Chris Jericho vs Nick Gage, AEW Fight for the Fallen 2021

Recientemente, comentamos la lucha entre Chris Jericho y Juventud Guerrera que tuvo lugar en AEW hace unas semanas. Este match en el que dos antiguos rivales se encontraban en TNT 25 años después, formaba parte de los "5 trabajos de Jericho", el conjunto de tareas que propuso MJF a la leyenda canadiense antes de enfrentarse a él. Estos trabajos, que toman el nombre, estimo, por aquellos 12 de Hércules, a día de hoy, ya han finalizado. Han sido, finalmente, los siguientes:

1. Jericho vs Shawn Spears

2. Jericho vs Nick Gage

3. Jericho vs Juventud Guerrera

4. Jericho vs Wardlow

5. Jericho vs MJF

Es, pues, esta serie, una manera de MJF de convocar a Chris a la batalla en las condiciones más propicias para vencerle, tras mucho desgaste, y marcando las reglas. De estos 5 matches, a mí me gustaría ver, además de aquel que comentamos en el que se enfrentó Jericho a The Juice, el que mantuvo en Fight for the Fallen frente a Gage. Creo que es importante hacerlo, porque, como aquél, este es un match que nunca pensé ver en una empresa relevante, y por tanto, es una prueba más de que en AEW hay un espacio para la cultura del wrestling que en WWE, empresa que durante muchos años incluso prohibió ese término, tal y como recordó CM Punk hace poco, es imposible. 

AEW demostró esto mismo hace unos meses, al organizar un Exploding Barbed Wire Deathmach. Hoy, nos trae a uno de los hombres más locos y violentos de la primera década de este sigo, Nick Gage, un tipo que se hizo relativamente famoso en los buenos tiempos de la ultraviolenta CZW, y que se especializó en la lucha extrema, convirtiéndose en The King of the Deatchmatch

Gage no tiene pinta de luchador. Como todos los especialistas en este tipo de combates, parece un borracho que mataría a su madre por una cerveza. Pero, además de por su aspecto y por su estilo de combate violento, hay otro motivo por el que yo no esperaba verlo en televisión: es un delincuente; un ladrón de bancos que ha violado la justicia en varias ocasiones y que ha pasado 5 años en prisión por ello. 

Es, por eso, tan especial verlo aquí, enfrentarse a una estrella de rock como Jericho, que hace unos años despreciaba a todas las empresas de wrestling que no fueran WWE, y no les otorgaba el más mínimo valor. Cómo han cambiado las cosas. Tras salir de la cárcel, Gage encontró reacomodo en GCW, esa gran indy a la que debemos dedicarle un conjunto de artículos en breve, para volver al circuito y acabar en AEW, una empresa que demuestra que, en ella, todo es posible.

Aunque eso no quiere decir que el resultado sea un combate de gran calidad. De hecho, creo que ese es el problema hasta ahora de AEW: puede hacer muchas cosas guay, pero por ahora no tiene matches que realmente sean interesante arriba del ring. Esta pelea callejera, sin reglas, entre el pobre Jericho y el loco de Gage es una sucesión de ataques violentos usando objetos, sin demasiada historia, como en el género es habitual.

Pero hay un hecho en el match que ha llamado mucho la atención y que pasará a la historia como anécdota: Gage usó como arma, algo relativamente habitual en la lucha extrema, un cortador de pizza. Y justo cuando estaba cortando a Jericho con él, entró un anuncio de Domino's Pizza, en el que se usaba una herramienta similar. ¿Será casualidad?

Se ha montado un pequeño pollo con eso, e incluso la empresa pizzera ha tenido que salir a desmarcarse del asunto, hasta el punto de amenazar con eliminar su publicidad del producto. Ahora sabemos por qué tipos como Nick Gage no tienen oportunidades en el munso main stream. No obstante, sabemos que los aficionados al wrestling son buenos clientes de las empresas de comida basura, así que no creo que la amenaza de Domino's se cumpla.

Así pues, Gage tortura a Jericho con el cortador de pizzas y con los también habituales fluorescentes. Finalmente,a  pesar de su dominio, Chris le pega con un conjunto de cuatro focos, justo antes de aplicar el Judas Effect, y llevarse la victoria. No es un gran match, y desde luego no lo es por parte de Jericho, pero su imagen ensangrentada, tirado en el ring al terminar el combate, da fuerza a la historia y a la estrategia de MJF.

Puntuación: **3/4

Nick Gage vs David Arquette, GCW Joey Janela's L.A. Confidential

En los dos posts anteriores del blog, comentamos el paso de David Arquette por WCW, empresa en la que el actor se convirtió en World Heavyweight Champion. Durante muchos años, los fans del wrestling le han insultado y troleado, por haberse metido en este mundillo, y haber recibido un trofeo que no merecía, y por el que otros hombres mucho más cualificados han luchado sin descanso, y en la mayoría de los casos, sin éxito. Arquette, ahora con 47 años de edad, busca redención.

En 2010, ya hizo su aparición en WWE, en la época en la que, cada semana, una figura del show business hacía la función de General Manager invitado. Por la forma en la que acabó su etapa en WCW y por el recuerdo que los aficionados sobre esta, hizo el papel de rudo, y como parte de una intrascendente rivalidad entre The Miz y Randy Orton, hizo equipo con el aprendiz del primero, Alex Riley, para enfrentarse al asesino de leyendas. Aunque no participó activamente en el combate, porque no recibió el tag, tras la lucha, acabó atravesando una mesa, para alegría de los fans.

En 2018, en su búsqueda de redención y con la intención de demostrar que es un luchador, que ama este deporte y que puede justificar el campeonato mundial ganado, ha participado en varios combates en ligas independientes. Pero, será en el evento Joey Janela's L.A. Confidential donde dará un paso adelante, ya luchando en una empresa con mucha más repercusión.

Ya sabemos cómo es Game Charger Wretling. Es una promotora independiente que ha llamado mucho la atención en las semanas de WrestleMania de los últimos años, al presentar buenas carteleras, adornadas con la aparición de leyendas del wrestling. En los eventos Joey's Janela Spring Break, hemos podido ver grandes combates, y la presencia de veteranos como marty Jannetty, PCO o The Great Sasuke, para tener combates muy frikis pero muy divertidos. 

El evento Joey Janela's L.A. Confidential de noviembre de 2018, es muy parecido a estos eventos. Tenemos la aparición de Hardcore Holly, que se mantiene en un gran estado de forma, y da un combate muy sobrio frente a Brody King; y la reaparición de un clásico de las indies, Human Tornado, y la de otro exWWE, D-LO Brown, que da un buen combate ante Ethan Page.

El luchador que da nombre al evento, Joey Janela, debía enfrentarse a Nick Gage en el main event de la velada, pero acabó lesionado. En su lugar, aparece David Arquette, que es quien se enfrenta a esa leyenda de la lucha hardcore. Vaya mezcla.

Nick Gage pasó la mayor parte de su carrera como luchador en CZW, que en la década del 2000, ocupó, en cierto sentido, el lugar dejado por ECW. En esa década, se enfrentó a lo más loco del mundo del wrestling: Necro Butcher, John Zandig, Eddie Kingston o Mad Man Pondo. Recibió muchos golpes, y cayó en una adicción a los calmantes. La cosa fue cada vez peor, llegando a vivir en la calle, y a atracar un banco, por lo que estuvo 5 años en la cárcel. Cuando salió en libertad condicional, la violó, así que cumplió la condena íntegra.

Y a este loco de la vida lo meten en un ring con el niño rico de David Arquette, que sólo tiene en común con él el hecho de haber sido adicto, pero es otro tipo de adicción. Esta es una lucha hardcore. David no sabe dónde se mete.

En los primero minutos del combate, David recibe muchos golpes, y no puede defenderse. Pero cuando empieza a recibir golpes en la cabeza con armas, enloquece y se lanza contra su rival como un loco. Incluso vuela a ringside en varias ocasiones, silla en mano, para darle su merecido al luchador extremo.

Gage introduce en la escena tubos fluorescentes, y se los parte en la cabeza al pobre Arquette. Este sangra mucho, está recibiendo una gran paliza. También ahora se revuelve para pegarle a su agresor con sus mismas armas, pero este le corta, con un cortador de pizzas, y con tubos rotos. Pero David entra en pánico, y se olvida del combate, porque ve que está sangrando por el cuello, y se cree que se muere. Huye del ring, con la mano sujetándose el cuello, pero luego se da cuenta de que la pelea no ha comenzado, y vuelve para que Gage le cubra, rompiendo la cuarta pared. Gage se niega, y vuellve a golpearle con tubos, lo que aumenta el miedo de Arquette, que le tira tubos y sillas, y cualquier cosa que ve. Finalmente, Nick derriba al actor, y este no opone mucha resistencia a la cuenta de tres.

Las notas a este combate han sido, en algunos casos, muy altas. Es algo llamativo y paradigmático. Por un lado, la lucha, en términos generales, es un combate hardcore normal, en el que los contendientes se turnan para darse golpes con cosas. Por otro, las reacciones de Arquette para demostrar que puede enfrentarse a un luchador de verdad, introducen una semántica muy buena. Sus reacciones al final de la lucha son legítimas, pero el hecho de que se salga del papel e intente forzar el final del combate destruye toda la verosimilitud del mismo. Si hubiera llegado hasta el final como un wrestler de verdad, este podría haber sido un gran combate.

Puntuación: ***1/4