Dick Shikat Vs Toots Mondt, 27/08/1929

Especial WWE - TKO - AAA 

Muchos cambios empresariales han ocurrido durante mi ausencia dentro de la industria del wrestling; algunos totalmente inverosímiles y apropiados para una broma del día de los inocentes. WWE fue vendida y ahora forma parte de un holding que incluye también a UFC. Poco después, Vince McMahon tuvo que desaparecer por alguno de los escándalos en los que estaba metido. Y, posteriormente, WWE compró AAA, una de las dos grandes empresas mexicanas de lucha libre, para, por si esto fuera poco, poner a Undertaker a dirigirla. Todo surrealista. Pero no es kayfabe.

Yo querría, pues, repasar la historia de todas las compañías involucradas y sus principales protagonistas. Todo esto empieza hace 100 años, cuando el abuelo de Vince McMahon, Roderick James «Jess» McMahon, se dedicaba a promover combates de boxeo en Nueva York. En esa época, el wrestling profesional ya existía en América, aunque era muy similar, en forma, a la lucha grecorromana y olímpica. Entonces, destacaba un luchador ya veterano llamado Toots Mondt que se propuso  evolucionar el espectáculo para hacerlo más atractivo de cara al público, desarrollando luchas más rápidas y cortas. Ese es el modelo de lucha libre que, con las décadas, se fue imponiendo en Nueva York, marcando la diferencia, claramente, con respecto al deporte en el resto del país. 

Presento una lucha suya propia del año 29 para visibilizar la situación. Es una gran suerte disponer de imágenes de hechos tan remotos. Es un enfrentamiento de entrenamiento entre Mondt y Dick Shikat, un wrestler alemán que él mismo había llevado a América, y que se había convertido en campeón poco antes. Toots Mondt, además de luchar, resultaría una figura clave en la escena neoyorquina del negocio, representando a luchadores como Shikat, promoviendo eventos y tomando decisiones de gran repercusión.

Es una grabacion clipeada de pocos minutos, en la que ambos llavean y contrallavean de forma sólida. Después de ese tiempo, el alemán empuja al americano contra las cuerdas, y este acaba saliendo del ring. No es material suficiente para darle una puntuación al match, pero es un contenido verdaderamente rico para un historiador del ámbito. 

Jess McMahon comenzó a desarrollar espectáctulos de lucha libre allá por 1932. Existe información sobre un show organizado por él el 7 de junio de ese año, aunque yo no descartaría que ya hubiese hecho lo propio anteriormente. En algún momento, entre los 30 y los 40, McMahon y Mondt, que actuaban en la misma escena y que, por tanto, habían de conocerse, se convirtieron en socios y empezaron a hacer cosas juntos.

Este es el verdadero génesis de lo que hoy conocemos como WWE. Hay que tener en cuenta de Jess llevaba unos 30 años ya en el negocio de la promoción de eventos, y que tenía ya una edad. Su hijo, Vince McMahon Senior, tenía un rol cada vez mayor en el negocio familiar. A finales de los 40, todo despegó.

En 1949, el wrestling regresó al Madison Square Garden de Nueva York tras once años de ausencia. Tex Rickard, programador del recinto, no era partidario de este tipo de shows, así que los vetó a partir de 1938. Esto fue así hasta que Toots Mondt, junto al promotor Bill Johnston, consiguieron regresar el 22 de febrero del 49, con un show estelarizado por Gorgeus George, la primera gran superestrella del mundo del wrestling. Ese día, la cosa no funcionó muy bien, pues solo acudieron unas 4000 personas al recinto. Sin embargo, el 12 de diciembre de ese mismo año, se realizó otro show en el mismo edificio con mucho más éxito. En la pelea principal estaba el que sería una de las primeras estrellas de WWE, Antonino Rocca. 

Ese regreso al Garden es mérito de Bill Johnston y la Manhattan Booking Agency de Mondt, aunque, con ellos, colaboraron varios promotores de la zona, entre los que podían estar los McMahon. No sé si participaron del éxito de esa noche, pero fuentes informan de que, como resultado del mismo, nació la alianza: Mondt se asoció con Jess y Vince senior para fundar Capitol Wrestling Corporation, la empresa que hoy se llama WWE, siendo Rocca, el proyecto personal de Toots, su primera figura. 

WWE y otras fuentes colocan la fundación de Capitol Wrestling Corporation el 7 de enero de 1953, cuando tuvo su primer show. Aunque Jess es considerado el fundador, sabemos que Vince Serior fue el que la puso en marcha, consiguiendo el subarriendo del Turner Arena de Washington DC a finales del 52. Jess moriría durante el año 1954, mientras que Capitol Wrestling Corportarion no se formalizaría jurídicamente como tal hasta el 57. Hasta entonces, Vince había sido un promotor de espectáculos que contaba con el roster y el conocimiento que aportaba Mondt. En el 57, se formalizó la entidad en la que ambos tenían parte del accionariado. La tercera pata de la mesa fue Johnny Doyle, máximo accionista de la compañía, que venía de la promoción de eventos en el estado de California, y que cumplía el rol de tesorero y vicepresidente, si bien sabemos que abandonó el barco rápidamente. 

Será interesante, pues, mirar alguna lucha de esta etapa en el próximo post. Veremos si encuentro alguna. 

Puntuación: -