Matt Hardy y The Elite vs The Inner Circle, Stadium Stampede Match, AEW Double or Nothing 2020

Seguimos hablando de Double or Nothing 2020, segunda edición del magno evento de AEW. Tras hablar de la lucha titular entre Brodie Lee y Jon Moxley, hoy comentamos la gran atracción de la noche. The Elite, fuerzas vivas de AEW, con la ayuda de Matt Hardy, recién llegado de WWE, se enfrentan a Inner Circle, malvado stable comandado por Chris Jericho.

Los roces han sido muchos, desde el primer día. Recordemos que en el main event del primer evento de la compañía, Kenny Omega y Chris Jericho lucharon en un single match. Pero, entonces, aún no existía el Inner Circle. Este stable nació meses después, con la llegada de la empresa a televisión.

En los últimos meses, se han intensificado las diferencias entre unos y otros. La imagen de Nick Jackson, sangrando, bajo una persiana, tras el ataque de los rudos, fue realmente impactante. Esta situación dejó en desventaja a los Élite en sus batallas ante los chicos de Jericho, hasta la llegada de Matt Hardy a la empresa, para igualar las tornas.

En el anterior post, hablamos de la situación de Luke Harper en WWE. El caso de Matt era aún más humillante. Es una auténtica leyenda, con un historial en WWE y fuera de WWE enorme, y que ha demostrado una gran creatividad, y una gran capacidad para reinventarse. Pero WWE lo trató como a una mierda, un jobber que hacía el ridículo cada semana en televisión, y al que ni siquiera se le permitió usar su personaje broken, tan apropiado para las circunstancias actuales, y creador, en cierta medida, del tipo de luchas cinematográficas que han mantenido a WWE con vida en estos tiempos de cuarentena. Vince McMahon nunca le respetó. Esperemos que en AEW pueda sacar todo su talento, como hizo en TNA.

Hardy usa su personaje Broken en AEW desde el primer momento, pues esta es su arcadia libre, donde se premia cualquier tipo de creatividad. No sé si el hogar de los Hardy será lugar de alguna nueva batalla, como en el pasado. Supongo que depende, por el momento, de las medidas de confinamiento que se han tomado en unos estados y otros. Por ahora, vamos a verlo pelear en un estadio de fútbol.

La primera aparición del mayor de los Hardy tuvo lugar ya sin público. Fue precedido por su dron, pero, aún así, el momento careció de fuerza. El virus estaba pegando fuerte, así que no podía haber un alma cerca del ring. Pero sus careos con Jericho fueron buenos. El canadiense intentó que se uniera a sus filas, pero no tuvo éxito. Incluso hizo lo propio con el dron, Vanguard. Matt Hardy, como si fuera Undertaker, realizó una aparición mágica, teletransportándose de un lugar a otro, aprovechando la ausencia del público, para realizar las tomas precisas. La verdad es que estos dos locos podrían tener una buena rivalidad, aunque no sé si podrían tener un gran combate.

Durante las semanas previas a Double or Nothing, Hardy, junto con Kenny Omega, ha tenido batallas bastante épicas frente a los miembros del Inner Circle, en el mismo estadio en el que ocurre el definitivo Stadium Stampede. Como en esas luchas, en esta ocasión, lo que tenemos es un Falls Count Anywhere Match por equipos, en el que se usan las diversas localizaciones del estadio de fútbol americano, para generar situaciones muy originales. 

El Inner Circle está al completo. Es un equipo de 5 hombres: Chris Jericho, Jack Hager, Sammy Guevara, Santana y Ortiz. En el bando de los técnicos, participan The Elite: Kenny Omega, Hangman Page y The Young Bucks, con Cody fuera, porque participa en el torneo por el TNT Championship. En su lugar, está Matt Hardy.

La batalla es muy entretenida. A diferencia de otros combates cinematográficos, voy a darle nota, porque no creo que haya mucho de producción posterior que cambie sustancialmente la naturaleza de la lucha. La mayor parte de las cosas que ocurren, pueden ocurrir sin la necesidad de cortes o efectos especiales, así que, aunque los haya habido, no creo que cambien el hecho de que esto es un combate de wrestling. Además, aquí hay mucho sonido por parte del público, que es constante. Obviamente, las gradas están vacías, pero hay decenas de personas del staff de AEW viendo lo que pasa, y gritando.

Esta pelea no tiene lugar en el mismo recinto que el resto del evento, sino en el TIAA Bank Field, que se encuentra también en Jacksonville, Florida, la cuna del wrestling en época de pandemia. Este es el estadio en el que juegan los Jacksonville Jaguars de la NFL, no es un auditorio cualquiera. Los luchadores son presentados como si jugaran al fútbol, de uno en uno. Cada uno de los equipos se coloca en una parte del campo, y, cuando la referee señala el comienzo, se lanzan a la carga.

Hangman Page aparece, montado a caballo, reforzando la imagen de vaquero que se está trabajando sobre él. Persigue al pobre Sammy Guevara, que últimamente tiene que correr mucho; ya fue atropellado por un carrito de golf en programas previos. 

Page no alcanza a su rival, así que se va al bar, a beberse un whisky. El resto de los luchadores pelean en el ring y alrededores, hasta que se van movimiento por todas otras localizaciones del estadio.

Hardy se enfrenta a los LAX en solitario, en la zona de la piscina. Estos, intentan ahogarlo en ella, pero, cada vez que saca la cabeza del agua, se ha transformado en alguna versión clásica del viejo Matt. Esta es la parte más editada en postproducción, pero es divertida. Hardy se libra de los dos hispanos, metiendo a uno de ellos en un congelador, lo que puede considerarse un asesinato.

En el bar, Hager encuentra a Page. Se toma un Whisky con él, y comienzan a luchar. Kenny Omega aparece para ayudar a su tag team partner frente al enorme Hager. Este, aguanta un montón de botellazos, hechos, obviamente, con botellas de mentira, hasta que es derrotado por sus dos enemigos.

En la zona del césped, Sammy y Jericho se enfrentan a los Young Bucks. Nick logra un Tash Down, después de atravesar todo el estadio aplicando súplexs a Guevara, mientras Chris pelea con Matt, y también, con la mascota de los Jaguars, a la que deja KO. Asimismo, se pelea con la referee, a la que acusa de contar mal. Ambos, tienen que ir a revisar la repetición de la jugada, como en el fútbol, para comprobar si la cuenta había llegado a tres.

En las gradas, Guevara ahorca a Hardy para matarlo, ante la cámara del Vanguard. Finalmente, Kenny Omega llega, y aplica un One Winged Angel desde las gradas hasta unas cajas que están abajo, para ganar la batalla.

Hay que decir que, aunque esas cajas aportan seguridad a la caída, lo cierto es que esta es tan alta para un ataque tan peligroso, que resulta bastante impresionante. Victoria para los buenos, en una batalla muy entretenida.

Puntuación: ***1/2

Jon Moxley vs Jack Hager, No Holds Barred, AEW Dynamite 15/04/2020

No sólo WWE está emitiendo, durante la crisis por el COVID-19, sus programas sin público; otras empresas principalmente televisivas, como AEW e Impact Wrestling, están haciendo lo mismo, sin cambiar mucho su agenda, puesto que la tele lo es todo para ellas.

AEW ofreció, el 15 de abril, una lucha titular, un combate sobre la mesa muy interesante, en el que Jon Moxley, quien meses atrás había arrebatado el Campeonato Mundial a Chris Jericho, defiende su correa ante Jack Hager, conocido en WWE como Jack Swagger. Este match tiene la estipulación de No Holds Barred.

Es una buena oportunidad para Hager. Este tipo aguantó milenios en WWE, sin que lo usarán, más allá de WWE Main Event. Cada 3 años, tenía una historia interesante, pero, por lo general, a Vince y compañía les costaba mucho encontrarle hueco. Después de dimitir, empezó a practicar MMA, con cierto éxito en Bellator, y apareció en la última temporada de Lucha Underground, de la que hablaremos en breve.

Al fin, llega a AEW, y parece que puede hacer algo relevante en el mundo del wrestling. Previo a esto, perdió una lucha de MMA, por pegar golpes bajos a su adversario, una actitud que no entendí en absoluto. En la empresa de los Khan, se unió al Inner Circle de Jericho, llevando a cabo un papel de guardaespàldas, sin demasiado papel en el ring. Ahora, tiene este match, que ha recibido buenas críticas. Veamos qué tal.

Me ha resultado muy decepcionante este combate. Esperaba más de él, pero acaba cayendo en exactamente lo mismo que la lucha entre Edge y Randy Orton en WrestleMania 36: silencio y aburrimiento. Parece que este tipo de matches no puede funcionar sin público.

La lucha comienza bien, con un poco de shoot style. No parece lo más apropiado para un No Holds Barred Match, pero está bien. Después de eso, los luchadores se van a ringside a brawlear un poco, pero se nota demasiado la ausencia del público. Todo es muy frío y muy irrelevante,  los luchadores están demasiado cansados, y hay muchos tiempos de descanso. Jim Ross está un poco mejor que Michael Cole en el citado match de WrestleMania, no se queda callado como aquel, pero, realmente, no hay nada interesante que destacar.

Los luchadores suben al ring, y hay algunos sillazos, así como botches que llaman demasiado la atención en un entorno como esté. Moxley gana con un DDT sobre una silla, que no llega ni a Dirty Deeds.

Combate correcto, pero no destacable por nada. El silencio es atronador.

Puntuación: **1/2

Team Teddy vs Team Johnny, WWE WrestleMania 28

Especial WWE Hall of Fame 2017

No quería terminar el especial del Salón de la Fama de WWE 2017 sin mencionar al no-wrestler exaltado: Teddy Long.

Teddy Long no es un luchador, pero ha tenido suficiente incidencia en la historia de WWE como para merecer estar en el Salón de la Fama. Los hay mucho menos importantes. Este hombre ha estado mucho tiempo vinculado al mundo del wrestling, y desde mucho antes de que se le empezara a reconocer. Empezó muy abajo, como chico de los recados de varios wrestlers, y como referee. Incluso estuvo metido en una storyline en la que hacía de árbitro tramposo en Jim Crocket Promotions. Posteriormente, comenzó a llevar a cabo roles de manager, acompañando a muchos luchadores, includio Mark Callous, que sería conocido posteriormente como The Undertaker. Su relación con el Deadman, posiblemente, facilitó el rol que cumpliría en Smackdown años después.

Después de 11 años en WCW, Teddy llegó a WWF, convirtiéndose en referee, una vez más. Y una vez más, tuvo la oportunidad de hacer de manager para varios luchadores. Posiblemente, el más recordado de esa época sea Mark Henry. Esto fue así hasta 2004, cuando recibió la oportunidad por parte de Eric Bischoff de ser General Manager invitado de Smackdown. Este fue el paso previo para que se convirtiera en GM definitivo, el más longevo y recordado de la marca azul de WWE.

Teddy no era un GM especialmente interesante. Casi siempre fue face, y le caía muy bien a la gente. Su baile y sus gritos característicos gustaban al público. Eso está bien, pero para las storylines, siempre viene bien alguien rudo. Los poderosos son fáciles de odiar, eso forma parte de la moral judeo-cristiana. Así, Teddy no daba mucho juego, pero siempre estaba ahí para hacer frente a los tramposos de la marca, ante el júbilo del respetable.

Teddy tuvo varias etapas como General Manager. En un momento dado, se hizo rudo, y tuvo una pequeña rivalidad con Undertaker, aunque no duró mucho la idea. En última instancia, de nuevo como face, comenzó un feudo frente al GM de Raw, el vicepresidente de relaciones con el personal, John Laurinaitis. En WrestleMania 28, se jugaron el puesto de doble General Manager. Teddy tenía consigo un equipo de luchadores faces de Smackdown, mientras que Johnny contaba con un montón de heels de Raw.

Por el equipo azul tenemos al divertido y de moda Santino Marella, que había llegado a protagonizar momentos memorables durante los meses previos en Smackdown, por la falta de héroes en la marca. También estaba Zack Ryder, que tras tirunfar con su webserie, recibía un pequeño push, y se había metido en una especie de relación personal con la bella Eve, que le acampaña hoy. También estaba Kofi Kingston, que en todos los WrestleMania tiene que estar en una lucha de relleno; el enorme Great Khali, R-Truth y Booker T, que dejaba la mesa de comentaristas para luchar, en la que creo que es su última batalla en WWE. Acompañan al equipo, además de Eve, Hornswoggle, Nikki Bella, Aksana y el propio Teddy Long.

Por parte del Team Johnny, tenemos a David Otunga, que era abogado de John, o algo así, además de malosos habituales como Drew McIntyre, The Miz, Dolph Ziggler, Jack Swagger y el poderoso Mark Henry. Junto a ellos están Vicky Guerrero y Brie Bella, además de Laurinaitis.

La lucha es un poco mejor de lo que recordaba. Es un buen entretenimiento para descansar de las grandes rivalidades de WrestleMania. Johnny Ace, más que odioso, es ridículo, pero todo el mundo quiere que pierda. Y teniendo a Santino y Ryder en su equipo, Smackdown tiene asegurados los aplausos.

Tenemos unos primeros minutos iniciales con los buenos entrando, uno detrás de otro, haciendo cada uno su parte. El  legendario Booker T entra, y tiene unos buenos minutos de dominio, pero comete el error de atacar a todos los rivales a la vez. Al final, se lleva un golpe, y tenemos un buen rato de dominio heel, en busca del hot tag. Después de muchos minutos así, entra Henry para hacer un World Strongest Slam sobre el 6 veces campeón mundial, para que se líe la montonera, y todos tengan la oportunidad de lanzar grandes ataques. R-Truth, Zack Ryder y Kofi Kingston vuelan sobre sus rivales en ringside, mientras las mujeres se matan entre sí.

Santino Marella protagoniza un gran segmento frente a The Miz en el ring, Cobra incluida. Se mete Ziggler, se mete Ryder, y este resulta el protagonista de la parte final. Cuando va a finalizar con su patada en la esquina, hace sus gestos, y entra Eve para hacerlos junto a él en el ring. El referee la echa, lo que despista a Ryder, momento que aprovechan sus rivales para derrotarlo.

John Laurinaitis se convierte en doble General Manager, y Eve Traiciona a Zack después de la lucha. Todo malo para los chicos de Smackdown, en una lucha entretenida, que cumple su rol dentro del evento.

Puntuación: **3/4

Jack Swagger vs Rey Mysterio, WWE Money in the Bank 2010

Por fin ha ocurrido: Jack Swagger ha abandonado WWE después de muchos años sin hacer nada con él. Ya va siendo hora de que haga algo de valor, porque me parece un buen luchador, y en WWE no lo van a aprovechar. Lo que es sorprendente, creo, es que lo hayan mantenido en plantilla tanto tiempo y, de hecho, en primera instancia, se negaban a aceptar su dimisión. Por suerte, al fin está fuera.

Swagger llegó a WWE en 2006, y debutó en 2008 en las grandes ligas, en concreto, en ECW. Llegó como el All American American, un luchador de estilo colegial que había ganado 2 veces el torneo All American (en realidad, solo lo ganó una vez). Desde entonces, su carrera ha sido una montaña rusa, ya que unas veces ha estado muy arriba, y otras, las que más, muy abajo. Poco después de llegar a ECW, se convirtió en campeón de la liga, y tuvo una magnífica rivalidad con Christian, dejando, en ella, algunas de las mejores luchas de su vida.

En verano de 2009, Swagger fue transferido a Raw, donde empezó a hundirse, poco a poco, con papeles cada vez menores, algo que pasaría un montón de veces en su carrera. Así, fue una gran sorpresa que ganara el Money in the Bank en WrestleMania 26.

Y es que, los logros en su carrera son grandes, aunque corresponden a pushs muy concretos y cortos. Swagger cobró su maletín pronto, metiéndose en la rivalidad entre Chris Jericho y Edge, y convirtiéndose en World Heavyweight Champion. Esta fue una época interesante en su carrera, con una Triple Amenaza frente a los dos canadienses muy disfrutable, y un combate con Undertaker en el Draft de 2010 que también estuvo bien.

Swagger perdió pronto el título en Fatal 4 Way, en una lucha en la que estaban también Big Show, CM Punk y Rey Mysterio, siendo este el nuevo campeón. Después de eso, Swagger empezaría a usar el Ankle Lock, dejando cojo a Mysterio de cara a la lucha de revancha que analizamos hoy, y que es muy entretenida. 

Pero antes de hablar de esa lucha, vamos a repasar brevemente lo que queda de su carrera en WWE. Y es que, después de salir de la órbita del título mundial, Swagger volvió a desaparecer. En WrestleMania 27, haría de entrenador de Michael Cole, para su rivalidad frente a Jerry Lawler, así que tampoco tuvo lucha propia. Estuvo mucho tiempo perdido en el midcard de Raw, ganando el USA Championship en alguna ocasión, que era un título, en ese momento, de un nivel muy bajo. En 2012, tendría a Vickie Guerrero como manager, lo que siempre es divertido e interesante. Junto al otro socio de Vickie, Dolph Ziggler, tendría varias luchas bastante decentes en la división tag.

Cuando la relación profesional entre Swagger y Vickie acabó, el All American American desapareció. Estuvo muchos meses fuera, hasta que en 2013 resucitó brevemente su carrera, con un nuevo personaje, el del Real American, acompañado del también muy divertido Zeb Colter. En sus discursos, Colter y Jack se definían como verdaderos americanos, muy críticos con la inmigración, y sobre todo con los mexicanos. Coincidió la historia, no por casualidad, con el reinado como World Heavyweight Champion de Alberto del Río, por primera vez en su carrera, como face. Swagger ganó, en esta ocasión, una Elimination Chamber para estar en WrestleMania y luchar por el título mundial frente a Alberto, en otra buena lucha.

Swagger perdió. Su personaje, aunque racista, era divertido, y patriota, así que empezó a gustarle a la gente, que gritaba junto a él el "We, the people", frase típica de político populista, que intenta hacer creer a la población que lo que le importa de verdad es el ciudadano de a pié. El Suizo Cesaro se unió a los Real American, formando otra buena pareja que dejaría luchas destacables también, pero Swagger, aún como face, volvió a hundirse en las carteleras, quedando ya solo para programas de Main Event o Superstars. Tuvo, todavía, una rivalidad con Rusev, la nueva amenaza rusa, pero poco más.

Después del Draft de 2016. Swagger se quedó en Raw, haciendo lo mismo: nada. Pero, en un momento dado, fue llevado a Smackdown, para tener una rivalidad con Baron Corbin. Parecía que llegaba con otra personalidad, como si se planeara algo para su personaje. Pero no, perdió frente a Corbin, y acabó de nuevo en Superstars. Cuando este programa se canceló para ser sustituido por 205 Live, Swagger se quedó sin trabajo, desapareciendo hasta el día de hoy.

Esta es, a grandes rasgos, la carrera de Jack. Muchas cosas buenas hechas en momentos muy concretos, y un vacío absoluto durante la mayor parte del tiempo. Esperemos que ahora consiga un buen sitio para luchar, fuera de WWE, y demostrar lo que verdaderamente vale.

Ahora, volvemos a su lucha frente a Rey Mysterio en Money in the Bank 2010. Era la etapa más importante de su carrera, y había empezado a usar el Ankle Lock. A esas alturas, WWE ya había decidido que era hora de olvidarse de Kurt Angle, y permitieron a otro usarla. No le sentó muy bien al medallista olímpico, así que esto podría haber dado lugar a una interesante rivalidad ahora que Kurt vuelve. Lástima que su vuelta coincida con la marcha de Jack, aunque con el estatus que este tenía en la empresa, no habría habido opción de montar una lucha con Angle.

Con su nueva llave de rendición, Swagger fue dejando cojo a todo el mundo, incluidos Big Show y el nuevo World Champion, Rey Mysterio. Esto le venía de perlas al rubio para poder recuperar el campeonato que el enmascarado le había arrebatado. Rey Mysterio llega cojo al enfrentamiento que mantienen en Money in the Bank 2010.

La lucha es bastante buena, aunque un poco corta. Con unos minutos más, habría sido genial. Swagger ataca la pierna de Mysterio, y también le pega un montón de slams, ya que, hasta entonces, su finisher principal era una bomba. Rey vende bien su lesión, y tiene cuidado con los ataques aéreos que puede llegar a utilizar. Tiene muy buenos comebacks, eso sí.

Después de unos minutos, Swagger atrapa a Mysterio, y consigue aplicarle su powerbomb, aunque está demasiado cerca de las cuerdas, y Rey consigue colocar la pierna en la primera. Jack busca ahora una desde el esquinero, pero se traga un mortal DDT, seguido del 619. Cuando Rey va a por una hurracarrana, Swagger le agarra por la pierna y le aplica un Ankle Lock, y posteriormente, varias planchas, además de un montón de patadas en la pierna. Mysterio se desabrocha la bota para ver el estado de su tobillo, y cuando Jack vuelve a aplicar el Ankle Lock, Rey le empuja y sale despedido con la bota con la bota en la mano, momento que homenajea a Eddie Guerrero. A la vuelta, el campeón le atrapa con una hurracarrana, y gana.

Pero su alegría será breve. Swagger le ataca, y aparece Kane, ganador del Money in the Bank un rato antes. El monstruo rojo ataca a Swagger y se lo lleva fuera de la arena, tan solo para volver un momento después con el maletín y un referee. Kane vence a Mysterio vía ChokeSlam y Tombstone, y se lleva el título, para, tras meses, hacer un turn-heel, y comenzar una nueva rivalidad con Undertaker, en la que paul Bearer haría su regreso.

Puntuación: ***1/2

Team USA vs Team Multinational, WWE Raw 04/07/2016

Especial Genérico vs Kevin Steen

Este año 2016, el 4 de julio, Día de la Independencia en USA, ha caído en lunes. Como los yankis, los días como ese, hacen celebraciones especiales, es normal que la audiencia de Raw baje. En este caso, y en una dinámica de bajada constante, esa audiencia se ha desplomado hasta dados previos a la Attitude Era.

En el main event de la noche, WWE nos trajo algo bastante distinto a lo que está acostumbrado a ofrecer, sobre todo por los implicados. Presentó un tag match 8 vs 8 de eliminación, una batalla en la que luchadores americanos se enfrentaban a una combinación de luchadores extranjeros. Lo más interesante es que, entre el equipo de los buenos estaban, defendiendo a Estados Unidos, tipos a los que no vemos muchos últimamente, veteranos. Es raro verlos estelarizar Raw en medio de la Nueva Era.

En el equipo yankie estaban 7 tíos que llevan 10 años o más en la empresa: Big Show, Kane, Mark Henry, Jack Swagger, Los Dudleys, y Zack Ryder, además de Apollo Crews. En el equipo multinacional, están los upper-midcard que han tenido mucho protagonismo en los últimos meses: Chris Jericho, Cesaro, Kevin Owens, Sami Zayn, Sheamus, Del Río, Sin Cara y Kalisto.

Lo primero que se puede observar es que hay una mezcla de buenos y malos en ambos equipos, lo que no suele dar una buena reacción por parte del público. Y en este caso, no es una excepción. Pero la lucha es entretenida, con eliminaciones muy rápidas, sin mucha historia. Sin Cara es el primer eliminado, por el 3D de los Dudleys. Sheamus no deja ni respirar a Ray, plantándole en seguida la bota en la cara. Kalisto remata con una plancha, y empata las cosas.

Cesaro hace rendir a Devon, y Jericho se carga a Swagger vía Code Breaker. La cosa se pone interesante para los extranjeros. Mark Henry, al que pensaba que no volvería a ver en un ring, destruye a Kalisto vía World Stronger Slam, pero Owens no le da tiempo a respirar, y le propia una Popup Power Bomb. La verdad es que me encantaría ver una rivalidad entre estos.

La cosa se lía entre Owens y Sami, aunque sean compañeros de equipo. Kevin pilla una silla, y golpea tanto a su compañero como a Kane, quien le devuelve el sillazo. Como consecuencia, los dos son eliminados. Pero antes de irse, Kane le pega un CokeSlam a Sami, para que Apollo le cubra sin problemas. Pero Sheamus, que es el más listo de la clase, de nuevo, le da un zapatazo antes de que pueda darse cuenta. Se queda la cosa en 2 vs 4.

Los malos dominan a Ryder durante un buen rato, hasta que Cesaro se pelea con todos, lo que aprovecha el Brosky para cubrir al suizo. Zack consigue dar el relevo al big Show, quien deja KO a Jericho y a Del Río. Los americanos se ponen por delante, y Ryder consigue planchar a Sheamus con la ayuda del gigante.

La lucha no es mucho, es eliminación tras eliminación, pero me gusta ver a un equipo de veteranos, de pronto, estelarizando Raw, y me soprende ver un programa que termina con la victoria de Ryder y Show.

Puntuación: ***

Christian vs Jack Swagger, WWE ECW 24/02/2009

Especial Christian

Ya comenté en este especial sobre Christian su lucha frente a Jack Swagger en Backlash 2009, por el título de la ECW. Sabía que habían tenido otra genial en un programa de TV, pero pensaba que había sido después. Mi memoria me falló, Christian había tenido una oportunidad titular previamente en la edición del 24 de febrero de 2009 de ECW, en la que salió derrotado.

Y resulta que es una lucha todavía mejor que la que mantienen en Backlash. Por un lado, tienen más tiempo, si bien las pausas publicitarias cortan un poco el rollo. Pero, además, por otro lado, el público aquí es increíble, es de WWE Championship, totalmente. Claro, el público de grabaciones de TV siempre es más agradecido que el de PPVs, si bien el e Backlash no estaba nada mal, pero aquí parece que se enfrentaran las dos mayores estrellas de la empresa, por el título máximo.

Swagger comienza con sus buenos ataques a la espalda, preparando su Gutwrench Powebomb. Sin embargo, Christian tiene un fiero come-back, en el que acaba estrellándose dolorosamente contra las escaleras metálicas. Christian se hace daño en el brazo, y lo vende muy. Y Swagger lo trabaja muy bien. Muestra, de nuevo, mucha técnica, una técnica que no mostrará en el futuro con el Patriot Lock.

Jack domina, y Christian busca desesperadamente un Killswitch que le de la victoria. Grandes momentos se viven aquí, con buenos ataques a la espalda de Swagger, y buenos ataques al rostro de Christian, mientras el público se vuelve loco. El All American American intenta su Powerbomb, pero Christian la revierte en Killswitch. Sin embargo, tiene el brazo demasiado dañado para sujetarlo, tiene que soltarlo, y mientras se duele, Jack aprovecha para conectar su finisher, del que Christian no es capaz de escapar.

Lucha muy buena, y está muy bien que el trabajo de Swagger sobre el brazo de Christian tenga una recompensa final.

Puntuación: ****1/4

Jack Swagger vs Christian, Backlash 2009

Especial Christian

Christian abandonó WWE en busca de oportunidades, y las encontró en TNA, donde fue dos veces campeón mundial, y donde desarrolló un personaje de rudo de mil demonios. A su vuelta en la empresa de Vince, se convirtió en face, como principal cara de la ECW.

Ya lo sabemos todos, esta ECW no tenía nada que ver con la original, no tenía nada hardcore. Pero lejos de lo que piensa la mayoría, no era, en absoluto, un mal producto. De hecho, se trataba del precursor de lo que es hoy NXT, una pequeña liga que daba cabida a lo más destacado del territorio de desarrollo, en la que los luchadores jóvenes debutaban y comenzaban a destacar antes de ir a Raw o Smackdown, mezclándose con wrestlers más experimentados.

Uno de los jóvenes que entró para destacar fue Jack Swagger, quién no tardaría mucho en llegar a ser campeón de ECW. Debutó en la empresa con su divertido personaje de All American American, con el que se jactaba de haber sido dos veces All American (en realidad, lo ha sido sólo una vez, si mal no lo tengo entendido). Utilizaba un estilo muy de wresling amateur, muy técnico, creo que mejor que utiliza ahora enfocado en el Ankle Lock (aunque tampoco es que ahora tenga muchas oportunidades de destacar).

Christian consiguió una oportunidad por el título de ECW para Backlash 2009, en una lucha que es el opener del evento. Y pocos openers ha habido en la historia de los PPVs de WWE tan buenos como este. Una lucha que me encanta, para ser un título tan secundario.

Swagger desde el principio castiga la espalda de Christian, buscando su finisher de la época, una especie de power bomb. Pero Christian se defiende muy bien, es un mago de esto: conseguir que luchas sin gran importancia en la cartelera mantengan al público tan metido, gracias a su gran estilo, a vender muy bien los ataques del rival, y tener un gran arsenal de movidas aéreas y técnicas que sabe aplicar en el momento oportuno, y que nunca se alejan del objetivo: la cara del rival. Muchos vuelos en el rostro le caen a Swagger, y muchos intentos de conteo.

Swagger ataca también el estómago de Christian, buscando dañarle con su plancha desde el esquinero. La aplica de forma genial, pero no es suficiente para vencer a Christian. Busca su Power Bomb, pero Christian se le sujeta bien a la pierna, como un perrillo, imposibilitándola.

Swagger conecta buenos powerslams sobre la espalda de Christian, pero no consigue que la cuénta llegue a 3. Jack se desespera, y busca quitar los protectores del esquinero, para hacer más daño a su rival. El referee le ve, y se lo prohibe, pero, mientras, Christian quita el de la otra esquina. Swagger se lanza contra él, le esquiva, y se come el esquinero sin protección, dándose en toda la cara, lo que le permite a Christian un Killswitch definitivo, que le permite convertirse en ECW champion.

Muy buena lucha, uno de los mejores ópeners que recuerdo en WWE. 

Puntuación: ****

Matt Hardy vs Christian vs Kane vs Dolp Ziggler vs Jack Swagger vs Kofi Kingston vs Evan Bourne vs MVP vs Drew McIntyre vs Shelton Benjamin, Money in the Bank Ladder Match, Wrestlemania XXVI

Especial WrestleMania 26

Este año habrá un PPV con el nombre Money in the Bank. En ese PPV, el main event será uno de estos Ladder Matchs. Aún así, la lucha por el maletín está presente de nuevo en Wrestlemania.

Entran los participantes.

Kofi Kingston. A finales de año, parecía que la empresa quería darle un buen empuje a Kofi. Su actuación en Survivor Series fue espectacular. Sin embargo, después de ser derrotado en muchas ocasiones por Randy Orton, su empuje se ha detenido. Veremos si aquí demuestra lo contrario. Kofi se clasificó al vencer a Vladimir Kozlov.

MVP. Parecía que su paso al bando face era preludio de algo grande, pero al irse a Raw, se ha diluido, como todo el mundo. Ninguna opción de ganar. MVP se clasificó al vencer a Zack Ryder.

Evan Bourne. Es un jobber en raw, pero siempre es llamado cuando hay opción de pegar saltos. No gana ni loco. Para clasificarse venció a William Regal.

Jack Swagger. Como pasa con los dos anteriores, después de un gran reinado como campeón de ECW, se fue a Raw para nada. Pocas opciones de ganar. Se clasificó al destroza a Santino Marella.

Shelton Benjamin. Shelton ha estado en prácticamente todos los Money in the Bank. No parece que vaya a pasar del Midcard nunca. Ganó a CM Punk para llegar aquí.

Matt Hardy. Tras la marcha de su hermano, el mayor de los Hardy anda sin rumbo. El público le tiene aprecio, pero no hay planes para él. Venció a McIntyre para clasificarse.

Dolp Ziggler. Empezó con mucha fuerza su primera temporada, pero su posición fue ocupada por McIntyre, luchador que ha demostrado mucho menos que él. Venció a Morrison y R-Truth para clasificarse.

Drew McIntyre. Uno de los favoritos para ganar. Parece que hay mucha fe en él, aunque yo no le veo la gracia. Se clasificó a la tercera, después de perder con Kane y Hardy, derrotando a un pardillo.

Kane. Llega el monstruo rojo, el único campeón mundial de WWE que participa. No tiene muchas opciones de ganar pero podría dar la sorpresa. Por algún motivo, llega con el ojo morado. Ganó a Drew para clasificarse.

Christian. El gran favorito para ganar. Ha mantenido a ECW durante su último año de existencia, se merece un premio. Venció a Carlito para clasificarse.

Al comenzar, esto parece una battle royal, por lo de poner esta vez a 10 participantes. Los luchadores consiguen subir una escalera, y todos tratan de subir. Kane lanza fuera del ring a Burne con un Chockeslam y este cae sobre MVP y Banjamin. Comienzan los spots cn escaleras, Christian se impone, pero recibe Zig Zag de Ziggler desde la escalera. MVP evita que este obtenga el maletín y se alía con Kofi y Shelton para destruir a Kane a escalerazos. El monstruo rojo le pega un bombazo a Kofi sobre una escalera, pero acaba recibiendo un zapatazo de MVP.

Los luchadores continúan turnándose para intercambiar golpes. Swagger evita que los demás entren con una escalera, pero Hardy y Christian acaban haciendo un sandwich con él. Forman una estructura de escaleras, los dos luchadores suben por cada lado y Bourne por el canto! Christian intenta darle con su finisher desde la escalera pero Evan lo evita y le pega un gran Shotting Star Press. Después, Matt lo tira desde lo alto de forma peligrosa. Matt acaba siendo destruido cuando Swagger lo empuja y ambos caen, cada uno sobre una escalera. Genial, Matt a debido morir ahí.

Esto continúa igual. Kane está apunto de matar al público cuando tira una escalera a Ziggler y este la esquiva. Kane mata al rubio con una garra sobre la escalera, la cual acaba partiendo en dos sobre su rival. Kofi Kingston le pega su patada a Kane y se queda solo. Pero, en lugar de buscar una escalera nueva, usa la que está rota en dos, ¡Usando cada parte como un zanco! El público alucina hasta que llaga Drew McIntyre, que no ha hecho nada aún y lanza fuera a Kofi. El escocés está a punto de ganar, pero Matt Hardy empuja la escalera y Drew acaba colgado de la tercera cuerda, con una tortilla de 2 huevos.

Matt tiene el maletín en sus manos, pero no consigue soltarlo. Kane acerca una escalera en l,a que está subido Christian. Los tres luchadores más veteranos de la batalla están en lo alto. Kane cae y sale de escena. Matt intenta aplicarle a Christian u Twist of Fate, pero se lleva un reverse DDT.

Christian y Jack Swagger lucha arriba para conseguir el maletín. El All American American le parte al canadiense el maletín en la cabeza y se lo queda! ¡Swagger gana sorprendentemente!

Bastante bueno el Money in the Bank, mejor que los de los últimos años y muy novedoso. No cayeron en lo de hacer las mismas movidas de siempre. Y el final es sorprendente, no daba ni un duro por Swagger, que no ha tenido una maldita victoria desde que fue a Raw y ahora tiene el maletín. 

Puntuación: ****

Jack Swagger vs Sami Zayn, WWE NXT 05/09/2013

Hemos comentado el buen combate entre Sami Zayn y Antonio Cesaro. Ahora vamos a hablar del otro match que tuvo con el compañero de Cesaro, con Jack Swagger.

Por lo visto, Sami se postulaba al título mundial de NXT, en posesión de Bo Dallas. Pero, por algún motivo, apareció Swagger, acompañado de Zeb Colter, para darle una paliza. Esto, tan simple, da pie a un combate entre ambos.

Y su lucha, es buena, pero nada del otro mundo. Se queda bastante por debajo de la Zayn vs Cesaro. Aunque al público le encanta, a mí no me emociona. Simplemente, Zayn comienza vacilando a Swagger con sus técnicas aéreas, hasta que Colter lo distrae y se jala un clothesline. A partir de ahí, Swagger domina, hasta que el barbudo pelirrojo tiene un come-back y lo revienta, a base de un monsault a ringside, y de un espectacular crossbody al estilo Kofi Kingston.

Después, tienen un divertido intercambio con bastante igualdad, hasta que aparece Bo Dallas, que parece estar ahí para apoyar a Genérico, pero este se distrae y Swagger le aplica un segundo Ankle Lock que hace que se rinda, escribiendo un nuevo capítulo de su rivalidad por el título. Buen combate, pero sin más.

Puntuación: ***1/4