tommy End se unen para hacer frente a Zack Sabre Jr y Sami Callihan.

Presente y futuro de WWE se cruzan en esta lucha. Tanto Hero como Callihan salieron mal parados de su aventura en la empresa de Vince, mientras que Sabre Jr está participando en el CWC, y se dice que Tommy End está muy cerca de firmar. Nadie está ya a salvo de las garras de Triple H, sobre todo teniendo que alimentar a 3 rosters por separado.

La lucha forma parte del EVOLVE Tag Team Title Tournament, de la primera ronda. Hero y el holandés End son los rudos, y forman un equipo con un nombre muy apropiado para su misión: "Heroes eventually Die". Sabre Jr es considerado como el mejor luchador técnico del mundo, y hace pareja con Callihan, aunque no hacen una gran pareja. Tampoco el tag rudo ha trabajado nunca como equipo, pero aquí se comportan como si lo hubieran hecho montones de veces.

Hero y End dominan buena parte del combate. En general, se dan golpes muy buenos, muy stiff, durante toda la lucha. Sabre intenta luchar de forma técnica, pero Hero usa su peso para destruirle, y también recibe ataques a los brazos.

Por desgracia, el público de EVOLVE no reacciona mucho a los momentos de trabajo de los rudos, ni a la técnica de Zack. No es hasta que hay acción de la buena, cuando el público hace su labor ambiental. End y Hero trabajan muy bien en equipo, mientras que los técnicos están menos conectados. De aquí nace la estrategia que le da la victoria a los Heels.

Callihan desaparece, debido a los golpes que recibe, y los dos malos trabajan bien sobre Sabre. End se encarga en ringside de conseguir que Sami no pueda volver a la batalla. Acaban con una serie de golpes muy stiff sobre el británico, que son un verdadero asesinato.

Gran lucha, con un mejor público, hubiera sido muy grande.

Puntuación: ****

Drew Gulak vs Zack Sabre Jr, WWE CWC 24/08/2016

Especial CWC

Continúa la competición en el torneo WWE Cruiserweight Classic. Estamos en octavos de final, y las luchas están siendo muy entretenidas, si bien es cierto que todas están muy centradas en movimientos espectaculares, que parece ser que es lo que debe definir a un luchador de peso crucero. Hay una lucha muy distinta a eso en esta segunda ronda, el enfrentamiento entre Zack Sabre Jr y Drew Gulak.

Estos son dos luchadores de moda en territorios independientes. Podemos verlos en luchas bastante mejores que esta en muchas ocasiones. Pero, como sabéis, no todo consiste en eso. Las cosas deben significar algo, y ver a dos luchadores de gran talento poder demostrar sus aptitudes en un torneo de la WWE, a pesar de que, por el estilo y el físico de ambos, no combinan bien con la empresa, es interesante. Cuando haya un contexto adecuado que lo haga proclive, comentaremos otras luchas suyas fuera de aquí. Aunque nadie lo recuerda, el trabajo de Sabre Jr en NOAH es interesante.

Esta lucha es una pequeña joyita. Gulak se niega a darle la mano a Zack, empieza con actitud ruda. La lucha consiste en ver a Sabre buscando llaves de todo tipo, por todos los lados, mientras Drew, con más fuerza, consigue revertirlas todas. Sabre, sobre todo, ataca los brazos de Gulak, y Bryan, en los comentarios, se lo pasa pipa.

Pasan los minutos, no muchos, y Sabre Jr sigue atacando por todas partes, y poco a poco, Gulak se va quedando sin formas de contrarestarlo todo. Se lían a tortazos, y al final, el británico atrapa a su rival en un embolsamiento del que no puede escapar ni de coña.

Wrestling muy clásico y muy bien llevado. Y los comentarios de Ranallo y Bryan son lo mejor, me encantan.

Puntuación: ***1/2 

AJ Styles vs Zack Sabre Jr, RPW High Stakes 2016

La otra gran lucha del evento High Stakes 2016 de RevPro es esta, con dos de los mejores luchadores de la actualidad luchística, AJ Styles a Zack Sabre Jr, enfrentándose por el título máximo de la empresa británica, el RPW British Heavyweight Championship. 

Zack Sabre Jr abandonó NOAH en noviembre, donde no acababa de crecer, para centrarse en dar grandes luchas en empresas como PWG, Evolve, Progress o RPW, luchas que darán, con toda seguiridad, con su pellejo en NXT, si no se adelantan antes TNA o ROH. Y es que, el trabajo que está haciendo últimamente WWE para destruir a la competencia recuerda a la época de los territorios.

Prueba de ello es el caso de AJ, aunque no por ello es menos interesante. Después de sus brillantes comienzos en las indies, AJ se convirtió en la cara de TNA, empresa que mantuvo a flote durante muchos años, sobre todo en lo referido a la calidad luchística. Después de estar estancado allí, AJ volvió al mundo real, a dar grandes batallas en NJPW, ROH y el mundo indy, lo que le ha convertido en el agente libre más interesante del mundo.

Ahora que se va a WWE, después de una supuesta lesión en la espalda, que posiblemente no fuera más que una excusa para no poner en riesgo su físico antes de debutar en la empresa de McMahon, AJ Styles cierra su etapa de libertad con 3 grandes luchas titulares que ha perdido: vs Lethal en ROH, vs Nakamura en NJPW, y vs Sabre Jr en RPW. En las tres se observa lo mismo: si bien son fantásticas en el terreno de la ejecución, da la senssación de que AJ cae demasiado pronto. Se ve que no quiere arriesgarse a perder su último contrato.

La lucha frene a Zack Sabre Jr, de nuevo, vuelve a ser magnífica en términos de ejecución. Muy muy técnica, con Sabre atacando los brazos de AJ, y con este centrándose en la pierna de su rival. Hay tiempo para ataques más duros, un duelo de codazos, y un rodillazo en la cara de Sabre que casi mata al campeón AJ. El retador sobrevive a un Styles Clash, y acaba llevándose la victoria cuándo a AJ se rinde ante una llave a brazos y piernas. Demasiado pronto, igual que en los anteriores enfrentamientos, pero la lucha sigue siendo muy buena.

He dudado en si debería llegar a las 4 estrellas. Les voy a dar ese premio, aunque raspado.

Puntuación: ****