David Flair vs Prototype, OVW TV 23/03/2002

Acabamos ya con estas jornadas que estamos dedicando a comentar la rivalidad entre los Flair y The Prototype, como ejemplo del trabajo de John Cena en Ohio Valley Wrestling. En anteriores "posts", vimos la manera en la que David derrotó al Cyborg, convirtiéndose, así, en la primera persona en cubrirlo en televisión, aunque fuera con algo de suerte. Eso no frenó a Cena, que se convirtió en campeón una semana después, en el programa del 23 de febrero del 2002, al vencer a Leviatán (Batista). Después de ese match, David exigió una lucha titular, mas lo que logró fue una paliza por parte de Bowling Services, el stable del que formaba parte el actual actor. 

De hecho, la dualidad Flair-Prototype es interesante, porque, efectivamente, David tiene los genes del mejor luchador de todos los tiempos y aun así, no es gran cosa. Cena juega con ello y se burla, porque él sí es la perfección genética. Durante las semanas que ocurren entre una lucha y otra, Flair anuncia que su padre le acompañará en la batalla por parejas que tendrá lugar en OVW Spring Breakout in 2002, lo que provoca la ira de Prototype. Tras esa noticia, el campeón se enfrenta a Mark Jindrak, aquel que los mexicanos conocerían como Marco Corleone, y durante el match, humilla a los Flairs, imitando sus gestos característicos, y aplicando el Figure Four Leg Lock. David, desde ringside, lo distrae para provocar una nueva derrota del campeón, a través de un paquetito de Mark. El feudo se calienta.

El 16 de marzo de 2002, David se enfrenta a Sam O'Haire, el compañero de Prototype en Bowling Service. El stable había tenido una guerra interna con Crony y Mr Black, por lo que estos personajes intervienen en el match, y como consecuencia de eso, David gana. En la batalla campal subsiguiente entre unos y otros, Flair acaba herido en su pierna, tras la Figura 4 de Prototype. 

Así llegamos al combate titular de la semana siguiente, un programa en el que se muestra un resumen de una de las luchas clásicas entre Ric Flair y Ricky Steamboat, como parte de la promoción del evento en el que participaría la leyenda viva. Su hijo trata de hacer una promo, con alguna de sus frases, para amenazar al Perfect Man de cara a la lucha titular que tendrán esta noche, aunque lo hace sin alma. Las promos de Prototype, por contra, son oro. El combate que mantienen es mejor que el primero en el que se vieron las caras, sin traspasar el margen de lo básico. David trata de dominar, hasta que el campeón agarra su pierna y comienza a castigarla con ahínco. Cena, repito, tiene escuela; no es un maestro de la técnica, pero es un currante. Su castigo a la extremidad del rival es clásico pero variado. Cuando trata de buscar Figura 4, Flair se lo quita de encima, aplica un par de ataques, y coloca la llave que hizo famoso su padre. El match se acaba con el ataque de Bowling Services, que es abortado por la aparición de Leviatán. No hay cambio titular porque esto es una DQ. 

Poco más se puede decir de este match, o de esta rivalidad: parece que todo está montado para vender entradas de cara a la aparición de Ric Flair un par de semanas después, aparición que, como sabemos, no formó parte de los shows semanales de la empresa y que, por tanto, no se conserva. Al menos, hemos podido ver el correcto trabajo que se estaba haciendo con John Cena por parte de Jim Cornette y sus colaboradores; así como el intento de WWE por sacar algo del hijo de Ric. 

En el programa del 13 de abril del 2002, se muestra el clip del combate entre los Flair y Bowling Services, que es el material del que dispusimos para el comentario de ese match. 

Puntuación: **1/2

Prototype vs Leviathan, OVW TV 23/02/2002

Ayer hablábamos del combate entre David Flair y Prototype en el que el hijo de Ric consiguió su primera victoria televisada en OVW, lo que le serviría para acabar luchando por el título de Ohio, que recaería en manos de Cena sólo una semana después. Vamos a mirar, hoy, ese cambio titular; una lucha entre dos grandes leyendas; dos tipos que, hoy, son estrellas de Hollywood: Prototype (Cena) se enfrenta a Leviathan (Batista)

Es buen momento, quizás, para hablar del origen del Prototype, porque, aquellos que vean estas luchas, observarán que el campeón no está solo. Su mánager es Kenny Bolin, The Starmaker (el creador de estrellas), un mánager de luchadores que, bajo la falsa de una empresa de representación, Bolin Services, contaba con un stable de rudos bastante importante en la promotora de Ohio. Por ese estable, pasarían luchadores que acabarían siendo bastante importantes dentro de WWE, como Mark Henry, Bobby Lashley, Lance Cade o Mark Jindrak. Y, por supuesto, The Prototype,  "El prototipo de hombre perfecto", una especie de mezcla entre un atleta perfecto y un androide diseñado en el laboratorio para dominar el cuadrilátero. Y es que, en sus primeras apariciones como luchador, era mucho más musculoso y robótico; por su peinado, es más, parecía una copia de Jack, el personaje de Tekken. Era un hombre 50% hombre, 50% máquina, aunque, como era muy blanquito de piel, existía una broma referida por él mismo, que terminaba la frase diciendo que era 100% mayonesa. 

Si Prototype era una especie de robot, Leviathan era un monstruo medio vampiro. Si Prototype formaba parte de Bolin Services, Batista era uno de los Discípulos de Synn, un stable dirigido por una mujer, la propia Synn (Cynthia Lynch); un grupo gótico y vampírico, tan de moda en esa época; todo muy emo. Leviathan había ganado el campeonato en noviembre de 2001, al vencer a The Machine, y había defendido recientemente tras aplicar su entonces llamada Demon Bomb sobre el veterano D-Lo Brown. Ciertamente, como dice Dave, puede que Prototype fuera el hombre perfecto, pero ningún hombre puede vencer a un demonio.  

Tiene lugar, pues, ese choque de poder que tantas veces veríamos en WWE, entre dos luchadores que dominarían el roster principal durante años, aquí, con personajes más pintorescos. En el enfrentamiento directo, Batista parece mucho más poderoso, y domina a su rival, no acostumbrado a ser el underdog. Sin embargo, cuando el referee y no mira y mientras recibe una llave Nelson, Cena aplica un golpe bajo que le permite llevar ventaja. A partir de ahí, comienza a encadenar movimientos dirigidos a la espalda de su oponente; todos muy correctos. Mas cuando el demonio se enfada y deja de vender, parece invencible.

En ringside algo pasa. Los dos mánagers se pelean entre sí. Es el truco de Bolin, que Prototype trata de aprovechar, pegándole en la cabeza a su oponente con un maletín. Este, que es un demonio, no se ve afectado en absoluto por tal ataque, y acaba aplicando su Demon Bomb. Pero el referee sigue metido en el lío que ocurre entre Synn y Bolin, y, mientras tanto, otro lacayo de este entra al ring y duerme a Batista con un trapo lleno de cloroformo. Así, Prototype se lleva la victoria y el campeonato.

No; ni en uno de los combates más importantes de su historia, OVW tiene la intención de dar una gran lucha. Aquí se entrena a los luchadores para ser grandes entretenedores, y esto, que no vale nada en términos luchísticos, es entretenimiento clásico propio del mundo del wrestling.

Tras la lucha, aparece David Flair, que exige su oportunidad titular, dada la victoria conseguida una semana antes. Mientras Jim Cornette los entrevista, Cena le niega la oportunidad, y recibe una Figura 4. Todos los miembros de Bolin Service atacan al heredero de Ric, sin permitir que nadie entre al ring. Finalmente, otros técnicos consigue rescatarlo, mas la historia continuará. 

Puntuación: **1/2

David Flair vs Prototype, OVW TV 16/02/2002

Estábamos revisando algún que otro combate de John Cena en su etapa escolar, como parte de la celebración de su carrera, terminada hace unos meses de manera oficial. Por eso, hace unos días, echamos un ojo a un combate por parejas en el que, junto a Sean O'Hara, se enfrentó a Ric Flair, acompañado de su hijo, David, cuando Cena todavía era conocido como The Prototype, en OVW (2002). Y, como ya dije entonces, Me gustaría escarbar un poco más en esta rivalidad.

Esta lucha deviene de una serie de enfrentamientos entre David y Cena que habían tenido lugar previamente, y que convocaron a Ric a la liga de Ohio, para hacer pareja con su vástago, que nunca llegaría a su nivel, para enfrentarse al hombre que, muchos años después, conseguiría igualar su récord de títulos mundiales. Es por eso que, sobre el papel, un David Flair vs John Cena podría tener un gran valor simbólico, si bien, en la práctica, su matches no valen nada. 

Y no lo hacen porque esto es Ohio Valley Wrestling. Hoy en día, con Next, la liga de preparación de WWE tiene muchas ambiciones luchísticas; y una de ellas es parecerse a las grandes indies que tanto gustan a los frikis de Internet. Pero las ligas de Ohio y Florida en las que antes entrenaba a sus luchadores eran promotoras de pueblo de toda la vida, a las que los parroquianos acudían semanalmente a ver un espectáculo de lucha más básico. Pocos grandes matches he visto yo, en realidad, en esos shows.

Y porque David Flair no es un buen luchador. llegó al roster principal de WCW sólo por ser hijo de su padre, y se le concedieron títulos y éxitos en base a lo que eso aportaba al espectáculo televisivo, y no a su capacidad. Aunque fuera hijo de un gran luchador, no tenía una gran formación en el campo, porque Ric no debió pasar mucho tiempo en casa jamás, adicto, como lo es, al espectáculo. Después de sus primeros meses participando en los programas, fue llevando a la Power Plant en la que se forjaban los nuevos talentos de la empresa, si bien muy pocos de ellos llegaron, en realidad, a cuajar. Cuando WWE compró los contratos de WCW, fichó a David, y lo llevó a Florida, a que aprendiera, de verdad, a pelear. No tardó, de hecho, en liberar su contrato. Su aparición más importante en la empresa de Vince tuvo lugar durante la rivalidad de 2002 que condujo a que Undertaker y Ric Flair se enfrentaran, en WrestleMania 18. Después de eso, tuvo algunas apariciones en TNA, para, a partir de 2009, alejarse, definitivamente, del wrestling. 

En Ohio, su mayor éxito fue su combate por el título mundial de la compañía, previo a la lucha de parejas ya reflejada en el blog. Tuvo lugar después de que ganara su primer match televisado, el 16 de febrero de 2002, ante el propio Prototype. Este combate es muy básico, y demuestra por qué Flair no llegó a nada: es muy mediocre. No tiene carisma; no tiene físico; su cara es totalmente irrelevante. Y luchando, carece de estilo propio. Ni siquiera imita al de su padre. Es un jobber de manual. Aquí, se enfrenta al Prototype, ejecutando movimientos básicos. Cena es un hombre bien entrenado, si bien tampoco es una orgía estilística. El musculoso acaba dominando y aplica tantos golpes a la espalda, que su rival lo paga. Sin embargo, con un movimiento afortunado, Flair embolsa al cyborg y se lleva una victoria sobre el Number 1 Contender for the OVW Championship. Una semana después, Prototype conseguiría el título del lugar, al vencer a Leviathan (Batista), y Flair reclamaría una lucha por esa correa. Comentaremos, durante los próximos días, esos enfrentamientos. Como tampoco serán demasiado emocionantes, aprovecharemos, entonces, para hablar más del Prototype. 

Puntuación: **

David Flair y Ric Flair vs Prototype y Sean O'Haire, OVW Spring Breakout in 2002

John Cena se retiró a finales de 2025 y a mí me gustaría ver algunas luchas suyas poco conocidas, empezando por la etapa de su entrenamiento en OVW. Cuando su última lucha se acercaba, hay quien compartió un trocito de un combate que tuvo lugar en Ohio y en el que John Cena y Ric Flair coincidieron sobre el ring. Aunque ambos hicieron equipo en varios tag matchs en WWE, nunca se vieron las caras en un 1 vs 1. Que yo sepa, la única ocasión en la que se enfrentaron es en esta lucha, en la que Ric hace equipo con su hijo, David, mientras que Cena, todavía como Prototype, tenía en su esquina a Sean O'Haire. Son los dos máximos campeones mundiales de la historia, pues los dos han conseguido el título en 16 ocasiones según las cuentas de WWE, así que este match tiene su relevancia histórica. 

The Prototype era un personaje biónico; mitad hombre, mitad máquina. Y era campeón de OVW. Durante el año 2002, se metió en una rivalidad con David Flair, el hijo de Ric, con el que mantuvo una lucha por la correa. Salió vivo con ella al perder por DQ, pero pronto recibiría la venganza oportuna por parte de los dos Flair. 

Ric Flair tuvo cuatro hijos, y tres de ellos se dedicaron al mundo del wrestling. Charlotte es la más famosa y conocida, pues es una de las luchadoras más reconocidas de la actualidad. Reid, por su parte, aunque apuntaba maneras, falleció demasiado joven. David fue el primero de sus hijos en adentrarse en el negocio, formando parte del elenco de WCW, y participando en varias historias junto a su padre. Su carrera no duró mucho, porque no es un gran luchador, y vivió, básicamente, del nombre de su progenitor. En 2009 tuvo sus últimos combates.

Mucho más que él prometía Sean O'Haire, el compañero de Cena, que lo fue en varios combates. Este tipo salió de la Power Plant de WCW; y quizá fue una de las pocas cosas que cuajaron de ese lugar, puesto que nunca llegó a existir un relevo generacional que aprovechara, de verdad, la inversión. Luchó en esa empresa en sus últimos años, y llegó a debutar en WWE, aunque no se le encontró espacio, a pesar de que por físico y personaje (el abogado del diablo) parecía tener potencial. Acabó quitándose la vida en 2014.

Tenía ganas de hacer un comentario sobre este match, pero lo cierto es que no existe grabación completa de él, salvo el último minuto, en el que vemos a Ric dándole el hot tag a su hijo, para salir y barrer el piso. Entre los dos sacos de músculos dominan al veterano, mas David aparece para apoyarle, con un ataque ridículo que hace que los puñetazos de Shane McMahon parezcan reales. Entre la confusión, Flair le pega un golpe bajo a Prototype y le hace rendir con una Figura 4, mientras David hace lo propio con Sean. No se puede valorar esta lucha, porque sólo vemos un trocito, pero es bonito ver a Flair hacer rendir a Cena. 

Otro día echamos un ojo a la lucha entre Prototype y David Flair, ya que estamos metidos en el ajo.

Puntuación: -

30 Men Royal Rumble Match, WWE Royal Rumble 2025

Vamos a continuar con los reviews de los Royal Rumbles de este año. Será una buena introducción para mí de cara a revisar lo que ha pasado en la temporada de WrestleMania que sucede, precisamente, a la batalla. Vamos con ello.

La versión de 2025 comienza con el enfrentamiento entre dos leyendas vivas de la lucha libre mexicana; dos tipos de generaciones distintas que se encuentran en WWE y que, de tener un poco de suerte, podrían hacer maravillas juntos. Hablo de Penta y Rey Mysterio.

Penta llevaba sólo unas semanas en la empresa cuando tiene lugar esta pelea. Me parece un fichaje brillante, porque debe ser uno de los enmascarados mexicanos con mayores posibilidades de proyección en un lugar que valora tanto el físico y la capacidad para contar historias como lo es WWE. Penta no es un luchador tan impresionante como otros compatriotas suyos en lo relativo a los movimientos que es capaz de poner en práctica, pero cuando, en el pasado, ha tenido que contar historias, como lo hizo durante su paso por Lucha Underground, sin duda dejó huella. Volveremos a hablar sobre él en breve, si consigo mantener el ritmo de redacción adecuado por aquí.

Buen intercambio entre los enmascarados para empezar la contienda. Arriesgado, de hecho, por sus interacciones entre las cuerdas. Penta llega a poner un pie en el suelo, e incluso se puede dudar sobre si han sido los dos los que han tocado el asfalto, en cuyo caso, debería ser eliminado. WWE no pone repetición, lo que quiere decir que tiene algo que ocultar.

Sale Chad Gable muy rápido, quizá para que la gente olvide lo que ha pasado. Es, este también, un tipo muy habilidoso. Vemos ahora secuencias muy meritorias a tres bandas, incluyendo buenos movimientos en equipo de los mexicanos contra el americano. 

El cuarto participante es Carmelo Hayes, que mantiene el alto nivel de lo visto hasta el momento. Se alía con Gable para hacer frente a los mexicanos, y la verdad es que hacen un buen equipo, pero la alianza dura poco. Pelean entre ellos: el espectáculo es notable.

 Con el número 5 entra Santos Escobar, que comete la falta de respeto de aplicar el 619 sobre su legítimo creador. Asimismo conecta el Canadian Destroyer sobre Penta. Después de eso, recibe el verdadero 619, y tras otra secuencia de nivel, nos encontramos con un luchador colgando de la tercera cuerda en cada lado del cuadrilátero, con Chad Gable en medio. Todos ellos regresan a la contienda para atacarse mutuamente, y acaban tendidos en el suelo, mientras llega un nuevo guerrero: el siempre divertido Otis, que se encuentra con su excompañero en Alpha Academy, Gable, al que le da un buen y merecido guantazo.

Buena reacción del público ante la entrada de Bron Breakker, hijo de Rick Steiner, y fiel merecedor del apellido que en realidad no utiliza, pero que le va como anillo al dedo por su manera de luchar y por su imagen. Es autor de las primeras expulsiones de la batalla: sus víctimas son Hayes y Escobar. Es, Breakker, un luchador muy dominante; sin duda debe gustarle a Triple H.

Aparece Tozawa, con la vana ilusión de participar en la contienda. No lo hace, porque recibe un ataque furtivo por parte de los recientemente eliminados. Su lugar lo ocupa un tipo que pasaba por ahí, !Showspeed, ante la alegría del público. ¿Quién es este tipo y por qué recibe esta reacción?

Eso mismo me pregunté yo al ver Royal Rumble en directo. Parece ser que es un streamer muy querido en América, profesión, esa, que me es totalmente ajena: no me interesa. Ayuda a Breakker a eliminar a Otis, y se hace el chulo, pero después recibe un Spear tan destructivo por parte del heredero de los Steiners, que me sorprende que siga vivo. Breakker lo lanza volando fuera del ring y cae en manos de Otis, que a su vez lo revienta contra la mesa de comentaristas. No sé si WWE tenía planeado algún tipo de spot para que el youtuber volviera al ring desde su posición encima de esta, pero, en cualquier caso, no se lleva a cabo, porque el chiquillo rueda hasta el suelo. Ya tiene mérito no morir después de tales ataques por parte de profesionales de verdad.

Hace su aparición el legendario Sheamus, uno de esos tipos que podría seguir haciendo esto durante milenios. Después llega Jimmy Uso, que, por lo que leo, sólo ha estado en tres Royal Rumbles, contando este, a pesar de llevar en la empresa 200 años. Pega culazos en la esquina al estilo de Rikishi o Umaga, pero estos no son muy impresionantes, porque este chico no tiene el culo que tenían aquellos.

El siguiente participante es Andrade. Después de un gran comienzo con mucha acción, El Rumble frena su intensidad, y empieza a hacerse bastante aburrido. Hace su entrada Jacob Fatu, que parece haber tenido un rol muy protagonista durante el último año, casi inédito para mí en lo relativo a visualizaciones de lucha libre. Produce el caos con los clásicos ataques samoanos, aplicando un doble Samoan Drop sobre Mysterio y Penta, para después, eliminar a Gable, Rey y Andrade. Lo siento enormemente por el enmascarado. 

¿Dónde nace el eterno interés de WWE por tener samoanos animalizados en posiciones importantes dentro de las carteleras? Siempre me lo pregunto... Este ni siquiera tiene un físico tan impresionante como para resultar tan dominador... Lucha bien, claro; de casta le viene al galgo, mas da poco juego en cualquier otro aspecto. 

También combate en esta ocasión Ludwig Kaiser, personaje germánico que quiere presumir de inteligencia y clase, sin recordar que los alemanes dejaron de tener ambas cosas hace 180 años. Espera con presunta planificación para entrar en el momento más oportuno, y eso sólo le sirve para ser eliminado al instante. Después llega el turno de The Miz, que recibe buenos ataques por parte de Fatu. Este sigue sacándose la chorra y el público lo ovaciona. 

Es el turno de Joe Hendry, flamante campeón de TNA. En mi ausencia, WWE ha hecho cosas que requieren de mi atención, como colaborar con TNA o comprar AAA. Esto último sigue sonándome a inocentada. Tengo que estudiarlo.

La aparición de Hendry es pronto eclipsada por la música de Roman Reigns.  La estrella de la empresa participa en este Rumble con la intención de volver a estelarizar WrestleMania, y lo primero que hace es destrozar a The Miz, que ha sido el jobber de todo el mundo aquí. Fuera Miz, Sheamus y Hendry. A continuación, se enfrenta, el Emperador, a Breaker, un tipo con un Spear más poderoso que el suyo. Lo aplica, pero Roman está demasiado acostumbrado a recibir golpes duros. La veteranía es un grado. Se revela y elimina a su rival. Por otro lado, Fatu hace lo propio con su primo Jimmy y encara al que ha sido su líder tanto tiempo. Jacob se lo pone difícil a Roman, pero recibe un buen Spear. Ahora llega Drew McIntyre, un antiguo conocido.

Drew, furioso, ayuda a Fatu a patear a Roman. El siguiente en hacer acto de aparición es Finn Balor, tan irrelevante como siempre, y junto a él el Shinobi Nakamura, que es Campeón de Estados Unidos. Hay que rellenar un poco el ring, pues este se había quedado tieso tras las escabechinas de Fatu y Reigns; tan sólo Penta les había sobrevivido. No lo hace por mucho tiempo, por desgracia, porque Balor aprovecha su lucha contra Fatu, que acaba en un Canadian Destroyer, para sacarlo del ring. Más sangre samoana: Jey Uso aparece en escena.

Otro que vuelve tras un tiempo es AJ Styles. No es mala la participación, la verdad, aun carente de leyendas. Esto lo confirma la presencia del gigante Braun Strowman, antaño tan importante para WWE. Ejerce, sin duda, un gran rol, pues expulsa a Fatu, que parecía invencible. Este lanza sillas sin parar al ring, mas poco importa, porque con el número 23 sale John Cena, hombre que, contra todo pronóstico, se comería todo el año 2025 en WWE. Acaba con Strowman y con Balor, a este último, lanzándolo fuera con un AA que debería haber agarrado el gigante. No lo hace correctamente, poniendo en peligro a su compañero.

Esto no para. No hacen falta leyendas muertas, porque esto está lleno de leyendas vivas. El siguiente es CM Punk, y después de él llega Seth Rollins. Roman, Cena, Punk, Rollins, Styles, Jey Uso y McIntyre luchan entre sí, aunque aún faltan 5 hombres por entrar al ring.

Y el primero de estos cinco es el hombre máas repulsivo del universo; Dominik Mysterio. Un poquito desigual, ¿no? Con el número 27 sale Sami Zayn que, en nuestros corazones, es tan legendario como los otros. El número 28 es de Damian Priest, que destruye a Dominik, antiguo compañero de aventuras. El 29 es para LA Knight, y el 30 para Logan Paul. Muchos temen que sea, este, quien gane, mas el resultado final será igualmente decepcionante. Entre tantas leyendas enfrentadas, ¿por qué WWE elige a otro samoano random?

Sami es eliminado sin pena ni gloria, como lo son Drew, Priest y Knight, aunque estos me importan menos. Logan acaba sobre la mesa de comentaristas, esperando para volver, sin prisa. Salta como Super Mario de un apoyo a otro y regresa al ring justo a tiempo para eliminar a AJ, cuando este estaba preparando, fuera de las cuerdas, el Phenomenal Forearm. Cena, Roman, Jimmy, Logan, Punk y Rollins se miran. Sigue la batalla, ahora, con seis hombres involucrados. 

Es el momento de los finishers. Estos vienen y van. Rollins y Reigns mantienen el enésimo enfrentamiento entre ex-miembros de The Shield, y esto es aprovechado por CM Punk, que los elimina a ambos, para sorpresa de todos. La sorpresa se torna en gran decepción cuando Paul aplica de su propia medicina al Cookie Monster, que acaba fuera, peleando con los otros dos. El público señala que Cena es su última esperanza. Esto pinta mal.

Booket T avisa de que Superman ha vuelto. Agarra, Cena, a Paul y Jimmy para aplicarles el Attitude Ajustment, pero el samoano escapa. Paul es eliminado por El Pacificador, lo que implica que tenemos final. Regresan los cánticos clásicos de "Lets go Cena; Cena sucks", que son más irónicos que otra cosa, porque todo el mundo va con John. Enfrentan los dos finalistas y, sorprendentemente, es Uso el que sale ganador, cuando Cena trata de aplicar su finisher fuera de las cuerdas y recibe un simple empujón para perder. 

Rara decisión final de WWE que empaña un Rumble que había sido bueno. Cena encara al vencedor, aunque acaba dándole un abrazo. Paso previo para su turn-heel, del que hablaremos largo y tendido. En cualquier caso, este resultado no tendría mucho efecto sobre los main events de WM, que acabarían involucrando a Rollins, Reigns, Punk, Cena y Cody. Por su parte, Uso lucharía por el World Heavyweight Championship con Gunther en el opening. Vuelve esa época en la que los Rumbles servían para elegir al retador del título secundario de la empresa. Creo que eso devalúa un poco el valor de la batalla, pero bueno...

Puntuación: ****

The Rock y John Cena vs R-Truth y The Miz, Survivor Series 2011

The Rock volvió este año, 2024, a la acción en WWE, en esa historia con Cody Rhodes que produjo un gran Main Event en el mayor evento del año en el mundillo de la lucha libre. Será menesteroso comentar eso en tiempo y forma, pero querría empezar la tarea por el regreso primigenio del actor a la empresa que le hizo grande, que ocurrió, en términos luchísticos, en Survivor Series 2011. Ha pasado más tiempo entre eso y su combate en WrestleMania 40 que el que pasó entre su retiro y ese regreso... el tiempo se ha acelerado en algún momento y no nos han avisado.

La cosa es que algún amigo el blog me señaló la idoneidad de revisar el feudo entre Rocky y Cena, y creo que es, efectivamente, correcto tener tal cosa en el blog. Empecemos por la lucha de parejas que mantuvieron en SS frente a Awesome Truth.

En su momento (hace milenios), comentaríamos por aquí la lucha entre The Miz y John Cena en WrestleMania 27. The Miz se convirtió en Campeón de WWE en noviembre de 2010 cuando cobró su maletín de Money in the Bank en medio de la rivalidad entre Randy Orton y Wade Barret. Después, lo defendió con éxito ante rivales menores, como Jerry Lawler y John Morrison, pues no era un tipo, en esa época, con el suficiente nivel como para ser un campeón creíble. Sí, también luchó frente a Randy Orton, pero lo hizo en un Tables Match, que es un género muy apropiado para que gane el débil. Entonces, gracias a la interferencia de su vasallo, Alex Riley, salió victorioso, y llegó a WrestleMania para enfrentarse a Cena, que ganó una Elimination Chamber para elegir al retador.

La gracia de ese WrestleMania era que The Rock volvía a WWE después de muchos años (su último combate había sido en 2004), para hacer de maestro de ceremonias. Entonces, esa rivalidad entre Cena y Miz, lo fue en realidad más entre John y The Rock, como las dos grandes leyendas de dos generaciones distintas que eran. No paraban de lanzarse pullitas en grandes promos, mientras The Miz recordaba que el campeón era él. Finalmente, Miz mantuvo su título en el evento, gracias a la intervención de The Rock, que aplicó Rock Bottom  al héroe como venganza por un Attitude Ajustment en un programa de Raw previo. No obstante esto, durante la rivalidad posterior, Cena derrotó al heel para recuperar el título. Pero la semilla de su rivalidad con The Rock ya estaba sembrada, de sobra. Se verían las caras en el WrestleMania siguiente, pero esa es otra historia.

John Cena, pues, salió victorioso de su rivalidad con el Miz. Le ganó en Extreme Rules, en una Triple Threat Steel Cage en la que estaba también Morrison (no recuerdo ese combate...), y retuvo el título posteriormente, en un I Quit Match en Over the limit frente al excampeón. En el siguiente PPV, Capitol Punishiment, se vería las caras contra una nueva amenaza: la de R-Truth.

Aunque no lo pareciera, R-Truth era un tipo ya veterano por esos tiempos. Había luchado, incluso, en la empresa durante la Attitude Era, en el año 2000. Entonces, pasó al roster principal para hacer equipo con Road Dogg, con el sobrenombre de K-Kwik, y con un estilo rapero que tan de moda estaba por esos años. Prácticamente se puede decir que formó parte de D-Generation X, pues hizo equipo con Dogg, Gunn y Chyna en Survivor Series para enfrentarse a Radicalz. Pero, tras el despido de Dogg, perdió su rol. Ganó un par de veces el título Hardcore, como lo haría décadas después con el título 24/7, y finalmente, fue despedido, fichando al instante por la incipiente TNA, en la que, con el nombre de Ron Killings (su nombre real), fue Campeón Mundial.

Allí luchó hasta 2008, con bastante éxito. Tras su salida, empezaron a emitirse promos en Smackdown que anunciaban la llegada a la empresa de R-Truth, sin ningún tipo de mención a su etapa anterior en WWF, o a su carrera en TNA, pues, por entonces, la empresa de McMahon había cortado relaciones con su propio pasado y con el contexto luchístico mundial en general (incluso con el término "wrestling").  Truth llegó a Smackdown con mucha fuerza, con un tema de entrada pegadizo y ganando todos sus combates, pero en ningún momento evolucionó para llegar a contar historias de verdad. Participó en muchas luchas grupales de interés, pero nada de importancia pasó con él en años, hasta que en 2011 hizo su cambio a heel y notamos, por vez primera, su existencia.

En Extreme Rules, de hecho, se metió en el Steel Cage citado, pues, en principio, se suponía que sería él quien participara, perdiendo su puesto en última instancia con Morrison, a quien atacó salvajemente hasta lesionarlo. En Capital Punishment, participó por vez primera en una lucha individual por un título mundial, aunque la perdió. Después de eso, pasó a hacer pareja con el Miz, dando forma a The Awesome Truth, que en 2024 hemos visto volver a la acción.

Y estos fueron los rivales de The Rock y Cena en Survivor Series. Truth y Miz, en modo heel, llamaban mucho la atención, y se metían en muchos líos durante los programas de Raw. Yo pensaba por entonces que, quizá, podían ser los dos peores luchadores de WWE, medidos en base a sus habilidades arriba del ring, pero como personajes eran muy buenos. Tantos fueron sus altercados, que Triple H tuvo que despedirlos, pues no paraban de entrometerse en los combates titulares. Finalmente, con Hunter centrado en su rivalidad frente a CM Punk, y con Kevin Nash participando en esta, el nuevo General Manager de Raw, John Laurinaitis, los trajo de vuelta.

The Rock había retado a Cena a un combate en WrestleMania 28 en el mes de abril del año anterior, lo que significaba que WWE iba trabajando en la rivalidad entre ambos con un año de margen (año y medio, si contamos todo lo que pasó antes de WrestleMania 27). Cena había de enfrentarse a The Miz y Truth en Survivor Series, y debía elegir un compañero de equipo. Su elección fue The Rock.

Así, se juntaba The Most Charismatic tag team of all time... Never before. Never Again. Con esos eslóganes se vendió el evento. Y, por extraño que parezca, y hasta el día de hoy, WWE ha cumplido su palabra: Cena y Rock nunca han vuelto a hacer equipo. Y lo recalco porque WWE nunca cumple las promesas de este tipo. También dijeron que la lucha que mantendrían en WrestleMania sería una en la vida... y la repitieron un año después.

Los rudos entran al ring, con el objetivo de que el público de New York los odie. Cantan el tema de entrada de Truth, cambiando el "What's up" de toda la vida (y que es anterior a la aplicación Whatsapp), por un también clásico "you Suck". Llega Cena, por su lado, provocando un murmullo en la grada que anuncia que lo va a pasar mal. Recuerde el lector que Cena, efectivamente, era el gran héroe de la compañía, pero Internet no paraba de extender odio sobre su figura, a través de las excusas de niños pueriles que preferían ver arriba a cualquier Don Nadie que saltara más que él, como Evan Bourne o similares. Las reacciones negativas hacia Cena se tornan en devoción cuando aparece The Rock. Al fin y al cabo, con gran parte de este público lo que ocurre es que echaban de menos la lucha libre que veían de niños, no ya por lo que hubiera cambiado la lucha libre desde entonces, sino por lo que habían cambiado ellos. 

La tensión en la esquina face es constante. Mientras John se va a hacer regalos a niños y demás cosas propias de un chico excesivamente bueno, Rocky, siempre concentrado y furioso, comienza luchando, en un enfrentamiento en el que prácticamente no recibe ningún movimiento en contra, pues su salud física valde demasiado dinero. Aplica una maravillosa casita del Negro Casas para hacer huir al Miz y provocar el "your still got it" en el público.

The Rock continúa con la paliza, en este caso, sobre R-Truth. Le aplica un perfecto Suplex, pero en ese momento, Cena se mete para atacar a Miz, lo que provoca que el referee no realice el conteo en su favor. The Rock, que ejerce su papel de héroe de una forma totalmente distinta a la de su compañero, lo humilla y desprecia con sus palabras. The Miz exige la presencia de Cena en el ring, para así calentar más al público, y Rock le da el relevo, continuando con sus formas despectivas.

Cena también pega fuerte a sus rivales, mientras el público lo rechaza. Va a aplicar el "You can't see me", pero se olvida de luchar, para referirse a Johnson. En ese momento, recibe un golpe fuerte de sus oponentes, para comenzar así la parte de la rutina clásica que acabará con un hot tag, que posibilitará que The Rock entre en escena barriendo la casa.

El marine recibe buenos castigos rudos, bordeando los márgenes legales, durante varios minutos. Consigue sacar, de la nada, un Attitude Ajustment, pero está demasiado lejos de su esquina para dar la palmada. Antes lo consigue The Miz, que pega un puñetazo en  a The Rock, impidiendo su entrada. R-Truh aplica en ringside los mejores golpes que recibe el actor durante la velada, y ambos rudos, a dúo, continúan su ataque sobre John. Ocurre, por fin, el hot tag para efusividad general. Entra The Rock que aplica Rock Bottom sobre Truth y Sharpshooter sobre The Miz. Truth evita su rendición aplicando un buen Facebuster sobre The Rock (creo que en la época era su finisher), pero este acaba venciendo igualmente al excampeón con un Spinebuster, seguido del Codazo del Pueblo. Alegría para todos tras un buen combate, bien escrito, bien llevado, y bien animado por un público muy enérgico.

Cena aplaude desde ringside, mas The Rock le reta a un duelo de aplausos, que desde luego gana él, porque el público reacciona muy negativamente ante John (mucho más que de costumbre, digo, porque en un programa normal de Raw, si bien recibía cierto nivel de abucheos, la mayoría de la gente estaba a su favor). La humillación resulta un tanto excesiva para John, y ni siquiera parece parte del kayfabe, lo que significa que, siéndolo, está muy bien disimulado. WWE sigue sembrando de cara a sus siguientes combates en WrestleMania. 

Puntuación: ***3/4

John Cena vs Roman Reigns, WWE SummerSlam 2021

Seguimos mirando algunas de las grandes defensas titulares que Roman Reigns en los últimos meses. En SummerSlam 2021, el mejor de la actualidad se enfrenta al mejor de todos los tiempos: John Cena.

Ya comentamos la lucha entre el Campeón Universal y Edge en Money in the Bank. Al finalizar el evento, sonó la música más icónica de la historia del Wrestling. John Cena regresaba, de cara a SummerSlam, un evento al que acudieron más de 50.000 personas. Las medidas anticovid se han flexibilizado, y la empresa puede volver a promover sus grandes shows, incluso fuera de Florida. Por tanto, y dado que a WrestleMania pudieron acudir menos personas de las previstas, debido a que ese estado permitió, finalmente, la mitad de lo que WWE pedía, SummerSlam cubre parte de la grandeza perdida por el mayor evento del año. El Allegiant Stadium de Paradse, Nevada, recibe la visita de Roman, Cena, Goldberg, Lashley, Edge, Seth Rollins y Brock Lesnar, entre otros.

Puede parecer que John Cena ha regresado para un combate, y se ha vuelto a ir. No es así; si bien la lucha ante Roman es el único match que se ha retransmitido de cuantos ha disputado este año, han sido 15 las luchas en las que ha estado presente estos meses. Una vez más, y a pesar de su floreciente carrera actoral, John se ha sacrificado por la empresa, trabajando en muchos Live Shows y Dark Matches, lejos de los grandes focos, para atraer al público a las arenas en este regreso a la carretera. Parece que ha tenido éxito en esa empresa, si bien tras su regreso a la interpretación, las ventas se han resentido mucho, lo que no es de extrañar teniendo en cuenta las recientes bajas en el roster, algunas, como la de Braun Strowman o la de Bray Wyatt, aún inexplicables.

Cena, como The Rock antes, se ha introducido en el mundo de la interpretación, vía cine de acción juvenil, como la saga de los Transformers o el Universo Cinematográfico de DC. No va a ganar un Oscar, pero hará dinerillo, y mantendrá el cariño del público, lo que se nota en sus regresos a WWE. Físicamente, ha bajado su masa muscular, pues la que tenía era excesiva para interpretar seres humanos normales, y lleva un peinado muy juvenil, que choca con sus 44 años de edad, y el hecho de que se le empieza a ver el cartón en la coronilla. Ningún pelo le queda bien; por eso iba rapado.

Hoy, viene a enfrentarse a Roman Reigns, que le ha sustituido en el cargo de figura principal de WWE. Recordemos que ya hubo una lucha entre ellos en No Mercy 2017, que fue buena, pero que no estuvo a la altura de las expectativas, pues Reigns estaba verde, y John estaba de salida, motivo por el cuál, WWE no respetaba mucho su capacidad para ganar combates. Ahora, Roman es un monstruo, y Cena tiene un puesto en el Olimpo de los grandes luchadores de la historia del wrestling.

Roman defiende su carrera, afirmando que esta ha ido evolucionando con el tiempo, mientras que John ofrecía lo mismo noche tras noche, como la posición del Misionero. Cena responde que, si Roman ha tenido que evolucionar, es porque ha fracasado en aquello que ha emprendido. En cualquier caso, la actual estrella de Hollywood sostiene que, siendo cierto que la posición de poder de Reigns es insuperable, él no necesita demostrar que es el mejor: sólo necesita que la cuenta llegue a tres. Esto es importante, porque tiene mucho impacto en el sentido de la lucha.

Como había hecho en los programas anteriores al PPV, Cena sale a ganar a través de paquetitos, Rollups y conteos rápidos. Sabe que está perdido en un mano a mano, , así que tiene una estrategia clara, que puede valer para vencer al más pintado. Pero Roman es el más pintando, y en cuanto agarra a su oponente, lo destroza. Su dominio es absoluto, y ya sabemos lo pasivo que puede llegar a ser John Cena cuando es dominado. Los minutos pasan de esta manera, hasta que la leyenda resurge con la intención de aplicar el finisher más poderoso de la historia, el Attitude Ajusttment, tantas veces como sea necesario. Y esto es un gran acierto, porque, si bien todo el mundo está muy interesado en este match, nadie confía en una victoria real de John. A través de este mecanismo, los bookers del match consiguen convencer al público de que Cena puede llegar a ser campeón por 17ª vez.

Cena aplica AA sobre el ring, sin suerte. Posteriormente, y de manera sorprendente, lo aplica sobre la mesa de comentaristas, golpeando brutalmente al campeón. Con este ataque, el segundo AA, que se ha aplicado sobre una mesa, el público empieza a creer que la cuenta puede llegar a tres. No es así, pues Roman sobrevive, motivo por el cuál, llega un tercer Attitude Ajustment, que es el golpe más poderoso de Cena: el AA desde la esquina. El público está seguro de su victoria, pero esta tampoco se da. Cena estaba en lo cierto desde el principio: Roman es invencible a través de técnicas de poder.

Finalmente, Reigns alcanza una Spear sobre John, y lo derrota. Me parece que, si bien es cierto que esta es una muy buena lucha, John llega a soportar muy poco sufrimiento, y creo que el motivo es que WWE protege su cuerpo, para no dañar su carrera como actor. Así pues, un único Spear acaba con él.

Puntuación: ***3/4

JBL vs John Cena, I quit match, WWE Judgement Day 2005

Especial Hall of Fame 2020

Terminamos la parte dedicada a John Bradshaw Layfield dentro de este especial sobre el Salón de la Fama de WWE, y los inducidos de 2020. En el primer artículo que comentamos sobre él, nos centramos en su carrera como luchador de equipo, en APA. Hoy, hablamos de esa segunda parte de su carrera, en la que se convirtió en el cabrón al que conocemos como JBL, y en la que llegó a los main events de WWE.

Esto ocurrió en 2004, época de cambios en WWE, en la que gente como The Rock, Steve Austin, Brock Lesnar o Goldberg desaparecían, y se iniciaba la era Ruthless Agression. En Smackdown, en concreto, también se habían lesionado Kurt Angle y Big Show, así que había mucho margen para la creación de estrellas, y tras el retiro de Faarooq, un currante como Bradshaw merecía un push.

El personaje de JBL se fue construyendo a base de promos, con referencias anti-inmigración, un sombrero vaquero, un cochazo, y un fajo de billetes en la cartera. Comenzó, así, una rivalidad con el hispano Eddie Guerrero, Campeón de WWE, al que quitó la correa, en un Texas Bull Rope Match que ya comentamos en su momento, y que estuvo muy bien. Durante ese año, fue creciendo su personaje, saliendo victorioso de rivalidades con Guerrero, Undertaker y JBL, confirmándose como un buen campeón, al menos a nivel de storylines, y formando un stable, The Cabinet, con el que consiguió salir victorioso de muchos malos momentos.

Pero el final de Royal Rumble 2005 dejó claro lo que iba a ser esta nueva era. Dos nuevas estrellas se presentaban, llegando a la accidentada final de la competición. Tras el error que todos conocemos, Batista venció a John Cena, aunque si el error hubiera producido un cambio en el resultado, no hubiera pasado nada, porque ambos fueron contendientes a títulos mundiales en WrestleMania. Entonces, Batista venció a Triple H para ganar el World Heavy Weight Championship, y John venció a JBL, para ganar el WWE Championship, tras un gran reinado de este.

Smackdown, y posteriormente WWE, tendrían una nueva estrella, el ahora legendario John Cena. En el siguiente evento de la marca azul, tendría lugar un rematch titular entre ambos, un I Quit Match, que es la lucha que comentamos hoy.

Una lucha muy buena, y muy recordada. Muchas veces, cuando en esa época se querían defender las habilidades de John, siempre en duda, se nombraba este combate, que efectivamente, es bueno, una brawl muy sangrienta, muy dura. 

La primera parte de la batalla es dominada por JBL, con un John Cena que, como solía pasar en sus años de superhéroe, se dejaba hacer, y vendía muy bien la ofensiva del rival, creando una gran tensión entre el público, que esperaba siempre su recuperación, pero también provocando cierta sensación de inacción. Aquí no hay descalificaciones, así que JBL le tortura, ahorcándolo con distintas cosas.

Cena consigue lanzarlo contra una mesa, pero se lleva un sillazo en la cabeza muy loco, de esos que ahora tanto nos sorprenden, y tras lo cual, el nuevo campeón se desangra como un gorrino en una matanza. Tras eso, y redundando sobre el dolor. JBL aplica muchos Clotheslines con el brazo del enemigo agarrado, como el actual Rainmaker de Okada, pero sin fliparse. Aún así, Cena no se rinde, e inicia su Comeback.

La lucha se traslada a la zona en la que está el coche de JBL, que es usado sin piedad. Ambos luchadores reciben de lo lindo, pero es ahora JBL el que se lleva la peor parte, atravesando una televisión, recibiendo un Suplex sobre el coche, o tragándose las ventanillas. Los dos se machacan, llenos de sangre. La estrategia del rudo aún radica en intentar ahorcar a su oponente con cables.

Después de mucha paliza, Cena agarra un enorme tubo de metal. JBL, muy asustado, grita "I Quit", de la forma más indigna del mundo, por puro miedo, así que Cena es declarado ganador. Aún así, golpea a su rival, que atraviesa unas puertas de cristal.

Tras esta derrota, JBL pasaría un año centrado en el título de Estados Unidos, que aprovechó su personaje para darle un toque nacionalista. En 2006, fue derrotado humillantemente por Bobby Lashley, perdiendo su título, y su carrera. Después de eso, pasó a la labor de comentarista, que no se le da mal, hasta finales de 2007, cuando volvió a luchar, metiéndose en una rivalidad con el también regresado Chris Jericho. Tras un año y medio haciendo cosas interesantes, en 2009, en WrestleMania, volvió a abandonar su carrera, hasta ahora de manera definitiva, al ser derrotado por Rey Mysterio en un Squash, perdiendo el Intercontinental Championship.

Desde entonces, ha hecho trabajos como comentarista, y ha recibido muchas críticas, por supuestos casos de Bullying. En 2020, se anunció su entrada al Salón de la Fama de WWE, entrada que se llevará a cabo en este año 2021. 

Puntuación: ****

Shawn Michaels vs John Cena, WWE RAW 23/04/2007

Especial 25 Aniversario de Monday Night Raw

Tras ver el main event de WrestleMania 23, en el que John Cena derrotó a Shawn Michaels para retener el WWE Championship, vamos a comentar el match que ambos hombres mantuvieron unas semanas después en RAW, sin el título de por medio. De hecho, ya estaba fijado un combate titular de cuatro esquinas para Backlash, en el que participarían también Edge y Randy Orton. Por tanto, este combate no cambiaba nada, más allá de la necesidad imperiosa de Shawn de probar que podía ganar a John Cena, como así hizo.

Es un programa que se emite el 23 de abril de 2007, desde Inglaterra, país en el que siempre hay un buen público, aunque un público no muy afín a las decisiones comerciales de WWE. La empresa espera que, en este match, todo el mundo apoye a Shawn, y por eso, Cena ejerce un dominio mucho mayor del que puso en escena en WrestleMania. Sin embargo, a mí me parece que en ese PPV había mucho más apoyo a Michaels.

Estamos en los tiempos en los que RAW aún duraba dos horas. Teniendo en cuenta la cantidad de comerciales que hay en la tele yanki, al final, los programas se quedan en una duración aproximada neta de una hora y veinte minutos. Por tanto, un combate como este, se lleva más de la mitad del show.

Se trata de un match muy distinto al de WrestleMania; pausado, contemplativo, sin prisa. Un regalo para los aficionados ingleses, que lo disfrutan. Cena lucha de una forma muy distinta a la que desempeña habitualmente, con muchos headlocks, candados a la cabeza con los que va desgastando a su oponente. Consigue aplicar un FU, pero Shawn sobrevive, y después de eso, el campeón comienza una nueva rutina de castigos, muy centrada en esa espalda dañada tras su golpe maestro. Su ofensiva es realmente genial.

Michaels consigue rehacerse un rato, para atacar el brazo de Cena, pero acaba atrapado en una STF. Esta vez no se rinde. Muy sorprendentemente, consigue sacarse de la manga dos Sweet Chin Music, que acaban con el gran John Cena. Nadie se lo esperaba, porque, en el momento, era casi imposible observar una derrota limpia de la gran estrella de WWE. 

Muy buen match, con un estilo de vieja escuela, y un gran trabajo de John, que siempre demostraba a sus críticos lo buen luchador que era.

Puntuación: ****1/4

Shawn Michaels vs John Cena, WWE WrestleMania 23

En los últimos días, hemos comentado un par de luchas recomendadas por lectores a través de la sección de comentarios, que es algo que todo hijo de vecino puede hacer si así lo estima oportuno. Hoy continuamos con esa misión, pues un fiel lector, The Comedian, refirió en su día la lucha entre John Cena y Shawn Michaels en el main event de WrestleMania 23. Es un combate muy conocido, así que no creo que sorprenda a nadie su presencia aquí. El el tipo de luchas que deben estar, sí o sí, en el blog, así que, hoy, cubrimos esa carencia.

Los primeros meses del año 2007 en WWE fueron bastante buenos. En el Road to WrestleMania, presenciamos el devenir de dos rivalidades titulares muy simétricas. Dos leyendas atemporales como Undertaker y Shawn Michaels, se enfrentarían en el magno evento del show más grande del año a las dos grandes superestrellas del momento: Batista (Smackdown) y John Cena (RAW). Las dos eran rivalidades entre Faces, así que estamos en un WrestleMania sin heels en los combates principales. Todo muy raro, y genial.

Undertaker ganó el Royal Rumble Match, eliminando a Shawn Michaels en último lugar. La verdad es que nada hubiera cambiado de cara a WrestleMania si hubiera habido un final en el último momento que hubiera alterado la identidad del ganador, puesto que el perdedor, Shawn, también luchó por un título en el magno evento. De hecho, creo que esa circunstancia se ha dado muchas veces, y no creo que sea casualidad. Pero Michaels ya había ganado dos veces la batalla real en sus años mozos, así que era el turno del Enterrador, quién, además, conseguiría su respectivo campeonato en el mayor evento del año. HBK, pues, se conformó con conseguir una oportunidad titular al derrotar a Edge y Randy Orton en una triple amenaza por la posición de Number One Contender. No es tan evocador, pero el resultado es el mismo.

Como digo, fueron dos rivalidades simultaneas entre faces, muy interesantes, pues se trabajaron los caracteres sin recurrir a nada sucio. Batista y Undertaker hicieron equipo varias veces, pero acabaron peleándose, pues había demasiada testosterona acumulada. Mientras que los dos tops de Smackdown se enfrentaban a dos rudos jóvenes pero bien posicionados como Mr Kennedy y MVP, Cena y Michaels se veían las caras con Edge y Orton, quitándoles los veteranos World Tag Team Championships. 

En No Way Out 2007, Batista y Taker se enfrentaron a Cena y Michaels. Los de Smackdown no mantuvieron la compostura, mientras que los de RAW supieron mantener la calma, y gracias a eso, se llevaron la victoria, a pesar de haber estado contra las cuerdas, gracias a la traición de Batista sobre su compañero. En lo relativo a RAW, aunque existía cierta tensión, por el momento, los contendientes se comportaban como caballeros.

Pero la batalla entre los cuatro legendarios guerreros se repitió en el programa de RAW previo a WrestleMania 23, un show en el que todas las rivalidades se prepararon de cara al PPV, incluyendo el Money in the Bank, y el enfrentamiento de millonarios entre Donald Trump y Vince McMahon. En el main event, los dos equipos se vieron una vez más las caras y en esta ocasión, fue Taker el que traicionó al Animal. Pero la cosa no acabó ahí. Al fin, Michaels sacó lo que llevaba dentro, y le pegó una Sweet Chin Music al Campeón de WWE, con un desprecio que concuerda con la actitud que demuestra en la lucha que mantienen en WrestleMania 23.

Una buena lucha, en la que Shawn se muestra muy superior la mayor parte del tiempo. Cena, que había entrado al estadio conduciendo un coche deportivo, de una manera muy espectacular, está a merced del veterano, que lo mira como si no valiera nada. John es el campeón, pero es el campeón de una era menor, de una categoría que no le llega ni a la suela de los zapatos a los tiempos en los que HBK batalló. O eso parece pensar este, que lo trata como a un niñato.

Shawn casi se ríe de él mientras aplica algunas llaves, y esquiva todo lo que lanza el musculado héroe. La fuerza de este es muy superior, pero Shawn elimina esa diferencia con su mayor conocimiento. E incluso se permite aplicar un Springboard Moonsault desde la segunda cuerda a la mesa de comentaristas.

Shawn le da una clase de wrestling a John, y este no consigue hacer prácticamente nada en buena parte de la batalla. Michaels se estrella contra el esquinero, y se abre la cabeza, así que, por primera vez, tiene un objetivo en la batalla.

Esta es una lucha entre un bruto que pega Clotheslines muy fuertes, y un veterano con mucho más conocimiento, pero también más soberbia. Es una pelea entre un perro y un gato. El félido consigue dañar la pierna del can, y disminuir su velocidad, pero tras sufrir esa herida, la cosa se complica para él.

El referee, que es Chioda, el veterano despedido en marzo de 2020, recibe una Sweet Chin Music, y queda fuera de juego. Cena empieza a buscar sus finishers sin parar, pero falla una y otra vez. Recibe un fuerte DDT, y un Piledriver asesino sobre los escalones de metal. Ahora también él tiene una herida en la parte posterior de la cabeza.

Pero Michaels tiene un problema: Cena tiene dos armas mortales que hacen demasiado daño como para soportarlas: el FU y el STF. Huye sin parar de ambos, pero acaba soportándolos. Tras varios STFs, se tiene que rendir, no hay otra. El público lo lamenta, porque estaba muy a favor del veterano. Cena retiene, en un muy buen main event.

Puntuación: ****

John Cena vs Bray Wyatt, Last Man Standing, WWE Payback 2014

En el anterior post del blog, comentamos la lucha entre John Cena y The Fiend en WrestleMania 36, esa especie de biopic enfervorecido, de gran calidad pero que difícilmente puede considerarse un match de wrestling como tal. Me pareció bien, pues, y dado que en esta rivalidad ha tenido mucha presencia aquella que tuvieron en 2014, ver una de las luchas que tuvieron entonces. En concreto, voy a comentar el combate entre John Cena y Bray Wyatt, que tuvo lugar en Payback 2014, un Last Man Standing muy querido por los aficionados.

Wyatt nos ha recordado, en este 2020, algunas cosas de aquella rivalidad. En Royal Rumble 2014, le vimos derrotar a Daniel Bryan, para finalizar aquella rivalidad entre ellos, en la que Bryan se vio obligado a formar parte de The Wyatt Family. Esa victoria fue sorprendente, y auguraba que había un plan mayor para Bray de cara a WrestleMania. Sólo existía un pez mayor en el río, y ese era John Cena.

Ya sabemos que, a esas alturas, WWE no quería hacer nada interesante con Bryan de cara a WrestleMania. El plan era enfrentarlo con Sheamus por tercera vez, algo que incluso llegó a rumorearse para 2020 otra vez. Es una obsesión de Vince. El caso es que el abandono, esa misma noche, de CM Punk, cambió mucho la historia de ese año, y Daniel se convirtió en el gran héroe de WrestleMania 30, ganando dos grandes combates.

La lucha entre Cena y Wyatt, en WrestleMania, no llamó mucho la atención. Pero la rivalidad fue buena. Esa secta de Bray intentó integrar en sus filas a John Cena, y llevar a cabo el turn heel sobre el actor que todos habríamos querido ver. Fue la última vez en la que pudimos soñar con eso; ya sabemos que nunca pasará. Tras meses de rivalidad, en junio, se vieron las caras en Payback, en un Last Man Standing, tras el cuál, al fin, Cena pudo sonreir.

Una lucha que es puro entretenimiento. Por desgracia, Bray, con todo su talento creativo, no es muy buen luchador, pero en este combate, por la participación de más personas, se ve beneficiado.

Como no hay descalificación, Wyatt llega dispuesto a usar en batalla a sus dos gigantes, Harper y Rowan, pero llegan los hermanos Uso para defender a John. Así, las cosas se igualan. Los dos tag teams se quedan quietos  en ringside, mientras Cena y Bray comienzan a luchar. Tienen unos primeros minutos de intercambios correctos, no demasiado destacables, a través de los cuales, Bray consigue asentar su dominio. 

Los dos consiguen aplicar su finisher, sin que la cuenta llegue a 10. Todos los acompañantes se meten en la batalla, y tenemos un entretenido segmento, en el que vuelan unos encima de otros. Abandonan el lugar, mientras Cena y Bray comienzan a usar objetos.

Usan sillas y mesas, para darse unas buenas castañas. Después agarran los escalones metálicos, y continúan con la masacre. Hay que destacar el lanzamiento de Cena de los escalones, desde el ring, sobre un Bray Wyatt que está en ringside, y se los come. Es un golpe brutal, casi tanto como el que se llevó Umaga en el Last Man Standing de 2007 frente al propio Cena.

El brawl es entretenido, y el público está muy metido. La energía es clara. Estos dos hombres siguen pegándose, hasta que Cena consigue aplicar un AA sobre su oponente en ringside. Harper y Rowan vuelven, para pegarle a Cena, y levantar a Wyatt. Una vez más, los Uso hacen acto de aparición, para volar sobre los gigantes. Uno de los Uso se tira de culo, como su tío Umaga, sobre Rowan, partiendo una mesa con su cuerpo, mientras que Harper aplica Superplex desde el ring a otra mesa en ringside, matando, así, al otro Uso con un gran golpe.

Estos cuatro hombres, que oficialmente no forman parte del match, ofrecen así unos minutos muy entretenidos, que permiten a los protagonistas descansar un rato. Pero vuelven a la carga. Bray se lleva a Cena por delante, y a las vallas de producción, de camino, con otro gran ataque.

Cena y Wyatt brawlean ahora entre el público. Llegan a la zona técnica, en la que están las típicas cajas negras de WWE. Desde una de ellas, Cena lanza a su rival con un AA, rompiendo otra de las cajas, y lanzando una tercera encima, para que Bray no pueda salir. Inteligente y original forma de ganar, aunque creo que, aquí, debería haber sonado una explosión, al caer Wyatt, que suena antes de que ocurra el spot, quitándole un poco de fuerza. El público no lo nota, todo sigue siendo lógico.

Buena brawl, con mucha diversión.

Puntuación: ***3/4

John Cena vs Bray Wyatt, WWE WrestleMania 36

Especial WrestleMania 36

Seguimos hablando sobre WrestleMania 36. Vamos a comentar otra de las extrañas luchas que tuvieron lugar en ese evento, y que sólo se justifican por las condiciones excepcionales en las que vive el mundo, que, entre otras cosas, han provocado el cierre definitivo de la XFL, la liga de fútbol americano de Vince McMahon, un antiguo sueño del dueño de WWE, que estaba teniendo un paso por televisión bastante bueno, y que, por los motivos que todos los conocemos, ve imposible su continuidad, destruyendo de forma aparentemente definitiva la ilusión de este hombre.

La lucha de la que hablamos hoy, es el Match que disputan John Cena y Bray Wyatt, un Firefly Fun House Match. Durante semanas, nos preguntamos en qué consistiría este combate, si sería algo parecido al House of Horrors Match que disputaron Bray y Randy Orton hace unos años. Ahora sabemos que no tiene nada que ver, este combate no se parece a nada que hallamos visto antes.

Aquella lucha entre Randy y Bray no funcionó muy bien, igual que el combate entre Bray y Matt Hardy en la casa de este, que no resultó tan llamativo como los matches de Matt en TNA. No es un problema de calidad, la diferencia es que TNA grababa sus programas, mientras que los de WWE son en directo. Si haces pagar a miles de personas 50 dólares, o más, por una entrada, esas personas no quieren ver algo grabado en una pantalla; eso pueden hacerlo en su casa, así que sus reacciones no son positivas. Por eso creo que, en circunstancias normales, WWE descartó la opción de llevar a cabo segmentos de este tipo demasiado largos.

La actualidad es muy distinta. Hoy, lo que parece inapropiado, es llevar a cabo luchas normales, sin público. Por eso hemos tenido estos combates en WrestleMania, y parece ser que la lucha entre Johnny Gargano y Tommason Ciampa, en el último programa de NXT y en sustitución de lo que debería haber sido el Takeover previo a Wrestlemania, ha sido similar. Ya veremos qué nos depara el futuro en este aspecto.

Cena y Wyatt se enfrentaron hace 6 años. Parece increíble que haya pasado tanto tiempo, pero así es; la carrera de Bray, sin darnos cuenta, en sus distintas etapas, es ya muy rica. El caso es que entonces, el heroico Cena derrotó al líder de The Wyatt Family, un enemigo cuyo mensaje en contra de la adicción a los héroes por parte del ganado, le venía como anillo al dedo. Tras WrestleMania, Cena derrotó a Bray en un Last Man Standing, que comentaremos en el próximo post, porque parece apropiado para este momento.

En 2019, nació The Fiend, una nueva personalidad de Bray que quiso vengarse de todos aquellos que habían humillado al pobre Wyatt original. De hecho, lleva una horrible cabeza de Bray, que parece un experimento de Josef Mengele. Wyatt perdió el Campeonato Universal ante Goldberg, aunque, en cierta medida, a través de sus mensajes en Twitter, dio a entender que se había dejado ganar, para poder enfrentarse a John Cena en WrestleMania, y acabar su obra redentora.

En estos meses, The Fiend ha hecho daño a muchos de los rivales que tuvieron rivalidades con Bray: Daniel Bryan, Kane, etc. Pero Cena es su principal objetivo, y la lucha que dan en WrestleMania es muy consecuente con esta historia.

Si en el caso del match entre Undertaker y AJ Styles, tuvimos que dejar claro que, aunque fuera un combate como tal, no podíamos darle nota, por el nivel de posproducción que soportaba, en este caso, ni siquiera podemos decir que esto sea un combate. Me parece un producto cinematográfico excelente, una especie de experiencia onírica que recorre varios momentos de la historia de WWE y de lka carrera de John Cena, y que es terriblemente entretenida y evocadora, pero no es un combate.

Narrativamente, este es un producto notable, por las capas semánticas que incluye. John Cena, se presenta en el Performance Center para enfrentarse a Bray Wyatt, pero es transportado a la Firefun House por arte de magia. En su persecución de Wyatt, se encuentra en diversos escenarios que repasan, básicamente, su vida.

Lo vemos en un segmento en el que se encuentra con el muñeco de Vince McMahon, que amenaza con despedirle, y nos recuerda ese concepto que muchos tenían de Cena como la marioneta de Vince. Por orden del Chairman, llega al ring, emulando su primer combate en WWE, con su primera equipación, frente a Kurt Angle, pero, esta vez, no consigue golpear a su oponente, que es Bray, a pesar de gritar, mil y una veces, como hizo entonces, "Ruthless Aggression". De hecho, Wyatt le pregunta si es esto lo que quería hacer con su vida, y muestra imágenes del pequeño John  jugando a la lucha libre cuando era pequeño. ¿Soñaba con se un esclavo que nunca tuvo derecho a disfrutar de verdad de su éxito?

El siguiente segmento tiene una estética ochentera. Nos trasladamos a un programa clásico de Saturday Night Main Event, en el que Cena y Bray tienen una conversación muy del estilo de esa época. Aquí subyace la idea de que el pobre John, como gran héroe de la empresa, siempre fue comparado con Hulk Hogan. Sólo fue un héroe estereotipado de tantos que ha habido en la empresa. John levanta pesas sin parar, hasta que se rompe los brazos, y no puede golpear a Wyatt. También fracasa en su misión de ser el nuevo héroe de Vince.

Cena vuelve al ring, con la ropa del Doctor of Thuganomics. Entona una canción con la que intenta humillar a Bray, como hizo siempre en su etapa de rapero. Tras sus intentos de humillación, Bray le responde que no es un héroe, que es un bully, una persona horrible, que se ha convertido en "El Hombre", gracias a sus bromas y burlas, gracias a pisotear a sus compañeros. Cena se lanza a por Wyatt, pero este desaparece, y a su espalda, aparece de nuevo, golpeándolo con una cadena en la mano, algo muy propio del Cena de la época.

Ahora es el antiguo Wyatt el que habla, desde su silla. Recuerda su rivalidad con John, el momento en WrestleMania, en el que estuvo a punto de vencer a través del Sister Abigail, mientras todo el público cantaba eso de "The Whole World In His Hands". Se suponía que Cena era hombre de la gente, pero nadie cantaba a su favor. Eso despistó a Bray, que cometió el mayor error de su vida. El Sister Abigail se convirtió en un Attitude Ajustment, y la victoria se fue para el lado de John Cena. Es hora de arreglar eso.

Bray está sentado en su silla, en el ring, mientras John está confuso. Bray advierte: "Run". Corre para atacar a Cena, y le golpea de nuevo. Cena esquiva el Sister Abigail. Ahora, Wyatt le ofrece una oportunidad: le recuerda el error que cometió hace 6 años, al no golpearle con una silla, y acabar con todo definitivamente, dejándose llevar por la ira, y pasándose al lado oscuro. Esta vez sí que lo intenta, pero Wyatt desaparece. Suena la música de WCW Monday Night Nitro.

Todo esto tiene mucho sentido. Porque, durante muchos años, buena parte de los fans esperó un Turn Heel de John Cena que nunca ocurrió. La NWO estaba todavía muy reciente. Si alguien podía llevar a cabo una gesta como la creación de aquel stable, ese era el héroe Cena. Pero nunca ocurrió, y esa rivalidad frente a Wyatt en 2014, fue la última oportunidad de que pasara.

Wyatt está en el ring, imitando a Eric Bischoff, miembro bocazas de la NWO. Recibe a un Cena en un modo Hollywood Hulk Hogan, tocando el Air Guitar como aquel. Pero Cena vuelca toda su ira contra él. Al fin, en este onírico turn heel, suelta todo lo que lleva dentro. Vemos imágenes de algunas de sus derrotas más dolorosas, incluido el momento en que CM Punk huyó con el título de WWE. Pero, de pronto, la víctima de sus golpes no es Bray, sino el cerdo de juguete que forma parte de su cuadrilla. Detrás de Cena aparece The Fiend, que, ahora sí, aplica el Sister Abigail, mientras suenan las palabras del propio Cena, sobre su victoria hace 6 años. Fiend ahoga a Cena, y el Wyatt normal hace el conteo.

Victoria para The Fiend en este combate, o lo que sea. Vemos a Titus O'Neal, que ha sustituido a Rob Gronkowski como host, que se ha proclamado campeón 24/7 un rato antes. Titus dice que no sabe qué acaba de ver, y yo tampoco, No sabría darle una nota. Pero me ha gustado mucho.

Puntuación: -

Batista vs John Cena, WWE Extreme Rules 2010

Especial WWE Hall of Fame 2020

Vamos a comentar una segunda lucha de Batista, uno de los inducidos al Salón de la Fama de WWE en 2020. En el anterior post, comentamos el Turn Heel que realizó en la parte final de su carrera regular, a finales de 2009. Continuamos por ese camino.

Batista terminó su trayectoria de manera perfecta: con una rivalidad frente a John Cena. Porque, durante años, estos dos hombres fueron los dos principales héroes de la empresa, los que representaban el arquetipo McMahoniano de gran estrella, siendo, El Animal, el favorito en Smackdown, y el rapero, el de Raw. Una gran rivalidad entre ambos, a todas luces, valía oro, pero por la condición de los dos, nunca se había dado como tal.

Pero es obvio que McMahon la deseaba. Es una de esas cosas que tardan tanto en ocurrir, que puede que nunca ocurran. Por eso, Vince programó un combate entre ellos en SummerSlam 2008, que ya comentamos en el especial sobre el retiro de Batista, y que dio muy buenos resultados. En 2010, antes de que Batista se fuera definitivamente, y mediante su Turn Heel, todos tuvieron la rivalidad deseada.

Rivalidad larga, y que fue evolucionando en estipulaciones, como ocurría con las grandes riñas clásicas de la empresa. La cosa empezó cuando John Cena ganó su noveno Campeonato Mundial al salir victorioso de una Elimination Chamber. Tras eso, Vince McMahon anunció una oportunidad titular para Batista, que destrozó a un Cena que estaba exhausto por la batalla disputada. Así, se conformó la rivalidad definitiva entre ellos, que los llevó a luchar en WrestleMania 26, en un combate muy bueno que comentamos hace muchísimos años.

Todo el mundo sabía ya que Batista iba a dejar la empresa. Era un rumor muy extendido en Internet. Sin embargo, El Animal permaneció unos meses más en WWE, tras WrestleMania, para continuar esa rivalidad, y terminarla por todo lo alto.

Cena derrotó a Batista en WrestleMania, y recuperó el WWE Championship. En Extreme Rules, volvieron a enfrentarse, en un Last Man Standing Match, y, posteriormente, en Over the Limits, Batista tuvo su último combate en esta etapa, un I Quit Match. Nosotros, para este especial, vamos a quedarnos con ese Last Man Standing, que a mí, en su día, me pareció un combate muy entretenido.

El Last Man Standing es uno de los tipos de combates definitivos en WWE, dado que la naturaleza de sus main eventers es de grandes brawlers. Last Man Standing es un combate para brawlers, para los power moves, para incapacitar a un adversario a través de la sucesión de golpes muy fuertes. Por eso, parece perfecto para un enfrentamiento entre hombres recios y musculosos como Cena y Batista, luchadores cuyas armas principales son los azotones en la espalda. Y así, no obstante, la lucha parece moverse por otro camino.

Batista se muestra inseguro ante el poder de Cena, y va a buscar armas. Tampoco con ellas tiene buen resultado, así que recurre a otra técnica: dañar la pierna del rival.

Esto es un Last Man Standing, lo que quiere decir que, si un hombre no puede ponerse en pie, aunque sea por una lesión en la pierna, está perdido. Suena bastante original que Batista recurra a esta técnica, que posteriormente sería usada de una manera definitiva en otra lucha de este tipo, que creo que fue entre Edge y Kane. Aquí, el Animal realiza un buen trabajo zonal, incluyendo el uso de una Figura 4, como buen discípulo de Ric Flair. Cena revierte la técnica, devolviendo el daño a su oponente.

John vende bien el dolor en la pierna durante el tiempo en que dura esta estrategia. Parece que no va a poder quedar en pie, y tiene que apoyarse en el borde del ring, para mantenerse en batalla. Posteriormente, se pasan sus dolencias, y el combate entra en otra fase, más propia de esta nomenclatura.

Comienzan los porrazos fuertes, cuando Cena aplica un Attitude Ajustment sobre una silla. Batista sobrevive, pero vuelve a sufrir otra vez el terrible finisher del Campeón, esta vez, desde las escaleras metálicas, hasta la mesa de comentaristas. El golpe es muy duro, y muy peligroso. Suena realmente increíble que Batista sobreviva a esto.

Y tiene sus oportunidades de ganar, al aplicar un gran Spine Buster sobre una mesa, y una Batista Bomb. Tampoco Cena da su brazo a torcer. Como ambos guerreros parecen imbatibles, sólo queda hueco para usar la maña. John usa cinta americana, para atar las piernas de Batista en la esquina, de tal manera que este, sin llegar a quedar KO, cae derrotado, puesto que es incapaz de soltarse, y la cuenta llega a 10, de forma humillante, mientras El Animal lloriquea en la esquina, impotente.

Creo que la lucha está muy bien. Fuerte batalla entre dos bestias, los dos quedan bien, pues lo aguantan todo, y Batista, aunque intelectualmente humillado, queda en buen estado de cara a su lucha definitiva ante John Cena.

Puntuación: ***3/4

Royal Rumble Match, WWE Royal Rumble 2010

Recientemente, vimos la edición 2020 de Royal Rumble, en la que Edge volvió de su retiro, para sorpresa de todos. Si bien había rumores al respecto, y el hecho de que aplicara un Spear en SummerSlam 2019 ya indicaba que WWE había levantado el veto a su participación en acciones físicas, no acabábamos de creer que acabara pasando. Parecía uno de esos "eternos retornos" que siempre se esperan, pero que nunca ocurren.

Royal Rumble 2020 es la segunda batalla real en la que Edge da la sorpresa. La primera ocurrió, justo, 10 años antes, en Royal Rumble 2010, cuando el canadiense regresó tras una larga lesión, para llevarse la victoria final en el Rumble. Vamos a comentar hoy esta lucha.

Y lo hago, no sólo por lo ocurrido con Edge, sino también, porque vi la pelea hace poco, y me gustó. Recordaba muchas de las cosas que ocurren en ella, pero no recordaba que todas ocurrieran en ella. WWE la subió a su canal de Youtube unos días antes de Royal Rumble 2020, y aproveché para recordarla.

La primera parte de este Rumble es de CM Punk. Unos meses atrás, había fundado la Straight Edge Society, un genial stable en el que se presentaba como un gurú que salvaba a la gente de una vida de vicios y perdición. Fue una época muy buena para él, y muy poco valorada.

Punk, que sale con el número 3, expulsa a Dolph Ziggler, Evan Bourne y JTG. Pero se pone malo cuando ve al quinto participante en la batalla: The Great Khali. Intenta atraerlo a su stable, pero el indio le parte la cabeza con un hachazo.

Con el número 6, hace acto de aparición Beth Phoenix, la primera mujer en participar en un Rumble desde tiempos de Chyna. Khali intenta expulsarla sin usar la violencia, pero Beth, desde el borde del ring, le besa, y con ese beso, lo arrastra fuera, eliminándolo. Un gran momento.

Punk no es tan respetuoso con las mujeres como el gigante. Aplica un GTS a The Glamazon, y la echa fuera. El público le odia aún más. Aún le da tiempo para coger el micrófono varias veces, cuando se queda solo en el ring, para decir sus monsergas.

Con el número 8, entra al ring, Triple H. Se ve las caras con el rudo y, tras varios minutos, acaba con él, y con esta primera parte de la batalla, que ha resultado esplendida. Durante unos minutos, baja el ritmo, y el ring se va llenando de luchadores. En este rato, lo más destacado es el encuentro de MVP con The Miz, dos hombres con buen manejo del micrófono, que se encontraban en una rivalidad relacionada con el USA Championship. MVP es atacado por la espalda por The Miz, cuando realiza su entrada, así que debe ser retirado. Minutos después, vuelve a la batalla, para eliminar al Miz y caer con él fuera del ring.

Con el número 18, entra Shawn Michaels, y con el 19, entra John Cena. La cosa vuelve a animarse.

Antes de que llegue el rapero, los DX limpian el ring. Eliminan a todo el mundo y, cuando piensan en enfrentarse entre sí, suena la música que anuncia la llegada del héroe.

Tenemos, pues, un genial segmento de lucha, en el que Cena se enfrenta a los DX, y que termina con Triple H eliminado, tras recibir la Sweet Chin Music por parte e su aliado. Esto es importante para la historia, y para entender los sentimientos de Shawn.

Quedan unos meses para que finalice la carrera de HBK. El año anterior, en su increíble lucha frente a Undertaker en WrestleMania 25, resultó derrotado, y el piensa que eso ocurrió debido a un error: saltó desde la esquina con un Moonsault, y fue sostenido por El Enterrador, para recibir un definitivo Tombstone Piledriver. Cree que estuvo a punto de ganar esa batalla, y de acabar con la racha de Undertaker en WrestleMania. No pudo ser, y ahora, está obsesionado con enfrentarlo de nuevo, en WrestleMania 26.

Pero Undertaker no ha aceptado sus retos. Además, es World Heavyweight Champion, y en este mismo evento, ha defendido su campeonato ante Rey Mysterio. Por tanto, aparentemente, el único camino para que Shawn consiga su objetivo es ganar este Rumble. De ahí que no dude a la hora de eliminar a su mejor amigo.

Cena y Michaels aguantan en el ring, eliminando rivales. Se enfrentan a la amenaza de Big Show y Mark Henry, que no pueden solventar en primera instancia. Sorprendentemente, llega R-Truth, y aprovecha que los dos gigantes están forcejeando sobre las cuerdas, para empujarlos fuera. Extraño premio para un luchador que estaba lejos de recibir un push.

La batalla continúa, sin que el ring llegue a llenarse en ningún momento. Con el número 28, entra Chris Jericho, y con el número 29, hace acto de aparición su compatriota Edge, dando una sorpresa que, como siempre, se estaba barajando en los medios.

Edge y Jericho se acabarían enfrentando en WrestleMania, puesto que Edge gana esta batalla, y Chris llega a ese evento como World Heavyweight Champion. Por ahora, Edge entra al ring, pegando Spears a los tres supervivientes, que son Michaels, Cena y Jericho, y eliminando a este último.

Hay que recordar que, durante el verano anterior, los dos canadienses llegaron a convertirse en Tag Team Champions, luchando como pareja. Edge, no obstante, se lesionó, y Chris, despreciativamente, se buscó un mejor compañero: Big Show. Existe, por tanto, cierto resquemor.

Con el número 30, llega Batista, para afronta la Final Four, pues no hay más luchadores sobre el ring que estos cuatro. Durante minutos, pelean, sin que pueda definirse un ganador.

Michaels, el más viejo y el que más tiempo lleva en la batalla, se muestra guerrero, no obstante, aplicando Flying Elbow a todo el mundo. También usa su Super Patada contra Cena y Batista. Edge lo propulsa más allá de las cuerdas, pero, aún ahí, alcanza a usar la Sweet Chin Music contra el canadiense. Shawn se agarra a las cuerdas, cuando batista llega por detrás, para romper ese agarre. El veterano se agarra una y otra vez, hasta con el dedo meñique, pero Batista insiste, y Shawn acaba cayendo. Su desesperación es total. Todavía vuelve al ring, y le pega su patada al referee que insiste en que se vaya. Como alma en pena, acaba abandonando el escenario.

Los tres luchadores restantes siguen con la pelea. Cena elimina a Batista y, cuando parece que va a ganar a Edge y a enfadar a todo el mundo, este se contrapone y lo impulsa fuera. Victoria para el canadiense en su regreso.

Este me parece un gran Royal Rumble. Tiene de todo. Se trabajan las principales rivalidades del momento, así como otras historias tan sólo para el rumble, lo que es mejor todavía. Hay psicología, habilidad, y una gran participación. Es mi Rumble favorito. No sé qué equipo de bookers estuvo en su preparación, pero hicieron un gran trabajo, en contra de la indiferencia con la que, otras veces, la empresa presenta esta batalla.

Puntuación: ****1/2